บทที่ 195 อัศวินน้อยเลี้ยงแกะ
บทที่ 195 อัศวินน้อยเลี้ยงแกะ
“พวกเขายังเล็กอยู่ ฉันเลยไม่กล้าลงมือ” หม่าเวยหัวเราะพลางคิดในใจ ‘นี่คือลูกแท้ ๆ ของฉันนะ’
“คุณน่ะสิสปอยล์ลูก อากู่ลาบ้านฉันถ้าวันไหนไม่โดนเตะก็เหมือนไม่ได้ฉลองตรุษจีนแล้ว ฮ่า ๆ ๆ”
“นั่นไง อากู่ลาถึงได้พยายามเป็นลูกเขยที่บ้านคุณไง เขาอยากจะหนีรองเท้าเบอร์ 43 ของคุณ ฮ่า ๆ ๆ ๆ”
เสียงหัวเราะดังลั่นห้อง ทุกคนนั่งจิบชา กินเมล็ดทานตะวัน และพูดคุยกันตลอดบ่าย ตอนเย็นหม่าเวยและอูริน่าสองคนก็ทำอาหาร
เป็นอีกมื้อที่ทุกคนกินอย่างมีความสุขและพูดคุยถึงอนาคต เมื่ออิ่มแล้วทุกคนก็แยกย้ายกันไป
ชีวิตกลับสู่ความสงบอีกครั้ง สองเดือนต่อมา หญ้าอ่อนสีเขียวก็แทงยอดขึ้นจากพื้นดินในยามค่ำคืน
ไม่กี่วันต่อมา ทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ก็กลับคืนสู่สีเขียวขจีอย่างมีชีวิตชีวา หวู่ต้าหัวเราะ
“หม่าเวย พวกเราไปต้อนแกะกันเถอะ” อูริน่าดึงหม่าเวย ฤดูหนาวนี้จบลงอย่างสมบูรณ์แล้ว
“ไปสิ” หม่าเวยอยากออกไปเลี้ยงแกะมานานแล้ว เขาอึดอัดแทบตายมาตลอดฤดูหนาว
เขาใช้โอกาสที่อูริน่าและคนอื่น ๆ กำลังเปลี่ยนเสื้อผ้า ปล่อยเหยี่ยวทะเลทรายครอบครัวหนึ่งออกมา มีบางคู่ที่ไม่ได้ออกมา พวกมันกำลังขยายพันธุ์อยู่ในมิติ
“กรรรร!” เหยี่ยวทะเลทรายสี่ตัวทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า อินทรีทองสองตัวบินวนรอบพวกมันเล็กน้อยแล้วก็แยกจากเหยี่ยวทะเลทรายไป
หม่าเวยที่อยู่บนพื้นดินถอนหายใจโล่งอก ‘ขออย่าให้พวกแกตีกันก็แล้วกัน’
“หม่าเวย เหยี่ยวทะเลทรายกลับมาแล้วเหรอ? พวกมันรู้ว่าวันนี้จะไปต้อนแกะหรือไง?” อูริน่ามองเหยี่ยวทะเลทรายบนท้องฟ้าด้วยความยินดี
“ทำไมถึงหายไปหลายตัวขนาดนี้?” อูริน่าถามหม่าเวย “พวกมันคงจะบินไปไกลแล้วยังไม่กลับมา อีกไม่กี่วันก็คงจะกลับมากันครบแล้ว”
ปาทูไม่มีเวลาสนใจเรื่องพวกนี้ เขาไปต้อนฝูงแกะออกมา เมื่อหม่าเวยจูง ‘ไป๋เสวียนเฟิง’ ออกมา
“พ่อครับ ผมจะขี่ม้าเอง” หม่าหลิงอวิ๋นสวมหมวกมองโกลแล้วอยากจะขี่ม้าเอง
“ได้สิ ขี่ ‘ไป๋อวิ๋น’ ก็แล้วกัน พี่สาวของลูกก็ไม่ได้ขี่แล้วตั้งแต่ไปโรงเรียน” หม่าเวยเห็นด้วย ต่อให้ตกลงมาก็คงไม่เจ็บมาก ไป๋อวิ๋นก็เชื่องมากด้วย
หม่าเวยปรับโกลนให้เขาแล้วอุ้มเขาขึ้นไปนั่ง เจ้าเด็กนี่จับสายบังเหียนด้วยสองมือ มองดาบโค้งของพี่สาว
เขาดึงออกมาลองฟันดู แล้วก็หัวเราะใส่หน้าอูริน่า
ปาทูขี่ ‘เจียงจวิน’ ส่วนปาหย่าเอ่อร์ขี่ ‘ท่าเสวี่ย’ พร้อมแบกเด็กไปด้วย ‘ฮั่วเยี่ยน’ (เปลวเพลิง) และม้าสีแดงก็วิ่งตามฝูงแกะไป
สุนัขเลี้ยงแกะกว่ายี่สิบตัวออกมาสิบหกตัว หม่าเวยเริ่มปวดหัว พวกมันออกลูกอีกแล้ว
“พี่เขยครับ ลูกสุนัขปีนี้ยังจะยกให้คนอื่นอีกไหม?” ปาทูถามหม่าเวย
“ไม่ยกให้แล้ว เก็บไว้เถอะ” หม่าเวยไม่ขาดแคลนอาหารแล้ว กระต่ายป่าถูกอินทรีทองและเหยี่ยวทะเลทรายคุมกำเนิดไว้ ตลอดฤดูหนาวก็ยังไม่ลดจำนวนลงเลย
กระต่ายออกลูกเดือนละครอก ครอกละสิบกว่าตัว ขยายพันธุ์เร็วเกินไป
“พ่อครับ” อัศวินน้อยหม่าหลิงอวิ๋นไม่กล้าให้ม้าวิ่งเร็ว ม้าของเขาถูกผูกติดกับม้าของหม่าเวย
เขานั่งอย่างมั่นคงบนอานม้า หลายครั้งที่เขาอยากให้ม้าวิ่ง หม่าเวยก็ไม่ยอม
“ต้องขี่ไปสักพักถึงจะบังคับม้าเองได้” หม่าเวยไม่ให้เขาควบคุมม้าเอง
เขาหันไปมองอูริน่าด้วยความผิดหวัง แต่อูริน่ารีบหันหน้าหนี
“หม่าเวย ปาทู” หยางต้าจื้อตะโกนเรียกพวกเขา “มาแล้ว” หม่าเวยอยากจะวิ่งไป แต่ลูกชายของเขายังอยู่บนหลังไป๋อวิ๋น
เขายื่นมือไปจับมือเล็ก ๆ ของลูกชาย “จ๊อก!” หม่าเวยบีบสีข้างม้าด้วยขา ม้าทั้งสองตัวก็ค่อย ๆ เร่งความเร็ว ม้าทั้งสองวิ่งแล้ว หม่าหลิงอวิ๋นก็หัวเราะออกมา
“พ่อครับ เร็วอีกนิด ผมจะได้ฝึกขี่ม้าให้เก่ง แล้วไปรับพี่สาว” ฝ่ามือของหม่าหลิงอวิ๋นมีเหงื่อออกแล้ว
หม่าเวยยิ้ม พลางคิดในใจ ‘กลัวก็บอกว่ากลัวสิ ยังจะพยายามทำเป็นเข้มแข็งอีก’
หม่าเวยพาเขามาถึงศาลา ก็พลิกตัวลงจากหลังม้า แล้วอุ้มลูกชายลงมาด้วย
“พวกคุณก็ออกมาเลี้ยงแกะวันนี้ด้วยเหรอ?” หม่าเวยถามพวกเขา
“มันน่าเบื่อเกินไปก็เลยออกมาเลี้ยงแกะบ้าง ตลอดฤดูหนาวอยู่บ้านก็เป็นได้แค่ราชาเด็กเท่านั้นแหละ!” หยางต้าจื้อบ่นอย่างขมขื่น
“ฉันว่าเก๋อเซี่ยคงไม่ได้ปล่อยนายออกมาตลอดฤดูหนาวใช่ไหม? ท้องนายดูใหญ่ขึ้นอีกแล้วนะ?” หม่าเวยหัวเราะ
“ฤดูหนาวก็เป็นแบบนี้แหละ หม่าเวย อย่าล้อเล่นเลย เพื่อน ๆ ของฉันกลับไปในเมืองแล้ว พวกเขากลับไปเรียนมหาวิทยาลัย” ที่พูดว่าไม่รู้สึกอิจฉาเลยนั้นเป็นเรื่องโกหก ในใจก็รู้สึกว้าเหว่นิดหน่อย แต่ก็ยังคงไม่อยากจะจากที่นี่ไป
“คนที่กลับไปในเมืองก็มีเยอะแยะ ถ้าพลาดโอกาสสมัครเรียนไปแล้ว ก็เลี้ยงวัวเลี้ยงแกะให้มากขึ้น หาเงินให้ได้เยอะ ๆ ในอนาคตกลับไปจะได้มีทุนไงล่ะ!” หม่าเวยเสนอความคิดให้พวกเขา
“แกะพันธุ์ที่เราเก็บไว้ก็มากพอแล้วนะ ลูกแกะก็โตขึ้นตลอดฤดูหนาว ไม่มากพอเหรอ?” หยางต้าจื้อถามหม่าเวย
“ถ้าพูดถึงจำนวนก็พอแล้ว พวกคุณแต่ละคนได้เงินปันผลปีละเท่าไหร่?” หม่าเวยถามพวกเขา
“ก็ได้หลายพันหยวนอยู่นะ มากกว่าเงินเดือนของผู้อำนวยการโรงงานเสียอีก” ฉวี่เหยียนกล่าว
“งั้นจะบ่นอะไรอีก? ไม่ได้เจอหวังกั๋วอันนานแล้วนะ?” หม่าเวยคิดถึงเขา
“เขากลับไปในเมืองพร้อมครอบครัวแล้ว ไม่รู้ว่าเขาคิดอะไรอยู่?” หยางต้าจื้อไม่เข้าใจ
“เขามีทางหนีทีไล่ ถ้ากลับไปในเมืองแล้วชีวิตไม่ดี ก็ยังกลับมาที่ทุ่งหญ้าใหญ่ได้ พ่อตาเขาอยู่ที่นี่นี่นา!” หม่าเวยวิเคราะห์ให้พวกเขาฟัง
“ทางบ้านเขาคงจัดเตรียมไว้ให้เขาดีแล้ว ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ยอมจากไปง่าย ๆ หรอก ในอนาคตค่อยกลับไปหาเขา” ฉวี่เหยียนไม่รู้สึกอิจฉาเลยแม้แต่น้อย พูดด้วยท่าทีไม่ใส่ใจ
“พวกเราจะไปได้ดีกว่า การรับราชการไม่ใช่ทางเดียวในประเทศจีนหรอกนะ ต่อให้ให้ฉันไปเป็นขุนนางฉันก็ไม่ทำ ทุกวันมันเหนื่อยเกินไป เป็นงานที่โคตรปวดหัวเลย ฉันยอมเผชิญหน้ากับวัวแกะดีกว่าเผชิญหน้ากับเจ้านาย” หม่าเวยทำงานในบริษัทมาเยอะในชาติก่อน
การอยู่รอดในบริษัทก็คล้ายกับการอยู่รอดในวงการข้าราชการ ความแตกต่างก็แค่ขนาดอำนาจที่ไม่เท่ากัน
การเป็นลูกน้องให้คนอื่น สู้มาอยู่กับภรรยาและลูก ๆ อย่างอบอุ่นที่บ้านจะดีกว่า ชีวิตเรียบง่ายแบบนี้จะทำให้อายุยืนกว่าด้วย
จะได้ไม่ต้องหัวล้านเป็นไข่ไก่ก่อนอายุยี่สิบ และเห็นใครก็รู้สึกว่าเขามีตำแหน่งใหญ่กว่าตัวเอง ต้องก้มเอวโค้งคำนับอย่างไม่รู้ตัว
“มันก็แค่ตำแหน่งเล็ก ๆ น้อย ๆ เอง” ฉวี่เหยียนหัวเราะ “คุณคิดว่ามันง่ายเหมือนสืบทอดบัลลังก์รึไง? เกิดมาก็ขึ้นนั่งได้เลยเหรอ? ต้องสะสมประสบการณ์ ต้องรอให้คนชุดเก่าเกษียณถึงจะขยับตำแหน่งได้ ฮ่า ๆ ๆ” หม่าเวยหัวเราะ
ฉวี่เหยียนและหยางต้าจื้อหันกลับไปมองก้นตัวเอง “มองอะไรกัน? ไปดูแกะของพวกคุณว่าวิ่งไปไหนแล้วดีกว่า!” หม่าเวยชี้ไปที่แกะของพวกเขา
“ให้ตายสิ! ไปไหนแล้ววะเนี่ย?” ทั้งสองคนรีบขี่ม้าออกตามหา หญ้าตอนนี้ยังไม่โตเต็มที่ แกะจึงกินเร็วและเดินเร็วด้วย
“พ่อครับ ม้าของผมวิ่งหนีไปแล้ว” หม่าหลิงอวิ๋นชี้ไปที่ม้าขาวที่อยู่ไกลออกไป
หม่าเวยผิวปาก ‘ไป๋เสวียนเฟิง’ ก็วิ่งกลับมา หม่าเวยอุ้มลูกชายขึ้นหลังม้าแล้ววิ่งไปหาฝูงแกะ ขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน ปาทูก็วิ่งออกไปดูหน้าลูกชายของเขาแล้ว
“จ๊อก ๆ ๆ” หม่าหลิงอวิ๋นทำปากยื่นก้นย้อยเร่งไป๋เสวียนเฟิง หม่าเวยกอดลูกชายไว้แน่น
เจ้าเด็กนี่ใจร้อนจะตายไป ไป๋เสวียนเฟิงวิ่งเร็วขนาดนี้แล้ว เขายังเร่งอีก
“จะไปหาพี่สาวเหรอ?” หม่าหลิงอวิ๋นถามหม่าเวย “เดี๋ยวตอนเย็นเลิกเรียนค่อยไปหา” หม่าเวยรับปาก
“พวกคุณมัวแต่คุยกันจนลืมถามถึงหลิงหลงจากหยางต้าจื้อพวกเขาเลยเหรอ?” อูริน่าถามหม่าเวย
“จะไปถามอะไร? ยัยเด็กคนนั้นยังจะถูกรังแกได้อีกเหรอ?” หม่าเวยไม่ใส่ใจ ลูกสาวของเขาน่ะกล้าใช้ระเบิดมือเลยนะ
(จบตอน)