บทที่ 55 ความรู้สึกของการได้เลื่อนตำแหน่งมันดีจริง ๆ

บทที่ 55 ความรู้สึกของการได้เลื่อนตำแหน่งมันดีจริง ๆ

การต่อสู้จบลง เย่กวงไปหาหัวหน้ากองพันสุนัขเหลืองเป็นอันดับแรก

หัวหน้ากองพันสุนัขเหลืองและคาโต้ ดัน เนื้อตัวเต็มไปด้วยดิน ที่เท้าของทั้งสองคือศพของโจนินชั้นยอดของอิวะ เย่กวงถอนหายใจชื่นชม สมแล้วที่เป็นหัวหน้ากองพันสุนัขเหลือง หนึ่งในหกหัวหน้ากองพันของหน่วยลับ ฝีมือแข็งแกร่งอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นจิ้งจอกเดินเข้ามา หัวหน้ากองพันสุนัขเหลืองก็เลี่ยงคาโต้ ดัน พาจิ้งจอกไปยังที่ห่างไกลแล้วพูดว่า:

“จิ้งจอก อีกเดี๋ยวหน่วยสนับสนุนจากหมู่บ้านก็จะมาถึง

นายกับแมวม่วง และคนอื่น ๆ ในกองพัน ถอดหน้ากากออก สวมรอยเป็นนินจาธรรมดา เผยแพร่วีรกรรมอันกล้าหาญของท่านดันโซ

ท่านดันโซ ผู้บัญชาการหน่วยลับ วางแผนมาครึ่งปี ใช้ความชราภาพของท่านอุซึมากิ มิโตะบังหน้า ใช้การที่เจ้าหญิงอุซึมากิเข้าโคโนฮะเป็นเหยื่อล่อ ออกแบบกับดักเพื่อจัดการกับหมู่บ้านอิวะ

ศึกครั้งนี้ สังหารโจนินชั้นยอดของหมู่บ้านอิวะไป 6 คน โจนิน 30 กว่าคน จูนิน 300 กว่าคน

ท่านดันโซ ความมืดมิดแห่งนินจาของโคโนฮะ คือวีรบุรุษแห่งสงครามแคว้นแห่งหญ้า!”

เย่กวงผงะไปแวบหนึ่ง คิดในใจ ช่างไร้ยางอายจริง ๆ

“ครับ หัวหน้ากองพัน ผมจะรีบไปจัดการเดี๋ยวนี้” เย่กวงถามต่อ: “หัวหน้ากองพัน หัวหน้ากองร้อยชิมแปนซีกับแกะขาวได้รับบาดเจ็บ ไม่รู้ว่าซ่อนตัวสำเร็จหรือเปล่า หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจโฆษณาชวนเชื่อของท่านดันโซแล้ว จะไปช่วยหัวหน้ากองร้อยพวกเขาได้ไหมครับ?”

“ทำภารกิจโฆษณาชวนเชื่อให้เสร็จก่อน แล้วฉันจะจัดสรรนินจาฮิวงะให้เธอนายหนึ่งคน”

“ครับ”

เย่กวงกับแมวม่วงถ่ายทอดคำสั่งของหัวหน้ากองพัน ถอดหน้ากากออก สวมกระบังหน้าผาก สวมรอยเป็นนินจาธรรมดา

ผ่านไปครึ่งชั่วโมง ทางฝั่งหมู่บ้านก็นินจาจำนวนมากมาถึงจริง ๆ

ผู้นำตระกูลต่าง ๆ และเหล่าโจนินชื่อดัง เป็นต้น

เย่กวงและยามานากะ ริ ปะปนอยู่ในกลุ่มคน ปล่อยข่าวลือ

“รู้หรือเปล่า? หมู่บ้านอิวะตายไป 6 โจนินชั้นยอด! ล้วนถูกท่านดันโซสังหาร!”

“ท่านดันโซวางแผนมาครึ่งปี คืนนี้ปิดจ๊อบ สังหารจูนินไป 300 กว่าคน การสอบจูนินครั้งหนึ่งจะสร้างจูนินได้สักกี่คน?”

“โอโนกิยังจะเป็นซึจิคาเงะได้อีกเหรอ? โง่เง่าสิ้นดี ถูกท่านดันโซปั่นหัวจนหมุนไปหมด บุกเข้ามาลึกในแคว้นแห่งไฟ เสนอหน้ามารับการทุบตี”

“ความมืดมิดแห่งนินจา สมแล้วที่เป็นท่านดันโซ”

“แทนที่จะรอให้กองกำลังอื่นฉวยโอกาสตอนท่านอุซึมากิ มิโตะสิ้นใจก่อความวุ่นวาย สู้จุดชนวนล่วงหน้า สั่งสอนพวกมันสักบทเรียนไปเลยดีกว่า”

หลังจากเย่กวงปล่อยข่าวลือเสร็จ ก็ขอกระติกน้ำจากแมวม่วง ดื่มน้ำอึกใหญ่

น่าขยะแขยงชะมัด ไหงถึงอวยดันโซได้ขนาดนี้?

เย่กวงนึกถึงเคียวอิขึ้นมาทันที

บางทีตัวตนสายลับของเคียวอิอาจจะถูกเปิดโปงนานแล้ว หน่วยลับเก็บเธอไว้ ก็เพื่อส่งข่าวกรองผิด ๆ ให้หมู่บ้านอิวะ

ถ้าเคียวอิถูกเปิดโปง ตัวเองก็ดูน่าสงสัยไปด้วยไม่ใช่เหรอ?

ไม่ได้ ต้องช่วยหัวหน้ากองร้อยชิมแปนซีกลับมาให้ได้ หาทางให้หัวหน้ากองร้อยชิมแปนซีช่วยล้างข้อสงสัยให้ตัวเอง

เย่กวงยืนอยู่ข้างหุบเขา มองดูซารุโทบิ ฮิรุเซ็น, เซ็นจู รินโมคุ และผู้บริหารระดับสูงคนอื่น ๆ จากไปท่ามกลางเสียงโห่ร้องยินดีของเหล่านินจาที่มาสนับสนุน

กลุ่มคนที่อึกทึกครึกโครมสลายตัวไป เย่กวงรอจนได้นินจาฮิวงะคนหนึ่ง

ในที่สุดก็ไปตามหาหัวหน้ากองร้อยชิมแปนซีได้

หลังจากค้นหาอยู่ครึ่งค่อนคืน นินจาฮิวงะก็พบคนสองคนอัดแน่นอยู่ในโพรงต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง

เย่กวงกระโดดขึ้นไปบนต้นไม้ เคาะต้นไม้เป็นจังหวะ เพื่อบอกคนในโพรงไม้ว่าเป็นพวกเดียวกัน อย่าเผลอทำร้ายกัน

รอจนมีเสียงเคาะรหัสลับตอบกลับมาจากในโพรงไม้ เย่กวงก็กระโดดลงจากต้นไม้ แหวกพุ่มไม้ที่ใช้พรางตาหน้าโพรงไม้ออก

“หัวหน้ากองร้อยชิมแปนซี! คุณยังโอเคไหม?”

พอได้ยินเสียงของจิ้งจอก ใบหน้าที่ซีดขาวของชิมแปนซีก็มีสีเลือดขึ้นมาบ้าง

“โอเค โอเค จิ้งจอก พวกเราชนะไหม?”

“ชนะครับ ชนะขาดลอยเลย”

เย่กวงรีบเข้าไปตรวจสอบคนทั้งสอง

ขาของชิมแปนซีหัก เป็นกระดูกแตกละเอียด เศษกระดูกทำลายหลอดเลือด ขาบิดออกไปด้านนอก บวมเป่งอย่างรุนแรง

หากรักษาไม่ทันท่วงที มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะต้องตัดขาทิ้ง

หัวหน้ากองร้อยชิมแปนซีเสียแขนซ้ายไปแล้วข้างหนึ่ง หากต้องเสียขาขวาไปอีก ก็คงต้องปลดระวางทันที

อาการของแกะขาวก็แย่มากเช่นกัน ช่องท้องถูกแทงทะลุ ถึงขนาดมองเห็นอวัยวะภายใน

นี่ถ้าไม่ใช่เพราะร่างกายของนินจาเป็นกรณีพิเศษ บาดแผลเช่นนี้คงตายไปนานแล้ว

หัวหน้ากองร้อยชิมแปนซีได้ปฐมพยาบาลเบื้องต้นให้แกะขาว ช่วยยื้อชีวิตของแกะขาวไว้ได้ครึ่งหนึ่ง

“ไป! เรารีบกลับหมู่บ้าน ไปโรงพยาบาลโคโนฮะ! เจ้าหญิงซึนาเดะอยู่ที่หมู่บ้านพอดี พวกคุณจะไม่เป็นอะไร!”

ชิมแปนซีซาบซึ้งใจมาก

ในบรรดาหัวหน้าหน่วยใต้บังคับบัญชาของเขา จิ้งจอกอยู่กับเขานานที่สุด ผลงานโดดเด่น สามารถทำภารกิจให้สำเร็จได้เสมอ

และจิ้งจอกก็ช่วยชีวิตเขามาสองครั้งแล้ว ครั้งหนึ่งที่เมืองหลวงแคว้นแห่งคลื่น ครั้งหนึ่งที่นี่

เป็นขุนพลนำโชคจริง ๆ

หลังจากพาชิมแปนซีและแกะขาวไปส่งที่โรงพยาบาลโคโนฮะ เย่กวงก็เห็นนินจาแพทย์หลายคนเข้ามาในห้องผู้ป่วย

คนที่นำมาก็คือซึนาเดะ

ซึนาเดะตรวจแกะขาวที่หมดสติก่อน แล้ววินิจฉัยทันที: “ลำไส้ฉีกขาดติดเชื้อ ลำไส้ของคนเรายาวมาก ตัดทิ้งไปส่วนหนึ่ง”

นินจาแพทย์ที่อยู่ด้านหลังเธอรีบบันทึกแผนการรักษา และเข็นแกะขาวออกไป มุ่งหน้าไปยังห้องผ่าตัด

ซึนาเดะตรวจชิมแปนซีต่อ ครั้งนี้ใช้เวลาตรวจนานมาก

“อืม... ยุ่งยากมาก ถ้าตัดขาก็ไม่มีอันตรายถึงชีวิต อีกไม่นานก็ออกจากโรงพยาบาลได้

ถ้าอยากรักษาความสามารถในการต่อสู้ไว้ ต้องผ่าตัดใหญ่ที่ขา

เศษกระดูกทำลายหลอดเลือด กล้ามเนื้อ และเส้นประสาท โอกาสสำเร็จไม่สูง แถมหลังผ่าตัดยังต้องใช้เวลาพักฟื้นนานมาก

ถ้าโชคไม่ดี ก็ยังต้องตัดขาทิ้งอยู่ดี”

ซึนาเดะหันไปมองหน่วยลับที่ยืนอยู่ริมผนัง เห็นว่าเป็นหน้ากากจิ้งจอกที่คุ้นเคย

“เธอนี่เอง? ฉันกำลังอยากถามญาติว่าจะเลือกแผนไหน”

ชิมแปนซีกลับพูดว่า: “เจ้าหญิงซึนาเดะ ผมเลือกผ่าตัด ผมต้องกลับมายืนให้ได้ ฟื้นฟูความสามารถในการต่อสู้กลับมา”

ซึนาเดะปิดสมุดบันทึก แล้วพูดว่า: “เข็นไป ผ่าตัดเดี๋ยวนี้”

ในไม่ช้า ห้องผู้ป่วยก็ว่างเปล่า

สิบกว่านาทีต่อมา หัวหน้ากองพันสุนัขเหลืองก็เข้ามาในห้องผู้ป่วย ถามว่า: “ชิมแปนซีล่ะ?”

“ไปห้องผ่าตัดแล้วครับ”

“ผ่าตัด? งั้นก็หมายความว่ายังมีหวังรักษาหาย?”

“เจ้าหญิงซึนาเดะบอกแบบนั้นครับ”

หัวหน้ากองพันสุนัขเหลืองเดินตรงไปยังห้องผ่าตัดทันที

ผ่านไปครู่หนึ่ง หัวหน้ากองพันก็กลับมา เขาพูดว่า:

“กองร้อยชิมแปนซีเหลือแค่ 4 คน ชิมแปนซีต้องผ่าตัด เขาแนะนำนายให้รักษาการตำแหน่งหัวหน้ากองร้อยแทน

ดูการฟื้นตัวของชิมแปนซี ถ้าเขาฟื้นตัวไม่ดี นายก็จะถูกเลื่อนขั้นเป็นหัวหน้ากองร้อยตัวจริง

ช่วงนี้หน่วยลับงานยุ่งมาก รีบทำให้กองร้อยชิมแปนซีกลับมาปฏิบัติงานให้เร็วที่สุด

นายกลับไปที่หน่วยลับเดี๋ยวนี้ รีบทำความคุ้นเคยกับภารกิจทั้งหมดที่อยู่ในมือของกองร้อยชิมแปนซี”

ผู้ช่วยของหัวหน้ากองพันที่อยู่หน้าประตู พาเย่กวงกลับไปยังหน่วยลับ ถ่ายโอนอำนาจหน้าที่รักษาการหัวหน้ากองร้อยให้เย่กวง

ได้เลื่อนตำแหน่งแล้ว

เย่กวงไปที่ห้องเก็บเอกสารของหน่วยลับก่อน ค้นหาแฟ้มประวัติของสมาชิกกองร้อยชิมแปนซีทั้งหมด

หัวหน้ากองร้อยชิมแปนซีเป็นนินจาตระกูลอากิมิจิ แมวม่วงเป็นนินจาตระกูลยามานากะ นี่เป็นข้อมูลที่เย่กวงรู้อยู่แล้ว

เขาเห็นข้อมูลของตัวเอง หลังจากเข้าหน่วยลับ ก็ปฏิบัติภารกิจในกองร้อยหมีสีน้ำตาลและกองร้อยชิมแปนซีตามลำดับ

เขาก็พลันเห็นในแฟ้มประวัติของหัวหน้ากองร้อยหมีสีน้ำตาล ว่าเขาเคยเคลื่อนไหวอยู่ที่แคว้นแห่งหญ้าเป็นเวลานาน เคยทรมานสอบปากคำนินจาอิวะมามากมาย

เย่กวงเกิดความคิดขึ้นมาทันที คาถาดิน·วิชาตัวตายตัวแทนดินของเขา สามารถบอกได้ว่าได้มาจากหัวหน้ากองร้อยหมีสีน้ำตาล

หัวหน้ากองร้อยหมีสีน้ำตาลตายที่แคว้นแห่งน้ำวนนานแล้ว ไม่มีใครสามารถพิสูจน์ได้

นินจาหน่วยลับหากซ่อนเร้นความสามารถบางอย่างไว้ หรือจู่ ๆ ก็เชี่ยวชาญความสามารถบางอย่างขึ้นมา จะถูกสอบสวนว่าเกี่ยวข้องกับหมู่บ้านศัตรูหรือไม่

เขาหาแฟ้มประวัติของตัวเอง แล้วเขียนลงไปว่าได้ม้วนคาถานินจาดินมาจากหัวหน้ากองร้อยหมีสีน้ำตาลม้วนหนึ่ง ใช้เวลาหลายเดือนในการฝึกฝนจนเชี่ยวชาญคาถาดิน·วิชาตัวตายตัวแทนดิน

ส่วนทำไมหัวหน้ากองร้อยหมีสีน้ำตาลถึงดีกับจิ้งจอกขนาดนี้ ก็ดูหัวหน้ากองร้อยชิมแปนซีสิ หัวหน้ากองร้อยชิมแปนซียังดีกับจิ้งจอกยิ่งกว่าอีก

ความรู้สึกของการได้เลื่อนตำแหน่งมันดีจริง ๆ อิสระในการตัดสินใจเพิ่มขึ้นอีกขั้นแล้ว

ถ้าตัวเองได้เป็นหัวหน้ากองพันหน่วยลับ เช่นนั้นจะไม่สามารถทำอะไรตามใจชอบได้เลยเหรอ?

ถ้าตัวเองได้เป็นผู้บัญชาการหน่วยลับ นั่นก็จะเป็นผู้ทรงอิทธิพลที่สามารถชี้เป็นชี้ตายโลกนินจาได้แล้ว

ดันโซเป็นความมืดมิดแห่งนินจาได้ ทำไมเขา เย่กวง จะเป็นไม่ได้?

(จบตอน)