บทที่ 180 คืนที่สว่างไสว

“ทำให้คุณเป็นห่วงแล้ว ต่อไปไม่ต้องไปอีกแล้วจริงๆ” หม่าเวยพูดพร้อมรอยยิ้ม

“คำพูดของคุณเมื่อไหร่เคยเป็นจริงบ้าง ฉันไม่กล้าเชื่อคุณอีกแล้ว” อูริน่าพูดจบน้ำตาก็ไหลออกมา

“อย่าร้องไห้สิ ต่อไปผมไม่ต้องไปอีกแล้วจริงๆ พวกเรากลับบ้านกันก่อนเถอะ” หม่าเวยจูงครอบครัวกลับบ้าน

หม่าหลิงหลงที่โรงเรียน ครั้งก่อนกลับบ้านไม่เห็นพ่อ

“เธอเป็นอะไรไป?” อาคูลาถามหม่าหลิงหลง “พ่อของฉันไม่รู้ไปไหนแล้ว” หม่าหลิงหลงน้ำตาแทบไหล

“พ่อของเธอไปแล้วเหรอ? ดีเลย พวกเรามาหมั้นหมายวัยเด็กกันเถอะ? พ่อของเธอคงไม่คัดค้านแล้ว” อาคูลาพูดอย่างดีใจ

“นายจะทำอะไร? เห็นว่าพ่อฉันไม่อยู่บ้าน ก็เลยจะบุกเข้ามาเลยเหรอ! ฉันจะบอกนายให้นะ บ้านฉันมีระเบิดมือ คราวหน้าฉันจะเอามายิงนายให้ร่วงเลย” หม่าหลิงหลงพูดจบอาคูลาก็อึ้งไป

ฉันก็แค่อยากจะหมั้นหมายวัยเด็ก ไม่ได้อยากจะบุกเข้าไป ไม่ต้องใช้ระเบิดมือก็ได้!

“ฉันกลับไปอ่านหนังสือดีกว่า” อาคูลาวิ่งหนีไป หม่าหลิงหลงถอนหายใจยาว วันนี้เลิกเรียนกลับบ้าน สัปดาห์หน้าต้องเอาระเบิดมือมาจริงๆ แล้ว เจ้าเด็กนี่พอมีโอกาสก็โผล่ออกมา

ตอนเย็นเลิกเรียน หม่าหลิงหลงยังคิดว่าปาถูจะมารับเธอ

ไม่คิดเลยว่าจะได้เจอหม่าเวย “พ่อคุณกลับมาแล้วเหรอ? อาคูลา พ่อฉันกลับมาแล้ว นายลองพูดเรื่องหมั้นหมายวัยเด็กอีกสิ ดูสิว่าพ่อฉันจะสับนายไหม?” หม่าหลิงหลงร่าเริงขึ้นมาทันที

อาคูลาหดคอไม่กล้าพูด คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็วิ่งไปข้างๆ หม่าเวย “พ่อตากลับมาแล้ว”

“แม่แกสิ! ฮ่าๆๆ เจ้าเด็กแสบไม่ตั้งใจเรียน วันๆ เอาแต่คิดถึงเรื่องหมั้นหมายวัยเด็ก? ไม่กลัวพ่อของนายตีเหรอ?”

“พ่อของผมบอกว่า ถ้าสามารถหมั้นหมายกับหม่าหลิงหลงได้ เขายอมจ่ายทุกอย่าง แค่กลัวว่าผมจะไม่มีความสามารถพอ”

“ฮ่าๆๆ พ่อของนายนี่ไม่ทำเรื่องดีๆ เลยนะ พวกเราไปล่ะ” หม่าเวยมองเจ้าเด็กนี่ ฉันกลัวว่านายจะแพ้จนหน้ามืด แล้วเอาลูกสาวฉันไปเดิมพันด้วย

ขี่ม้าพาลูกสาวที่ตื่นเต้นกลับบ้าน เด็กสาวคนนี้ระหว่างทางยืนกรานไม่ยอมขี่ไป๋หยุน ตามหม่าเวยขี่พายุหมุนขาว

“พวกคุณกลับมาแล้วเหรอ?” อูริน่าสองสามวันนี้เป็นห่วงจริงๆ ตอนนี้รู้สึกเหมือนรอดตายมาได้

วางลูกสาวลง หม่าเวยขับรถบรรทุกคันเดิมของบ้านตัวเองออกไป พอออกไปแล้วก็กลับมาตอนฟ้ามืด บนรถเป็นชุดเครื่องกำเนิดไฟฟ้า

วางไว้ที่ห้องว่างด้านนอกสุด ที่บ้านก็ต่อสายไฟไปยังชุดเครื่องกำเนิดไฟฟ้า

เครื่องกำเนิดไฟฟ้าเติมน้ำมันเต็มถัง หม่าเวยสตาร์ทเครื่องกำเนิดไฟฟ้า ในห้องก็สว่างขึ้นมาทันที

“ว้าว! ดีจังเลย” เด็กสองคนจูงมือกันกระโดดโลดเต้น ในที่สุดก็ไม่ต้องใช้ตะเกียงน้ำมันก๊าดที่สว่างเหมือนหิ่งห้อยแล้ว

“พ่อไปเอามาจากไหนคะ? สว่างมากเลย” หม่าหลิงหลงดีใจสุดๆ

“นี่คือหลอดไฟนะ” หลอดไฟในบ้านของหม่าเวยไม่ใช่หลอดไฟสีส้มที่ใช้ตามบ้านในเมือง นี่คือหลอดไฟขนาดใหญ่ที่ใช้ในเหมือง

เพดานบ้านของหม่าเวยค่อนข้างสูง หลอดไฟขนาดใหญ่นี้จึงสามารถส่องสว่างได้ทั้งหมดพอดี

“พ่อ แตะ” หม่าหลิงอวิ๋นพยายามจะเอื้อมไปที่หลอดไฟ

“ไอ้นั่นแตะไม่ได้นะ ร้อนมาก ลวกมือ” หม่าเวยจงใจวางไว้ค่อนข้างสูง ไม่มีใครแตะถึงแน่นอน

“พี่เขย เจ้านี่สว่างดีนะ!” ปาถูพูดอย่างสงสัย เขาไม่แปลกใจกับสิ่งนี้ ที่เมืองซื่อจิ่วเคยเห็นมาแล้ว นั่นคือหลอดไฟสิบห้าวัตต์ ส่วนนี่คือสองร้อยวัตต์

“วัตต์ไม่เท่ากัน ที่บ้านใช้สิบห้าถึงยี่สิบห้าวัตต์ นี่เป็นของที่ใช้ในเหมืองสองร้อยวัตต์ ปาถูฉันจะบอกนายนะ สองสายนั่นแตะไม่ได้นะ สามารถช็อตนายตายได้เลย” หม่าเวยบอกปาถู ก็มีแต่เขาที่สงสัยแล้วอาจจะไปแตะถึง

“พี่เขย บังเหียนวัวเฒ่าผมยังดึงอยู่ได้เลย จะไปกลัวเชือกเส้นเล็กๆ สองเส้นนี้เหรอ?” ปาถูดูเหมือนจะไม่ยอมรับ

“ให้ตายเถอะ วัวเฒ่ามันนิสัยดี แต่ไฟฟ้านี่นิสัยไม่ดีนะ ไม่ว่าจะเป็นใครก็เท่าเทียมกันหมด ถ้าแตะโดนก็ได้ไปเฝ้าบรรพบุรุษโดยตรงเลย” หม่าเวยถูกคำพูดของปาถูทำให้ตกใจ

“ผมรู้แล้ว ที่เมืองซื่อจิ่วพี่ก็บอกผมแล้ว ผมแกล้งขู่พี่เล่นเหรอ?” ปาถูพูดพร้อมรอยยิ้ม

“นายทำให้ฉันตกใจจริงๆ ถ้านายตายไป บ้านเราก็จะเหลือผู้ชายแค่สองคน และยังมีอีกคนที่ต้องใช้เวลาเติบโต” หม่าเวยปลอบลูกชายพลางคุยเล่นกับปาถู

อูริน่ากับปาหย่าเอ่อร์หยิบเข็มกับด้ายออกมา มองเห็นได้ชัดเจนมาก

หม่าเวยก็ไม่ได้ห้ามพวกเขา คืนนี้มีหลอดไฟแล้ว ทำให้พวกเธอมีความสุขก็ดีแล้ว

เด็กสองคนไม่ยอมนอนเลย เล่นไปเล่นมาอยู่บนพรมหนังแกะ

“พี่เขย ต่อไปอย่าไปอีกนะ พี่แบกของพวกนี้มา พวกเขาไม่ตามจับพี่เหรอ?”

“ไม่เห็นว่าจะตามจับอะไรเลย? ขับรถส่งมา ถึงฝั่งตัวเองก็เรียบร้อยแล้ว นายอย่าไปคิดมั่วซั่วล่ะ” หม่าเวยกังวลว่าเจ้าเด็กนี่จะนึกครึ้มอกครึ้มใจขึ้นมา

“ผมไม่มีความสามารถขนาดนั้นหรอก ผมไม่กล้าคิดหรอก แล้วก็ไม่บ้าบิ่นเหมือนพี่ด้วย” ปาถูนอนอยู่บนพรมขนแกะแล้วพูด

“ถ้านายไม่บ้าบิ่น บ้านเราก็สงบสุขแล้ว” ทั้งสองคนคุยกันไปเรื่อยเปื่อย

ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ ลูกชายนอนหงายหลับไปแล้ว หลับก็หลับไปเถอะ ฉีดน้ำขึ้นมาจากกางเกงเป้าเปิด

“ฮ่าๆๆ…” หม่าเวยมองแล้วหัวเราะออกมา “คุณยังจะหัวเราะอีก ยังไม่รีบอุ้มเขาขึ้นมาอีกเหรอ?” อูริน่ามองแล้วก็อยากจะหัวเราะ

“ให้เขาฉี่ให้เสร็จก่อน อย่าไปทำให้เขาตกใจ” หม่าเวยดูเรื่องสนุกเสร็จ อูริน่าก็เปลี่ยนชุดชั้นในให้หม่าหลิงอวิ๋น

หม่าเวยถอดพรมขนแกะออกมา เปลี่ยนผืนใหม่

“พื้นจะถูกตอกจนพังหมดแล้ว” ปาถูพูด “เปลี่ยนใหม่ ตอนลูกชายนายเกิดมา ก็ต้องทบทวนอีกรอบ” หม่าเวยคิดในใจว่ามีลูกก็แบบนี้แหละ

เช้าตรู่ หม่าเวยขับเครื่องตัดหญ้าเริ่มเก็บสำรองหญ้าเลี้ยงสัตว์สำหรับฤดูหนาว ปาถูก็ยังคงรับผิดชอบในการกองหญ้า

ทั้งสองคนยุ่งอยู่หนึ่งวัน เช้าวันรุ่งขึ้นหม่าเวยก็ส่งลูกสาวไปโรงเรียน ต่อจากนี้ไปก็จะเริ่มยุ่งแล้ว

จนกระทั่งหิมะตก หญ้าเลี้ยงสัตว์สำรองของทุกบ้านก็เพียงพอแล้ว หม่าเวยก็ได้แกะมาจำนวนหนึ่ง

“แกะกว่าร้อยตัวพอให้พวกเรากินตลอดฤดูหนาวแล้ว” ปาถูมองดูแกะที่ถูกส่งมา ล้วนเป็นแกะตัวผู้ ไม่ต้องพูดเลยว่าเก็บไว้กิน

“พี่เขยปีนี้ยังจะซื้อกากถั่วเหลืองอีกไหม?” ปาถูถามหม่าเวย “ซื้อสิ ผมไปเองก็ได้” หม่าเวยไม่อยากจะพาปาถูกับลุงปู้เหอไปด้วย

ในมิติของเขาเองสิ่งที่ไม่ขาดที่สุดก็คือกากถั่วเหลือง อาศัยช่วงที่หิมะยังไม่ตกหนัก ไปเก็บเงินจากแต่ละบ้าน แล้วก็ส่งกากถั่วเหลืองให้พวกเขา

“งานยุ่งๆ ก็เกือบจะเสร็จหมดแล้ว วันนี้คุณยังจะไปทำอะไรอีก?” อูริน่าถามหม่าเวย

“ผมจะไปโรงเรียน ผมเป็นอธิการบดีกิตติมศักดิ์ ฤดูหนาวต้องแก้ปัญหาเรื่องการทำความร้อน”

“ไปเถอะ” ตำแหน่งใหญ่โตแค่ไหนก็ไม่รู้ แต่เรื่องราวยังไม่น้อยเลย? อูริน่าคิดในใจ

หม่าเวยลากเตาผิง และถ่านหินหนึ่งคันรถบรรทุก เข้าไปในลานของจุดปัญญาชน

“หม่าเวย คุณไปเอาถ่านหินมาจากไหน?” เก๋อเซียถามเขา

“ถามมากเพื่อนหาย มีถ่านหินก็ใช้ไป ไม่ต้องปากมาก” หม่าเวยก็ไม่บอกพวกเขา

ปัญญาชนพอมองว่าคุณไม่พูด พวกเราก็ไม่อยากจะรู้ ขนลงจากรถเถอะ วางไว้ในลานบ้านพวกเราก็จะใช้เอง

คนเยอะขนของก็เร็ว หม่าเวยยกเตาผิงไปที่ห้องเรียน ทุกห้องเรียนติดตั้งหมดแล้ว หอพักก็จะพลาดไม่ได้

“หม่าเวย คุณทุ่มเทเพื่อลูกสาวและเด็กๆ ไม่น้อยเลยนะ!” เก๋อเซียคิดในใจว่าเด็กบ้านอื่นคงได้แต่อาศัยบารมีสินะ?

(จบตอน)