บทที่ 409 เขตหวงห้ามมรณะใต้พิภพ

บทที่ 409 เขตหวงห้ามมรณะใต้พิภพ

กะโหลกศีรษะที่ปิดสนิทมีประกายโลหะ ที่จริงแล้วถูกเมล็ดพันธุ์โรคกระดูกแข็งยึดครองไปแล้ว ทำให้สมองราวกับนักโทษที่ถูกคุมขังอยู่ข้างใน

เหรินชิงหยิบวิญญาณเชื้อราสายหนึ่งออกมาจากต้นไม้ป่วยทันที

วิญญาณเชื้อรามีชื่อว่า "สมองขาดเลือด" เป็นหนึ่งในไม่กี่โรคในต้นไม้ป่วยที่สามารถทำให้สมองตายได้โดยตรง จะเห็นได้ว่าการรวบรวมเมล็ดพันธุ์โรคก็เป็นเรื่องยุ่งยากเช่นกัน

เขานำจิตสำนึกของตนเองเกาะติดไปกับวิญญาณเชื้อราสมองขาดเลือด โดยมีภูตเงาคอยพาแทรกซึมเข้าไปในกะโหลกศีรษะ

กะโหลกศีรษะของศพพุทธะยักษ์แข็งแกร่งเกินไป แม้แต่ภูตเงาที่สามารถเปลี่ยนระหว่างของจริงกับของปลอมได้ก็ยังดูยากลำบากอย่างยิ่ง ใช้เวลาไปกว่าครึ่งวัน

เมื่อกลิ่นอายของคนเป็นมาถึงภายในกะโหลกศีรษะ ทันใดนั้นก็ทำให้สมองเกิดความผิดปกติขึ้น

เส้นเลือดโดยรอบกลายเป็นงูเหลือมโดยไม่มีสาเหตุ ต้องการจะตามหาการมีอยู่ของเหรินชิง แต่ผลของวิชาปัดเป่าเภทภัยไหนเลยจะเป็นสิ่งที่อสูรประหลาดจะทำลายได้

จิตสำนึกของเหรินชิงมองผ่านวิญญาณเชื้อราสมองขาดเลือดไป จากนั้นก็เลิกคิ้วขึ้น

สมองที่ปรากฏแก่สายตาของเขาไม่ใช่รูปร่างปกติ กลับเหมือนกับวัตถุที่ไม่อาจบรรยายได้ที่แปลกประหลาดและลึกลับ

สมองของศพพุทธะยักษ์มีสีดำเทา เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยหนาแน่น ไม่มีรอยหยักที่ไม่สม่ำเสมอเลย

ณ ตำแหน่งใจกลางของสมอง กลับมีตาเดี่ยวขนาดใหญ่โตขึ้นมา

ไอพุทธะที่เข้มข้นแผ่ออกมาจากภายในสมอง ไอพลังก่อเกิดเป็นใบหน้ามนุษย์ที่เหมือนกันนับไม่ถ้วน สีหน้าที่บิดเบี้ยวดูเหมือนกำลังอดทนต่ออะไรบางอย่าง

เหรินชิงสูดหายใจเข้าลึกๆ จากนั้นก็ควบคุมภูตเงาให้แยกส่วนหนึ่งไปสัมผัสกับสมอง

กระแสข้อมูลไหลเวียน

[หย่วนจื้อ]

[อายุ: 768 ปี]

[วิชา: คัมภีร์พระเมตไตรย (สมบูรณ์)]

[คัมภีร์พระเมตไตรยสร้างโดยพระมหาเมตไตรยโพธิสัตว์ การฝึกฝนจำเป็นต้องได้รับการยอมรับจากไอพุทธะ หลังจากเชี่ยวชาญแล้ว พระมหาเมตไตรยโพธิสัตว์จะสามารถได้รับสติปัญญาของพุทธบุตรสิบชาติชั่วคราว พุทธบุตรสามารถเวียนว่ายตายเกิดได้สิบชาติ]

ไอพุทธะเคลื่อนไหวต่อภูตเงาอย่างกระสับกระส่าย โชคดีที่เหรินชิงไม่ได้ทำอะไรบุ่มบ่าม ให้ภูตเงากลับไปยังเงาข้างๆ วิญญาณเชื้อราสมองขาดเลือด

เหรินชิงจ้องมองสมองของศพพุทธะยักษ์

ตอนที่ไอพุทธะสร้างศพพุทธะยักษ์ ก็ใช้วิญญาณของนักพรตรุ่นก่อนๆ คนหนึ่งเป็นพื้นฐาน ดูเหมือนว่าคนผู้นี้ก็คือ "หย่วนจื้อ"

หย่วนจื้อในตอนนั้นหลังจากเชี่ยวชาญคัมภีร์พระเมตไตรยแล้ว ก็เป็นสิ่งมีชีวิตระดับเซียนดินเช่นกัน น่าเสียดายที่ทันทีที่สำเร็จวิชาอย่างสมบูรณ์ ก็ถูกไอพุทธะกลืนกินไป

วูม…

สมองสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ตาเดี่ยวเต็มไปด้วยความคับแค้นไม่ยอมจำนน ต้องการจะหลุดพ้นจากพันธนาการของไอพุทธะ หนีจากชะตากรรมของนักพรตรุ่นก่อนๆ

แต่เพียงครู่เดียวก็กลับสู่ความสงบอีกครั้ง

ภายใต้การกดขี่ของไอพุทธะ วิญญาณส่วนใหญ่ของหย่วนจื้ออยู่ในสภาวะไร้สติสัมปชัญญะ มีเพียงบางครั้งเท่านั้นที่จะกลับมามีสติ

ในความหมายหนึ่ง หลังจากที่เหรินชิงเปลี่ยนกะโหลกศีรษะให้เป็นโลหะแล้ว หย่วนจื้อก็ยากที่จะส่งผลกระทบต่อเส้นเลือด เท่ากับเป็นการตัดขาดชีวิตชีวาโดยสิ้นเชิง

เหรินชิงหรี่ตาครุ่นคิดอยู่นาน

เป้าหมายของเขาคือการควบคุมศพพุทธะยักษ์ ไม่ใช่การช่วยเหลือหย่วนจื้อ

การช่วยวิญญาณสายนี้ให้หลุดพ้นจากการควบคุม สำหรับเหรินชิงแล้วไม่มีประโยชน์อันใด หรือแม้กระทั่งอาจจะทำให้ศพพุทธะยักษ์พังทลายลงได้

เหรินชิงตระหนักว่าวิญญาณของหย่วนจื้อคือแกนกลางของศพพุทธะยักษ์

หากไอพุทธะจะออกจากศพพุทธะยักษ์ในอนาคต ย่อมต้องนำวิญญาณของหย่วนจื้อไปด้วยอย่างแน่นอน ดังนั้นเขาจึงต้องหาวิญญาณมาทดแทน เพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น

เหรินชิงพยายามให้เมล็ดพันธุ์โรคสมองขาดเลือดมุ่งหน้าไปยังสมอง

ไอพุทธะไม่ได้ขัดขวางเมล็ดพันธุ์โรค กลับทำให้เมล็ดพันธุ์โรคสมองขาดเลือดขยายพันธุ์อย่างรวดเร็ว ในชั่วครู่ก็แผ่กระจายไปทั่วทั้งสมอง

เหรินชิงไม่ได้ลงมืออย่างผลีผลาม วิญญาณเชื้อราสมองขาดเลือดจึงถอยออกจากกะโหลกศีรษะทันที

เขารู้ว่าการปรับเปลี่ยนสมองจะต้องละเอียดอ่อนอย่างยิ่ง ดังนั้นจึงไม่คิดที่จะทำให้เสร็จในเวลาอันสั้น

เหรินชิงนั่งขัดสมาธินอกกะโหลกศีรษะ ทุ่มเทสมาธิทั้งหมดไปที่การกลายสภาพของสมอง ซึ่งในนั้นมีคลื่นไอพุทธะเกิดขึ้นเป็นครั้งคราว

เขาพบว่าการกลายสภาพของสมองไม่ได้ยุ่งยาก จุดที่ยากคือการควบคุมวิญญาณของหย่วนจื้อ

เหรินชิงระมัดระวังเพียงพอแล้ว แต่การกระทำใดๆ ที่มุ่งเป้าไปที่วิญญาณ ยังไม่ทันจะลงมือก็จะถูกไอพุทธะแทรกแซง

หากไม่สามารถส่งผลกระทบต่อวิญญาณได้ ก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของศพพุทธะยักษ์ได้

เขาหมดหนทาง ทำได้เพียงเลือกทางเลือกที่รองลงมา โดยเน้นการควบคุมสมองทางอ้อมเป็นหลัก ในที่สุดก็เลือกวิชาผู้คุม "คนในขวดแก้ว"

[สลักไว้บนแท่นบูชาโบราณนิรนาม การฝึกฝนจำเป็นต้องเกิดมามีสองศีรษะ นำศีรษะทั้งสองใส่ลงในขวดกระเบื้อง ใช้กระสายยาพิเศษเพื่อรักษาไม่ให้ตาย ศีรษะหนึ่งวางไว้ในที่อโคจร ศีรษะหนึ่งวางไว้ในสำนักศึกษา แขวนไว้สามปีจึงจะสำเร็จวิชา]

เดิมทีเขาไม่ได้ตั้งใจจะทำการกลายสภาพไปในทิศทางของคนในขวดแก้ว เพราะวิชาอาคมชนิดนี้มีเพียงวัตถุประหลาดระดับนักสู้และระดับกึ่งศพเท่านั้น

แต่จากสถานการณ์ในปัจจุบัน คนในขวดแก้วกลับเหมาะสมที่สุดจริงๆ หากไม่ได้ผลจริงๆ ค่อยเปลี่ยนเป็นวิชาผู้คุมอื่นในภายหลัง

เหรินชิงดึงเมล็ดพันธุ์โรคสมองขาดเลือดออกจากสมอง จากนั้นก็เปลี่ยนเป็น "เมล็ดพันธุ์โรควิญญาณแตกแยก"

เมล็ดพันธุ์โรควิญญาณแตกแยกหมายถึงโรคบุคลิกภาพแตกแยก พอดีสามารถใช้ควบคู่กับวิชาผู้คุมคนในขวดแก้ว ฟูมฟักวิญญาณดวงที่สองขึ้นมาได้

เขาคุ้นเคยกับโรคบุคลิกภาพแตกแยกเป็นอย่างดี การล่มสลายของสวรรค์ซ้อนสวรรค์ในตอนนั้น ก็เป็นเพราะเขาใช้สิ่งนี้ทำให้เกิดจิตชั่วร้ายขึ้น

เมล็ดพันธุ์โรควิญญาณแตกแยกค่อยๆ ปกคลุมสมอง เหรินชิงรู้สึกได้ว่า สติของวิญญาณหย่วนจื้อเริ่มไม่มั่นคงขึ้นมา

เขาเหลือบมองโลกภายนอก อย่างมากก็อีกครึ่งวันก็จะถึงเกาะแล้ว

เหรินชิงไม่มีทีท่าว่าจะหยุดมือ ยังคงใช้เมล็ดพันธุ์โรควิญญาณแตกแยกกระตุ้นสมองต่อไป พร้อมกับทำการหลอมเป็นศาสตราวุธอย่างเงียบๆ

เส้นทางการกลายสภาพทั้งสามของวิชาผู้คุมคนในขวดแก้วนั้นแปลกประหลาดอย่างยิ่ง

"ผู้กำเนิดคู่" คือเส้นทางการกลายสภาพที่สมองในโถเดิน ศีรษะทั้งสองกลายเป็นสิ่งมีชีวิตอิสระ แต่ก็มีความเชื่อมโยงกันอย่างใกล้ชิด

"ผู้มีสองเศียร" จำเป็นต้องเย็บศีรษะทั้งสองเข้าด้วยกัน หลังจากงอกร่างกายขึ้นมาใหม่แล้ว จะกลายเป็นหนึ่งร่างสองวิญญาณ

"ผู้ไร้เศียร" กลับให้วิญญาณในศีรษะทั้งสองกลืนกินซึ่งกันและกัน วิญญาณที่เหลืออยู่สุดท้ายจะถูกนำกลับไปยังร่างกายที่ไร้ศีรษะ

เหรินชิงย่อมเดินตามเส้นทางผู้กำเนิดคู่ แต่จะสำเร็จหรือไม่ เขาก็ไม่มีความมั่นใจในใจ

ปัง!!!

ศพพุทธะยักษ์สั่นสะเทือนไปทั่ว เห็นได้ชัดว่ามันได้เหยียบย่างขึ้นสู่เกาะกลางทะเลสาบแล้ว กำลังยืนอยู่ที่ขอบเกาะมองไปยังใจกลาง

เหรินชิงรู้ว่าเวลาเหลือไม่มากแล้ว รีบลงมือหลอมสมองให้เป็นศาสตราวุธทันที

และในขณะนี้ที่หอผู้คุม ผู้ฝึกตนเกือบทั้งหมดรวมตัวกันอยู่ที่กระเพาะอาหาร มองดูลวดลายที่ปรากฏบนผนังกระเพาะพลางวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

จะเห็นได้ว่าเกาะนั้นเกิดจากการกองสุมของกระดูกขาว นอกจากนี้แล้วก็ว่างเปล่า

แต่เมื่อศพพุทธะยักษ์เดินเข้าไปในเกาะ ใต้พื้นทรายกระดูกขาวกลับมีแขนขาที่ขาดโผล่ออกมา มองคร่าวๆ อย่างน้อยก็มีมือและเท้านับหมื่น

ตอนนี้หลี่เทียนกังเริ่มเชื่อแล้วว่า เกาะแห่งนี้อาจจะเกี่ยวข้องกับเขตหวงห้ามจริงๆ ก็ได้

เพราะมีเพียงบริเวณใกล้เคียงเขตหวงห้ามเท่านั้น ที่จะเกิดฉากที่ไม่ธรรมดาเช่นนี้ขึ้น แต่ก็ไม่เหมือนกับเขตหวงห้ามระดับเทพหยางล้วนๆ

หลี่เทียนกังให้ผู้ฝึกตนทั้งหลายเตรียมพร้อมรับมือ

และเพื่อป้องกันไม่ให้ไม่สามารถเข้าออกโลกในกระเพาะได้ เขาสั่งให้ผู้ฝึกตนนำธัญพืชจำนวนมากขนย้ายไปยังค่ายชั่วคราวในกระเพาะลำไส้

ศพพุทธะยักษ์ก้าวเดินอย่างรวดเร็วมุ่งหน้าสู่ส่วนลึกของเกาะ ร่างกายกลับเหมือนเผชิญกับทรายดูด ค่อยๆ จมลงไปใต้ดิน

มันไม่ได้ขัดขืน ปล่อยให้ร่างกายจมลงไปใต้ดิน

รอจนกระทั่งขาทั้งสองข้างของศพพุทธะยักษ์จมลงไปใต้ดิน ผู้ฝึกตนในกระเพาะลำไส้ก็พลันรู้สึกว่าหัวใจเต้นผิดจังหวะ อดไม่ได้ที่จะกุมหน้าอก

มีเพียงชาวดักแด้ที่พอจะดีกว่าหน่อย ที่เหลือทุกคนต่างก็หน้าซีดขาวคุกเข่าลงกับพื้น

เหรินชิงสังเกตเห็นความผิดปกติผ่านภูตเงาที่ทิ้งไว้ในกระเพาะลำไส้ แต่การกลายสภาพของสมองอยู่ในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุด ไม่ยอมให้เกิดความผิดพลาดได้

เขาไม่รู้ว่าหลังจากศพพุทธะยักษ์หลอมคนในขวดแก้วเป็นศาสตราวุธแล้ว จะเกิดวิญญาณดวงที่สองขึ้นมาหรือไม่ ทำได้เพียงพยายามทำให้เข้าใกล้โรคบุคลิกภาพแตกแยกให้มากที่สุด

เมื่อสมองแผ่กลิ่นอายของวิชาผู้กำเนิดคู่ออกมา ศพพุทธะยักษ์ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงกะทันหัน

เมล็ดพันธุ์โรควิรูปทั่วทั้งร่างของศพพุทธะยักษ์กลับหลั่งไหลไปยังตำแหน่งของคอ พร้อมกับเมล็ดพันธุ์โรคมะเร็งก็ตามไปด้วย

ข้างคอมีก้อนเนื้อขนาดใหญ่โตขึ้นมา จากนั้นอวัยวะทั้งห้าก็ปรากฏขึ้นบนนั้น

เหรินชิงเห็นดังนั้นก็จำใจล้มเลิกผู้กำเนิดคู่ แต่เลือกผู้มีสองเศียรที่เหมาะสมกว่า แม้จะมีเพียงวัตถุประหลาดระดับนักสู้เท่านั้น

หลังจากสมองทำการกลายสภาพเสร็จสิ้นโดยสมบูรณ์ ศีรษะที่สองก็ก่อตัวขึ้นแล้วเช่นกัน

มองจากภายนอก ศีรษะทั้งสองไม่มีความแตกต่างกันเลยแม้แต่น้อย แต่สีหน้ากลับแตกต่างกันเล็กน้อย ศีรษะเดิมมีสีหน้าบิดเบี้ยวและคับแค้นไม่ยอมจำนน ศีรษะที่เกิดใหม่กลับมีความสงบเยือกเย็นแบบเซน

เหรินชิงรู้สึกได้ว่าศีรษะที่เกิดใหม่กำลังจะกำเนิดวิญญาณขึ้นมา

วิญญาณรองก็เป็นของศพพุทธะยักษ์เช่นกัน แต่เป็นเพราะความสามารถของคนในขวดแก้ว ถูกบังคับให้ฟูมฟักขึ้นมาเป็นวิญญาณเทียม

เขาไม่ได้ขัดขวางกระบวนการนี้ เพียงแค่รีบไปยังศีรษะอีกข้างหนึ่ง สมองข้างในกลับค่อนข้างปกติ

แต่เมื่อสมองเชื่อมต่อกับเส้นเลือดและเส้นประสาทของศพพุทธะยักษ์แล้ว ไอพุทธะก็หลั่งไหลเข้าสู่สมองทันที ทำให้เส้นเลือดฝอยปูดโปนขึ้นมา สีแดงจางๆ ของสมองค่อยๆ เข้าใกล้สีเทาดำ

ขณะที่เห็นอยู่ตำตาว่าตาเดี่ยวกำลังจะงอกออกมา วิญญาณรองกำลังจะถูกไอพุทธะผนึก

เหรินชิงนำบุปผาฝันวางลงบนสมอง ใช้เนตรซ้อนที่เกิดจากบุปผาฝันมาแทนที่ตาเดี่ยว อาศัยสิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อวิญญาณรองของศพพุทธะยักษ์

วิญญาณหลักย่อมไม่สามารถแตะต้องได้ ท้ายที่สุดแล้วก็เกี่ยวข้องกับไอพุทธะ แต่ข้อจำกัดของไอพุทธะที่มีต่อวิญญาณรองที่เกิดใหม่กลับไม่มากนัก

เหรินชิงรอจนกระทั่งหลอมศีรษะที่เกิดใหม่เสร็จ ก็รู้สึกถึงการควบคุมวิญญาณรองของตนเอง จากนั้นก็ไม่ลังเลที่จะลบสติของมันทิ้งไป

ในสายตาของเขา วิญญาณรองไม่จำเป็นต้องมีสติปัญญา ใช้เป็นจิตวิญญาณอาวุธธรรมดาก็พอแล้ว

เหรินชิงอาศัยวิญญาณรอง แม้จะไม่สามารถควบคุมศพพุทธะยักษ์ได้อย่างสมบูรณ์ แต่ก็สามารถส่งผลกระทบทางอ้อมได้แล้ว

เพียงเท่านี้ก็เพียงพอแล้ว อย่างน้อยก็เป็นการเตรียมพร้อมสำหรับการที่ไอพุทธะจะออกจากร่างล่วงหน้า

เหรินชิงเพิ่งจะหลอมครรภ์ประหลาดระดับนักสู้ของคนในขวดแก้วเข้ากับสมองของวิญญาณรอง ทันใดนั้นจังหวะการเต้นของหัวใจก็ช้าลงอย่างมาก

ในขณะเดียวกัน ศพพุทธะยักษ์ก็จมลงไปในทรายกระดูกขาวของเกาะโดยสมบูรณ์

ไม่ใช่แค่เหรินชิง ผู้ฝึกตนทุกคนก็เกิดสถานการณ์เดียวกัน น่าจะมาจากกฎเกณฑ์ที่แตกต่างจากโลกภายนอกของเขตหวงห้ามมรณะ

เหรินชิงใช้เวลานานกว่าจะปรับตัวได้

เขารีบตรวจสอบสถานการณ์ภายในกระเพาะลำไส้ พบว่าผู้ฝึกตนทั้งหลายกำลังทยอยฟื้นคืนสติ

แต่ผิวหนังและเนื้อของผู้ฝึกตนหดตัวลง รูปลักษณ์กลับเหมือนกับซากศพสดๆ ใหม่ๆ พวกเขามองหน้ากันอย่างไม่น่าเชื่อ

กระเพาะลำไส้เริ่มมีเสียงดังขึ้น โชคดีที่ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่คุ้นเคยกับการที่ตนเองแตกต่างจากคนทั่วไปแล้ว ดังนั้นการกลายสภาพเป็นศพจึงไม่ได้สร้างความโกลาหลอะไรมากนัก

เหรินชิงมีสีหน้าไม่แน่นอนมองดูแขนทั้งสองข้างของตนเอง ผิวหนังกลับเต็มไปด้วยจุดศพ และปรากฏเป็นสีเขียวอมม่วง

เขาใช้วิชาสู่สุขาวดี หลังจากเพิ่มพลังชีวิตขึ้นอีกหนึ่งเท่า จุดศพก็หายไป

เหรินชิงรีบมุ่งหน้าไปยังกระเพาะลำไส้ พร้อมกับต้องการจะทำความเข้าใจเขตหวงห้ามมรณะผ่านเนตรแมลง ผลคือศพพุทธะยักษ์ยังคงอยู่ในทราย

ศพพุทธะยักษ์ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ ราวกับกลายเป็นซากศพจริงๆ

และโดยรอบยังคงมีสิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์ต่างๆ ถูกฝังอยู่ กำลังจมลงไปใต้ดินเช่นเดียวกัน

เห็นได้ชัดว่า มีเพียงซากศพเท่านั้นที่จะสามารถไปยังเขตหวงห้ามมรณะในตำนานได้

(จบตอน)