บทที่ 622 ตัวข้าที่ตายไปแล้วแข็งแกร่งที่สุด

เมื่อเหรินชิงใช้พลังมรณะไร้กำเนิด การรับรู้ต่อร่างกายหายไปโดยสิ้นเชิง วิญญาณหอบหิ้วจิตสำนึกมุ่งหน้าไปยังพื้นที่อันไม่อาจล่วงรู้

เขาสัมผัสได้ถึงอาการกลายสภาพภายในวิญญาณอย่างชัดเจน

ในชั่วพริบตาที่การกลายสภาพระดับเทพหยางปะทุขึ้น เจ็ดพั่วได้พังทลายลง กลายเป็นสิ่งที่ไม่อาจบรรยายได้ซึ่งประกอบขึ้นจากกองเนื้อ

โชคดีที่ร่างกายสลายกลายเป็นเถ้าธุลีภายใต้การทำงานของมรณะไร้กำเนิด ทำให้ปราณสามชิงสลายไปโดยสิ้นเชิง การกลายสภาพจึงไม่ได้รับการกระตุ้น

แผนการของวิถีสวรรค์เก่า ถือว่าถูกเหรินชิงคลี่คลายได้ชั่วคราว

เหรินชิงใช้สามหุนที่ยังไม่กลายสภาพ เพียงชั่วครู่สามารถยึดเจ็ดพั่วกลับคืนมาได้จนสำเร็จ ทันใดนั้นจิตสำนึกกลับมาครองอำนาจควบคุมวิญญาณอีกครั้ง

จิตสำนึกของเขาค่อยๆ ฟื้นคืนกลับมา พบว่าตนเองอยู่ในพื้นที่ที่คับแคบอย่างยิ่ง

ความมืดมิดไร้ที่สิ้นสุดห่อหุ้มพื้นที่ แม้จะเพียงแค่มองไม่กี่ครั้ง เหรินชิงเกิดความรู้สึกประหลาดว่าวิญญาณกำลังจะถูกดึงออกไป

ใจกลางพื้นที่ปรากฏพฤกษาวิถีสวรรค์ที่ยิ่งใหญ่ตระการตาตั้งตระหง่านอยู่

เหรินชิงจ้องมองพฤกษาวิถีสวรรค์ เกิดความรู้สึกเชื่อมโยงกันทางสายเลือดอย่างน่าประหลาด สภาวะจิตใจที่เคยกังวลกระวนวายกลับสู่ความสงบในชั่วพริบตา

ลวดลายวิถีสวรรค์บนพื้นผิวของพฤกษาวิถีสวรรค์นั้นซับซ้อนอย่างยิ่ง ราวกับชิ้นส่วนวงจรไฟฟ้าที่ละเอียดอ่อนที่สุดในชาติก่อน บรรจุสัญลักษณ์นับล้านล้านเอาไว้

เบื้องหลังพฤกษาวิถีสวรรค์ โลกในกระเพาะที่เลือนรางปรากฏขึ้นและหายไปสลับกัน

ตอนนี้ร่างกายของเหรินชิงยังคงอยู่ในระหว่างการฟื้นฟู ทำให้การควบคุมโลกในกระเพาะลดลงถึงจุดต่ำสุด แม้แต่การตรวจสอบง่ายๆ ยังทำไม่ได้

โลกในกระเพาะยังเป็นเช่นนี้ ไม่ต้องพูดถึงวิชาอาคมอีกสี่สายที่เหลือเลย

เหรินชิงอดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า เขารู้สึกกังวลเกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบันของหอผู้คุมอยู่บ้าง และไม่รู้ว่าภัยพิบัติที่มาพร้อมกับหยวนซื่อเทียนจุนนั้น จะหมายถึงความน่าสะพรึงกลัวแบบใดกันแน่

เหรินชิงคาดเดาว่า ภัยพิบัติของหยวนซื่อเทียนจุนได้ปะทุขึ้นในสถานที่หลบภัยอย่างเงียบงัน จึงทำให้ผู้ฝึกตนป้องกันเมืองเกิดการฆ่าฟันกันเอง

น่าเสียดายที่ตอนนี้เขาเองเอาตัวไม่รอด ทำได้เพียงภาวนาให้ตนเองโชคดีเท่านั้น

เพราะเรื่องของวิถีสวรรค์เก่า ทำให้เหรินชิงต้องอาศัยมรณะไร้กำเนิดเพื่อเอาชีวิตรอดอย่างน่าสมเพช ยืดเวลาการเผชิญหน้ากับการกลายสภาพระดับเทพหยางออกไป เพราะกลัวว่าจะตายลงจริงๆ

เหรินชิงโล่งใจที่หลังจากภัยแล้งสิ้นสุดลง เขาได้แพร่กระจายเมล็ดพันธุ์โรคจำนวนมากออกไป

ในเมื่อเมล็ดพันธุ์โรคยังคงปลอดภัยดี หมายความว่าภัยพิบัติของหยวนซื่อเทียนจุนไม่ใช่ระดับกายภาพ เกรงว่าคงจะเกี่ยวข้องกับวิญญาณ หรือไม่สติสัมปชัญญะ

สามปรมาจารย์แห่งเต๋าไม่สนใจเมล็ดพันธุ์โรคที่เล็กน้อยราวกับผงธุลี ยิ่งไปกว่านั้นเมล็ดพันธุ์โรคไม่มีพลังบำเพ็ญใดๆ เป็นเพียงวัตถุธรรมดาๆ เท่านั้น

โลกนี้เกรงว่าคงจะฟื้นคืนชีวิตชีวาในมือของสามปรมาจารย์แห่งเต๋าแล้ว แน่นอนว่า ชีวิตชีวานั้นหมายถึงด้านใด ไม่อาจล่วงรู้ได้

“เฮ้อ……”

ปัญหายังมีมากกว่าสามปรมาจารย์แห่งเต๋า เบื้องหลังหยวนซื่อเทียนจุน อย่างน้อยยังมีจอมมารไร้เทียมทานอีกหนึ่ง

เมื่อการต่อสู้ระหว่างวิถีสวรรค์เริ่มต้นขึ้น เกรงว่าโลกนี้ที่เพิ่งจะฟื้นคืนชีวิตชีวา คงจะต้องตกอยู่ในการทำลายล้างที่ไม่สิ้นสุดอีกครั้ง

ตอนนี้เหรินชิงทำอะไรไม่ได้เลย

เขาทำได้เพียงรอคอยให้วิชาอาคมของตนเองฟื้นฟูจนถึงระดับหนึ่ง แล้วจึงพยายามย้ายร่างกายใหม่ที่กำลังฟื้นฟู เพื่อหลีกเลี่ยงการเข้าไปพัวพันกับความขัดแย้งที่ไม่จำเป็นอีก

นอกจากนี้ ปัญหาของปราณสามชิงยังคงต้องแก้ไข ทางที่ดีที่สุดคือในช่วงที่กำลังฟื้นฟู ขับไล่วิชาตรีวิสุทธิ์ออกจากร่างกายให้หมดสิ้น

ท้ายที่สุดแล้ว การฟื้นฟูของมรณะไร้กำเนิด จะทำให้วิชาตรีวิสุทธิ์ฟื้นคืนสู่จุดสูงสุดเช่นกัน

เหรินชิงต้องคว้าโอกาสที่เหลืออยู่นี้ไว้เพื่อผ่านพ้นเคราะห์กรรมนี้ไปให้ได้ เพื่อที่จะได้กดข่มการโต้กลับของกระแสข้อมูลได้อย่างสมบูรณ์ หรือกระทั่งเลื่อนขั้นเป็นวิถีสวรรค์

หากเขาสามารถทำได้ การที่จะรักษาชีวิตรอดท่ามกลางการมาถึงของวิถีสวรรค์ ไม่น่าจะใช่เรื่องยาก

เหรินชิงเงยหน้าขึ้นมองพฤกษาวิถีสวรรค์ ใช้มุมมองของคนธรรมดามองดูต้นไม้ยักษ์นี้ สามหุนเจ็ดพั่วตกอยู่ในภวังค์ไปเนิ่นนาน

ประสบการณ์ที่ผ่านมาในอดีตราวกับภาพโคมหมุน วาบผ่านไปมาในใจของเขา

กฎเกณฑ์ที่เข้าใจยากของพฤกษาวิถีสวรรค์ทำให้เหรินชิงรู้สึกปวดหัว ลวดลายวิถีสวรรค์อันล้ำลึกราวกับมีชีวิตขึ้นมา เคลื่อนที่ไปมาและถักทอเข้าด้วยกันอย่างต่อเนื่อง

เหรินชิงราวกับย้อนกลับไปตอนที่สัมผัสกับลายจันทราเป็นครั้งแรก เมื่อเผชิญหน้ากับลายค่ายกลที่ราวกับมีชีวิต เขาได้เปิดประตูบานหนึ่งที่นำไปสู่มรรคาแห่งการหลอมอาวุธ

ลวดลายของพฤกษาวิถีสวรรค์ไม่เหมือนกับลายจันทรา ทั้งสองสิ่งแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน

ลายจันทราเกิดขึ้นภายหลัง ตราบใดที่ตั้งใจสังเกต จะสามารถค้นพบกฎเกณฑ์บางอย่างในนั้นได้ ส่วนลายวิถีสวรรค์คือผลผลิตของธรรมชาติ เป็นตัวแทนของมรรคาวิถีอันเรียบง่ายที่อยู่ในโลกในกระเพาะ

เหรินชิงจ้องมองอย่างตะลึงงันอยู่ครู่หนึ่ง และลูบไล้ “ลายวารี” ที่โคนต้นไม้โดยไม่รู้ตัว

ในฐานะที่เป็นวิถีสวรรค์เบญจธาตุ “ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน” ซึ่งเป็นรากฐานในการก่อเกิดโลกในกระเพาะ อาจกล่าวได้ว่าลายวารีนั้นเรียบง่ายที่สุด แต่ซับซ้อนที่สุดเช่นกัน

ลวดลายเบญจธาตุเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ และสรรพสิ่งในโลกล้วนเกี่ยวข้องกับมัน

เหรินชิงจมดิ่งอยู่กับลายวารีโดยสัญชาตญาณ เวลาผ่านไปโดยไม่รู้ตัว

เมื่อเขารู้สึกตัวอีกครั้ง ผ่านไปแล้วกว่าร้อยปี วิญญาณฟื้นคืนการควบคุมวิชาอาคมได้เล็กน้อย เพียงแต่ความก้าวหน้านั้นมีจำกัดอย่างยิ่ง

เหรินชิงรู้สึกจนปัญญาอยู่บ้าง มรณะไร้กำเนิดสามารถฟื้นคืนชีพผ่านสิ่งใดได้ที่เกี่ยวข้อง

แต่ยิ่งร่างกายก่อนตายแข็งแกร่งมากเท่าใด เวลาที่ใช้ในการฟื้นฟูจะยิ่งนานขึ้นเท่านั้น ท้ายที่สุดแล้วการที่จะสร้างร่างกายระดับเซียนสลายศพขึ้นมา ต้องเริ่มสร้างใหม่จากเซลล์ในระดับจุลภาคทีละน้อย

หนึ่งใบไม้ หนึ่งโพธิญาณ หนึ่งบุปผา หนึ่งโลกหล้า ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น

ตอนนี้เพียงแค่เลือดหยดเดียวของเหรินชิง อาจจะแฝงไว้ด้วยโลกย่อยหนึ่งใบ

เขาทำได้เพียงอดทนรอคอย คาดว่าหลังจากที่การควบคุมวิชาอาคมเพิ่มขึ้นถึงสามส่วน ถึงจะสามารถรับรู้สถานการณ์ภายนอกได้บางส่วน

เหรินชิงจะสามารถใช้วิชาจื่อหลี ย้ายร่างกายที่กำลังฟื้นฟูไปยังสถานที่เงียบสงบได้

เขาไม่กลัวว่าเมล็ดพันธุ์โรคที่วิญญาณอาศัยอยู่จะตายอย่างไม่คาดคิด ท้ายที่สุดแล้วตราบใดที่ในโลกยังมีเมล็ดพันธุ์โรคอยู่ มรณะไร้กำเนิดจะรับประกันได้ว่า ตนเองมีโอกาสฟื้นคืนชีพได้นับไม่ถ้วน

เหรินชิงเพียงแค่กลัวว่าจะล้มเหลวในช่วงที่การฟื้นฟูใกล้จะเสร็จสิ้น ซึ่งจะทำให้เสียเวลาไปหลายพันปีอย่างแน่นอน

เขากดความคิดฟุ้งซ่านในใจลง และมองไปยังรากของพฤกษาวิถีสวรรค์อีกครั้ง ลายวารีที่ซับซ้อนยุ่งเหยิงดูเหมือนจะชัดเจนขึ้น

เหรินชิงมีความรู้สึกประหลาดว่า มองภูเขาไม่ใช่ภูเขา มองวารีไม่ใช่วารี

เขารู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที

พฤกษาวิถีสวรรค์เดิมทีคือร่างจำแลงของเหรินชิง ตามหลักการแล้วการที่เขาไปบรรลุกฎเกณฑ์ของวิถีสวรรค์ ย่อมต้องง่ายดายกว่าผู้ฝึกตนทั่วไปอย่างแน่นอน

ไม่แน่ว่าเหรินชิงอาจจะสามารถอาศัยกฎเกณฑ์ของวิถีสวรรค์ ค้นหาเส้นทางสู่การเป็นวิถีสวรรค์ และบรรลุวิชาเซียนที่เทียบเท่ากับวิชาตรีวิสุทธิ์ได้

กลายเป็นกุญแจดอกแรกที่ทำให้เซียนสลายศพเลื่อนขั้นเป็นวิถีสวรรค์

เหรินชิงไม่ทะเยอทะยานเกินไป เขาเลือกที่จะจ้องมองลายวารีต่อไป และสัมผัสถึงเค้าลางของการก่อเกิดเป็นวิถีสวรรค์จากลวดลายวิถีแห่งวารี

การจ้องมองเป็นเวลานานทำให้ลายวารีเปล่งประกายระยิบระยับ ราวกับแฝงไว้ด้วยสระน้ำแห่งหนึ่ง จุลินทรีย์นับไม่ถ้วนแหวกว่ายอยู่ในน้ำ

สีหน้าของเหรินชิงเต็มไปด้วยความลุ่มหลง เขาจึงนั่งขัดสมาธิอยู่ที่ใต้พฤกษาวิถีสวรรค์อย่างไม่ไหวติง

จิตสำนึกวาดภาพลวดลายวารีในใจ สองตาของเขาเปล่งประกายสว่างไสว และมุมปากอดไม่ได้ที่จะยกยิ้มขึ้น

เหรินชิงราวกับผู้ฝึกตนระดับนักสู้ที่เพิ่งจะสัมผัสกับวิชาอาคมเป็นครั้งแรก เพียงเพราะการค้นพบเล็กๆ น้อยๆ แทบจะดีใจจนเต้นระบำ

ตลอดเวลาที่ผ่านมา เขาใช้กระแสข้อมูลในการเลื่อนขั้นระดับมาโดยตลอด แม้แต่ตอนที่ฝึกฝนวิชาอาคม มีจุดประสงค์ที่ชัดเจนอย่างยิ่ง

เหรินชิงไม่เคยเข้าใจว่า เหตุใดจึงมีคนยินดีกับการฝึกตนได้

แต่ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่า “หากเช้าได้ฟังเต๋า แม้เย็นย่ำจะตายยินยอม” นั้นเป็นเช่นใด

เหรินชิงเกิดความฮึกเหิมขึ้นชั่วขณะ อดไม่ได้ที่จะใช้ปราณวิญญาณส่วนหนึ่ง เปลี่ยนให้เป็นสุราชั้นเลิศที่เคยดื่มหลายไห และเปิดผนึกดินที่เหมือนจริงอย่างยิ่งออก แล้วกรอกลงคอ

สุราไม่ทำให้มึนเมา แต่สีหน้าที่เขาจ้องมองกฎเกณฑ์ของวิถีสวรรค์นั้น กลับเต็มไปด้วยความลุ่มหลงมัวเมา

“ลายวารีขั้นพื้นฐานอย่างน้อยสามารถแตกแขนงออกเป็นหนึ่งในสิบของมรรคาวิถีแห่งโลกหล้า หากฝึกฝนวิถีเบญจธาตุจนครบถ้วน กฎเกณฑ์วิถีสวรรค์อื่นๆ ไม่ช้าเร็วจะกลายเป็นศิลาฤกษ์ของตนเอง”

“น่าสนใจ น่าสนใจจริงๆ”

เหรินชิงยื่นแขนขวาออกมา วาดไปมาในอากาศ ลายวารีอันล้ำลึกกวนความมืดโดยรอบ ทำให้พื้นที่สว่างไสวอย่างยิ่ง

หารู้ไม่ว่า เป็นเพราะพฤกษาวิถีสวรรค์คือร่างจำแลงของเขา ถึงได้สามารถบรรลุกฎเกณฑ์ของวิถีสวรรค์ได้อย่างง่ายดายเช่นนี้

อย่างเช่นมหาปราชญ์ต้าเมิ่ง ต่อให้พรสวรรค์จะโดดเด่นเพียงใด แต่เนื่องจากตำแหน่งเซียนสวรรค์เกี่ยวข้องกับความฝันโดยตรง วิถีแห่งเต๋าที่สามารถบรรลุได้จึงจำกัดอยู่เพียงแค่ความฝัน

เหรินชิงบรรลุลายวารีได้ทะลุปรุโปร่งยิ่งขึ้น และเมื่อยังไม่จุใจแบ่งสมาธิไปมองลายไม้

เบญจธาตุวารีก่อเกิดไม้ ทั้งวารีและไม้ต่างส่งเสริมซึ่งกันและกัน โดยธรรมชาติย่อมมีความเชื่อมโยงที่ยากจะอธิบาย การบรรลุไปพร้อมกันไม่เพียงแต่ไม่ติดขัดแม้แต่น้อย กลับยิ่งส่งผลทวีคูณ

เหรินชิงไม่ทันได้สังเกตเลยว่า ในขณะที่เขากำลังวิเคราะห์กฎเกณฑ์ของวิถีสวรรค์ กายวิญญาณปรากฏการเปลี่ยนแปลงที่ไม่ธรรมดา

ลวดลายคล้ายคลื่นน้ำแผ่ซ่านเต็มกายวิญญาณ

รัศมีสีฟ้าครามส่องสว่างขึ้นที่ด้านหลังศีรษะของเหรินชิง แม้แต่พฤกษาวิถีสวรรค์สั่นไหวเล็กน้อย ราวกับกำลังตอบสนองต่อปรากฏการณ์ประหลาดของร่างต้น

แตกต่างจากสิ่งเจือปนที่เกิดจากการกลายสภาพ ลายวารีทำให้วิญญาณของเหรินชิงราวกับได้รับความช่วยเหลือจากสวรรค์ เมื่อลวดลายเปลี่ยนแปลง สอดคล้องกับพฤกษาวิถีสวรรค์อย่างยิ่ง

เพียงแต่ลวดลายของพฤกษาวิถีสวรรค์นั้นซับซ้อนกว่าร้อยเท่า เหรินชิงเพิ่งจะสัมผัสกับวิถีสวรรค์ได้เพียงเบื้องต้น นับเป็นเพียงเด็กทารกที่เพิ่งจะหัดพูดเท่านั้น

เหรินชิงตระหนักในทันทีว่า เส้นทางที่เขาเลือกในตอนนี้คือเส้นทางที่ถูกต้อง แม้ว่าเส้นทางที่กระแสข้อมูลชี้แนะจะเหมาะสมกับตนเองเช่นกัน แต่ย่อมเหมาะสมกับวิถีสวรรค์เก่าที่ตายไปแล้วมากกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย

“จนสุดเส้นทางภูผาธารา กลับพบพฤกษาหลิวเงามืดบุปผาสว่างไสวอีกหมู่บ้านหนึ่ง”

เหรินชิงแสดงสีหน้าดีใจอย่างบ้าคลั่ง และทุ่มเทศึกษากฎเกณฑ์ของวิถีสวรรค์อย่างเต็มที่ ลายวารีถูกจารึกลงในส่วนลึกของวิญญาณโดยไม่รู้ตัว

เขาไม่จำเป็นต้องใช้สมาธิในการบรรลุลายวารีอีกต่อไป และเมื่อความเข้าใจในลายไม้ลึกซึ้งขึ้น ลายวารีงอกเงยและแข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เหรินชิงละทิ้งลายวารีชั่วคราว และมุ่งเป้าไปที่ลายอัคคี

วารีก่อเกิดไม้ ไม้ก่อเกิดอัคคี

เขาสงสัยอย่างยิ่งว่าเมื่อลวดลายเบญจธาตุหลอมรวมเข้ากับวิญญาณจนหมดสิ้นแล้ว จะเกิดอะไรขึ้น

รากของพฤกษาวิถีสวรรค์ส่องแสงจางๆ

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด จำนวนลายวารีในกายวิญญาณของเหรินชิงค่อยๆ เพิ่มมากขึ้น ทันใดนั้นมีสีเขียวจางๆ แทรกปนอยู่ นั่นคือลายไม้ที่เติบโตอย่างแข็งแรง แสดงถึงความรุ่งเรืองและโรยราของสรรพสิ่ง

หลังจากที่เหรินชิงบรรลุลายไม้แล้ว ลายอัคคีกลายเป็นสิ่งที่เข้าใจง่ายขึ้น

แม้ว่าเขาจะไม่ได้ไปดูกฎเกณฑ์วิถีสวรรค์อื่นๆ แต่ในกายวิญญาณยังคงมีลวดลายที่แตกต่างปรากฏขึ้น รูปแบบราวกับเกล็ดหิมะทีละแผ่น

รูปแบบเกล็ดหิมะเป็นตัวแทนของกฎเกณฑ์วิถีสวรรค์แห่งน้ำแข็ง ซึ่งเป็นวิถีสายย่อยของวิถีแห่งวารี

“น้ำแข็ง”

นอกจากลายน้ำแข็งแล้ว สิ่งที่คล้ายกับลายหมอก ลายฝน ลายเมฆ… ปรากฏเค้าลางเช่นกัน และอีกไม่นานจะสามารถก่อกำเนิดขึ้นมาได้

เมื่อลวดลายทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน หลอมรวมเข้ากับกายวิญญาณจนหมดสิ้น และเชื่อมต่อกันกลายเป็นวงจร ความเร็วในการก่อเกิดวิถีสายย่อยเพิ่มขึ้นจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า เพียงไม่กี่ปีมีผลลัพธ์

เหรินชิงไม่ได้ผ่อนคลายเพราะเหตุนี้ และเหลือบมองไปยังยอดของพฤกษาวิถีสวรรค์

ณ จุดสูงสุดของพฤกษาวิถีสวรรค์ คือที่ตั้งของวิถีสวรรค์แกนกลางของโลกในกระเพาะ

ได้แก่ วิชากำเนิดฟ้าดิน เป็นตัวแทนของ “โลก” วิชาวิชาจื่อหลี เป็นตัวแทนของ “ฝันและโรค” วิชาศพเฟิงตู เป็นตัวแทนของ “วัฏสงสาร” วิชาเคราะห์กรรมมารฟ้า เป็นตัวแทนของ “สรรพชีวิต” ชีพจรบรรพชน เป็นตัวแทนของ “การสืบพันธุ์”

และ?

กายเนื้อตถาคต เป็นตัวแทนของ “เวลา”

สีหน้าของเหรินชิงดูแปลกประหลาด เพราะกายเนื้อตถาคตถือเป็นร่างแยกเช่นกัน ดังนั้นแม้แต่วิถีแห่งเวลาของสำนักพุทธจึงถูกรวบรวมไว้ด้วย

เขาเข้าใจว่า มีเพียงการบรรลุวิถีสวรรค์แกนกลางทั้งหกประเภท ถึงจะสามารถสร้างวิชาเซียนที่เป็นของตนเองขึ้นมาได้ และใช้สิ่งนี้ทะลวงผ่านคอขวดของเซียนสลายศพ พลิกกระดานหมากของวิถีสวรรค์เก่าให้คว่ำลงโดยสิ้นเชิง

เมื่อเหรินชิงพบทิศทางแล้ว ในช่วงที่กำลังฟื้นคืนชีพมีสิ่งที่สามารถทำได้

เขาย่อยกฎเกณฑ์ของพฤกษาวิถีสวรรค์อย่างหิวกระหาย วิญญาณกลายเป็นลึกล้ำยิ่งขึ้น และสับเปลี่ยนระหว่างความจริงและความมายาอย่างต่อเนื่อง

เหรินชิงมีลางสังหรณ์

หากให้เขารับการกลายสภาพระดับเทพหยางอีกครั้ง สามหุนเจ็ดพั่วคงไม่พังทลายลงเร็วเช่นนี้ และมีความมั่นใจที่จะกดข่มการกลายสภาพได้มากขึ้นหลายส่วน

ภายนอกวิญญาณของเหรินชิงยังมีไอสีดำคล้ายควันฝุ่นลอยออกมา นั่นคือการกลายสภาพที่หลงเหลืออยู่ในส่วนลึกของวิญญาณ และถูกวิถีสวรรค์ขับไล่ออกจากกายวิญญาณอย่างแข็งขัน

ความคิดของเขากระจ่างชัดยิ่งขึ้น และกวาดสายตามองลวดลายนับไม่ถ้วน

กลิ่นอายที่ใกล้จะปะทุออกมาดูเหมือนจะหลุดออกจากวิญญาณของเหรินชิง ทำให้เขาอดรู้สึกไม่สบายตัวอยู่บ้าง ราวกับว่าวิญญาณกำลังจะแตกสลาย

เหรินชิงอดทนต่อความรู้สึกไม่สบาย และบรรลุลวดลายวิถีสวรรค์ต่อไป

เพียงแต่เขาได้เปลี่ยนจากวิถีสวรรค์เบญจธาตุขั้นพื้นฐาน เป็นวิถีสวรรค์ระดับกลางที่เป็นตัวแทนของภูเขาและแม่น้ำแล้ว จะเห็นได้ว่าเหรินชิงก้าวหน้าไปเร็วเพียงใด

หากให้เหล่าเทพเซียนของหอผู้คุมเห็นภาพเช่นนี้ เกรงว่าจิตเต๋าคงจะสั่นคลอน

เพียงแต่ต่อให้เหรินชิงจะบรรลุวิถีสวรรค์ได้ราบรื่นเพียงใด ไม่สามารถย่นระยะเวลาที่ใช้ในการฟื้นฟูร่างกายได้

เมื่อลวดลายที่กายวิญญาณของเขารองรับได้เกินกว่าสิบชนิด การควบคุมวิชาอาคมเพิ่งจะมาถึงสามส่วนอย่างยากลำบาก และพอจะสัมผัสถึงตำแหน่งของเมล็ดพันธุ์โรคได้อย่างเลือนราง

เมล็ดพันธุ์โรคดูเหมือนจะถูกฝังลึกอยู่ในสุสานไร้ญาติ และบริเวณใกล้เคียงเต็มไปด้วยแขนขาที่ขาดวิ่นกระจัดกระจาย

เหรินชิงอดรู้สึกประหลาดใจไม่ได้ สามปรมาจารย์แห่งเต๋ากลับฟื้นฟูชีวิตชีวาของโลกนี้แล้ว และมีอารยธรรมเผ่าพันธุ์ปรากฏขึ้นบนพื้นดินแล้ว

เพราะอวัยวะรับสัมผัสของศพยังไม่เติบโตดี ทำให้ขอบเขตการรับรู้ของเหรินชิงมีจำกัดอย่างยิ่ง เบาะแสที่รวบรวมได้จึงมีเพียงแขนขาที่ขาดวิ่น

เขาพบว่ารูปร่างของแขนขาที่ขาดวิ่นนั้นแปลกประหลาดอย่างยิ่ง กระดูกมีลักษณะบิดเบี้ยว

กระดูกไม่ได้พิการโดยกำเนิด แต่ถูกเครื่องมือบังคับดัดให้งอในภายหลัง คล้ายคลึงกับการรัดเท้าในยุคศักดินาของชาติก่อน

เหรินชิงควบคุมเมล็ดพันธุ์โรคให้มุดลึกลงไปในดินต่อไป

หลังจากยืนยันความปลอดภัยของเมล็ดพันธุ์โรคแล้ว เขาจึงดึงจิตสำนึกกลับเข้าสู่ร่างกาย และอดไม่ได้ที่จะหลับตาครุ่นคิดถึงเรื่องราวมากมาย

เหรินชิงไม่รู้ว่าตนเองต้องใช้เวลาฟื้นคืนชีพนานเท่าใด แต่เมื่อดูจากความเร็วในการพัฒนาอารยธรรมแล้ว หลายพันปีเพียงพอที่จะบรรลุถึงจุดสูงสุด

อาจจะเป็นไปได้ว่าก่อนที่จอมมารไร้เทียมทานจะมาถึง เป้าหมายของสามปรมาจารย์แห่งเต๋าบรรลุผลสำเร็จแล้ว

เขาเป็นห่วงผู้ฝึกตนของหอผู้คุมที่ออกจากสถานที่หลบภัยไป เกรงว่าอาจจะตกอยู่ในเงื้อมมือของสามปรมาจารย์แห่งเต๋า จนทำให้โลกในกระเพาะพังทลาย

สิ่งเดียวที่เหรินชิงโล่งใจคือ เมื่อดูจากการตรวจสอบของวิชากำเนิดฟ้าดินที่เพิ่งจะฟื้นฟู สถานการณ์ของโลกในกระเพาะในปัจจุบันค่อนข้างมั่นคง

เขานึกถึงภาพพฤกษาวิถีสวรรค์ จนกระทั่งจิตใจที่สับสนวุ่นวายกลับมาเป็นปกติ

เหรินชิงรู้สึกว่าการควบคุมกฎเกณฑ์ของวิถีสวรรค์ของตนเองนั้นเพียงพอแล้ว จึงมุ่งตรงไปยังวิถีสวรรค์แกนกลางของโลกในกระเพาะ และเลือกที่จะเริ่มจากวิถีสวรรค์ “ฝันและโรค” ของวิชาจื่อหลี

วิถีสวรรค์ฝันและโรคมีสายย่อยหลักทั้งหมดสามสาย คือ “ความฝัน” “ฝันร้าย” และ “โรคภัย”

เหรินชิงจึงวาดลวดลายของวิถีสวรรค์แห่งความฝัน และใช้วิธีการย้อนรอย พยายามวิเคราะห์ความจริงเท็จของวิถีสวรรค์ฝันและโรค

ความยากของวิถีสวรรค์แห่งความฝันนั้นยากที่จะจินตนาการได้ ทำให้ความก้าวหน้าในการบรรลุไม่รวดเร็วนัก

เหรินชิงใช้เวลาหนึ่งพันปี ถึงจะพอจับเค้าลางของวิถีสวรรค์แห่งความฝันได้ จากนั้นจึงอาศัยความเข้าใจในวิชาจื่อหลี จารึกลวดลายลงบนกายวิญญาณในคราวเดียว

เมื่อหลอมรวมวิถีสวรรค์แห่งความฝันแล้ว วิถีสวรรค์แห่งฝันร้ายและวิถีสวรรค์แห่งโรคภัยไม่ลึกลับซับซ้อนอีกต่อไป

เหรินชิงแหวกว่ายอย่างเบิกบานอยู่ในมหาสมุทรที่ประกอบขึ้นจากกฎเกณฑ์ฝันและโรค และภายในศีรษะของกายวิญญาณค่อยๆ สว่างไสวเป็นโครงร่างของสมอง

นั่นคือกระดูกเซียนของวิถีสวรรค์ฝันและโรค ซึ่งปรากฏขึ้นบนกายวิญญาณ

(จบตอน)