บทที่ 310 นี่คือการฝึกยุทธ์ปกติหรือ?

บทที่ 310 นี่คือการฝึกยุทธ์ปกติหรือ?

สองสามวันต่อมาของเหรินชิงผ่านไปอย่างราบรื่น ทุกเช้าเขาจะไปยังสำนักวายุพริ้วเพื่อฝึกยุทธ์ แต่ก็ยังรู้สึกว่าขาดโอกาสที่จะได้สัมผัสกายยุทธ์อยู่บ้าง

แต่ความแข็งแกร่งของตนเองก็ไม่ได้หยุดนิ่งอยู่กับที่ อาศัยหยวนภูตในอาวุธวิเศษหยกแกะสลัก วิชาโลกอุดรหนอนสวรรค์ก็ประสบความสำเร็จในการก้าวเข้าสู่ช่วงปลายของการฝึกปราณ

เขาคาดว่าอย่างมากที่สุดภายในครึ่งเดือน ก็จะสามารถพยายามทะลวงคอขวดของระดับสร้างรากฐานได้

เหตุผลที่วิชาโลกอุดรหนอนสวรรค์ราบรื่นเช่นนี้ สาเหตุหลักมาจากกายภาพของเหรินชิงภายใต้การทำงานของเส้นชีพจรหนอน ได้แปรสภาพเป็นกายหนอนโดยสมบูรณ์แล้ว

ลักษณะภายนอกของเขาก็เกิดการเปลี่ยนแปลงเพราะเหตุนี้ด้วย

อย่างแรกคือผิวหนังที่ยิ่งทนทานมากขึ้น ถึงแม้จะยังไม่ถึงระดับความแข็งแกร่งของเกราะแมลงภายนอก แต่ก็มีความเหนียวของหนังหนอนวิถีสวรรค์แล้ว

อย่างที่สองคือกระดูกสันหลังที่งอกออกมาเป็นหนามกระดูกแหลมคม เพื่อปกป้องรากหนอนที่อยู่ภายใน

เพราะยากที่จะควบคุมพละกำลัง เขาจึงต้องใช้สมาธิมากขึ้นในการรวบรวมพลังของตนเอง ส่งผลให้ความเคลื่อนไหวที่เกิดจากการฝึกยุทธ์กลับเบาลง

เหรินชิงอยู่ในท่าทางย่อตัวฝึกม้า มือที่กางออกจับลูกหินหนักเจ็ดถึงแปดสิบชั่งสองลูก และรักษท่าทางนี้ไว้เป็นเวลานาน

ลานฝึกยุทธ์ของสำนักวายุพริ้วเงียบสงัด นาน ๆ ครั้งถึงจะมีเสียงกระซิบกระซาบดังขึ้น

แม้แต่จ้าวเลี่ยงซิ่นก็ไม่กล้ารบกวนเหรินชิง ตอนที่เขาชี้แนะศิษย์น้องก็ต้องจงใจกดเสียงให้ต่ำลง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคนอื่น ๆ

นั่นเป็นเพราะแรงกดดันที่แผ่ออกมาจากร่างของเหรินชิงนั้นราวกับเป็นของจริง

แม้แต่ตอนที่ย่อตัวลงครึ่งหนึ่ง ส่วนสูงของเขาก็ยังเกินกว่าเด็กอย่างสวีถูไปแล้ว ราวกับเป็นกระต่ายป่าที่ยืนอยู่เบื้องหน้าพญาหมีดำ ภาพที่เห็นนั้นหาที่เปรียบไม่ได้

สิ่งที่ทำให้พวกเขาตกใจมากที่สุดคือ นอกจากตอนอาหารกลางวันที่จะผ่อนคลายลงบ้างแล้ว ทุกขณะจิตเหรินชิงจะรักษท่าทางการยกหินไว้ และบนเสื้อผ้าก็ไม่เห็นร่องรอยของเหงื่อแม้แต่น้อย

คนทั่วไปเพียงย่อตัวครึ่งชั่วยาม ขาทั้งสองข้างก็จะเกิดอาการเจ็บแปลบอย่างเห็นได้ชัด

นักสู้ก็อย่างมากที่สุดหนึ่งชั่วยาม ไหนเลยจะเหมือนเหรินชิงที่ถือว่าการฝึกฝนเป็นดั่งการดื่มน้ำกินข้าว จะเห็นได้ถึงระดับความน่าสะพรึงกลัวในพรสวรรค์ของเขา

จ้าวเลี่ยงซิ่นสามารถเห็นมือและเท้าที่สั่นเล็กน้อยของเหรินชิงได้ แสดงว่าเขาใช้ความอดทนอย่างเต็มที่ในการประคองร่างไว้ ช่างไม่รู้จะพูดอะไรดีจริง ๆ

เขาหารู้ไม่ว่าเหรินชิงยังแบ่งสมาธิไปบำเพ็ญเพียรวิชาโลกอุดรหนอนสวรรค์อีกด้วย

เพราะอิทธิพลของเหรินชิง ท่าทีต่อวิชาของเหล่าศิษย์สำนักวายุพริ้วก็จริงจังขึ้นอย่างเห็นได้ชัด จำนวนครั้งที่สวีฝูมาที่ลานฝึกยุทธ์ก็ลดลงเช่นกัน

ท้องฟ้าค่อย ๆ มืดลง แสงอาทิตย์ยามเย็นสีทองสาดส่องมายังเมืองเว่ยอัน

เมื่อแสงอาทิตย์ยามเย็นตกลงบนเปลือกตาที่สั่นระริกของเหรินชิง เขาก็พลันลืมตาขึ้น กลิ่นอายที่มองไม่เห็นพลันแผ่ออกมาอย่างกะทันหัน

สวีถูล้มลงกับพื้นอย่างโซซัดโซเซ แต่เขากลับไม่มีความโกรธเคืองแม้แต่น้อย กลับกันสายตาที่มองไปยังเหรินชิงก็เปลี่ยนเป็นความเคารพ

ทั่วร่างของเหรินชิงมีเสียงกระดูกกระทบกันดังลั่น ราวกับหลังจากที่สะสมพลังมาทั้งวันก็อดใจรอไม่ไหวที่จะปลดปล่อยอำนาจที่ซ่อนอยู่ออกมา

เขาขยับข้อมือ จากนั้นก็โยนลูกหินสองลูกไปยังที่ไม่ไกลนัก

เหงื่อจากรูขุมขนบนผิวหนังของเหรินชิงพลันทะลักออกมาในทันที มันกลายเป็นไอควันหนาทึบอย่างน่ากลัว คละคลุ้งไปทั่วลานฝึกยุทธ์

จ้าวเลี่ยงซิ่นอดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างขมขื่นแล้วพึมพำกับตัวเอง “แม้ว่าจะดูอีกร้อยครั้ง ศิษย์พี่ซานลู่ก็จะยังคงทำให้ข้าใจสั่นระรัวได้เสมอ”

ศิษย์น้องคนอื่น ๆ ก็แสดงสีหน้าเห็นด้วย

นักสู้ไม่มีระดับขั้นที่ชัดเจน แต่สำนักยุทธ์ต่าง ๆ ก็มีคำกล่าวถึงสามระดับพื้นฐานคือ "ควบคุมพลัง" "ปลดปล่อยพลัง" และ "รวบรวมพลัง"

สวีถูอยู่ในระดับควบคุมพลังซึ่งเป็นการขัดเกลาร่างกาย ศิษย์ที่อายุมากกว่าหน่อยก็จะฝึกฝนระดับปลดปล่อยพลังที่เน้นการระเบิดพลัง มีเพียงจ้าวเลี่ยงซิ่นที่พยายามจะฝึกระดับรวบรวมพลังอันเป็นทักษะยกหนักให้เป็นเบา

แต่สิ่งที่เหรินชิงแสดงออกมานั้นดูจะเกินจริงไปบ้างแล้ว ไม่เคยได้ยินว่าการรวบรวมพลังจะสามารถปิดรูขุมขนทั่วร่างเพื่อกักเก็บเหงื่อไว้ในร่างกายได้

ไอควันค่อย ๆ สลายไป

เหรินชิงขยับเส้นเอ็นและกระดูก จากนั้นก็เดินมาถึงใต้ต้นไทรข้างลานบ้าน

ที่นั่นมีถังไม้ขนาดครึ่งเมตรวางอยู่ ข้างในเต็มไปด้วยชาที่ต้มจากสมุนไพรอย่างโสมและเขากวางอ่อนโลหิต นับเป็นของบำรุงอย่างดี

สวีฝูบอกว่าศิษย์ทุกคนสามารถดื่มได้ แต่กลับไม่มีใครไปแตะต้องชาสมุนไพรเลย

ด้านหนึ่งก็เพราะด้วยกายภาพของพวกเขา หากดื่มชาสมุนไพรทุกวัน นานวันเข้าก็จะมีแต่ข้อเสีย กระทั่งยังจะกระตุ้นให้เมล็ดพันธุ์โรคที่ซ่อนอยู่เจริญเติบโตขึ้นมาได้

อีกด้านหนึ่งก็คือ…

เหรินชิงใช้สองมือโอบกอดถังไม้ ปากที่อ้าออกเผยให้เห็นเขี้ยวแหลมคม

ขณะที่ลูกกระเดือกของเขาเคลื่อนไหว ชาสมุนไพรหนักสิบกว่าชั่งก็ถูกเขากลืนลงท้องไปอย่างรวดเร็ว กลิ่นยาที่น่าสะอิดสะเอียนพลันคละคลุ้งไปทั่วในทันที

เอิ๊ก～～～

เหรินชิงรู้สึกได้ว่าเซลล์ในร่างกายกำลังเต้นระรัว จะเห็นได้ว่าสวีฝูทุ่มเทไปมากเพียงใด

ตอนนี้ส่วนสูงของเขาลดลงเล็กน้อย จากรูปร่างแบบปราชญ์ขงจื๊อที่สูงสองเมตรสอง ก็ถูกบีบอัดลงเหลือเพียงสองเมตรเศษ ทั้งกล้ามเนื้อก็ดูกระชับขึ้นไม่น้อย

นี่ไม่ใช่ว่าเมล็ดพันธุ์โรคไม่ก้าวหน้าแต่กลับถดถอย แต่เป็นความสามารถอันแปลกประหลาดที่มาพร้อมกับกายหนอน ซึ่งทำให้เหรินชิงสามารถควบคุมร่างกายของตนเองได้ในระดับหนึ่ง

หากเหรินชิงปลดปล่อยข้อจำกัด ส่วนสูงของเขาก็น่าจะเกินกว่าปราชญ์ขงจื๊อไปแล้ว

เมื่อเห็นว่าฟ้าใกล้จะมืดแล้ว เหล่าศิษย์สำนักวายุพริ้วก็ทยอยกันทักทายเหรินชิงแล้วจากไป เขาก็มุ่งหน้ากลับบ้านเช่นกัน

และเมื่อเหรินชิงเดินผ่านซอยที่เงียบสงบ เขาก็ยังคงกินเนื้อสัตว์เพื่อเสริมสารอาหาร

น่าเสียดายที่อาหารที่ภูตเงาพกพามานั้นหมดสิ้นแล้ว ต่อไปการเจริญเติบโตของเมล็ดพันธุ์โรคต่าง ๆ ก็ย่อมต้องช้าลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ซึ่งนี่ก็เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้

เหรินชิงรู้สึกว่าหากยังไม่ได้รับกายยุทธ์อีก ก็จำเป็นต้องเสี่ยงเลื่อนระดับเมล็ดพันธุ์โรค เพื่อรับประกันว่าการเติบโตของความแข็งแกร่งจะไม่หยุดนิ่ง

ความเร็วในการเดินของเขารวดเร็วอย่างยิ่ง ในชั่วพริบตาก็ใกล้จะถึงตำแหน่งของลานบ้านแล้ว

ในตอนนี้เหรินชิงกลับชะลอฝีเท้าลงอย่างกะทันหัน มือขวาของเขาก็ยื่นไปข้างหลังเพื่อแอบสะสมพลัง

ณ ที่ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากเขา ปรากฏร่างของคนสามคนกำลังเดินตรงมาหา และล้วนไม่ใช่มนุษย์ธรรมดา จะต้องเชี่ยวชาญกายยุทธ์บางอย่างอย่างแน่นอน

แต่เมื่อเหรินชิงเห็นสวีซานเลี่ยงในหมู่คนเหล่านั้น สีหน้าของเขาก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย ภูตเงาใต้ฝ่าเท้าก็แผ่ขยายออกไปอย่างเงียบเชียบ

แขนสองข้างของชายชราอายุเจ็ดถึงแปดสิบปีปรากฏเป็นสีดำสนิทอันแปลกประหลาด เมื่อสัมผัสกับกำแพงอิฐหินก็จะเกิดเสียงโลหะกระทบกัน

สวีสือว่าง

อายุ: แปดสิบเอ็ดปี

อายุขัย: สิบสามปี

เมล็ดพันธุ์โรค: เมล็ดพันธุ์ต้นไม้พฤกษามนุษย์, เมล็ดพันธุ์โรคไข้หวัด

กายยุทธ์: วิชาฝ่ามือศิลาพฤกษา (ทูตผี)

หากเหรินชิงจำไม่ผิด โรคพฤกษามนุษย์น่าจะทำให้แขนขางอกออกมาเป็นก้อนแข็งคล้ายรากไม้ ส่วนสาเหตุของโรคนั้นกลับไม่เป็นที่รู้จัก

ชายอีกคนอายุอย่างมากที่สุดก็สี่สิบปี เขาสวมเสื้อคลุมยาวที่กว้างไม่พอดีตัว และไม่มีอะไรผิดปกติที่เห็นได้ชัด แต่ตาขาวของเขากลับถูกปกคลุมด้วยเส้นเลือด

ลู่ฉางลู่

อายุ: สามสิบเจ็ดปี

อายุขัย: สามสิบเก้าปี

เมล็ดพันธุ์โรค: เมล็ดพันธุ์โรคตาแดง

กายยุทธ์: ร้อยก้าวทะลวงเนตร (กึ่งศพ)

สวีซานเลี่ยงพยักหน้าให้เหรินชิง สีหน้าของอีกสองคนดูซับซ้อนอยู่บ้าง โดยเฉพาะสวีสือว่างคนนั้นที่คอยจับจ้องมองเขาอยู่ตลอดเวลา

เหรินชิงเดินสวนกับทั้งสามคน ฝีเท้าของเขาไม่หยุดนิ่งและยังคงเดินต่อไปยังลานบ้าน

เขามาถึงในระยะสิบเมตรจากลานบ้าน กลิ่นเหม็นเน่าจาง ๆ ก็ลอยเข้ามาในจมูก ดูเหมือนว่าหวังฉีจะสามารถระงับอาการบาดเจ็บของตนเองไว้ได้แล้ว

เหรินชิงเปิดประตูใหญ่ ก็เป็นไปตามคาด หวังฉีนั่งอยู่บนเก้าอี้หิน

หวังฉีดูแก่ลงอย่างน้อยสิบปี ขมับทั้งสองข้างก็ปรากฏผมขาว ริ้วรอยที่หางตาก็ยิ่งหนาแน่นขึ้น ส่วนโรคเรื้อนกลับไม่เด่นชัดอีกต่อไป

ถึงแม้ว่าเขาจะเพราะความสัมพันธ์กับสวีซานเลี่ยง จึงได้เตรียมใจต่อการเปลี่ยนแปลงของเหรินชิงไว้แล้ว แต่ก็ยังถูกร่างกายที่กำยำล่ำสันของอีกฝ่ายทำให้ตกใจอยู่ดี

หวังหลิงยืนอยู่ข้าง ๆ อย่างนอบน้อม เมื่อเห็นเหรินชิง นางก็พลันมีดวงตาเป็นประกาย

หวังฉีพูดเสียงทุ้ม “ซานลู่…”

เขาส่ายหน้า แล้วยื่นมือเป็นสัญญาณให้เหรินชิงนั่งลงรอบโต๊ะหิน

เหรินชิงเพิ่งจะนั่งลง ก็ได้ยินหวังฉียิ้มอย่างขมขื่นแล้วถาม “ซานลู่ ข้ารู้ว่าเจ้าไม่ใช่คนเมืองเว่ยอัน เจ้าจำชื่อเดิมของตนเองได้หรือไม่?”

เหรินชิงใช้นิ้วชี้เขียนคำว่า ‘เหรินชิง’ สองคำลงบนโต๊ะ

หวังฉีพูดอย่างโล่งอก “จำได้ก็ดีแล้ว จำได้ก็ดีแล้ว... คนเรามีชีวิตอยู่ก็ต้องเข้าใจว่าตนเองเป็นใคร…”

เขาพูดจาพร่ำเพรื่ออยู่ครึ่งวัน สุดท้ายถึงจะเอ่ยว่า “ข้าจะไม่ขวางเจ้าเรื่องการสัมผัสกับกายยุทธ์อีกต่อไป แต่มีเรื่องหนึ่งต้องขอร้องเจ้า”

เหรินชิงพยักหน้าเล็กน้อย

“ตัวข้าน่ะ... ใกล้จะตายแล้ว แต่หลิงเอ๋อร์แตกต่างออกไป…”

“นางยังเด็ก การจะต้องไปยมโลกกับข้ามันน่าเสียดายเกินไป เจ้าจงพยายามทำตัวเป็นน้องชายของหลิงเอ๋อร์ หากมีอันตรายก็ช่วยเหลือนางสักหน่อย”

คำพูดของหวังฉีเหมือนกับการสั่งเสีย น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้า

เหรินชิงตั้งใจฟังหวังฉีเล่าเรื่องราว ทั้งยังเล่าถึงประสบการณ์เมื่อสิบกว่าปีก่อนด้วย

หวังฉีใช้ชาแทนเหล้า เขาไม่ได้หยุดดื่มเลยแม้แต่ถ้วยเดียว จนกระทั่งมึนเล็กน้อยถึงจะพูดต่อ “เจ้าก็ระวังตัวหน่อย ต่อไปนี้จะเกี่ยวข้องกับเรื่องใหญ่มาก เมืองเว่ยอันจะไม่สงบสุขอีกต่อไป”

คิ้วของเหรินชิงกระตุกขึ้น เขานึกถึงที่สวีซานเลี่ยงเคยพูดถึงการสร้างเมืองไร้ความตายขึ้นมาใหม่

หรือว่าหลังจากที่เซียนดอกท้อตายแล้ว ซิ่วเซียนก็เตรียมจะส่งศิษย์คนอื่นมาดูแลที่นี่ เป็นไปได้อย่างยิ่งว่า ‘สวนท้อ’ แห่งใหม่กำลังจะเริ่มเพาะปลูกอีกครั้ง

“หวังหลิงทำงานจิปาถะอยู่ที่สำนักหินดำ ข้าจะให้นางกินอยู่หลับนอนที่สำนักยุทธ์ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดอุบัติเหตุอะไรขึ้น”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ หวังฉีก็มองไปยังเหรินชิงด้วยสีหน้าแปลกประหลาดแล้วถาม “ซานลู่ ข้าไม่เคยเห็นสถานการณ์ที่อาจารย์ใหญ่ของสำนักยุทธ์หลายแห่งต้องออกหน้าเองมาก่อน เจ้าถือเป็นครั้งแรก”

“เมื่อครู่เจ้าคงจะเคยเจอหน้าพวกเขาแล้ว ตามลำดับคือสวีซานเลี่ยงจากสำนักวายุพริ้ว สวีสือว่างจากสำนักหินดำ และลู่ฉางลู่จากสำนักสนกระเรียน”

“เจ้าสามารถเลือกสำนักยุทธ์แห่งใดแห่งหนึ่งเพื่อสัมผัสกับกายยุทธ์ได้…”

หวังฉีอดไม่ได้ที่จะเตือน “อันที่จริงระดับการบำเพ็ญเพียรของสวีสือว่างนั้นสูงที่สุด อีกทั้งเพลงหมัดที่สำนักหินดำเชี่ยวชาญก็มีชื่อเสียง”

“ช่างเถิด เจ้าตัดสินใจเองแล้วกัน”

เขาย่อมหวังให้เหรินชิงไปยังสำนักหินดำ เช่นนี้ก็จะใกล้ชิดกับหวังหลิงมากขึ้น แต่เมื่อนึกถึงสวีซานเลี่ยงก็ไม่พูดอะไรอีก

เหรินชิงไตร่ตรองอยู่สองสามอึดใจ ก็ยังคงตัดสินใจที่จะเข้าร่วมสำนักวายุพริ้ว

เพราะอย่างไรเสียสวีฝูในช่วงเวลานี้ก็ไม่ได้ตระหนี่เลยแม้แต่น้อย การไปยังสำนักยุทธ์อื่นยังง่ายที่จะทำให้เกิดปัญหาที่ไม่จำเป็น

แน่นอนว่าที่สำคัญที่สุดคือ เขารู้สึกว่าขอเพียงเชี่ยวชาญกายยุทธ์สักแขนงหนึ่ง เมื่อความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้น กายยุทธ์อื่น ๆ ก็จะตามมาเอง

เมื่อหวังฉีเห็นเหรินชิงตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ก็เริ่มชี้แนะเรื่องราวเกี่ยวกับการบำเพ็ญเพียร โดยเน้นย้ำว่าผู้ฝึกตนกายยุทธ์นั้นง่ายที่จะถูกธาตุไฟเข้าแทรกอย่างยิ่ง

แต่เขาเองก็ไม่ได้เชี่ยวชาญกายยุทธ์ หลายสิ่งหลายอย่างจึงเป็นสิ่งที่ได้ยินมาจากคำบอกเล่า

หวังหลิงเตรียมอาหารเย็น ส่วนหวังฉีก็คุยจนกระทั่งพระจันทร์แขวนอยู่กลางฟ้าถึงจะหยุด

เพราะเหรินชิงไม่สามารถพูดได้ เขาจึงถือโอกาสแบ่งสมาธิไปโคจรพลังวิชาโลกอุดรหนอนสวรรค์

หวังฉีลังเลอยู่สองสามอึดใจแล้วจึงพูดว่า “ในอนาคตเจ้ามีแนวโน้มสูงที่จะได้พบกับเหล่าเซียน ถึงตอนนั้นไม่ว่าเจ้าจะมีระดับการบำเพ็ญเพียรเช่นไร จงจำไว้ว่าอย่าได้ล่วงเกินเป็นอันขาด”

“จำไว้ให้ดี…”

เขาพูดจบก็เดินโซซัดโซเซเข้าไปในเรือนพัก และในไม่ช้าก็มีเสียงตะโกนดังขึ้น

สายตาของเหรินชิงดูลึกล้ำ เขาจะไม่ทะนงตนเพียงเพราะเคยสังหารเมล็ดพันธุ์อมตะไปหนึ่งตนเป็นอันขาด ในเขตหวงห้ามมีวัตถุประหลาดนับร้อยนับพัน และจำนวนของเหล่าเซียนก็มากกว่าที่จินตนาการไว้มากนัก

ยิ่งไปกว่านั้นเซียนดอกท้อเป็นเพียงศิษย์ของซิ่วเซียน ส่วนสถานการณ์ของฮกเซียนและลกเซียนเป็นอย่างไรก็ยังไม่อาจทราบได้

เขานอนอยู่บนเตียงแล้วหลับตาลงพักผ่อน ส่วนหวังฉีก็ออกจากลานบ้านไปในยามดึก เห็นได้ชัดว่าสถานการณ์ของเมืองเว่ยอันนั้นซับซ้อนและเปลี่ยนแปลงอย่างยิ่ง

ในวันที่สอง หวังหลิงก็บอกลาเหรินชิงแล้วย้ายไปอาศัยอยู่ที่สำนักหินดำ

เมื่อเหรินชิงเห็นดังนั้นก็ตั้งใจจะอยู่ที่สำนักวายุพริ้วนาน ๆ พร้อมกับบำเพ็ญเพียรกายยุทธ์ไปด้วย

(จบตอน)