บทที่ 28 เผ่าผีสมควรตาย!

บทที่ 28 เผ่าผีสมควรตาย!

ไอ้หมอนี่ที่ยากจะเข้าใจ กลับแปะป้าย 'คนดี' ให้เขาอีกแล้ว

หลิงเฮ่อกระตุกมุมปาก

แน่นอนว่าเขาเป็นคนดีมีเมตตา แต่คำจำกัดความ 'คนดี' ของเขากับ 'คนดี' ที่หลิงอวี่โหย่วเกอพูดถึง คงจะเป็นคนละประเภทกัน

อย่างไรก็ตาม ในเมื่ออีกฝ่ายอุตส่าห์ให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์มา และในฐานะ 'พ่อนักขาย' มือดี หลิงเฮ่อย่อมรู้ดีว่าไม่ควรจะขัดคออย่างไร

【ผู้ค้ามีมโนธรรม: “เอาล่ะ ข้ารับทราบแล้ว”】

ในขณะเดียวกัน ในช่องแชตภูมิภาค ข้อความที่หลิงเฮ่อแก้ไขไว้แล้วก็ถูกลบออกไปอย่างเงียบๆ

เมื่อเห็นคำตอบรับของหลิงเฮ่อ หลิงอวี่โหย่วเกอซึ่งอยู่ไกลออกไปในทุ่งหิมะ ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

เพราะการกระทำที่ก้าวก่ายครั้งก่อนของเธอได้สร้างรอยร้าวพอสมควรกับ 'ผู้ค้ามีมโนธรรม' เธอจึงกลัวจริงๆ ว่าอีกฝ่ายจะไม่สนใจคำแนะนำของเธอ

โชคดีที่อีกฝ่ายไม่ใช่คนโง่

ในช่องแชตภูมิภาค ถ้อยแถลงของ 'ผู้สร้างพระเจ้า' นั้นมีปัญหาอย่างเห็นได้ชัด ราวกับว่ากำลังจงใจชี้นำอะไรบางอย่าง

การเชื่อเขาอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าก็เท่ากับการเอาตัวเองไปเป็นเป้านิ่งในระยะยิง ซึ่งเป็นตำแหน่งที่อันตรายที่สุด

สายตาของหลิงอวี่โหย่วเกอกวาดมองไปทั่วช่องแชตภูมิภาค แววตาฉายประกายเย็นเยียบ

ไม่ว่าจะดีหรือชั่ว การยืนดูคนอื่นตายเป็นนิสัยทั่วไปของมนุษย์

แต่พวกที่ชอบเหยียบย่ำซ้ำเติมคนอื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีภัยคุกคามจากภายนอกคืบคลานเข้ามา เป็นพวกที่เธอดูถูกเหยียดหยามที่สุด

เหรียญทองสองสามเหรียญที่เพิ่งได้มาถูกกำแน่นอยู่ในมือของหลิงอวี่โหย่วเกอ เธอ... ไม่สามารถค่อยๆ ฟื้นตัวตามแผนเดิมได้อีกต่อไปแล้ว

อีกด้านหนึ่ง หลิงเฮ่อปิดหน้าต่างทั้งหมดที่พยายามส่งข้อความส่วนตัวถึงเขา จากนั้นก็เหยียดแขนขึ้นฟ้า บิดขี้เกียจ

"อ่า~"

"กินอิ่มเกินไปมันทำให้ง่วงจริงๆ"

เขาหาว พลางขยี้ตาที่ง่วงงุน และมองไปที่เวร่า

"เจ้าคิดว่า 'สิ่งนั้น' ที่หลิงอวี่โหย่วเกอพูดถึง จะมาหาเราคืนนี้ไหม?"

"มาแน่!"

คำพูดของเวร่าเด็ดขาด และน้ำเสียงของเธอก็จริงจังมาก ไม่มีแววล้อเล่นเลยแม้แต่น้อย

สายตาของเธอมองไปยังหอคอยสูงตระหง่านนอกฟาร์มป่าไม้

ด้วยความสูงของหอคอยนั้น แม้จะอยู่จากในฟาร์มป่าไม้ ก็ยังพอมองเห็นมันได้ลางๆ ผ่านช่องว่างระหว่างใบไม้เพียงแค่เงยหน้าขึ้นมอง

ริมฝีปากของเวร่าโค้งขึ้นเล็กน้อย

"ในเมื่ออาณาเขตติดกันแล้ว ข้าไม่คิดว่าพวกเขาจะพลาดการมาเยี่ยมเยียนเพื่อนบ้านในอนาคตของเราหรอก"

"แต่ว่านะ ท่านลอร์ดบัดซบ ถ้าท่านง่วง ท่านก็ควรไปนอนก่อน"

หางตาของเวร่าเหลือบมองดวงตาของหลิงเฮ่อแวบหนึ่ง แล้วพูดต่อ "ท่านวางใจได้เลย เรื่องสต็อกสินค้าตอนกลางคืนน่ะ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าเอง"

"ถ้ามีภูตผี (Ghost Spirit) ตนไหนโผล่มา ข้าก็รู้วิธีปกป้องทรัพย์สินของเรา"

หลิงเฮ่อหัวเราะเบาๆ แล้วตบหมวกของเวร่า "นี่ แม่นางนายทุนของเรากำลังเป็นห่วงข้าอยู่เหรอ?"

"ท่าน... ปากเสียจริงๆ"

เวร่ากลอกตาอย่างเหนื่อยหน่าย

"ข้าก็แค่ทำหน้าที่เลขาของข้า และท่านไม่จำเป็นต้องพูดสามคำนั้นต่อท้าย 'แม่นาง' เลย!"

"ก็ได้ๆ~"

แน่นอนว่าหลิงเฮ่อไม่ได้ทำตามคำแนะนำของเวร่าแล้วไปพักผ่อนทันที

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาตัดสินใจที่จะยังไม่นอน และอยู่เฝ้ายามกับเวร่าต่อ

เขาเองก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่า 'พวกนั้น' ที่หลิงอวี่โหย่วเกอพูดถึงคืออะไร และพวกมันน่ากลัวแค่ไหน

เวลาผ่านไปทีละน้อย...

ในช่วงเวลานี้ บริเวณรอบแคมป์ตัดไม้ก็เงียบสงบ มีเพียงเสียงตัดไม้ต่อเนื่องของนักรบขวานรับจ้างและพวกวัวม้าเท่านั้น

ด้วยความเบื่อหน่ายจากการรอคอย หลิงเฮ่อจึงหันไปให้ความสนใจกับช่องแชตภูมิภาคเป็นส่วนใหญ่

เขาเห็นว่าในขณะที่ 'ผู้สร้างพระเจ้า' เสนอให้เหล่าขุนนางมนุษย์มารวมตัวกัน อัตราการลดลงของจำนวนคนในช่องแชตภูมิภาคไม่เพียงไม่ช้าลง แต่กลับมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นทีละน้อยด้วยซ้ำ

ภาพที่ผิดปกตินี้ดูเหมือนจะยืนยันว่าข้อมูลที่หลิงอวี่โหย่วเกอให้มานั้นถูกต้อง

การติดต่อกับขุนนางคนอื่นอย่างผลีผลามในตอนนี้มันอันตรายมาก

หลิงเฮ่อส่ายหัว จะบอกว่าเขาไม่รู้สึกเจ็บปวดใจกับการลดลงของจำนวนคนในช่องแชตภูมิภาคก็คงจะเป็นเรื่องโกหก

ทุกคนที่ตายไปคือลูกค้ในอนาคตของเขาทั้งนั้น การสูญเสียลูกค้าแต่ละคนอาจหมายถึงการสูญเสียเหรียญทองหลายร้อยหรือหลายพันเหรียญในระยะยาว

ถ้าทุกคนตายหมด เส้นทางการเติบโตของเขาก็จะพังพินาศโดยสิ้นเชิง

ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่สามารถผูกขาดตลาดที่ไม่มีการค้าหรือไม่มีปริมาณการซื้อขายได้หรอก

มีคำกล่าวไว้ว่า การตัดช่องทางทำมาหากินของคนอื่นก็เหมือนกับการฆ่าพ่อแม่ของพวกเขา

เมื่อคิดเช่นนี้แล้ว ไอ้เผ่าภูตผี (Ghost Spirit Race) พวกนั้นสมควรตายจริงๆ!

"เฮ้~"

ทันทีที่หลิงเฮ่อกำลังคิดเรื่องนี้ ก็มีเสียงตะโกนดังมาจากนอกฟาร์มป่าไม้

"ข้าเห็นแสงไฟข้างใน มีใครอยู่ข้างในไหม?"

เสียงนั้นฟังดูเหมือนวัยรุ่น และคำพูดของพวกเขาก็ดูไม่ค่อยมั่นคงนัก

หลิงเฮ่อดึงสติกลับมาจากช่องแชตภูมิภาคและสบตากับเวร่า

จะเป็นขุนนางมนุษย์คนอื่นๆ ที่ยังคงร่อนเร่อยู่ข้างนอกตอนดึกเพราะข้อความในช่องแชตภูมิภาคเหรอ?

หรือว่า... จะเป็น 'พวกนั้น' ที่หลิงอวี่โหย่วเกอพูดถึง?

"จะให้พวกเขาเข้ามาไหม?" เวร่าถาม

"เดี๋ยวก่อน"

หลิงเฮ่อโบกมือ ส่งสัญญาณให้เวร่าอย่าเพิ่งรีบร้อน จากนั้นเขาก็คำนวณสถานการณ์ปัจจุบันในใจอย่างต่อเนื่อง

โรงตัดไม้จิตวิญญาณไม่มีรั้วหรือมาตรการป้องกันใดๆ พูดให้ชัดๆ ก็คือ มันเป็นแค่ป่าหย่อมหนึ่งที่ตั้งอยู่บนที่ราบเท่านั้น

ถ้าอีกฝ่ายอยากจะเข้ามา พวกเขาก็แค่เดินเข้ามาได้เลย ไม่จำเป็นต้องถามแบบนี้

เมื่อมองจากจุดนี้ ก็อาจกล่าวได้ว่าอีกฝ่ายเต็มไปด้วยความจริงใจ ไม่ได้แสดงเจตนาร้ายใดๆ

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลิงเฮ่อก็ลุกขึ้นยืนและตะโกนบอกไปข้างนอกเสียงดัง “ใช่ พวกเจ้าเข้ามาได้เลย!”

“ข้ามีไม้เยอะแยะและมีกองไฟอยู่ที่นี่ ให้พวกเจ้าพักค้างคืนสักคืนไม่มีปัญหาหรอก!”

เช่นเดียวกับที่หลิงเฮ่อคิดไว้ก่อนหน้านี้ เขาไม่ได้กีดกันคนนอก

แต่เมื่อสิ้นเสียงของเขา คำตอบจากนอกฟาร์มป่าไม้กลับทำให้หลิงเฮ่อประหลาดใจเล็กน้อย

เสียงของวัยรุ่นคนนั้นมีความลังเลแฝงอยู่ “ขอโทษที พวกเรายังไม่ค่อยคุ้นเคยกันเท่าไหร่ งั้นไม่จำเป็นต้องเข้าไปหรอก”

“ท่านพอจะออกมาที่ขอบนอกของฟาร์มป่าไม้ได้ไหม? เราจะได้คุยกันต่อหน้า”

พวกเขากำลังสงสัยข้างั้นเหรอ?

หลิงเฮ่อรู้สึกขบขันขึ้นมาทันที

อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดดูดีๆ มันก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไร ในเมื่อเขาสงสัยอีกฝ่าย อีกฝ่ายก็ย่อมสงสัยเขาได้เช่นกัน

ป่าไม้ผืนใหญ่ขนาดนี้ การจะซ่อนกองกำลังซุ่มโจมตีไว้บ้างก็คงไม่ใช่เรื่องยาก

"ไปบอกให้นักรบขวานรับจ้างหยุดงานก่อน" หลิงเฮ่อสั่ง

"จากนั้น ออกไปพบเพื่อนๆ ข้างนอกกับข้า"

เวร่าพยักหน้า สั่งหยุดงานของนักรบขวานรับจ้าง จากนั้นก็หยิบคบเพลิงจากกองไฟ แล้วเดินตามหลังหลิงเฮ่อไปอย่างเงียบๆ

พวกเขามาถึงขอบนอกของฟาร์มป่าไม้

หลิงเฮ่อไม่ได้เลือกให้นักรบขวานรับจ้างหลายร้อยคนตามเขาออกมา แต่กลับให้พวกเขาซ่อนตัวอยู่ตามต้นไม้

สุดท้ายแล้ว มีเพียงหลิงเฮ่อและเวร่าเท่านั้นที่เผยตัวออกมาให้เห็น

ตรงข้ามกับหลิงเฮ่อและเวร่าคือกลุ่มคนขนาดใหญ่กว่าสิบคน

ผู้นำของพวกเขาคือชายหนุ่มที่สวมแว่นตา

เมื่อเห็นหลิงเฮ่อโผล่ออกมาจากฟาร์มป่าไม้ รอยยิ้มอ่อนโยนก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาทันที “ข้าชื่อ หลิวฉี ต้องขอโทษจริงๆ ที่มารบกวนพวกท่านสองคนดึกดื่นขนาดนี้”