บทที่ 600 หมู่เซียนกลับสู่ตำแหน่ง

สถานการณ์ของโลกนี้ยิ่งทวีความซับซ้อนและน่าสับสน

การปรากฏตัวของมารดาสรรพสิ่ง ปริมาณข้อมูลที่แฝงอยู่ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะคิดอย่างหวาดกลัว และยังมีปริศนาที่ยังไม่คลี่คลายอีกมากมาย

แม้ว่าเหรินชิงจะกลายเป็นเซียนแล้ว ก็ยังไม่เข้าใจว่าเหตุใดมารดาสรรพสิ่งจึงถูกตัดศีรษะ

ในเมื่อมารดาสรรพสิ่งสามารถแทนที่เต้าเต๋อเทียนจุนได้ ก็หมายความว่ามีพลังที่เหนือกว่าปกติ แล้วเซียนและพุทธะองค์อื่นๆ จะสามารถสั่นคลอนได้จริงหรือ?

ก่อนหน้านี้เหรินชิงเคยสงสัยว่าจอมมารไร้เทียมทานเป็นผู้ต่อกรกับมารดาสรรพสิ่ง แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่สมจริงนัก

พลังของจอมมารไร้เทียมทานนั้นแข็งแกร่งจริง ๆ แต่เมื่อเทียบกับสามปรมาจารย์แห่งเต๋าแล้วก็ยังห่างชั้นกันคนละระดับ ยิ่งไปกว่านั้นตนเองยังเป็นส่วนหนึ่งของมารดาสรรพสิ่งอีกด้วย

เหรินชิงเปรียบเสมือนกบในกะลา แม้จะพยายามเงยหน้ามองปากบ่อ แต่ข้อมูลที่ได้รับก็ยังคงมีจำกัดอย่างยิ่ง

เพียงอาศัยการคาดเดาอย่างมั่วซั่ว ย่อมไม่มีทางรู้ความจริงได้

กระทั่งอาจจะหลงเข้าไปในทางตัน และทำให้ตัดสินสถานการณ์ผิดพลาดได้

เหรินชิงข่มความคิดฟุ้งซ่านลง สิ่งที่ต้องทำเร่งด่วนในตอนนี้คือการเสริมสร้างความแข็งแกร่งของตนเองในขณะที่สถานการณ์ยังปลอดภัยอยู่ และวิชาอาคมแขนงต่อไปน่าจะเลือกวิชาศพเฟิงตู

ทางออกเดียวอาจจะอยู่ที่อู๋หมิง สิ่งที่อู๋หมิงรู้นั้นย่อมมากกว่าเขาอย่างแน่นอน กระทั่งอาจจะล่วงรู้ถึงบางสิ่งล่วงหน้า ดังนั้นจึงกลายสภาพเป็นมารฟ้าโดยไม่ลังเล

เหรินชิงยังต้องการพลังเทวะมรณะไร้กำเนิดของวิชาศพเฟิงตู เพื่อรับประกันว่าจะมีไพ่ตายอยู่เสมอ และสามารถแกล้งตายหลบหนีในยามอันตรายได้

การเลื่อนขั้นของเคราะห์กรรมมารฟ้าทำได้เพียงเลื่อนออกไป โชคดีที่เขตหวงห้ามตำแหน่งเซียนอยู่ค่อนข้างลับตา ทำให้มีเวลาปิดด่านอย่างเหลือเฟือ

เหรินชิงฉวยโอกาสกลายเป็นเซียนบรรลุเต๋า หอผู้คุมก็ไม่พลาดโอกาสอันล้ำค่าเช่นกัน

อย่าได้ดูถูกว่าผู้ฝึกตนที่เข้าร่วมการผนึกเทพจำนวนไม่น้อยทะลวงจากระดับเทพหยางสู่ระดับเทวะประหลาดได้ แต่พวกเขาเป็นเพียงผู้ที่ได้ลิ้มรสน้ำแกงเท่านั้น เพราะประโยชน์ของเขตหวงห้ามตำแหน่งเซียนส่วนใหญ่อยู่ในมือของหอผู้คุม

ต้องรู้ว่า ทรัพยากรที่ผลิตจากถ้ำเซียนเทพล้วนอยู่ในระดับ "เซียนดิน"

ในอดีตเหรินชิงอาศัยเพียงศพต้องห้ามตนเดียวก็สามารถเลี้ยงดูทั้งหอผู้คุมได้ และทรัพยากรของศพต้องห้ามก็แค่พอจะถึงระดับเทวะประหลาดเท่านั้น ยังต้องลงทุนกำลังคนและทรัพยากรจำนวนมากในการพัฒนา

ถ้ำเซียนเทพแตกต่างอย่างสิ้นเชิง ทรัพยากรอุดมสมบูรณ์ และผลผลิตก็ไม่เลว

ยาใหญ่ของถ้ำตำยา ผู้ฝึกตนทั่วไปไม่ว่าจะกินยาใหญ่มากเท่าไร ก็จะไม่ทำให้วัตถุประหลาดในร่างกายควบคุมไม่อยู่ ระดับพลังที่ได้รับเปรียบเสมือนได้มาจากการนั่งสมาธิอย่างยากลำบากด้วยตนเอง

ถ้ำฝูเต๋อยังมีหนอนวิถีสวรรค์อีกหลายชนิด ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อผู้ฝึกตน

หนอนวิถีสวรรค์ชนิดหนึ่งที่เรียกว่า "รากฐานวิญญาณ" มีขนาดเท่าตะเกียบเท่านั้น หลังจากที่อาศัยอยู่ในร่างผู้ฝึกตนแล้ว จะดูดซับพิษโอสถที่ปะปนมากับยา และยังช่วยซ่อมแซมบาดแผลภายในของผู้ฝึกตนได้อีกด้วย

แต่หากไม่สามารถสนองความอยากอาหารของหนอนวิถีสวรรค์รากฐานวิญญาณได้ มันก็จะหันกลับมาทำร้ายผู้ฝึกตนทันที

แม้จะเป็นเช่นนั้น ก็ยังคงได้รับการเสาะแสวงหาจากผู้ฝึกตนในหอผู้คุม

ในตอนนั้นมีผู้ฝึกตนจำนวนมากเดินทางไปยังถ้ำฝูเต๋อเพื่อจับหนอน หลังจากพบว่าหนอนวิถีสวรรค์ไม่สามารถออกจากถ้ำได้ ก็เริ่มหาวิธีการ และในที่สุดก็สังเกตเห็นว่าปราณแท้จริงที่บริสุทธิ์สามารถจำลองสภาพแวดล้อมของถ้ำได้

เหรินชิงไม่จำเป็นต้องเข้าไปยุ่งเกี่ยว หอผู้คุมได้ทำการเพาะเลี้ยงหนอนวิถีสวรรค์เสร็จสิ้นแล้ว แต่หากต้องการทำให้เป็นระบบ คาดว่ายังต้องใช้เวลาอีกช่วงหนึ่ง

น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวคือถ้ำเซียนเทพส่วนใหญ่ถูกปิดผนึกไปแล้ว

มีเพียงตำแหน่งเซียนของถ้ำพลังยักษ์และถ้ำฝูเต๋อเท่านั้นที่ยังไม่ถูกหลอม

ถ้ำพลังยักษ์เป็นเพราะความขัดแย้งระหว่างแม่นางกระดูกขาวกับช้างศพทวีความรุนแรงขึ้น ส่วนถ้ำฝูเต๋อเป็นเพราะหานลี่มีพลังเพียงระดับเทพหยาง

ถ้ำที่อยู่ในสถานะการหลอม จะถูกปิดผนึกอย่างสมบูรณ์ และภายนอกไม่สามารถเข้าถึงทรัพยากรภายในถ้ำได้เลย ทำได้เพียงอาศัยป้อมปราการในห้วงอากาศธาตุ เพื่อขูดรีดคุณค่าที่เหลืออยู่

เหรินชิงส่ายหน้า หากถ้ำสามารถขุดค้นได้อย่างไม่จำกัด หอผู้คุมเกรงว่าจะขยายใหญ่ขึ้นหลายเท่าในเขตหวงห้ามตำแหน่งเซียน

แต่เขาไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องได้เสีย รอให้ศักยภาพของกำเนิดฟ้าดินถูกปลดปล่อยออกมาอีกขั้น คุณภาพของทรัพยากรในโลกในกระเพาะก็จะค่อยๆ สูงขึ้น

ขณะที่เหรินชิงกำลังครุ่นคิดเรื่องวิชาศพเฟิงตู ตำแหน่งเซียนสวรรค์สี่ตำแหน่งที่หลอมรวมเข้ากับตนเอง ในที่สุดก็ได้บ่มเพาะกิ่งก้านของต้นไม้วิถีสวรรค์ที่สอดคล้องกันออกมา

เขาหลับตาตรวจสอบภายในร่างกาย สามารถสังเกตเห็นได้อย่างชัดเจนว่ากระดูกเซียนถูกรากของพืชพันรอบ และเมล็ดพันธุ์แห่งวิถีสวรรค์ที่เหมือนจริงเหมือนลวงได้แตกหน่อแล้ว

กิ่งก้านของต้นไม้วิถีสวรรค์ของวิชาศพเฟิงตูมีลักษณะเป็นกระดูกขาว หน่ออ่อนที่งอกออกมาเป็นสีเทาดำ และมีรูปร่างคล้ายปอดของผู้สูบบุหรี่เล็กน้อย

กิ่งก้านของต้นไม้วิถีสวรรค์ของวิชาจื่อหลีมีสีสันหลากหลาย และแผ่รัศมีแสงเป็นชั้นๆ

กิ่งก้านของต้นไม้วิถีสวรรค์ของชีพจรบรรพชนคล้ายเส้นเลือดที่สลับซับซ้อน หน่ออ่อนหนังมนุษย์สั่นไหวเล็กน้อย และมีเลือดหยดจากปลายหน่ออ่อนอย่างต่อเนื่อง

กิ่งก้านของต้นไม้วิถีสวรรค์ของเคราะห์กรรมมารฟ้าพิเศษที่สุด กลับเป็นสิ่งที่ว่างเปล่าไร้รูปร่าง โดยรวมประกอบขึ้นจากหมอกดำ และซ้ำรอยการขยายตัวและรวมตัวกัน

ที่ปลายกิ่งก้านของต้นไม้วิถีสวรรค์แห่งโลกในกระเพาะ ก็มีหน่ออ่อนสี่หน่องอกขึ้นมาเช่นกัน

เซียนสวรรค์ทั้งสี่ตำแหน่งล้วนมีนามเซียนที่เป็นเอกลักษณ์ของโลกในกระเพาะ

ได้แก่ วิชาศพเฟิงตู [มหาจักรพรรดิแห่งเฟิงตู] วิชาจื่อหลี [เซียนฝันข้าวฟ่างเหลือง] ชีพจรบรรพชน [มหาจักรพรรดิบรรพชนมังกร] และเคราะห์กรรมมารฟ้า [จิ้วขู่เทียนจุน]

สิ่งที่ทำให้เหรินชิงประหลาดใจที่สุดคือ เหตุใดจอมมารไร้เทียมทานในโลกในกระเพาะจึงมีนามว่า "จิ้วขู่เทียนจุน" และหลังจากตรวจสอบอย่างละเอียดจึงได้ทราบ

แท้จริงแล้วนามเซียนของตำแหน่งเซียนสวรรค์ไม่ใช่ว่าจะไม่มีที่มาที่ไป แต่ล้วนเกี่ยวข้องกับตำนานเทพที่เล่าขานกันในโลกมนุษย์

ตำนานเทพในโลกมนุษย์ไม่มีมหาจักรพรรดิแห่งเฟิงตู แต่มีคำกล่าวว่า "ราชันภูตแห่งเฟิงตู" รอจนกระทั่งตำแหน่งเซียนสวรรค์หยั่งรากและแตกหน่อแล้ว ทั้งสองจึงเชื่อมโยงเข้าด้วยกัน

เหรินชิงสังเกตว่า ราชันภูตแห่งเฟิงตูที่มนุษย์เคยพูดถึงกัน นามเรียกขานกำลังค่อยๆ เปลี่ยนเป็นมหาจักรพรรดิแห่งเฟิงตู และนักเล่านิทานก็บรรยายเรื่องราวชีวิตของมหาจักรพรรดิแห่งเฟิงตูได้อย่างเป็นฉากเป็นตอน

พวกเขาไม่รู้เลยว่าต้นตอของข่าวลือมาจากที่ใด หารู้ไม่ว่าเป็นฝีมือของวิถีสวรรค์

ส่วนจิ้วขู่เทียนจุน แท้จริงแล้วคือเซียนเทพในคัมภีร์ของสำนักเต๋า และมีความเชื่อในระดับหนึ่งในโลกมนุษย์ของโลกในกระเพาะ

"ไท่อี่จิ้วขู่เทียนจุนอวตารดุจเม็ดทรายในแม่น้ำคงคา สรรพสิ่งสนองตอบตามเสียง"

"บ้างอยู่ ณ วังสวรรค์ บ้างจุติลงสู่โลกมนุษย์ บ้างอยู่ ณ ยมโลก บ้างกำราบหมู่มาร บ้างเป็นกุมารเซียนกุมารีหยก บ้างเป็น…บ้างเป็นเทียนจุนปราชญ์ บ้างเป็นเจ้าแห่งลมเจ้าแห่งฝน พลังเทวะไร้ขีดจำกัด บำเพ็ญเพียรไม่สิ้นสุด ตามเสียงช่วยทุกข์ สนองตอบสรรพสิ่งตามวาสนา"

กล่าวคือจิ้วขู่เทียนจุนสามารถอวตารได้นับพันนับหมื่น ซึ่งคล้ายกับเคราะห์กรรมมารฟ้าอยู่บ้าง

ใช้เวลาไม่นาน วัดวาอารามที่เกี่ยวข้องกับสี่ตำแหน่งเซียนของเหรินชิงก็มีธูปเทียนรุ่งเรืองขึ้น แต่ตำแหน่งเซียนสวรรค์แตกต่างจากตราธรรมวิถีเทพ มนุษย์จะไม่สร้างไอธูปเทียนจากสิ่งนี้

การกระทำของวิถีสวรรค์ ยิ่งเหมือนกับการทิ้งร่องรอยการดำรงอยู่ของตำแหน่งเซียนสวรรค์ไว้ในโลกในกระเพาะ

แต่ตำแหน่งเซียนสวรรค์เพิ่งจะแตกหน่อ การช่วยเหลือต่อตำแหน่งเซียนยังไม่ชัดเจน ประโยชน์ส่วนใหญ่คือการทำให้ตำแหน่งเซียนหลุดพ้นจากอิทธิพลของสามปรมาจารย์แห่งเต๋า

เหรินชิงผ่านการเลื่อนขั้นของกำเนิดฟ้าดิน และได้เข้าใจแล้วว่าอะไรคือการเป็นเซียนบรรลุเต๋า

แต่เมื่อวิชาอาคมแขนงต่างๆ เลื่อนขั้นขึ้น กายเซียนหลายชนิดต้องเผชิญกับการหลอมรวม ความยากย่อมเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ และสิ่งที่ต้องเตรียมการก็มีไม่น้อย

เหรินชิงนึกถึงภาพกระดูกเซียนของวิชาศพเฟิงตู ไอหยินโคจรเป็นวิถีโคจรใหญ่ในเส้นลมปราณ

ขณะที่เขาหลับตาครุ่นคิดอยู่นั้น คลื่นความร้อนที่ถ้ำคุณธรรมอัคคีแผ่ออกมาพลันสงบลง จากนั้นลาวาบนผิวก็เริ่มเย็นตัวลง

ซ่งจงอู๋ราวกับรู้สึกได้ อดไม่ได้ที่จะพึมพำกับตนเอง และเสียงก็ดังก้องไปทั่วทั้งห้วงอากาศธาตุ

"หากผู้คนในโลกมีวาสนาได้พบพาน ส่วนมากจะมีภัยพิบัติและโรคภัยไข้เจ็บ ควรทำความดีเพื่อต้อนรับ"

ปัง ปัง ปัง…

เสียงทึบดังขึ้นจากในเขตหวงห้ามตำแหน่งเซียน ถ้ำคุณธรรมอัคคีก่อให้เกิดปรากฏการณ์ผิดปกติก่อน และดึงดูดสายตาของผู้ฝึกตนในป้อมปราการในห้วงอากาศธาตุให้หันมามอง

สวรรค์กล่าวว่าเป็นการผนึกเทพ แต่ยกเว้นเหรินชิงแล้ว ยังไม่มีผู้ฝึกตนคนใดอาศัยตำแหน่งเซียนกลายเป็นเซียน

ตอนนี้ถ้ำคุณธรรมอัคคีได้ยกเลิกการปิดผนึกแล้ว เห็นได้ชัดว่าเป็นสัญญาณว่าซ่งจงอู๋กำลังจะปรากฏตัว ทันใดนั้นไอพลังน่าสะพรึงกลัวก็พัดปะทะใบหน้า

เปลือกนอกของถ้ำคุณธรรมอัคคีรูปไข่แตกสลายและลอกออกเป็นชั้นๆ

ราวกับว่าในไข่อัคคีมีหงส์เพลิงกำลังจะถือกำเนิด คลื่นเพลิงซัดสาดไปทั่วเขตหวงห้ามตำแหน่งเซียน ทำให้ป้อมปราการในห้วงอากาศธาตุรีบถอยห่างจากถ้ำคุณธรรมอัคคี

พวกเขาไม่รู้สึกว่าอุณหภูมิลดลงเลยแม้แต่น้อย กลับกันอากาศร้อนระอุอย่างยิ่ง และเหงื่อทั่วร่างก็ไหลออกมาอย่างควบคุมไม่ได้

ไม่นาน ร่างของซ่งจงอู๋ก็ปรากฏออกมา

ซ่งจงอู๋เปลือยกายทั้งตัว ผิวหนังเต็มไปด้วยลวดลายสีแดงเพลิงลึกลับ และมีเพลิงกรรมพวยพุ่งออกจากรูขุมขนเป็นครั้งคราว

แต่เขาได้ขยายใหญ่ขึ้นถึงสามสี่พันเมตรแล้ว ท่าทีที่นั่งขัดสมาธิอยู่ในเขตหวงห้าม เหมือนกับพระวัชรธรเนตรพิโรธ

จะเห็นได้ว่า กฎเกณฑ์ของเขตหวงห้ามตำแหน่งเซียนเป็นเหตุ ทำให้ผู้ฝึกตนที่ควบคุมตำแหน่งเซียน รูปร่างจะกลายเป็นสิ่งมหึมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ซ่งจงอู๋รักษาระดับพลังให้มั่นคง เขาเพิ่งจะเลื่อนขั้นจากวิชาก่อเกิดเต๋าของระดับเทวะประหลาดเป็นเต้าเซิงอี ซึ่งแท้จริงแล้วยังห่างจากเซียนดินอยู่หลายขอบเขตย่อย

แต่เมื่อผู้ฝึกตนในขอบเขตเดียวกันจ้องมองซ่งจงอู๋ ก็ยังคงรู้สึกใจสั่นอย่างอธิบายไม่ถูก

พวกเขาอดไม่ได้ที่จะเกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา "การเป็นเซียนนั้นคาดหวังได้"

ตำแหน่งเซียนสวรรค์ก็หยั่งรากและแตกหน่อหลังจากที่ซ่งจงอู๋หลอมตำแหน่งเซียนแล้ว และนามเซียนคือ "จอมปราชญ์ซือมิ่ง" ซึ่งเป็นเจ้าเตาเช่นกัน แต่ระดับของวิถีเซียนอยู่เหนือวิถีเทพ

เหรินชิงมองไปยังซ่งจงอู๋ ไม่รู้ว่าเป็นกรณีเฉพาะหรือไม่ แต่สภาพของคนหลังดูมั่นคงอย่างยิ่ง และการกลายสภาพเป็นวิถีสวรรค์แทบมองไม่เห็น

การกัดกร่อนจากเพลิงกรรมก็ลดลงถึงระดับที่เบาบางที่สุด

อาจเป็นเพราะตำแหน่งเซียนสวรรค์เป็นเหตุ เพราะมีการคุ้มครองจากวิถีสวรรค์ของโลกในกระเพาะ ทำให้จอมดาวคุณธรรมอัคคีไม่ได้เกี่ยวข้องกับสามปรมาจารย์แห่งเต๋าเพียงอย่างเดียว

"ฟู่…"

ซ่งจงอู๋ถอนหายใจยาว เปลวไฟที่พวยพุ่งออกจากรูขุมขนรุนแรงยิ่งขึ้น และห้วงอากาศธาตุราวกับถูกเพลิงกรรมจุดติด

ผิวหนังของเขากลายสภาพเป็นลาวา แสดงให้เห็นกายเซียนบางส่วนของจอมดาวคุณธรรมอัคคี

เหรินชิงเห็นเช่นนี้กลับมีสีหน้ายินดี เพราะเท่ากับว่าซ่งจงอู๋ ได้เข้ามาแทนที่ซากศพเซียนเทพเดิม และก่อตัวเป็นถ้ำขนาดเล็ก

เขาปล่อยความคิดไปสื่อสารกับซ่งจงอู๋ อีกฝ่ายเมื่อรู้ว่าจะต้องเพาะปลูกทรัพยากรบนผิวของตน ก็อดไม่ได้ที่จะเงียบไปนาน และในที่สุดจึงยอมตกลง

หอผู้คุมจึงได้รับอนุญาตจากเหรินชิงทันที

ผู้ฝึกตนสายอัคคีต่างกระตือรือร้นเดินทางไปยังป้อมปราการในห้วงอากาศธาตุ และทยอยเดินทางไปยังที่ของซ่งจงอู๋ การรวบรวมทรัพยากรระลอกใหม่ได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

แม้ว่าซ่งจงอู๋จะยังไม่ได้เป็นเซียน แต่ด้วยการเสริมพลังจากกายเซียน คุณภาพของทรัพยากรที่ผลิตออกมาจึงอยู่ระหว่างระดับเทวะประหลาดกับเซียนดิน

เหรินชิงอดไม่ได้ที่จะลูบคาง ในเมื่อซ่งจงอู๋ทำได้ ตามทฤษฎีแล้วผิวของเขาก็น่าจะใช้เพาะปลูกทรัพยากรได้เช่นกัน

เขาก็ล้มเลิกความคิดทันที

กายเซียนของเหรินชิงมาจากตำแหน่งเซียนห้าชนิด หากไอพลังรั่วไหลออกมาโดยไม่ระวัง ก็ไม่ใช่สิ่งที่ผู้ฝึกตนทั่วไปจะต้านทานได้

การเดินทางไปขุดค้นทรัพยากรที่ซ่งจงอู๋ ยังสามารถสวมใส่ศาสตราวุธวิเศษป้องกันไฟโดยเฉพาะได้ แต่วิชาอาคมที่เหรินชิงควบคุมนั้นหลากหลายซับซ้อน ยากที่จะป้องกันล่วงหน้าได้

"แต่บางครั้งก็สามารถตัดเศษผิวหนังที่ไม่สำคัญออกไปได้บ้าง"

เหรินชิงตัดเล็บและผมที่ยาวเกินออกไป และโยนเข้าไปในหอต้าเมิ่งของเมืองฝัน ทันใดนั้นก็ทำให้ผู้ฝึกตนจำนวนมากแย่งชิงกัน

อย่าว่าแต่ใช้ในการหลอมอาวุธเลย การหลอมรวมอาวุธครรภ์ประหลาดจะกลายเป็นเรื่องง่ายดายมาก

สัญชาตญาณที่เหลืออยู่ของอาวุธครรภ์ประหลาด ดูเหมือนจะสัมผัสได้ว่าวัสดุมาจาก "อสูรร้าย" ที่เคยมีวัตถุประหลาดนับไม่ถ้วนอาศัยอยู่ในร่างกาย

มหาปราชญ์ต้าเมิ่งตามมาติดๆ พึมพำประโยคหนึ่ง "ฝันใหญ่ใครตื่นก่อน ชีวิตข้ารู้เอง"

เขากระชากแสงและเงาที่ถ้ำผู้เฒ่าจันทราสร้างขึ้น ร่างสูงหลายพันเมตรยืนตระหง่านในห้วงอากาศธาตุ แล้วจึงเก็บงำพลังของตำแหน่งเซียนโดยอัตโนมัติ

เห็นได้ชัดว่า มหาปราชญ์ต้าเมิ่งยอมรับการเพาะปลูกทรัพยากรของหอผู้คุมโดยปริยาย

เนื่องจากถ้ำรูปมนุษย์ทั้งสองแห่งมีความอันตรายที่สามารถควบคุมได้ หอผู้คุมจึงยินดีที่จะลงทุนกำลังคนจำนวนมาก และเรือทรายหลายร้อยลำก็ทะลักออกมาจากทางเข้าออกของโลกในกระเพาะ

ประสิทธิภาพในการทำงานของหอผู้คุม แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนในไม่ช้า

ไม่นาน ก็มีป้อมปราการตั้งตระหง่านในห้วงอากาศธาตุ วัสดุประกอบขึ้นจากศาสตราวุธวิเศษ และเชื่อมต่อกับซ่งจงอู๋และมหาปราชญ์ต้าเมิ่ง

หอผู้คุมยืนยันสิทธิ์ในความเป็นเจ้าของทรัพยากรโดยตรง ผู้ฝึกตนคนอื่นๆ เห็นเช่นนี้ก็โกรธแต่ไม่กล้าพูด

พูดตามตรงแล้ว ทั้งเขตหวงห้ามตำแหน่งเซียนเป็นของสวรรค์ และพวกเขาดูเหมือนจะมีวิธีการพิเศษบางอย่าง ทำให้สามารถซ่อนตัวอยู่ในโลกย่อยได้

ไม่มีใครรู้พลังที่แท้จริงของสวรรค์ ไหนเลยจะกล้าไปยุ่งเกี่ยว

ในอีกร้อยปีข้างหน้าในเขตหวงห้ามตำแหน่งเซียน ถ้ำเซียนเทพทยอยปลดผนึก

ในนั้นเทพวารีบ่อทะเลยังเพราะการหลอมล้มเหลว ทำให้เกิดกระแสการแย่งชิงขึ้นอีกระลอก และดำเนินไปเกือบสิบปีจึงกลับสู่ความสงบ

ถ้ำพลังยักษ์ในที่สุดก็รู้ผลแพ้ชนะ เจ้าช้างยังคงใจอ่อนเกินไป หลังจากที่ถูกแม่นางกระดูกขาวลอบสังหารหลายครั้ง กลับเลือกที่จะออกจากถ้ำ และยอมยกตำแหน่งเซียนให้นาง

แม่นางกระดูกขาวจึงกลายเป็นบ้าไปโดยสิ้นเชิง พฤติกรรมและการพูดจาแปลกประหลาดอย่างยิ่ง

แต่นางกลับไม่ได้ก่อเรื่อง และร่วมกับผู้ฝึกตนตำแหน่งเซียนคนอื่นๆ รีบเร่งฝึกตน กลัวว่าเมื่อจำนวนคนที่กลายเป็นเซียนเพิ่มมากขึ้น จะมีเซียนเทพมาลงมือกับพวกเขา

หอผู้คุมจึงได้รับสิทธิ์ในการขุดค้นทรัพยากรรอบตัวพวกเขาโดยธรรมชาติ

แม้จะไม่เต็มใจ แต่ภายใต้การข่มขู่ของเหรินชิง พวกเขาไหนเลยจะกล้าปฏิเสธ และปล่อยให้หอผู้คุมเจาะรูบนผิวหนังของตน

ก่อนที่แม่นางกระดูกขาวจะหลอมตำแหน่งเซียน ก็ได้สัมผัสถึงความน่าสะพรึงกลัวของเหรินชิงแล้ว

หลังจากหลอมตำแหน่งเซียนแล้ว นางไม่เพียงแต่ไม่ดีขึ้นเลยแม้แต่น้อย กลับยิ่งเลวร้ายลง ราวกับว่าชีวิตและความตายของนางถูกเหรินชิงควบคุมไว้แล้ว

แม่นางกระดูกขาวไม่ได้รับรู้ว่า แม้แกนกลางของตำแหน่งเซียนราชันภูตพลังยักษ์คือ "พลัง" แต่แก่นแท้ก็ยังคงเป็นการควบคุมไอหยิน

จักรพรรดิศพแห่งเฟิงตูของเหรินชิงสามารถกำจัดแม่นางกระดูกขาวได้อย่างง่ายดาย ยิ่งไปกว่านั้นในตำแหน่งเซียนราชันภูตพลังยักษ์ยังถูกทิ้งกลไกซ่อนเร้นไว้

มู่อี้ประสบความสำเร็จในการก้าวสู่ระดับเทวะประหลาดเมื่อสามสิบปีก่อน

นางใช้ประโยชน์จากกฎเกณฑ์ของถ้ำตำยาอย่างเต็มที่ ที่พืชพรรณและสัตว์ต่างๆ จะบ่มเพาะ "ยาใหญ่" ออกมา นางจึงทุ่มทรัพย์สินทั้งหมดเพื่อรวบรวมยาใหญ่

ในตอนนั้นถ้ำตำยาเป็นตลาดซื้อขาย ทำให้ทรัพย์สมบัติที่หาได้ในแต่ละวันนั้นมหาศาล แต่ก็ยังไม่เพียงพอให้มู่อี้ใช้จ่าย

มู่อี้ซื้อพืชพรรณและสัตว์ทั้งหมดที่อยู่ในระดับยมทูตขึ้นไปในเมืองฝัน เพื่อให้ได้มาซึ่งยาใหญ่ และหลังจากกินเข้าไปแล้วก็กระตุ้นให้ระดับพลังเพิ่มขึ้น

การกระทำที่ใช้ยากระตุ้นการเลื่อนขั้นสู่ระดับเทวะประหลาด แม้แต่เหรินชิงก็ยังต้องประหลาดใจ

เมื่อเทียบกันแล้ว สถานการณ์ของหานลี่ซับซ้อนกว่ามาก กฎเกณฑ์ของถ้ำฝูเต๋อไม่สามารถช่วยเพิ่มระดับพลังได้ และทำได้เพียงพึ่งพาการฝึกตนของตนเองเท่านั้น

แต่เขาเพิ่งจะทะลวงผ่านระดับเทพหยาง และควบคุมวิชาหลักและรองรวมสี่แขนง ทำให้คาดว่าการรวมเหล่าเทพหยางจะต้องใช้เวลาประมาณสองร้อยปี

รอจนกระทั่งถ้ำเซียนเทพทั้งหมดถูกผนึกแล้ว ถ้ำฝูเต๋อย่อมต้องกลายเป็นเป้าหมายของทุกคน เมื่อเวลาผ่านไป ตำแหน่งเซียนจะตกเป็นของใครก็ไม่แน่

ในที่สุดภายใต้คำแนะนำของเทียนเต๋าจื่อ หานลี่จึงยอมละทิ้งวิชาผู้คุมชั่วคราว โดยใช้วิชาหนอนสวรรค์แห่งโลกอุดรที่เหรินชิงถ่ายทอดให้เป็นหลัก

วิชาหนอนสวรรค์แห่งโลกอุดรเป็นเพียงวิชาฝึกปราณธรรมดา และยังมีการเสริมพลังจากรากหนอน ความเร็วในการฝึกตนย่อมเร็วกว่าวิถีสวรรค์อย่างมาก

เพียงแต่หานลี่ไม่ได้ทำให้วิชาหนอนสวรรค์แห่งโลกอุดรกลายเป็นวิชารองของบันทึกเชื้อราโลหิต

วิชาหนอนสวรรค์แห่งโลกอุดรไม่ซับซ้อนเหมือนวิชาผู้คุม และยังสามารถใช้ผลึกวิญญาณช่วยในการฝึกตนได้ ปัจจุบันหานลี่ได้บรรลุถึงระดับเทพหยางสมบูรณ์แล้ว

เหรินชิงรู้สึกจนใจเล็กน้อย วิชาหนอนสวรรค์แห่งโลกอุดรก็มีข้อเสียอยู่เช่นกัน และหานลี่ที่มุทะลุทะลวงผ่านย่อมไม่สามารถเลื่อนขั้นสู่ระดับเทวะประหลาดได้

[วิชาหนอนสวรรค์แห่งโลกอุดร]

[สร้างขึ้นโดยเหรินชิง การฝึกฝนต้องนำน้ำลายของหนอนวิถีสวรรค์มาดื่ม รอจนกระทั่งเลือดเกิดการกลายสภาพ จึงจะสำเร็จ]

[ขีดจำกัดสูงสุดของวิชาอาคมเกี่ยวข้องกับหนอนวิถีสวรรค์อย่างใกล้ชิด ไม่สามารถเกินระดับพลังของหนอนวิถีสวรรค์ได้ และถูกจำกัดอย่างมาก]

ตอนนี้หนอนวิถีสวรรค์ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของกระดูกเซียนชีพจรบรรพชนแล้ว ตามทฤษฎีแล้ว หานลี่ก็สามารถทะลวงสู่ระดับเทวะประหลาดได้เช่นกัน

แต่ความยากจะสูงกว่าที่จินตนาการไว้มาก เว้นแต่ว่าเหรินชิงจะสามารถทำให้ชีพจรบรรพชนเลื่อนขั้นสู่เซียนดินได้

เหรินชิงสังเกตว่าหานลี่ฝึกตนอย่างหนักมาหลายสิบปีแล้ว หากตนเองไม่ยื่นมือเข้าไปช่วย เกรงว่าสายหนอนคงจะต้องเริ่มเคลื่อนไหวแล้ว

"เฮ้อ ในเมื่อถือว่าเป็นศิษย์ครึ่งคนของตัวเอง ก็คงจะนิ่งดูดายไม่ได้"

เหรินชิงถอนหายใจ หานลี่ไม่สามารถหลอมเซียนดินฝูเต๋อได้ สภาพจิตใจย่อมต้องเกิดความบกพร่อง และอาจจะส่งผลกระทบต่อการฝึกตนในอนาคตได้

แม้ว่าเขาจะบอกหานลี่ถึงเรื่องการได้เสียตำแหน่งเซียน อีกฝ่ายก็ยังคงเลือกที่จะหลอม

เหรินชิงใช้วิชาชีพจรบรรพชน ภูตเงาใต้เท้าเคลื่อนไหวในห้วงอากาศธาตุอย่างเงียบเชียบ แล้วจึงเข้าไปในส่วนลึกของเซียนดินฝูเต๋อ

เซียนดินฝูเต๋อถูกพัฒนาจนพรุนไปหมดแล้ว และจำนวนของหนอนวิถีสวรรค์ก็ลดลงไปมาก

ภูตเงาไม่ถูกใครสังเกตเห็น และเข้าไปในปากและจมูกของเซียนดินฝูเต๋อ ตรงไปยังถ้ำหินละลายที่ตำแหน่งเซียนภายในร่างกายอยู่

ระหว่างทางสามารถมองเห็นศิษย์ของอารามอู๋เหวยจำนวนมาก กำลังเฝ้าระวังอย่างเข้มงวด กลัวว่าจะมีผู้ที่เข้ามาขัดขวางการหลอมตำแหน่งเซียน

หานลี่นั่งขัดสมาธิอยู่ตรงกลาง และหน้าผากก็เต็มไปด้วยเหงื่อ

จากมือเท้าที่สั่นเทาสามารถเห็นได้ว่า เขาใกล้จะพังทลายแล้ว เพราะการปิดด่านฝึกตนต่อเนื่องหลายสิบปี ไม่ใช่ใครก็จะทนได้

สติของหานลี่เลือนราง และเหตุผลที่ยังคงยืนหยัดอยู่ได้ ส่วนใหญ่อาศัยความยึดติด

ภูตเงาเห็นเช่นนี้ก็ห่อหุ้มหานลี่โดยตรง และกลายเป็นของเหลวแทรกซึมเข้าไปในรูขุมขน กระตุ้นให้อวัยวะภายในทำงานอย่างหนัก

วิชาหนอนสวรรค์แห่งโลกอุดรถือกำเนิดจากวิถีสวรรค์ แต่ด้านการฝึกตนกลับไม่ต่างกันมากนัก และต้องอาศัยรากหนอนดูดซับปราณแท้จริงจากภายนอก

รากหนอนโดยรวมแล้ว ก็คืออวัยวะเลือดเนื้อที่ปลูกถ่ายภายหลัง

สภาพร่างกายของหานลี่ ย่อมสามารถส่งผลกระทบต่อความกระตือรือร้นของรากหนอนได้ ดังนั้นยิ่งปิดด่าน ประสิทธิภาพกลับยิ่งต่ำลง

ภูตเงาไม่เพียงแต่กระตุ้นอวัยวะภายในเท่านั้น ทันใดนั้นก็ใช้การสิงสู่เข้าไปในเลือดเนื้อและกระดูก

กระดูกเซียนของชีพจรบรรพชนแท้จริงแล้วคือภูตเงา และเป็นหนึ่งเดียวในบรรดาวิชาอาคมห้าแขนงที่กระดูกเซียนอยู่นอกร่างกายของเหรินชิง

หานลี่ลืมตาขึ้นทันใด ทันใดนั้นก็มีความรู้สึกเหมือนจะลอยขึ้นสู่สวรรค์

บันทึกเชื้อราโลหิตเดิมทีเป็นวิชาอาคมที่เน้นเลือดเป็นหลัก เขารู้สึกว่าเลือดของตนเองราวกับจะเดือดพล่าน และเซลล์ก็ราวกับมีชีวิตขึ้นมา งอกเกล็ด เขามังกร แขนขา…

"รักษาสภาพจิตใจให้มั่นคง โคจรวิชาหนอนสวรรค์แห่งโลกอุดร"

เสียงของเหรินชิงดังขึ้นข้างหูของหานลี่ และอีกฝ่ายจึงได้สติกลับมาทันที รีบคว้าโอกาสที่อาจจะเป็นครั้งสุดท้ายแล้ว

หยวนภูตในเส้นลมปราณของหานลี่ หลังจากที่ถูกอาบด้วยไอพลังที่ภูตเงาแผ่ออกมา ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ลึกล้ำอย่างยิ่ง

ดวงตาทั้งสองของเขาเต็มไปด้วยเส้นเลือด และตะโกนอย่างสุดเสียง "ทะลวงให้ข้า!!!"

ระดับเทวะประหลาดของวิชาหนอนสวรรค์แห่งโลกอุดรมีชื่อว่าระยะทะยานสู่สวรรค์ เดิมทีหมายถึงหนอนวิถีสวรรค์ทะลุออกจากร่างกาย แต่หลังจากที่วิชาอาคมสมบูรณ์แล้วกลับเป็นหยวนภูตที่เกิดการเคลื่อนไหวผิดปกติ

หยวนภูตที่กลายเป็นไอระเหยออกมาจากศีรษะของหานลี่ คล้ายกับควันฝุ่นที่กระจายไปทั่วถ้ำหินละลาย

หยวนภูตเกือบจะทำให้ถ้ำหินละลายอับทึบ และค่อยๆ ก่อตัวเป็นหยดฝนตกลงมา เมื่อสัมผัสกับหินก็เกิดเสียงดังฉ่า

เหรินชิงมองหานลี่อย่างสนใจ นับตั้งแต่วิชาหนอนสวรรค์แห่งโลกอุดรถูกสร้างขึ้นมา นี่เป็นครั้งแรกที่มีผู้ฝึกตนทะลวงสู่ระดับเทวะประหลาด

หานลี่ผอมลง เลือดและน้ำในร่างกายของเขาระเหยไปพร้อมกับหยวนภูต

ครู่ต่อมา เขาก็มีรูปร่างคล้ายซากศพแห้ง และในตอนนี้กระทั่งกระดูกก็เริ่มแตกหัก โดยเฉพาะกระดูกสันหลังที่หลอมรวมกับรากหนอน แต่ละข้อเต็มไปด้วยรอยแตกละเอียดจำนวนมาก

ปัง!

หานลี่กลายเป็นหนังมนุษย์แผ่นหนึ่งโดยสิ้นเชิง และมองจากดวงตาที่กระพริบ ก็ยังคงมีชีวิตอยู่

เหรินชิงรู้สึกหวาดหวั่นเล็กน้อย และคิดว่าควรจะดึงหานลี่กลับไปในโลกในกระเพาะหรือไม่ เพื่อรับประกันว่าเขาจะมีโอกาสได้กลับชาติมาเกิด

ในขณะนี้ หยวนภูตก็ไหลเข้าสู่ปากและจมูกของหานลี่ราวกับนกนางแอ่นกลับรัง

หานลี่ชักกระตุกไม่หยุด กระดูกก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้เขาต้องทนทุกข์ทรมานอย่างมาก และหลายครั้งที่สลบไปก็ถูกปลุกให้ตื่นด้วยความเจ็บปวด

เหรินชิงกระจ่างแจ้ง ระยะทะยานสู่สวรรค์ของวิชาหนอนสวรรค์แห่งโลกอุดรกลับเป็นหยวนภูตที่ออกจากร่างกาย หลังจากที่เลื่อนขั้นสู่ระดับเทวะประหลาดภายนอกแล้วจึงกลับเข้ามาอีกครั้ง

กระบวนการ "ทะยานสู่สวรรค์" ของหยวนภูต แท้จริงแล้วคือเวลาที่เหลือให้เหรินชิงกลืนกิน

เหรินชิงสามารถควบคุมวิชาหนอนสวรรค์แห่งโลกอุดรได้อย่างสมบูรณ์ และหยวนภูตก็เป็นของภูตเงาโดยเฉพาะ ไม่ว่าหานลี่จะฝึกฝนอย่างไร ก็เป็นการทำเพื่อผู้อื่น

"หานลี่"

"เซียนจุน ศิษย์อยู่ที่นี่"

หานลี่คารวะอย่างศิษย์ที่เคารพ

"ศักยภาพของวิชาหนอนสวรรค์แห่งโลกอุดรมีจำกัด หลังจากที่เจ้าหลอมตำแหน่งเซียนแล้ว ก็ยังต้องเน้นวิชาผู้คุมเป็นหลัก และรีบก้าวเข้าสู่ตำแหน่งเซียนโดยเร็ว"

"ศิษย์เข้าใจแล้ว"

ไอพลังที่หานลี่ทะลวงสู่ระดับเทวะประหลาดแผ่กระจายออกไป และศิษย์ของอารามอู๋เหวยก็ทยอยกลับสู่โลกในกระเพาะ ถอนทรัพยากรออกจากถ้ำ

สายลับของสายหนอนที่ทิ้งไว้ในถ้ำฝูเต๋อ หลังจากที่รู้ว่าหานลี่บรรลุถึงระดับเทวะประหลาดแล้ว ก็ไม่ได้ทำอะไรที่รุนแรง

ท่านปราชญ์อวี้ฮว่าหลายปีมานี้พยายามหาหนทางความเป็นไปได้ที่วิชารังหนอนจะเลื่อนขั้นสู่ระดับเทวะประหลาดมาโดยตลอด แต่ผลปรากฏว่าไม่มีอะไรคืบหน้า เพราะเส้นทางถูกประมุขมารดารังหนอนตัดขาดไปแล้ว

หานลี่บรรลุระดับเทวะประหลาด หมายความว่าความหวังสุดท้ายของเขาได้มอดดับลงแล้ว

นักพรตอวี้ฮว่ายอมรับอย่างเงียบๆ ว่าหานลี่ได้กลายเป็นเซียนดินฝูเต๋อรุ่นใหม่

หกสายหลักของหอผู้คุมไม่แข็งแกร่งเหมือนในอดีต หากเกิดสงครามภายในขึ้น สายหนอนน่าจะเสื่อมโทรมลงเป็นอันดับแรก

เซียนดินฝูเต๋อเป็นหานลี่ก็ดี สายหนอนสามารถมอบหมายให้หานลี่และหลี่เย่าหยาง เพื่อแก้ไขข้อบกพร่องที่มนุษย์หนอนวิถีสวรรค์ไม่สามารถสืบพันธุ์ได้

ถ้ำฝูเต๋อสั่นสะเทือน และถ้ำที่สิบสองก็ถูกผนึก

สำหรับเหรินชิงแล้ว การผนึกเซียนยังห่างไกลจากจุดสิ้นสุด และรอให้ผู้ฝึกตนตำแหน่งเซียนกลายเป็นเซียนบรรลุเต๋า คาดว่ายังต้องใช้เวลาอีกหลายร้อยปี

ด้วยกระแสเวลาของโลกภายนอก ก็คือการเปลี่ยนแปลงนับพันปี

การต่อสู้ในเขตหวงห้ามที่เกี่ยวกับตำแหน่งเซียน ได้สิ้นสุดลงแล้ว ต่อไปคือช่วงเวลาแห่งการพัฒนาที่มั่นคง และหอผู้คุมจะใช้โอกาสนี้ผงาดขึ้น

เหรินชิงยังวางแผนที่จะคัดเลือกบางส่วนจากระดับเทวะประหลาดที่มีอยู่ เพื่อเข้าร่วมหอผู้คุม

ไม่มีใครสามารถต้านทานการล่อลวงของการเป็นเซียนได้ และตำแหน่งเซียนไม่เพียงพอที่จะแบ่งกัน นั่นไม่ใช่ว่ายังมีตำแหน่งเซียนสวรรค์ของโลกในกระเพาะอยู่หรือ ยุติธรรมอย่างยิ่ง

ถูกฟ้าผ่าตายก็ไม่เป็นไร วิญญาณที่เหลืออยู่ของผู้ฝึกตนระดับเทวะประหลาดเป็นตัวเลือกที่ดีสำหรับวิถีเทพ

ความมุ่งร้ายจากเหรินชิง ทำให้ผู้ฝึกตนอิสระทุกคนสั่นสะท้าน พวกเขารู้สึกว่าถูกจับตามองอย่างไม่มีรูปธรรม และเตรียมที่จะถูกดึงวิญญาณชิงพั่ว

ความมุ่งร้ายพลันหายไปในชั่วพริบตา เหรินชิงจมอยู่กับการกลายเป็นเซียนของวิชาศพเฟิงตูอย่างสมบูรณ์

การสะสมพลังมานานร้อยปี รอยแยกวิถีสวรรค์เพียงพอที่จะรองรับการเลื่อนขั้นของวิชาศพเฟิงตูได้แล้ว ซึ่งต้องขอบคุณพลังการย่อยสลายที่แข็งแกร่งของกายเนื้อตถาคต

เหรินชิงมีลางสังหรณ์ว่า อู๋หมิงกับความตายของเต้าเต๋อเทียนจุนมีความเกี่ยวข้องกันอย่างยิ่ง

ไม่ใช่ว่าอู๋หมิงเป็นสาเหตุให้เต้าเต๋อเทียนจุนถูกตัดศีรษะ แต่เป็นพฤติกรรมที่อธิบายไม่ได้ของเขา ซึ่งตระหนักได้อย่างแน่นอนว่าจะเกิดอะไรขึ้น

(จบตอน)