บทที่ 390 เดินทางสู่ตะวันตกเพื่อไปเอาพระไตรปิฎก?

บทที่ 390 เดินทางสู่ตะวันตกเพื่อไปเอาพระไตรปิฎก?

เหรินชิงหลอมศาสตราวุธจีวรจำนวนมากพลางครุ่นคิดว่าจะเก็บเกี่ยวอายุขัยจากเหล่าภิกษุได้อย่างไร

หากสามารถได้รับอายุขัยจากภิกษุหลายหมื่นรูปในพุทธะในพุทธะได้ ไม่ต้องพูดถึงวิชาในฝันที่บรรลุถึงระดับเทพหยาง แม้แต่เซียนไร้กำเนิดและบันไดสู่เซียนก็สามารถลองทะลวงผ่านได้

เขาคิดอย่างละเอียดแล้ว การทำตามรูปแบบของสวรรค์ซ้อนสวรรค์ย่อมไม่สมจริง ดูเหมือนว่ามีเพียงการปรับปรุงเคล็ดวิชาที่เหมาะสมให้เหล่าภิกษุฝึกฝนเท่านั้น

เคล็ดวิชานี้จำต้องเอื้อประโยชน์ต่อพุทธศพยักษ์ด้วย

และเมื่อภิกษุฝึกฝน จำเป็นต้องมีทรัพยากรบางอย่างมาช่วย อาศัยสิ่งนี้เพื่อให้เหรินชิงได้รับอายุขัยอย่างต่อเนื่อง

เหรินชิงเหลือบมองหลี่เทียนกังและคนอื่นๆ ที่กำลังจัดวางศาสตราวุธอยู่ในกระเพาะ การปรับปรุงเคล็ดวิชาไม่ใช่สิ่งที่สามารถทำได้ในชั่วข้ามคืน ควรจะนำหอผู้คุมออกมาสู่โลกภายนอกก่อน

เขาจมอยู่กับการหลอมศาสตราวุธจีวร

แต่เนื่องจากขาดแคลนวัตถุดิบอย่างหนังพุทธะและกระดูกพุทธะ เขาจึงใช้เลือดเนื้อของกระเพาะอาหารเป็นวัตถุดิบหลักในการหลอมศาสตราวุธจีวร

เหรินชิงนำเพียงชั้นเลือดเนื้อบางๆ บนผิวผนังเนื้อมาหลอม

การใช้เลือดเนื้อบนผนังเนื้อมาหลอมศาสตราวุธจีวร ไม่เพียงแต่สามารถปล่อยไอพุทธะออกมาได้ แต่ยังแฝงไปด้วยเมล็ดพันธุ์โรค ทำให้เมื่อผู้ฝึกตนสวมใส่แล้ว กลิ่นอายจะใกล้เคียงกับพุทธศพยักษ์อย่างมาก

แน่นอนว่านั่นก็ทำให้ลักษณะภายนอกของจีวรดูประหลาดอย่างยิ่ง ราวกับก้อนเนื้อที่ขึ้นรา

เหรินชิงไม่กังวลแม้แต่น้อยว่าไอพุทธะจะเกิดความผิดปกติขึ้นเพราะเหตุนี้ อันที่จริงเขาเข้าใจนิสัยของพระมหาเมตไตรยโพธิสัตว์แล้ว

ตราบใดที่เขาไม่ทำลายรากฐานของกระเพาะอาหาร ก็จะไม่ทำให้ไอพุทธะปะทุขึ้นมา และไอพุทธะยังจะช่วยสลักลายจันทราอีกด้วย

ด้วยความช่วยเหลือของเตาหลอมป้ายสุสานและภูตเงา จีวรก็ถูกหลอมออกมาเป็นจำนวนมาก

เหรินชิงเริ่มคัดเลือกผู้ฝึกตนที่จะเดินทางไปยังกระเพาะอาหาร กลุ่มแรกจะเน้นการสร้างค่ายชั่วคราวเป็นหลัก ผู้ที่ถูกเลือกส่วนใหญ่จึงเป็นเผ่าปีศาจ

เพราะยังไม่สามารถใช้วิชาของผู้คุมได้อย่างเปิดเผย ดังนั้นจึงต้องการเผ่าปีศาจที่แข็งแรงกำยำ

เมื่อเหรินชิงประกาศภารกิจออกไป ไม่นานก็เกิดเสียงตอบรับอย่างล้นหลาม

ในขณะนี้ บรรยากาศในโลกในอุทรดูวุ่นวายอย่างยิ่ง เสียงจอแจในเมืองอู๋เหวยดังไปไกลถึงหลายลี้

เมืองถูกย้ายไปยังเกาะทะเลสาบสุราแล้ว จะเห็นได้ว่ามีผู้ฝึกตนเข้าออกตลาดความฝันอย่างต่อเนื่อง เพื่อจัดซื้อวัตถุดิบต่างๆ

พวกเขาหรี่ตาลงครึ่งหนึ่ง สายตาเต็มไปด้วยความปรารถนาในทรัพยากร

แตกต่างจากความคึกคักของเกาะทะเลสาบสุรา พื้นที่อื่นๆ ยังคงค่อนข้างสงบ แม้แต่ผู้ฝึกตนบางคนก็ไม่สนใจโลกภายนอก

ส่วนที่ริมฝั่งทะเลสาบสุรา ภิกษุหนุ่มรูปหนึ่งขมวดคิ้วมองไปยังเกาะ

ข้างกายภิกษุคือหมาป่ายักษ์ขนขาวสูงห้าหกเมตร บนหลังหมาป่ามีเด็กหนุ่มอายุสิบห้าสิบหกปีขี่อยู่ กำลังพูดอะไรบางอย่างอู้อี้ๆ

“ท่านผู้ให้ทานเถียนอา ทะเลสาบสุรานี้ควรจะข้ามไปอย่างไร...”

ถังเซิงกล่าวพลางยิ้มขมขื่น แต่แล้วก็ส่ายหน้าไม่พูดอะไรต่อ

แม้ว่าเถียนอาจะมีพลังอาคมสูง แต่สติปัญญากลับบกพร่อง แม้แต่การสื่อสารก็ยังทำได้ยาก ไม่ต้องพูดถึงสำเนียงของชาวฉือซื่อที่แตกต่างกันเล็กน้อย

ตั้งแต่ชาวฉือซื่อมาถึงโลกในอุทร ก็ได้สร้างหมู่บ้านชื่อ “สวรรค์ซ้อนสวรรค์” ขึ้นมาใหม่ทางทิศตะวันออก ภายในนั้นมีประชากรอาศัยอยู่กว่าสิบหมื่นคน

หมู่บ้านในปัจจุบันยังคงเรียบง่ายอยู่มาก แต่อย่างน้อยก็สามารถผลิตอาหารได้เพียงพอต่อความต้องการแล้ว

ถังเซิงเห็นว่าชาวฉือซื่ออยู่กันอย่างสงบสุข จึงทิ้งจดหมายไว้และจากไปอย่างเงียบๆ เดินทางมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก หวังว่าจะได้คัมภีร์ที่แท้จริงแห่งการฝึกตน

การเดินทางย่อมเต็มไปด้วยความยากลำบากและอันตราย ออกจากหมู่บ้านไปร้อยลี้ก็เต็มไปด้วยอันตรายทุกหนทุกแห่ง ซึ่งตรงกันข้ามกับสถานการณ์ในเมืองฝอซินอย่างสิ้นเชิง

ถังเซิงไม่เคยฝึกฝนวิชาอาคมใดๆ ร่างกายก็ไม่ได้แข็งแรงอะไร

เขาอาศัยเพียงมูลสัตว์ป่าเพื่ออำพรางกลิ่นอาย กว่าจะเดินทางมาถึงใจกลางโลกในอุทรได้อย่างทุลักทุเล เสบียงที่พกติดตัวมาก็ร่อยหรอจนหมดสิ้น

ถังเซิงไม่เดินตามทางหลักอีกต่อไป ตัดสินใจเสี่ยงชีวิตเดินทางเลียบแม่น้ำไปทางทิศตะวันตก ไม่คิดว่าจะได้พบกับสัตว์ป่าที่กำลังดื่มน้ำ

หากไม่ได้รับการช่วยเหลือจากเถียนอาที่ผ่านมา ถังเซิงอาจจะตายอยู่กลางป่าเขานี้แล้ว

เถียนอามองดูภายนอกแล้วอายุไม่น้อย แต่สติปัญญากลับเทียบเท่ากับเด็กสี่ห้าขวบ ทุกวันก็ขี่ฮัสกี้เที่ยวเล่นไปทั่วเพื่อความสนุกสนาน

เขาไม่ได้ระแวงถังเซิงมากนัก จึงพาอีกฝ่ายไปยังเผ่าปีศาจ

ปีศาจส่วนใหญ่แท้จริงแล้วอาศัยอยู่ในเมืองอู๋เหวย ในเผ่าส่วนใหญ่เป็นผู้เฒ่าผู้แก่ผู้อ่อนแอผู้พิการ ร่องรอยการกลายสภาพของร่างกายก็น้อยกว่า

ถังเซิงเพียงรู้สึกว่าเผ่าปีศาจนั้นค่อนข้างแปลก แต่ก็ไม่ได้ประหลาดใจมากนัก ในขณะเดียวกันก็ทราบชื่อของเถียนอาจากปากของเผ่าปีศาจ

เขาตั้งใจจะอยู่ที่เผ่าปีศาจเพื่อเรียนรู้ตัวอักษร แต่ผู้เฒ่าในนั้นกลับแนะนำให้เขาไปยังเมืองอู๋เหวยที่ใจกลางทะเลสาบสุรา มิฉะนั้นเป็นการยากที่จะเริ่มต้นเรียนรู้วิชาอาคมที่ซับซ้อน

ดังนั้นถังเซิงจึงได้เข้าใจจากคำบรรยายของผู้เฒ่าว่า ภายในเมืองอู๋เหวยนั้นเป็นอย่างไร

ตำนานเล่าขานว่าในเมืองอู๋เหวยคือที่พำนักของเหล่าเซียนและพุทธะซึ่งจุติลงมาจากโลกเบื้องบน พวกเขาเคยสร้างวีรกรรมปราบปรามปีศาจนับหมื่นในจิ้งโจว

ถังเซิงเข้าใจว่าจุดหมายปลายทางของตนเองอยู่ที่เมืองอู๋เหวย บางทีอาจจะสามารถตามหาร่างจริงของพระมหาเมตไตรยโพธิสัตว์ได้

เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงประชากรนับหมื่นในสวรรค์ซ้อนสวรรค์ แม้จะใช้ชีวิตอย่างสงบสุข แต่ก็ไม่รู้ว่าภัยพิบัติจะเกิดขึ้นเมื่อใด

ต้องไปเมืองอู๋เหวยจึงจะสามารถแสวงหาคัมภีร์แห่งการหลุดพ้นได้ มิฉะนั้นยากที่จะป้องกันตนเอง

เถียนอามีความรู้สึกที่ดีต่อถังเซิงผู้มีจิตใจดีงาม จึงให้ฮัสกี้พาเขาไปส่งที่ริมทะเลสาบสุรา

ถังเซิงจ้องมองน้ำในทะเลสาบที่คลื่นซัดสาดอย่างรุนแรง ในนั้นยังสามารถมองเห็นปลาใหญ่ยาวหลายเมตรได้ ในใจเกิดความลังเลขึ้นมาเล็กน้อย

ในขณะที่เขากำลังพิจารณาว่าจะสร้างเรือไม้เพื่อข้ามแม่น้ำหรือไม่ ก็เห็นเถียนอาส่งเสียงประหลาดออกมาจากปาก ราวกับกำลังร้องเรียกอะไรบางอย่าง

“ท่านผู้ให้ทานเถียนอา”

ตูม!

ทะเลสาบสุราเกิดคลื่นลมโดยไม่มีลมพัด กลิ่นหอมของสุราโชยมาปะทะใบหน้า

ถังเซิงเพียงแค่ได้กลิ่น ใบหน้าก็อดไม่ได้ที่จะแดงขึ้นมาเล็กน้อย

เขาใช้ฝ่ามือปิดปากและจมูก ทันใดนั้นก็พบว่าในทะเลสาบสุรามีเงาขนาดใหญ่ปรากฏขึ้น ดูเหมือนว่าลำตัวจะยาวถึงสิบกว่าเมตร

ถังเซิงรีบถอยหลังไปหลายก้าว

ระหว่างทางที่เขาไปยังเมืองอู๋เหวยก็ได้พบกับสัตว์ประหลาดยักษ์บางตัว แต่ก็ยังไม่น่าหวาดหวั่นเท่ากับเงาในทะเลสาบ

“ท่านผู้ให้ทานเถียนอา รีบหนีเร็ว...”

ถังเซิงยังพูดไม่ทันจบ ในน้ำก็มีหัวปลาขนาดใหญ่สีดำเทาโผล่ออกมา ดูจากหนวดที่ยาวอยู่ข้างปาก เห็นได้ชัดว่าเป็นปลาดุก

เถียนอากระโดดโลดเต้นอธิบายให้ปลาดุกฟัง หลังจากได้ยินแล้วมันก็พยักหน้า

ปลาดุกมาถึงริมฝั่ง เผยให้เห็นสันหลังของมันขึ้นมาเหนือน้ำ เห็นได้ชัดว่าต้องการให้ถังเซิงนั่งบนหลังของมัน เพื่อที่จะพาเขาข้ามแม่น้ำ

“นี่…”

ถังเซิงหารู้ไม่ว่าเถียนอานั้นมีความพิเศษในโลกในอุทรอย่างไร เนื่องจากสติปัญญาบกพร่อง จึงไม่ต้องเข้าร่วมกิจการของหอผู้คุมเลย

เหรินชิงยังให้เหล่าผู้คุมคุกดูแลความปลอดภัยของเถียนอา

ส่วนปลาดุกในทะเลสาบสุราคืออสูรประหลาดที่กลายสภาพจากการกลืนกินเลือดของคุนเผิง เนื่องจากคุนเผิงกำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่าน มิฉะนั้นเถียนอาอาจจะเรียกคุนเผิงขนาดหลายสิบเมตรมาก็ได้

“ขอลาตรงนี้เลยนะ ท่านผู้ให้ทานเถียนอา”

ถังเซิงจับครีบหลังของปลาดุกไว้แน่น ในขณะเดียวกันก็ถูกกลิ่นสุราทำให้เวียนศีรษะ

หลังจากปลาดุกข้ามทะเลสาบสุราแล้ว ก็โยนเขาลงบนฝั่งโดยตรง ถังเซิงใช้เวลานานกว่าจะฟื้นจากอาการเมาค้าง ศีรษะปวดตุบๆ

เขามองไปรอบๆ สายตาล็อกไปที่เมืองอู๋เหวยที่อยู่ไกลออกไป รีบเดินไป

นอกจากนี้ ถังเซิงยังเห็นตลาดที่เหมือนฝันอยู่ที่ใจกลางเกาะ ในนั้นมีเงาคนนับหมื่นเคลื่อนไหวไปมา

เขาสังเกตเห็นว่าเซียนและพุทธะบางส่วนบนท้องฟ้าของเมืองอู๋เหวยสวมจีวร เพียงแต่ระยะทางไกลเกินไป มองไม่เห็นลักษณะโดยรวมได้ชัดเจน

“สมแล้วที่เป็นที่รวมของเซียนและพุทธะ…”

ถังเซิงเบิกตากว้าง เซียนและพุทธะตนหนึ่งบินผ่านเหนือศีรษะ ส่งเสียงร้องแหลมคมออกมา

หากเขาดูไม่ผิด นั่นคือเสือยักษ์ขนาดใหญ่ และยังสวมจีวร ขนของมันเต็มไปด้วยลูกตาที่หนาแน่น

แม้แต่จีวรก็ไม่เหมือนปกติ ยิ่งมองยิ่งเหมือนทำมาจากเลือดเนื้อ

“ต้องเป็นสัตว์วิเศษใต้บัญชาของพุทธะเป็นแน่ อย่าให้มารบกวนจิตใจ”

ถังเซิงกล่าวพระนามของพระมหาเมตไตรยโพธิสัตว์ในใจ เดินไปทางเมืองอู๋เหวยไม่หยุด แล้วก็แข็งทื่ออยู่กับที่

ทั่วทั้งเมืองกลับเต็มไปด้วยเหล่าภูตผีปีศาจ

เขาไม่เพียงแต่เห็นคนช้างที่เดินตัวตรง แต่ยังเห็นชายที่มีขาเป็นช้างอีกด้วย ไม่มีใครเลยที่มีหน้าตาปกติ

ถังเซิงสมองว่างเปล่า เดินเข้าไปในเมืองโดยไม่รู้ตัว

เขาพบว่ามีรอยแยกแคบๆ ตั้งอยู่บนที่โล่ง จากภายในสามารถมองเห็นถ้ำที่เกิดจากการสุมของเลือดเนื้อด้านหลังรอยแยก

ถังเซิงหารู้ไม่ว่ารอยแยกนั้นเชื่อมต่อไปยังกระเพาะของพุทธศพยักษ์ มีผู้ฝึกตนกว่าสิบคนอาศัยสิ่งนี้ไปยังโลกภายนอกแล้ว

เขายังสังเกตเห็นภิกษุที่ย่อส่วนลงนับพันคนกำลังคุกเข่ากราบไหว้รอบๆ รอยแยก แว่วเสียงภิกษุสวดพระนามของพระมหาเมตไตรยโพธิสัตว์

“ที่นี่...ใช่...แดนสุขาวดีตะวันตกหรือไม่?”

ในใจของถังเซิงอดไม่ได้ที่จะตกอยู่ในความสับสนอย่างลึกซึ้ง

เมืองอู๋เหวยดูเหมือนจะไม่มีความเกี่ยวข้องกับพระมหาเมตไตรยโพธิสัตว์เลย แต่ทุกหนทุกแห่งกลับเผยให้เห็นร่องรอยของสำนักพุทธที่ยากจะอธิบายได้

เขาเดินเข้าไปใกล้รอยแยกโดยไม่รู้ตัว จากนั้นก็ถูกผู้ฝึกตนหัววัวร่างคนขวางไว้

“พระมาจากไหน?”

“ไม่มีวิชาอาคมเลย ไปยังร่างของพุทธะแล้วค่อยฝึกวิชาอาคมก่อน”

“ท่าน...พี่วัว”

ถังเซิงได้ยินคำว่าพุทธะ ดวงตาพลันสว่างวาบขึ้นมาทันที อยากจะถามข้อมูลโดยละเอียด แต่กลับถูกผู้ฝึกตนหัววัวไล่ไปยังตลาดความฝัน

ตลาดความฝันในปัจจุบันได้เปิดให้บุคคลภายนอกเข้าชมได้อย่างสมบูรณ์แล้ว แน่นอนว่าต้องอยู่ในเขตหวงห้ามอมตะหรือโลกในอุทร

แม้กระทั่งเมื่อเทียบกับหอวิชาต้าเมิ่งที่เก็บหนังสือวิชาอาคม ตราบใดที่เป็นผู้มาเยือนครั้งแรก ก็สามารถเลือกฝึกฝนวิชาของผู้คุมได้หนึ่งแขนง

ถังเซิงมองดูเงาที่ทั้งจริงทั้งลวงบนถนน อ้าปากค้างพูดอะไรไม่ออก

เขารู้สึกได้ว่าราวกับมีเสียงในใจกำลังชี้นำตนเอง สุดท้ายก็เดินเข้าไปในหอวิชาต้าเมิ่งอย่างงุนงง

บนเคาน์เตอร์มีหนังสือวางอยู่กว่าร้อยเล่ม

ถังเซิงไม่เคยคิดว่าจะได้รับคัมภีร์มาอย่างง่ายดายเช่นนี้ ในชั่วขณะหนึ่งรู้สึกมึนงง หยิบหนังสือขึ้นมาดูเนื้อหาของวิชาอาคม

ยิ่งดูเขาก็ยิ่งรู้สึกว่าวิชาอาคมนั้นไม่ถูกต้อง บนหน้าผากมีเหงื่อเย็นผุดออกมา “ต้องเป็นเพราะข้าไม่เข้าใจเนื้อหาของตัวอักษรเป็นแน่”

เหรินชิงที่กำลังแอบสังเกตการณ์อยู่ ดวงตาทั้งสองข้างหมุนเล็กน้อย ในสมองของถังเซิงก็มีบทวิเคราะห์ตัวอักษรของเซียงเซียงและจิ้งโจวจำนวนมากปรากฏขึ้นมา

เหรินชิงกักขังถังเซิงไว้ในหอวิชาต้าเมิ่งโดยตรง

เขากำลังกังวลว่าจะไม่มีชาวฉือซื่อคนใดฝึกฝนวิชาของผู้คุม เพื่อดูว่าร่างกายที่เอนเอียงไปทางกายทองอมตะนั้นเหมาะกับวิชาอาคมใด

เหรินชิงในนามของพระมหาเมตไตรยโพธิสัตว์ให้ถังเซิงฝึกฝนในหอวิชาต้าเมิ่ง อีกฝ่ายย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะปฏิเสธ จึงเริ่มฝึกฝนอย่างเชื่อฟัง

วิชาอาคมที่เขาให้ถังเซิงดูล้วนเป็นวิชาที่เงื่อนไขการเริ่มต้นไม่ยาก และไม่มีภาคต่อของการเลื่อนระดับสู่นักสู้ เพียงแค่ทดสอบความเข้ากันได้ของร่างกายเท่านั้น

เหรินชิงมองดูถังเซิงที่หัวใจได้รับการกระทบกระเทือนอย่างรุนแรง ส่ายหน้าพลางคิดในใจ

“ดูเหมือนว่าระหว่างทางกลับจะต้องสร้างอุปสรรคให้เขาสักหน่อย มิฉะนั้นจะเข้าใจความลึกซึ้งของวิชาของผู้คุมได้อย่างไร”

(จบตอน)