บทที่ 161 - ร่วมมือ

บทที่ 161 - ร่วมมือ

“น่าขัน นี่มันข้อได้เปรียบแบบไหนกัน ยกเว้นแต่พี่น้องของเจ้าจะตายกันหมด หรือฮ่องเต้เว่ยจะแก่จนเลอะเลือนแล้ว ไม่อย่างนั้นเจ้าไม่มีทางได้ขึ้นไปนั่งบนตำแหน่งนั้นแน่”

หลี่จวินมองหวานหยานเฮ่ออย่างเย็นชา เจ้านี่คิดจะหลอกใครกัน พูดจาเหลวไหลสิ้นดี

ตำแหน่งนั้นมันนั่งง่ายขนาดนั้นเลยหรือ ตัวเขาเองได้เปรียบขนาดนี้ยังไม่มีความมั่นใจเต็มร้อยเลย หนทางสู่การเป็นฮ่องเต้ ถ้าไม่เดินไปจนถึงก้าวสุดท้าย ใครจะรู้ว่าใครเป็นผู้ชนะ

ที่ผ่านมาเขาทำอะไรก็ราบรื่นมาตลอด แต่ตอนนี้กลับมาเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นมา พี่ใหญ่กับน้องสามตอนนี้คงจะแอบดีใจกันอยู่แน่ๆ ตอนนี้คงกำลังแอบปรึกษากันอยู่ข้างหลังว่าจะซ้ำเติมอย่างไรดี

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในใจของหลี่จวินก็เต็มไปด้วยความแค้น ทั้งหมดนี้ต้องโทษเจ้าเด็กหลิวหงนั่นคนเดียว ไม่อย่างนั้นต่อให้พ่ายแพ้ ขอแค่ได้กลับไปก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ไม่ต้องมาตกอยู่ในสภาพที่ต้องยอมเสียดินแดนเพื่อไถ่ตัวเองแบบนี้

โชคดีที่ตอนนี้คนที่รู้เรื่องการเสียดินแดนยังมีไม่มากนัก ขอเพียงแค่จัดการให้ดีๆ เสียสละอะไรไปบ้าง ก็ยังมีโอกาสที่จะลดผลกระทบให้เหลือน้อยที่สุดได้

หวานหยานเฮ่อไม่สนใจคำเยาะเย้ยของหลี่จวิน แต่มองหลิวเฟิง “เสด็จพ่อของข้าทรงพระชรามากแล้ว ครั้งนี้ที่บุกตีราชวงศ์เฉียน องค์ชายที่บรรลุนิติภาวะแล้วในราชสำนักล้วนถูกเสด็จพ่อส่งไปฝึกฝนในกองทัพ และใช้ผลงานนี้ในการตัดสินตำแหน่งรัชทายาท เราสามารถร่วมมือกันได้”

“ความหมายของเจ้าคืออยากให้ข้าช่วยเจ้าชิงตำแหน่งรัชทายาทรึ”

“ไม่”

หวานหยานเฮ่อส่ายหน้า “ข้าไม่มีคนในราชสำนัก แถมยังไม่เป็นที่โปรดปรานของเสด็จพ่ออีก ต่อให้สร้างผลงานทางการทหารที่ยิ่งใหญ่แค่ไหน เกรงว่าจะไม่มีชีวิตอยู่เสวยสุข สุดท้ายก็จะกลายเป็นแค่การทำเพื่อคนอื่น”

การที่ลูกหลานราชวงศ์แก่งแย่งชิงบัลลังก์เป็นเรื่องที่อันตรายที่สุด องค์ชายที่เข้าไปพัวพันกับการชิงบัลลังก์น้อยคนนักที่จะรอดชีวิตออกมาได้ ที่เขาสามารถมีชีวิตอยู่มาได้จนถึงทุกวันนี้ ก็เพราะเขาไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อองค์ชายคนอื่นๆ

“ถือว่าเจ้ายังรู้จักประมาณตนอยู่บ้าง หวานหยานเฮ่อ ข้ามีข้อเสนอให้เจ้าหนึ่งข้อ แทนที่จะต้องอยู่อย่างเจียมเนื้อเจียมตัวในเป่ยเว่ย สู้ตามข้ากลับไปต้าเฉียนจะดีกว่า ข้ารับรองให้เจ้ามีชีวิตที่สุขสบายไร้กังวลตลอดชีวิต”

หลี่จวินพูดแทรกขึ้นมา

หวานหยานเฮ่อไม่ได้แม้แต่จะมองหลี่จวิน พูดเสียงเรียบว่า “ท่านหัวหน้าหลิว ต่อไปเรามาคุยเรื่องความร่วมมือกันดีกว่า คนที่ไม่เกี่ยวข้องเช่นนั้นหรือควรจะหลบไปก่อน”

หลี่จวินที่กำลังตั้งใจฟังเนื้อหาความร่วมมือของพวกเขา พอได้ยินประโยคสุดท้ายก็เบิกตากว้าง “เจ้าพูดหมายความว่าอย่างไร ใครเป็นคนไม่เกี่ยวข้อง”

“อืม มีเหตุผล เจ้า ไปหันหน้าเข้ามุมตรงนั้น”

หลิวเฟิงมองหลี่จวิน แล้วชี้ไปที่มุมห้องไกลๆ

หลี่จวินได้ยินดังนั้นก็ร้อนใจทันที ถ้าสองคนนี้ร่วมมือกันจริงๆ เขาก็คงจะไม่ได้พาองค์ชายของศัตรูกลับไปแล้ว จึงเอ่ยปากว่า “ท่านหัวหน้าหลิว ท่านจะไม่เชื่อเขาแบบนี้ใช่ไหม เขาไม่มีอำนาจไม่มีอิทธิพล จะช่วยอะไรท่านได้ สู้พิจารณาข้อเสนอของข้าก่อนหน้านี้จะดีกว่า”

“ช่างเถอะ อย่ามาพูดเรื่องใช้ดินแดนสองแห่งนั้นมาแลกเลย อีกหน่อยข้าจะเอาเจ้าไปตั้งไว้หน้าทัพ แล้วยกทัพบุกไปเลย ข้าจะดูสิว่าทหารเฉียนคนไหนกล้าต่อต้าน”

หลิวเฟิงเหลือบมองหลี่จวินแล้วพูดเสียงเรียบ

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของหลี่จวินก็เปลี่ยนไปทันที “ท่านหัวหน้าหลิว ท่านทำแบบนี้ไม่ได้นะ”

เดิมทีเรื่องการเสียดินแดนก็ทำให้เขาลำบากพอแล้ว ถ้ายังถูกเอาไปตั้งไว้หน้าทัพเพื่อบีบให้ทหารเฉียนถอยทัพอีก ชีวิตนี้เขาคงจะไม่ได้ผุดได้เกิดอีกเป็นแน่

แม้ในใจจะไม่เต็มใจอย่างยิ่ง แต่หลี่จวินก็ไม่กล้าพูดอะไรมาก เดินอิดออดไปที่มุมห้อง หันหน้าเข้ากำแพง แต่ก็ยังพยายามเงี่ยหูฟัง แต่น่าเสียดายที่ไม่ได้ยินอะไรเลย

“ตอนที่ข้ามาเป็นทูตที่นี่ แม่ทัพในกองทัพแบ่งออกเป็นสองฝ่าย ฝ่ายหนึ่งสนับสนุนให้บุกตีแคว้นชิงโจว อีกฝ่ายหนึ่งสนับสนุนให้บุกตีแคว้นจี๋ ไม่มีใครยอมใคร ตามที่ข้าเข้าใจเสด็จพ่อของข้า เขาน่าจะเพิ่มกำลังทหาร แล้วแบ่งเป็นสองสายบุก เพื่อเร่งความเร็วของสงคราม เมื่อทัพใหญ่บุกตีแคว้นจี๋ ข้าสามารถเป็นไส้ศึกให้ท่าน ช่วยท่านป้องกันแคว้นจี๋ไว้ได้”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลิวเฟิงก็มองคนตรงหน้าด้วยความชื่นชมขึ้นมาทันที เห็นได้ชัดว่าเขายังไม่ได้รับข่าวกรองว่าเป่ยเว่ยจะแบ่งทัพเป็นสองสาย เพียงแต่อาศัยการคาดเดาของตนเอง ก็สามารถเดาการเคลื่อนไหวต่อไปของเป่ยเว่ยได้ แสดงว่าคนผู้นี้ก็มีหัวคิดอยู่บ้าง

“ในเมื่อเป็นการร่วมมือ แล้วเจ้าต้องการอะไรจากข้า”

“ง่ายมาก”

แววตาของหวานหยานเฮ่อฉายแววเย็นชา “ถ้าท่านเอาชนะกองทัพของเรา จับองค์ชายคนอื่นๆ เป็นเชลยได้ ข้าหวังว่าท่านจะช่วยข้าจัดการพวกเขา”

“แค่นี้รึ”

“แล้วก็ ถ้าหากในอนาคตข้ามีโอกาสได้ชิงตำแหน่งนั้นจริงๆ ข้าหวังว่าท่านจะให้ข้ายืมทหาร เงื่อนไขของข้ามีเพียงสองข้อนี้”

ต้องยอมรับว่าข้อเสนอนี้ทำให้หลิวเฟิงใจบางสิ่งเริ่มไหวติงอยู่ไม่น้อย ถ้ามีองค์ชายหกของเป่ยเว่ยคนนี้เป็นไส้ศึก การรับมือกับทัพใต้ของเป่ยเว่ยก็จะง่ายขึ้นมาก ขอเพียงแค่เอาชนะกองทัพเว่ยได้ เกราะหนังก็จะไม่ขาดแคลนอีกต่อไป ส่วนเงื่อนไขสองข้อของหวานหยานเฮ่อนั้น ในสายตาของเขาแล้วไม่ใช่เรื่องยากอะไรเลย

แต่ปัญหาเดียวในตอนนี้ก็คือถ้าหากปล่อยเจ้านี่กลับไป แล้วเขาผิดสัญญาจะทำอย่างไร

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลิวเฟิงก็หันไปสั่งองครักษ์เสื้อแพรข้างๆ “ไป เรียกเหมียวเหรินมาให้ข้า”

“ขอรับ”

ไม่นานเหมียวเหรินก็มาถึงที่นี่

“คารวะท่านประมุข”

“อืม เข้ามาใกล้ๆ”

หลิวเฟิงพูดพลางหันไปมองหวานหยานเฮ่อ แนะนำว่า “ลูกน้องของข้าคนนี้เชี่ยวชาญการใช้พิษกู่ ถ้าเจ้าต้องการร่วมมือจริงๆ ก็จงกลืนหนอนกู่ของเราเข้าไป แบบนี้ข้าถึงจะปล่อยเจ้าไป”

เหมียวเหรินได้ยินดังนั้นก็หยิบหนอนเนื้อสีขาวราวกับหิมะตัวหนึ่งออกมาจากตัวทันที

มองหนอนที่ขนาดเท่าเมล็ดข้าวตรงหน้า หวานหยานเฮ่อลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็พยักหน้า “ได้ มาเลย”

ตอนนี้เขาไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว ชีวิตที่ผ่านมาก็ทนมาพอแล้ว สู้ลองเสี่ยงดูสักครั้งตอนนี้จะดีกว่า

เมื่อจมูกรู้สึกคันเล็กน้อย หนอนตัวนั้นก็เข้าไปในร่างกายของหวานหยานเฮ่อแล้ว

“เอาล่ะ เจ้าไปได้แล้ว รีบเดินทางกลับแคว้นฉงโจวทันที ถึงตอนนั้นคนของเราจะติดต่อกับเจ้าเอง”

เมื่อเห็นหวานหยานเฮ่อเด็ดเดี่ยวขนาดนี้ หลิวเฟิงก็ปล่อยเขาไปอย่างง่ายดาย ทัพใหญ่ของเป่ยเว่ยกำลังจะลงใต้แล้ว ต้องรีบหาเส้นทางการบุกของพวกเขาให้เจอ ถึงจะวางแผนป้องกันได้ดี

หวานหยานเฮ่อยักหน้า ลุกขึ้นยืนแล้วหันหลังเดินออกไปข้างนอก

หลี่จวินที่อยู่มุมห้องเห็นหวานหยานเฮ่อจากไป ก็รีบตะโกนเสียงดัง “เอ่อ ท่านหัวหน้าหลิว ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ข้าก็ขอตัวกลับก่อนนะ”

หลิวเฟิงโบกมือ

ทั้งสองคนเดินออกมาจากจวนเจ้าเมือง อารมณ์แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง หวานหยานเฮ่อราวกับได้พบเป้าหมายของตนเอง สายตาแน่วแน่ ส่วนหลี่จวินกลับเหมือนไก่ชนที่พ่ายแพ้ ท่าทางหดหู่

พอเพิ่งกลับถึงที่พัก หวานหยานเฮ่อก็เห็นเยลวี่เจินที่เดิมทีไปเป็นทูตที่นั่นของเฉินเซิง กำลังเดินวนไปวนมาอยู่หน้าประตูด้วยใบหน้ากังวล ไม่ได้เจอกันพักหนึ่งใบหน้าของเขาก็ซูบซีดลงไปมาก ดูเหมือนจะลำบากมาไม่น้อย

เยลวี่เจินเห็นหวานหยานเฮ่อก็ดีใจอย่างยิ่ง รีบเข้ามาหา “องค์ชาย ท่านไม่เป็นไรใช่ไหม โจรหลิวนั่นไม่ได้ทำอะไรท่านใช่ไหม”

“ข้าไม่เป็นไร ว่าแต่เจ้ากลับมาเร็วจัง เรื่องคุยกันเรียบร้อยแล้วรึ”

หวานหยานเฮ่อเปลี่ยนเรื่อง

“เฮ้อ ยังไม่สำเร็จเลย ข้ายังไม่ได้พบหน้าเฉินเซิงเลย ที่นั่นมันรังโจรชัดๆ หัวหน้าเล็กหัวหน้าใหญ่เยอะแยะไปหมด ครั้งนี้ข้าเกือบจะไม่ได้กลับมาแล้ว องค์ชาย เรากลับแคว้นฉงโจวกันเถอะ”

นึกถึงประสบการณ์ในช่วงนี้ เยลวี่เจินก็ไม่อยากจะอยู่ที่นี่อีกต่อไปแม้แต่วินาทีเดียว

“ได้ แจ้งทุกคน เราจะออกเดินทางทันที”

“หา โอ้ ข้าจะไปจัดการเดี๋ยวนี้”

แม้เยลวี่เจินจะแปลกใจว่าทำไมองค์ชายหกท่านนี้ถึงเปลี่ยนใจกะทันหัน แต่ก็ไม่สำคัญ สำหรับเขาแล้วสิ่งที่สำคัญที่สุดคือรีบออกจากที่นี่ให้เร็วที่สุด

[จบแล้ว]