บทที่ 393 โลกที่วุ่นวายถึงขีดสุด

บทที่ 393 โลกที่วุ่นวายถึงขีดสุด

ภายในถ้ำเต็มไปด้วยใยแมงมุม และยังส่งกลิ่นอายของปราณแท้จริงจางๆ ดูเหมือนว่าที่นี่ได้กลายเป็นรังของหนอนวิถีสวรรค์แล้ว

เหรินชิงไม่มีความคิดที่จะเข้าไปสัมผัส หลังจากทำให้เมล็ดพันธุ์โรคพิกลพิการกลายพันธุ์เป็นมังกรเทียมแล้ว ก็ใช้จิตสำนึกควบคุมให้มันเข้าไปในชั้นผิวหนังโดยตรง

เมล็ดพันธุ์โรคที่กลายสภาพเป็นมังกรเทียมเคลื่อนที่ไปตามช่องว่างในชั้นผิวหนัง หยุดกินเลือดเนื้อเป็นครั้งคราว จากนั้นก็มาถึงส่วนลึกของถ้ำ

เหรินชิงมองผ่านเมล็ดพันธุ์โรคที่กลายสภาพเป็นมังกรเทียม สามารถมองเห็นสถานการณ์ภายในได้อย่างเลือนลาง หนอนวิถีสวรรค์ตัวนั้นนอนขดตัวอยู่ข้างใน ทันใดนั้นคิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากัน

หนอนวิถีสวรรค์ที่ซ่อนตัวอยู่ในร่างกายของพุทธศพยักษ์นั้น แตกต่างจากหนอนในความทรงจำของเขาโดยสิ้นเชิง

เหรินชิงเคยสัมผัสกับหนอนวิถีสวรรค์มาเป็นจำนวนไม่น้อย แม้กระทั่งหนอนวิถีสวรรค์ระดับเซียนดิน แต่ก็ไม่เคยเห็นลักษณะภายนอกที่แปลกประหลาดเช่นนี้มาก่อน

โดยรวมแล้วหนอนวิถีสวรรค์มีลักษณะเป็นมนุษย์ เพียงแต่ผิวหนังคล้ายหนอน และทั้งตัวราวกับไม่มีกระดูก อาศัยกระดูกสันหลังในการคลาน

สิ่งที่ทำให้เหรินชิงรู้สึกเหลือเชื่อที่สุดคือ

หนอนวิถีสวรรค์สวมเสื้อคลุมเต๋า และจากรูปแบบของเสื้อคลุมเต๋าก็เห็นได้ชัดว่า ถูกทำขึ้นมาเป็นพิเศษสำหรับครึ่งคนครึ่งหนอน

บนเสื้อคลุมเต๋ามีลวดลายคล้ายกับไท่จี๋ แต่ด้านหยินเป็นใบหน้ามนุษย์ ส่วนด้านหยางเป็นลำตัวหนอน

หนอนวิถีสวรรค์ตัวสั่นงันงกอยู่ในมุม พึมพำอะไรบางอย่างที่ฟังไม่เข้าใจ รู้เพียงว่ามันหวาดกลัวอย่างยิ่ง

เหรินชิงมุมปากกระตุก

ทำไมถึงรู้สึก... ไม่ใช่หนอนวิถีสวรรค์ของจิ้งโจว

จากเสื้อคลุมเต๋าที่อีกฝ่ายสวมใส่ เห็นได้ชัดว่ามีการสืบทอดสายวิชา แต่ก็ไม่เหมือนอารามแห่งวิถีอู๋เหวย ยิ่งไม่น่าจะเป็นสิ่งที่ปรากฏขึ้นหลังจากจิ้งโจว

บางทีหนอนวิถีสวรรค์ตัวนี้อาจจะมาจากพื้นที่อื่นและหลงเข้ามาในฉือซื่อโดยไม่ได้ตั้งใจ วิถีสวรรค์ที่ฝึกฝนก็น่าจะได้รับการถ่ายทอดจากหนอนวิถีสวรรค์เช่นกัน

จากนั้นเหรินชิงก็ตระหนักได้ว่า การที่หนอนวิถีสวรรค์เข้าไปในลำไส้ไม่ได้มีเจตนาอะไร เกรงว่าคงจะพบการมีอยู่ของหอผู้คุม และต้องการที่จะหาที่พึ่งพิง

เขาเกิดความคิดขึ้นมาทันที ภูตเงาใต้ฝ่าเท้าก็แผ่ขยายออกไปอย่างเงียบๆ

หนอนวิถีสวรรค์นำดาบบินเล่มหนึ่งออกมาจากศาสตราวุธที่ดูเหมือนถุงเก็บของ ดูเหมือนว่าต้องการจะลองทำลายการป้องกันของผนังลำไส้อีกครั้ง

ทันใดนั้น ในเงามืดก็มีปากขนาดใหญ่แยกออกมา กลืนหนอนวิถีสวรรค์เข้าไปในโลกในอุทรในคำเดียว

เหรินชิงกดขี่หนอนวิถีสวรรค์ไว้ใต้ดิน ใช้เชือกดำนับไม่ถ้วนดึงความทรงจำของมันออกมา

ไม่คิดว่าหนอนวิถีสวรรค์จะไม่ได้มาจากจิ้งโจวจริงๆ แต่มาจากพื้นที่ที่เรียกว่า “รังหนอน” ที่นั่นก็ถูกหนอนวิถีสวรรค์ยึดครองเช่นกัน

แต่วิธีการอาศัยของรังหนอนนั้นเด็ดขาดกว่าของจิ้งโจวมาก

ก่อนที่ผู้ฝึกตนจะปลูกถ่ายไข่หนอนวิถีสวรรค์ วิญญาณก็จะถูกลบไปแล้ว กลายเป็นแหล่งสารอาหารของหนอนวิถีสวรรค์

เมื่อระดับสูงขึ้น หนอนวิถีสวรรค์ที่ฟักออกมาจะค่อยๆ หลอมรวมกับผู้ฝึกตน สุดท้ายก็จะกลายเป็นสิ่งมีชีวิตครึ่งคนครึ่งหนอนชนิดนี้

เหรินชิงได้รับวิถีสวรรค์ฉบับที่แตกต่างเล็กน้อยจากความทรงจำของหนอนวิถีสวรรค์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งระดับหลังจากทารกแรกเริ่ม

แต่ความทรงจำเกี่ยวกับพุทธศพยักษ์กลับกระจัดกระจาย ราวกับวิญญาณได้รับความเสียหาย

[ระดับทารกแรกเริ่ม: หนอนวิถีสวรรค์และผู้ฝึกตนเข้ากันได้ดีขึ้น ร่างกายเริ่มปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่ไม่มีปราณแท้จริง และบ่มเพาะไข่หนอนวิถีสวรรค์]

[ระดับแยกร่างทิพย์: หนอนวิถีสวรรค์สามารถแบ่งส่วนหนึ่งของวิญญาณหลอมรวมเข้ากับไข่หนอนวิถีสวรรค์ หลังจากฟักออกมาแล้วจะเกิดเป็นรังหนอนในร่างกาย]

[ระดับทะยานสู่สวรรค์: ตัวอ่อนในรังหนอนในร่างกายค่อยๆ เติบโตขึ้น หลังจากที่จิตสำนึกของวิญญาณเป็นอิสระแล้วจะแยกออกจากร่างกายหลัก กลายเป็นหนอนวิถีสวรรค์ตัวใหม่]

แม้ว่าระบบของรังหนอนจะปลอดภัยกว่า ความเร็วในการขยายพันธุ์ของประชากรก็เร็วกว่าหนอนวิถีสวรรค์ของจิ้งโจวมาก แต่ก็ไม่สามารถทะลวงผ่านไปสู่ระดับเซียนดินได้

เหรินชิงพิจารณาหนอนวิถีสวรรค์ อีกฝ่ายไม่ได้มีเจตนาร้ายต่อหอผู้คุมจริงๆ หลักๆ แล้วต้องการที่จะหนีออกจากพุทธศพยักษ์ผ่านทางกระเพาะอาหารลงไปด้านล่าง

เขาไม่สนใจหนอนวิถีสวรรค์ที่ดิ้นรนอย่างสุดความสามารถ ใช้วิชาอาคมทำให้มันหลับไป

เหรินชิงให้ความสนใจไปที่เมล็ดพันธุ์โรคที่กลายสภาพเป็นมังกรเทียม ควรจะสร้างลูกตาที่เปลี่ยนแปลงไปโดยเร็วที่สุด เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้หอผู้คุมต้องเสียเปรียบอยู่ตลอดเวลา

เขาควบคุมให้เมล็ดพันธุ์โรคที่กลายสภาพเป็นมังกรเทียมมาถึงผิวหนังของพุทธศพยักษ์ จากนั้นก็ขยายพันธุ์อย่างรวดเร็วในขอบเขตที่จำกัด

ในขณะเดียวกันภูตเงาก็แผ่ขยายออกไป วาดลายจันทราที่ซับซ้อน

ความเร็วในการเดินทางของพุทธศพยักษ์ช้าลง จากนั้นก็หยุดนิ่งอยู่กับที่ ช่องท้องเกิดเป็นก้อนนูนขนาดหลายเมตร

เหงื่อเย็นผุดขึ้นบนหน้าผากของเหรินชิง การสร้างลูกตาขึ้นมาจากศูนย์นั้นยากอย่างที่คาดไว้ ไม่ต้องพูดถึงเนตรแมลงเลย

ทุกครั้งที่เมล็ดพันธุ์โรคพิกลพิการกำลังจะควบคุมไม่ได้ เขาก็จะยับยั้งแนวโน้มนั้นได้ทันท่วงที

เหรินชิงไม่รู้ว่าตนเองใช้วิชาหกโรคไปนานเท่าไหร่ เพียงแต่หลังจากสร้างลูกตาเสร็จสิ้น ก็รู้สึกเหนื่อยล้าอย่างบอกไม่ถูก

บนช่องท้องของพุทธศพยักษ์มีดวงตาที่เหม่อลอยเพิ่มขึ้นมาหนึ่งดวง ผิวผลึกสะท้อนแสงแดด ราวกับอัญมณีที่ฝังอยู่

หลังจากที่การเปลี่ยนแปลงสิ้นสุดลง มันก็เดินทางไปยังเขตหวงห้ามมรณะทางทิศเหนือต่อไป

แต่เหรินชิงรู้ว่าเนตรแมลงที่เปลี่ยนแปลงไปยังห่างไกลจากความสมบูรณ์ ยังขาดขั้นตอนสุดท้ายอีกหนึ่งขั้นตอน นั่นคือการเชื่อมต่อกับเส้นประสาทของพุทธศพยักษ์

เขาควบคุมให้เนตรแมลงยืดเส้นประสาทออกมาอย่างระมัดระวัง จากนั้นก็สัมผัสกับเส้นประสาทของพุทธศพยักษ์

ทันทีที่เส้นประสาทเชื่อมต่อกัน ในปากของพุทธศพยักษ์ก็มีเสียงสวดมนต์ดังขึ้นมา กระเพาะอาหารและลำไส้สั่นสะเทือนราวกับพลิกคว่ำ

เหรินชิงพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะรักษาสภาพของเนตรแมลงที่เปลี่ยนแปลงไปไม่ให้พังทลาย

เขารู้สึกว่าสถานการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นน่าจะเป็นเพราะจิตสำนึกที่ตื้นเขินของพุทธศพยักษ์ หลังจากได้รับข้อมูลที่มาจากเนตรแมลงแล้ว ก็ยังไม่คุ้นเคย

แผ่นดินไหวกินเวลานานกว่าครึ่งชั่วยาม พุทธศพยักษ์จึงกลับมามีสติ

เนตรแมลงบนช่องท้องของพุทธศพยักษ์กะพริบอย่างต่อเนื่อง ไม่เห็นความเหม่อลอยในตอนแรกแม้แต่น้อย

ด้วยวิธีนี้ แม้ว่าเนตรแมลงจะถูกทำลายโดยแรงภายนอก ก็จะสามารถงอกขึ้นมาใหม่ได้หลังจากที่พุทธศพยักษ์หายจากอาการบาดเจ็บ

และหลังจากที่พุทธศพยักษ์มีสายตาที่มองเห็นได้รอบทิศทางแล้ว ไม่ว่าแขนขาทั้งสี่จะแข็งทื่อเพียงใด ก็สามารถรับรู้ถึงอันตรายได้ล่วงหน้า

นี่ยังเป็นเพียงการดัดแปลงเบื้องต้นของเหรินชิงต่อพุทธศพยักษ์ รอจนกระทั่งเมล็ดพันธุ์โรคชนิดต่างๆ ถูกปลูกถ่ายเข้าไป อย่างน้อยก็จะสามารถแสดงพลังได้ห้าส่วนจากเดิม

โอกาสที่จะไปยังเขตหวงห้ามมรณะย่อมมากขึ้น ไม่ต้องมาตายกลางทางโดยไม่คาดฝัน

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เหรินชิงก็นำครรภ์ประหลาดระดับนักสู้ของวิชาเนตรแมลงออกมา จากนั้นก็ให้ภูตเงาพาครรภ์ประหลาดไปยังดวงตาที่เปลี่ยนแปลงไป

หากดวงตาที่เปลี่ยนแปลงไปสามารถหลอมรวมกับครรภ์ประหลาดได้ ก็หมายถึงความเป็นไปได้ที่จะก้าวไปอีกขั้น

ลักษณะภายนอกของครรภ์ประหลาดคือกลุ่มเนื้อที่เต็มไปด้วยเนตรแมลง เนื่องจากจิตสำนึกในนั้นถูกทำลายไปแล้ว กลิ่นอายที่ส่งออกมาจึงดูจางๆ

หากเป็นศาสตราวุธที่หลอมจากวัตถุดิบที่เกี่ยวข้องกับวิชาของผู้คุม ครรภ์ประหลาดจะหลอมรวมเข้ากับศาสตราวุธโดยสัญชาตญาณ แต่กลับไม่ค่อยสนใจดวงตาที่เปลี่ยนแปลงไป

เหรินชิงตระหนักได้ว่าความเข้ากันได้ระหว่างครรภ์ประหลาดกับดวงตาที่เปลี่ยนแปลงไปนั้นต่ำกว่าที่คิดไว้ หรืออาจจะเป็นเพราะยังไม่ได้บ่มเพาะจิตวิญญาณอาวุธ

เมื่อเห็นเช่นนี้เขาก็กระตุ้นลายจันทราที่กระจายอยู่ทั่วดวงตาที่เปลี่ยนแปลงไป พร้อมกับใช้วิชาหกโรค พยายามจำลองกลิ่นอายของวิชาเนตรแมลงให้ได้มากที่สุด

ครรภ์ประหลาดจึงเข้าไปในดวงตาที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างไม่เต็มใจ

ความคืบหน้าของการหลอมรวมนั้นช้าอย่างยิ่ง อย่างน้อยต้องใช้เวลาครึ่งเดือน

นี่ยังเป็นเพียงครรภ์ประหลาดระดับนักสู้ หากต้องการหลอมรวมระดับกึ่งศพ ต้องใช้เมล็ดพันธุ์โรคพิกลพิการเพื่อยกระดับเนตรแมลงให้ใกล้เคียงกับระดับทูตผี

เหรินชิงถอนหายใจ ตนเองนับว่าได้ค้นพบเส้นทางหนึ่งอย่างยากลำบาก แต่การจะหลอมพุทธศพยักษ์ให้กลายเป็นอาวุธครรภ์ประหลาดโดยสมบูรณ์นั้น จำเป็นต้องเพิ่มการควบคุมเมล็ดพันธุ์โรคพิกลพิการ

จากนั้นเขาก็เตรียมที่จะออกจากชั้นผิวหนังของเลือดเนื้อ เหลือบมองอวัยวะที่เหมือนภูเขา

ที่นี่สามารถทำให้หนอนวิถีสวรรค์ระดับทารกแรกเริ่มหวาดกลัวได้ถึงขนาดนี้ แม้กระทั่งยอมเสี่ยงบุกเข้าไปในกระเพาะอาหารเพื่อหนีออกมา แสดงให้เห็นว่าสถานการณ์ซับซ้อนเพียงใด

บางทีอาจจะมีสิ่งที่คุกคามตนเองอยู่ ต้องระมัดระวังให้มาก

เหรินชิงทิ้งภูตเงาไว้บางส่วนเพื่อเฝ้าระวัง จากนั้นก็กลับไปยังกระเพาะอาหารและลำไส้ เมื่อเหล่าผู้ฝึกตนเห็นว่าเขาค่อนข้างราบรื่น ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างโล่งอก

หลี่เทียนกังกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “เหรินชิง เป็นอย่างไรบ้าง?”

“ไม่มีปัญหาแล้ว”

เหรินชิงพยักหน้า ในขณะเดียวกันก็เดินไปยังผนังเนื้อด้านนอกของกระเพาะอาหาร ส่วนเจียงเฟิงก็สั่งให้เหล่าผู้ฝึกตนทำไร่ไถนาในลำไส้ต่อไป

หลี่เย่าหยางรีบตามหลังเหรินชิงไป เขารู้สึกได้เลือนลางว่าอีกฝ่ายกำลังจะทำอะไรบางอย่าง

เหรินชิงวางมือทั้งสองข้างบนผิวผนังเนื้อ ใช้จิตสำนึกควบคุมให้เนตรแมลงยืดเส้นประสาทไปยังกระเพาะอาหาร และยังปะปนมาด้วยเมล็ดพันธุ์โรคพิกลพิการ

ในสายตาของคนอื่นๆ ผิวผนังเนื้อก็มีโครงสร้างคล้ายเกล็ดงอกขึ้นมา และยังปรากฏลวดลายที่พร่ามัวอย่างผิดปกติ

สำหรับเหรินชิงแล้ว การจะฉายภาพที่เนตรแมลงมองเห็นบนผนังเนื้อนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ดังนั้นจึงทำได้เพียงใช้วิธีประนีประนอม

เขาเลียนแบบผิวของกิ้งก่า ทำให้ลวดลายมีสีสันต่างๆ เพิ่มขึ้นมา

ลวดลายของผนังเนื้อดูบิดเบี้ยวเล็กน้อย แต่ก็เห็นได้ชัดว่าเป็นภูเขาและแม่น้ำ เพียงแต่เหมือนกับมีกระดาษหน้าต่างหนาๆ บังอยู่ ราวกับอยู่ในม่านหมอก

ในสายตาของหลี่เทียนกังและคนอื่นๆ วิธีการหลอมศาสตราวุธแบบนี้ช่างน่าอัศจรรย์นัก

แต่สายตาของพวกเขาในไม่ช้าก็ถูกดึงดูดโดยลวดลายที่เปลี่ยนแปลงไป เพราะสภาพแวดล้อมที่พุทธศพยักษ์อยู่นั้นพิเศษเกินไป

ไกลออกไปสามารถมองเห็นภูเขาไฟที่กำลังปะทุอยู่หลายลูก ความร้อนที่แผดเผาทำให้หนังและเนื้อของพุทธศพยักษ์ส่งเสียงดังเปรี๊ยะๆ

แม้ว่าเนตรแมลงจะกะพริบอย่างต่อเนื่อง แต่ลูกตาก็ยังปรากฏร่องรอยของการเหี่ยวเฉา

ตูม!!!

ภูเขาไฟก็ปะทุขึ้นมาทันที พื้นดินเกิดรอยแยกคล้ายใยแมงมุม ทำให้ฝีเท้าของพุทธศพยักษ์โซเซ

กระเพาะอาหารสั่นสะเทือนตามไปด้วย

ควันที่พวยพุ่งออกมาจากปากปล่องภูเขาไฟกลับกลายเป็นเงาร่างที่บิดเบี้ยวหลายสาย ทันใดนั้นก็พันรอบพุทธศพยักษ์ ทำให้เลือดเนื้อของมันละลาย

ภาพจากในดวงตาของเนตรแมลงก็หยุดลงทันที

หลี่เทียนกังรีบสั่งให้ผู้ฝึกตนกระตุ้นศาสตราวุธ ความร้อนสูงที่แม้แต่เซียนดินก็ยังทนไม่ไหว หากซึมเข้ามาในกระเพาะอาหาร ผลที่ตามมาย่อมคาดเดาไม่ได้

โชคดีที่กระเพาะอาหารและลำไส้มีลายจันทราปกคลุมอยู่ บวกกับไอพุทธะคอยปกป้อง ดังนั้นพวกเขาจึงรู้สึกถึงอุณหภูมิที่มากที่สุดเพียงเจ็ดสิบแปดสิบองศา

น่าเสียดายพืชผลที่ปลูกในลำไส้ ล้วนกลายเป็นเถ้าถ่านไปหมดสิ้น

ครู่ต่อมา ความร้อนสูงที่เกิดจากภูเขาไฟก็ค่อยๆ เย็นลง

เลือดเนื้อของพุทธศพยักษ์กลับคืนสภาพเดิม เนตรแมลงก็งอกขึ้นมาใหม่ ลวดลายบนผิวผนังเนื้อในกระเพาะอาหารก็เริ่มปรากฏขึ้นอีกครั้ง

เหรินชิงสังเกตเห็นว่าควันที่ล้อมรอบพุทธศพยักษ์ได้กลายเป็นของแข็งแล้ว พลังที่แสดงออกมานั้นเทียบเท่ากับระดับยมทูต

รอจนกระทั่งพลังของควันเพิ่มขึ้นถึงระดับสูงสุดของเทพหยาง ทันใดนั้นก็สลายไปตามลม

เหล่าผู้ฝึกตนต่างมองหน้ากัน

ควันที่พวยพุ่งออกมาจากภูเขาไฟน่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดหนึ่งที่ไม่เหมือนใคร แต่มีอายุขัยเพียงไม่กี่นาที เกิดขึ้นเมื่อภูเขาไฟปะทุ และตายเมื่อความร้อนสูงเย็นลง

โลกกว้างใหญ่ไพศาลมีสิ่งแปลกประหลาดมากมาย ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ จึงทำให้โลกใบนี้มีระบบนิเวศที่แปลกประหลาดเช่นนี้

ผู้ฝึกตนที่เหลือรีบเก็บกวาดกระเพาะอาหารและลำไส้ที่ดูยุ่งเหยิง และเตรียมพร้อมที่จะขยายไปยังอวัยวะอื่นๆ

ส่วนเหรินชิงก็ให้ความสนใจไปที่ถังเซิงในตลาดฝัน

เขารู้ดีว่าการควบคุมพุทธศพยักษ์ เพียงอาศัยผู้ฝึกตนของหอผู้คุมนั้นไม่เพียงพอ ต้องรีบสร้างวิชาที่เหมาะสมกับชาวฉือซื่อโดยเร็วที่สุด

และวิชานี้ยังสามารถถ่ายทอดให้กับภิกษุในพุทธะในพุทธะ เพื่อที่จะได้เก็บเกี่ยวผลผลิตและยืดอายุขัยต่อไป

(จบตอน)