บทที่ 14 - ประเมินผลประจำปี

บทที่ 14 - ประเมินผลประจำปี

◉◉◉◉◉

เมื่อเขาสามารถทำท่าร่างทั้งสิบสามท่ารวดเดียวจบได้ในที่สุด บนหน้าต่างสถานะของเขา วิชาฝึกฝนกายานี้ก็ได้ปรากฏขึ้นมา

เดิมทีเขาคิดว่าวิชาฝึกฝนกายานั้นแตกต่างจากวิชาดาบ ไม่สามารถใช้หน้าต่างสถานะเพื่อเพิ่มระดับได้

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะเป็นเพราะเขายังไม่ได้ฝึกฝนวิชาฝึกกายานี้ครบหนึ่งรอบเท่านั้นเอง

บนหน้าต่างสถานะยังคงเป็นแถบความคืบหน้าเริ่มต้นจากศูนย์ถึงหนึ่งร้อย

ซ่งฉางหมิงคุ้นเคยกับเรื่องนี้ดีแล้ว เขาเพียงแค่ต้องฝึกให้เต็มแถบความคืบหน้า ก็จะสามารถเข้าสู่ทำเนียบของวิชาฝึกกายานี้ได้

รางวัลสถานะจากการประเมินผลประจำวันยังคงมีผลต่อการฝึกฝนกายาของเขา ดังนั้นเขาจึงมั่นใจในความเร็วในการฝึกฝนกายาของตนเอง อย่างน้อยก็จะเร็วกว่าคนธรรมดาทั่วไป

“ว่าไปแล้ว วันนี้ก็ถึงเวลาแล้วสินะ” ซ่งฉางหมิงมองดูท้องฟ้าแล้วคิดในใจ

ผ่านวันนี้ไปเขาก็จะอายุครบสิบเก้าปีเต็ม ที่บ้านก็ไม่ได้เตรียมอะไรเป็นพิเศษ เพียงแค่ตอนกินข้าวเย็นพ่อแม่พูดคุยกันสองสามคำ ถือว่ายังจำวันเกิดของเขาได้

บางทีอาจจะต้องรอจนถึงตอนที่เขาอายุยี่สิบปีบริบูรณ์ ซึ่งเป็นพิธีบรรลุนิติภาวะ ถึงจะให้ความสำคัญขึ้นมาบ้าง

อย่างไรเสียครอบครัวคนธรรมดามักจะทำทุกอย่างให้เรียบง่าย

งานเลี้ยงฉลองวันเกิดที่เรียกกันนั้น ล้วนแต่เป็นเรื่องที่บ้านใหญ่หรือผู้มีอำนาจจะจัดขึ้น

แต่ถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น ทุกปีในช่วงเวลานี้ หน้าต่างสถานะก็จะให้ความรู้สึกพิเศษเล็กน้อยแก่เขา ด้วยการประเมินผลประจำปี

[ประเมินผลประจำปี: ปีที่มีผลสำเร็จเล็กน้อย ลองฝึกยุทธ์ นี่คือความท้าทายใหม่ และประสบความสำเร็จในการฝึกฝนวิชาดาบระดับต่ำจนถึงขั้นเชี่ยวชาญ ด้วยเหตุนี้จึงเอาชนะหัวหน้าหน่วยโจรเขากาอสรพิษเฉินเป่ยหู่ได้ และได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นทหารยามในสำนักตรวจการถนนโฮ่วหลี่แห่งนครตงไหล พ่อแม่มีความคาดหวังในตัวเจ้าสูงขึ้นและภูมิใจในตัวเจ้า]

[โปรดเลือกรางวัลประจำปี]

[1 อายุขัย +1000 2 อายุขัย -500 ประสบการณ์วิทยายุทธ์ใดๆ +100 3 อายุขัย -100 แต้มคุณสมบัติ +1]

“ไม่เลว ในที่สุดก็ไม่ใช่ปีที่ไร้ความหมายและธรรมดาแล้ว” ซ่งฉางหมิงมองดูการประเมินผลประจำปีของปีนี้ รู้สึกพอใจอย่างยิ่ง

ตั้งแต่เริ่มฝึกยุทธ์มา ปีนี้เขาก็ได้รับผลสำเร็จไม่น้อย ในวันธรรมดาก็มีเรื่องไม่ธรรมดาเกิดขึ้นบ้าง

การประเมินผลประจำปีที่เปลี่ยนแปลงไปจากปีก่อนๆ ก็เป็นเรื่องปกติ

ความสนใจหลักของซ่งฉางหมิงอยู่ที่รางวัลประจำปีด้านล่าง

ทุกปีจะมีสามตัวเลือกให้เลือก ครั้งนี้ก็ไม่ยกเว้น

ที่แตกต่างคือ ครั้งนี้การประเมินผลสูงขึ้น รางวัลก็เปลี่ยนแปลงไปบ้าง

ตัวเลือกที่หนึ่ง อายุขัย +1000

ก่อนหน้านี้ก็มีตัวเลือกรางวัลที่เพิ่มอายุขัยในครั้งเดียว แต่โดยพื้นฐานแล้วก็จะเพิ่มอายุขัยได้ประมาณหนึ่งถึงสองร้อยวันเท่านั้น

แต่ครั้งนี้จำนวนวันอายุขัยที่ได้รับเป็นรางวัลมีมากถึงหนึ่งพันวัน ถือว่าไม่น้อยเลยทีเดียว

ต้องรู้ว่าตั้งแต่เขาเริ่มฝึกยุทธ์มา ด้วยความต้องการสถานะเสริมพลัง ‘จิตตั้งมั่น’ หรือ ‘สวรรค์ตอบแทนผู้ขยันหมั่นเพียร’ ตลอดทั้งปี วันแล้ววันเล่า จำนวนวันอายุขัยที่สะสมมาก็ยังไม่ถึงหนึ่งพันวัน

ตัวเลือกที่สองคือเพิ่มประสบการณ์วิทยายุทธ์ใดๆ โดยตรงหนึ่งร้อยแต้ม โดยมีเงื่อนไขคือต้องใช้อายุขัยห้าร้อยวัน

นี่เป็นตัวเลือกรางวัลที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน เพราะเขาเพิ่งจะเริ่มฝึกยุทธ์ในปีนี้เอง คิดว่าคงจะเป็นรางวัลสุ่มที่เกิดขึ้นเพราะเหตุนี้

เมื่อเห็นรางวัลนี้ สิ่งแรกที่ซ่งฉางหมิงนึกถึงก็คือวิชากระทิงอสูรทรงพลังที่เขาฝึกมาได้ระยะหนึ่งแล้ว

ประสบการณ์วิทยายุทธ์หนึ่งร้อยแต้มนี้ หากนำไปเพิ่มให้กับเพลงดาบสะบั้นวิญญาณ สำหรับความต้องการประสบการณ์รวมสองพันแต้มแล้ว ก็ไม่ได้สำคัญอะไร

แต่ถ้านำไปเพิ่มให้กับวิชากระทิงอสูรทรงพลัง เขาก็จะสามารถเข้าสู่ทำเนียบของวิชาฝึกกายานี้ได้ทันที นี่ทำให้เขาตื่นเต้นอย่างมาก

หลังจากฝึกมาได้ระยะหนึ่ง เขาก็เริ่มตระหนักว่าอะไรคือการใช้เวลาขัดเกลา

ค่าประสบการณ์ของวิชากระทิงอสูรทรงพลังนั้นเพิ่มขึ้นช้ามาก สิบวันผ่านไปก็เพิ่มขึ้นเพียงสองสามแต้มเท่านั้น

ตามประสิทธิภาพนี้ อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาหนึ่งปีขึ้นไปถึงจะสามารถสำเร็จขั้นเริ่มต้นของการฝึกฝนกายาได้

ในสายตาของเขา นี่ช่างช้าเกินไป

ตอนนี้มีโอกาสที่จะเข้าสู่ทำเนียบได้โดยตรง เขาย่อมจะตื่นเต้นเป็นธรรมดา

ส่วนการต้องใช้อายุขัยห้าร้อยวันในครั้งเดียวนั้น ก็ไม่ใช่ว่าจะรับไม่ได้

อย่างไรเสียเดิมทีก็ต้องใช้เวลาฝึกฝนกายาเป็นปีกว่าๆ อยู่แล้ว ตอนนี้รางวัลนี้ก็เท่ากับช่วยให้เขาข้ามผ่านกระบวนการฝึกฝนที่ยาวนานและน่าเบื่อนี้ไปได้ และได้รับผลลัพธ์โดยตรง

ส่วนตัวเลือกรางวัลแต้มคุณสมบัติที่สามนั้น เขาก็ไม่ได้แปลกใจอะไร

ก่อนหน้านี้เขาก็อาศัยรางวัลนี้ในการเพิ่มคุณสมบัติรากฐานของเขาจนถึงสิบแต้ม

เมื่อมองดูรางวัลประจำปีสามอย่างที่ปรากฏอยู่ตรงหน้า ซ่งฉางหมิงไม่ได้คิดนานนัก สุดท้ายก็เลือกตัวเลือกที่สอง ประสบการณ์วิทยายุทธ์

ตอนนี้เขาไม่ใช่ตอนที่เพิ่งจะข้ามมิติมา ไม่ได้ขาดแคลนอายุขัยมากนัก อย่างไรก็ตามโดยพื้นฐานแล้วก็จะเพิ่มขึ้นทุกวัน ดังนั้นรางวัลอายุขัยพิเศษนี้จึงยอมสละไปโดยตรง

ส่วนรางวัลแต้มคุณสมบัติที่สามนั้น โอกาสที่จะเพิ่มพรสวรรค์โดยกำเนิดได้โดยตรงเช่นนี้ ช่างหาได้ยากยิ่งนัก

แต่พูดตามตรง ความแตกต่างระหว่างมีเพิ่มหนึ่งแต้มกับไม่มีนั้น ตอนนี้เขารู้สึกว่าความแตกต่างไม่ได้ชัดเจนนัก

อย่างไรก็ตามทุกปีก็มีรางวัลประจำปีอยู่แล้ว เขาสามารถค่อยๆ เพิ่มในภายหลังได้

แต่ตอนนี้ การเพิ่มระดับของวิชากระทิงอสูรทรงพลังนั้น มีแนวโน้มที่จะส่งผลให้พลังของเขาเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

สิ่งที่เขาขาดแคลนในตอนนี้ก็คือพลังยุทธ์ที่แข็งแกร่งเพียงพอ

โดยเฉพาะหลังจากที่เขาได้เป็นทหารยามแล้ว ก็ยิ่งต้องการพลังนี้เพื่อปกป้องตนเอง

นครตงไหลภายนอกมีสำนักตรวจการคอยรักษาความสงบเรียบร้อย ดูเหมือนจะค่อนข้างสงบสุขและมั่นคง

แต่ในโลกที่เต็มไปด้วยพลังยุทธ์เช่นนี้ วิกฤตอาจมาถึงได้ทุกเมื่อ ความตายอาจมาเยือนได้ตลอดเวลา

หากฝีมือไม่พอ แม้ซ่งฉางหมิงจะเป็นคนของทางการ ก็อาจจะตายด้วยน้ำมือของคนโหดเหี้ยมอย่างเฉินเป่ยหู่ได้

หลังจากยืนยันเลือกรางวัลที่สองแล้ว แถบอายุขัยของซ่งฉางหมิง จากเดิมที่มีอายุขัยสามหมื่นหกพันแปดร้อยกว่าวัน ก็ถูกหักไปห้าร้อยวัน เหลือสามหมื่นหกพันสามร้อย คำนวณผิดไป

ซ่งฉางหมิงเพียงแค่ต้องรักษาระดับอายุขัยของตนเองให้อยู่ที่สามหมื่นหกพันขึ้นไปก็พอ

จากนั้นเขาก็นำประสบการณ์วิทยายุทธ์หนึ่งร้อยแต้มที่ได้รับมา ซึ่งสามารถจัดสรรได้อย่างอิสระ ไปใส่ให้กับวิชากระทิงอสูรทรงพลังทั้งหมด

ในชั่วพริบตา รอบกายของซ่งฉางหมิงก็พลันเกิดลมหมุนหลากสีสันขึ้น

ที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่าคือลมหมุนหลากสีที่จู่ๆ ก็พัดขึ้นในห้องนี้ สุดท้ายก็ราวกับถูกนำทางให้พัดเข้าไปในร่างกายของเขา

จากนั้นก็เหมือนกับเปลวไฟที่ระเบิดขึ้นในร่างกายของเขา พลังงานความร้อนสูงที่ร้อนแรงและรุนแรงได้ชะล้างทั่วทั้งร่างกายของเขาในชั่วพริบตา

เนื่องจากเกิดขึ้นกะทันหันเกินไป ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะสะดุ้ง

ผิวหนังทั่วร่างกายเริ่มแดงก่ำ เหมือนกับเปลือกกุ้งที่กำลังจะสุก

รูขุมขนเปิดกว้าง เหงื่อและสิ่งสกปรกจำนวนมากไหลซึมออกมาไม่หยุด

เส้นเอ็น กระดูก กล้ามเนื้อ แม้กระทั่งอวัยวะภายใน เส้นเลือด ทุกส่วนในร่างกายของเขาในขณะนี้กำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าตกใจในระดับต่างๆ

ซ่งฉางหมิงรู้สึกเพียงว่าตนเองราวกับเป็นเหล็กดิบที่อยู่ในเตาหลอม กำลังถูกหลอมซ้ำแล้วซ้ำเล่า

มีส่วนประกอบบางอย่างสูญเสียไปเรื่อยๆ และก็มีพลังงานใหม่ๆ ไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาไม่หยุด

กระบวนการนี้ ซ่งฉางหมิงไม่ได้รู้สึกดีเลย

ความเจ็บปวด ความร้อนรุ่ม ความคันยุบยิบ ทรมานอย่างยิ่ง

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ ทุกอย่างถึงได้สงบลง

ลมหมุนรอบกายหายไปได้สักพักแล้ว ความผิดปกติที่รุนแรงในร่างกายของเขาก็ค่อยๆ จางหายไป

เหลือเพียงซ่งฉางหมิงนอนอยู่บนพื้น ราวกับคนที่เพิ่งจะจมน้ำ หายใจหอบอย่างหนัก

“มันจะเร้าใจขนาดนี้เลยรึ”

[จบแล้ว]