ตอนที่ 46 ความปรารถนาอันแรงกล้าต่อตำแหน่งข้าราชการ

ตอนที่ 46 ความปรารถนาอันแรงกล้าต่อตำแหน่งข้าราชการ

“ขึ้นรถเถอะ!”

“ตามฉันมา!”

หลินหยวนพาไอ้หนุ่มสายฟ้ามาที่ข้างรถแลนด์โรเวอร์แล้วเอ่ยขึ้น

ก่อนการรุกรานของอสัตย์ ไอ้หนุ่มสายฟ้าไม่ได้เรียนมหาวิทยาลัย หลายปีมานี้เขาทำงานหาเช้ากินค่ำ และเพิ่งจะตกงานไปเมื่อไม่กี่วันก่อน อายุยังน้อย ไม่มีประสบการณ์ทางสังคม แน่นอนว่าย่อมไม่มีใจระแวดระวังภัย แม้เขาจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยไม่ติด แต่แววตาที่ใช้มองคนนั้นเรียกได้ว่าไม่ต่างจากนักศึกษามหาวิทยาลัยเลย หากใช้คำพูดที่นิยมกันบนอินเทอร์เน็ตก่อนยุคอสัตย์รุกราน แววตาของนักศึกษายุคใหม่นั้น ‘ใสซื่อเจือความทึ่มอยู่เล็กน้อย’

ไม่ว่าคนอื่นจะปฏิบัติต่อเขาอย่างไร ความคิดของเขาก็คือ “คนดีๆ ยังมีอยู่จริงแฮะ!”

รถแลนด์โรเวอร์วิ่งอยู่บนถนน ภายในรถ ไอ้หนุ่มสายฟ้าพลันกลายเป็นคนช่างพูดขึ้นมา

“พี่ชาย ผมชื่อจางเจิ้น ขอบคุณที่ช่วยชีวิตผมไว้! พี่ชายจะให้ผมเป็นผู้อำนวยการการไฟฟ้าจริงๆ เหรอครับ?”

“ผมอายุยังน้อย จะทำได้ดีไหมครับ?”

“พ่อแม่ผมเสียไปในอุบัติเหตุรถยนต์ตั้งแต่ผมยังเด็ก ผมเลยโตมากับปู่ย่า เมื่อไม่กี่วันก่อน ลูกพี่ลูกน้องส่งข้อความมาบอกว่าปู่กับย่าของผมก็ถูกอสูรกินไปแล้ว!”

“ผมแค่คิดว่า ถ้าผมได้เป็นเจ้าคนนายคน ปู่กับย่าที่มองลงมาจากบนสวรรค์ จะได้หลับตาลงได้อย่างสงบสุข!”

ไอ้หนุ่มสายฟ้าจางเจิ้นพูดเจื้อยแจ้วอยู่บนรถ ในน้ำเสียงของเขาเจือปนความเศร้าโศกอยู่บ้าง ทว่า การตายของญาติสนิทมิตรสหาย ในยุคสมัยนี้ ไม่นับว่าเป็นเรื่องใหญ่อะไรอีกต่อไปแล้ว นับตั้งแต่การรุกรานของอสัตย์เริ่มต้นขึ้น ในแต่ละวันมีผู้คนล้มตายนับไม่ถ้วน ไม่มีใครรู้ว่าตนเองจะมีชีวิตอยู่รอดไปถึงวันรุ่งขึ้นได้หรือไม่ ภายใต้สภาพแวดล้อมเช่นนี้ ไม่มีเวลาให้มานั่งเศร้าโศกเสียใจเลยแม้แต่น้อย

หลินหยวนมองไอ้หนุ่มสายฟ้าที่นั่งอยู่เบาะหลังผ่านกระจกมองหลัง รู้สึกว่าเจ้าหนุ่มนี่ดูน่าคบหากว่าเกิ่งโหย่วไฉเยอะ เจ้าเกิ่งโหย่วไฉนั่นมีกระดูกงอกที่ท้ายทอย วันๆ คิดแต่จะหาทางหลุดพ้นจากการควบคุมของตน เพื่อไปเข้าร่วมกับศูนย์พักพิงของทางการ ดูคนอื่นเขาสิ ตระหนักรู้ได้ลึกซึ้งเพียงใด ว่านอนสอนง่ายเพียงใด หากพูดถึงเรื่องความว่าง่าย ไอ้หนุ่มสายฟ้าจางเจิ้น ก็คือเหวินอิ๋งอิ๋งในเวอร์ชันผู้ชายดีๆ นี่เอง

“เรากำลังสร้างศูนย์พักพิงแห่งหนึ่ง ถึงแม้จะไม่ใช่ศูนย์พักพิงของทางการ แต่ในยุคสมัยนี้นายก็น่าจะเข้าใจดีว่าทุกอย่างมันพังพินาศไปหมดแล้ว”

“หลังจากนี้ไป มันคือยุคที่เหล่าอสูร ปีศาจ และผู้แข็งแกร่งในหมู่มนุษย์จะแบ่งแยกดินแดนปกครอง เรื่องอื่นฉันไม่รับประกัน แต่ถ้ามาที่ศูนย์พักพิงของฉันแล้ว เรื่องไฟฟ้าในศูนย์พักพิงจะอยู่ในความรับผิดชอบของนาย!”

“ถึงแม้จะไม่ใช่ตำแหน่งผู้อำนวยการการไฟฟ้าเหมือนก่อนยุคอสัตย์รุกราน แต่ขอบเขตอำนาจหน้าที่โดยรวมก็ใกล้เคียงกัน!” หลินหยวนโกหกหน้าตาย

นับตั้งแต่การรุกรานของอสัตย์เริ่มต้นขึ้น ไอ้หนุ่มสายฟ้าได้เผชิญกับเรื่องราวมามากมาย โชคดีที่เขาปลุกอักขระปิกาจูขึ้นมาได้ จึงไม่เสียชีวิตด้วยน้ำมือของอสูร เขารู้ดีว่าตอนนี้ระเบียบสังคมได้พังทลายลงแล้ว และหน่วยงานภาครัฐก็เป็นอัมพาตไปโดยสิ้นเชิง

เดิมทีจางเจิ้นตั้งใจจะไปเข้าร่วมกับศูนย์พักพิงของทางการ แต่ตอนนี้เขาได้พบกับหลินหยวน หลินหยวนไม่เพียงแต่ช่วยชีวิตเขาไว้ ยังยินดีมอบตำแหน่งให้อีก เขาย่อมต้องขอฝากตัวกับผู้มีพระคุณของตนแน่นอน

“ผู้มีพระคุณ ท่านช่างเป็นคนดีจริงๆ ครับ!” จางเจิ้นซาบซึ้งจนน้ำตาไหลพราก

ในตอนนั้น หลินหยวนพลันเปลี่ยนเรื่อง แล้วถามขึ้น “จริงสิ นายเป็นคนมณฑลซานตงหรือเปล่า?”

จางเจิ้นเกาหัวอย่างเขินอาย “ผมเพิ่งมาจากบ้านเกิดที่เมืองเผิงได้ไม่นาน สำเนียงเลยยังติดๆ อยู่บ้างครับ”

“ผู้มีพระคุณ ท่านฟังออกหรือครับ?”

หลินหยวนคิดในใจ ‘ฉันไม่ได้ฟังจากสำเนียงของแกหรอก ฉันฟังจากน้ำเสียงของแกต่างหาก อายุก็ยังน้อย แต่กลับมีความปรารถนาต่อตำแหน่งข้าราชการอย่างแรงกล้าราวกับถูกสิง เห็นได้ชัดว่าแกเป็นคนมณฑลซานตง! คนแถบนั้นน่ะ ชอบตำแหน่งข้าราชการกันจะตายไป ได้ยินมาว่า ขอแค่เป็นข้าราชการ เวลาไปกินข้าวบ้านพ่อตา แม่ยายต้องเป็นคนจุดบุหรี่ให้เลยนะ! เมาแล้วตบหน้าพ่อตาสักสองฉาด พ่อตายังต้องถามกลับว่าเจ็บมือไหม แล้วดูอย่างซ่งเจียงในสมัยโบราณสิ เขายอมขายพี่น้องร่วมสาบานทั้งหนึ่งร้อยแปดคน ก็เพื่อแลกกับตำแหน่งข้าราชการตำแหน่งเดียว’

“ต่อไปไม่ต้องเรียกผู้มีพระคุณอะไรแล้ว เรียกฉันว่าพี่หลินเถอะ!” หลินหยวนกล่าวกับจางเจิ้น

จางเจิ้นพยักหน้าแล้วกล่าว “งั้น... ผมเรียกท่านว่าหัวหน้าหลินดีไหมครับ!”

“ก็ได้!” หลินหยวนไม่คัดค้าน

“หัวหน้าหลิน ตอนนี้เราจะไปไหนกันครับ?” จางเจิ้นถาม

ครั้งนี้ ไม่รอให้หลินหยวนตอบ เหวินอิ๋งอิ๋งก็ชิงตอบขึ้นก่อน “พี่หลินจะพาเราไปล่าอสูรกับอสัตย์”

“แต่คุณไม่ต้องกังวลนะ มีพี่หลินอยู่ด้วย การล่าอสูรกับอสัตย์ก็เหมือนกับการไปล่าสัตว์ธรรมดาๆ นี่แหละ”

จางเจิ้น “??????”

“ล่าอสูรกับอสัตย์?” จางเจิ้นทวนคำ ก่อนจะกลืนน้ำลายลงคอ “เอื๊อก...”

เห็นได้ชัดว่า คำตอบนี้อยู่เหนือความคาดหมายของเขา ในวันแรกของการรุกราน จางเจิ้นได้ปลุกพลังจากอักขระปิกาจู ทำให้เขาสามารถควบคุมสายฟ้าได้ แม้จะกลายเป็นไอ้หนุ่มสายฟ้าแล้ว เขาก็ไม่กล้าหือแม้แต่น้อย ตลอดหลายวันที่ผ่านมา เขาพยายามหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับอสัตย์และอสูรมาโดยตลอด

ไม่คาดคิดมาก่อนว่า ในฐานะผู้ใช้อักขระชะตาเหมือนกัน หลินหยวนกลับไปถึงจุดที่สามารถล่าอสัตย์และอสูรได้อย่างง่ายดายแล้ว เรื่องนี้ หากนำไปพูดในวงการผู้ใช้อักขระชะตา ถือเป็นเรื่องที่น่าตกตะลึงอย่างยิ่ง เพราะในตอนนี้ ผู้ใช้อักขระชะตาส่วนใหญ่เพิ่งจะปลุกพลังขึ้นมา ยังคงเน้นการป้องกันตัวเป็นหลัก พวกเขาอาศัยให้อักขระดูดซับปราณอสัตย์จากฟ้าดินโดยอัตโนมัติ ส่วนการออกล่าอสัตย์และอสูรเพื่อดูดซับปราณอสัตย์นั้น พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะคิด

“นายรู้ไหมว่าทำไมรอยสักปิกาจูบนตัวนายถึงตื่นขึ้น แต่รอยสักเหลยเจิ้นจื่อถึงยังไม่ตื่น?” หลินหยวนหันไปถามจางเจิ้น

จางเจิ้น “??????”

จางเจิ้นทำหน้างุนงง เห็นได้ชัดว่าเขาไม่รู้ หรืออาจกล่าวได้ว่า ผู้ใช้อักขระชะตาอิสระส่วนใหญ่ในตอนนี้ยังไม่รู้

ณ ตอนนี้ เวลาได้ล่วงเลยมาหนึ่งสัปดาห์แล้วนับตั้งแต่การรุกรานเริ่มต้นขึ้น หลินหยวนรู้สึกว่าผู้ใช้อักขระชะตาสามารถแบ่งออกได้เป็นสองประเภทแล้ว

ผู้ใช้อักขระสายทางการ และผู้ใช้อักขระอิสระ

ผู้ใช้อักขระสายทางการเนื่องจากเข้าร่วมกับฝ่ายรัฐบาล จึงสามารถเข้าถึงข้อมูลข่าวสารได้โดยตรง ซึ่งในนั้นรวมถึงผลการวิจัยเกี่ยวกับการรุกรานของอสัตย์จากนักวิทยาศาสตร์จำนวนมาก อย่าได้ดูแคลนสติปัญญาของมนุษย์ โดยเฉพาะกลุ่มคนที่มีไอคิวสูงอย่างนักวิทยาศาสตร์ แม้ว่านักวิทยาศาสตร์เหล่านี้จะไม่ได้ปลุกพลังจากอักขระ แต่คุณค่าของพวกเขาก็ไม่อาจมองข้ามได้

จากประสบการณ์ที่ต้องดิ้นรนมาสามปีในชาติก่อนของหลินหยวน ผู้แข็งแกร่งส่วนใหญ่ในหมู่ผู้ใช้อักขระชะตา ล้วนเป็นผู้ใช้อักขระสายทางการ เพราะพวกเขาจะได้รับประโยชน์จากผลการวิจัยล่าสุดเกี่ยวกับการรุกรานของอสัตย์

ในตอนนี้ ผู้ใช้อักขระอิสระส่วนใหญ่ยังไม่รู้ว่าสามารถดูดซับปราณอสัตย์จากการล่าอสัตย์และอสูร เพื่อเร่งการปลุกพลังและเสริมความแข็งแกร่งให้กับอักขระของตนได้

หลินหยวนคาดว่าทางการน่าจะได้ผลการวิจัยในด้านนี้ไปแล้ว บางทีผู้ใช้อักขระชะตาที่เข้าร่วมกับทางการ อาจจะรู้แล้วว่าการล่าอสัตย์และอสูรสามารถได้รับปราณอสัตย์จำนวนมหาศาล

การที่ทางการสามารถรวบรวมผู้ใช้อักขระชะตาจำนวนมากมาเป็นกำลังของตนได้อย่างรวดเร็วในช่วงแรกเริ่มของการรุกราน นั่นก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าทางการเองก็มีฝีมืออยู่ไม่น้อย