บทที่ 461 - ปลดล็อกทหารม้าขาว

บทที่ 461 - ปลดล็อกทหารม้าขาว

แคว้นชิงโจว วังชิงเหอ

ที่นี่เดิมทีเป็นวังฤดูร้อนของฮ่องเต้เฉียน บัดนี้กลายเป็นที่พำนักของเซียวเฟิงในแคว้นชิงโจว

ทั้งวังสร้างอิงภูเขาหันหน้าน้ำ เรียงรายเป็นทิวแถว นอกจากวังแล้ว ยังมีกำแพงล้อมรอบ

เช้าวันนี้ นอกกำแพงวัง แม่ทัพในชุดเกราะกว่าร้อยนายและขุนนางฝ่ายบุ๋นในชุดขุนนางต่างรีบเร่งผ่านประตูวัง มาถึงห้องโถงด้านข้างแห่งหนึ่ง

หลังจากผ่านไปสามเดือน ข่าวที่เจิ้นซีอ๋องหลิวเฟิงนำทัพเกราะดำหลายแสนนายบุกแคว้นฉงโจว ก็ทะลวงผ่านการปิดล้อมชั้นแล้วชั้นเล่า ส่งมาถึงที่แคว้นชิงโจวในที่สุด

เมื่อทราบข่าวนี้ ทั่วทั้งแคว้นชิงโจวก็พลันเกิดคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำ

เจิ้นหนานโหวเข้าเมืองหลวง ผู้ที่รับผิดชอบรักษาการณ์คือเซียวเฉียน ลูกชายสายตรงของเขา

ตระกูลเซียวถือสามแคว้นเป็นของในกำมือมานานแล้ว บัดนี้แคว้นฉงโจวถูกตีแตก ย่อมไม่ยอมรามือ เซียวเฉียนสั่งการในทันทีให้เรียกขุนนางฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ทุกหน่วยงานใต้สังกัดของเซียวเฟิงมาที่วังชิงเหอเพื่อหารือ

ในห้องโถง หลังจากทุกคนทำความเคารพแล้ว เซียวเฉียนจึงกล่าวว่า “ทุกท่าน เรื่องของแคว้นฉงโจวทุกคนคงทราบแล้ว ข้าจะไม่พูดมากความ ท่านพ่ออยู่ที่สวีจิงไกลเกินกว่าจะช่วยได้ ดังนั้นข้าจึงตัดสินใจนำทัพไปกวาดล้างกองทัพเกราะดำ”

คำพูดนี้ไม่ได้ทำให้เกิดข้อโต้แย้งอะไร การส่งทัพเป็นความเห็นร่วมกันของทุกคนแล้ว เพียงแต่จะสู้อย่างไรจึงจะเป็นประเด็นสำคัญ

เซียวเฉียนให้คนยกโต๊ะทรายจำลองยุทธภูมิขนาดใหญ่เข้ามา บนนั้นมีภูเขาแม่น้ำซึ่งเป็นแผนที่ของแคว้นฉงโจว เขาชี้ไปที่จุดหนึ่ง กล่าวว่า “ตามข่าวกรองที่สายลับเสี่ยงตายส่งกลับมา กองทัพเกราะดำได้ยึดครอง…”

…

พริบตาเดียว ก็เข้าสู่ช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วงเดือนสิบแล้ว ลมฤดูใบไม้ร่วงอันเย็นเยียบ หญ้าไม้กลายเป็นน้ำค้างแข็ง

ตั้งแต่ส่งทัพในเดือนเจ็ด กองทัพเกราะดำสามสายก็กวาดล้างไปทั่วทุกแห่งในแคว้นฉงโจว ดุจดังไม้ไผ่ที่ถูกผ่า ที่ไปถึงล้วนบุกได้ไม่แพ้ ชนะไม่ถอย

ในเวลาเพียงสามเดือน ก็ได้แคว้นฉงโจวครึ่งหนึ่งมาไว้ในครอบครอง พร้อมกับการจัดวางกำลังที่ด่านเป่ยเสร็จสิ้น กองทัพเว่ยในสามแคว้นเยี่ยน ฉง และชิง ไม่เพียงแต่ถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนใหญ่ๆ ยังกลายเป็นเต่าในไหอีกด้วย

เมืองหลวงแคว้นฉงโจว เมืองฉงอู่

เสียงแตรเขาสัตว์ต่อเนื่อง เสียงฆ่าฟันดังสนั่นฟ้า

“ตูม”

พร้อมกับเสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว กำแพงเมืองด้านทิศใต้ของเมืองฉงอู่ก็พังทลายลง เกิดเป็นช่องโหว่ขนาดใหญ่

ท่ามกลางสายตาที่ไม่อยากจะเชื่อและหวาดผวาของกองทัพเว่ย ทหารในชุดเกราะดำนับไม่ถ้วนก็บุกเข้าไปในเมืองตามช่องโหว่

กองทัพเว่ยในเมืองภายใต้การนำของแม่ทัพรักษาการณ์ รวมตัวกันมาจากสองข้างกำแพงเมือง พยายามจะขวางกั้นกองทัพเกราะดำเข้าเมือง แต่เมื่อไม่มีกำแพงเมืองเป็นที่พึ่งพิง ทหารรักษาการณ์หลายพันนายที่รวมตัวกันมาเผชิญหน้ากับกองทัพเกราะดำหลายหมื่นนายที่บุกเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง ใจกระหายสงครามสูงส่ง ก็ไม่ต่างอะไรกับตั๊กแตนตำข้าวขวางรถ

เบื้องหน้ากระแสน้ำสีดำที่ถาโถม การป้องกันของพวกเขาก็เปราะบางราวกับกระดาษ ถูกกลืนหายไปในกระแสคนโดยตรง

ไม่ถึงสองชั่วยาม ก่อนที่ดวงอาทิตย์จะลับขอบฟ้า เมืองโบราณพันปีอันกว้างใหญ่ไพศาลแห่งนี้ ก็กลายเป็นของที่ริบมาจากสงครามของกองทัพเกราะดำ

ศึกครั้งนี้ จับเชลยกองทัพเว่ยได้สามหมื่นกว่านาย สังหารศัตรูแปดพันนาย ยึดอาวุธยุทโธปกรณ์และเสบียงอาหารได้นับไม่ถ้วน

[นับถอยหลัง: 00:00:30]

[ติ๊ง ภารกิจจำกัดเวลาสำเร็จ รางวัล: ตำแหน่งขุนนางขั้นสี่ ปลดล็อกทหารม้าขาวคุณธรรม ปลดล็อกสาขาย่อยขั้นสูงของพลธนูหน้าไม้ 1 พลธนูหน้าไม้หยวนหรง 2 กองทัพอู๋ตังเฟย 3 ทหารจี๋ซ่า แต้มทักษะทั่วไป+5 ความชำนาญทั่วไป+30 ยันต์ทหารชั้นกลาง+3 ค่าบัญชาการ+2]

หลังจากเมืองฉงอู่ล่มสลาย หลิวเฟิงก็ได้รับการแจ้งเตือนว่าภารกิจสำเร็จ

ในตอนนี้ในใจเขาก็เช็ดเหงื่อไปทีหนึ่ง ขาดไปเพียงสามสิบวินาที ภารกิจจำกัดเวลาที่รางวัลมากมายและมีเพียงครั้งเดียวนี้ก็จะล้มเหลวแล้ว

ครึ่งเดือนก่อน หลิวเฟิงบัญชาการทัพแปดหมื่นนาย ด้วยพลังดุจลมฤดูใบไม้ร่วงกวาดใบไม้ร่วง ยึดเมืองได้สิบแปดเมืองติดต่อกัน ในตอนนั้นเอง หน้าต่างภารกิจก็เด้งขึ้นมา

[ภารกิจจำกัดเวลา: ยึดเมืองหลวงภายในสิบห้าวัน รางวัลสำเร็จภารกิจ… บทลงโทษเมื่อล้มเหลว: ไม่มี]

ตอนที่หน้าต่างเด้งขึ้นมา การนับถอยหลังสีแดงสดก็เริ่มเดินแล้ว ในตอนนั้นหลิวเฟิงนำทัพใหญ่อยู่ห่างจากเมืองหลวงมาก ใช้เวลาเดินทัพเร่งด่วนแปดวันเต็มๆ อ้อมผ่านเมืองอำเภอสิบกว่าแห่ง ถึงจะมาถึงเมืองฉงอู่

หลังจากมาถึง พักผ่อนครึ่งวันก็เริ่มสร้างเครื่องมือสำหรับเข้าตีเมือง แล้วเริ่มบุกโจมตีอย่างหนักในวันที่เก้า

วิถีแห่งการพิชิตแคว้น การโจมตีใจเป็นเลิศ การโจมตีเมืองเป็นรอง ด้วยกำลังพลแปดหมื่นนายของหลิวเฟิงต่อสู้กับทหารรักษาการณ์ในเมืองสี่หมื่นนาย เดิมทีก็ไม่ได้เปรียบอะไรมากนัก ไม่ต้องพูดถึงเมืองฉงอู่ที่กำแพงเมืองสูงและหนา ยังมีคูเมืองกว้างห้าหกจั้งอีก

ไม่นับความสูญเสียของทหาร เพียงแค่การตัดน้ำในคูเมืองก็ใช้เวลาไปสองวัน การถมคูเมืองช่วงหน้าประตูทิศใต้ก็ใช้เวลาไปอีกครึ่งวัน การต่อสู้เข้าตีเมืองที่ตามมาเรียกได้ว่าเป็นเครื่องบดเนื้อ  สุดท้ายไม่ลังเลที่จะใช้ดินปืน ระเบิดกำแพงเมืองเป็นช่องโหว่ ถึงจะสำเร็จภารกิจในเวลาที่กำหนดได้อย่างหวุดหวิดอย่างยิ่ง

แต่ทั้งหมดนี้ก็คุ้มค่า รางวัลจากการสำเร็จภารกิจก็เพียงพอที่จะชดเชยความสูญเสียทั้งหมดแล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหน่วยทหารใหม่ที่ปลดล็อกมาหลายหน่วย สามารถใช้เป็นกองกำลังไพ่ตายในมือของหลิวเฟิงได้เลย

อย่าดูว่ากองทัพเกราะดำใต้บังคับบัญชาของเขามาโดยตลอดล้วนชนะไม่ถอย ให้ความรู้สึกว่าไร้เทียมทาน แต่จริงๆ แล้ว ไม่ว่าจะเป็นทหารม้าเกราะดำหรือทหารหอกในระบบก็ถือว่าเป็นหน่วยทหารพื้นฐานเท่านั้น

เมื่อเผชิญหน้ากับกองกำลังธรรมดาของเป่ยเว่ย สามารถอาศัยความได้เปรียบด้านกำลังพล ร่างกายที่แข็งแกร่งกว่า และขวัญกำลังใจที่สูงส่งเอาชนะได้อย่างง่ายดาย

แต่เมื่อใดที่อยู่นอกเมืองแล้วเจอกับทหารม้าฝีมือเยี่ยมของเว่ย ต่อให้ขวัญกำลังใจสูงแค่ไหน ไม่กลัวตายแค่ไหน สู้ไม่ได้ก็คือสู้ไม่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกองกำลังไพ่ตายของเป่ยเว่ย ทหารม้าเกราะหนัก ทั้งคนและม้าสวมเกราะ หากไม่มีวิธีรับมือที่เหมาะสม เมื่ออยู่นอกเมืองแล้วเจอกันก็มีแต่จะกองทัพถูกทำลายล้างจนหมดสิ้นเท่านั้น

แน่นอนว่า นี่ไม่ใช่ว่าหลิวเฟิงจะต้องแพ้อย่างแน่นอน หากไม่มีโอกาสชนะ เขาก็จะไม่เริ่มการบุกเหนือครั้งนี้

ทหารม้าเหล็กของเว่ยเก่งแค่ไหน ก็แค่รบนอกเมืองเก่งเท่านั้น การเข้าตีเมืองและรักษาเมืองก็ค่อนข้างอ่อนแอ ก่อนหน้านี้ที่สามารถเอาชนะราชวงศ์เฉียนได้ นอกจากปัจจัยอื่นๆ แล้ว ชาวเป่ยหมานก็เป็นปัจจัยหลัก

ดังนั้น กลยุทธ์หลักที่หลิวเฟิงกำหนดไว้ในการบุกเหนือครั้งนี้ก็คือ กลยุทธ์แบบสายฟ้าแลบ พยายามอย่ารบนอกเมือง ต่อให้จำเป็นต้องรบนอกเมือง ก็ต้องเลือกภูมิประเทศที่ไม่เอื้ออำนวยต่อทหารม้า

สามเดือนที่กองทัพบุกเข้าแคว้นฉงโจว โดยพื้นฐานแล้วก็ใช้กลยุทธ์แบบสายฟ้าแลบในข้อแรก เพราะกองทัพฝีมือเยี่ยมของเซียวเฟิงเกือบทั้งหมดกระจุกตัวอยู่ที่แคว้นชิงโจว ส่วนกองกำลังฝีมือเยี่ยมที่ประจำอยู่ในแคว้นฉงโจวมีไม่มาก ส่วนใหญ่เป็นทหารที่เพิ่งเกณฑ์มาใหม่ ประกอบกับการปิดล้อมข่าวสารทั้งทางบกและทางอากาศของหน่วยราชองครักษ์โรงงาน ถึงจะสร้างผลลัพธ์ที่กองทัพเกราะดำยึดครองครึ่งแคว้นฉงโจวได้อย่างง่ายดายในตอนนี้

ทหารม้าขาวไม่ต้องพูดถึง แต่สาขาย่อยขั้นสูงของพลธนูหน้าไม้สามสายนั้น ทำให้หลิวเฟิงเลือกไม่ถูก ขณะที่เขากำลังลังเล ขุนนางฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ในเมืองก็ราวกับนัดกันไว้ พากันมาขอพบ และนำเรื่องด่วนที่ต้องจัดการมามากมาย

เมืองฉงอู่ในฐานะเมืองหลวง มีพื้นที่กว้างขวาง ประชากรมากมาย เพียงแค่ชาวบ้านที่อาศัยอยู่ในเมืองก็มีถึงแสนกว่าคน เทียบไม่ได้กับเมืองอำเภอธรรมดาเลย

ดังนั้นหลังจากยึดเมืองนี้ได้ ไม่ว่าจะเป็นการนับผลงานและจำนวนผู้บาดเจ็บล้มตาย หรือการปลอบขวัญชาวบ้าน รักษาความสงบเรียบร้อยในเมือง ล้วนต้องให้หลิวเฟิงมาจัดการ เมื่อเขาจัดการเรื่องจุกจิกเหล่านี้เสร็จเรียบร้อย ก็ผ่านไปห้าวันแล้ว

[จบแล้ว]