บทที่ 569 ศึกแห่งเต๋าและพุทธะ
บทที่ 569 ศึกแห่งเต๋าและพุทธะ
ผลพวงของพระเมตไตรยพุทธเจ้าโบราณยังคงดำเนินต่อไป จิ้งโจวกลับเข้าสู่สงครามของเซียนและพุทธะอีกครั้ง แม้จะอยู่ห่างไกลหมื่นลี้ก็ยังสัมผัสได้
เหรินชิงรู้ดีว่า พระพุทธเจ้าสามกาลเป็นแมลงร้อยขาโดยแท้ เพียงแค่ความคิดที่เหลืออยู่สายเดียว ก็ไม่อาจตัดขาดความเป็นไปได้ที่จะฟื้นคืนชีพได้เลย
สามปรมาจารย์แห่งเต๋าซึ่งอยู่ในระดับเดียวกัน หยวนซื่อเทียนจุนเป็นตัวแทนของการหวนคืนสู่หนึ่งเดียวของสรรพสิ่ง เต้าเต๋อเทียนจุนเป็นตัวแทนของการแพร่พันธุ์ของสิ่งมีชีวิต และหลิงเป่าเทียนจุนเป็นตัวแทนของความโกลาหลไร้รูป
ส่วนพระพุทธเจ้าสามกาล พระเมตไตรยพุทธเจ้าโบราณรับผิดชอบอนาคต พระตถาคตพุทธเจ้าโบราณเป็นตัวแทนของปัจจุบัน และพระทีปังกรพุทธเจ้าโบราณเชื่อมโยงสู่อดีต
พระพุทธเจ้าสามกาลอาจจะไม่สามารถถูกสังหารได้ มีโอกาสอย่างยิ่งที่ยังคงมีชีวิตอยู่ เพียงแต่ไม่ได้อยู่ในเส้นเวลาที่เหรินชิงอยู่
ไม่ว่าจะเป็นสามปรมาจารย์แห่งเต๋า หรือพระพุทธเจ้าสามกาล ล้วนอยู่ไกลเกินกว่าที่เหรินชิงจะสามารถสัมผัสได้
ยิ่งเหรินชิงคิดก็ยิ่งหวาดระแวง ศึกผนึกเซียนจะต้องพิจารณาถึงตัวแปรของสำนักพุทธ ใครจะไปรู้ว่าพระพุทธเจ้าสามกาลที่เหลืออยู่จะเข้ามาแทรกแซงหรือไม่
เขาระลึกถึงเรื่องราวที่เคยเกิดขึ้นที่จิ้งโจว พบว่ามีจุดที่น่าสงสัยอยู่หลายแห่ง
นักพรตจิ่วโร่วถูกใครสังหารกันแน่?
ตอนนี้เหรินชิงเพิ่งจะมาตระหนักได้ทีหลังว่า การนำอวัยวะภายในของระดับเทวะประหลาดมาหลอมศาสตราวุธ นี่ไหนเลยจะเป็นฝีมือของสำนักพุทธ?
เขตหวงห้ามอมตะไม่ได้เคลื่อนย้าย ตำแหน่งเซียนของเทพวายุแห่งป๋อเฉียงย่อมต้องมาจากที่อื่น ไม่แน่ว่าผู้ฝึกตนที่เกี่ยวข้องอาจจะมีมากกว่าหนึ่งคน
เมื่อเหรินชิงขโมยเทพวายุแห่งป๋อเฉียงไปแล้ว ผู้บงการเบื้องหลังสามารถหาของมาแทนที่ได้อย่างรวดเร็ว ตำแหน่งเซียนที่ไร้เจ้าของนั้นหายากยิ่งกว่าเซียนที่แท้จริงซึ่งมีชีวิตเสียอีก
รังหนอนก็มีความหมายที่จะให้ความร่วมมือด้วย
หากไม่ใช่เพราะเหรินชิงเข้าแทรกแซง อาศัยความสามารถในการขยายพันธุ์ของรังหนอน ก็จะสามารถจัดหาเลือดเนื้อปริมาณมหาศาลที่หมื่นพุทธะบูชาปราชญ์ต้องการได้อย่างง่ายดาย
รังหนอนต่างฝ่ายต่างได้สิ่งที่ต้องการ ไม่แน่ว่าอาจจะได้รับตำแหน่งเซียนที่ใฝ่ฝัน
การวางแผนหลายร้อยปีของจิ้งโจว ไม่เหมือนกับสิ่งที่สามารถวางแผนได้ด้วยความคิดที่เหลืออยู่เพียงสายเดียว ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็มีกองกำลังหลายฝ่ายเข้ามาวางหมากในนั้น
“หรือว่ามีผู้ฝึกตนบางส่วนที่ต้องการจะฟื้นคืนชีพพระพุทธเจ้าสามกาลจริงๆ?”
“หรือว่าพวกเขาได้รับอิทธิพลจากความคิดที่เหลืออยู่ของพระพุทธเจ้าสามกาล?”
เหรินชิงไม่แสดงความเห็น แต่อย่างน้อยก็สามารถยืนยันได้ว่า ในบรรดาประมุขมารดาทั้งสี่ของรังหนอน มีประมุขมารดาหนึ่งตนที่เข้าร่วมในการวางแผนต่อจิ้งโจว
ศีรษะของเขาปวดตุบๆ หากเซียนกลุ่มแรกที่บรรลุในศึกผนึกเซียน มีผู้ศรัทธาของพระพุทธเจ้าสามกาลอยู่ ก็ไม่ต้องคิดถึงความสงบสุขแล้ว
แน่นอนว่า เหรินชิงไม่ใช่ว่าจะไม่มีวิธีการถ่วงดุล เขามีตำแหน่งเซียนสวรรค์ที่สามารถฝังเข้าไปในตำแหน่งเซียนได้ แต่ผลลัพธ์ที่เฉพาะเจาะจงยังต้องดูการทะลวงของกำเนิดฟ้าดิน
เหรินชิงครุ่นคิดอย่างลับๆ ถึงไพ่ในมือที่ตนเองมีอยู่ตอนนี้
ตำแหน่งเซียนมีทั้งหมดสามตำแหน่งคือ เทพวายุแห่งป๋อเฉียง เซียนหนอนไหมมารดา และผู้เฒ่าจันทรา
ผู้เฒ่าจันทราใช้เป็นกุญแจสำคัญในการดึงดูดนิรนามเข้ามาในเกม เซียนหนอนไหมมารดาคือเส้นทางสู่การเป็นเซียนที่ถูกกำหนดไว้แล้วสำหรับหลี่เย่าหยาง ตามทฤษฎีแล้ว เทพวายุแห่งป๋อเฉียงก็ควรจะมอบให้ชาวเฟิงคงเช่นกัน
“ไม่ได้ ตำแหน่งเซียนต้องใช้ในการสร้างเขตหวงห้ามก่อน เพราะต้องสร้างโลกย่อยที่ตัดขาดจากภายนอกให้ได้ จึงจะมีเงื่อนไขในการบรรลุวิถีเป็นเซียน”
มิฉะนั้นยังไม่ทันจะได้เป็นเซียน ก็จะมีเซียนมลทินมาล้อมปราบแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงสามปรมาจารย์แห่งเต๋า หรือพระพุทธเจ้าสามกาลที่แอบสอดส่องอยู่ในที่มืด
เหรินชิงส่ายหน้า จำนวนของตำแหน่งเซียนที่จำเป็นสำหรับเขตหวงห้ามนั้นยิ่งมากก็ยิ่งดี
เขาสามารถเปิดประตูหลังให้ผู้ฝึกตนของหอผู้คุมที่เหมาะสมกับตำแหน่งเซียนนั้นๆ ได้ ทำให้หลี่เย่าหยางได้รับโอกาสง่ายขึ้น ก็ขึ้นอยู่กับว่าจะสามารถคว้าไว้ได้หรือไม่
ถึงแม้จะไม่สามารถเป็นเซียนได้ สำหรับผู้ฝึกตนของหอผู้คุมแล้ว ก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้าย
ด้วยศักยภาพที่กำเนิดฟ้าดินแสดงออกมา ในอนาคตเกรงว่าจะสามารถจุดกำเนิดเซียนในโลกในกระเพาะได้
เพียงแต่กำเนิดฟ้าดินอย่างน้อยต้องบรรลุถึงระดับเซียนดิน กระทั่งเหนือกว่าเซียนดิน
การบรรลุวิถีเป็นเซียนล้วนต้องเก้าตายหนึ่งรอด ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการปรากฏตัวของเซียนประหลาดจำนวนมาก ย่อมจะนำไปสู่สงครามระหว่างประหลาดและมลทินอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
สิ่งที่เหรินชิงสามารถทำได้มีไม่มากนัก เพียงพยายามรับประกันว่าสถานการณ์จะไม่หลุดจากการควบคุมโดยสมบูรณ์
ขอเพียงให้เวลาที่เพียงพอแก่เขา ด้วยตำแหน่งเซียนชั้นยอดห้าชนิด บวกกับความช่วยเหลือจากกระแสข้อมูล ในไม่ช้าก็จะสามารถเหนือกว่าทุกสิ่งได้
“เพียงแค่ตำแหน่งเซียนอย่างเทพวายุแห่งป๋อเฉียงนั้นยังไม่เพียงพอ ดูเหมือนจะต้องพึ่งพาจิ้งโจวแล้ว”
สงครามเซียนพุทธะของจิ้งโจวหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีเซียนที่แท้จริงล้มตาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งจอมดาวไท่อินและเซียนดินฝูเต๋อที่อยู่ในสถานะที่อ่อนแอกว่า
ด้วยวิธีการที่เขาวางแผนไว้ล่วงหน้า การจะได้รับตำแหน่งเซียนอย่างเงียบเชียบนั้นไม่ยาก
เมื่อเหรินชิงคิดถึงตรงนี้ ก็ใช้วิชามารฟ้าเข้าสิงเดินทางไปยังชายขอบของเซียงเซียง
เขาเพิ่งจะลงมาผ่านแขนขามังกร ในโพรงจมูกก็มีกลิ่นดินปืนที่น่าสะอิดสะเอียนพุ่งเข้ามา เห็นได้ชัดว่าตอนนี้เป็นช่วงต้าหาน (ความหนาวเหน็บอันยิ่งใหญ่)แล้ว แต่อุณหภูมิกลับร้อนกว่าฤดูร้อนเสียอีก
เหรินชิงมองไปรอบๆ เซียงเซียงกลายเป็นซากปรักหักพังโดยสมบูรณ์ ไม่เห็นภาพในอดีตอีกต่อไป
ถึงแม้ระหว่างเซียงเซียงกับจิ้งโจว จะยังมีสุ่ยเจ๋อกั้นอยู่ แต่ก็ยังคงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะถูกคลื่นหลังจากสงครามของเซียนและพุทธะทำลายลงโดยสมบูรณ์
บนพื้นดินเต็มไปด้วยหลุมลึก ข้างในไหลไปด้วยลาวาสีแดงเพลิง ท้องฟ้าถูกเมฆดำปกคลุม เสียงระเบิดดังสนั่นหู
เหรินชิงเงยหน้าขึ้นมอง จันทร์เสี้ยวสีแดงดำดวงหนึ่งแขวนอยู่กลางอากาศ
ขอบของจันทร์เสี้ยวแผ่แสงสีทองออกมา บดบังดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ปกติ นานๆ ครั้งก็ยังมีอุกกาบาตขนาดใหญ่ตกลงสู่พื้นดิน
อุกกาบาตแตกสลายอย่างต่อเนื่อง ส่วนใหญ่หลอมละลายเป็นลาวา แต่แก่นกลางกลับบ่มเพาะชีวิต
ไม่นานนัก กระต่ายคางคกตัวแล้วตัวเล่าก็ฉีกชั้นหินคลานออกมา รูปร่างที่แปลกประหลาดนั้น เหรินชิงเห็นแล้วก็ยังต้องขนหัวลุก
บนหลังของกระต่ายคางคกคือศีรษะของลูกแพะที่ขึ้นอยู่หนาแน่น มีขนาดเท่ากำปั้นเท่านั้น ในปากส่งเสียงร้องที่อ่อนเยาว์และไร้เดียงสาออกมา
เมื่อพวกมันเห็นสัตว์ที่มีชีวิต ก็จะรีบพุ่งเข้าไปอย่างอดใจไม่ไหว ยัดเลือดเนื้อกระดูกเข้าไปในปากอย่างลวกๆ
เหรินชิงสังเกตเห็นว่าในช่องท้องของกระต่ายคางคก มีร่องรอยคล้ายงูยาวขยับไปมา มีโอกาสอย่างยิ่งที่กระเพาะและลำไส้ได้กลายสภาพเป็นหนอนวิถีสวรรค์ไปแล้ว
พลังงานหลักของจอมมารไร้เทียมทาน น่าจะอยู่ที่การต่อสู้กับพระตถาคตทีปังกรพุทธะ
จอมดาวไท่อินเพื่อความอยู่รอด ได้ร่วมมือกับเซียนดินฝูเต๋ออยู่ร่วมกันแล้ว ทั้งสองตอนนี้ค่อนข้างเหมือนกับความสัมพันธ์ระหว่างร่างต้นกับปรสิต
โชคดีที่เซียนศพหนีได้เร็ว มิฉะนั้นจะต้องล่มสลายที่จิ้งโจวอย่างแน่นอน
เหรินชิงถอนหายใจอย่างโล่งอก เซียนที่แท้จริงสองตนน่าจะยังคงทนอยู่ได้อีกระยะหนึ่ง ไม่รู้ว่าจะสามารถหลีกเลี่ยงชะตากรรมร่างสลายวิถีดับสูญได้หรือไม่
เขาฉวยโอกาสนี้เลื่อนขั้นวิชาอาคม ยกระดับพลังฝีมือให้ถึงขั้นสมบูรณ์ของระดับเทวะประหลาด ถึงตอนนั้นหลังจากได้รับตำแหน่งเซียนแล้ว ก็จะสามารถเริ่มวางกฎของเขตหวงห้ามได้ทันที เพื่อไม่ให้ยิ่งนานยิ่งยุ่ง
“รังหนอนไม่หมดหวังจริงๆ…”
เหรินชิงหรี่ตาลง สายตามองไปยังยอดเขาสองสามลูกที่ชายขอบของจิ้งโจว สามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่เป็นเอกลักษณ์ของวิชารังหนอนได้อย่างชัดเจน
ครั้งนี้ถึงแม้รังหนอนจะไม่ยกทัพมาทั้งหมด ก็อย่างน้อยต้องส่งประมุขมารดาสองตนมา
เขาจัดวางวิธีการเฝ้าระวังใหม่ ยังจงใจเพิ่มจำนวนของแขนขามังกร รับประกันว่าเมื่อเซียนและพุทธะมีผลลัพธ์จะสามารถรู้ได้ในทันที
เหรินชิงกำลังจะกลับไปยังน่านน้ำมังกรโลหิต สีหน้าก็พลันเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย
ในหลุมอุกกาบาตที่ไม่ไกลนัก แมลงวันตัวหนึ่งที่ดูธรรมดากำลังบินไปมา หลบสะเก็ดไฟลาวาที่สาดกระเซ็นได้อย่างง่ายดาย
เหรินชิงพิจารณาแมลงวัน ไม่ได้เห็นร่องรอยของวิชาอาคมแม้แต่น้อย แต่จะมีแมลงชนิดใดที่จะสามารถอยู่ในอุณหภูมิสูงเจ็ดแปดสิบองศาได้อย่างสบายใจ
เขาเรียกกระแสข้อมูลออกมา
[พุทธะแมลงวัน]
[แมลงวันที่ถูกไอพุทธะชักจูง สามารถเข้าใจภาษามนุษย์ได้]
“พระพุทธเจ้าสามกาลเอ๋ย พระพุทธเจ้าสามกาล…”
เหรินชิงหัวเราะเย็นชาสองสามครั้ง ตนเองทำลายแผนการของพระพุทธเจ้าสามกาล ย่อมต้องถูกสำนักพุทธสอดส่อง การถูกเฝ้าติดตามก็เป็นเรื่องปกติ
แต่เขามีเคราะห์กรรมมารฟ้าอยู่ ถึงแม้จะเป็นพระพุทธะก็ไม่สามารถตรวจจับได้อย่างง่ายดาย
“สำนักพุทธรู้แต่จะเล่นสกปรก พุทธะระดับผลเป็นเพียงวิธีการที่เปิดเผย ที่ลับๆ ได้ควบคุมผู้ฝึกตนของกองกำลังเต๋าไว้ไม่น้อยแล้ว”
เหรินชิงอยากจะช่วยสามปรมาจารย์แห่งเต๋าสะสางบ้านตัวเอง แต่น่าเสียดายที่ไม่ทราบตัวตนของคนทรยศ
เขามองจิ้งโจวอย่างลึกซึ้ง จากนั้นก็ใช้วิชามารฟ้าเข้าสิงหายไปจากที่เดิม กลับไปยังน่านน้ำมังกรโลหิตที่ค่อนข้างสงบสุขอีกครั้ง
เหรินชิงศึกษาวิธีการจัดวางตำแหน่งเซียนเขตหวงห้าม ขณะเดียวกันก็รอคอยการฟื้นฟูของรอยแยกวิถีสวรรค์
เขาให้กายเนื้อตถาคตอยู่ในสภาพที่รองรับการกลายสภาพเป็นวิถีสวรรค์ถึงขีดสุดตลอดเวลา ภูเขาหลิงซานทั้งลูกกลายเป็นเปลวไฟที่ลุกโชน ย่อยสลายการกลายสภาพเป็นวิถีสวรรค์อย่างมั่นคง
เหล่าพระสงฆ์สวดมนต์ เชื่อว่าตถาคตแห่งหลิงซานกำลังเผาเพลิงกรรม เป็นการกระทำที่ช่วยคนบาปในโลกขจัดเหตุและผล
นักพรตหมูได้เลื่อนตำแหน่งเป็นเจ้าอาวาสของวัดแห่งหนึ่งที่เชิงเขาหลิงซานแล้ว
อย่าได้มองว่าเขาเป็นคนไม่เอาไหน แต่การหลอกล่อพระสงฆ์นั้นมีฝีมือจริงๆ ดังนั้นในพุทธเกษตรแดนประจิมก็ใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบายพอสมควร
เหรินชิงมองดูกายเนื้อตถาคต นึกถึงตำแหน่งพุทธะตถาคตที่เคยสร้างขึ้นโดยไม่ตั้งใจก่อนหน้านี้
สำนักพุทธช่างแปลกประหลาดเกินไปแล้ว พระพุทธเจ้าสามกาลเมื่อเทียบกับสามปรมาจารย์แห่งเต๋า มีแต่จะยิ่งกว่าไม่มีด้อยกว่า หากเกิดการต่อสู้กันขึ้นมาจะทำอย่างไร
เหรินชิงกดข่มความคิดฟุ้งซ่านลง ยังคงใช้กระเพาะและลำไส้ของศพต้องห้ามจำลองการสร้างเขตหวงห้ามต่อไป
แต่เพื่อดึงดูดเซียนศพให้มา ศพต้องห้ามกลับเหลือเพียงครึ่งตัวอีกครั้ง ดังนั้นจึงยังต้องใช้ทรัพยากรในการบ่มเพาะเลือดเนื้อกระดูกขึ้นมาใหม่
ขณะเดียวกันเหรินชิงก็ไม่ได้หยุดภารกิจออกไปข้างนอกของหอผู้คุม เนื้อหาเกี่ยวข้องกับทุกพื้นที่ ต้องการให้รวบรวมเบาะแสที่เป็นประโยชน์ รางวัลไม่มีขีดจำกัด
ขณะที่เหรินชิงกำลังยุ่งอยู่ สถานการณ์ที่ไม่รู้ว่าดีหรือไม่ดีก็เกิดขึ้น
โดยปกติแล้วเหรินชิงทุกสองสามวัน จะตรวจสอบโลกในกระจกตามปกติ ส่วนใหญ่เพื่อเปรียบเทียบจำนวนของผู้ฝึกตนที่ถูกแขวนคออยู่ข้างใน
แต่เขาไม่นึกว่า โลกในกระจกกลับหายไปคนหนึ่งโดยไม่รู้ตัวตั้งแต่เมื่อใด
เพียงแค่ร่างแยกภายนอกเสียชีวิต และนิรนามไม่พยายามที่จะแทรกแซงอีกต่อไป ร่างจริงที่ถูกผนึกอยู่ในโลกในกระจกจึงจะสามารถหลุดพ้นจากการคุมขังได้
เหรินชิงมีสีหน้าซับซ้อนยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ผู้ฝึกตนที่หายไปนั้นหากวางไว้ในหมู่ผู้ฝึกตนทั้งหมดก็ไม่โดดเด่นเลยแม้แต่น้อย เป็นระดับทูตผีของกองกำลังของปีศาจเสื้อคลุมเหลือง ไม่ได้มีความสำคัญอะไร
แต่ข้อมูลที่สะท้อนออกมานั้นกลับมีความสำคัญอย่างยิ่ง ทำให้เหรินชิงคิดแล้วขนลุก
แสดงว่านิรนามได้เข้าสิงเซียนศพโดยสมบูรณ์แล้ว หมายความว่าเขาสามารถควบคุมจิตใต้สำนึกของเซียนศพได้ ย่อมต้องสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของจิ้งโจว
ผู้ฝึกตนอย่างนิรนาม ไม่มีใครในโลกที่สามารถสัมผัสได้ถึงการมีตัวตนของเขา
ความลับที่นิรนามรู้ย่อมเกินกว่าจินตนาการของเหรินชิง กระทั่งการจัดวางของพระพุทธเจ้าสามกาลก็เป็นไปไม่ได้ที่จะปกปิดเขาได้
แม้แต่นิรนามก็ยังรู้สึกถึงวิกฤต เริ่มปล่อยหมากในโลกในกระจกล่วงหน้า จะเห็นได้ว่าอิทธิพลของพระพุทธเจ้าสามกาลได้หยั่งรากลึกแล้ว
ศึกแห่งเต๋าและพุทธะเป็นปัญหาก้อนใหญ่ที่พร้อมจะระเบิดได้ทุกเมื่อ
แต่เช่นนี้ก็ดี ต่อไปนิรนามจะค้นหาตำแหน่งเซียนที่เหมาะสมกับวิชาปัดเป่าเภทภัย เหรินชิงก็จะสามารถอาศัยโอกาสนี้ได้รับเบาะแสของตำแหน่งเซียนได้
เหรินชิงเข้าใจว่าตนเองน่าจะถูกเปิดเผยในสายตาของนิรนามแล้ว แต่ฝ่ายหลังย่อมไม่ทราบข้อมูลที่เฉพาะเจาะจงของเขาอย่างแน่นอน
กระแสแห่ง “ผนึกเซียน” ได้ปรากฏให้เห็นแล้ว
เหรินชิงมองโลกใบนี้จากทะเลลึก เนื่องจากหัวใจที่เกือบจะหยุดนิ่งของจักรพรรดิศพแห่งเฟิงตู เต้นอย่างรุนแรงอย่างควบคุมไม่ได้
เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ ฝ่ามือในทะเลก่อให้เกิดคลื่นเล็กน้อย
น่านน้ำมังกรโลหิตที่เดิมทีสงบนิ่ง ก็เดือดพล่านขึ้นมาทันที ปลาที่รูปร่างคล้ายมังกรอสรพิษตัวแล้วตัวเล่า กระโดดขึ้นมาจากน้ำทีละตัว
ในเมื่อต้องการจะตามหาตำแหน่งเซียน ในมหาสมุทรที่ลึกและไร้ขอบเขตย่อมต้องมีของดีให้เก็บเกี่ยว
เซียนที่แท้จริงของโลกใบนี้ย่อมไม่น้อยเหมือนที่เห็นภายนอก มีโอกาสอย่างยิ่งที่หลับใหลอยู่ที่ไหนสักแห่งในมหาสมุทร หรือเหมือนกับเหมยเซียน เหลือเพียงร่างที่สูญเสียวิญญาณไป
เหรินชิงไม่จำกัดการแพร่กระจายของระบบนิเวศมังกรโลหิตอีกต่อไป แต่ก็ยังคงแก้ไขกฎ
ระบบนิเวศมังกรโลหิตจะไม่กลืนกินพืชและสัตว์ดั้งเดิมอย่างแข็งขัน เขาต้องการให้มังกรอยู่ร่วมกับสิ่งมีชีวิตทั่วไป
เหรินชิงเปลี่ยนให้มังกรโลหิตสามารถสืบทอดได้โดยผ่านการขยายพันธุ์เท่านั้น
มหาสมุทรช่างคาดเดายากเหลือเกิน ย่อมต้องมีอารยธรรมที่มีสติปัญญาดำรงอยู่ ไม่แน่ว่าอาจจะพัฒนาระบบพลังที่รุ่งโรจน์อย่างยิ่งขึ้นมาแล้ว
แต่เหรินชิงก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีความมั่นใจเลย เผ่าเจียวเหรินได้เริ่มมีขนาดใหญ่แล้ว
เจียวเหรินแต่ละตัวว่ายออกมาจากถ้ำในทะเลลึก อาศัยหางปลาก็สามารถพุ่งไปในน้ำได้อย่างรวดเร็ว เขี้ยวและกรงเล็บแหลมคมคืออาวุธของพวกเขา
วิชาอาคมที่เจียวเหรินบำเพ็ญเพียรในช่วงแรกถูกดัดแปลงมาจากวิชามหาเทพเมรัย สามารถควบคุมกระแสน้ำเพื่อโจมตีเหยื่อ ยังสามารถใช้น้ำเสริมพลังให้ร่างกายได้อีกด้วย
ภายหลังเหรินชิงได้สืบทอดกระดูกสันหลังมังกรอสรพิษให้แก่เผ่าเจียวเหริน
ทำให้ความแตกต่างระหว่างเพศหญิงและเพศชายของพวกเขายิ่งชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ เพศหญิงจะเน้นการควบคุมน้ำเป็นหลัก ส่วนเพศชายจะเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้ตนเอง แสวงหาการกลายเป็นมังกร
ถึงแม้จะยังไม่มีระดับยมทูตถือกำเนิด แต่พลังรบของเจียวเหรินในมหาสมุทรนั้นเหนือกว่าจินตนาการมากนัก
มีเพียงเผ่าเจียวเหรินในโลกในกระเพาะเท่านั้นที่พอจะเทียบเคียงได้ เพียงแต่สภาพแวดล้อมที่ชาวเจียวเหรินเผชิญนั้นไม่เลวร้ายนัก ทำให้พวกเขาไม่ได้ไล่ตามความแข็งแกร่งส่วนบุคคล แต่เน้นความเจริญรุ่งเรืองของเผ่าเป็นหลัก
สายตาของเหรินชิงกวาดมองเจียวเหรินจำนวนมาก พบว่าผู้นำรุ่นใหม่ชื่อว่า “ถู่น่า”
จิตสำนึกของเขามาถึงในสมองของถู่น่า อีกฝ่ายตกใจจนรีบคุกเข่าลง ในปากเรียกขานนามของราชันมังกรสี่ทะเล
“ราชันมังกรสี่ทะเลโปรดรับการคารวะ…”
“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจียวเหรินจงสำรวจทางทิศใต้ รวบรวมทรัพยากรที่เป็นประโยชน์ทั้งหมด”
เหรินชิงหรี่ตาลง กล่าวต่ออย่างไม่อาจปฏิเสธได้ “เพื่อเป็นรางวัล สวรรค์จะช่วยพวกเจ้าสร้างวังมังกรแห่งหนึ่ง”
“ฮูฮา…”
แขนขวาของถู่น่ายกขึ้นเหนือศีรษะ ทำท่าทียอมจำนน
เหรินชิงดึงจิตสำนึกกลับมา สายตาที่มองไป เจียวเหรินหลายหมื่นตนรวมตัวกันพรั่งพรูออกมา พวกเขาขี่มังกรสติปัญญาต่ำที่ถูกฝึกให้เชื่อง เคลื่อนที่ผ่านไปมาระหว่างสาหร่ายและปะการังราวกับเดินบนพื้นราบ
เมื่อเทียบกับชาวเจียวเหรินแล้ว พวกเขาดุร้ายกว่า ที่คอล้วนมีเกล็ดของเหยื่อแขวนอยู่
เหรินชิงต้องการจะกระตุ้นการพัฒนาของเผ่าเจียวเหริน ท้ายที่สุดแล้วในอนาคตยังต้องพึ่งพาพวกเขาในการสำรวจมหาสมุทร แต่ก็ไม่อยากจะทำลายความเป็นอิสระของพวกเขา
ดังนั้นเหรินชิงจึงยอมที่จะวางตนเองไว้ในตำแหน่งของเทพเซียน และทำการค้ากับเจียวเหริน
เขาก็ไม่กังวลว่าเจียวเหรินจะทรยศ ในฐานะบรรพชนมังกรหุนหยวน มังกรทุกชนิดในโลกล้วนเป็นลูกหลานของตนเอง สามารถควบคุมความเป็นความตายได้อย่างง่ายดาย
เหรินชิงจึงประกาศภารกิจออกไปข้างนอกใหม่ในเมืองฝัน
ทันใดนั้นก็เกิดเสียงตอบรับขึ้นมา
รอบๆ ประกาศเต็มไปด้วยผู้ฝึกตน ส่วนใหญ่เชี่ยวชาญทางน้ำ พูดคุยกันและกัน แต่ชั่วคราวยังไม่มีผู้ฝึกตนคนใดไปรับภารกิจ
ภารกิจออกไปข้างนอกแตกต่างจากภารกิจทั่วไป จำนวนคนไม่จำกัด
ทันทีที่รับ ไม่ว่าจะเตรียมพร้อมหรือไม่ ผู้ฝึกตนก็จะลงมายังโลกภายนอกทันที อาจจะลืมตาก็ต้องเผชิญหน้ากับภูเขาดาบทะเลเพลิง
ผู้ฝึกตนเมื่อเห็นภารกิจออกไปข้างนอก โดยทั่วไปจะไตร่ตรองอยู่นาน
“เฒ่าหวง ไม่ได้เจอกันหลายปีแล้ว นึกว่าเจ้าธาตุไฟเข้าแทรกตายไปแล้วเสียอีก”
เฉินห่าวอวี่พิจารณาข้อดีข้อเสียอย่างละเอียด ทันใดนั้นก็สังเกตเห็นคนคุ้นเคยคนหนึ่งในฝูงชน รีบเข้าไปทักทาย
“ถุย”
หวงจื่อว่านอ้าปากถ่มน้ำลายพิษออกมา ถือโอกาสใช้แขนเสื้อของเฉินห่าวอวี่เช็ดน้ำมูก
เฉินห่าวอวี่ก็ไม่โกรธ อดไม่ได้ที่จะพิจารณาหวงจื่อว่าน พบว่าอีกฝ่ายถึงแม้จะอายุมากแล้ว แต่รากฐานกลับวางไว้อย่างดี ไม่รู้ไม่ชี้ระดับบำเพ็ญกลับแซงหน้าไปแล้ว
“ไม่เลวนี่ ข้าปิดด่านมาหลายสิบปีแล้ว น่าจะก่อนจะสิ้นอายุขัย หาโอกาสทะลวงสู่ระดับเทพหยางได้”
หวงจื่อว่านค่อนข้างภูมิใจ ตอนนั้นมีเหรินชิงชี้แนะ จึงฝึกฝนวิชากระดูกพิษควบคู่กันไปอีกหนึ่งสาย
วิชาหลักและวิชารองเสริมซึ่งกันและกัน มีรสชาติของการสั่งสมมานานจริงๆ ไม่นานมานี้ก็ประสบความสำเร็จในการเลื่อนขั้นสู่หลอมรวมเทพหยิน ดูเหมือนจะราบรื่นอย่างยิ่ง
เฉินห่าวอวี่กล่าวอย่างทอดถอนใจว่า “ก่อนหน้านี้ฟังเจ้าพูดจาเหลวไหล ยังนึกว่าจะใช้ชีวิตไปวันๆ จริงๆ เอาร่างกายและวิญญาณไปเปลี่ยนเป็นสายศพโดยตรง”
“เฮะๆๆๆ…”
หวงจื่อว่านมีสีหน้ายิ้มแหยๆ กำลังจะเปิดปากอวดตนเองสองสามคำ ก็มีลมพายุพัดมาจากบนศีรษะ
สุ่นตกลงข้างประกาศ หยิบกระดาษภารกิจแผ่นหนึ่งขึ้นมา จากนั้นก็กล่าวว่า “เจ้าหนูหวงจื่อว่านนี่เพียงแค่รู้ว่า ของเล่นของเจียงซือกลายเป็นของประดับไปแล้ว ดังนั้นจึงขยันหมั่นเพียร”
เฉินห่าวอวี่ตะลึงอยู่สองสามลมหายใจ จากนั้นในปากก็ส่งเสียงหัวเราะดังลั่น
หวงจื่อว่านไม่กลัวน้ำร้อนลวก ต้านสายตาที่แปลกประหลาดนับไม่ถ้วน รีบคว้าภารกิจออกจากโลกในกระเพาะไป
เขาเพิ่งจะลงไปในน้ำก็รู้สึกเหมือนปลาได้น้ำ ร่างกายที่คล้ายคางคกคล้ายจิ้งจก ไม่จำเป็นต้องจำกัดอยู่กับสภาพแวดล้อมบนบก
หวงจื่อว่านไล่ตามสุ่น ทั้งสองคนพลางทำความคุ้นเคยกับน่านน้ำมังกรโลหิตพลางพูดคุยกัน
ข้อเรียกร้องของภารกิจออกไปข้างนอกไม่มากนัก ช่วยเหลือเผ่าเจียวเหรินสร้างบ้านเป็นหลัก นอกจากนี้ทรัพยากรทั้งหมดที่ได้รับล้วนเป็นของผู้ฝึกตน
แต่สถานที่ปฏิบัติภารกิจอยู่ในทะเล ทำให้ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่หวาดเกรง
เดิมทีหวงจื่อว่านคิดว่าหลังจากที่สุ่นได้รับการแต่งตั้งตำแหน่งเซียนภูตแล้ว การเลื่อนขั้นสู่ระดับเทพหยางก็เป็นเรื่องที่แน่นอนแล้ว ไม่นึกว่าสุ่นเนื่องจากความสัมพันธ์ของการกลายสภาพของร่างกายและวิญญาณ ไม่สามารถฝึกฝนควบคู่กับวิชาอาคมอื่นๆ ได้
รากฐานของสุ่นไม่สามารถก้าวหน้าไปอีกขั้นได้ ติดอยู่ที่ระดับยมทูตขั้นสมบูรณ์ตลอดชีวิต
“ข้าสู้เปลี่ยนไปบำเพ็ญเพียรสายศพเสียแต่เนิ่นๆ ดีกว่า ดังนั้นจึงออกมาหาผลึกโลหิต”
หวงจื่อว่านค่อนข้างทอดถอนใจ จิตใจที่ฟุ้งซ่านก็สงบลง หอผู้คุมในปัจจุบันยังมีทางถอย และการบำเพ็ญเพียรวิชาอาคมก็เป็นระบบแล้ว ไม่เหมือนกับสุ่นที่ต้องคลำทางเองทั้งหมด
สุ่น กระป๋องสมอง และผู้ฝึกตนรุ่นเก่าคนอื่นๆ ความจริงแล้วรากฐานก็ไม่ค่อยจะดีนัก
ตอนนั้นพวกเขาสามารถมีชีวิตอยู่ได้ก็ดีแล้ว จะไปหวังอะไรกับระดับเทพหยางได้อย่างไร ส่งผลให้ถึงแม้จะมีตำแหน่งเซียนสวรรค์อยู่ ก็ยังถูกคนรุ่นหลังแซงหน้าไป
ก็ยังดีที่มีตำแหน่งเซียนสวรรค์อยู่ ถึงแม้จะเปลี่ยนไปบำเพ็ญเพียรสายศพ ประสิทธิภาพในการดูดซับไอหยินก็ไม่ใช่ที่ผู้อื่นจะเทียบได้ เส้นทางกลับกว้างขึ้น
ขณะที่สุ่นพูดคุย ก็โบกปีกเข้าร่วมการสร้างวังมังกร
ตำแหน่งของวังมังกรอยู่เหนือน่านน้ำของเหมยเซียนพอดี สามารถบดบังกลิ่นอายของตำแหน่งเซียนได้ หากเหมยเซียนมีความผิดปกติใดๆ ก็สามารถค้นพบได้ทันที
เหรินชิงนำตำแหน่งเซียนสองตำแหน่ง ซ่อนไว้ในส่วนลึกของเส้นพลังแผ่นดินของน่านน้ำมังกรโลหิตโดยจงใจ
เขาเริ่มวิเคราะห์ย้อนกลับวิชาสู่เซียนจากเซียนหนอนไหมมารดา นำข้อมูลของตำแหน่งเซียนเพิ่มเข้าไปในสวรรค์น้อย ทำให้มรดกของกรมเซียนดูเหมือนจะเป็นเรื่องเป็นราวขึ้นมา
วิชาสู่เซียนที่สมบูรณ์ของเซียนหนอนไหมมารดาที่ตรงไปยังเซียนดินชื่อว่า “ทออาภรณ์หนอน”
จิตสำนึกของเหรินชิงมาถึงโลกในกระเพาะ วัดวาอารามและอารามเต๋าที่มีรูปร่างแตกต่างกันตั้งตระหง่านอยู่ข้างใน ระดับเทพหยางคือตำแหน่งที่อยู่นอกสุด
กำแพงอารามเต๋าของหลี่เย่าหยางตากซากหนอนพิษขนาดใหญ่เล็กไว้เต็มไปหมด ในลานบ้านยิ่งกองขวดและกระป๋องไว้หลายร้อยใบ
เขาวิจัยหนอนพิษทั้งวันทั้งคืน น้อยครั้งที่จะไปสนใจเรื่องอื่น
ชีวิตของหลี่เย่าหยางเดิมทีมีภูตศพคอยดูแล ภายหลังภูตศพประจำการอยู่ที่ยมโลก ก็รับศิษย์คนที่สอง “ปราชญ์หนอนพิษ”
หากไม่ใช่ความสัมพันธ์ของหลี่เย่าหยาง ปราชญ์หนอนพิษไม่มีคุณสมบัติที่จะไปยังวังเมฆาสวรรค์ จัดอยู่ในประเภทที่อาศัยบารมีของอาจารย์ไก่สุนัขขึ้นสวรรค์
ตอนที่เหรินชิงมาหาหลี่เย่าหยาง ปราชญ์หนอนพิษไม่อยู่ที่อารามเต๋าพอดี
“สหายเหริน มีธุระอะไร”
หลี่เย่าหยางวางงานในมือลง รีบมาต้อนรับ
“ข้ามีวิชาสู่เซียนเล่มหนึ่งจะมอบให้ท่าน มีประโยชน์ต่อการบำเพ็ญเพียรของท่านต่อไป”
เหรินชิงหยิบหนังสือที่บันทึกวิชาอาคมออกมาสองสามเล่มโดยตรง แต่ล้วนเป็นวิชาสู่เซียนที่ต่ำกว่าระดับเทวะประหลาด ส่วนทออาภรณ์หนอนนั้นส่งเป็นความทรงจำ
[ทออาภรณ์หนอน]
[สร้างขึ้นโดยเหรินชิง การบำเพ็ญเพียรต้องใช้ไหมของหนอนไหมอายุครบปีทำเป็นเสื้อผ้า และส่งวิญญาณเข้าไปในอาภรณ์ไหมเป็นเวลาสองปี จึงจะสามารถฝึกสำเร็จได้]
[ขีดจำกัดสูงสุดของทออาภรณ์หนอนสามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงเซียนดินได้ ไม่สามารถฝึกฝนควบคู่กับวิชาอาคมอื่นๆ ได้]
[ตำแหน่งเซียน: เซียนหนอนไหมมารดา]
โดยทั่วไปแล้ว อายุขัยของหนอนไหมอย่างมากที่สุดก็ไม่เกินสี่สิบกว่าวัน เวลาสั้นๆ แต่กลับผ่านช่วงไข่ หนอน ดักแด้ จนถึงตัวเต็มวัย
หนอนไหมอายุครบปีต้องมีชีวิตอยู่ตามธรรมชาติเกินหนึ่งปี หลายพันตัวก็ไม่แน่ว่าจะมีสักตัว
สีหน้าของหลี่เย่าหยางเปลี่ยนเป็นตกตะลึงอย่างยิ่ง เขาไม่เคยเห็นวิชาอาคมที่ตรงไปยังเซียนดินได้ แต่ความยากในการบำเพ็ญเพียรนั้นเหนือกว่าปกติมาก
เหรินชิงแจ้งหลี่เย่าหยางเรื่องทออาภรณ์หนอนล่วงหน้า ก็เพื่อเตรียมการสำหรับผนึกเซียนในอนาคต
ผู้ฝึกตนที่มีคุณสมบัติที่จะบรรลุวิถีเป็นเซียนทั้งหอผู้คุม แทบจะเลือกออกมาไม่ได้กี่คน หลี่เย่าหยางย่อมต้องให้ความสำคัญกับการบ่มเพาะเป็นพิเศษ
ต่อไปเหรินชิงก็ต้องปิดด่านเลื่อนขั้นวิชาอาคม ไม่มีเวลามาสนใจหลี่เย่าหยาง
“สหายเหริน วิชาอาคมนี้…”
หลี่เย่าหยางต้องการจะพูดอะไรบางอย่างหลายครั้งหลายครา แต่สมองกลับขาวโพลนไปหมด วาสนาเซียนที่มาอย่างกะทันหันทำให้เขาตั้งตัวไม่ทันอยู่บ้าง
“ขีดจำกัดสูงสุดสามารถเป็นเซียนได้ ไม่ได้หมายความว่าอยู่ห่างจากเซียนดินแค่ปลายเล็บ ขีดจำกัดสูงสุดของวิถีสวรรค์ก็สามารถเป็นเซียนดินได้เช่นกัน แต่ผู้ที่ติดอยู่ที่ระดับเทพหยางมีอยู่ทั่วไป”
หลังจากที่เหรินชิงพูดจบก็เดินไปยังนอกประตู เพิ่งจะเปิดประตูไม้ ทันใดนั้นก็หันกลับมาถามว่า “หลี่เย่าหยาง ท่านคิดว่าจิตใจของปราชญ์หนอนพิษเป็นอย่างไร?”
หลี่เย่าหยางรู้สึกตัวอีกครั้ง ส่ายหน้าตอบว่า “พูดไม่ถูก”
“ความยึดติดกับการเป็นเซียนนั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ความเห็นแก่ประโยชน์ส่วนตนยิ่งเหนือกว่าจินตนาการ หากปราชญ์หนอนพิษตกไปเป็นผู้ฝึกตนอิสระ หรือเข้าร่วมกองกำลังใดๆ”
“เขาอาจจะกลายเป็นผู้ฝึกตนชั่วร้ายที่ไม่เลือกวิธีการ”
สิ่งที่ทำให้หลี่เย่าหยางประหลาดใจที่สุดคือการเลือกผลประโยชน์ของปราชญ์หนอนพิษ อีกฝ่ายกลับเพื่อผลึกโลหิต ยอมขายเพื่อนร่วมเผ่าที่นำมายังโลกในกระเพาะ ให้กับนักรบหนอนบนเกาะในโลกมนุษย์
ปัจจุบันปราชญ์หนอนพิษบำเพ็ญเพียรใหม่ถึงระดับกึ่งศพ ยังคงต้องใช้เวลาปิดด่านเป็นจำนวนมาก ในความหมายหนึ่ง เพื่อนร่วมเผ่าทำได้เพียงเป็นภาระ
หลังจากที่เขาขายให้กับนักรบหนอนแล้ว มนุษย์หนอนกลับจะได้รับการพัฒนาที่ดีขึ้น
เหรินชิงกล่าวด้วยรอยยิ้มเบาๆ ว่า “วางใจเถอะ เขาจะไม่ทรยศหอผู้คุม”
หลี่เย่าหยางกล่าวอย่างเห็นด้วยว่า “แน่นอน หอผู้คุมเหมาะสมกับปราชญ์หนอนพิษอย่างยิ่ง อีกทั้งเขาจะบำเพ็ญเพียรอย่างไร ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะเทียบกับพรสวรรค์ของสหายเหรินได้”
เหรินชิงสงสัยอย่างยิ่งว่าปราชญ์หนอนพิษจะสามารถไปได้ถึงขั้นไหน
และด้วยขนาดของหอผู้คุมก็ควรจะครอบคลุมทุกอย่าง ผู้ฝึกตนทุกคนจะกลายเป็นสารอาหารที่ทำให้โลกในกระเพาะเติบโตอย่างแข็งแรง
เหรินชิงอำลาหลี่เย่าหยาง หาที่สงบๆ ปิดด่านตามใจชอบ
เขาถือโอกาสวิเคราะห์ย้อนกลับวิชาสู่เซียนของผู้เฒ่าจันทรา ด้วยวิธีนี้ก็เท่ากับว่ากุมจุดอ่อนของนิรนามไว้ ทำให้เข้าออกได้อย่างอิสระ
ระดับบำเพ็ญของเหรินชิงเองก็ไม่ได้หยุดนิ่ง
มีกายเนื้อตถาคตอยู่ รอยแยกวิถีสวรรค์ต้องการเพียงหนึ่งในสิบของเวลาเดิม ก็สามารถหายสนิทโดยสมบูรณ์ได้
เหรินชิงสงสัยอย่างยิ่งว่า ระดับต่อไปของระดับเทวะประหลาดแท้จริงแล้วมีอะไรลึกลับ
กำเนิดฟ้าดินของเต้าเซิงอี ก็สามารถเบื้องต้นกลายร่างเป็นเจิ้นหยวนจื่อได้
เพียงแต่กฎตำแหน่งเซียนที่กายเซียนมีนั้นยากที่จะปกปิด จะเปิดเผยความลับของการเชี่ยวชาญตำแหน่งเซียนโดยไม่ตั้งใจ ดังนั้นเขาจึงไม่เคยแสดงออกมา
เหรินชิงจัดระเบียบวิชาอาคมทั้งห้าสาย ลำดับความสำคัญในการเลื่อนขั้นย่อมเป็นกำเนิดฟ้าดินสูงที่สุด
ก่อนหน้านี้เหรินชิงเลื่อนขั้นระดับเทวะประหลาดสองสาย กายเซียนของชีพจรบรรพชนชื่อว่า “มังกรบรรพชนสายเลือดจักรพรรดิ” ตำแหน่งเซียนของเคราะห์กรรมมารฟ้าชื่อว่า “โลกไร้ลักษณ์”
(จบตอน)