บทที่ 609 ไม่มีเวลาแล้ว รีบทะยานสู่สวรรค์!

"อมิตาภพุทธ…"

รูปลักษณ์ของพระมัญชุศรีโพธิสัตว์น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง กึ่งคนกึ่งแพะราวกับแพะภูเขาดำที่ผิดรูป ศีรษะที่ห้อยลงมาถึงหน้าอกนั้นเต็มไปด้วยเขาแพะที่แหลมคม

"ตัวอะไรวะ"

นักพรตตัวฉงถอยหลังไปหลายก้าว สั่นสะท้านอยู่เบื้องหน้าไอพลังของพระมัญชุศรีโพธิสัตว์

ทว่าเขาก็สงบลงในทันที ท้ายที่สุดแล้วก็แค่เผชิญหน้ากับตำแหน่งผลแห่งโพธิสัตว์ของสำนักพุทธ ซึ่งเทียบเท่ากับระดับเซียนดิน ไม่ได้แตกต่างกันมากนัก

ยิ่งไปกว่านั้น เขตทะเลยังเอื้อต่อการแสดงพลังของเทพวารีบ่อทะเล

พระมัญชุศรีโพธิสัตว์อ้าปากกว้าง ในปากพลันมีหัวแพะนับหมื่นงอกออกมา เสียงพึมพำอันแปลกประหลาดดังขึ้น พร้อมกับกลิ่นเหม็นคาวที่พัดปะทะใบหน้า

"เหตุใด จึงไม่ยอมจำนนต่อพระพุทธเจ้าของข้า การอยู่ในโลกนี้มีแต่จะประสบเคราะห์กรรม"

นักพรตตัวฉงเหม่อลอยไปชั่วขณะ จิตใจเกือบจะถูกพระมัญชุศรีโพธิสัตว์ส่งผลกระทบ เขาจึงรีบแสดงพลังของตนเองที่เป็นเซียนดินออกมาเช่นกัน

เดิมทีทะเลในรัศมีพันลี้ที่คลื่นลมแรง ก็กลับสงบนิ่งอย่างยิ่งในทันใด

ระดับน้ำทะเลค่อย ๆ สูงขึ้นโดยมีนักพรตตัวฉงเป็นศูนย์กลาง ร่างกายของเขาก็กลายเป็นกายเซียน ยักษ์วารีสูงหลายพันเมตรปรากฏกายขึ้น

นักพรตตัวฉงมองดูพระมัญชุศรีโพธิสัตว์ที่สูงเท่ากัน ความหวาดกลัวในใจเมื่อครู่หายไปสิ้น เหลือเพียงความเบิกบานอย่างถึงที่สุด เขาควบคุมกระแสน้ำให้ฟาดไปยังอีกฝ่ายอย่างรุนแรง

เขานึกถึงการฝึกตนอย่างหนักในเขตหวงห้าม ในเมื่อกลายเป็นเซียนแล้ว จะต้องเกรงกลัวสำนักพุทธไปทำไม?

นักพรตตัวฉงสื่อสารกับตำแหน่งเซียน "เทพวารีบ่อทะเล" สังเกตว่าตราบใดที่ตนเองอยู่ในเขตน้ำ ก็สามารถรับประกันได้ว่าจะอยู่ในสถานะที่ไร้พ่าย ร่างกายและวิญญาณสามารถอาศัยน้ำทะเลเพื่อความเป็นอมตะได้

แต่เขากลับไม่ทันสังเกตเลยว่า น้ำทะเลโดยรอบนั้นมีสีแดงจาง ๆ เจือปนอยู่

แม้ว่าทะเลเลือดมังกรของเหรินชิงจะไม่ได้แผ่ขยายไปทั่วทุกเขตทะเล แต่สาหร่ายสายเลือดมังกรก็ได้แพร่กระจายไปทั่วท้องทะเลโดยไม่รู้ตัวแล้ว

เพื่อเป็นการปิดบัง เหรินชิงจึงให้ทะเลเลือดมังกรครอบคลุมทะเลลึกเป็นหลัก ด้วยเหตุนี้จึงไม่ค่อยชัดเจนนัก

เหรินชิงไม่ได้ไปปลุกนักพรตตัวฉง สายตาของเขายังคงจ้องมองพระมัญชุศรีโพธิสัตว์ ต้องการที่จะมองหาเบาะแสจากพุทธะประหลาดตนนี้

ตูม!!!

ภายใต้การกระแทกของกระแสน้ำ พระมัญชุศรีโพธิสัตว์ก็หนังเปิดเนื้อปริในทันที

แต่เขากลับไม่ต่อต้าน ยังคงใช้สายตาที่มิอาจอธิบายได้จ้องมองนักพรตตัวฉง ในขณะเดียวกันปากก็พึมพำไม่หยุด

"พระพุทธเจ้าตรัสว่า ขอให้สรรพสัตว์ทั้งหลายได้รับการคุ้มครองจากแสงแห่งพุทธะ ครอบครัวปลอดภัย ปราศจากโรคภัยไข้เจ็บ…"

นักพรตตัวฉงโกรธจนอับอายเล็กน้อย พื้นน้ำทั้งหมดเดือดพล่าน กลายเป็นเจียววารีนับไม่ถ้วนแทรกซึมเข้าไปในร่างกายของพระมัญชุศรีโพธิสัตว์

กระแสน้ำเริ่มย่อยสลายพระมัญชุศรีโพธิสัตว์ เลือดสีแดงเข้มย้อมเขตทะเลจนแดงฉาน

"เศษเดนของสำนักพุทธ"

"เหตุใดไม่ยอมนั่งสมาธิมรณภาพไปเสียดี ๆ ไปสวดมนต์กับพระพุทธเจ้าของพวกเจ้าเสียสิ!"

พระมัญชุศรีโพธิสัตว์ยิ้มแย้ม ร่างกายส่วนใหญ่พังทลายไปแล้ว แม้ว่าไอพุทธะจะมีผลในการซ่อมแซมเลือดเนื้อ แต่ก็ช้ากว่าความเร็วในการทำลายของนักพรตตัวฉงอย่างมาก

"อุปสรรคทั้งหลายจงสลายไป ภัยพิบัติจงห่างไกล อิสระเบิกบาน เป็นสิริมงคลดั่งใจปรารถนา…"

เขาเอ่ยคำอวยพร ทว่าอวัยวะภายในที่เปิดเผยออกมากลางอากาศกลับงอกหัวแพะออกมา ขนสีดำแผ่ขยายไปบนผิวน้ำทะเล

นักพรตตัวฉงมีลางสังหรณ์ที่ไม่ดีอย่างเลือนราง เขาใช้กายเซียนจนถึงขีดสุด

ฝนห่าใหญ่ราวกับดาบคมตกลงมาจากท้องฟ้า พระมัญชุศรีโพธิสัตว์พลันเต็มไปด้วยบาดแผล แต่ก็ยังคงไม่สู้กลับ ไม่ด่าทอ

นักพรตตัวฉงอดไม่ได้ที่จะเปลี่ยนจากความเกรงกลัวเป็นความหวาดผวา

พระมัญชุศรีโพธิสัตว์ที่ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยนั้นแปลกประหลาดเกินไป พฤติกรรมยิ่งเหมือนกับการยอมตายโดยสมัครใจ ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะขนหัวลุก

"พระมัญชุศรีโพธิสัตว์ ในเมื่ออยากตาย ข้าก็จะสนองให้"

กระแสน้ำกลายเป็นพายุทอร์นาโด บดขยี้เกาะใกล้เคียงจนแตกเป็นเสี่ยง ๆ เลือดเนื้อทั่วร่างของพระมัญชุศรีโพธิสัตว์พังทลาย แล้วก็รวมตัวกันอีกครั้งภายใต้ผลของพายุทอร์นาโด

ราวกับเศษเนื้อที่ถูกขยำรวมกันอย่างไม่เป็นระเบียบ

"ฟู่ ฟู่ ฟู่…"

นักพรตตัวฉงฝึกตนอยู่ในเขตหวงห้ามตำแหน่งเซียนมานับพันปี ไม่ค่อยได้ใช้ตำแหน่งเซียน บวกกับวิชาอาคมที่ฝึกฝนไม่ใช่วิชาสู่เซียนของเทพวารีบ่อทะเล ทำให้ตนเองหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะไม่สามารถควบคุมได้อย่างอิสระ

เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอ่อนล้าเล็กน้อย ขณะที่ป้องกันพระมัญชุศรีโพธิสัตว์ ในใจก็เกิดความคิดที่จะถอยหนี แอบคิดว่าสำนักพุทธช่างเป็นสิ่งที่ประหลาดพิกลจริง ๆ

พระมัญชุศรีโพธิสัตว์ไม่สนใจนักพรตตัวฉงเลยแม้แต่น้อย ยังคงพึมพำกับตนเองต่อไป

แขนกระดูกขาวสองข้างที่ไร้ซึ่งเลือดเนื้อยื่นออกมาจากซากศพ สองมือประนมดูเหมือนจะกำลังอธิษฐานให้นักพรตตัวฉง

"พระพุทธเจ้าตรัสว่า สมความปรารถนาทุกประการ"

"อมิตาภพุทธ!"

สิ้นเสียงตอบรับ ร่างเนื้อของพระมัญชุศรีโพธิสัตว์ก็กลายเป็นของเหลว ถูกน้ำทะเลกัดกร่อนจนหมดสิ้น เหลือเพียงกะโหลกศีรษะสีทองแดง

กายเซียนของนักพรตตัวฉงห่อหุ้มเขตทะเลโดยรอบ กะโหลกศีรษะจึงฝังอยู่ในร่างกายของเขาพอดี

เขากำลังจะขับไล่กะโหลกศีรษะออกไป กลับพบว่าบนผิวกะโหลกศีรษะมีเส้นเลือดกำลังเจริญเติบโต และสมองก็อยู่ในกระบวนการก่อตัวขึ้นอย่างช้า ๆ

กายเซียนกลับยอมรับซากศพของพระมัญชุศรีโพธิสัตว์โดยสิ้น ทำให้ทั้งสองมิอาจแยกจากกันได้

นักพรตตัวฉงนึกถึงคำกล่าวที่เล่าขานกันว่า "พระพุทธเจ้าไม่สามารถถูกฆ่าได้"

เขาลองสละร่างกายบางส่วน ผลปรากฏว่าสมองของพระมัญชุศรีโพธิสัตว์ก็ฟื้นฟูในพริบตา และฝังแน่นอยู่ข้างตันเถียนอย่างมั่นคง

"ขอให้สรรพสัตว์ทั้งหลายได้รับการคุ้มครองจากแสงแห่งพุทธะ ครอบครัวปลอดภัย ปราศจากโรคภัยไข้เจ็บ…"

นักพรตตัวฉงจะหนีก็สายไปเสียแล้ว เขตทะเลในรัศมีร้อยลี้ถูกไอของมารฟ้าปนเปื้อน

ไม่ว่าเขาจะใช้ตำแหน่งเซียนอย่างไร ก็ไม่สามารถยกเลิกสภาพกายเซียนได้ ทำให้เส้นเลือดที่พระมัญชุศรีโพธิสัตว์ยื่นออกมาเริ่มเชื่อมต่อกับตนเอง

ไอพุทธะที่บริสุทธิ์ของพระมัญชุศรีโพธิสัตว์หายไปอย่างไร้ร่องรอย กลับถูกแทนที่ด้วยไอของมารฟ้า

นักพรตตัวฉงอ้าปาก ในลำคอก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น

"อุปสรรคทั้งหลายจงสลายไป ภัยพิบัติจงห่างไกล อิสระเบิกบาน เป็นสิริมงคลดั่งใจปรารถนา…"

เขาพยายามอย่างสุดกำลังที่จะต่อต้านไอของมารฟ้า จิตสำนึกก็เข้าสู่การต่อสู้ยืดเยื้อกับพระมัญชุศรีโพธิสัตว์ ทันใดนั้นเขตทะเลก็กลับสู่ความสงบ

บนผิวน้ำไม่เห็นร่างของเซียนดินทั้งสองตนอีกต่อไป ได้ยินเพียงเสียงร้องของนกทะเล

เหรินชิงใช้เวลานานกว่าจะกลับมามีสติ เขามีข้อสันนิษฐานที่กล้าหาญเกี่ยวกับผลลัพธ์ของสงครามในคอกสัตว์ครั้งนั้น เพียงแต่ต้องตรวจสอบอย่างละเอียด

เขาไม่ได้คิดที่จะช่วยนักพรตตัวฉงออกมา เพราะอีกฝ่ายเดิมทีก็เป็นเหยื่อล่อเพื่อดึงดูดความสนใจของเซียนและพุทธะ จะเป็นตายร้ายดีอย่างไรก็ขึ้นอยู่กับตนเอง

ยิ่งไปกว่านั้นด้วยพลังของนักพรตตัวฉง อย่างน้อยก็สามารถทนอยู่ได้ร้อยปี

เหรินชิงดึงจิตสำนึกกลับมา แบ่งวิญญาณเชื้อราส่วนหนึ่งไว้บนหนังแพะภูเขาดำ เพราะมันคือจุดสำคัญในการตรวจสอบความจริง

ในขณะเดียวกัน เขาก็มองไปยังยมโลกชั้นที่สามของโลกในกระเพาะ

ยมโลกชั้นที่สามเป็นที่อยู่อาศัยของผู้ฝึกตนระดับสูงของสายศพ โดยทั่วไปต้องมีระดับขั้นเทพหยางขึ้นไป มิเช่นนั้นยากที่จะย่อยสลายไอหยินที่เข้มข้นอย่างยิ่งยวดได้

ข้างในเต็มไปด้วยพระราชวัง แต่กลับไม่ค่อยมีคนอยู่ สายศพล้วนชอบอยู่ในโลงศพที่รวมหยิน เพื่อใช้ในการขัดเกลาร่างกายและวิญญาณ

เหรินชิงกวาดตามองโลงศพศาสตราวุธวิเศษอันล้ำค่าทีละโลง ในไม่ช้าก็พบอะไรบางอย่าง

ในอารามเต๋าที่ชายขอบ มีโลงศพวางอยู่กว่าพันโลง รูปร่างหน้าตาของศพข้างในคล้ายคลึงกัน ล้วนเป็นชายชราผมขาวหนวดขาว

เหรินชิงเคาะฝาโลง เจียงซือชราก็ตื่นขึ้นทันที

"ซาเซิงจื่อ เจ้ายังไม่เลื่อนขั้นสู่ขั้นเทพหยางกลางอีกหรือ?"

ซาเซิงจื่อผลักฝาโลงออกอย่างหวาดกลัว เจียงซือชราคนอื่น ๆ ก็ทำท่าทางเดียวกัน แล้วพูดพร้อมกันว่า "ผู้น้อยซาเซิงจื่อ ขอคารวะเซียนจุนเหรินชิง"

เหรินชิงพยักหน้า ใช้ไอหยินพยุงเจียงซือทุกคนออกจากโลงศพ

ซาเซิงจื่อถือกำเนิดจากกำแพงเลือดเนื้อของคอกสัตว์ เพราะร่างกายมีลักษณะพิเศษ วิญญาณจึงประกอบขึ้นจากวิญญาณจำแลงจำนวนมาก ด้วยเหตุนี้จึงมีร่างกายหลายร้อยร่างที่มีความคิดเป็นหนึ่งเดียว

"ซาเซิงจื่อ ร่างกายของเจ้ามีข้อบกพร่อง หากต้องการก้าวไปอีกขั้นนั้นยากลำบากอย่างยิ่ง การทะลวงสู่ขั้นเทวะประหลาดแทบจะเป็นเก้าส่วนตายหนึ่งส่วนรอด"

ซาเซิงจื่อได้ยินดังนั้น อดไม่ได้ที่จะมีสีหน้าสิ้นหวัง

เขาถือเป็นผู้ฝึกตนสายเจียงซือรุ่นแรก ๆ ของสายศพ แต่ระดับพลังกลับถูกตามทันอย่างต่อเนื่อง ซาเซิงจื่อติดอยู่ที่คอขวดของการเข้าสู่ขั้นเทพหยางมานานแล้ว

ซาเซิงจื่อไม่กล้าเสี่ยงที่จะลองปรับปรุงวิชาอาคมให้สมบูรณ์ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการผ่านเคราะห์อสนีบาต

เจียงซือเป็นสิ่งของที่สุดแห่งหยิน การเผชิญหน้ากับเคราะห์อสนีบาตนั้นยากกว่าปกติอย่างมาก โดยทั่วไปขั้นเทพหยางแม้แต่เคราะห์เซียนมนุษย์ก็ยังผ่านไม่ได้

ในแง่หนึ่ง มันก็ได้จำกัดความเป็นไปได้ที่ยมโลกจะมายังโลกมนุษย์

เจียงซือโดยทั่วไปกลัวตาย เพราะเมื่อเสียชีวิตไปแล้ว พวกเขาไม่มียาแก้เสียใจ ไหนเลยจะมีโอกาสได้กลับชาติมาเกิด

"ขอเซียนจุนช่วยเหลือ ผู้น้อยยอมตายหมื่นครั้งไม่เสียดาย"

"วิถีสวรรค์ภายนอกไม่เป็นมงคล ข้าต้องการให้ซาเซิงจื่อเจ้าทะยานสู่สวรรค์เพื่อสัมผัสกับวิถีสวรรค์นั้น"

สำหรับเหรินชิงแล้ว ซาเซิงจื่อสามารถใช้ตรวจสอบเรื่องสวรรค์ซ้อนสวรรค์ได้จริง ๆ

แต่ความหมายของสวรรค์ซ้อนสวรรค์นั้นไม่ใหญ่หลวงนัก ส่วนใหญ่เป็นเพราะเหรินชิงไม่ได้คิดที่จะทะยานสู่สวรรค์ จึงไม่สนใจว่าสวรรค์ซ้อนสวรรค์จะมีอยู่จริงหรือไม่

ซาเซิงจื่อลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงคุกเข่าลงกล่าว "ผู้น้อยยินดี"

เขาครุ่นคิดว่า "วิถีสวรรค์ไม่เป็นมงคล" ที่เหรินชิงพูดนั้น หมายความว่าอะไร

ทันใดนั้นซาเซิงจื่อก็นึกถึงข่าวลือเกี่ยวกับสามปรมาจารย์แห่งเต๋า การเผชิญหน้ากับวิถีสวรรค์โดยตรงผลลัพธ์อาจจะเป็นการสูญเสียสติปัญญา และกลายเป็นคนบ้า

แต่เขาไม่มีทางเลือก ไม่สามารถอยู่ในขั้นเทพหยางไปตลอดชีวิตได้

ด้วยอายุขัยที่เป็นนิรันดร์ของเจียงซือ ในอนาคตผู้ฝึกตนที่จะแซงหน้าซาเซิงจื่อ จะมีแต่มากขึ้นเรื่อย ๆ ถึงตอนนั้นจะเสียใจก็สายไปแล้ว

เหรินชิงบอกข้อมูลการทะยานสู่สวรรค์ให้ซาเซิงจื่อ อีกคนได้ยินแล้วก็ใจหายวาบ

อะไรคือการที่ผู้ฝึกตนภายนอกในช่วงพันปีมานี้ล้วนเลือกที่จะทะยานสู่สวรรค์ ตอนนี้มนุษย์ก็เริ่มทยอยทะยานสู่สวรรค์ และขั้นตอนกลับเป็นการกลายสภาพของร่างกายและวิญญาณ

ซาเซิงจื่อรู้สึกปากแห้งคอแห้ง ร่างกายหลายร้อยร่างต่างก็เหงื่อตกพร้อมกัน

เหรินชิงเห็นเช่นนี้จึงกล่าว "วางใจเถอะ ข้าเพียงแค่เอาร่างแยกของเจ้าไปสองสามร่าง หลังจากเรื่องเสร็จสิ้นข้าจะแก้ไขข้อบกพร่องของเจ้าด้วยตนเอง อย่างน้อยก็รับประกันได้ว่าการเลื่อนขั้นสู่ขั้นเทวะประหลาดก็เป็นไปได้"

"ขอบคุณเซียนจุน ขอบคุณเซียนจุน…"

หลังจากที่ซาเซิงจื่อได้รับการรับประกันจากเหรินชิงแล้ว ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

เหรินชิงไม่ได้ใช้กายาจำลองฟ้าดิน นำร่างแยกของซาเซิงจื่อไปยังโลกภายนอกโดยตรง แล้วให้คนหลังไปยังรอยต่อระหว่างทิศเหนือและทิศใต้ทันที

เขาจะคอยจับตามองซาเซิงจื่อตลอดเวลา เพื่อไม่ให้เกิดอุบัติเหตุ

เหรินชิงไม่คิดที่จะให้ซาเซิงจื่อปิดบัง ในเมื่อผู้บงการเบื้องหลังยอมรับเรื่องสวรรค์ซ้อนสวรรค์ ก็ทะยานสู่สวรรค์อย่างเปิดเผยไปเลย

เมื่อซาเซิงจื่อมาถึงรอยต่อระหว่างทิศเหนือและทิศใต้ สังเกตเห็นถ้ำหินละลายที่แม่นางกระดูกขาวปิดด่านอยู่ ซึ่งตอนนี้ก็ถูกแขวนไว้ด้วยคนแดนสุขาวดีที่กลายสภาพอย่างรุนแรงแล้ว

เหรินชิงคาดว่ามีผู้ฝึกตนไม่น้อยที่ทะยานสู่สวรรค์ในถ้ำหินละลาย หลายปีมานี้ผู้บงการเบื้องหลังได้ชักนำพวกเขามายังรอยต่อระหว่างทิศเหนือและทิศใต้อย่างต่อเนื่อง

เหมือนกับซาเซิงจื่อที่มาโดยสมัครใจนั้น น่าจะหาได้ยาก

หลังจากที่ซาเซิงจื่อกลืนกินเลือดเนื้อของคนแดนสุขาวดีแล้ว การกลายสภาพจากร่างกายและวิญญาณก็ค่อย ๆ ลึกซึ้งขึ้น

ร่างแยกอื่น ๆ ในโลกในกระเพาะกลับแสดงออกอย่างเรียบเฉย เพียงแต่วิญญาณหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะได้รับอิทธิพลจากการกลายสภาพ ปรากฏการกลายสภาพเป็นวิถีสวรรค์ที่แทบจะมองไม่เห็น

เหรินชิงใช้กายเนื้อตถาคตรับประกันว่าซาเซิงจื่อจะไม่สูญเสียการควบคุมโดยสิ้นเชิง จากนั้นก็รอคอยให้เรื่องราวคลี่คลายอย่างใจเย็น

เขาให้ความสำคัญไปที่หนังแพะภูเขาดำ

หากไม่มีอะไรผิดพลาด สงครามในคอกสัตว์ครั้งนั้น สำนักพุทธพ่ายแพ้อย่างแน่นอน จอมมารไร้เทียมทานเป็นไปได้อย่างยิ่งว่าได้รับชัยชนะในท้ายที่สุด

ส่วนจอมมารไร้เทียมทานได้รับชัยชนะอย่างไร และได้รับประโยชน์อะไร

ในขณะที่เหรินชิงหลับตาลง หนังแพะภูเขาดำที่อยู่ไกลนับหมื่นลี้ก็พลันลืมตาขึ้น เงยหน้ามองอู๋หมิงที่ลอยอยู่เบื้องบน

หนังแพะภูเขาดำได้บรรลุถึงระดับขั้นเทวะประหลาดแล้ว แต่ในบรรดาแพะภูเขาดำจำนวนมาก ระดับพลังของมันเพิ่งจะเกินหนึ่งในสามเท่านั้น

เขาอยู่บนความสูงพันเมตร และเหนือศีรษะยังมีแผ่นดินลอยอยู่อีกหลายสิบผืน

เพียงแค่แพะภูเขาดำระดับเซียนดิน ก็มีอยู่สิบกว่าตน ความสูงของพวกมันเกินหมื่นเมตรแล้ว ราวกับจะหลุดพ้นจากโลกนี้ได้ทุกเมื่อ

เหรินชิงรู้สึกว่า แพะภูเขาดำท้ายที่สุดแล้วก็เป็นตัวแทนของจอมมารไร้เทียมทาน วิธีการเช่นนี้ อาจจะเป็นวิธีการทะยานสู่สวรรค์เช่นกัน

การกระทำที่หนังแพะภูเขาดำยืนขึ้น ทันใดนั้นก็ดึงดูดความสนใจของแพะภูเขาดำตัวอื่น ๆ

ชั่วขณะหนึ่งไอของมารฟ้าก็ปั่นป่วน เสียงร้องของแพะดังขึ้นระงม

อู๋หมิงก้มหัวแพะลง ไอของมารฟ้ามหาศาลไหลเข้าสู่ปากและจมูก จากนั้นที่คอก็มีเสียงกระดูกขยายตัวดังขึ้น ทำให้ผู้คนขนหัวลุก

กรึ๊ก กรึ๊ก กรึ๊ก…

ภายใต้การจ้องมองของเหรินชิง ศีรษะของอู๋หมิงแยกออกจากตรงกลาง ก่อตัวเป็นปากขนาดใหญ่ที่น่าสยดสยอง ข้างในเต็มไปด้วยฟันที่เหมือนฟันเลื่อย

"ข้าจำเจ้าได้ เคยเห็นเจ้ามาก่อน"

แพะภูเขาดำทุกตัวต่างก็บ้าคลั่งขึ้นมา เลือดเนื้อและกระดูกเกิดการบิดเบี้ยว สองขาเชื่อมต่อกัน กลายเป็นลักษณะคล้ายรากพืช

ใจของเหรินชิงสั่นสะท้าน เขารู้ว่าอู๋หมิงกำลังพูดถึงตนเอง

ตอนที่เขาสวมหนังแพะภูเขาดำในพุทธเกษตร ได้พบกับอู๋หมิงจริง ๆ แต่ในตอนนั้นอู๋หมิงดูเหมือนจะไม่มีสติปัญญาแล้ว

ทว่าตอนนี้อู๋หมิงได้กลายสภาพเป็นมารฟ้าโดยสมบูรณ์แล้ว กลับดูเหมือนจะปกติอย่างยิ่ง

"อู๋หมิง (ไร้นาม) ไม่ได้เจอกันนานนะ"

เหรินชิงผ่านหนังแพะภูเขาดำ สามารถแสดงพลังของวิชาอาคมแต่ละแขนงได้ห้าส่วน เขาจึงไม่มีความคิดที่จะเก็บงำเลย

เขาสูดหายใจเข้าลึก ๆ ไอของมารฟ้าราวกับนกนางแอ่นกลับรัง ไหลทะลักเข้าสู่ปาก

ระดับพลังของหนังแพะภูเขาดำเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า จากการเข้าสู่ขั้นเทวะประหลาดครั้งแรก ในไม่กี่ลมหายใจก็มาถึงระดับเต้าเซิงอี

อู๋หมิงมองเหรินชิงอย่างเฉยเมย ศีรษะที่แยกเป็นสองซีกยื่นลิ้นแพะออกมาทีละเส้น

สภาพจิตใจของเขาแปลกประหลาดมาก อารมณ์ด้านลบราวกับเหลืออยู่เพียงผิวเผิน ยิ่งรูปลักษณ์ผิดรูปมากเท่าใด สภาพจิตใจกลับยิ่งสงบลง

"เหมยเซียนเป็นตัวเลือกที่ไม่เลว แต่แค่กลายเป็นเซียนไม่มีประโยชน์"

เห็นได้ชัดว่าอู๋หมิงรู้ถึงการดำรงอยู่ของผู้เฒ่าจันทรา ตอนที่ผนึกเซียนก็จงใจไม่เข้าร่วม และเลือกที่จะกลายสภาพเป็นมารฟ้าโดยสมัครใจ

"กลายเป็นเซียนก็แค่หนอนแมลง!!"

ในสายตาของอู๋หมิงเผยความชื่นชมออกมาเล็กน้อย เขาได้ถือว่าเหรินชิงเป็นสหายร่วมทางแล้ว

"ไม่ว่าจะตาย หรือจะหลุดพ้น แค่กลายเป็นเซียนไม่มีประโยชน์!!!"

เหรินชิงได้ยินความสิ้นหวังอย่างลึกซึ้งจากน้ำเสียงของอู๋หมิง ในขณะเดียวกันศีรษะที่แยกออกก็ค่อย ๆ ประสานกัน จากแพะภูเขาดำเปลี่ยนกลับเป็นร่างมนุษย์

เสียงหัวเราะอันชั่วร้ายดังเสียดแก้วหู…

แขนขวาของอู๋หมิงสะบัดหนึ่งครั้ง ไอของมารฟ้าก็ตกลงมาที่เหรินชิง

เหรินชิงต้องการที่จะตอบโต้ แต่อู๋หมิงกลับดึงไอของมารฟ้ากลับมาทันที รูปลักษณ์ภายนอกของเขากลับมาเป็นเหมือนเดิมที่น่าขนลุก

"เหตุใดจึงต้องกลายสภาพเป็นมารฟ้า?"

เหรินชิงตะโกนถาม ทว่าอู๋หมิงไม่ได้อธิบายต่อ เขาเดินย่ำเท้าไปมาอย่างกระวนกระวาย แล้วปล่อยไอของมารฟ้าเพื่อกระตุ้นแพะภูเขาดำ

ไม่นาน ก็เริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่จากแพะภูเขาดำที่อยู่ล่างสุด

เลือดเนื้อของพวกมันพันกันยุ่งเหยิง ก่อตัวเป็นตอไม้ที่บิดเบี้ยว ทันใดนั้นที่รอยตัดก็มีหน่อเนื้อนับไม่ถ้วนงอกออกมา กลายเป็นต้นไม้ยักษ์ที่คล้ายกับแขน

ต้นไม้ยักษ์ไต่ระดับขึ้นอย่างต่อเนื่อง ระหว่างทางก็กลืนกินแพะภูเขาดำที่กระจัดกระจายอยู่ ทำให้ขนาดของมันขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว

เหรินชิงกระโดดขึ้นหลบหน่อเนื้อ ใช้ลักษณะที่เบาของหนังขี่ลมทะยานขึ้นเบื้องบน ทะลวงผ่านเมฆพุ่งเข้าหาอู๋หมิง

ต้นไม้ยักษ์ไม่ปล่อยแพะภูเขาดำระดับเซียนดินไป หลังจากที่กลืนกินจนหมดสิ้น มันก็ยกเอาร่างของอู๋หมิงขึ้น และเจริญเติบโตไต่ระดับต่อไป

ไอพลังของอู๋หมิงกลายเป็นเลือนลาง ราวกับกำลังจะทะยานสู่สวรรค์จากไป

เหรินชิงตระหนักว่า สิ่งที่อู๋หมิงทำในคอกสัตว์ก็เพื่อปูทางให้กับการทะยานสู่สวรรค์ของตนนั่นเอง

แต่เขาได้บรรลุเงื่อนไขการทะยานสู่สวรรค์เมื่อร้อยกว่าปีก่อนแล้ว สาเหตุที่ไม่ได้รีบร้อนทะยานสู่สวรรค์ ก็เพื่อที่จะล่อให้ตนเองออกมา

อู๋หมิงไม่สนใจเหรินชิงอีกต่อไป เกรงว่าคงจะคิดว่าเขาไม่มีโอกาสที่จะหลุดพ้นได้

ลมพัดแรง เมฆหนาทึบกลายเป็นสีดำ ทันใดนั้นสายฟ้าก็แลบแปลบปลาบ ราวกับมีดวงตาข้างหนึ่งลืมขึ้นจากในนั้น

ใบหน้าของเหรินชิงเปลี่ยนไปเปลี่ยนมา

ดูเหมือนว่าแม้ซาเซิงจื่อจะไม่ทะยานสู่สวรรค์ ผ่านทางอู๋หมิงก็สามารถยืนยันได้ว่า สวรรค์ซ้อนสวรรค์มีอยู่จริง และการทะยานสู่สวรรค์ก็เป็นเรื่องจริง

สองแขนของอู๋หมิงแบ่งออกเป็นหนวด ความเสื่อมโทรมของร่างกายเป็นตัวแทนของสภาพจิตใจที่สงบลงยิ่งขึ้น

เขาทำซ้ำการกระทำที่ทำมาหลายพันปี สังเกตการณ์ผู้คนในโลกจากมุมมองของผู้เฝ้ามอง ราวกับการทะยานสู่สวรรค์เป็นเรื่องธรรมดาอย่างยิ่ง

อู๋หมิงถอนหายใจยาว หรือจะเป็นการสงสาร หรือจะเป็นการเสียดาย

"เจ้าในที่สุดก็สายตาแคบเกินไป ไม่สามารถหลุดพ้นได้มีแต่ทางตัน พวกเขาจะไม่รอให้เจ้าเลื่อนขั้นสู่เซียนสลายศพหรอก…"

อู๋หมิงไม่ได้มองไปยังตำแหน่งของเหรินชิงอีกต่อไป แต่กำลังสัมผัสถึงการสลายไปของร่างกายและวิญญาณ

การทะยานสู่ภพเบื้องบนแท้จริงแล้วคือการฝากร่างกายและวิญญาณไว้กับวิถีสวรรค์ และอาศัยพลังของวิถีสวรรค์ เพื่อหลุดพ้นจากวิชาอาคมของโลกนี้

อู๋หมิงก็ไม่เข้าใจว่า สิ่งที่จะต้อนรับเขาคืออะไร

"อู๋หมิง!"

เสียงเรียกของเหรินชิงดังมาจากท้องฟ้าสูงหมื่นเมตร

รูม่านตาของอู๋หมิงหดเล็กลง เขาเห็นร่างหนึ่งกำลังพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว นั่นคือแพะภูเขาดำสูงพันกว่าเมตร สองเขาโค้งงอเหมือนจันทร์เสี้ยวแขวนอยู่บนท้องฟ้า

ภายใต้ผลของไอของมารฟ้าที่อู๋หมิงแผ่ออกมา หนังแพะภูเขาดำได้มีแนวโน้มที่จะสลายไปเล็กน้อย รอยแตกแผ่ขยายไปบนผิว

เหรินชิงรีบใช้กายาจำลองฟ้าดิน ภาพฉายที่มาคือร่างเนื้อตถาคต

แผ่นหลังของหนังแพะภูเขาดำถูกฉีกเปิดออก ร่างเนื้อตถาคตที่เต็มไปด้วยใบหน้าของพระพุทธะปรากฏขึ้น หัวพุทธะ แขนพุทธะ และขาพุทธะยื่นออกมา

ไอของมารฟ้ากับไอพุทธะภูเขาหลิงซานไหลเวียนอย่างอิสระ ระดับพลังพลันพุ่งสูงถึงเซียนดิน

ไอพลังที่ตรงกันข้ามทั้งสองสายรวมตัวและกระจายออกไปอย่างต่อเนื่อง ต้านทานแรงกดดันที่อู๋หมิงนำมา และในทันใดนั้นก็เคลื่อนตัวมาถึงยอดของต้นไม้ยักษ์

ปัง!!!

อู๋หมิงพ่นลำแสงโจมตีออกมา เหรินชิงประสานสี่แขนป้องกันไว้โดยตรง

คลื่นพลังงานกวาดไปทั่ว ท้องฟ้าไร้เมฆหมื่นลี้

อู๋หมิงเหม่อลอยไป ทันใดนั้นก็อดไม่ได้ที่จะพูดไม่ออก

"นามเต๋าของสหายเต๋า?"

"เจิ้นหยวนจื่อ"

ดูเหมือนว่าอู๋หมิงจะไม่เคยเรียกชื่อใครมาก่อน เขาพูดอย่างติดขัดเล็กน้อย "เจิ้นหยวน…จื่อ…"

"เจิ้นหยวนจื่อ เจ้าสามารถหลุดพ้นได้ แต่ต้องกลายสภาพเป็นมารฟ้าโดยเร็วที่สุดภายในพันปี แล้วจึงสื่อสารกับจอมมารไร้เทียมทานเพื่อทะยานสู่สวรรค์"

เหรินชิงพยายามอย่างยิ่งที่จะรักษาสภาพไม่ให้หนังแพะภูเขาดำถูกไอพุทธะภูเขาหลิงซานฉีกขาด

"อู๋หมิง การทะยานสู่สวรรค์มีความแตกต่างกันหรือ?"

ความผิดรูปทั่วร่างของอู๋หมิงยิ่งน่ากลัวขึ้น เขาเกือบจะบ้าคลั่งแล้วพูดว่า "ไม่มีเวลาแล้ว การไปสวรรค์นอกเซียนเป็นทางตัน มีเพียงสวรรค์มหาอสูรเท่านั้นที่อาจจะมีทางรอดอยู่สายหนึ่ง"

"พูดจาเป็นปริศนา? อะไรคือสวรรค์นอกเซียน อะไรคือสวรรค์มหาอสูร?"

"สวรรค์นอกเซียนคือโลกที่สามปรมาจารย์แห่งเต๋าสร้างขึ้น ส่วนสวรรค์มหาอสูรก็คือจอมมารไร้เทียมทาน"

เหรินชิงจับจุดบอดในคำพูดของอู๋หมิง แล้วถามอย่างตกตะลึง "เดี๋ยวก่อน เจ้าหมายความว่า จอมมารไร้เทียมทานบรรลุเป็นวิถีสวรรค์แล้ว?"

อู๋หมิงยิ้มแย้ม ร่างกายและวิญญาณของเขากลายเป็นอนุภาค ค่อย ๆ สลายไป

"จอมมารไร้เทียมทานอาศัยพระทีปังกรพุทธะอย่างแม่นยำ จึงได้เข้าสิงวิถีสวรรค์ของสำนักพุทธซึ่งก็คือพระทีปังกรพุทธเจ้าโบราณ และครองตำแหน่งวิถีสวรรค์ ครองตำแหน่งวิถีสวรรค์!!!"

อู๋หมิงหัวเราะจนใบหน้าไหลอาบไปด้วยเลือด ในที่สุดเขาก็ชี้ไปที่เหรินชิงแล้วเตือน "วิถีสวรรค์เก่าต้องตายอย่างแน่นอน แต่วิถีสวรรค์ใหม่ยังคงมีทางรอดอยู่สายหนึ่ง"

"ไม่มีเวลาแล้ว วิถีสวรรค์จะจุติลงมาในอีกพันปีข้างหน้า"

"ไม่มีเวลาแล้ว!!!"

"รีบทะยานสู่สวรรค์เถอะ…"

(จบตอน)