บทที่ 425 แผนสับเปลี่ยนสำเร็จแล้ว

บทที่ 425 แผนสับเปลี่ยนสำเร็จแล้ว

ร่างกายของศพพุทธะยักษ์สูงตระหง่านเสียดฟ้า ทุกย่างก้าวสามารถข้ามไปได้เกือบพันเมตร

เหรินชิงนั่งขัดสมาธิอยู่ในวังหนีหวานของศพพุทธะยักษ์ แต่ไม่ใช่สมองหลัก แต่เป็นสมองรองที่งอกออกมาทีหลัง

เนื่องจากความสัมพันธ์ของคนในขวดแก้ว สมองทั้งสองจึงเชื่อมโยงกันอย่างใกล้ชิด และมีความสัมพันธ์แบบหลักรองอย่างชัดเจน มีเพียงสมองหลักถูกทำลาย สมองรองจึงจะเข้าควบคุมศพพุทธะยักษ์ทันที

[คนในขวดแก้ว] [จารึกไว้บนแท่นบูชาโบราณนิรนาม ผู้ฝึกฝนต้องมีสองศีรษะมาแต่กำเนิด นำศีรษะทั้งสองใส่ลงในขวดกระเบื้อง ใช้กระสายยาพิเศษเพื่อรักษาไม่ให้ตาย ศีรษะหนึ่งวางไว้ในแหล่งโลกีย์ อีกศีรษะหนึ่งวางไว้ในสำนักศึกษา แขวนไว้สามปีจึงจะสำเร็จ]

รูปลักษณ์ภายนอกของสมองรองไม่แตกต่างจากสมองจริงมากนัก เพียงแต่เล็กกว่าสมองหลักเล็กน้อย และความกระตือรือร้นก็น้อยกว่าสมองหลักมาก

เหรินชิงกำลังสลักลายจันทรา และผสมผสานกลิ่นอายวิญญาณของตนเองเข้าไป ค่อยๆ หลอมรวมเข้ากับสมองรองของศพพุทธะยักษ์

เมื่อลายจันทราสมบูรณ์ขึ้น ก็สามารถรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าจิตวิญญาณอาวุธกำลังจะถือกำเนิดขึ้น

เหตุผลที่เหรินชิงเลือกสมองรองของศพพุทธะยักษ์เพื่อฟูมฟักจิตวิญญาณอาวุธ เป็นเพราะต้องการควบคุมสมองหลักอย่างสมบูรณ์ ให้จิตวิญญาณอาวุธของสมองรองเป็นผู้ช่วย

แน่นอนว่า เขาก็คำนึงถึงความปลอดภัยด้วย

ในกรณีที่มีจิตวิญญาณอาวุธ ประสิทธิภาพการกลายสภาพของอวัยวะศพพุทธะยักษ์จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย แต่ในขณะเดียวกัน ในฐานะที่เป็นศพของเซียนดิน จิตวิญญาณอาวุธที่ถือกำเนิดขึ้นก็อาจจะยึดร่างเป็นของตนเองได้

เมื่อจิตวิญญาณอาวุธถือกำเนิดแล้ว เขาก็จะสามารถขจัดร่องรอยทั้งหมดที่ไอพุทธะทิ้งไว้ได้อย่างสมบูรณ์ เพื่อป้องกันไม่ให้มีข้อเสียบางอย่างหลงเหลืออยู่

ส่วนวิญญาณเดิมของศพพุทธะยักษ์ ก็ถูกทำลายไปอย่างสิ้นเชิงเมื่อไอพุทธะออกจากร่าง

เหรินชิงสลักลายจันทรามาสิบกว่าวันแล้ว เพิ่งจะเสร็จไปเพียงหนึ่งในสามของสมองรอง

สาเหตุหลักมาจากสมองของศพพุทธะยักษ์มีความซับซ้อนอย่างยิ่ง เส้นประสาทก็แผ่ขยายไปทั่วทุกแห่ง ความยากในการสลักลายจันทราย่อมสูงกว่าปกติมาก

เขามุ่งความสนใจไปที่การวาดลายจันทรา นานๆ ครั้งถึงจะดูสถานการณ์ภายนอก

ความเร็วของศพพุทธะยักษ์ไม่ช้าเลย แต่ภายนอกก็ยังคงเป็นเนินเขากระดูกขาวที่ไม่เปลี่ยนแปลง ราวกับกำลังย่ำอยู่กับที่

แต่จากรายละเอียดจะเห็นได้ว่า พวกเขากำลังค่อยๆ เข้าใกล้ใจกลางของเขตหวงห้าม

ในเนินเขามีซากศพสูงสิบกว่าเมตรปะปนอยู่ นานๆ ครั้งยังมีซากปรักหักพังที่เหลือเพียงกำแพง แสดงว่าเมื่อหลายร้อยปีก่อน เขตหวงห้ามคงจะคึกคักน่าดู

เหรินชิงรู้สึกไม่มั่นใจอยู่บ้าง แต่อวัยวะที่กลายสภาพต้องการจะเลื่อนระดับเป็นยมทูต นอกจากจะต้องมีสิ่งประหลาดแล้ว ยังต้องใช้เวลาบำรุงเลี้ยงเป็นเวลานาน

หากไม่ใช่เพราะความเคลื่อนไหวของการระเบิดของไอพุทธะก่อนหน้านี้รุนแรงเกินไป เหรินชิงก็อยากจะหามุมสงบๆ หลอมศพพุทธะยักษ์ให้เสร็จสิ้นก่อนค่อยออกเดินทาง

สิ่งที่น่ายินดีคือ เจียงซือได้เข้ามาเติมเต็มช่องว่างของกำลังคนในหอผู้คุม

แม้ว่าภารกิจส่วนใหญ่เจียงซือจะไม่สามารถทำได้ แต่พวกเขาก็มีข้อดีเช่นกัน นั่นคือสามารถทำงานได้สิบสองชั่วยามโดยไม่ต้องพักผ่อน

ปัจจุบันในอวัยวะต่างๆ ของศพพุทธะยักษ์ สามารถเห็นร่างของเจียงซือได้ทุกแห่ง

พวกเขารับผิดชอบดูแลสถานการณ์การกลายสภาพของอวัยวะ ทุกครึ่งวันจะบำรุงเลี้ยงอวัยวะ และเก็บรวบรวมทรัพยากรที่ผลิตออกมาเพิ่มเติม

อย่าเห็นว่าความหนักของงานของเจียงซือไม่น้อย แต่พวกเขากลับทำอย่างมีความสุข

วิชาหลอมศพไม่จำเป็นต้องใช้ทรัพยากร แต่เจียงซือยังต้องฝึกฝนคัมภีร์ซุ่ยซุ่ยควบคู่ไปด้วย กระทั่งเถียนฟางและเจียงซือคนอื่นๆ ก็ยังไม่ยอมทิ้งวิชากลืนกินเซียน

ในหอผู้คุม ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่จะเน้นวิชาอาคมสองแขนงเป็นหลัก แต่เจียงซือกลับเลือกที่จะฝึกฝนสามแขนงควบคู่กันไป อาศัยความเป็นอมตะของอายุขัย จึงไม่เกรงกลัวอะไร

ดังนั้นเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการฝึกฝน พวกเขาจึงทำทุกวิถีทาง

ภารกิจหลายอย่างที่แม้แต่ผู้ฝึกตนระดับนักสู้ก็ไม่เต็มใจจะรับ แต่เจียงซือกลับรับทำโดยไม่ลังเล

ตัวอย่างเช่น เดินทางเข้าไปในตับเพื่อเก็บน้ำมันตับ กินยาเม็ดที่ไม่ทราบผล หรือใช้ร่างกายช่วยเลี้ยงหนอนพิษหรือพืชพันธุ์…

เหรินชิงรู้สึกพูดไม่ออก ดูเหมือนว่าเจียงซือจะเข้าใจตำแหน่งของตนเองได้เป็นอย่างดี

ในสถานการณ์เช่นนี้ เจียงซือนับพันตนอาศัยทรัพยากรจนสามารถเริ่มต้นฝึกฝนคัมภีร์ซุ่ยซุ่ยได้แล้ว เริ่มใช้วิชาอาคมเพื่อเร่งความคืบหน้าของวิชาหลอมศพ

คัมภีร์ซุ่ยซุ่ยสามารถช่วยฟื้นฟูบาดแผลได้ ข้อเสียคือทำให้ร่างกายแก่ชรา กลับส่งเสริมซึ่งกันและกันกับวิชาหลอมศพเป็นอย่างดี

เพราะคัมภีร์ซุ่ยซุ่ยต้องได้รับบาดเจ็บจึงจะสามารถใช้ได้ พวกเขาจึงกลายเป็นคนชอบต่อสู้โดยไม่รู้ตัว

ดังนั้นเมื่อเทียบกับเจียงซือที่เงียบขรึมในเมืองศพ เจียงซือที่ได้คัมภีร์ซุ่ยซุ่ยกลับดูเหมือนภูตผีปีศาจในความทรงจำของเหรินชิงมากกว่า

เหรินชิงสังเกตเห็นแล้วว่าฝูงเจียงซือเริ่มควบคุมได้ยากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อป้องกันไม่ให้เจียงซือธาตุไฟเข้าแทรก กระทั่งสติปัญญากลายเป็นสัตว์ป่า

เขาให้หลี่เทียนกังเปิดลานประลองที่คล้ายกับตลาดมารขึ้นในร่างกายของศพพุทธะยักษ์ โดยส่วนใหญ่ใช้ไอต่างเผ่าเพื่อขัดเกลาร่างกาย

ตัวอย่างเช่น เดินทางไปยังเขตตับ ให้เปลวไฟน้ำมันที่ร้อนระอุเผาไหม้ผิวหนัง ทำเช่นนี้ไปนานๆ ก็จะเพิ่มความต้านทานต่อเปลวไฟของผู้ฝึกตน

หรือในเส้นเลือดของเขตหัวใจ ปล่อยให้หยวนภูตที่มีฤทธิ์กัดกร่อนชะล้างร่างกาย

ลานประลองเปิดใช้งานอย่างรวดเร็ว ดึงดูดเจียงซือจำนวนมากให้แห่กันเข้าไป กระทั่งอยากจะอยู่ในนั้นเป็นเวลานาน

ชาวดักแด้ก็เป็นแขกประจำของลานประลอง เพราะตำราหนังมนุษย์ก็ต้องการการกระตุ้นจากภายนอกเช่นกัน

ผู้ฝึกตนคนอื่นๆ ก็ตระหนักได้ว่า ตับเป็นเตาหลอมที่ช่วยในการปรุงยาและหลอมอาวุธ ดังนั้นบริเวณใกล้เคียงตับจึงมักจะเต็มไปด้วยผู้คน

เหรินชิงโยนปัญหาการจัดการทั้งหมดให้หลี่เทียนกัง ส่วนตนเองก็มุ่งมั่นอยู่ในวังหนีหวานของสมองรองเพื่อควบคุมสถานการณ์โดยรวม

ในยามว่างจากการสลักลายจันทรา เขายังค้นพบคุณลักษณะของวิชาหลอมศพอีกด้วย

กระแสข้อมูลไหลเวียน

[ต้องการเลื่อนระดับเป็นเจียงซือบินหรือไม่ จะต้องใช้อายุขัย 1,500 ปี]

วิธีการเลื่อนระดับของวิชาหลอมศพแตกต่างจากวิชาผู้คุม ตราบใดที่เหรินชิงใช้อายุขัย ความคืบหน้าของวิชาอาคมก็จะเพิ่มขึ้นตามสัดส่วน

ตอนที่เหรินชิงเลื่อนระดับเป็นเซียนไร้กำเนิด เขาใช้อายุขัยไปทั้งหมดห้าพันปี

ผลปรากฏว่าไม่เพียงแต่หักล้างหนึ่งพันห้าร้อยปีที่ใช้ในการทะลวงจากเจียงซือเขียวเป็นเจียงซือขนได้ แต่ยังทำให้อายุขัยที่ต้องใช้ในการเลื่อนระดับเป็นเจียงซือบินลดลงอีกครั้ง

หากเหรินชิงมุ่งมั่นที่จะใช้อายุขัยเพียงอย่างเดียว โดยการเพิ่มระดับของผู้คุม วิชาหลอมศพก็จะสามารถบรรลุถึงระดับเทวะประหลาดได้ในไม่ช้า

ในอนาคตหากสามารถได้วิชามรณะมาครอบครอง มีอายุขัยที่เป็นอมตะ วิชาหลอมศพจะไปถึงระดับใด เหรินชิงเองก็ยากที่จะจินตนาการได้

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ

เหรินชิงรู้ว่ายิ่งเข้าใกล้วิชามรณะมากเท่าใด ก็ยิ่งต้องสงบสติอารมณ์มากเท่านั้น ต่อให้มีศพพุทธะยักษ์ก็ไม่ได้หมายความว่าจะไร้เทียมทาน

เขาสลักลายจันทราต่อไป ทั้งสมองเปล่งแสงเรืองรองจางๆ

ในขณะนั้นเอง คลื่นน้ำในแม่น้ำโลหิตก็ซัดเข้าฝั่ง เสียงเรือจอดเทียบท่าดังขึ้น

เหรินชิงเหลือบมองทางเข้าออกของสมองรองด้วยหางตา มีร่างหนึ่งซ่อนอยู่ในเงา มองเหรินชิงด้วยสายตาซับซ้อน

เหรินชิงไม่สนใจอีกฝ่าย สองมือยังคงวาดลวดลายที่ละเอียดอ่อนไม่หยุด

ผ่านไปครึ่งค่อนวัน ร่างนั้นจึงค่อยๆ เข้ามาในรัศมีร้อยเมตรของเหรินชิง กลิ่นศพเหม็นคละคลุ้งไปทั่วพื้นที่คับแคบ

“ภูตศพ มีธุระอะไร?”

ภูตศพหยุดฝีเท้า คุกเข่าลงต่อหน้าเหรินชิงอย่างนอบน้อม

“ท่านเซียนศพ โปรดถ่ายทอดวิถีแห่งเซียนให้ข้าด้วย”

คำพูดของภูตศพเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม เพราะร่างกายที่สร้างขึ้นใหม่มีข้อจำกัด ทำให้เขาไม่สามารถฝึกฝนคัมภีร์ซุ่ยซุ่ยได้เลย

ส่วนวิชาหลอมศพก็เนื่องจากการฝึกฝนใหม่ ทำให้ระดับลดลงจากเทพหยางมาเป็นยมทูต

ในสายตาของภูตศพ คัมภีร์ซุ่ยซุ่ยเป็นเงื่อนไขที่จำเป็นสำหรับเจียงซือที่จะบรรลุความเป็นเซียน

แม้เขาจะรู้สึกว่าความแข็งแกร่งไม่ลดลงแต่กลับเพิ่มขึ้น แต่ในหอผู้คุมมีผู้ฝึกตนระดับยมทูตอยู่ถึงหกเจ็ดคน ยังไม่รวมอีกหลายสิบคนที่ก้าวสู่ระดับทูตผีสมบูรณ์แล้ว

และหลังจากที่เจียงซือได้ฝึกฝนคัมภีร์ซุ่ยซุ่ยแล้ว ความเร็วในการฝึกฝนก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เกรงว่าพวกเขาคงใช้เวลาไม่นาน ก็จะสามารถฝึกฝนวิชาหลอมศพใหม่จนสำเร็จ กลายเป็นเจียงซือเขียวระดับทูตผีที่แท้จริงได้

แม้จะเทียบกันด้านชื่อเสียง อำนาจการเรียกร้องของเถียนฟางก็ยังเหนือกว่าภูตศพมากนัก

ทำให้ภูตศพรู้สึกกดดันอย่างหาที่เปรียบมิได้

เขาไม่สามารถให้คุณค่าที่ควรจะมีได้เหมือนหลี่เทียนกังและผู้ฝึกตนระดับยมทูตคนอื่นๆ และในฐานะที่เป็นผู้แข็งแกร่งที่เจียงซือยกย่อง ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะไปเข้าร่วมภารกิจเล็กๆ น้อยๆ

ดูเหมือนว่าภูตศพจะทำได้เพียงฝึกฝนวิชาหลอมศพใหม่เท่านั้น ส่วนหนทางข้างหน้าก็ถูกตัดขาดไปแล้ว การบรรลุความเป็นเซียนเป็นเพียงความหวังลมๆ แล้งๆ

เหรินชิงก็ตระหนักได้ว่า ตำแหน่งของภูตศพในหอผู้คุมนั้นค่อนข้างครึ่งๆ กลางๆ

เดิมทีเขาคิดว่าอีกฝ่ายจะพอใจกับการฝึกฝนเพียงวิชาหลอมศพ รอให้ตนเองได้วิชามรณะมาก่อน แล้วค่อยวิจัยเรื่องการฝึกฝนควบคู่กันไป

“เอาอย่างนี้แล้วกัน”

“ข้าให้เจ้าสองทางเลือก วิชาหนอนสวรรค์แห่งโลกอุดรเจ้าคงเคยได้ยินมาแล้ว ข้าสามารถฝังรากหนอนให้เจ้าได้ และด้วยเหตุนี้ก็จะสามารถฝึกฝนวิชาอาคมได้”

ภูตศพหน้าเปื้อนยิ้ม กำลังจะตอบตกลงก็ได้ยินเหรินชิงพูดต่อว่า “แต่เจียงซือเน้นร่างกายเป็นหลัก วิชาหนอนสวรรค์แห่งโลกอุดรไม่เหมาะกับเจ้า สำหรับการบรรลุวิถีแห่งเซียนแล้ว เป็นเพียงการเสียเวลาเปล่า”

“เช่นนั้น…อีกทางหนึ่งเล่า?”

เหรินชิงยื่นนิ้วไปแตะที่หว่างคิ้วของภูตศพ ถ่ายทอดเนื้อหาของวิชารังหนอนเข้าไป

วิชารังหนอนต้องหลอมรวมคนและแมลงเป็นหนึ่งเดียว ปราณแท้จริงที่ฝึกฝนออกมาจะแตกต่างกันเล็กน้อย จะเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนตามร่างกาย

ตามคำบอกเล่าของนักพรตอวี้ฮว่า ปราณแท้จริงของเขาได้กลายสภาพเป็นปราณแท้จริงแห่งนภา สามารถทำให้ควบคุมศาสตราวุธวิเศษได้อย่างเบาหวิว

“วิชารังหนอนอาจจะไม่เหมาะกับเจ้า แต่วิชาอาคมที่หลี่เย่าหยางกำลังจะสร้างขึ้น จะต้องทำให้เจ้าหลุดพ้นจากพันธนาการของร่างกายได้อย่างแน่นอน”

“ดี ข้าจะต้องขอท่านอาวุโสหลี่เป็นอาจารย์ให้ได้”

ภูตศพตอบตกลงทันที กล่าวลาเหรินชิงแล้วก็มุ่งหน้าไปยังที่พักของหลี่เย่าหยาง

เหรินชิงด้านหนึ่งก็หาหนูทดลองให้หลี่เย่าหยาง เจียงซือระดับยมทูตต่อให้ถูกหั่นเป็นชิ้นๆ ก็ไม่ตาย ยิ่งไปกว่านั้นยังสามารถใช้ไอแห่งความตายเพื่อฟื้นฟูบาดแผลได้

อีกด้านหนึ่ง ภูตศพอีกไม่นานก็จะสามารถฟื้นฟูสู่ระดับเทพหยางได้ ในฐานะที่เป็นหนึ่งในสองกำลังรบหลักของหอผู้คุมในปัจจุบัน หากฝึกฝนเพียงวิชาหลอมศพ ลูกเล่นก็จะน้อยเกินไป

เหรินชิงไม่สนใจภูตศพอีกต่อไป ความเร็วในการสลักลายจันทราค่อยๆ เพิ่มขึ้น

จิตสำนึกของจิตวิญญาณอาวุธที่คลุมเครือในสมองเริ่มมีรูปร่างแล้ว แต่ก็ยังเป็นเพียงกลุ่มหมอกบางๆ ไม่จับต้องได้เป็นรูปธรรมเหมือนจิตวิญญาณอาวุธหนานซาน

จนกระทั่งลายจันทรากลายเป็นหนึ่งเดียว วังหนีหวานก็สั่นสะเทือนขึ้นมากะทันหัน

พื้นผิวของสมองงอกอวัยวะทั้งห้าออกมา สายตาจ้องเขม็งไปที่เหรินชิง พยายามจะสื่อสารกับเขาด้วยจิตสำนึกที่เรียบง่าย

เหรินชิงใช้ความเชื่อมโยงกับจิตวิญญาณอาวุธ ไม่นานก็สามารถปลอบโยนมันลงได้

เขาก็เข้าใจแล้วว่าคนในขวดแก้วคืออะไร

หากเลื่อนระดับคนในขวดแก้วเป็นทูตผี สมองรองก็จะหลุดออกจากร่างกาย กะโหลกศีรษะจะกลายเป็นขวดหลิวหลี สมองจะกลายเป็นสิ่งมีชีวิตอิสระ

ในแง่หนึ่ง สมองรองเทียบเท่ากับศาสตราวุธวิเศษประจำตัวอีกรูปแบบหนึ่ง เพียงแต่สมองในโถไม่สามารถควบคุมสมองรองที่อารมณ์แปรปรวนได้

เหรินชิงอาศัยความสามารถของจิตวิญญาณอาวุธ ค่อยๆ ขับไล่ลายจันทราที่ประกอบขึ้นเป็นศพพุทธะยักษ์ออกไป และให้ภูตเงาวาดลายจันทราใหม่เข้าไปแทนที่อย่างแนบเนียน

เขาเห็นว่าศพพุทธะยักษ์เดินทางมาหลายร้อยลี้แล้ว จึงหาที่สงบๆ หยุดพัก ตั้งใจจะหลอมให้เสร็จก่อน

นอกจากการเปลี่ยนลายจันทราแล้ว คัมภีร์พุทธะหนอนพระเมตไตรยก็ต้องเปลี่ยนเป็นวิชาหนอนสวรรค์แห่งโลกอุดรด้วย

เมื่อทั้งภายในและภายนอกเป็นรอยประทับของเหรินชิงโดยสมบูรณ์แล้ว ต่อให้ไอพุทธะจะกลับมาที่ศพพุทธะยักษ์ ก็ไม่สามารถหาสภาพแวดล้อมที่จะรองรับตนเองได้

แผนสับเปลี่ยนสำเร็จแล้ว ต่อไปการรุกถอยในเขตหวงห้ามมรณะก็จะง่ายขึ้นไม่น้อย

(จบตอน)