บทที่ 80 ฤดูใบไม้ผลิมาเยือนอีกครั้ง

ทุ่งหญ้าอันเงียบสงบผ่านฤดูหนาวไปได้แล้ว หม่าเวยและครอบครัวอยู่ในบ้านที่แสนอบอุ่น มองดูหิมะที่มาแล้วก็ละลายไป

หิมะบนทุ่งหญ้ากลายเป็นน้ำแล้วก็หล่อเลี้ยงทุ่งหญ้าทั้งหมด

"พี่เขยครับ" "ข้างนอกเห็นพื้นดินแล้วนะครับ" "พี่อย่าลืมไปรับแกะนะครับ" ปาทูเตือนหม่าเวย

"ฉันรู้แล้วน่า" "ไม่ลืมหรอก" "แกบ่นมาทั้งฤดูหนาวแล้วนะ" หม่าเวยตอบน้องเขยอย่างจนใจ

เด็กคนนี้ทุกวันจะคอยเตือนเขาหลังจากให้อาหารแกะเสร็จ จนในที่สุดก็ผ่านฤดูหนาวมาได้

"รอให้หญ้าเขียวขึ้นก่อนค่อยเตือนพี่เขยนะ" "เพิ่งหิมะละลายก็อยู่ไม่สุขแล้ว" "รีบไปให้อาหารแกะซะ" อูริน่าเองก็ทนไม่ไหวแล้ว

"ผมไปให้อาหารแกะแล้ว" "หลิงหลงอย่าเพิ่งลงมานะ" หม่าเวยเห็นลูกสาวอยากจะลงมาจากเตาไฟ ก็รีบเข้าไปรับก้นเล็กๆ ของเธอไว้

สาวน้อยวัยขวบครึ่งนี่ซนสุดๆ หม่าเวยเป็นห่วงเธอมากที่สุด ทุกวันเขาต้องคอยดูเธอไม่ให้คลาดสายตา

อูริน่าเองก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ ตลอดฤดูหนาวนี้ เธอได้รับรางวัลการให้กำเนิดบุตรอีกครั้ง ท้องของเธอเริ่มใหญ่ขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"ปะป๊าช่วยด้วย" หม่าหลิงหลงนอนคว่ำอยู่ริมเตา ขาของเธอแตะพื้นไม่ถึง เธอเลยร้อนใจมาก

"เดี๋ยวพ่ออุ้มลูกลงไปเองนะ" หม่าเวยอุ้มเธอขึ้นมา "ฮิฮิ" "หนูจะนั่งบนพื้น" หม่าหลิงหลงชี้ไปที่พรมหนังแกะ

หม่าเวยวางเธอลงบนหนังแกะ แล้วโยนลูกบอลให้เธอ เมื่อลูกบอลอยู่ในมือของเธอ เธอก็ขว้างมันใส่ผนัง ลูกบอลก็วิ่งไปทั่วห้อง

"ฮ่าฮ่าฮ่า" เธอกำลังเล่นอย่างมีความสุข หม่าเวยรีบออกไปข้างนอก เพื่อให้อาหารแห้งแก่แกะ วัวและม้า

ปาทูทุกวันก็มองดูหิมะที่อยู่ข้างนอก ในที่สุดหิมะก็หายไปหมดแล้ว เขาก็ได้เห็นหญ้าอ่อนที่เพิ่งงอกขึ้น

"พี่เขย..." ปาทูยังไม่ทันพูดจบ "ยังเช้าอยู่เลย" "หญ้าแค่นี้จะพอกินหรือไง?" หม่าเวยปฏิเสธเขาอีกครั้ง

"ปาทู" "ใจเย็นๆ นะ" ปาหย่าเอ่อร์ปลอบปาทู "ผมไม่ได้รีบนะครับ" "ผมแค่กลัวว่าพี่เขยจะลืม" "พี่เขยเป็นคนใจกว้างอยู่แล้ว"

"เรื่องนี้เขาไม่ลืมหรอกนะ" ปาหย่าเอ่อร์ดึงปาทูแล้วพูดขึ้น

"โง่แล้ว" "ทั้งฤดูหนาวก็ต้องหาเรื่องคุยกับพี่เขยสิ" "ถ้าไม่เข้าไปวุ่นวายกับเขาแล้วจะเอาเรื่องอะไรมาเล่าให้ฟังล่ะ" ปาทูพูดอย่างลึกลับ

"แกไม่คิดที่จะโตขึ้นเลยใช่ไหม? ไปวุ่นวายกับเขาเถอะ" "วันนี้ยังจะเล่าเรื่องการล้อมโจมตียอดเขากวงหมิงให้ฟังอีกเหรอ" ปาหย่าเอ่อร์คิดดูแล้วก็ช่างมันเถอะนะ เพราะพี่เขยเล่านิทานได้สนุกจริงๆ

เมื่อทุ่งหญ้ากลับมาเขียวขจี ปาทูกำลังจะอ้าปากพูด "พอเลย" "ฉันจะเข้าไปในเมืองหน่อย" "อูริน่าเอาเงินมาให้ฉันหน่อย" หม่าเวยขอเงินจากอูริน่า

"อยู่ในไหไง" "ไปหยิบเอาเองเลยนะ" อูริน่าชี้ไปที่ไหแล้วบอกหม่าเวย

"ได้เลยครับ" หม่าเวยหยิบเงินจำนวนไม่น้อยมา แล้วขับรถกระบะเข้าไปในเมือง เขาเข้าไปในตัวอำเภอจริงๆ

เขาซื้อน้ำอัดลมที่ลูกสาวของเขาชอบ แล้วก็แลกขวดน้ำอัดลมเก่าที่เหลืออยู่ด้วย ซื้อขนมเค้กมามากมาย ลูกอมนมก็ต้องมี แปรงสีฟัน ยาสีฟัน ผ้าเช็ดตัวก็ต้องซื้อมาด้วย

เมื่อกลับมา เขาขับรถผ่านที่พักของหนุ่มสาวผู้มีการศึกษา แล้วก็ปล่อยแกะออกมาหนึ่งพันตัว ทั้งหมดเป็นแกะที่โตเต็มวัย เขาขับรถต้อนพวกมันกลับบ้าน

"ปาทู" "คนนั้นใช่พี่เขยของแกหรือเปล่า" อูริน่าถามปาทู เธอเห็นกลุ่มสีขาวขนาดใหญ่แต่ไกล

"เดี๋ยวผมขี่ม้าไปดู" ปาทูรีบจูงม้าเพลิงออกมา นี่คือม้าแดงที่หม่าเวยจับให้เขา

"พี่เขยครับ ผมมาแล้ว" ปาทูวิ่งไปพักหนึ่งแล้วจึงเห็นรถกระบะของบ้านตัวเอง

"แกะดีขนาดนี้" "พี่เขยไปรับมาเยอะขนาดไหนครับ" ปาทูขี่ม้าไปที่รถกระบะ

"หนึ่งพันตัว" "พอให้แกเลี้ยงได้ไหม" หม่าเวยถามปาทู

"พอครับ พอครับ" ปาทูพูดอย่างมีความสุข เขาขี่ม้าล้อมรอบฝูงแกะ เพื่อช่วยหม่าเวยต้อนพวกมัน

ในที่สุดคอกแกะก็กลับมาเต็มอีกครั้ง ทุกคนในครอบครัวต่างก็มีความสุขมากที่สุด

"ปะป๊า" "หนูจะกินแกะ" หม่าหลิงหลงชี้ไปที่ฝูงแกะในอ้อมกอดของพ่อ

แกะได้ยินแล้วก็เบียดกันเข้าไปในฝูงแกะ ไม่มีตัวไหนอยากจะออกไปอยู่ข้างหน้าของสาวน้อย

เพิ่งเจอกันก็อยากจะกินแกะแล้วเหรอ? ไม่คิดจะเปลี่ยนเรื่องอื่นบ้างเหรอ?

"เดี๋ยวผมไปจับมาให้เอง" ปาทูวิ่งเข้าไปในคอกแกะแล้วก็จับแกะตัวผู้ออกมาหนึ่งตัวอย่างเสียดาย

"หลานสาวของเขากำลังจะกินแกะ" "เขาก็รีบจับแกะ" "แต่ถ้าเป็นพวกเราที่อยากจะกินแกะ" "เขาจะมองหาแกะในคอกแล้วบอกว่ายังไม่ถึงอายุเลย" อูริน่าพูดขึ้น

"กลัวความยากจน" "จะใช้ชีวิตให้ดีก็ดีขึ้น" หม่าเวยไม่คิดว่าปาทูทำผิด

อูริน่ายิ้ม หม่าหลิงหลงเห็นแกะที่ตาของเธอจับมาได้ น้ำลายแทบจะไหลออกมา

ปาทูจับแกะกดลงบนพื้น แล้วก็ใช้มีดแทงมันลงไปครั้งหนึ่ง แกะก็กระตุกไปพักหนึ่งแล้วก็ไม่ขยับอีกต่อไป

หม่าเวยไม่ได้เอามือบังตาของลูกสาวไว้ ฉากแบบนี้เธอยังไงก็ต้องเจอในอนาคตอยู่ดี

"คุณตาเก่งจัง" "ฆ่าแกะกินเป็นด้วย" หม่าหลิงหลงชมปาทูไม่หยุด ปาทูก็มีความสุขมาก จนแทบไม่รู้ว่าตัวเองเป็นใครแล้ว

"โอ๊ย" ปาทูกำลังถลกหนังแกะอยู่ เขามัวแต่ดีใจจนไม่ทันสังเกต มีดก็บาดมือซ้ายของเขาเข้า

"โดนชมไม่ได้เลยนะ" สาวน้อยพูดขึ้น "ฮ่าฮ่าฮ่า" หม่าเวยวางลูกสาวลงบนพื้น แล้วหยิบกระติกน้ำของทหารมาล้างบาดแผลของเขาแล้วพันแผลให้

"ให้แกอวดดี" "เลยบาดเจ็บเลยใช่ไหม?" "เดี๋ยวฉันถลกหนังให้เอง" หม่าเวยถือมีดแล้วถลกหนังแกะ

ความเร็วในการถลกหนังนั้นวิเศษมาก หม่าเวยมีแรงเยอะ เมื่อเขากระชากลงมาก็สามารถดึงออกมาได้มากแล้วถลกหนังออกมาอย่างรวดเร็ว

"คุณตาดูไว้ด้วยนะ" "ปะป๊าของหนูเก่งมากเลย" หม่าหลิงหลงตั้งแต่พูดได้คล่องแล้ว วันๆ เธอก็พูดไม่หยุดราวกับนกไนติงเกล

"พ่อของแกก็เก่งนะ" "ตอนที่ขี่ม้า" "ขึ้นจากทางซ้าย" "แล้วก็ตกลงมาจากทางขวาเลยนะ" "ฮ่าฮ่าฮ่า" ปาทูจำเรื่องราวของหม่าเวยในตอนนั้นได้

ในตอนแรกที่เขาจะขี่ม้า เขายังคิดว่าหม่าเวยเป็นราชาเลยนะ เขาดูเหมือนแม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่ที่ยืนอยู่บนพื้น พอขึ้นหลังม้าแล้วถึงได้รู้ว่าเป็นทหารเดินเท้าธรรมดา

"คุณตาคะ" "หนูจะไปเลี้ยงแกะกับคุณตาได้ไหม" หม่าหลิงหลงถามปาทู

"ได้สิ" "คุณตาจะพาลูกไปเลี้ยงแกะ" "ตอนเลี้ยงแกะดีมากเลยนะ" "คุณตาจะให้ลูกขี่ม้าตัวเล็กๆ ด้วย"

"หนูนั่งรถ" หม่าหลิงหลงไม่หลงกลหรอก ขี่ม้ามันหนาวไป

"ก็ได้นะ" "พ่อของลูกขับรถรับไป" "คุณตาขี่ม้าต้อนแกะไป" ปาทูยอมทำทุกอย่างตามที่หม่าหลิงหลงขอ

"ปาหย่าเอ่อร์" "เอาเนื้อแกะไปให้พี่สาวของแกหน่อย" หม่าเวยเรียกปาหย่าเอ่อร์

เนื้อแกะชิ้นแล้วชิ้นเล่าถูกส่งเข้าไปในห้องครัว เครื่องในที่เหลืออยู่ หม่าเวยก็เอาชามใหญ่มาล้างทำความสะอาด

สุดท้ายก็ส่งให้แก่อูริน่าด้วย เธอและปาหย่าเอ่อร์ยุ่งอยู่ในห้องครัวเป็นเวลาสองชั่วโมง

"กินข้าวได้แล้ว" ปาหย่าเอ่อร์ยังไม่ทันเรียก ปาทูก็พาหม่าหลิงหลงเข้ามาในห้องแล้ว

หม่าเวยเดินตามเข้ามา มีเนื้อแกะชามใหญ่ เมื่อสาวน้อยนั่งลง เธอก็ยื่นมือไปจับกระดูกแกะ

"ไม่ได้นะ" "มันร้อนเกินไป" ปาทูหยิบมีดออกมาแล้วตัดเนื้อจากกระดูกแกะ แล้วใส่ลงในชามของหม่าหลิงหลง

สาวน้อยหยิบขึ้นมาแล้วจิ้มกับซีอิ๊วแล้วก็กินเข้าไป เธอยิ้มมีความสุขมาก

"พี่เขยครับ" "แกะที่เราไปรับมามันน้อยไปไหม" ปาทูพูดขึ้น

"นั่นฉันซื้อมา" "ไม่ใช่ไปรับมาเลี้ยงนะ" หม่าเวยพูดขึ้น

"ซื้อมาเหรอ" "คุ้มค่าไหมครับ" ปาทูถามหม่าเวย "ลองคิดดูสิว่าถ้าเราไปรับแกะมาเลี้ยง" "ตอนที่เอาไปคืน" "เราก็ต้องคืนผลผลิตครึ่งหนึ่งใช่ไหม" "แต่ถ้าเราซื้อมาแล้วก็ไม่ต้องให้ลูกแกะครึ่งหนึ่งแล้วใช่ไหม"

"อืม" ปาทูเข้าใจแล้ว อูริน่ากับปาหย่าเอ่อร์ก็พยักหน้าตาม มีแต่สาวน้อยที่ไม่ได้เงยหน้าขึ้นมาเลย

(จบตอน)