บทที่ 12: สมบัติลับ ณ ดินแดนเก่าของสำนักกุยหยวน

บทที่ 12: สมบัติลับ ณ ดินแดนเก่าของสำนักกุยหยวน

เจียงโหยวฟันกระบี่ออกไป ปราณกระบี่ที่แฝงด้วยพลังเซียนแหวกอากาศอย่างเกรี้ยวกราด พุ่งเข้าใส่หลิวอี้เทียนโดยตรง

หลังจากที่เสียท่าได้รับบาดเจ็บในครั้งก่อน หลิวอี้เทียนจึงเปลี่ยนตำแหน่งร่างของตนเองอย่างรวดเร็วหลายต่อหลายครั้งหลังจากที่หลบการโจมตีของเจียงโหยวในครั้งนี้ ความเร็วของเขาพุ่งสูงถึงขีดสุด หวังจะสลัดเจียงโหยวให้หลุดพ้นจากสายตา

ทว่าสิ่งที่ทำให้หลิวอี้เทียนตกใจอย่างยิ่งก็คือ ไม่ว่าเขาจะใช้ท่าเท้าหลบหลีกพลิกแพลงอย่างไร กระบี่ยาวในมือของเจียงโหยวก็ยังคงตามติดราวกับเงา ราวกับเงาพยาบาทที่ไม่ว่าอย่างไรก็ไม่อาจสลัดหลุด ราวกับว่ามันมีชีวิตจิตใจเป็นของตัวเอง

“ชิ้ง!”

กระบี่ยาวของเจียงโหยวกรีดผ่านหน้าอกของหลิวอี้เทียน ทิ้งรอยแผลยาวหนึ่งฉื่อไว้บนหน้าอกของเขา เลือดสีสดฉานพุ่งพรวดออกไป

เสียงกระดูกซี่โครงที่แตกหักดังลั่นอย่างน่าสยดสยอง แม้แต่กระดูกหน้าอกก็ยังถูกฟันหักไปหลายซี่ ในชั่วพริบตา โลหิตก็สาดกระเซ็นราวกับดอกไม้สีแดง

ร่างของหลิวอี้เทียนลอยละลิ่วเป็นเส้นโค้ง หมดสิ้นเรี่ยวแรง ร่วงหล่นลงสู่พื้นอย่างแรง

วิชาตัวเบาอันเป็นความภาคภูมิใจของหลิวอี้เทียน ถูกเนตรอัคคีมณีทองของเจียงโหยวอ่านทะลุปรุโปร่งอีกครั้ง

“อั่ก!”

หลิวอี้เทียนที่ล้มลงกับพื้นกระอักเลือดออกมาคำโต สีหน้าซีดขาวราวกับกระดาษ แววตาเต็มไปด้วยความอ่อนแรงและไม่เชื่อสายตาตนเอง

บาดแผลที่เจียงโหยวฟันใส่หลิวอี้เทียนในครั้งแรกอาจกล่าวได้ว่าเป็นเพียงบาดแผลเล็กน้อย แต่ครั้งนี้อาจกล่าวได้ว่าเป็นการบาดเจ็บสาหัส แม้แต่กระดูกหน้าอกก็ยังหักไปหลายซี่ พลังวิญญาณในร่างกายสับสนอลหม่านจนแทบจะควบคุมไม่ได้

“เป็นไปได้อย่างไร? มันเป็นไปไม่ได้ ที่เจ้าจะมองทะลุวิชาตัวเบาของข้า!”

เดิมทีตอนที่ได้รับบาดเจ็บครั้งแรก หลิวอี้เทียนยังคิดว่าเจียงโหยวเป็นเพียงแค่โชคดีเท่านั้น คิดว่าการโจมตีนั้นเป็นเพียงการคาดเดาที่บังเอิญถูก

ทว่าครั้งนี้กลับทำให้หลิวอี้เทียนมั่นใจแล้วว่า เจียงโหยวได้มองทะลุวิชาตัวเบาท่า ‘เท้าท่องวารี’ ของเขาแล้วจริงๆ

เพราะในครั้งนี้หลิวอี้เทียนได้เปลี่ยนตำแหน่งร่างของตนเองหลายต่อหลายครั้ง แต่กระบี่เหล็กกล้าในมือของเจียงโหยว กลับราวกับหนอนร้ายที่เกาะกินกระดูก สลัดอย่างไรก็ไม่หลุด ตามติดการเคลื่อนไหวของหลิวอี้เทียนไปราวกับเงา ความหวาดกลัวอันเยียบเย็นจับขั้วหัวใจของเขาเป็นครั้งแรก ความรู้สึกถูกจับจ้องทำให้เขาเย็นเยียบไปถึงไขสันหลัง

“คนตายไม่จำเป็นต้องรู้มาก!”

เจียงโหยวไม่ให้โอกาสหลิวอี้เทียนได้หยุดพักหายใจ เขาพูดอย่างเย็นชา ชูกระบี่บุกเข้าไปทันที

เมื่อเจียงโหยวชูกระบี่เข้ามาอีกครั้ง ในตอนนั้นเองหลิวอี้เทียนก็ได้สัมผัสกับความน่าสะพรึงกลัวของความตายอย่างลึกซึ้ง เขาไม่มีทางเลือกอื่นใดอีกแล้ว จึงส่งพลังวิญญาณทั้งหมดในร่างกายเข้าไปในกระบี่ยาวในมือ

“กระบี่คลื่นพลังวารี!”

เป็นการโจมตีที่เปี่ยมด้วยความสิ้นหวังและความบ้าคลั่งทั้งหมด การโจมตีในครั้งนี้ หลิวอี้เทียนได้ปลดปล่อยพลังวิญญาณที่เหลืออยู่ทั้งหมดในร่างกายออกมา เป็นเดิมพันครั้งสุดท้าย อาจกล่าวได้ว่าเป็นการโจมตีแบบทุ่มสุดตัว

เมื่อใช้วิชานี้ออกมา ปราณกระบี่สีฟ้าที่ซ้อนทับกันถึงเก้าสาย ก็พุ่งเข้าใส่เจียงโหยวโดยตรง มันทรงพลังและรุนแรงราวกับคลื่นยักษ์ที่พร้อมจะกลืนกินทุกสิ่ง

เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีเช่นนี้ ต่อให้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับขอบเขตแปลงมังกรขั้นที่สี่ ก็ยังไม่กล้าที่จะรับมือตรงๆ

ทว่าเจียงโหยวกลับไม่เลือกที่จะป้องกัน แต่กลับเผชิญหน้ากับปราณกระบี่ที่ซ้อนทับกันเก้าสายอันทรงพลังนี้ แล้วเลือกที่จะชูกระบี่บุกเข้าไปตรงๆ

การกระทำของเจียงโหยวนี้ ทำให้ดวงตาของหลิวอี้เทียนพลันสว่างวาบขึ้นมา ในดวงตาปรากฏความยินดี ราวกับมองเห็นภาพที่เจียงโหยวผู้โอหังถูกปราณกระบี่ฟันจนร่างแหลกสลาย

ทว่าในขณะที่เจียงโหยวใกล้จะปะทะเข้ากับปราณกระบี่ที่ซ้อนทับกันเก้าสายนั้น

ปลายกระบี่เหล็กกล้าในมือของเจียงโหยว ก็จี้เข้าไปยังปราณกระบี่ที่ซ้อนทับกันเก้าสายในมุมที่แปลกประหลาดและคาดไม่ถึง ราวกับอสรพิษที่ฉกไปยังจุดตายเพียงจุดเดียวของศัตรู ปราณกระบี่สายหนึ่งพุ่งออกจากกระบี่เหล็กกล้า เพียงแค่สัมผัสเบาๆ ปราณกระบี่ที่ซ้อนทับกันเก้าสายพลันสลายไปในอากาศราวกับไม่เคยปรากฏขึ้นมาก่อน

หลิวอี้เทียนยังไม่ทันได้ตกใจ ความรู้สึกเจ็บปวดอันรุนแรงก็พุ่งเข้าสู่สมอง กระบี่เหล็กกล้าในมือของเจียงโหยวก็มาถึงเบื้องหน้าของเขาแล้ว

ภายใต้กระบี่เดียว กระบี่เหล็กกล้าแทงลึกเข้าไปในอกซ้ายของหลิวอี้เทียน ทะลวงหัวใจของเขาโดยตรงและเฉียบขาด

“ฉึก!”

เจียงโหยวชักกระบี่เหล็กกล้าในมือออกมา สายเลือดที่พุ่งออกมาจากหน้าอกของหลิวอี้เทียนราวกับน้ำพุ

อัจฉริยะแห่งสำนักเสวียนสุ่ย หลิวอี้เทียน ผู้มีระดับพลังขอบเขตแปลงมังกรขั้นที่สาม สิ้นชีพลงแล้ว ด้วยน้ำมือของเจียงโหยวผู้มีระดับพลังขอบเขตแปลงมังกรขั้นที่หนึ่ง

“ปัง!”

ร่างของหลิวอี้เทียนที่เคยยืนอยู่ ก็ล้มลงกับพื้นอย่างหนักและไร้การเคลื่อนไหว

เจียงโหยวเดินไปยังศพของหลิวอี้เทียน สายตาเย็นชาไร้อารมณ์ ถอดแหวนเก็บของออกจากนิ้วของเขา แล้วใส่เข้าไปในแหวนเก็บของของตนเองโดยตรง

เดิมทีในฐานะเศษสวะของสำนักกุยหยวน เจียงโหยวอาจกล่าวได้ว่ายากจนข้นแค้น เขาไม่มีแม้แต่แหวนเก็บของระดับต่ำสุด

ทว่าแหวนเก็บของที่เจียงโหยวสวมใส่อยู่ในตอนนี้ คือแหวนเก็บของของหลี่ไท่หยวน หลังจากที่เขาตายไปแล้ว ซึ่งเจียงโหยวได้ทำการหลั่งโลหิตผูกพันธะเป็นเจ้าของใหม่

เจียงโหยวไม่เพียงแต่รวบรวมของในแหวนเก็บของของเฉินเสวียน หลี่ไท่หยวน หลิวไท่เหิง เท่านั้น

ก่อนที่จะมาถึงตำหนักประมุขของสำนักกุยหยวน ของในแหวนเก็บของของศิษย์สำนักเสวียนสุ่ยหลายสิบคนที่เจียงโหยวสังหารไป ก็ถูกเจียงโหยวรวบรวมไว้ทั้งหมดเช่นกัน

เจียงโหยวที่เคยยากจนข้นแค้น ในตอนนี้อาจกล่าวได้ว่าร่ำรวยล้นฟ้าจนน่าตกตะลึง

เรื่องนี้ทำให้เจียงโหยวอดที่จะถอนหายใจในใจไม่ได้ว่า “เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้นช่างสิ้นเปลืองทรัพยากรนัก การได้รับมาโดยไม่ต้องลงแรงช่างเป็นวิถีทางที่รวดเร็วที่สุด” การปล้นชิงทรัพย์สินนั้นหาเงินได้เร็วจริงๆ มิน่าเล่าคนจำนวนมากถึงได้เลือกไปเป็นโจรป่า

“[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ท่านทำภารกิจ ‘กวาดล้างผู้บำเพ็ญเพียรสำนักเสวียนสุ่ย’ สำเร็จ]”

“[สำเร็จภารกิจ ‘กวาดล้างผู้บำเพ็ญเพียรสำนักเสวียนสุ่ย’ ได้รับรางวัล: 500 แต้มแห่งการสร้างสรรค์ หน้ากากอสูรซ่อนเร้น (ศาสตราเซียน) โอกาสสุ่มรางวัล 1 ครั้ง]”

ในตอนนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนภารกิจสำเร็จของระบบก็ดังขึ้นในหัวของเจียงโหยว รางวัลที่ได้รับทำให้ดวงตาของเขาฉายแววพอใจ

จากนั้นหลังจากที่เจียงโหยวเก็บแหวนเก็บของของหลิวอี้เทียนแล้ว เขาก็ไม่สนใจศพที่อยู่บนพื้นแม้แต่น้อย ก็เดินตรงไปยังนอกตำหนักประมุข

ในขณะนั้นเอง เยี่ยนกุยหนาน ที่นอนจมกองเลือดอยู่เบื้องหลังเจียงโหยว ซึ่งดูอ่อนแรงอย่างยิ่ง ราวกับน้ำมันในตะเกียงใกล้จะหมดสิ้น ก็ตะโกนเรียกแผ่นหลังของเจียงโหยวว่า “เจียงโหยว รอเดี๋ยว!”

เจียงโหยวหันกลับมามองเยี่ยนกุยหนานอย่างเย็นชาแวบหนึ่ง โดยไม่แสดงอารมณ์ใดๆ แล้วก็หันกลับไป เดินตรงไปยังนอกตำหนักประมุขต่อไป

ความเป็นความตายของเยี่ยนกุยหนาน ในใจของเจียงโหยวแล้ว ไม่เกี่ยวกับเขาเลยแม้แต่น้อย ประมุขสำนักกุยหยวนแล้วอย่างไรเล่า เขาไม่เคยรู้สึกผูกพันกับสำนักนี้

เมื่อเห็นท่าทีเย็นชาของเจียงโหยว น้ำเสียงของเขาแหบพร่าและเต็มไปด้วยความเร่งร้อนของคนใกล้ตาย เยี่ยนกุยหนานก็รีบตะโกนเรียกแผ่นหลังของเจียงโหยวอีกครั้งอย่างร้อนรนว่า “เจ้าไม่อยากรู้สาเหตุที่สำนักเสวียนสุ่ยบุกโจมตีสำนักกุยหยวนของเราหรอกหรือ? เป็นเพราะโลภสมบัติลับของสำนักกุยหยวนของเรา! ตอนนี้ข้าน้ำมันในตะเกียงใกล้จะหมดแล้ว สำนักกุยหยวนก็เหลือแต่ชื่อ ข้าอยากจะมอบสมบัติลับนี้ให้แก่เจ้า”

เมื่อได้ยินคำพูดของเยี่ยนกุยหนาน เจียงโหยวก็หยุดฝีเท้าที่กำลังจะจากไป หันกลับมา เดินมาอยู่เบื้องหน้าเยี่ยนกุยหนานด้วยสีหน้าเรียบเฉย

“สมบัติลับอะไร?” เจียงโหยวถามพลางมองเยี่ยนกุยหนานด้วยสีหน้าเรียบเฉย ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่แยแส

เมื่อมองเจียงโหยวที่เย็นชาเช่นนี้ เยี่ยนกุยหนานก็เผยสีหน้าเสียใจออกมา “ข้าเยี่ยนกุยหนานในฐานะประมุขสำนักกุยหยวน ช่างไร้ความสามารถเสียจริง! ศิษย์ที่มีพรสวรรค์ดุจอสูร กลับถูกมองว่าเป็นเศษสวะ สำนักที่สืบทอดมานับพันปี ก็มาล่มสลายในมือข้า วันนี้หลังจากที่ข้าสิ้นชีพไปแล้ว ก็ไม่มีหน้าไปพบกับบรรพบุรุษของสำนักกุยหยวนอีกต่อไป”

การต่อสู้ระหว่างเจียงโหยวและหลิวอี้เทียน เยี่ยนกุยหนานเห็นตั้งแต่ต้นจนจบ หลังจากที่การต่อสู้สิ้นสุดลง เยี่ยนกุยหนานก็ตกตะลึงในตัวเจียงโหยวอย่างสุดซึ้ง อาจกล่าวได้ว่าหลายสิบปีที่ผ่านมาเยี่ยนกุยหนานไม่เคยเห็นคนที่มีพรสวรรค์ดุจอสูรเช่นเจียงโหยวมาก่อน

“พูดเข้าประเด็น!”

เจียงโหยวจ้องมองเยี่ยนกุยหนานอย่างเย็นชา ไม่ต้องการฟังคำรำพึงรำพันอีกต่อไป

เยี่ยนกุยหนานเมื่อเห็นท่าทีเช่นนี้ของเจียงโหยว ก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ พร้อมกับไอออกมาเป็นเลือดอีกสองคำ โลหิตสีแดงฉานเปรอะเปื้อนพื้น เห็นได้ชัดว่าใกล้จะสิ้นอายุขัยแล้ว

“ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งสำนักกุยหยวนคือ จอมขมังเวทย์ฉีเยว่ เดิมทีท่านมีพรสวรรค์ธรรมดา ทว่า ในคราหนึ่งด้วยวาสนาโดยบังเอิญ ได้รับคำสั่งลับให้เดินทางไปยัง ถ้ำสวรรค์แดนสุขาวดี¹ แห่งหนึ่ง ถ้ำสวรรค์แดนสุขาวดีแห่งนี้จะเปิดทุกๆ พันปี ท่านปรมาจารย์ได้รับวาสนาครั้งใหญ่ในถ้ำสวรรค์แดนสุขาวดีแห่งนี้ ทำให้ ในเวลาอันสั้น ก็ได้กลายเป็นหนึ่งในสามจอมขมังเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่ของราชวงศ์ต้าจิ้น ก่อตั้ง สำนักเซียนกุยหยวน ซึ่งเป็นหนึ่งในสามสำนักเซียนที่แข็งแกร่งที่สุดของราชวงศ์ต้าจิ้น ทว่าหลังจากความเสื่อมโทรมกว่าพันปี บัดนี้สำนักเซียนกุยหยวนผู้เคยยิ่งใหญ่เกรียงไกร กลับกลายเป็นเพียงสำนักเล็กๆ ในชายแดนของราชวงศ์ต้าจิ้นไปแล้ว” ดวงตาที่เคยหม่นหมองของเขาพลันทอประกายขึ้นชั่วครู่เมื่อเอ่ยถึงความรุ่งโรจน์ในอดีต เยี่ยนกุยหนานกล่าวพลางรำลึกถึงความหลัง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเศร้าสร้อย

“ที่ท่านพูดมาทั้งหมดนี้ เกี่ยวข้องอะไรกับสมบัติลับ” เจียงโหยวกล่าวเบาๆ น้ำเสียงของเขานั้นกระตุ้นให้รีบพูดต่อ

“กำหนดพันปีของถ้ำสวรรค์แดนสุขาวดีแห่งนั้นใกล้จะมาถึงแล้ว มีเพียงผู้ที่ถือ คำสั่งลับ เท่านั้นจึงจะสามารถเข้าไปได้ บัดนี้สำนักกุยหยวนถูกทำลายแล้ว ข้าในฐานะประมุขสำนักกุยหยวน หากข้าต้องสิ้นชีพไปเช่นนี้ วาสนานับพันปีที่ควรจะเป็นของสำนักกุยหยวนก็จะขาดสะบั้นลงในมือข้า! เจียงโหยว เจ้าเป็นศิษย์ของสำนักกุยหยวน และมีพรสวรรค์ดุจอสูร บัดนี้ข้าจะบอกความลับนี้แก่เจ้า ก็ไม่นับว่าเป็นการตัดขาดมรดกนับพันปีของสำนักกุยหยวนของเรา”

พูดจบ เยี่ยนกุยหนานก็หยิบ ป้ายหยก ออกมาจากอก แล้วก็ไอออกมาเป็นเลือดอีกสองคำ ใช้พละกำลังทั้งหมดที่มี พูดอย่างยากลำบากว่า “สำนักกุยหยวนของเราเพื่อซ่อนคำสั่งลับที่สามารถเปิดถ้ำสวรรค์แดนสุขาวดีได้ จึงได้ซ่อนคำสั่งลับไว้ในดินแดนเก่าของสำนักเซียนกุยหยวนใน ภูเขาหลังเต่า ท่านปรมาจารย์ฉีเยว่เคยสั่งไว้ว่า อีกพันปีข้างหน้าต้องให้ศิษย์ที่มีพรสวรรค์เป็นเลิศจึงจะสามารถเปิดความลับที่ซ่อนอยู่ในภูเขาหลังเต่าได้ นี่คือ ป้ายประมุขสำนัก มันไม่เพียงแต่เป็นสัญลักษณ์ของฐานะประมุขสำนักเท่านั้น แต่มันยังเป็น ‘กุญแจ’ ที่ใช้เปิดความลับของภูเขาหลังเต่าอีกด้วย หวังว่าเจ้าจะสามารถเข้าไปในถ้ำสวรรค์แดนสุขาวดีได้ ก็ไม่นับว่าเป็นการตัดขาดวาสนานับพันปีของสำนักกุยหยวนของเรา” เหตุการณ์ตอนนี้ประมุขสำนักราวกับกำลังส่งมอบมรดกและภาระนับพันปีให้แก่เด็กหนุ่มตรงหน้า

¹ ถ้ำสวรรค์แดนสุขาวดี: เป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ตามความเชื่อลัทธิเต๋า มักเป็นมิติที่ซ่อนเร้นอยู่ภายในภูเขาหรือถ้ำ เชื่อกันว่าเป็นสถานที่ซึ่งเต็มไปด้วยพลังวิญญาณอันอุดมสมบูรณ์และวาสนามากมาย เปรียบเสมือนประตูสู่แดนสวรรค์