บทที่ 32 - คลื่นยักษ์สยบเกาะเทพสมุทร
บทที่ 32 - คลื่นยักษ์สยบเกาะเทพสมุทร
บทที่ 32 - คลื่นยักษ์สยบเกาะเทพสมุทร
✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿
หลังจากเฟิงเสี้ยวเทียนอ่านข้อความจบ ใจที่เคยกังวลพลันสงบนิ่ง
“คิดจะแกล้งข้ารึ? ผู้นำข้ามาช่วยเองเลย!”
ภายในวิหารเทพสมุทร
หลังจากโปไซซีคุยกับเฟิงเสี้ยวเทียนเสร็จ เห็นเขายังไม่ยอมออกเดินทางเสียที ก็ขมวดคิ้วพูดขึ้น “นี่ยังไม่ออกเดินทางอีกรึ? เจ้ามีเวลาแค่ครึ่งเดือน อาจจะสังหารราชาวาฬปีศาจไม่ได้จริงๆ ก็ได้”
หลังจากที่โปไซซีคุยกับเฟิงเสี้ยวเทียนจบ เขาก็บอกนางเรื่องการทดสอบด่านที่แปด
นางก็รู้สึกได้ทันทีว่าเฟิงเสี้ยวเทียนตายแน่ แต่ไม่ใช่ตายด้วยน้ำมือของราชาวาฬปีศาจ
แต่จะตายภายใต้การทดสอบของเทพสมุทร
เพราะการสังหารราชาวาฬปีศาจทะเลลึกภายในครึ่งเดือนนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย แค่เดินทางจากเกาะเทพสมุทรไปยังพื้นที่ทะเลมังกรปีศาจก็ต้องใช้เวลาเกินครึ่งเดือนแล้ว
และหากเป็นการทดสอบที่เริ่มต้นในระดับสูงสุด
ขอเพียงล้มเหลวในด่านใดด่านหนึ่ง ก็จะถูกพลังงานที่ใช้เปิดการทดสอบในตอนแรกสังหารทันที
นี่คือกฎเกณฑ์ที่ตั้งไว้สำหรับวิญญาจารย์แผ่นดิน
เพราะเหล่าวิญญาจารย์ทะเลที่เกิดบนเกาะเทพสมุทรคือข้ารับใช้ของเทพสมุทร ต่อให้การทดสอบล้มเหลว เทพสมุทรก็จะไม่เข้มงวดกับข้ารับใช้ของตนเอง แต่ถ้าเป็นวิญญาจารย์แผ่นดิน การปฏิบัติย่อมแตกต่างออกไป
“ไม่รีบขอรับ” เฟิงเสี้ยวเทียนกล่าวพลางยิ้ม
รอท่านหัวหน้ากลุ่มของข้ามาก่อนเถอะ อย่าว่าแต่ราชาวาฬปีศาจเลย
แม้แต่ไอ้เฒ่าเจ้าเล่ห์เทพสมุทรที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดนั่น ก็ไม่แน่ว่าจะรอดชีวิต!
ทันใดนั้น ทั้งสองคนก็พลันมองออกไปนอกวิหารเทพสมุทรพร้อมกัน
เพราะพวกเขาสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่ปรากฏขึ้น กดทับลงบนหัวใจของพวกเขาทันที
โดยเฉพาะโปไซซี นางถึงกับหายใจหอบ หน้าอกสะท้อนไหว
นางสัมผัสได้ว่าพลังนั้นมันน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าท่านเทพสมุทรที่นางเคยสัมผัสได้เสียอีก มีเทพจุติลงมารึ? ทั้งสองคนมีสีหน้าที่แตกต่างกัน
เฟิงเสี้ยวเทียนเผยสีหน้าตื่นเต้นดีใจ ส่วนโปไซซีมีสีหน้าเคร่งขรึม
โปไซซีเหลือบมองสีหน้าของเฟิงเสี้ยวเทียน “คนที่อยู่เบื้องหลังเจ้ามารึ?”
“เทพเจ้าของโลกใบนี้ต่างหากที่มา!”
สิ้นเสียง เฟิงเสี้ยวเทียนก็กลายร่างเป็นเงาสายหนึ่งพุ่งออกไปข้างนอกทันที นี่คือการปรากฏตัวครั้งแรกของท่านหัวหน้ากลุ่ม เขาต้องรีบออกไปต้อนรับ
โปไซซีก็กลายร่างเป็นแสงสีฟ้าสายหนึ่งบินตามออกไป
ณ ชายหาดของเกาะเทพสมุทร พรหมยุทธ์ผู้พิทักษ์ทั้งเจ็ดกำลังคุกเข่าอยู่บนพื้นด้วยใบหน้าซีดเผือด จ้องมองไปยังเต่ายักษ์มหึมาที่ปรากฏขึ้นในระยะไกลด้วยความหวาดกลัว เต่ายักษ์ตนนี้ จากมุมของพวกเขาไม่สามารถมองเห็นได้เลยว่ามันใหญ่โตเพียงใด
มองไปสุดลูกหูลูกตาราวกับเป็นทวีป
ที่สำคัญคือ
บนร่างของเต่ายักษ์ตนนี้ พวกเขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคยแต่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า นั่นคืออำนาจสูงสุดอันยิ่งใหญ่ นั่นคือเทพเจ้า
เทพเจ้าแห่งท้องทะเล!
และในขณะนี้ ร่างร่างหนึ่งก็พุ่งออกมาจากเกาะเทพสมุทร เหยียบย่ำผืนน้ำพุ่งทะยานไปยังเต่ายักษ์ตนนั้น ปากก็ตะโกนลั่น “ท่านหัวหน้ากลุ่ม ลูกน้องผู้ซื่อสัตย์ที่สุดของท่านมาแล้วขอรับ”
“ไสหัวไป!” เสิ่นเฟยกล่าวอย่างจนปัญญา
ให้ตายเถอะ พอมาถึงโลกโต้วหลัวนี่ เขาก็ไม่สามารถแปลงเป็นร่างมนุษย์ได้อีกแล้ว
“ท่านผู้ยิ่งใหญ่ ท่านไม่แปลงเป็นร่างมรรคาอะไรนั่นรึขอรับ?”
เฟิงเสี้ยวเทียนมองดูเต่ายักษ์ที่แผ่นหลังกว้างใหญ่ราวกับผืนดิน นี่มันจะไม่ลำบากเกินไปหน่อยรึ
“แปลงร่างไม่ได้ แต่ก็ไม่ส่งผลกระทบอะไร”
พลังจิตเซียนของเสิ่นเฟยเริ่มแผ่ขยายออกไป พันลี้ หมื่นลี้ แสนหมื่นลี้ จนกระทั่งครอบคลุมมหาสมุทรทั้งผืนไว้ภายใน
“โลกใบนี้มันอ่อนแอเกินไป”
เสิ่นเฟยส่ายหัวขนาดมหึมาของเขา ทำเอาคลื่นน้ำสาดกระเซ็น
โลกอ่อนแอก็ไม่เป็นไร สิ่งที่เขาต้องการมีเพียงพลังศรัทธาของโลกโต้วหลัวเท่านั้น
“เฮะเฮะเฮะ แน่นอนว่าย่อมเทียบกับโลกของท่านผู้ยิ่งใหญ่ไม่ได้อยู่แล้ว ท่านผู้ยิ่งใหญ่ งั้นตอนนี้เราจะไปแย่งชิงตำแหน่งราชันเทพกันเลยไหมขอรับ?”
เฟิงเสี้ยวเทียนหัวเราะเหะๆ ตอนนี้ผู้หนุนหลังของเขามาถึงแล้ว ความกังวลทั้งหมดที่มีก่อนหน้านี้หายไปเป็นปลิดทิ้ง
การมอบอาวุธเทพให้ท่านหัวหน้ากลุ่มเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องจริงๆ
“ยังไม่ต้องรีบ เราไปแย่งตำแหน่งเทพสมุทรมากันก่อน”
“งั้นตอนนี้เราไปหาราชาวาฬปีศาจกันรึขอรับ?”
“ข้าจับมันมาตรงนี้เลยก็ได้!”
วินาทีต่อมา
วิถีแห่งวารีพลันแผ่ออกมา แม้ว่าพลังจะถูกจำกัด แต่ความเข้าใจในวิถีแห่งวารีนั้น เสิ่นเฟยไม่รู้ว่าสูงกว่าโลกนี้กี่เท่าต่อกี่เท่า
เหตุใดวิถีมรรคาจึงสำคัญ? เพราะวิถีมรรคาเพียงน้อยนิดก็สามารถเพิ่มพูนพลังให้มหาศาลจนน่าสะพรึงกลัวได้
ยิ่งเข้าใจในวิถีมรรคาลึกซึ้งเท่าใด พลังที่งัดออกมาได้ก็ยิ่งแข็งแกร่งเท่านั้น!
ตูม!!! ราวกับสายฟ้าฟาดกลางวันแสกๆ ทั่วทั้งฟ้าดินดูเหมือนจะอัดแน่นไปด้วยแรงกดดันที่น่าหายใจไม่ออก มหาสมุทรทั้งผืนเริ่มสั่นสะเทือน คลื่นนับไม่ถ้วนถาโถมเข้าใส่กันในบัดดล
ราวกับมียักษ์ปลาวาฬตัวหนึ่งถูกยัดเข้ามาในอ่างปลาเล็กๆ มหาสมุทรทั้งผืนพลันปั่นป่วนเกิดเป็นคลื่นยักษ์ ผิวน้ำทั่วทุกหนแห่ง ไม่ว่าจะอยู่ที่ใด ล้วนปรากฏเงาของเต่ายักษ์มหึมาที่ราวกับกำลังแบกทวีปเอาไว้
“มา!”
เงาเต่ายักษ์เอ่ยคำพูดของมนุษย์ออกมา บัดนี้มหาสมุทรทั้งผืนคือร่างกายของเขา และน้ำทะเลก็คือส่วนหนึ่งในร่างกายของเขา การจะจับราชาวาฬปีศาจทะเลลึกสักตัวนั้นง่ายดายเพียงใด
โปไซซีที่เดินตามออกมาได้แต่ยืนตะลึงมองเงาเต่ายักษ์บนผิวน้ำที่ใหญ่พอๆ กับทวีป ก่อนจะค่อยๆ เหยียบลงไปบนผิวน้ำเบาๆ! ผิวน้ำทั้งผืนราวกับจะพลิกคว่ำ ในชั่วพริบตา
ฟ้าดินสั่นสะเทือน
เสียงครืนครืนดังมาจากแดนไกล ราวกับสายฟ้าบนสวรรค์กำลังระเบิดไม่หยุดหย่อน
พรหมยุทธ์ผู้พิทักษ์ทั้งเจ็ดและโปไซซีต่างมองไปยังทิศทางที่มาของเสียงฟ้าร้องอันกึกก้องนั้น
ในชั่วพริบตา
ดวงตาของทุกคนพลันเบิกกว้าง สมองราวกับถูกกระแทกอย่างรุนแรงจนหยุดทำงานไปชั่วขณะ
พวกเขาได้เห็นภาพที่ไม่อยากจะเชื่อสายตา
พรหมยุทธ์อาชามหาสมุทรกลืนน้ำลายเอื๊อก พึมพำออกมา “เกาะเทพสมุทรคงไม่จบสิ้นแล้วใช่ไหม!”
ณ เส้นขอบฟ้าตรงนั้น คลื่นยักษ์สูงหลายหมื่นเมตรกำลังถาโถมเข้าใส่เกาะเทพสมุทรด้วยความเร็วที่ไม่อาจต้านทานได้
โปไซซีใช้คทาในมือกระแทกลงบนพื้นอย่างแรง ทันใดนั้น เบื้องหลังของนางก็ปรากฏร่างเทพขนาดมหึมาขึ้น นี่คือวิญญาณยุทธ์ของนาง เทพสมุทร
“หยุด!”
โปไซซีมองดูคลื่นยักษ์ที่กำลังใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็วและสูงพอที่จะกลืนกินเกาะเทพสมุทรได้ทั้งเกาะ พลันตะโกนเสียงดัง พลังวิญญาณในร่างระเบิดออกมา วิญญาณยุทธ์เทพสมุทรเบื้องหลังก็ทำเช่นเดียวกัน
แต่กลับไม่มีผลใดๆ ทั้งสิ้น
น้ำทะเลที่นางเคยควบคุมได้ดังใจปรารถนา บัดนี้กลับไร้ผลโดยสิ้นเชิง โปไซซีที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นพรหมยุทธ์อันดับหนึ่งแห่งท้องทะเล ผู้ไร้เทียมทานในมหาสมุทร บัดนี้กลับไม่อาจทำอะไรคลื่นยักษ์นี่ได้เลย
โปไซซีและผู้พิทักษ์ทั้งเจ็ดเผยแววตาสิ้นหวัง หรือว่าวันนี้จะเป็นวันอวสานของเกาะเทพสมุทร? เสียงครืนครืนอันกึกก้องนั้นมาพร้อมกับคลื่นยักษ์ที่พร้อมจะทำลายล้างโลก พุ่งตรงมาข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง
“นั่นมันราชาวาฬปีศาจ?”
แต่เฟิงเสี้ยวเทียนกลับไม่ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย ท่านหัวหน้ากลุ่มไม่มีทางทำให้เกาะเทพสมุทรจมแน่ ในไม่ช้า สายตาอันแหลมคมของเขาก็สังเกตเห็นร่างที่อยู่บนยอดคลื่นยักษ์นั้น
ร่างสีน้ำเงินเข้มทั้งตัว ยาวเกือบหลายร้อยเมตร ส่วนหัวมีดวงตาขนาดใหญ่สองข้างปิดสนิท หากลืมตาขึ้นคงจะมีเส้นผ่านศูนย์กลางถึงสามเมตร
แต่สัตว์ร้ายขนาดมหึมาเช่นนี้ ภายใต้คลื่นยักษ์นี้ กลับดูเหมือนปลาตัวเล็กๆ
“อืม”
เงาเต่ายักษ์เหยียบผิวน้ำเบาๆ อีกครั้ง คลื่นยักษ์ที่ราวกับจะกลืนกินโลกพลันสลายหายไปในบัดดล ท้องทะเลกลับมาสงบราบเรียบราวกับว่าฉากวันสิ้นโลกเมื่อครู่นี้เป็นเพียงเรื่องล้อเล่น
แต่บนท้องฟ้า ร่างขนาดมหึมาพลันร่วงหล่นลงมากระแทกผิวน้ำเสียงดัง ‘ตูม’ คลื่นน้ำนับไม่ถ้วนสาดกระจายออกไป
บนเกาะเทพสมุทร โปไซซีมองดูร่างมหึมาที่นอนแน่นิ่งอยู่บนผิวน้ำ ในใจก็ตื่นตระหนกอย่างยิ่ง นี่มันเห็นได้ชัดว่าเป็นศัตรูในอดีตของท่านเทพสมุทร สัตว์วิญญาณอายุนับล้านปีตนนั้น
หรืออาจจะนับได้ว่าเป็นว่าที่เทพปีศาจ ขาดเพียงแค่เคราะห์สวรรค์ด่านสุดท้ายก็จะสามารถกลายเป็นเทพได้
ราชาวาฬปีศาจทะเลลึก
แต่มันไม่ได้อยู่ที่พื้นที่ทะเลมังกรปีศาจหรอกรึ? ระยะทางห่างกันนับหมื่นลี้ กลับถูกส่งมาที่นี่ในพริบตา แถมร่างกายยังอ่อนแออย่างยิ่ง ราวกับพลังที่สะสมมาทั้งหมดถูกสั่นสะเทอนจนแตกซ่านไปหมดแล้ว
แถมดูท่าทางยังสลบไปโดยสมบูรณ์ ไม่สามารถขยับพลังใดๆ ได้อีก
นี่มันทำได้ยังไงกันแน่!!
โปไซซีมองไปยังเต่ายักษ์มหึมาตนนั้น อดที่จะกลืนน้ำลายเอื๊อกไม่ได้ นี่มันเทพองค์ไหนกัน ถึงได้แข็งแกร่งถึงเพียงนี้!
[จบแล้ว]