บทที่ 30: ศิลปะแห่งการแลกเปลี่ยน, ราคาของความยุติธรรม!

บทที่ 30: ศิลปะแห่งการแลกเปลี่ยน, ราคาของความยุติธรรม!

“จะเป็นยังไง… ถ้าพวกเราสามารถร่วมมือกันได้อย่างราบรื่น?”

เสียงของฟางหยวนราวกับก้อนกรวดเล็กๆ ที่ถูกโยนลงไปในทะเลสาบอันนิ่งสงบ

ดวงตาของนาวาเอกกระตุกอย่างรุนแรง

เขาเหลือบมองทองคำแท่งในมือของฟางหยวน, แล้วมองไปยังใบหน้าที่สงบนิ่งจนน่าโมโหของฟางหยวน

วินาทีต่อมา, สีหน้าที่ดูถูกดูแคลนและเกินจริงอย่างสุดขีดก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของนาวาเอก!

“หา?!”

เสียงของนาวาเอกแหลมปรี๊ดราวกับแมวที่ถูกเหยียบหาง

“แกคิดว่าชั้นเป็นใคร?!”

“ชั้นคือนาวาเอกแห่งกองบัญชาการกองทัพเรือ! ตัวแทนแห่งความยุติธรรม!”

“แกคิดว่าแค่ทองคำแท่งก้อนเดียวจะติดสินบนชั้นได้งั้นเหรอ? ติดสินบนความยุติธรรมงั้นเหรอ?!”

“เรื่องตลกสิ้นดี!”

เขาพูดอย่างชอบธรรม, น้ำลายกระเด็นขณะประกาศความภักดีอันไม่สั่นคลอนและการท้าทายจนตัวตาย

แม้ว่าชาวบ้านโดยรอบจะเกลียดนาวาเอกคนนี้, พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึงกับคำพูดของเขา

เป็นไปได้ไหม… ว่าไอ้หมอนี่มันกลับใจแล้ว?

นามิและลูฟี่ก็ระวังตัวอย่างสูง, ไม่เข้าใจว่า “มนุษย์ปีก” ที่ปรากฏตัวขึ้นกะทันหันคนนี้และนาวาเอกกำลังวางแผนอะไรกันแน่

อย่างไรก็ตาม, เมื่อเผชิญหน้ากับเสียงคำรามอัน “ชอบธรรม” ของนาวาเอก, สีหน้าของฟางหยวนกลับไม่เปลี่ยนแปลงเลยแม้แต่น้อย

รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาไม่จางลงแม้แต่นิดเดียว

เขาเพียงแค่เฝ้ามองการแสดงของนาวาเอกอย่างเงียบๆ, ประกายความเยาะเย้ยขี้เล่นฉายวาบในดวงตา, ราวกับกำลังดูตัวตลก

จนกระทั่งเสียงของนาวาเอกเริ่มแหบแห้งลงเล็กน้อยจากความตื่นเต้น ฟางหยวนถึงค่อยๆ พูดขึ้นอีกครั้ง

“โอ้, งั้นก้อนเดียวไม่พอสินะ”

ฟางหยวนพยักหน้า, สีหน้าแสดงความ “ชั้นเข้าใจ”

“ดูเหมือนว่าชั้นจะอวดดีและประเมินความอยากของท่านนาวาเอกต่ำไป”

ก่อนที่เขาจะพูดจบ!

ฟางหยวนโบกมือ!

ตึง!!!

เสียงทื่อๆ ดังสนั่น!

ลังไม้หนักๆ, สูงครึ่งตัวคน, ถูกโยนออกมาจากพื้นที่เก็บของของเขาโดยตรง, ตกลงอย่างแรงที่เท้าของนาวาเอก!

สลักของลังดีดเปิดออกจากการกระแทกอย่างรุนแรง!

แกร๊ง!

เต็มลัง!

ทองคำแท่งทั้งลัง, ราวกับน้ำตกสีทอง, ไหลทะลักออกมาจากกล่อง, ก่อตัวเป็นภูเขาทองคำขนาดเล็กที่ส่องประกายระยิบระยับ!

แสงสีทอง, ภายใต้แสงแดด, สะท้อนรัศมีอันน่าหลงใหล!

เอื้อก

ลูกกระเดือกของนาวาเอกขยับขึ้นลงโดยไม่รู้ตัว

ดวงตาที่เหมือนหนูของเขาเป็นประกายความโลภของหมาป่าหิวโหยที่เห็นเนื้อติดมันในทันที!

ทั้งลัง!

นี่… มันต้องเป็นเงินเท่าไหร่กัน?!

มากกว่าที่อารองสัญญากับเขาสิบเท่า! ไม่! ยี่สิบเท่า!

ลมหายใจของเหล่าทหารเรือโดยรอบหนักหน่วงขึ้น!

แม้แต่ชาวบ้าน, ที่ได้เห็นความมั่งคั่งที่พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อนในชีวิต, ก็ต่างอ้าปากค้าง!

ดวงตาของลูฟี่กลายเป็นรูปเบรี

รูม่านตาของนามิก็หดเกร็งเช่นกัน!

ผู้ชายคนนี้เป็นใครกันแน่?!

“ท่านนาวาเอก”

เสียงของฟางหยวนดังก้องขึ้นเบาๆ อีกครั้ง, ราวกับเสียงกระซิบของปีศาจ, เจาะทะลวงเข้าไปในหูของนาวาเอกอย่างแม่นยำ

“คุณก็เห็นนี่, การนำซากศพมนุษย์เงือกพวกนี้กลับไปกับคุณมันเป็นเรื่องยุ่งยากมาก, ใช่ไหม?”

“คุณจะต้องเขียนรายงาน, กำจัดศพ, และถ้าเบื้องบนถาม, คุณก็จะต้องอธิบายว่าทำไมพวกหมวกฟางถึงฆ่าพวกนั้น ไม่ใช่คุณ”

“คุณจะไม่ได้ความชอบอะไรเลย, แถมยังจะสร้างปัญหาให้ตัวเองอีก. มันไม่คุ้มค่าเลยใช่ไหมล่ะ?”

ทุกคำพูดของฟางหยวนเป็นเหมือนค้อนเล็กๆ, ทุบลงกลางใจของนาวาเอกอย่างแรง!

ใช่!

นี่คือสิ่งที่กวนใจเขามากที่สุด!

เขามาครั้งนี้ก็แค่เพื่อจะมายึดสมบัติของอารองท่ามกลางความโกลาหล; ส่วนเรื่องความชอบ, เขาไม่กล้าอ้างสิทธิ์เลยแม้แต่น้อย!

เพราะเขารู้ว่าเรื่องนี้มันทนต่อการตรวจสอบไม่ได้!

“เอาอย่างนี้เป็นไง”

มุมปากของฟางหยวนโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มปีศาจ

“คุณขาย ‘ขยะ’ พวกนี้ให้ชั้น, ‘พ่อค้าตัวอย่างทางชีวภาพ’ คนนี้”

“ทองคำกล่องนี้จะเป็น ‘ค่าเหนื่อย’ ของคุณ”

“ต่อหน้าสาธารณชน, คุณสามารถประกาศได้อย่างเปิดเผยว่ามันเป็นคุณ! นาวาเอกผู้ยิ่งใหญ่! ผู้ซึ่ง, เมื่อได้รับข่าวกรอง, ก็นำทัพเข้าโจมตีอย่างกล้าหาญและสังหารมนุษย์เงือกทั้งหมดด้วยตัวเอง, ช่วยเหลือทั้งหมู่บ้าน!”

“ส่วนพวกหมวกฟางและพรรคพวกล่ะ?”

ฟางหยวนเหลือบมองลูฟี่และพรรคพวก, ที่กำลังตกตะลึงอยู่แล้ว

“พวกนั้นเป็นเพียงเหยื่อล่อในแผนของคุณ, ใช้เพื่อดึงดูดความสนใจของพวกมนุษย์เงือก”

“ความชอบทั้งหมดเป็นของคุณ”

“ชื่อเสียงก็เป็นของคุณด้วย”

“เงิน, ยิ่งไปกว่านั้น, ก็เป็นของคุณ”

เสียงของฟางหยวนเต็มไปด้วยเสน่ห์อันร้ายกาจ

“ชื่อเสียงและโชคลาภ, ท่านนาวาเอก, คุณคิดว่าข้อตกลงนี้เป็นยังไง?”

ความเงียบ

ทั้งสถานที่เงียบกริบ

จิตใจของทุกคนว่างเปล่า, ตกตะลึงกับคำพูดของฟางหยวน!

คุณ… ทำแบบนี้ได้ด้วยเหรอ?!

คุณเล่นแบบนี้ได้ด้วยเหรอ?!

เปลี่ยนดำเป็นขาว, อ้างความชอบให้ตัวเองหน้าด้านๆ?!

นี่มันไร้ยางอายเกินไปแล้ว!

หน้าด้านเกินไปแล้ว!

ลมหายใจของนาวาเอกไม่สม่ำเสมออย่างสิ้นเชิง!

หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง!

สมองของเขากำลังทำงานด้วยความเร็วสูง!

ชื่อเสียง!

โชคลาภ!

ชายคนนี้ได้วางสองสิ่งที่เขาปรารถนาที่สุดไว้ตรงหน้าเขาอย่างโจ่งแจ้ง, ไม่อายฟ้าอายดิน!

เขาหาเหตุผลที่จะปฏิเสธไม่ได้ด้วยซ้ำ!

เพราะทุกสิ่งที่ฟางหยวนพูดคือสิ่งที่เขาฝันถึง!

แกล้งลังเลเหรอ?

ไม่!

นาวาเอกไม่แม้แต่จะแกล้งทำ!

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้มประจบประแจงอย่างสุดขีดในทันที, หนวดที่เหมือนหนูสองเส้นของเขาม้วนงอขึ้นจากการหัวเราะ!

“โอ้โห! ท่านครับ! ท่านช่างใจดีเหลือเกิน!”

ทัศนคติของนาวาเอกพลิกกลับ 180 องศาโดยสิ้นเชิง!

เขาวิ่งไปข้างหน้า, คว้ากล่องที่เต็มไปด้วยทองคำแท่งราวกับกำลังโอบกอดลูกชายที่หายไปนาน!

การเคลื่อนไหวของเขารวดเร็วราวกับสายฟ้า!

หลังจากกอดกล่องแล้ว, นาวาเอกก็เงยหน้าขึ้นทันที, ทำสีหน้าชอบธรรมอีกครั้ง, และประกาศเสียงดังต่อฟางหยวนและทุกคนที่อยู่ที่นั่น:

“อะแฮ่ม! สุภาพบุรุษท่านนี้เป็นผู้มีคุณธรรมสูงส่ง, ผู้ซึ่งอาสาที่จะแบ่งเบาภาระของกองทัพเรือของเราและกำจัดขยะสกปรกเหล่านี้!”

“จิตวิญญาณเช่นนี้สมควรได้รับการยกย่อง!”

“ในเมื่อคุณจริงใจขนาดนี้, งั้น… งั้นชั้น, ในนามของกองทัพเรือ, ก็ตกลง!”

“พวกทหาร!”

นาวาเอกโบกมืออย่างแรงใส่ลูกน้องที่ตกตะลึงไม่แพ้กัน, ออกคำสั่ง

“พวกแกมัวยืนจ้องอะไรกันอยู่! รีบช่วยสุภาพบุรุษท่านนี้ย้าย ‘ขยะ’ ทั้งหมดนี่ขึ้นเรือเร็วเข้า!”

“คะ… ครับ!”

เหล่าทหารเรือตื่นจากภวังค์และรีบพุ่งไปข้างหน้าทันที!

ในขณะนี้!

โลกทั้งใบราวกับถูกกดปุ่มปิดเสียง

นามิตะลึง

บุหรี่ของซันจิหลุดออกจากปาก

โซโรพยายามชักดาบแต่พบว่ามันไม่อยู่ที่นั่น

ดวงตาของอุซปแทบจะถลนออกมา

แม้แต่ลูฟี่, ไอ้โง่สมองทึบคนนั้น, ก็ยังเข้าใจฉากที่ไร้สาระตรงหน้า; รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาหายไปโดยสิ้นเชิง

ชาวบ้าน, ยิ่งไปกว่านั้น, เปลี่ยนจากตกใจเป็นโกรธ, และสุดท้าย, เป็นความสิ้นหวังและความเศร้าโศกอย่างสุดซึ้ง!

นี่คือ “ความยุติธรรม” ที่พวกเขาถูกบังคับให้จ่ายค่าคุ้มครองมาตลอด!

นี่คือ “กองทัพเรือ” ที่พวกเขารอคอยอย่างขมขื่นมาแปดปี!

ภายใต้สายตาที่ตกตะลึง, โกรธแค้น, และไม่อยากเชื่อของชาวบ้านทุกคน!

ภายใต้สายตาของนามิ, ที่แทบจะพ่นไฟออกมา!

เหล่าทหารเรือเหล่านั้น, ด้วยประสิทธิภาพอันน่าเหลือเชื่อ, ลากซากศพของอารอง, คุโรโอบิ, ฮัจจิ, และจู… เหล่าเจ้าหน้าที่มนุษย์เงือกที่เคยหยิ่งผยองเหล่านี้, ออกมาจากซากปรักหักพังทีละคน, ราวกับหมาที่ตายแล้ว, ยกขึ้น, และเดินไปยังเรือค้าขายสีดำของฟางหยวนที่จอดอยู่ในเวิ้งอ่าวลับตา!

กระบวนการทั้งหมดราบรื่นและลื่นไหล!

ราวกับว่ามันถูกซักซ้อมมานับครั้งไม่ถ้วน!

และฟางหยวน, ชายผู้กำกับละครตลกไร้สาระเรื่องนี้, ก็เพียงแค่ยืนนิ่ง

เขาละสายตา, ไม่มองนาวาเอกที่กำลังหัวเราะคิกคักขณะกอดทองคำอีกต่อไป

สายตาของเขากวาดไปทั่วฝูงชน, จับจ้องไปที่นามิอย่างแม่นยำ

จากนั้น, มุมปากของฟางหยวนก็ค่อยๆ โค้งขึ้นเล็กน้อย

เขาส่งยิ้มที่มีความหมายให้เธอ, ราวกับจะพูดว่า, “ยินดีต้อนรับสู่โลกแห่งความจริง”

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน

By. charcoal gray silver gold