บทที่ 499 วังเมฆาและยมโลก

[ต้องการเลื่อนขั้นสู่ใสขุ่นหรือไม่ จะใช้อายุขัยสิบปี]

ระดับใสขุ่นของกำเนิดฟ้าดินเทียบเท่ากับระดับทูตผี เหรินชิงเดิมคิดว่าน่าจะเหมือนกับตอนระดับกึ่งศพ การเปลี่ยนแปลงคงไม่ใหญ่นัก

แต่ไม่คาดคิดว่า ทันทีที่เลื่อนขั้นโลกในกระเพาะก็สั่นสะเทือนเลื่อนลั่น

ผู้ฝึกตนที่อยู่ในเมืองอู๋เหวยกลับไม่ได้ตื่นตระหนกจนเกินไป เพราะต้นตอของการสั่นไหวที่แท้จริงอยู่ที่ดินแดนกระดูกขาวอันค่อนข้างห่างไกล

ดินแดนกระดูกขาวตั้งอยู่มุมตะวันตกเฉียงใต้ของโลกในกระเพาะ ใกล้กับทะเลสุรา ถูกปกคลุมด้วยความชื้นและเย็นตลอดปี หากไม่ใช่เจียงซือย่อมยากที่จะเข้าใกล้

ดินแดนกระดูกขาวนั้นที่จริงแล้วไม่ใหญ่โตนัก อย่างมากก็แค่สิบกว่าลี้

หากมองจากกลางอากาศ จะพบว่าดินแดนกระดูกขาวนั้นแบ่งแยกอย่างชัดเจน นอกเขตสิบลี้เต็มไปด้วยต้นไม้ใบหญ้าและเสียงร้องของฝูงนก

ในฤดูใบไม้ผลิ สัตว์ที่จำศีลก็ตื่นขึ้นแล้ว ดูเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา

กวางภูเขาซึ่งเป็นสัตว์เฉพาะถิ่นของโลกในกระเพาะ มีเขาขนาดยักษ์สูงกว่าครึ่งเมตร มันหลงเข้าไปในดินแดนกระดูกขาวโดยไม่รู้ตัว และกลายเป็นซากกระดูกในพริบตา

ดินแดนรกร้างเป็นสีเทาดำ พืชพรรณที่ขึ้นประปรายก็ดูราวกับกระดูกขาว

จากดินแดนกระดูกขาวจะมองเห็นโลงศพวางเรียงรายอยู่บนที่โล่ง เมื่อพื้นดินสั่นสะเทือน ฝาโลงก็ถูกผู้ฝึกตนเจียงซือเปิดออกทีละใบ

ผู้ฝึกตนเจียงซือยืนนิ่งอย่างงุนงง มองหน้ากันไปมาไม่รู้จะพูดอะไร

จนกระทั่งบัดนี้ พวกเขาจึงพบจดหมายที่ส่งโดยภูตศพ เนื้อหาในนั้นคือการสั่งให้รีบกลับไปที่เมืองอู๋เหวยโดยเร็วที่สุด

สีหน้าของผู้ฝึกตนเจียงซือเปลี่ยนไปอย่างมาก ทุกคนรู้ดีว่าเหรินชิงมีพลังเทวะยิ่งใหญ่เพียงใด ระดับอันตรายย่อมคาดเดาได้

พวกเขาแทบอยากจะงอกขาออกมาห้าข้าง รีบวิ่งหนีออกจากดินแดนกระดูกขาวอย่างร้อนรน

แต่ยังไม่ทันไปได้ไกล ดินแดนกระดูกขาวก็เริ่มทรุดตัวลงโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย ในเวลาอันสั้นก็ลึกลงไปร้อยเมตร ราวกับตกลงไปในบ่อลึก

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด เห็นเพียงแสงสว่างที่ค่อยๆ บางเบาลง

ในที่สุด แม้แต่พื้นดินก็ถูกปิดสนิท ไม่เห็นร่องรอยการมีอยู่ของดินแดนกระดูกขาวอีกต่อไป ราวกับหายไปจากอากาศธาตุ

หลุมใต้ดินในความมืดยังคงขยายตัวต่อไป แสงเรืองรองสีเขียวมรกตลอยล่องอย่างเชื่องช้า

ในตอนนั้นผู้ฝึกตนเจียงซือจึงสังเกตได้ว่า ไอยินกลับยิ่งเข้มข้นขึ้น ราวกับนกนางแอ่นคืนรัง พลังกายของพวกเขาเพิ่มขึ้นอย่างมั่นคง

ในเมื่อสามารถกลายเป็นเจียงซือได้ พวกเขาคนไหนบ้างที่ไม่ใช่พวกใจกล้า

เมื่อคิดว่าที่นี่อยู่ภายใต้การปกครองของเหรินชิง เหล่าผู้ฝึกตนเจียงซือจึงกลับเข้าไปในโลงศพอีกครั้ง เริ่มการปิดด่านที่ไม่รู้ว่าเป็นการฝึกตนหรือจำศีลกันแน่

สำหรับการเปลี่ยนแปลงของโลกในกระเพาะ เหรินชิงมองเห็นได้ทะลุปรุโปร่งกว่าใคร

ระดับใสขุ่นของกำเนิดฟ้าดินทำให้กลิ่นอายต่างๆ แบ่งชั้นกันอย่างชัดเจน เนื่องจากไอยินค่อนข้างหนักจึงจมลงสู่ใต้ดินโดยตรง

ธารายมโลกสู่สุขาวดีก็มีความแตกต่างเช่นกัน ไอแห่งความตายติดตามดินแดนกระดูกขาวไป ส่วนพลังชีวิตลอยอยู่ในอากาศ ปะปนอยู่กับหมู่เมฆ

เหรินชิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ทำไมถึงรู้สึกเหมือนเป็นภาพลวงตาของการก่อกำเนิดวังเมฆาและยมโลก

“เต๋าคล้อยตามธรรมชาติ เต๋าคล้อยตามธรรมชาติ…”

[ต้องการเลื่อนขั้นสู่เบญจครรภ์หรือไม่ จะใช้อายุขัยสองร้อยปี]

เขาตัดสินใจเลื่อนขั้นต่อไปโดยไม่ลังเล ทำให้เส้นชีพจรปฐพีปั่นป่วน หมู่เมฆรวมตัวและสลายไปอย่างต่อเนื่อง ในที่สุดลำแสงบริสุทธิ์สายหนึ่งก็พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

เมื่อมองจากเมืองอู๋เหวย จะเห็นเพียงหมู่เมฆที่ส่องแสงสีทองอร่าม และในช่วงเวลาที่ดวงอาทิตย์และดวงจันทร์สลับสับเปลี่ยนกัน ก็ค่อยๆ กลายเป็นทะเลดาวอันงดงาม

แต่ในสายตาของเหรินชิง ในหมู่เมฆกลับซ่อนพื้นที่เรียบง่ายแห่งหนึ่งไว้

พื้นที่นั้นมีขนาดเพียงร้อยเมตร ภายในรกร้างว่างเปล่า ไม่มีดวงอาทิตย์หรือดวงจันทร์ แต่ถูกปกคลุมด้วยไฟฟืนตลอดปี สว่างไสวราวกับเป็นเวลากลางวันตลอดเวลา

เหรินชิงก็ไม่คาดคิดเช่นกันว่าโลกย่อยที่เขาต้องการสร้างมาโดยตลอดจะอาศัยกำเนิดฟ้าดิน ก่อตัวขึ้นบนก้อนเมฆอย่างราบรื่น

และสิ่งที่น่าอัศจรรย์ที่สุดของวังเมฆาคือ สามารถหลอมรวมวัตถุวิญญาณเข้าไปได้

เหรินชิงฝืนอดทนต่อความคิดที่จะนำคราบหนอนของเซียนดินฝูเต๋อไปไว้ในวังเมฆา ยังคงต้องรอดูการเปลี่ยนแปลงต่อไปของกำเนิดฟ้าดินก่อน

ส่วนดินแดนกระดูกขาว ในเวลาไม่กี่นาทีก็ได้สร้างระบบนิเวศที่เป็นเอกลักษณ์ขึ้นมา มีกลิ่นอายของยมโลกหวงเฉวียนอยู่บ้างจริงๆ

“ยมโลกหวงเฉวียน” ใหญ่กว่า “วังเมฆา” ไม่น้อย กว้างถึงร้อยกว่าลี้

โดยรวมแล้วเป็นถ้ำใต้ดินที่มืดมิดและลึกล้ำ แต่ถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนโดยหวงเฉวียนที่เกิดจากไอแห่งความตาย ไอยินลอยฟุ้งขึ้นมา

ในรอยแยกของผนังหิน มีเห็ดที่เรืองแสงสีน้ำเงินงอกออกมา ส่องสว่างความมืดได้อย่างพอดิบพอดี

เหรินชิงคิดเพียงเล็กน้อย ก็ชักนำวิญญาณของผู้ฝึกตนที่เพิ่งเสียชีวิตไปไม่นาน ให้เข้าสู่ยมโลกหวงเฉวียนที่คลื่นซัดสาด

วิญญาณลอยขึ้นลงอยู่หลายครั้ง ร่างกายเลือดเนื้อกลับค่อยๆ ก่อตัวขึ้น

เหรินชิงใช้วิถีเต๋าเต๋าเต๋าซึ่งเป็นความสามารถในการเปลี่ยนแปลงกฎของโลกในกระเพาะ เพิ่มวิธีการฝึกตนของเจียงซือเข้าไปในยมโลกหวงเฉวียน

ผลคือไม่นานนัก วิญญาณก็กลายเป็นเจียงซือม่วงที่เกิดใหม่โดยอัตโนมัติ

เจียงซือม่วงเพิ่งถือกำเนิดได้ไม่นาน ความทรงจำยังคงหยุดอยู่ที่ตอนฝึกตนก่อนตาย สีหน้างุนงงล่องลอยไปตามหวงเฉวียน

เมื่อเขาเห็นพื้นที่แห่งหนึ่งมีโลงศพวางอยู่เป็นจำนวนมาก ทั้งหมดเป็นสายศพที่กำลังฝึกตน

เจียงซือม่วงราวกับได้พบกับพวกพ้อง หาโลงศพว่างๆ นอนเข้าไป เข้าร่วมการปิดด่านอันเป็นเอกลักษณ์ของผู้ฝึกตนเจียงซือ

นับจากนั้นเป็นต้นมา ขอเพียงเป็นผู้ฝึกตนที่ตายในโลกในกระเพาะ วิญญาณก็จะถูกชักนำไปยังยมโลกหวงเฉวียน จุติใหม่เป็นเจียงซือ

ช่วยลดปัญหาให้เหรินชิงไปไม่น้อย ถือเป็นวัฏสงสารที่เป็นเอกลักษณ์ของโลกในกระเพาะ

แม้จะเป็นวัฏจักรแห่งความตายที่พื้นฐานที่สุด ก็บ่งบอกว่าโลกในกระเพาะภายใต้ผลของกำเนิดฟ้าดิน ได้กลายเป็นโลกที่แท้จริงแล้ว

[ต้องการเลื่อนขั้นสู่จตุรภาคหรือไม่ จะใช้อายุขัยหนึ่งพันปี]

ขั้นจตุรภาคในระดับเทพหยางต่อไป ต้องใช้อายุขัยหนึ่งพันปี รอยแยกวิถีสวรรค์ของเหรินชิงติดอยู่ที่ครึ่งหนึ่งพอดี

เขาทำได้เพียงอดทนรอ ในระหว่างนั้นใช้วิถีเต๋าเต๋าเต๋าปรับปรุงถ้ำสวรรค์วังเมฆาอย่างต่อเนื่อง

วังเมฆาในตอนนี้มีเพียงแห่งเดียว เหรินชิงยังไม่คิดว่าจะใช้เพื่อบรรจุหยวนภูตหรือไม่ จึงนำสิ่งของที่ไม่สามารถเปิดเผยได้ไปเก็บไว้ข้างใน

ส่วนยมโลกได้เพิ่มทางเข้าออก แต่มีเพียงเจียงซือเท่านั้นที่สามารถผ่านได้

เจียงซือนอนอยู่ในหวงเฉวียนก็จะถูกคลื่นน้ำพัดไปยังทะเลสุรา

การไปยังยมโลกนั้นยุ่งยากกว่า ต้องไปยังที่แห่งหนึ่งใต้ทะเล ที่นั่นมีตาน้ำที่พ่นไอแห่งความตายออกมา ยืนอยู่ข้างบนก็จะถูกดูดเข้าไป

หอผู้คุมคุ้นเคยกับการเปลี่ยนแปลงของโลกในกระเพาะอย่างรวดเร็ว

ยมโลกเกือบจะกลายเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์สำหรับการฝึกตนของสายศพโดยเฉพาะ แต่สายวิชาอื่นกลับไม่มีความเห็นใดๆ หรืออาจจะยินดีที่ได้เห็นด้วยซ้ำ

เพราะจุดสิ้นสุดของทุกคนคือการเปลี่ยนไปฝึกเป็นเจียงซือ ในแง่หนึ่ง พวกเขาทุกคนสามารถเพลิดเพลินกับไอยินที่อุดมสมบูรณ์ของยมโลกได้

ส่วนวังเมฆานั้นไม่มีใครสามารถสังเกตได้ แม้จะขับเคลื่อนศาสตราวุธวิเศษบินผ่านหมู่เมฆ ก็ยากที่จะค้นพบพื้นที่ลับที่ซ่อนอยู่ภายใน

กำเนิดฟ้าดินในระดับยมูตช่วยยกระดับโลกในกระเพาะได้ไม่น้อย แต่ยังไม่เผยให้เห็นความพิเศษของปฐมแห่งเซียนดินเจิ้นหยวน

เหรินชิงทำได้เพียงฝากความหวังไว้ที่ระดับเทพหยาง จึงนั่งสมาธิรอคอยอย่างสงบเสงี่ยม

หลายเดือนผ่านไปในพริบตา

หลังจากที่เขาทำให้โลกในกระเพาะมั่นคงโดยสมบูรณ์แล้ว จึงเลื่อนขั้นสู่ “สี่กำเนิด” ในระดับเทพหยาง

ครั้งนี้แผ่นดินกลับไม่ค่อยมีการเคลื่อนไหวมากนัก แต่ทะเลสุราทั้งผืนกลับปั่นป่วนรุนแรง ลมพายุพัดกระหน่ำ สายฟ้าฟาดฟันอยู่บนท้องฟ้า

คุนเผิงตกใจจนดำดิ่งลงไปในส่วนลึกของทะเล แล้วฝังตัวอยู่ในโคลนทราย

พายุทอร์นาโดก่อตัวขึ้นในทะเลสุรา ปลาและกุ้งนับไม่ถ้วนหนีไปในทิศทางตรงกันข้าม สำหรับพวกมันแล้วราวกับวันสิ้นโลกกำลังจะมาถึง

มีเพียงฝูงปลาหางยาวกลุ่มหนึ่งที่ว่ายวนรอบพายุทอร์นาโด และยิ่งรวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ

จำนวนปลาหางยาวทะลุพันตัวอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็พุ่งเข้าไปในพายุทอร์นาโดอย่างไม่ลังเล ร่างกายถูกเศษปะการังและหินบาดจนเป็นแผล

เหรินชิงสังเกตเห็นว่าปลาหางยาวเป็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาไม่กี่ชนิดในทะเลสุรา

แม้ร่างกายจะไม่แข็งแรงนัก แต่ปกติแล้วก็อยู่บนสุดของห่วงโซ่อาหาร หรือแม้กระทั่งรวมกลุ่มกันล่าปลาขนาดใหญ่

ภายใต้การกระตุ้นของกำเนิดฟ้าดิน ปลาหางยาวกลับเริ่มเปลี่ยนแปลงรูปร่างเป็นมนุษย์

ครีบทั้งสี่ของพวกมันกลายเป็นแขน หางปลายิ่งเรียวยาวขึ้น ข้อต่อมีหนามกระดูกงอกออกมา ศีรษะก็ปรากฏอวัยวะรับสัมผัสทั้งห้าอย่างชัดเจน

เหรินชิงเดิมคิดว่าปลาหางยาวจะกลายเป็นมนุษย์เงือกในตำนาน ไม่คาดคิดว่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตคล้ายมนุษย์ที่มีหัวปลา ร่างคน และหางปลา

“นอกทะเลใต้ มีชาวเจียวเหริน อาศัยอยู่ในน้ำเหมือนปลา ไม่ทิ้งการทอผ้า เมื่อนัยน์ตาร้องไห้ ก็สามารถสร้างไข่มุกได้”

แม้จะไม่เหมือนชาวเจียวเหริน แต่เหรินชิงก็ยังคงเรียกพวกเขาว่าเผ่าเจียวเหริน ปัจจุบันถือเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาเพียงหนึ่งเดียวที่ปกครองทะเลสุรา

เหรินชิงถ่ายทอดเนื้อหาของวิชามหาเทพเมรัยให้แก่ชาวเจียวเหริน

เพื่อให้ชาวเจียวเหรินฝึกฝนวิชามหาเทพเมรัย เขายังได้สร้างวิชาขั้นปฐมบทที่สามารถฝึกฝนโดยใช้เมล็ดพันธุ์โรคได้โดยเฉพาะ

[คัมภีร์จิตวารี]

[สร้างโดยเหรินชิง เหมาะสำหรับเมล็ดพันธุ์โรคปอดบวมน้ำ สามารถทำให้อวัยวะภายในกลายเป็นอวัยวะเก็บน้ำ และควบคุมแหล่งน้ำได้ทางอ้อม เมื่อสำเร็จขั้นสูงสุดจะสามารถใช้วิชานี้เป็นพื้นฐานของวิชามหาเทพเมรัยได้]

ชาวเจียวเหรินซาบซึ้งในวาสนาที่ได้รับมาอย่างกะทันหัน แต่ไม่นานพวกเขาก็แตกแยกกันเพราะปัญหาการแย่งชิงดินแดน

เหรินชิงรู้สึกพูดไม่ออกเล็กน้อย จริงดังว่าหากไม่มีผู้แข็งแกร่งคอยดูแล สิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาก็หนีไม่พ้นการต่อสู้กันเอง

เขาให้คุนเผิงดูแลชาวเจียวเหริน อย่าให้สูญพันธุ์ไปอย่างไม่รู้สาเหตุ ยังต้องพึ่งพาชาวเจียวเหรินช่วยเพิ่มกำลังรบทางน้ำให้แก่หอผู้คุม

เหรินชิงไม่คิดว่ากำเนิดฟ้าดินในระดับเทพหยาง จะเป็นเพียงการสร้างชาวเจียวเหรินขึ้นมาง่ายๆ เช่นนี้ จึงใช้สติรับรู้ตรวจสอบโลกในกระเพาะ

เขาก็พบว่าพื้นที่ของวังเมฆาในที่สุดก็ขยายถึงสิบลี้ และสามารถควบคุมวังเมฆาให้แบ่งออกเป็นพื้นที่ขนาดต่างๆ ได้

เหรินชิงแยกวังเมฆาสองลี้ออกมาเป็นอิสระโดยไม่ลังเล

ทันทีที่คราบหนอนสัมผัสกับวังเมฆา ก็ถูกพื้นดินรกร้างดูดซับเข้าไป จากนั้นก็มีเทือกเขาค่อยๆ นูนขึ้นมา หยวนภูตแผ่กระจายออกมา

เหรินชิงไม่หยุด ไข่หนอนวิถีสวรรค์หลายร้อยฟองที่ได้รับมาในตอนนั้นก็ไม่ปล่อยไป เขาเลือกที่จะฝังไว้ใต้ดิน เพื่อเป็นสายพลังวิญญาณรอง

ไข่หนอนวิถีสวรรค์จะฟักตัวออกมาหรือไม่ เขาก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก

โลกในกระเพาะอยู่ภายใต้การควบคุมของเหรินชิงโดยสมบูรณ์ ต่อให้มีหนอนวิถีสวรรค์ ก็ทำได้เพียงกลายเป็นกองกำลังในสังกัดของหอผู้คุม อยู่ในวังเมฆาอย่างสงบเสงี่ยมช่วยผลิตหยวนภูต

“ในเมื่อใช้หยวนภูตเป็นหลัก เช่นนั้นก็เรียกว่าวังเมฆาวิถีสวรรค์เถอะ…”

เหรินชิงอดพึมพำกับตัวเองไม่ได้ ราวกับถูกกำหนดไว้ในที่ลับ ป้ายชื่อครึ่งจริงครึ่งลวงแผ่นหนึ่งแขวนอยู่บนท้องฟ้าเหนือวังเมฆาวิถีสวรรค์

จากนั้น เหรินชิงก็แยกวังเมฆาออกมาอีกสองลี้ โยนแดนต้องห้ามเข้าไปข้างใน

แดนต้องห้ามประกอบด้วยจันทร์โลหิต ต้นไม้อมตะ และอเวจีมหานรก

ในจำนวนนั้นต้นไม้อมตะมีเมล็ดพันธุ์โรค สามารถช่วยในการฝึกกายยุทธ์ได้ อเวจีมหานรกมุ่งเน้นไปที่วิชาผู้คุม ส่วนจันทร์โลหิตช่วยให้จิตใจมั่นคง

ที่นี่ถูกตั้งชื่อว่า “วังผู้คุม” ใช้สำหรับฝึกฝนวิชาผู้คุมโดยเฉพาะ

แต่วังเมฆาทั้งสองยังอยู่ในระหว่างการก่อกำเนิด คาดว่าต้องรออีกสักพักจึงจะเปิดใช้งานได้

เหรินชิงรู้สึกว่า เมื่อกำเนิดฟ้าดินเลื่อนขั้นสู่ระดับเทวะประหลาดแล้ว โลกในกระเพาะอาจจะเกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพอย่างพลิกฟ้าคว่ำดิน

มีความเป็นไปได้หรือไม่ ที่จะใช้วิถีเต๋าเต๋าเต๋าแต่งตั้งเทพเซียน แล้วยึดครองโลก…

เหรินชิงสลัดความคิดที่ไม่สมจริงนี้ทิ้งไปทันที ไม่ว่าโลกในกระเพาะจะยิ่งใหญ่เพียงใด ตัวเขาเองก็มีพลังฝีมือเพียงระดับเทวะประหลาดเท่านั้น

อย่าว่าแต่ระดับเทวะประหลาดเลย ต่อให้บรรลุเป็นเซียนดินก็ยังไม่สมจริง

แน่นอนว่า นี่ไม่ได้ขัดขวางเขาจากการชะลอวิชาสู่เซียนของวิชาปัดเป่าเภทภัยและภูตไร้เงาไว้ชั่วคราว เตรียมที่จะทำให้กำเนิดฟ้าดินบรรลุถึงระดับเทวะประหลาดก่อน

ยิ่งโลกในกระเพาะเลื่อนขั้นเร็วเท่าไร ผลประโยชน์ที่ได้รับย่อมสูงขึ้นตามธรรมชาติ

(จบตอน)