บทที่ 137 ผลตอบแทนภารกิจสุดงาม คลื่นใต้น้ำ

บทที่ 137 ผลตอบแทนภารกิจสุดงาม คลื่นใต้น้ำ

คำว่า "ฮีโร่มังกร" ช่างเปี่ยมไปด้วยความเย้ายวนใจอย่างมหาศาล

ขณะที่ความคิดของริชาร์ดหมุนวน เขาข่มอารมณ์ภายในใจ สีหน้าไม่แสดงความรู้สึกที่แท้จริงออกมา น้ำเสียงของเขาเคร่งขรึม

"ยังไม่พอ ท่านลอร์ดเฟอร์กูสัน เดิมพันของท่านน้อยกว่าความเสี่ยงที่ต้องเผชิญในภารกิจนี้มากนัก!"

ร่างเงาของเฟอร์กูสันที่ลอยอยู่กลางอากาศจ้องมองริชาร์ดเขม็งด้วยดวงตาที่ว่างเปล่า

เขาเอ่ยทีละคำ

"แล้วถ้าข้าบอกว่า นี่คือฮีโร่ระดับ A ล่ะ?"

ลมหายใจของริชาร์ดสะดุดกึก

ฮีโร่มังกรระดับ A?!

เขาชำเลืองมองร่างอันน่าเกรงขามของมังกรเลือดโครงกระดูก หัวใจเต้นเร็วขึ้นทันที

แม้จะยังคงแข็งแกร่งหลังจากถูกเปลี่ยนเป็นยูนิตระดับมงกุฎ แต่มังกรเลือดโครงกระดูกก็ยังคงรักษาลักษณะพื้นฐานสามประการของมังกรไว้เท่านั้น ได้แก่ ลมหายใจมังกร พลังแห่งมังกร (Dragon Might) และร่างกายที่ทรงพลัง

แต่อาวุธสำคัญอีกอย่างของมังกรอย่าง 'เวทมนตร์มังกร' กลับหายไปอย่างสิ้นเชิง

หากเปลี่ยนเป็นฮีโร่ มันจะสามารถเรียนรู้เวทมนตร์มังกร และควบคุมระบบเวทมนตร์ที่ทรงพลังที่สุดในยุคแห่งความรุ่งโรจน์ได้

นี่คือสิ่งล่อใจที่ทำให้ใครก็ตามต้องน้ำลายหก

"ฮีโร่ระดับ A... หากข้าได้สิ่งนั้นกลับมา ท่านจะทำตามสัญญาได้ทันทีหรือไม่ ท่านลอร์ด?"

สายตาของริชาร์ดจดจ้องไปที่อีกฝ่ายอย่างไม่ลดละ

"ข้าต้องการคำตอบที่ชัดเจน"

เฟอร์กูสันแทนที่จะโกรธ กลับมองเขาด้วยความชื่นชมอย่างมากเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"ดีมาก ท่านลอร์ดจากทะเลทราย นิสัยของเจ้าเหมือนข้าสมัยหนุ่มๆ มาก..."

น้ำเสียงของเขาเข้มขึ้น

"หลังจากได้สิ่งนั้นมา จงคุ้มกันข้ากลับไปยังเมืองศักดิ์สิทธิ์... ข้ามีผลึกมังกรที่เก็บรักษาไว้ในสภาสีชาด ซึ่งค้นพบจากซากโบราณสถาน ผลึกมังกรนั้นเพียงพอที่จะทำให้มังกรอันเดดตัวนี้เกิดการวิวัฒนาการ!"

รูม่านตาของริชาร์ดหดเล็กลง

"สภาสีชาด... ในเมืองศักดิ์สิทธิ์หรือ?"

นั่นคือเมืองหลวงของอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ แหล่งรวมเหล่าเอลฟ์ฝ่ายธรรมชาติ คนแคระฝ่ายป้อมปราการ และนิกายต่างๆ ของฝ่ายศาสนจักร

สำหรับสิ่งมีชีวิตชั่วร้าย มันคือดินแดนต้องห้ามในดินแดนต้องห้ามอย่างแท้จริง

สภาสีชาด ซึ่งเป็นกองกำลังชั่วร้ายอย่างชัดเจน กลับตั้งอยู่ในเมืองศักดิ์สิทธิ์เนี่ยนะ...

ข้อมูลนี้ทำให้เขารู้สึกถึงคลื่นใต้น้ำที่กำลังก่อตัว

เฟอร์กูสันมองเขาอย่างลึกซึ้ง

"สภาสีชาดถือกำเนิดขึ้นภายในเมืองศักดิ์สิทธิ์ มนุษย์ไม่ได้มีแค่ความเมตตาและแสงสว่าง... ในที่ที่แสงส่องไม่ถึง ความมืดและความชั่วร้ายย่อมดำรงอยู่ตลอดกาล"

ริชาร์ดหรี่ตาลง

สภาสีชาดนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ

ความคิดของเขาล่องลอยไปถึงภูมิหลังของดันเจี้ยน—พันธสัญญาชั่วร้ายปะทะคำสาบานแห่งแสง ซึ่งเกี่ยวข้องกับสงครามทวยเทพด้วย...

สามารถหลบหนีจากการต่อสู้กับอัศวินมังกรศักดิ์สิทธิ์หลายสิบคน เสนอภารกิจระดับ A ได้ทันที และยังสามารถเปลี่ยนมังกรให้เป็นฮีโร่ระดับ A ได้

ยิ่งคิดเขาก็ยิ่งสัมผัสได้ถึงความน่าสะพรึงกลัวของสภาสีชาดและเฟอร์กูสันผู้นี้...

ราวกับสัตว์ร้ายจากขุมนรกที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ผิวน้ำ

แต่ยิ่งเป็นเช่นนี้ เขาก็ยิ่งรู้สึกตื่นเต้นอยู่ลึกๆ

จุดประสงค์ของการผจญภัยในดันเจี้ยนและการแสวงหาความตายไม่ใช่หรือ?

ถ้าอยากอยู่อย่างสงบ จะมาดันเจี้ยนทำไม?

ผลึกมังกรที่สามารถเปลี่ยนมังกรให้เป็นฮีโร่ระดับ A ได้ เขาตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องคว้ามาให้ได้!

ยิ่งไปกว่านั้น เขารู้สึกว่าภารกิจนี้อาจเป็นตัวเปิดทางไปสู่ชุดภารกิจต่อเนื่อง

"ท่านลอร์ดเฟอร์กูสัน การคุ้มกันท่าน... ท่านไม่สามารถต่อสู้ได้แล้วหรือ?"

ร่างเงาดูจางลงอย่างเห็นได้ชัดหลังจากการสนทนาสั้นๆ

ใบหน้าของเขาดูซับซ้อน

"ข้าบาดเจ็บสาหัสอยู่ก่อนแล้ว และการโจมตีจากพวกอัศวินมังกรศักดิ์สิทธิ์ก็ยิ่งซ้ำเติมบาดแผลของข้า..."

ริชาร์ดเข้าใจแล้ว ดูเหมือนนี่จะเป็นความยากที่สุดของภารกิจระดับ A นี้

แค่คิดว่าจะต้องพาอีกฝ่ายไปยังฐานที่มั่นของฝ่ายแสงสว่างท่ามกลางวงล้อมของอัศวินมังกร ก็ทำให้เขาหนังศีรษะชาแล้ว

"ข้าต้องรู้ว่าท่านมีแผนการอะไรบ้าง?"

"คนของสภาสีชาดรออยู่ที่คูเมืองนอกเมืองศักดิ์สิทธิ์แล้ว ขอแค่เราไปถึงที่นั่น ต่อให้ถูกอัศวินมังกรพวกนั้นพบเจอ เราก็หนีรอดได้..."

ริชาร์ดรู้สึกโล่งใจขึ้นบ้าง

ยังดีที่ไม่ต้องฝ่าเข้าไปในเมืองศักดิ์สิทธิ์

"ท่านลอร์ด บางทีอาจไม่มีใครรู้ถึงอันตรายดีไปกว่าท่าน หากข้าได้สิ่งนั้นกลับมา ข้าต้องการให้ท่านมอบรางวัลส่วนหนึ่งให้ก่อน"

"ฮ่าฮ่าฮ่า..." เฟอร์กูสันหัวเราะรั่น

"เมื่อสามสิบปีก่อน ในระหว่างการผจญภัยที่ข้าไม่มีวันลืม ข้าก็พูดประโยคเดียวกันนี้เป๊ะกับคนคนหนึ่งเหมือนเจ้า"

หลังจากเสียงหัวเราะจางลง เขาก็พยักหน้าช้าๆ

"ข้าสามารถสอนคาถาพิเศษสองบทที่ข้าคิดค้นขึ้นเองให้เจ้าได้"

เขาเสริมว่า "ผลของมัน ในบางช่วงเวลา ไม่ด้อยไปกว่าทักษะระดับ A เลย"

ดวงตาของริชาร์ดเป็นประกาย

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เสริม

"ข้าต้องการให้ท่านสอนคาถาสำหรับเกณฑ์พวกอันเดดให้ข้าและลูกน้องด้วยอีกสองบท... ถ้าสามารถเกณฑ์มัมมี่ได้จะยิ่งดีมาก"

เฟอร์กูสันรู้สึกทั้งขำทั้งอยากร้องไห้

"เจ้านี่จริงๆ เลยนะ... เรื่องนี้ต้องรอกลับไปที่เมืองศักดิ์สิทธิ์ สภาสีชาดมีปรมาจารย์ด้านเวทมนตร์แห่งความตาย บางทีเขาอาจจะมี"

เห็นว่าริชาร์ดยังอยากจะพูดต่อ เขาก็รีบพูดขึ้นทันที

"นี่คือเงื่อนไขสุดท้ายแล้ว แต่ข้าสัญญาว่าถ้าเจ้าทำภารกิจสำเร็จ ข้าจะมอบรางวัลเพิ่มเติมให้นอกเหนือจากเงื่อนไขที่ตกลงไว้"

ริชาร์ดถึงยอมเลิกรา

จากนั้นเขาก็เริ่มหารือเกี่ยวกับข้อตกลงเฉพาะเจาะจงกับอีกฝ่าย

หลังจากข้อตกลงเป็นที่ยอมรับของทั้งสองฝ่าย เฟอร์กูสันก็เริ่มร่ายคาถา

มันเป็นภาษาที่เขาไม่เคยได้ยินมาก่อน ภาษาที่กระตุ้นให้เกิดความรู้สึกเคร่งขรึม

"ตัวตนอันยิ่งใหญ่ผู้ควบคุมความตาย โปรดฟังคำร้องเรียกของเรา ข้าขอวิงวอนให้ท่านเป็นพยานแก่พันธสัญญาที่เรากำลังสร้างขึ้น..."

ภายใต้บทสวดในภาษาลึกลับ

เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้นข้างหูริชาร์ด

ติ๊ง~ เฟอร์กูสัน รองประธานสภาสีชาด ร้องขอทำพันธสัญญาแห่งความตายกับคุณ กฎของพันธสัญญามีดังนี้...

เนื้อหาของพันธสัญญาคือข้อตกลงที่พวกเขาหารือกัน เช่น เฟอร์กูสันไม่ได้รับอนุญาตให้ทำร้ายเขาหรือกองทัพของเขาไม่ว่าในทางใดหลังจากภารกิจเสร็จสิ้น และรางวัลที่สัญญาไว้ต้องมอบให้ภายในเวลาที่กำหนด รวมไปถึงเงื่อนไขอื่นๆ อีกชุดหนึ่ง

ส่วนใหญ่เป็นข้อจำกัดสำหรับเฟอร์กูสัน ริชาร์ดมีประสบการณ์จากพันธสัญญากับเจ้าแห่งธาตุไฟ ครั้งนี้เขาจึงเจนจัดกว่าเดิม

เขาตัดไฟแต่ต้นลมสำหรับภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นทั้งหมด

หลังจากตรวจสอบจนแน่ใจว่าไม่มีข้อผิดพลาดหรือช่องโหว่ใดๆ เขาก็เลือกยืนยัน

การเชื่อมต่อพิเศษปรากฏขึ้นในจิตใจของเขา

พันธสัญญานี้ได้รับการเป็นพยานโดยเทพเจ้าแห่งความตาย

พันธสัญญาถูกลงนาม

เฟอร์กูสัน ตัวตนผู้ทรงพลังที่หนีรอดจากวงล้อมของอัศวินมังกรศักดิ์สิทธิ์หลายสิบคน มีสีหน้าที่ผ่อนคลายลงอย่างมาก

เขามองริชาร์ดด้วยความชื่นชม

"ท่านลอร์ดริชาร์ด ข้าต้องบอกว่าความรอบคอบของเจ้านั้นหาได้ยากยิ่ง ท่าทีของมนุษย์ชั้นต่ำสองคนนั้นที่แสดงออกมาเพื่อรางวัลของข้า ช่างน่ารังเกียจนัก..."

มุมปากของริชาร์ดกระตุกเมื่อได้ยินเช่นนั้น

ถ้าผู้เล่นสองคนนั้นได้ยินคำวิจารณ์ของอีกฝ่าย สงสัยคงจะลุกมาสู้ตายกับเจ้านี่แน่...

อย่างไรก็ตาม ผู้เล่นเกมแนวแซนด์บ็อกซ์มักจะหน้าหนาได้เพื่อภารกิจอยู่แล้ว เลยไม่น่าแปลกใจเท่าไหร่

"ท่านลอร์ดเฟอร์กูสัน การต่อสู้ข้างนอกน่าจะใกล้จบลงแล้ว เราต้องรีบลงมือ"

ร่างเงาหันหน้ามองออกไปข้างนอก

"ยังเร็วไป จำนวนของยูนิตระดับสูงพวกนี้ไม่ต่างกันมากนัก ฝีมือสูสีกัน หากไม่มีกองกำลังที่แข็งแกร่งกว่าเข้ามาแทรกแซง การต่อสู้คงไม่จบลงเร็วขนาดนั้น..."

ริชาร์ดชะงักไปครู่หนึ่ง แต่เมื่อนึกถึงพลังชีวิตอันน่าสะพรึงกลัวของยูนิตเหล่านั้น เขาก็พยักหน้าเห็นด้วย

เฟอร์กูสันเหลือบมองร่างเงาที่ค่อยๆ โปร่งแสงของตนแล้วถอนหายใจ เร่งจังหวะการพูดขึ้น

"มีดันเจี้ยนอยู่ในหมู่บ้านนั้น เจ้าสามารถเข้าไปได้โดยตรงผ่านทางเดินใต้ต้นไม้แห้งด้านข้าง"

"รับอัญมณีนี้ไป หลังจากเข้าสู่ดันเจี้ยน มันจะนำทางเจ้าไปยังโทเค่นชิ้นนั้นเอง... มันคือขวดแก้วคริสตัลที่บรรจุของเหลวสีทอง"

"จำไว้ หลังจากเจอแล้ว ให้หยดเลือดสดๆ ลงไปทันที มิฉะนั้นกลิ่นอายที่มันแผ่ออกมาจะถูกพวกอัศวินมังกรศักดิ์สิทธิ์ตรวจจับได้!"

"หลังจากได้มาแล้ว ให้รีบหนีไปทันที ประมาณร้อยกิโลเมตรทางปลายน้ำของทะเลสาบนี้ มีจุดบรรจบของแม่น้ำห้าสาย ข้าจะรอเจ้าอยู่ที่เกาะกลางแม่น้ำนั่น!"

"เจ้ามีเวลาเพียง 6 ชั่วโมง หลังจาก 6 ชั่วโมง ขวดแก้วคริสตัลจะแผ่กลิ่นอายรุนแรงออกมา และเมื่อนั้นพวกอัศวินมังกรจะเจอมัน!"

สิ้นเสียง ร่างเงาก็แตกสลายราวกับฟองสบู่และกลายเป็นกระแสพลังงาน

จากนั้น แผนที่เลือนรางก็ก่อตัวขึ้นกลางอากาศ

สถานที่หลายแห่งถูกระบุไว้บนนั้น—ตำแหน่งของสมบัติ จุดบรรจบของแม่น้ำห้าสาย และเมืองศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่ไกลออกไป

ริชาร์ดอดขมวดคิ้วไม่ได้

รู้ว่าจะหายไป ทำไมไม่รีบอธิบายให้เร็วกว่านี้?

หลังจากซิงโครไนซ์กับแผนที่ระบบ เขาก็เหลือบมองศพของผู้เล่นสองคน

เขาต้องการเลือดสดๆ เพื่อสะกดไอเทมชิ้นนั้น...

มุมปากของเขายกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

ของพร้อมอยู่ตรงหน้าแล้วไม่ใช่หรือ?

ในขณะที่ผู้เล่นทั้งสองยังตัวอุ่นๆ อยู่ เขาสั่งให้มัมมี่ไปเก็บเลือดทันที

เขารีดเร้นคุณค่าหยดสุดท้ายจากเจ้าพวกดวงซวยสองคนนี้