ราชันย์แห่งนักฆ่าตอนที่9

บทที่ 9: การกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม

ในหัวของโจวหลางราวกับมีระเบิดลง เขาไม่สามารถมองเห็นเกาเสวียนได้เลย แต่ยังคงได้ยินคำพูดของเกาเสวียนแว่วๆ

ในช่วงเวลาใกล้ตาย เขาอยากจะด่าทอบรรพบุรุษสิบแปดชั่วโคตรของเกาเสวียน แต่ก็ไม่สามารถเอ่ยคำใดออกมาได้

ภายใต้อารมณ์ที่พลุ่งพล่าน ร่างกายของโจวหลางก็เริ่มชักกระตุก

"เฮ้ๆ อย่าเพิ่งรีบตายสิ พูดอะไรหน่อย"

เกาเสวียนเห็นแหวนอินทรีอสนีบนมือของโจวหลางอีกครั้ง เขาไม่ลังเลที่จะดึงมันออกอย่างแรง "ยังไงเจ้าก็ตายแล้ว งั้นแหวนอินทรีอสนีก็ควรจะไปอยู่กับคนที่ต้องการมัน"

โจวหลางรู้สึกได้ว่าแหวนอินทรีอสนีถูกฉกไป ด้วยความโกรธจัด เขาหายใจไม่ทันและสิ้นใจไปในทันที

"ตายไปแล้วยังจะขี้เหนียวอีก ดูสภาพเจ้าสิ ช่างน่าสมเพชเสียจริง"

เกาเสวียนดึงดาบสังหารทวยเทพออกมาแล้วเหวี่ยงมัน โจวหลางผู้ตายอย่างน่าสยดสยองกลายร่างเป็นลูกบอลแสงสีเลือดและหลอมรวมเข้าไปในดาบสังหารทวยเทพ

โจวหลางมีพลังเทียบเท่ากับครึ่งหนึ่งของสวีฮุย หลังจากที่ดาบสังหารทวยเทพดูดซับโจวหลางเข้าไปแล้ว แสงสีเลือดที่สั่นไหวก็เข้มข้นขึ้นอีกหลายส่วน

อวิ๋นชิงซางที่ยืนอยู่ข้างๆ ถามด้วยความลังเลเล็กน้อย "แค่นี้เหรอ? จัดการเสร็จแล้วเหรอ?"

โจวหลางผู้ทรงพลังตายง่ายขนาดนี้จนอวิ๋นชิงซางรู้สึกว่ามันไม่ค่อยจะจริงเท่าไหร่

"จัดการเสร็จแล้ว"

เกาเสวียนสวมแหวนอินทรีอสนีไว้ที่นิ้วนางข้างซ้าย เขาพิจารณามันด้วยความสนใจอย่างยิ่ง แล้วก็ขยับนิ้วให้อวิ๋นชิงซางดู: "แหวนอินทรีอสนี สิ่งมหัศจรรย์ระดับเหล็กดำ สามารถปลดปล่อยสายฟ้าเพื่อเพิ่มความเร็วได้ ข้อเสียคือมันจะปล่อยไฟฟ้าแบบสุ่ม ตอนนี้เป็นของข้าแล้ว"

"อื้ม"

อวิ๋นชิงซางไม่สนใจของพวกนี้ ถ้าเกาเสวียนอยากได้ เขาก็เอาไปได้เลย

เกาเสวียนยังอธิบายเพิ่มเติมว่า "ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากแบ่งให้เจ้านะ แต่หัวใจเพลิงโลหิตของเจ้าขัดกับแหวนอินทรีอสนี"

อวิ๋นชิงซางไม่ได้พูดอะไร นางไม่รู้สึกว่าจำเป็นต้องพูด

"ส่วนปืนพกกระบอกนี้ เอาไว้ให้ข้าป้องกันตัว ข้าไม่มีการโจมตีระยะไกล เจ้าเข้าใจใช่ไหม...?"

เกาเสวียนชั่งน้ำหนักปืนพกในมือ "กังเนียร์เป็นซีรีส์ปืนไรเฟิลซุ่มยิงระดับสูงของเสวียนอู่ ไอ้เด็กนั่นพูดจาเหลวไหล นี่มันเป็นซีรีส์หน้าไม้ มีพลังทะลุทะลวงสูง แต่ยิงหัวใจเพลิงโลหิตไม่เข้าหรอก"

อวิ๋นชิงซางพยักหน้า นางเชื่อใจเกาเสวียน ถึงแม้ว่าหัวใจเพลิงโลหิตจะกันกระสุนไม่ได้ ก็ไม่เป็นไร นางยินดีที่จะอุทิศทุกอย่างให้เกาเสวียน รวมถึงชีวิตของนางด้วย

ความเข้าใจของอวิ๋นชิงซางทำให้เกาเสวียนรู้สึกเขินเล็กน้อย เขาลุกขึ้นยืนและพูดว่า "โจวหลางมีของดีเยอะแยะ เราจะแบ่งกันคนละครึ่ง"

เกาเสวียนเดินไปที่โต๊ะทำงานของโจวหลางและป้อนรหัสผ่านบนหน้าจอแสงเสมือนจริงอย่างชำนาญ: รูปแบบเส้นโค้งที่ซับซ้อนและข้อความแปลกๆ ชิ้นหนึ่ง

คอมพิวเตอร์แสงในฐานทัพคุนเหนือไม่ได้ติดตั้งปัญญาประดิษฐ์ โจวหลางเชื่อว่าข้อมูลไบโอเมตริกส่วนบุคคลนั้นถูกถอดรหัสได้ง่าย ดังนั้นเขาจึงยืนยันที่จะใช้รูปแบบและข้อความที่โบราณมากเป็นรหัสผ่าน

เกาเสวียนเคยใช้เวลาหลายปีอยู่กับโจวหลางในชาติที่แล้ว และกลายเป็นหนึ่งในคนสนิทที่เขาไว้ใจ ฐานทัพคุนเหนือในภายหลังถูกทิ้งร้างและเขาเป็นผู้จัดการมาโดยตลอด ดังนั้นเขาจึงคุ้นเคยกับสถานการณ์ของมันเป็นพิเศษ

ซึ่งรวมถึงการยืนยันรหัสผ่านที่ซับซ้อนของโจวหลาง ซึ่งเขารู้จักดีราวกับเป็นหลังมือของตัวเอง

"ปิ๊บ" คอมพิวเตอร์แสงส่งเสียงที่เหมือนเครื่องจักรกลออกมา: "ยืนยันรหัสผ่านแล้ว กำลังเปิดห้องนิรภัย"

กำแพงโลหะผสมด้านหลังเก้าอี้ของโจวหลางค่อยๆ เปิดออก เผยให้เห็นพื้นที่ห้องนิรภัยขนาดใหญ่ภายใน

กำแพงโลหะผสมหนาหนึ่งเมตรครึ่ง มีโครงสร้างล็อคเชิงกลที่ซับซ้อน หากไม่มีเครื่องมือที่ถูกต้อง คงเป็นไปไม่ได้ที่จะรื้อถอนมันด้วยกำลัง

เกาเสวียนกวักมือเรียกอวิ๋นชิงซาง "มาเร็วเข้า มาแบ่งของกัน"

อวิ๋นชิงซางหยุดชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะเดินตามเกาเสวียนเข้าไปในห้องนิรภัย

ห้องนิรภัยมีขนาดกว่าร้อยตารางเมตร มีแท่งทองคำวางซ้อนกันเป็นแถวอย่างเป็นระเบียบ ส่องประกายระยิบระยับ

แค่กองทองคำกองนี้ก็มีมูลค่าประมาณ 200 ล้านเครดิตพอยต์แล้ว

เกาเสวียนแอบบ่นในใจอย่างน่าเสียดาย เพราะทองคำกองใหญ่ขนาดนี้ไม่สามารถขนไปได้ทั้งหมด และไม่มีช่องทางที่เหมาะสมในการจัดการมัน

อิทธิพลของสมาคมเทพโลหิตนั้นกว้างขวางเกินไป ทันทีที่ทองคำจำนวนมากปรากฏขึ้น เขาและอวิ๋นชิงซางจะต้องถูกเปิดโปงอย่างแน่นอน

การเปิดเผยตัวตนเพื่อเงินเพียงเล็กน้อยนั้นไม่คุ้มค่า

เกาเสวียนบอกตัวเองว่านี่เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยและไม่ต้องไปสนใจ แต่ในใจก็ยังเจ็บปวดเล็กน้อย นี่คือทองคำ สกุลเงินที่แข็งค่าที่สุดในอวกาศระหว่างดวงดาว

แม้แต่ในการทำธุรกรรมกับเผ่าพันธุ์ต่างดาว ทองคำก็ยังสามารถใช้ชำระหนี้ได้

"พวกเราเป็นคนที่จะทำเรื่องใหญ่ ยังมีโอกาสรวยอีกเยอะ..."

เกาเสวียนปลอบใจตัวเอง สายตาของเขาจับจ้องไปที่ตู้กระจกควบคุมอุณหภูมิคงที่ที่อยู่ใกล้ๆ

ภายในมีหลอดทดลองแก้วกว่าร้อยหลอดจัดแสดงอยู่ นี่คือสารพันธุกรรมเผ่าพันธุ์วิญญาณที่ใช้ในการทดลอง

วัตถุประสงค์ของการจัดตั้งฐานทัพคุนเหนือคือเพื่อทำการทดลองสารพันธุกรรม

เนื่องจากลักษณะเฉพาะของยีนเผ่าพันธุ์วิญญาณ การทดลองจึงต้องการการรวบรวมข้อมูลขนาดใหญ่ในระยะยาว

อย่างไรก็ตาม เมื่อโครงการดำเนินไปได้ครึ่งทาง สวีเยี่ยน หัวหน้าโครงการก็ประสบปัญหา โครงการทั้งหมดจึงไม่สามารถดำเนินต่อไปได้

ดังนั้น จึงยังมีสารพันธุกรรมเผ่าพันธุ์วิญญาณเหลืออยู่ในห้องนิรภัยอีกเป็นจำนวนมาก

แม้ว่ามนุษย์จะสามารถเดินทางข้ามดวงดาวและสร้างองค์กรอารยธรรมมนุษย์อันกว้างใหญ่ได้ แต่ความเข้าใจของมนุษยชาติเกี่ยวกับยีนและพลังงานต้นกำเนิดยังคงตื้นเขินมาก

"ประชากรคือความมั่งคั่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุด" - ท่านโจว

เมื่อเข้าสู่ยุคดาราจักร ผู้มีอำนาจระดับสูงของมนุษย์ต่างก็ตระหนักถึงความถูกต้องของคำกล่าวนี้อย่างลึกซึ้ง

ปัญญาประดิษฐ์สามารถทำงานทางปัญญาระดับสูงส่วนใหญ่ได้ หุ่นยนต์สามารถทำงานทางเทคนิคที่ซับซ้อนได้

ในสถานการณ์เช่นนี้ คนธรรมดาดูเหมือนจะสูญเสียคุณค่าไป อย่างไรก็ตาม ในยุคดาราจักร ยีนของทุกคนนั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

อารยธรรมมนุษย์ประกอบด้วยปัจเจกบุคคลที่ซับซ้อนหลายพันล้านคน ปัจเจกบุคคลเหล่านี้หากพิจารณาแยกกันแล้วก็ไม่มีนัยสำคัญ

อย่างไรก็ตาม ยีนที่แตกต่างกันของปัจเจกบุคคลนับไม่ถ้วนสามารถสร้างรากฐานที่แข็งแกร่ง ทำให้มนุษยชาติสามารถวิวัฒนาการได้อย่างต่อเนื่อง

สารพันธุกรรมจึงเป็นวิธีการที่จำเป็นบนเส้นทางแห่งวิวัฒนาการของมนุษย์

เนื่องจากความซับซ้อนและเอกลักษณ์ของยีนมนุษย์ ผลของสารพันธุกรรมจึงไม่คงที่เสมอไป เส้นทางการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมของแต่ละคนค่อนข้างแตกต่างกัน

เมื่อฉีดสารพันธุกรรมชนิดเดียวกัน เกาเสวียนก็หล่อเหลาขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่อวิ๋นชิงซางกลับไปอีกเส้นทางหนึ่ง นี่คือความแตกต่างของยีนของพวกเขา

ในความเป็นจริง ยีนของพวกเขามีความแตกต่างกันเพียงประมาณ 1% เท่านั้น

เกาเสวียนรู้ว่าทำไมเขาถึงหล่อเหลาขึ้นเรื่อยๆ น่าจะเป็นอิทธิพลของจักจั่นสวรรค์หกปีก ที่ทั้งรูปลักษณ์ภายนอกและจิตวิญญาณภายในของเขากำลังวิวัฒนาการไปสู่ความสมบูรณ์แบบโดยสัญชาตญาณ

ทิศทางการวิวัฒนาการนี้แปลกประหลาดมาก ทำให้ระดับพลังของเขาเพิ่มขึ้นช้ามาก นี่ก็เป็นเหตุผลพื้นฐานที่ว่าทำไมเขาถึงได้อันดับสุดท้ายในหมู่นักเรียนทั้งหมดมาโดยตลอด

อวิ๋นชิงซางนั้นเรียบง่ายกว่า เห็นได้ชัดว่ากำลังเดินตามเส้นทางวิวัฒนาการทางกายภาพ สหพันธ์มนุษย์ได้สำรวจระบบที่สมบูรณ์สำหรับเส้นทางนี้แล้ว

เกาเสวียนสังเกตตู้ควบคุมอุณหภูมิอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็หยิบสารพันธุกรรมสีเขียวสามหลอดออกมาจากข้างใน

เขากวักมือเรียกอวิ๋นชิงซาง: "ชิงซาง มาเร็วเข้า นี่สำหรับเจ้า"

อวิ๋นชิงซางกำลังสำรวจชั้นวางอาวุธอยู่ นางสนใจปืนไรเฟิลซุ่มยิงขนาดหนักบนนั้นเป็นพิเศษ

เมื่อได้ยินเกาเสวียนเรียก อวิ๋นชิงซางก็เดินมา: "นี่คือสารพันธุกรรมเหรอ?"

อวิ๋นชิงซางค่อนข้างคุ้นเคยกับของสิ่งนี้เพราะพวกเขาถูกฉีดมันมาสี่ครั้งแล้วตั้งแต่เด็ก และทุกครั้งที่ฉีดก็จะทำให้นักเรียนตายไปกลุ่มหนึ่ง

ปฏิกิริยาของสารพันธุกรรมนั้นซับซ้อนมาก เมื่อมันขัดแย้งกับยีนของคนใดคนหนึ่ง หากยีนไม่สามารถกลายพันธุ์และวิวัฒนาการได้ พวกมันก็จะล่มสลายและคนคนนั้นก็จะตายอย่างสมบูรณ์

กลยุทธ์ "เลี้ยงกู่" อันโหดร้ายของฐานทัพก็เพื่อดึงศักยภาพทั้งหมดของนักเรียนออกมาผ่านแรงกดดันแห่งความตาย

อย่างไรก็ตาม ในยุคนี้ ประชากรนั้นราคาถูกและสามารถใช้แล้วทิ้งได้ตามต้องการ

เกาเสวียนกล่าวว่า "สารพันธุกรรมทั้งหมดที่นี่มีไว้สำหรับการวิวัฒนาการครั้งที่ห้า เพียงแต่ว่าผู้ดูแลข้างบนเกิดปัญหาก่อน การฉีดครั้งที่ห้าจึงถูกระงับไป"

หากการฉีดสารพันธุกรรมครั้งที่ห้าดำเนินต่อไป หนึ่งในสามของนักเรียนหลายสิบคนที่เหลืออาจจะตายอีกครั้ง การสูญเสียนี้เป็นสิ่งที่โจวหลางยอมรับไม่ได้

เหตุผลสำหรับเรื่องนี้ซับซ้อน ดังนั้นเกาเสวียนจึงไม่ได้อธิบายให้อวิ๋นชิงซางฟัง

เขาบอกกับอวิ๋นชิงซางว่า "สารพันธุกรรมสามหลอดนี้จะทำให้เจ้าไปถึงระดับ 5 ได้อย่างรวดเร็ว"

เกาเสวียนเสริมว่า "แน่นอนว่ามันก็มีความเสี่ยงเล็กน้อย"

ด้วยพรสวรรค์ของอวิ๋นชิงซาง แม้ว่าจะไม่ได้ฉีดสารพันธุกรรม นางก็ยังสามารถไปถึงระดับ 5 ได้ผ่านการบ่มเพาะ

อย่างไรก็ตาม หากไม่มีสารพันธุกรรมเพื่อปลดล็อกลำดับยีนที่สูงขึ้น อวิ๋นชิงซางก็แทบจะไม่สามารถเข้าสู่ระดับ 6 ได้อย่างแน่นอน

ในยุคดาราจักร แน่นอนว่ามียอดฝีมือที่ท้าทายสวรรค์อยู่บ้าง พวกเขาไม่เคยใช้สารพันธุกรรม อาศัยเพียงการบ่มเพาะพลังงานต้นกำเนิดเพื่อเป็นยอดฝีมือระดับทองคำ

อย่างไรก็ตาม อวิ๋นชิงซางคงไม่มีพรสวรรค์ที่ท้าทายสวรรค์ขนาดนั้น

"สำหรับคนธรรมดาอย่างพวกเราที่ต้องการจะเลื่อนระดับ ก็แค่กินยาของเราไปอย่างเชื่อฟังก็พอแล้ว..."

เกาเสวียนถอนหายใจด้วยอารมณ์ พรสวรรค์ในการบ่มเพาะของเขาอาจจะถือว่าเป็นชั้นหนึ่ง แต่ก็ยังมีช่องว่างที่เทียบไม่ได้ระหว่างเขากับระดับสูงสุด

อวิ๋นชิงซางคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม ที่ฐานทัพยังมีปัญหาอีกมากที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข"

"ข้าจะจัดการเอง"

เกาเสวียนกึ่งบังคับให้อวิ๋นชิงซางฉีดสารพันธุกรรม และอวิ๋นชิงซางก็ไม่ได้ขัดขืน ปล่อยให้เขาทำตามใจชอบ

หลังจากที่อวิ๋นชิงซางฉีดสารพันธุกรรมสามหลอดเข้าไป ร่างกายของนางก็เปลี่ยนเป็นสีเลือดอย่างรวดเร็ว และสติของนางก็ค่อยๆ เลือนลาง

"ว่าไปแล้ว ของสะสมของโจวหลางนี่มันช่างมากมายจริงๆ เขาแทบจะเป็นพ่อหนุ่มขุมทรัพย์เลย!"

เกาเสวียนช่วยพยุงให้อวิ๋นชิงซางค่อยๆ นอนลงบนพื้น จากนั้นเขาก็ไปที่ชั้นวางอาวุธและหยิบปืนไรเฟิลซุ่มยิงยาวขึ้นมา: "เห็นไหม นี่คือปืนไรเฟิลซุ่มยิงกังเนียร์ ของจริงเลย ไม่ใช่ว่าบอสทุกตัวจะดรอปของดีขนาดนี้ได้นะ"

ร่างกายของอวิ๋นชิงซางร้อนขึ้นเรื่อยๆ รู้สึกราวกับว่านางถูกโยนเข้าไปในเตาหลอม ราวกับว่านางกำลังจะถูกย่างสด!

แต่เมื่อมีเกาเสวียนพูดเจื้อยแจ้วอยู่ข้างๆ นางก็รู้สึกสบายใจเป็นพิเศษ

เกาเสวียนสัมผัสหน้าผากที่ร้อนเป็นไฟของอวิ๋นชิงซาง อุณหภูมิต้องสูงถึงเจ็ดสิบองศาเซลเซียสแล้ว สำหรับคนธรรมดา สมองคงจะถูกต้มจนแห้งไปแล้ว

"ทนไว้นะ การกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมก็เป็นแบบนี้แหละ..."

สติของอวิ๋นชิงซางจมดิ่งลงสู่ความมืดมิดเรื่อยๆ และเสียงของเกาเสวียนก็ยิ่งห่างไกลออกไปเรื่อยๆ ยิ่งเลือนลางลงเรื่อยๆ

นางมีเพียงความเชื่อเดียวในใจ: "ข้าจะตายไม่ได้ ข้าต้องทนให้ได้ ข้าจะต้องอยู่กับ 088 ข้าจะต้องปกป้องเขา..."