บทที่ 230 ดวงตาของทหารปืนใหญ่

กลับถึงบ้าน อูริน่ากับปาหย่าเอ่อร์ก็เข้าไปทำอาหารในครัว

“พี่คะ พี่เขยสุดยอดไปเลย บอกว่าจะสร้างสะพานก็สร้างขึ้นมาได้จริงๆ ถ้าไม่ได้เห็นกับตาตัวเองคงไม่กล้าเชื่อเลยค่ะ” ปาหย่าเอ่อร์พูดอย่างตื่นเต้น

“เขาก็เป็นแบบนั้นแหละ อยากจะทำอะไรก็ต้องทำให้ได้ ให้เขาทำไปเถอะ ไม่เคยห่วงสุขภาพตัวเองเลยสักนิด” การมีสามีที่บ้างานแบบนี้ ทำให้อูริน่าทั้งสงสารและจนปัญญา

หลังจากเหนื่อยมาทั้งวัน หม่าเวยก็ล้มตัวลงนอนบนเตียงอิฐอุ่นแล้วหลับไปทันที วันรุ่งขึ้น ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าเขาต้องมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกอีกครั้ง

ราวกั้นสะพานยังทำไม่เสร็จ และการยอมแพ้กลางคันก็ไม่ใช่นิสัยของหม่าเวย

เสาราวกั้นทรงสี่เหลี่ยมถูกตอกลงไปทีละต้นด้วยค้อนปอนด์ หลังจากตอกเสาทั้งสองแถวจนครบแล้ว ราวจับทรงกลมเรียบๆ สองราวก็ถูกติดตั้งไว้บนยอดเสา เพียงเท่านี้ก็ถือว่าเสร็จเรียบร้อย

“หม่าเวย อาจีไน่ เฉาหลู่” มีเสียงตะโกนเรียกชื่อพวกเขาจากไกลๆ ทั้งสามจึงหันกลับไปมอง

ลุงปู้เหอ เฉินชุนเฟิง และเหล่าปัญญาชนกำลังต้อนฝูงแกะเดินมาทางนี้

เมื่อวานไม่เห็นพวกเขา วันนี้เลยตามมาถึงที่นี่ สงสัยจะติดใจการอยู่รวมกลุ่มกันแล้วสินะ

หรือว่าจะตามมาฉลองเทศกาลกันถึงนี่เลย? หม่าเวยและพวกพ้องมองหน้ากันแล้วยิ้ม จากนั้นก็ยกมือขึ้นโบกเป็นสัญญาณว่า “พวกเราอยู่นี่!”

“สร้างสะพานเหรอ? สวยดีเหมือนกันนะ พวกแกนี่ช่างหาเรื่องทำกันจริงๆ ในเมื่อสร้างสะพานแล้ว จะขาดถนนสองฝั่งไปได้อย่างไรกัน?” ลุงปู้เหอกล่าวอย่างอารมณ์ดี

พอหม่าเวย เฉาหลู่ และอาจีไน่ได้ฟัง ก็คิดว่าจริงด้วย ไม่ได้ขาดแค่ถนน แต่ยังขาดทางด่วนเวยไน่อีกต่างหาก

“ว่างๆ ไม่มีอะไรทำ ก็สร้างเลยสิ!” เหล่าปัญญาชนดูเหมือนจะเจอเรื่องสนุกให้ทำแล้ว พวกเขาดูตื่นเต้นดีใจเสียยิ่งกว่าหม่าเวยกับอาจีไน่เจ้าของความคิดเสียอีก

“ผมจะไปขับรถขุดมา พวกคุณช่วยกันตอกหมุดไม้ขึงเชือกให้ตรงๆ หน่อยนะครับ” หม่าเวยชี้ไปทางบ้านของตัวเอง

“แกไม่ต้องห่วง ฉันจะเล็งแนวเส้นให้เอง” แม้ไม่มีเครื่องมือก็ใช้สายตาได้ ลุงปู้เหอก็เปรียบเสมือนเครื่องวัดระยะทางชั้นดีนี่เอง

หม่าเวยกลับบ้านไปขับรถบรรทุกออกมา เขาตรงไปยังชายป่าซึ่งมีทรายผุและก้อนหินอยู่ จากนั้นก็เรียกรถขุดออกมาจากมิติ ใช้มันตักหินและทรายใส่ท้ายรถบรรทุก แล้วจึงขับกลับมา เขาไม่ได้รีบร้อนอะไร เพราะกำลังมีความสุขกับงานที่ทำอยู่ หากสร้างถนนเสร็จแล้วจะทำอะไรต่อดีล่ะ?

เมื่อรถบรรทุกกลับมาถึง เหล่าชายหนุ่มก็ช่วยกันขนก้อนหินจากบนรถลงไปเรียงในร่องถนนก่อน แล้วจึงตักทรายผุที่อยู่ด้านล่างเททับลงไป

พอหม่าเวยขับรถจากไป พวกเขาก็เริ่มเกลี่ยผิวทางให้เรียบ โดยมีชั้นหินอยู่ด้านล่างและชั้นทรายผุอยู่ด้านบน

วันหนึ่งพวกเขาสามารถสร้างถนนได้ราวสี่ถึงห้าร้อยเมตร ทุกวันจึงมีงานให้ทำไม่ว่างเว้น โดยมีสองผู้เฒ่าทำหน้าที่ประหนึ่งเครื่องมือสำรวจชั้นยอด

ส่วนพวกผู้หญิงก็คอยเป็นหน่วยสนับสนุนหลักให้พวกเขา เมื่ออาศัยอยู่ใกล้แม่น้ำและชายป่า หม่าเวยจึงมักจะนำสัตว์ที่ล่าได้กลับมาทำอาหารอยู่บ่อยครั้ง

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา ถนนก็ถูกสร้างมาจนถึงหน้าบ้านของหม่าเวย จากนั้นก็ข้ามไปยังอีกฝั่งของแม่น้ำ มุ่งหน้าไปยังบ้านของอาจีไน่

“เรื่องวัดระยะทางนี่ต้องพึ่งสองผู้เฒ่าจริงๆ แม่นยำไม่มีพลาดเลย!” หม่าเวยเอ่ยชม

“เฮ้! เรื่องเล็กน้อยน่า แกน่าจะไปสืบดูบ้างว่าเมื่อก่อนพวกฉันยิงปืนใหญ่มาไม่ใช่น้อย แค่เล็งแนวเส้นแค่นี้จะพลาดได้ยังไง? ลองคิดดูสิ ถ้าแกอยากจะยิงทหารญี่ปุ่นที่อยู่ข้างหน้า แต่ดันเล็งพลาด กระสุนปืนใหญ่ดันตกใส่กองทัพจิ้นสุยแทน แบบนั้นกองทัพจิ้นสุยไม่ร้องไห้จ้าเลยเหรอ!” เฉินชุนเฟิงพูดอย่างภาคภูมิใจ

“เคยเป็นทหารปืนใหญ่ด้วยเหรอครับ?” ไม่เพียงแต่หม่าเวยเท่านั้น คนอื่นๆ ก็สงสัยเช่นกัน

“พ่อหนุ่มเอ๊ย สมัยนั้นจะมีทหารปืนใหญ่ที่เชี่ยวชาญสักกี่คนกันเชียว ปืนครกที่ยึดมาได้ พอมีคนมาอธิบายวิธีใช้ให้ฟัง วันรุ่งขึ้นพอลงสนามรบก็กลายเป็นทหารปืนใหญ่กันหมดแล้ว แค่เล็งทิศทางให้ดี ตั้งปืนให้พร้อม แล้วก็ยิงออกไปเลย ถ้าไม่ถูกก็ค่อยปรับใหม่ ถึงจะยิงไม่โดน อย่างน้อยก็ทำให้พวกมันกลัวจนฉี่ราดได้ล่ะน่า” เฉินชุนเฟิงชอบเล่าเรื่องสมัยที่เขารบกับทหารญี่ปุ่น ส่วนคนหนุ่มสาวที่ไม่เคยผ่านประสบการณ์นั้นก็ชอบฟังเช่นกัน

ปาถูถึงกับจ้องตาไม่กะพริบ ราวกับกลัวว่าหากละสายตาไปแม้แต่วินาทีเดียว เรื่องเล่าอันดุเดือดตรงหน้าจะจางหายไป

เรื่องราวที่ถ่ายทอดจากประสบการณ์ตรงนั้นช่างสมจริงและเปี่ยมด้วยรายละเอียด ฟังแล้วได้อรรถรสยิ่งกว่าดูละครในโทรทัศน์เสียอีก

กว่าทุกคนจะรู้ตัวว่าต้องทำงานต่อ พระอาทิตย์ก็คล้อยไปทางทิศตะวันตกแล้ว วันนี้คงทำงานอะไรต่อไม่ได้อีก

ทุกคนจึงตัดสินใจฟังเรื่องเล่าต่อจนกระทั่งถึงเวลาต้อนฝูงแกะกลับบ้าน ถือเสียว่าบ่ายวันนี้ได้พักผ่อนไปในตัว

“หม่าเวย คุณรีบไปรับลูกเร็วเข้าสิ! ลืมเรื่องนี้ไปได้อย่างไร ดูสิ จะไม่ทันแล้วนะ!” อูริน่าตะโกนเรียกหม่าเวย

“โอ๊ยตายแล้ว จริงด้วย!” หม่าเวยผิวปากเรียก ทันใดนั้นไป๋เสวียนเฟิงก็วิ่งมาหา เขาจึงกระโดดขึ้นหลังม้าแล้วควบตรงไปยังโรงเรียนทันที

ปาถูขับรถบรรทุกกลับบ้าน หลังจากฝึกฝนมาพักหนึ่ง ฝีมือของเขาก็พัฒนาไปไกลเกินกว่าระดับที่ต้องรอให้รถชนกำแพงถึงจะหยุดได้แล้ว

หม่าเวยขี่ม้าไปถึงโรงเรียนก่อนเวลาเลิกเรียนพอดี ทำให้เขาถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

“หม่าเวย ถ้านายไม่มา ฉันก็ว่าจะพาเด็กๆ กลับไปด้วยแล้ว” ลุงปี่ลี่เก๋อเห็นหม่าเวยมาอย่างรีบร้อน จึงเดินเข้ามาทักทาย

“ลุงครับ ซายฮั่นจะแต่งงานเมื่อไหร่เหรอครับ?” หม่าเวยเอ่ยถาม

“เดือนหน้าก็จะแต่งแล้ว ถึงตอนนั้นมาดื่มเหล้ามงคลกันนะ” ลุงปี่ลี่เก๋อเชิญหม่าเวยอย่างมีความสุข

“แน่นอนครับ พวกเราจะรีบไปกันแต่เนิ่นๆ เลย” หม่าเวยก็ดีใจกับซายฮั่นด้วย เพราะเธอกับต๋าหย่าเอ่อร์มาที่บ้านเขาบ่อยครั้งจนเหมือนเป็นคนในครอบครัวไปแล้ว

“พ่อคะ! พ่อคะ!” เด็กทั้งสองคนวิ่งออกมา แต่พอเห็นว่ามีม้าแค่ตัวเดียว ก็พากันสงสัยว่าจะกลับกันอย่างไร

“มานี่ พ่ออุ้มคนหนึ่ง แล้วให้อีกคนนั่งข้างหลัง” หม่าเวยพูดจบ เด็กน้อยทั้งสองก็ดีใจ เขาก้มตัวลงบนหลังม้าแล้วอุ้มลูกชายขึ้นมา จากนั้นก็ยื่นมือออกไป พอลูกสาวจับได้ เขาก็ยกเธอขึ้นมานั่งซ้อนหลัง

หม่าหลิงหลงกอดเอวพ่อไว้แน่น เมื่อหม่าเวยเห็นว่าเธอนั่งมั่นคงแล้ว จึงค่อยๆ ควบม้าเดินทางกลับ

เมื่อกลับมาถึงหน้าบ้าน อูริน่าก็ออกมารับลูกสาวลงจากหลังม้า แล้วจึงรับลูกชายต่อ

“คุณนี่รีบร้อนเกินไปแล้ว ทำไมไม่จูงไป๋หยุนไปด้วยล่ะ!” อูริน่ายิ้ม

“ผมรีบจนลืมไปเลย โชคดีที่ยังจัดการได้” หม่าเวยลงจากม้าแล้วจูงไป๋เสวียนเฟิงเข้าไปในคอกม้า

พอกลับเข้ามาในบ้าน เด็กทั้งสองคนก็เตรียมตัวกินข้าวแล้ว “พ่อคะ ไปล้างมือก่อนแล้วค่อยมากินข้าวนะคะ” หม่าหลิงหลงบอกพ่อ

“จ้ะ เดี๋ยวพ่อไปล้างเดี๋ยวนี้แหละ” หม่าเวยเข้าไปล้างมือในครัวแล้วกลับออกมา

“พ่อครับ กินเนื้อสิ” หม่าหลิงอวิ๋นคีบเนื้อให้เขาชิ้นหนึ่ง หม่าเวยดีใจจนยิ้มแก้มปริ

เขาจึงรีบคีบเนื้อให้ลูกทั้งสองคนบ้าง พอลูกๆ กินอิ่มแล้ว ตัวเขากลับยังไม่ได้กินข้าวเลยสักคำ

“พ่อครับ ผมได้ยินว่าพ่อสร้างสะพานด้วยเหรอครับ? พรุ่งนี้ผมไปดูได้ไหมครับ?” หม่าหลิงอวิ๋นถามหม่าเวย

“ได้สิลูก พรุ่งนี้เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ อยากจะเล่นอะไรก็ได้ตามสบายเลย” หม่าเวยบอกลูกชาย

“ดีจังเลยค่ะ! อาทิตย์หน้าเปิดเทอม อาคูลาและคนอื่นๆ ก็จะข้ามสะพานมาได้แล้วใช่ไหมคะ? แบบนี้ก็ใกล้ขึ้นเยอะเลย” หม่าหลิงหลงถามพ่อ

“ตอนนี้ก็ข้ามได้แล้ว สะพานกว้างตั้งสิบเมตร แถมยังเรียบมากด้วยนะ นั่นเป็นผลงานจากมันสมองของพ่อ และเป็นหยาดเหงื่อแรงงานของทุกคนเลยนะลูก” หม่าเวยอวดลูกทั้งสองคน

“พ่อของหนูเก่งที่สุดเลย ชาติหน้าหนูขอเกิดเป็นลูกสาวพ่ออีกได้ไหมคะ?” หม่าหลิงหลงกอดคอหม่าเวยแล้วถาม

“แน่นอนอยู่แล้ว ไม่ว่าจะเกิดอีกกี่ชาติ ลูกก็เป็นลูกสาวของพ่อเสมอ” สองพ่อลูกหยอกล้อกันอย่างน่ารัก

“พอได้แล้วค่ะ ไปนอนกันได้แล้ว” อูริน่าจูงลูกชายพลางเร่งสองพ่อลูกที่พอได้เล่นกันแล้วก็ไม่รู้จักหยุด

“นอนเดี๋ยวนี้แหละ พรุ่งนี้พ่อจะพาไปดูสะพานนะ” หม่าเวยมองลูกสาวลูกชายอย่างมีความสุข

เด็กทั้งสองคนวิ่งขึ้นไปชั้นบน อูริน่ามองหม่าเวยที่ยังคงยิ้มอย่างมีความสุข

“ลูกๆ เข้าห้องไปแล้ว คุณยังจะยืนเหม่ออะไรอยู่ได้คะ?” อูริน่าดึงหม่าเวยเข้าห้อง

“หม่าเวย ชีวิตแบบนี้สิ ถึงจะเรียกว่าชีวิตจริงๆ” อูริน่านอนหนุนแขนหม่าเวยพลางพูดคุยกับเขา

“คนเราต้องผ่านร้อนผ่านหนาวมาสารพัด” หม่าเวยเอ่ยขึ้น พลางนึกถึงความรู้สึกของเจ้าของร่างคนก่อน “ตอนฉันยังเด็ก ทุกวันก็ได้แต่ภาวนาให้ตัวเองรีบโตขึ้น จะได้มีแรงไปสู้กับปีศาจตนนั้น ทุกครั้งที่มันมา ฉันจะเครียดมาก กลัวว่าจะไม่มีโอกาสได้เติบโต”

(จบตอน)