บทที่ 613 หลังเป็นเซียนสลายศพ เส้นทางแห่งเซียนสิ้นสุดลงงั้นรึ?
บทที่ 613 หลังเป็นเซียนสลายศพ เส้นทางแห่งเซียนสิ้นสุดลงงั้นรึ?
ซู่ซ่า ซู่ซ่า ซู่ซ่า……
เสียงเคลื่อนไหวอันแปลกประหลาดดังก้องอยู่เหนือรอยต่อระหว่างทิศเหนือและทิศใต้ หากมองดูให้ดีจะพบว่ามีอุกกาบาตรูปร่างคล้ายเนื้องอกกำลังตกลงสู่พื้นดิน
อุกกาบาตเปล่งแสงสีม่วงแดงอันน่าหลงใหล พุ่งกระแทกลงพื้นอย่างรุนแรงจนเกิดเป็นหลุมลึก
ภายในหลุมลึกมีของเหลวหนืดผุดขึ้นมา ดึงดูดให้เหล่าพืชและสัตว์เข้ามาดูดกินอย่างตะกละตะกลาม จากนั้นหลุมลึกก็ค่อยๆ สมานตัวราวกับเป็นบาดแผลที่มีชีวิต
ในที่สุดอุกกาบาตก็จมลึกลงไปใต้ดิน ขยายหลอดเลือดจำนวนมากออกไปราวกับหัวใจ เพื่อลำเลียงของเหลวหนืดไปหล่อเลี้ยงรอบๆ
มหาปราชญ์ต้าเมิ่งยืนอยู่ตรงรอยต่อระหว่างทิศเหนือและทิศใต้ สายตาจับจ้องไปทางทิศเหนือด้วยความรู้สึกซับซ้อน
บนท้องฟ้ามีดวงตะวันสองดวงแขวนอยู่เหนือหมู่เมฆ ดวงตะวันสีม่วงที่เกิดจากศีรษะของมารดาสรรพสิ่งมีสีเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ
“วิถีสวรรค์กำลังจะล่มสลาย ปรากฏการณ์ประหลาดจึงเกิดขึ้นบ่อยครั้ง……”
มหาปราชญ์ต้าเมิ่งพึมพำกับตนเองด้วยความกังวล จากนั้นขอบเขตที่แสงสีม่วงปกคลุมก็เริ่มขยายลงมาทางใต้อีกหลายลี้
ซ่งจงอู๋เดินทางผ่านภูเขาอย่างราบรื่น เมื่อมาถึงข้างกายมหาปราชญ์ต้าเมิ่งก็ได้ยินเสียงพึมพำของอีกฝ่ายพอดี
เขาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยขึ้นว่า “ต้าเมิ่ง ดวงตะวันสีม่วงยังอยู่ห่างจากสถานที่หลบภัยอีกกว่าแสนลี้ ไม่ต้องกังวลว่าพวกเราจะได้รับผลกระทบหรอก”
มหาปราชญ์ต้าเมิ่งพยักหน้า แม้ว่าเหรินชิงจะปิดด่านไปเกือบสี่ร้อยปีแล้ว แต่ความเร็วในการก่อสร้างสถานที่หลบภัยกลับไม่ล่าช้าลงเลย แถมยังมีแนวโน้มเร็วขึ้นเรื่อยๆ
ยังเหลือเวลาอีกกว่าห้าร้อยปีก่อนที่วิถีสวรรค์จะมาถึง การก่อสร้างให้เสร็จทันเวลาย่อมมีเวลาเหลือเฟือ
“สถานที่หลบภัยไม่น่าเป็นห่วงก็จริง แต่สิ่งที่พวกเราต้องเผชิญคือวิถีสวรรค์”
“ท่านดูดวงตะวันสีม่วงที่เกิดจากศีรษะของเต้าเต๋อเทียนจุนสิ เมื่อหลายร้อยปีก่อนยังพอมองเห็นรูปลักษณ์ได้ แต่ตอนนี้กลับยากที่จะบรรยายเสียแล้ว”
ซ่งจงอู๋ฝึกฝนวิชาทิพยโสต ย่อมเชี่ยวชาญวิชาเนตรเป็นอย่างดี สายตาของเขาสามารถมองเห็นศีรษะของมารดาสรรพสิ่งในหมู่เมฆได้
การเปลี่ยนแปลงของศีรษะมารดาสรรพสิ่งนั้นแปลกประหลาดมาก อวัยวะทั้งห้าของนางกลับงอกหน่อเนื้อออกมาเป็นจำนวนมาก และในที่สุดก็กลายเป็นแขนที่ผิดรูปกว่าสิบข้าง
รอยตัดที่คอก็มีเลือดเนื้อเติบโตขึ้น เผยให้เห็นใบหน้าของพระพุทธเจ้าที่เปี่ยมด้วยเมตตา
พื้นผิวของศีรษะมารดาสรรพสิ่งยังเต็มไปด้วยตุ่มเล็กตุ่มใหญ่ ที่จะก่อตัวเป็นอุกกาบาตตกลงมาเป็นครั้งคราว เพื่อเปลี่ยนแปลงแดนสุขาวดีอันแปลกประหลาดและลึกลับแห่งนี้
ต้นไม้ในแดนสุขาวดีล้วนมีชีวิตทั้งหมด ดูเหมือนหลอดเลือดที่พันกันยุ่งเหยิง กิ่งก้านของมันแขวนผลไม้ที่มีรูปร่างเหมือนอวัยวะภายในทั้งห้า
ส่วนสัตว์ป่าได้กลายเป็นปรสิตของพืชไปโดยสิ้นเชิง
ทุกครึ่งวันผลไม้จะปริออกเป็นรอยแยก จากนั้นสัตว์ป่าจะออกมาจากแก่นผลไม้ เพื่อออกไปหาอาหารให้แก่ร่างแม่
สัตว์ป่ากลับคืนสู่สภาพปกติ ไม่มีแขนขาหรืออวัยวะส่วนเกินที่ผิดรูป เพียงแต่ด้านหลังศีรษะของพวกมันเชื่อมต่อกับหลอดเลือดภายในผลไม้เส้นหนึ่ง
ตราบใดที่ยังมีหลอดเลือดอยู่ สัตว์ป่าก็ไม่สามารถออกจากพืชได้นานเกินไป
นี่แสดงให้เห็นว่าห่วงโซ่อาหารกำลังค่อยๆ สมบูรณ์ขึ้น ประวัติศาสตร์วิวัฒนาการหลายร้อยล้านปีถูกย่นย่อลงเหลือเพียงไม่กี่ร้อยปี คงมีเพียงโลกแห่งนี้เท่านั้นที่สามารถเห็นได้
นี่คือสาเหตุที่มหาปราชญ์ต้าเมิ่งรู้สึกหวั่นเกรง
พูดให้ชัดเจนก็คือ ดวงตะวันสีม่วงเป็นเพียงส่วนหนึ่งของวิถีสวรรค์เท่านั้น ยังไม่ถึงระดับของวิถีสวรรค์เลยด้วยซ้ำ อย่างมากก็อยู่ระหว่างเซียนสลายศพกับวิถีสวรรค์
ในทางทฤษฎีแล้วพอจะมีพลังต่อกรได้ แต่เมื่อเขาเผชิญหน้ากับศีรษะของมารดาสรรพสิ่ง กลับรู้สึกไร้พลังอย่างถึงที่สุด
มหาปราชญ์ต้าเมิ่งแสดงสีหน้าจนปัญญาออกมาอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เขาพูดกับซ่งจงอู๋ด้วยเสียงที่คนอื่นไม่ได้ยิน
“แค่สถานที่หลบภัยอย่างเดียวไม่มีประโยชน์ ความแข็งแกร่งของผู้ฝึกตนในหอผู้คุมค่อนข้างหยุดนิ่ง จะรับมือกับหายนะในอีกห้าร้อยปีข้างหน้าได้อย่างไร?”
ซ่งจงอู๋ถอนหายใจ หานลี่และเซียนดินคนอื่นๆ ยังไม่ตระหนักว่าหอผู้คุมเป็นเพียงเรือลำน้อยในมหาสมุทรแห่งหายนะจากการมาถึงของวิถีสวรรค์ หากไม่ระวังก็อาจพังพินาศได้
แต่เขาก็ยังคงโต้แย้งคำพูดของมหาปราชญ์ต้าเมิ่ง “อย่ากังวลไปเลย หลายร้อยปีมานี้เราไม่ได้ค้นพบตำแหน่งเซียนเพิ่มอีกหกตำแหน่งหรอกรึ โลกในกระเพาะก็กำลังสมบูรณ์ขึ้นเรื่อยๆ”
“วิถีเทพในโลกในกระเพาะมีเซียนธูปเทียนหลายสิบองค์เข้าร่วมตำแหน่งเซียนแล้ว แม้ว่าเมื่อออกมาสู่โลกภายนอกความแข็งแกร่งจะลดลง แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่ระดับเทวะประหลาดจะเทียบได้”
มหาปราชญ์ต้าเมิ่งพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ก็ต้องดูว่าเส้นทางแห่งเซียนในโลกในกระเพาะจะสามารถเลื่อนขั้นเป็นเซียนสลายศพได้หรือไม่ แบบนั้นพวกเราถึงจะมีโอกาสรอดชีวิตไปได้”
ห้าร้อยปีในโลกภายนอก แต่โลกในกระเพาะกลับผ่านไปแล้วห้าพันปี
ด้วยการสะสมธูปเทียนจากคนธรรมดารุ่นแล้วรุ่นเล่า เซียนธูปเทียนจึงทยอยสำเร็จขึ้นสู่สวรรค์ ตำแหน่งเซียนในยมโลกและสวรรค์ต่างถูกจับจองจนหมด
ในบรรดาเซียนธูปเทียน มีจำนวนไม่น้อยที่เกิดจากวิญญาณที่เหลืออยู่ของผู้ฝึกตนหลังจากเสียชีวิต ยังมีคนธรรมดาที่ได้รับการเคารพยกย่องอย่างสูง และวิญญาณเทียมของผู้ฝึกตนในสมัยโบราณ
เซียนวิถีเทพเมื่ออยู่ในโลกในกระเพาะ จะมีพลังเทียบเท่ากับเซียนดิน
เพียงแต่พวกเขาถูกพันธนาการด้วยกฎเกณฑ์ของวิถีสวรรค์ เวลาส่วนใหญ่ต้องใช้ไปกับการรักษาระเบียบของสามภพ หรือไม่ก็ตอบสนองความปรารถนาของผู้ศรัทธา
เซียนวิถีเทพเปรียบเสมือนบุตรของวิถีสวรรค์ในโลกในกระเพาะ ไม่ได้อิสระเสรีเหมือนเซียนทั่วไป
แน่นอนว่าเซียนวิถีเทพก็มีข้อดีอยู่บ้าง พวกเขาสามารถสะสมพลังธูปเทียนเพื่อเพิ่มการควบคุมวิถีสวรรค์ที่เกี่ยวข้อง ซึ่งถือเป็นการเพิ่มความแข็งแกร่งทางอ้อม
มหาปราชญ์ต้าเมิ่งได้รับตำแหน่งเซียนสวรรค์ตั้งแต่ตอนที่หลอมรวมตำแหน่งเซียนแล้ว การจะเลื่อนขั้นเป็นเซียนสลายศพภายในพันปีนั้นค่อนข้างยาก การเพิ่มความแข็งแกร่งจึงขึ้นอยู่กับว่าตำแหน่งเซียนจะก้าวหน้าไปได้อีกหรือไม่
เขาคาดหวังว่าหลังจากมีผู้ฝึกตนผ่านเคราะห์อัสนีเซียนสวรรค์แล้ว วิถีสวรรค์จะให้คำชี้แนะบางอย่าง
น่าเสียดายที่มีผู้ฝึกตนเพียงหยิบมือที่หลอมรวมตำแหน่งเซียนเทพได้ และยังไม่มีใครผ่านเคราะห์อัสนีเซียนสวรรค์เลย
ซ่งจงอู๋ขัดจังหวะความคิดของมหาปราชญ์ต้าเมิ่งแล้วกล่าวว่า “ต้าเมิ่ง ข้ามาหาท่านครั้งนี้ ก็เพื่อเรื่องเคราะห์อัสนีเซียนสวรรค์นี่แหละ”
“เฒ่าซ่ง ท่านว่ามา”
“เจ้าช้างกำลังจะผ่านเคราะห์อัสนีเซียนสวรรค์ ข้าอยากให้ท่านช่วยปกป้องวิญญาณของเขาไม่ให้ดับสูญ”
“หืม มีผู้ฝึกตนกล้าเผชิญหน้ากับเคราะห์อัสนีเซียนสวรรค์จริงๆ หรือ?”
แววตาของมหาปราชญ์ต้าเมิ่งฉายแววสนใจ รีบติดตามซ่งจงอู๋ไปยังโลกในกระเพาะ ในตอนนี้วังเมฆาเต็มไปด้วยผู้คนแล้ว
ทุกครั้งที่มีการผ่านเคราะห์มักจะดึงดูดผู้ฝึกตนจำนวนมาก ไม่ต้องพูดถึงเคราะห์อัสนีเซียนสวรรค์เลย
ภายในโลกย่อยของวังเมฆา ได้มีการเว้นพื้นที่ว่างเป็นลานกว้างสิบลี้ไว้โดยเฉพาะ บริเวณโดยรอบจัดวางค่ายกลป้องกันเคราะห์อัสนีไว้เป็นจำนวนมาก ผู้ฝึกตนนับหมื่นเหยียบเมฆายืนอยู่กลางอากาศ
ใจกลางลานมีร่างสูงใหญ่กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ รูปลักษณ์เป็นเศียรช้างกายคน ผิวหนังเปลือยเปล่าปกคลุมด้วยเกราะภายนอกเป็นชั้นๆ
เจ้าช้างไม่สนใจเสียงจอแจ หลับตาทำสมาธิ พยายามปรับสภาพร่างกายและจิตใจให้ถึงขีดสุด
เขายังคงหยิบยาเม็ดบำรุงร่างกายและวิญญาณโยนเข้าปากเป็นครั้งคราว สรรพคุณของยาถูกควบคุมโดยนักปรุงยาอย่างจงใจ ให้สามารถปล่อยออกมาอย่างช้าๆ ภายในสิบวัน เพื่อรับประกันความคงที่ของอาการบาดเจ็บ
หากถึงเวลาที่เคราะห์อัสนีมาถึงจริงๆ ต่อให้เจ้าช้างจะสามารถหยิบยาเม็ดออกมาได้ ยาเม็ดก็จะถูกทำลายเป็นเถ้าธุลีภายใต้แรงกระแทกของเคราะห์อัสนี
เสียงฝีเท้าหนักๆ ดังมาจากไกลๆ เซินเซิงที่สูงร้อยเมตรเดินมาถึงข้างลาน
ในฐานะผู้กุมสายดักแด้ เซินเซิงเพิ่งจะทะลวงสู่ระดับเทวะประหลาดได้ไม่นาน เขามีหนังมนุษย์นับหมื่นแผ่นไว้ป้องกันตัว เป็นรองเพียงเจ้าช้าง และมีโอกาสสูงสุดที่จะผ่านเคราะห์อัสนีเซียนสวรรค์
ซาเซิงจื่อจากสายศพตามมาติดๆ เนื่องจากเหรินชิงไม่ได้หมกมุ่นอยู่กับการขึ้นสู่สวรรค์อีกต่อไป และยังแก้ไขข้อบกพร่องของร่างกายและวิญญาณได้แล้ว เขาจึงทุ่มเทสมาธิให้กับการฝึกตน
ยังมีท่านปราชญ์อวี้ฮว่าจากสายหนอน หลังจากกลายเป็นบริวารของหานลี่แล้ว มนุษย์หนอนวิถีสวรรค์ก็กลับคืนสู่สภาวะปกติ ตอนนี้ได้เข้าสู่ระดับเทวะประหลาดอย่างราบรื่น
หูเหวินกับจางอีจากสายปีศาจ โจวจั้วซานจากช่างหลอมอาวุธ……
ในโลกย่อยแห่งนี้ได้รวบรวมผู้ฝึกตนที่อยู่บนจุดสูงสุดของหอผู้คุมเอาไว้ พวกเขาจ้องมองเจ้าช้างอย่างเคร่งขรึม เพื่อสังเกตการณ์เคราะห์อัสนีเซียนสวรรค์ในตำนาน
เจ้าช้างใช้เวลาครึ่งวันจึงเริ่มโคจรวิชา และใช้ตำแหน่งเซียนเทพสื่อสารกับวิถีสวรรค์ ทันใดนั้นเหนือศีรษะก็มีเมฆาอัสนีหนาทึบก่อตัวขึ้น
เคราะห์อัสนีเซียนสวรรค์มีความแตกต่างอย่างเห็นได้ชัด เมฆาอัสนีกลับเป็นสีดำสนิทไร้ซึ่งแสงสว่าง
สายฟ้าจำนวนมหาศาลสอดประสานกันอยู่ภายใน แม้ยังไม่ฟาดลงมา ผู้ฝึกตนที่อยู่ใกล้เคียงก็เกิดเสียงเปรี๊ยะปร๊ะ มีสายฟ้าเล็กๆ แลบแปลบปลาบบนเสื้อคลุมเต๋า
พวกเขารีบถอยห่างออกไปกว่าสิบลี้ ยังไม่ทันจะยืนนิ่งก็ได้ยินเสียง
ครืน!!!
สายฟ้าสีดำฟาดลงบนศีรษะของเจ้าช้างในทันที เกราะภายนอกเต็มไปด้วยรอยร้าวในบัดดล เลือดไหลออกจากทวารทั้งเจ็ดของเขา
เพียงแค่การโจมตีครั้งแรก เจ้าช้างก็ได้รับบาดเจ็บไม่น้อย
เคราะห์อัสนีเซียนสวรรค์ไม่ให้โอกาสเขาได้หายใจเลยแม้แต่น้อย สายฟ้าฟาดลงมาอย่างต่อเนื่องราวกับพายุฝน ส่งผลให้โลกมนุษย์ในกระเพาะก็มีฝนตกหนักไม่หยุดเช่นกัน
เกราะภายนอกของเจ้าช้างแตกละเอียด เนื้อหนังถูกทำลายจนหมดสิ้น สุดท้ายเหลือเพียงโครงกระดูก
เขารอดชีวิตมาได้ด้วยพลังใจล้วนๆ เมื่อถึงระดับเทวะประหลาดแล้ว ตราบใดที่ร่างกายยังคงอยู่ วิญญาณก็จะไม่สลายไปง่ายๆ
หัวใจที่แหลกสลายยังคงเต้นอย่างแข็งแกร่ง พลังชีวิตทั้งหมดได้รวมอยู่ที่นั่น
“สำเร็จแล้ว”
มหาปราชญ์ต้าเมิ่งไม่มีทีท่าว่าจะลงมือ ต่อให้เขาช่วยปกป้องวิญญาณของเจ้าช้างไว้ได้ ก็ทำได้เพียงแค่รับประกันว่าจะไม่ต้องไปเกิดใหม่เท่านั้น การผ่านเคราะห์อัสนีส่วนใหญ่ต้องอาศัยตัวเจ้าช้างเอง
ซ่งจงอู๋พยักหน้า เมื่อมีผู้ฝึกตนคนแรกที่ผ่านเคราะห์อัสนีเซียนสวรรค์ได้ เส้นทางเซียนในโลกในกระเพาะก็ถือว่าเปิดกว้างแล้ว
เซียนสวรรค์ดีกว่าเซียนธูปเทียนอยู่บ้าง ในโลกภายนอกสามารถรักษาระดับความแข็งแกร่งของเซียนดินไว้ได้ แต่ก็ยังไม่สามารถเปลี่ยนแปลงสถานการณ์การมาถึงของวิถีสวรรค์ได้
เมื่อเคราะห์อัสนีสลายไป ที่หว่างคิ้วของเจ้าช้างก็มีแสงสีทองปรากฏขึ้น
ตำแหน่งเซียนสวรรค์ “ราชันภูตพลังยักษ์” ได้หลอมรวมเข้ากับร่างกายและวิญญาณของเขา ทำให้พละกำลังเพิ่มขึ้นอย่างบ้าคลั่ง กล้ามเนื้อราวกับหล่อขึ้นมาจากหินผา
เลือดเนื้อของเจ้าช้างฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว และหลุดพ้นจากพันธนาการของระดับเทวะประหลาด ก้าวเดินไปบนเส้นทางที่แตกต่างจากเซียนมลทินและเซียนประหลาด
เซินเซิงเห็นดังนั้นก็รู้สึกคันไม้คันมือ ในฐานะผู้ที่มีพลังป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุดในหอผู้คุม เขาย่อมมีคุณสมบัติที่จะผ่านเคราะห์อัสนีเซียนสวรรค์ และมีโอกาสสำเร็จสูงกว่าเจ้าช้างมาก
แต่เขาก็ไม่ได้บุ่มบ่าม หันหลังกลับไปยังเมืองฝันเพื่อเตรียมเสบียงสำหรับผ่านเคราะห์อัสนี
ซ่งจงอู๋และมหาปราชญ์ต้าเมิ่งรอจนเจ้าช้างฟื้นคืนสติ แล้วจึงเดินเข้าไปหา
เจ้าช้างสามารถสัมผัสได้ถึงความโปรดปรานของวิถีสวรรค์ที่มีต่อเขา ตราบใดที่อยู่ในโลกในกระเพาะ พละกำลังของเขาก็จะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องไม่มีที่สิ้นสุด
แต่เขาก็ยังคงมีสีหน้าเสียดาย มองไปที่ซ่งจงอู๋แล้วส่ายหน้าเบาๆ
เซียนสวรรค์คือขีดสุดแล้ว
ซ่งจงอู๋ถอนหายใจอย่างขมขื่น “ยังไงก็ต้องหาทางเลื่อนขั้นเป็นเซียนสลายศพให้ได้ ถึงจะเสี่ยงไปหน่อย แต่ก็ดีกว่าจะหวังพึ่งเหรินชิงเพียงผู้เดียว”
“คงต้องเป็นเช่นนั้น”
มหาปราชญ์ต้าเมิ่งพยุงเจ้าช้างขึ้น พวกเขาเพิ่งจะเตรียมตัวออกจากลาน ทันใดนั้นปราณวิญญาณอันลึกลับก็แผ่ปกคลุมสามภพของโลกในกระเพาะ
ผู้ฝึกตนทุกคนหันไปมอง จะมีเพียงคนส่วนน้อยเท่านั้นที่สามารถมองเห็นปรากฏการณ์ประหลาดได้
แสงตะวันสาดส่องไปทั่วฟ้าดิน
ต้นไม้ยักษ์ที่งดงามตระการตาปรากฏขึ้นมาอย่างเลือนราง กิ่งก้านของมันแผ่ขยายออกไปอย่างรวดเร็ว ปลายกิ่งทะลวงผ่านขอบของวังเมฆาและยมโลก ราวกับจะยื่นออกไปสู่โลกภายนอก
ตำแหน่งเซียนเทพสามารถสัมผัสได้ถึงรูปร่างคร่าวๆ ของพฤกษาวิถีสวรรค์ มีเพียงตำแหน่งเซียนสวรรค์เท่านั้นที่สามารถเผชิญหน้ากับพฤกษาวิถีสวรรค์ได้โดยตรง
ในใจของผู้ฝึกตนตำแหน่งเซียนสวรรค์ พลันมีเสียงหนึ่งดังขึ้น
“หลังจากบรรลุวิถีสวรรค์แล้ว ผ่านเคราะห์อัสนีวิถีสวรรค์ก็จะสามารถเลื่อนขั้นเป็นต้าหลัวจินเซียนได้ วิญญาณจะสถิตอยู่บนพฤกษาวิถีสวรรค์ เป็นอมตะตลอดกาล”
ซ่งจงอู๋และมหาปราชญ์ต้าเมิ่งสบตากัน เส้นทางแห่งเซียนที่ปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหันนี้ หรือจะเป็นเพราะเหรินชิงก้าวหน้าไปอีกขั้นแล้ว?
แต่เหรินชิงเพิ่งจะสำเร็จเป็นเซียนได้กี่ปีกันเชียว
พวกเขาไม่ทราบสาเหตุ แต่ก็แน่ใจได้อย่างน้อยว่า ต้าหลัวจินเซียนนั้นเทียบเท่ากับเซียนสลายศพ และโลกในกระเพาะก็มีศักยภาพไร้ขีดจำกัด
เพียงแต่เซียนสวรรค์จะต้องบรรลุวิถีที่ตนเองสังกัดให้ถ่องแท้ ซึ่งความยากลำบากนั้นย่อมคาดเดาได้
ความกังวลในใจของมหาปราชญ์ต้าเมิ่งพลันหายไปเป็นปลิดทิ้ง เขาจ้องมองพฤกษาวิถีสวรรค์แล้วค่อยๆ เอ่ยขึ้น “ห้าร้อยปี เพียงพอแล้ว”
เขามีพลังเทวะอยู่กับตัว ตราบใดที่ยอมรับความเสี่ยงที่จิตสำนึกจะถูกทำลาย ก็สามารถใช้เวลาห้าร้อยปีให้เหมือนกับห้าแสนปีได้
มหาปราชญ์ต้าเมิ่งหายตัวไปจากวังเมฆา เพื่อไปสืบหาความลับของต้าหลัวจินเซียน
ซ่งจงอู๋อ้าปากค้าง เขาอยากจะเตือนมหาปราชญ์ต้าเมิ่งจริงๆ ว่าความฝันในระดับลึกนั้นไม่ใช่ว่าจะไม่มีข้อเสียเลย จะเห็นได้ว่าสภาพจิตใจของมหาปราชญ์ต้าเมิ่งในช่วงพันปีที่ผ่านมานั้นผันผวนอย่างเห็นได้ชัด
เขารู้จักมหาปราชญ์ต้าเมิ่งดี ตราบใดที่มีโอกาสสำเร็จเพียงหนึ่งส่วน เขาก็จะทำทุกอย่างโดยไม่ลังเล
“เจ้าช้าง ข้าไปก่อนล่ะ”
ซ่งจงอู๋นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขากล่าวอำลาเจ้าช้างแล้วรีบจากไป ทิ้งไว้เพียงเจ้าช้างที่ทำหน้าซับซ้อน
อันที่จริง ตัวเขาเองก็ไม่ต่างกันมิใช่หรือ
ซ่งจงอู๋สามารถหยิบยืมเพลิงแห่งกรรมมาใช้ได้บ้าง ทำให้ระดับการกลายสภาพเป็นวิถีสวรรค์ลึกซึ้งยิ่งขึ้น
แม้ว่าสภาพจะยิ่งไม่มั่นคง แต่สติปัญญาและความแข็งแกร่งกลับเพิ่มขึ้น การบรรลุวิถีสวรรค์ก็ย่อมมีข้อได้เปรียบเช่นกัน
พวกเขาทั้งสองในฐานะผู้อาวุโสของหอผู้คุม กลับมีความคิดที่สอดคล้องกันอย่างน่าประหลาด
ใต้ต้นไม้วิถีสวรรค์ มีเงาร่างหลายสายปรากฏขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว พวกเขาเผชิญหน้ากับต้นไม้ยักษ์สูงตระหง่าน ราวกับมดที่กำลังคลานอยู่บนรากไม้
นอกเหนือจากซ่งจงอู๋และมหาปราชญ์ต้าเมิ่งที่ประกาศปิดด่านตายแล้ว เซียนสวรรค์คนอื่นๆ ก็เลือกที่จะสลับกันบรรลุธรรม เพื่อให้แน่ใจว่าสถานที่หลบภัยจะไม่ได้รับผลกระทบ
ส่วนเซียนดินอย่างนักพรตตัวฉง พวกเขาไม่มีคุณสมบัติที่จะเข้าสู่โลกในกระเพาะเลยด้วยซ้ำ
หอผู้คุมไม่มีทางไว้วางใจพวกเขามากเกินไป ท้ายที่สุดแล้วการที่เซียนดินยอมจำนนนั้น เป็นผลมาจากการข่มขู่ของเหรินชิงอย่างแน่นอน
ดังนั้นหอผู้คุมจึงขูดรีดเซียนดินอย่างไม่เกรงใจ
โลกภายนอกผ่านไปอีกร้อยปีโดยไม่รู้ตัว
เหรินชิงเพิ่งจะฟื้นคืนสติ เขาใช้สายตากวาดมองมหานครเหล็กกล้าเบื้องหน้า ป้ายที่มีลักษณะคล้ายไฟนีออนสามารถพบเห็นได้ทุกที่
สถานที่หลบภัยยังได้พัฒนาอาวุธครรภ์ประหลาดรูปร่างคล้ายยานพาหนะที่ไม่ต้องมีผู้ฝึกตนขับเคลื่อน
พลังงานมาจากไอพุทธะภูเขาหลิงซานที่กายเนื้อตถาคตปล่อยออกมา ตราบใดที่อยู่ในขอบเขตของสถานที่หลบภัย ก็สามารถใช้งานได้อย่างไม่จำกัด
แน่นอนว่านี่เป็นเพียงช่องทางการใช้อาวุธวิเศษในระดับชาวบ้านเท่านั้น
สำหรับไอพุทธะแห่งแสงวิญญาณ ภายใต้การนำของโจวจั้วซาน เหล่านักหลอมอาวุธได้ทำการปรับปรุงและพัฒนาอย่างต่อเนื่อง สร้างอาวุธครรภ์ประหลาดที่มีอานุภาพทำลายล้างสูง
แม้ว่านวัตกรรมทางเทคโนโลยีการหลอมอาวุธจะถึงทางตันแล้ว แต่ก็ยังไม่ยอมแพ้ในการค้นคว้าวิจัย
สถานที่หลบภัยเป็น “แดนเซียน” ในฝันของผู้ฝึกตนจำนวนมาก การหลอมอาวุธได้พัฒนาไปถึงระดับที่ไม่อาจจินตนาการได้ และชีวิตความเป็นอยู่ก็สะดวกสบายอย่างยิ่ง
ในขณะเดียวกันการหลอมยาก็มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ทิศทางหลักที่หอผู้คุมมุ่งเน้นคือการยับยั้งการกลายสภาพเป็นวิถีสวรรค์
ใครจะไปคิดว่าหอผู้คุมที่เต็มไปด้วยภูตผีปีศาจ ตอนนี้กลับใช้ทรัพยากรจำนวนมหาศาลเพื่อครุ่นคิดหาวิธีลดผลกระทบจากการกลายสภาพ
เหตุผลที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะความหวั่นเกรงต่อการมาถึงของวิถีสวรรค์
นอกสถานที่หลบภัย ยังสามารถมองเห็นเซียนดินสูงหลายพันเมตรหลายองค์กำลังทำงานอย่างขะมักเขม้น พวกเขาใช้พลังของตนเองบำรุงรักษาสถานที่หลบภัย
ตอนนี้สถานที่หลบภัยมีประชากรประมาณแปดล้านคน ในจำนวนนั้นยังมีคนธรรมดาที่มีระดับการฝึกตนต่ำต้อยปะปนอยู่มากมาย
พวกเขาต่างทำหน้าที่ของตนเอง พัฒนามหานครเหล็กกล้าให้สมบูรณ์ในทุกๆ ด้าน
สถานที่หลบภัยก็คือลูกเหล็กยักษ์ลูกหนึ่ง การจัดวางอาคารคล้ายคลึงกับเมืองจิ้งโจวในชั้นลึก แรงโน้มถ่วงสามร้อยหกสิบห้าองศาทำให้อาคารกลับหัวได้
“ยังไม่พอ……”
เหรินชิงสูดหายใจเข้าลึก สถานที่หลบภัยไม่กลัวเซียนดินอีกต่อไป และอาวุธวิเศษป้องกันเมืองที่โจวจั้วซานสร้างขึ้น ย่อมสามารถคุกคามเซียนดินได้อย่างแน่นอน
แต่การมาถึงของวิถีสวรรค์เหลือเวลาอีกเพียงสองสามร้อยปี การมีพลังเทียบเท่าเซียนสลายศพเป็นความต้องการขั้นต่ำสุด
โชคดีที่เหรินชิงสามารถใช้วิชาอาคมเสริมความแข็งแกร่งให้กับสถานที่หลบภัยได้อีกครั้ง เพียงแค่วิชาจื่อหลีที่ทำให้มีชีวิต ก็สามารถหลอมรวมอาวุธวิเศษนับหมื่นชิ้นให้เป็นหนึ่งเดียวได้
แต่เขาก็ไม่รีบร้อน หลับตาลงแล้วเรียกกระแสข้อมูลของตนเองออกมา
[เหรินชิง]
[อายุขัย: ไม่มี]
[กายเซียน: สรรพสิ่งมีชีวิต]
วิชา:
[กำเนิดฟ้าดิน (เซียนสลายศพ)]
[พลังเทวะ: กายาจำลองฟ้าดิน]
[ตำแหน่งเซียน: ปฐมแห่งเซียนดินเจิ้นหยวน]
[ตำแหน่งเซียนสวรรค์: วิถีสวรรค์]
………
เหรินชิงเลือกที่จะเลื่อนขั้นวิชากำเนิดฟ้าดิน ท้ายที่สุดแล้ววิชากำเนิดฟ้าดินเป็นวิชาหลัก และยังสามารถวางรากฐานให้กับโลกในกระเพาะได้อีกด้วย
เขาใช้เวลากว่าสองร้อยปีในการเลื่อนขั้นเป็นเซียนสลายศพ เป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงของวิถีสวรรค์ในโลกในกระเพาะนั้นช้าเกินไป ต้องใช้ความพยายามอย่างต่อเนื่อง
หลังจากบรรลุระดับเซียนสลายศพแล้ว กายเซียนที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนก็ได้เผยโฉมออกมา
“สรรพสิ่งมีชีวิต”
สีหน้าของเหรินชิงแปรเปลี่ยนไปมา ความน่าสะพรึงกลัวของเซียนสลายศพนั้นไม่ต้องสงสัย เมื่อยืนอยู่สูงพอจึงจะสามารถมองเห็นทิวทัศน์ของโลกใบนี้ได้
ภายใต้สายตาของเขา เซียนดินนอกสถานที่หลบภัยต่างตกอยู่ในสภาวะเตรียมพร้อมรับมือศัตรู
นักพรตตัวฉงมีใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว เขาล็อกเป้าหมายที่เป็นต้นตอของความไม่สงบทันที มันมาจากท่านเจิ้นหยวนจื่อแห่งสวรรค์อย่างแน่นอน
หลังจากเหรินชิงละสายตาไปแล้ว พวกเขาจึงได้สติกลับคืนมา
เซียนดินทุกคนเพิ่งจะรู้สึกถึงความผิดปกติในใจ แสงเงาในดวงตาก็บิดเบี้ยว ความทรงจำก็ถูกเหรินชิงเปลี่ยนแปลงในทันที แล้วจึงกลับไปทำงานต่อ
เหรินชิงมีความรู้สึกว่าเซียนดินไม่มีทางสู้เขาได้เลย
เพียงแค่ความคิดเดียว ก็สามารถฉีกพวกเขาเป็นชิ้นๆ ได้อย่างง่ายดาย
และข้อแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดของเซียนสลายศพไม่ใช่การใช้วิชา แต่เป็นกายเซียนที่ชื่อว่า “สรรพสิ่งมีชีวิต”
แม้ว่าเหรินชิงจะพอใจกับความแข็งแกร่งของเซียนสลายศพ แต่ในแววตาก็ยังไม่มีความสุข
[จะเลื่อนขั้นวิถีสวรรค์หรือไม่ ???]
กระแสข้อมูลมีขีดจำกัดจริงๆ เซียนสลายศพกลับเป็นจุดสิ้นสุดเสียแล้ว อย่างนั้นก็หมายความว่ามีแต่ต้องขึ้นสู่สวรรค์มหาอสูรเท่านั้นรึ?
แววตาของเหรินชิงเต็มไปด้วยความมืดมน การกระทำทุกอย่างของหอผู้คุม รวมถึงสถานที่หลบภัยที่สร้างมาหลายร้อยปี ราวกับว่าเป็นการกระทำที่ไร้ประโยชน์
หากไม่มีความช่วยเหลือจากกระแสข้อมูล เวลาที่เหลืออยู่ย่อมไม่สามารถเลื่อนขั้นเป็นวิถีสวรรค์ได้อย่างแน่นอน
ไม่ว่าจะเป็นการเลือกที่จะมีชีวิตอยู่อย่างหลบๆ ซ่อนๆ ภายใต้อำนาจที่เหลืออยู่ของสามปรมาจารย์แห่งเต๋า หรือจะขึ้นสู่ภพเบื้องบน และกลายเป็นสุนัขรับใช้ของจอมมารไร้เทียมทาน
หัวใจของเหรินชิงสับสนวุ่นวาย ตั้งแต่ก้าวเข้าสู่เส้นทางการฝึกตน เขาก็อาศัยกระแสข้อมูลจนประสบความสำเร็จมาโดยตลอด ตอนนี้จึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสับสน
แม้ว่าเขาจะเตรียมใจไว้ล่วงหน้าแล้ว แต่ก็ยังคงรู้สึกกังวล
จิตสำนึกของเหรินชิงกวาดมองโลกในกระเพาะ จากนั้นก็จ้องมองไปที่พฤกษาวิถีสวรรค์ สามารถมองเห็นมหาปราชญ์ต้าเมิ่งและซ่งจงอู๋กำลังฝึกตนอย่างขะมักเขม้นอยู่ใต้ต้นไม้
จิตใจของมหาปราชญ์ต้าเมิ่งว่างเปล่า ทุกสิบชั่วลมหายใจเขาจะตื่นขึ้นมาหนึ่งครั้ง
สีหน้าของเขาแฝงไปด้วยความบ้าคลั่ง ในความฝันอันล้ำลึก เวลาหลายพันปีได้ผ่านไปในชั่วพริบตา
ยิ่งไปกว่านั้น มหาปราชญ์ต้าเมิ่งยังดื่มด่ำอยู่กับกฎเกณฑ์ของวิถีสวรรค์ที่ลึกซึ้งและเข้าใจยาก เข้าใจการทำงานของสรรพสิ่ง ราวกับอยู่ในวัฏสงสารที่ไม่สิ้นสุด
ซ่งจงอู๋ก็ไม่ต่างกันเท่าใดนัก ทุกตารางนิ้วของเลือดเนื้อถูกเปลวไฟแห่งกรรมปกคลุม
หลังจากที่เขาสำเร็จเป็นเซียนแล้ว ความเจ็บปวดจากเพลิงแห่งกรรมไม่เพียงแต่ไม่ลดลง แต่กลับรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ทว่าจิตสำนึกกลับแจ่มชัดอย่างยิ่ง
ทั้งสองคนใช้การธาตุไฟเข้าแทรกเป็นเดิมพัน เพียงเพื่อหวังว่าจะสามารถเลื่อนขั้นเป็นเซียนสลายศพได้เมื่อวิถีสวรรค์มาถึง
หลังจากเหรินชิงเห็นทั้งสองคนแล้ว สภาพจิตใจก็สงบลงอย่างช่วยไม่ได้ ตัวเขากินผลประโยชน์จากกระแสข้อมูลมาหลายพันปีแล้ว ถึงเวลาที่ต้องเดินบนเส้นทางนี้เพียงลำพังแล้ว
ต่อให้วิถีสวรรค์จะมาถึง ตราบใดที่ยังไม่ตาย ก็ยังมีความเป็นไปได้ที่จะพลิกสถานการณ์
ยิ่งไปกว่านั้น……
[จะหลอมรวมวิชาจื่อหลีหรือไม่ จะต้องใช้อายุขัยห้าแสนปี]
กระแสข้อมูลมีตัวเลือกเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งอย่าง นั่นคือการนำวิชาอื่นๆ มาหลอมรวมกับวิชากำเนิดฟ้าดิน เพื่อผลักดันรากฐานของวิชากำเนิดฟ้าดินไปสู่ระดับใหม่
แต่เหรินชิงรู้ว่าต่อให้หลอมรวมวิชาสำเร็จ ก็ยังไม่มีเบาะแสในการเลื่อนขั้นเป็นวิถีสวรรค์อยู่ดี
เหรินชิงไม่คิดที่จะกังวลมากเกินไป ก่อนอื่นก็หลอมรวมวิชาทั้งสี่ให้หมดก่อน แล้วก็ไม่จำเป็นต้องสนใจการเปลี่ยนแปลงของศีรษะมารดาสรรพสิ่งอีกต่อไป เพราะไม่มีทางให้ถอยแล้ว
ก่อนหน้านี้เขาถ่ายโอนเพลิงแห่งกรรมยังถือว่ายับยั้งชั่งใจ แต่ตอนนี้กลับเพิ่มขึ้นเป็นสิบเท่าโดยตรง
กายเนื้อตถาคตลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงแห่งกรรม โชคดีที่สายสะดือโลหิตได้รับการปรับปรุงมาแล้ว เมื่อเผชิญกับการเผาไหม้ของเพลิงแห่งกรรม ก็แสดงให้เห็นถึงพลังชีวิตที่แข็งแกร่ง
ครู่ต่อมาเพลิงแห่งกรรมก็ดับลง สายสะดือโลหิตก็กลับคืนสู่สภาพเดิม
ศีรษะมารดาสรรพสิ่งสั่นสะท้าน ในปากมีควันฝุ่นพวยพุ่งออกมา เพลิงแห่งกรรมทำให้มันกลายสภาพอย่างต่อเนื่อง ทั่วทั้งร่างถูกหนวดรยางค์นับไม่ถ้วนปกคลุม
มันเหมือนกับดวงตะวันสีม่วงแดงที่สร้างขึ้นจากเลือดเนื้อ ได้หลุดพ้นจากขอบเขตของมารดาสรรพสิ่งโดยสิ้นเชิง และกลิ่นอายก็เปลี่ยนไปจนไม่คุ้นเคย
ฟันพุทธะเติบโตมาหลายร้อยปี ได้เบียดเสียดกับฟันซี่อื่นๆ แล้ว
ศีรษะมารดาสรรพสิ่งอดไม่ได้ที่จะอ้าปากและหุบขากรรไกร ทำให้พื้นผิวของฟันพุทธะมีรอยร้าวแผ่ขยายออกไป ดูเหมือนว่ากำลังจะเสียหายในไม่ช้า
เหรินชิงเห็นดังนั้นก็ไม่มีทีท่าว่าจะยับยั้งชั่งใจเลยแม้แต่น้อย เขามักจะเพิ่มเพลิงแห่งกรรมที่ถ่ายโอนเข้าไปอีก
ในเมื่อตัดสินใจที่จะทุ่มสุดตัวแล้ว เขาก็ไม่คิดที่จะเก็บงำอะไรไว้อีก อย่างมากก็แค่ติดตั้งสื่อกลางเข้าไปใหม่ ฟันพุทธะก็ไม่ใช่ของหายากอะไร
กึก กึก กึก……
ศีรษะมารดาสรรพสิ่งมีเสียงกระดูกหักดังขึ้น ฟันแหลมคมทั้งหมดก็ขยายใหญ่ขึ้นตามไปด้วย จนเต็มปาก
รูปร่างของฟันเปลี่ยนเป็นรูปเขี้ยวแพะ ดูเหมือนว่ามีบางอย่างกำลังจะออกมาจากปาก
เมื่อเหรินชิงถ่ายโอนเพลิงแห่งกรรมเพียงพอแล้ว ก็เริ่มหลอมรวมวิชา ศีรษะมารดาสรรพสิ่งจึงสงบลงไปบ้าง
ดวงตาของศีรษะมารดาสรรพสิ่งฉายแววประหลาด ราวกับกำลังใช้มุมมองใหม่ในการสังเกตโลกทั้งใบ
แทนที่จะบอกว่าฟันพุทธะโชคดี แต่กลับกัน เป็นเพราะศีรษะของมารดาสรรพสิ่งจงใจเก็บรักษาไว้
หากดูจากกระแสข้อมูลของศีรษะมารดาสรรพสิ่ง จะพบว่าในช่องชื่อ ได้เปลี่ยนจาก [มารดาสรรพสิ่ง] เป็น [???] แล้ว
ศีรษะนี้กำลังเหมือนกับจอมมารไร้เทียมทาน กำลังหลุดพ้นจากการควบคุมของเต้าเต๋อเทียนจุน
เมื่อไม่มีการเผาไหม้ของเพลิงแห่งกรรม รอยร้าวบนผิวหนังและกระดูกก็ค่อยๆ ฟื้นฟู แต่ขนาดกลับใหญ่ขึ้นหลายเท่า
ขอบเขตของแสงสีม่วงยังคงขยายออกไปอีกหมื่นลี้ และคุกคามสถานที่หลบภัยโดยไม่รู้ตัว
ในตอนนี้สถานที่หลบภัยมีความสามารถในการเคลื่อนที่แล้ว ภายใต้การทำงานของเซียนดินจากหอผู้คุมหลายคน ลูกเหล็กก็หลุดพ้นจากพันธนาการของดิน
จากนั้นสถานที่หลบภัยก็เริ่มกลิ้งไป อาคารภายในไม่รู้สึกถึงความผิดปกติใดๆ
ส่วนนักพรตตัวฉงและเซียนดินคนอื่นๆ ยังคงต้องขุดถ้ำมารฟ้าที่ฝังลึกอยู่ ราวกับแบกปล่องไฟ ค่อยๆ ตามสถานที่หลบภัยไปอย่างระมัดระวัง
พวกเขาสังเกตเห็นว่าสถานที่หลบภัยกำลังถอยหนีไปทางชายฝั่งทะเล
เซียนดินหลายคนสบตากันเป็นครั้งคราว แล้วมองไปที่นักพรตตัวฉง ด้วยตำแหน่งเซียนเทพวารีบ่อทะเลของคนหลัง ในทะเลก็ย่อมเหมือนปลาได้น้ำอย่างไม่ต้องสงสัย
ใบหน้าของนักพรตตัวฉงซีดเผือด เขาเข้าใจว่าคนพวกนี้ไม่ได้ต้องการจะต่อกรกับสวรรค์ ดูจากขนาดของสถานที่หลบภัยก็รู้ว่าเป็นไปไม่ได้
ในบางครั้งที่ได้ทดลองใช้อาวุธวิเศษป้องกันเมือง พลังของมันทำให้เซียนดินยังต้องตกใจ
พวกเขาเพียงแค่ต้องการฉวยโอกาสนี้หลบหนีจากการควบคุมของสวรรค์ รู้สึกว่าเมื่อวิถีสวรรค์มาถึง จะถูกผลักออกไปเป็นเหยื่อล่อของสามปรมาจารย์แห่งเต๋า
เดิมทีคิดว่าการเคลื่อนไหวของสถานที่หลบภัยจะดึงดูดพระพุทธเจ้าที่กลายสภาพเป็นมารฟ้ามา แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาสงสัยคือ ตลอดเส้นทางราบรื่นมาก
หารู้ไม่ว่าเคราะห์กรรมมารฟ้าได้ปกคลุมสถานที่หลบภัยแล้ว การคงอยู่ของมันถูกเหรินชิงลบออกไปอย่างแข็งขัน
หอผู้คุมนั่งตกปลาอย่างสบายใจ ถอยทัพออกจากคอกสัตว์อย่างไม่รีบร้อน
ความวุ่นวายครั้งใหญ่จากการมาถึงของวิถีสวรรค์กำลังจะเปิดฉากขึ้น
(จบตอน)