บทที่ 32 ชุมนุมกันที่หน้าประตู

“พี่เขย ผมยังอยากจะไป” ปาทูรู้สึกน้อยใจมาก “ถึงตอนนั้นค่อยว่ากัน เพียงแต่ว่าเราไม่รู้ว่าพายุหมุนขาวจะปรากฏตัวที่ไหน” หม่าเวยก็ไม่ทำให้เขาลำบากใจแล้ว

“ฉันรู้ คนไล่ตามลมจะปรากฏตัวที่ริมทะเลสาบหรือริมแม่น้ำของเรา ตอนนั้นก็คือช่วงเวลาที่พายุหมุนขาวปรากฏตัว” ปาทูบอกหม่าเวย

“จริงเหรอ? งั้นเราสองพี่น้องก็ไล่ตามไปสักพักสิ ไม่แน่ว่าอาจจะไล่ตามพายุหมุนขาวทันก็ได้นะ เราไปเร็วกลับเร็ว ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร” ฉันก็ไม่นึกเลยว่าจะอยู่ใกล้บ้านตัวเองขนาดนี้ ก็เลยรับปากปาทู

“งั้นก็ตกลงตามนี้แล้วกัน เปลี่ยนใจไม่ได้นะ พี่เขย” ปาทูตื่นเต้นขึ้นมาแล้ว

สองคนจัดการศพพวกนี้เสร็จแล้ว หม่าเวยไปที่คอกม้าดูหน่อย ม้าสี่สิบสามตัวของบ้าน เติมคอกม้าจนเต็มแล้ว

หม่าเวยเห็นปาทูไม่ได้ตามมา ก็เอาม้าพวกนี้ส่งเข้ามิติไปดื่มน้ำแร่ทิพย์ ไม่นานก็มีการเปลี่ยนแปลงใหญ่หลวง ส่งพวกมันกลับไปที่คอกม้าผูกไว้ทีละตัว

หม่าเวยถึงได้ให้อาหารพวกมันหน่อย ถึงได้ออกจากคอกม้า

“หม่าเวย เรากินข้าวกันเถอะ วันนี้ขวัญเสียหมดแล้ว” อูริน่าพูดจบ หม่าเวยกับปาทูปาย่าเอ๋อร์ก็มองไปที่อูริน่า

พี่สาว ผมไม่เห็นความตกใจบนใบหน้าพี่เลย ยังมีท่าทีตื่นเต้นอีกด้วย?

“อย่ากลัว อย่ากลัว” หม่าเวยใช้แขนโอบหลังของอูริน่า สองคนเข้าครัว

ประคองอูริน่านั่งลง ปาทูกับปาย่าเอ๋อร์สบตากันแล้วยิ้ม พี่สาวเก่งจริงๆ พี่เขยก็ชอบแบบนี้จริงๆ

ครอบครัวสี่คนกินข้าวเสร็จก็แยกย้ายกันไปนอน ตอนเช้าตื่นขึ้นมาปาทูก็ไปดูม้าแล้ว

“พี่เขย ม้าพวกนี้มาถึงบ้านเราก็เปลี่ยนไปมากเลย เราต้อนออกไปเลี้ยงสัตว์ไหม?” ปาทูตื่นเต้นตะโกนเรียกหม่าเวย

“อย่ารีบร้อน กินข้าวเช้าเสร็จค่อยไปด้วยกัน” หม่าเวยเห็นน้องเขยรีบร้อนอีกแล้ว รีบเกลี้ยกล่อมเขา

“ก็รู้แต่ว่าจะเลี้ยงแกะ เธอไม่หิวเหรอ?” ปาย่าเอ๋อร์ตะโกนเรียกปาทู

“เห็นม้าฉันก็ลืมไปเลย” ปาทูเกาหัว ตัวเองตื่นเต้นเกินไปหน่อย

กินข้าวเช้าเสร็จแล้ว อูริน่านั่งอยู่ที่หน้าบ้าน ปาทูกับหม่าเวยต้อนฝูงแกะฝูงม้า ออกจากบ้านก็หยุดลง

ลูกแกะโตเร็วมาก อูริน่ากับปาทูพวกเขาก็เหมือนกัน เห็นฝูงแกะสีขาวโพลน บนใบหน้าก็มีรอยยิ้มอยู่เสมอ

ครึ่งเดือนเวลาผ่านไป บนทุ่งหญ้าผืนนี้ของพวกเขาก็มีคนมามากมาย

“ปาทูนี่มันเรื่องอะไรกัน? เราต้อนฝูงแกะกลับไป” หม่าเวยกังวลว่าจะเป็นโจรม้า

“ไม่เหมือนโจรม้า พี่เขยกลับไปเถอะ” แม้แต่ให้แกะกินน้ำก็ไม่สนใจแล้ว ต้อนฝูงแกะกลับบ้านแล้ว

กลับมาถึงลานบ้านหม่าเวยก็ผูกม้าเรียบร้อย มีคนสองสามคนมาถึงบ้านของหม่าเวย

“หม่าเวย มีคนหาพวกเธอ” ปาเท่อร์กับปู้เหอตามมาด้วย

“คุณลุงปู้เหอ คุณลุงปาเท่อร์ สองท่านนี้คือ?” หม่าเวยดีใจออกไปต้อนรับ เห็นคนสวมชุดทหารสีเขียว

“หม่าเวยเป็นอย่างนี้ เมื่อไม่กี่วันก่อน บ้านของปู้เหอถูกโจรม้าโจมตี หนีไปสิบกว่าคน ตายเจ็ดคน บาดเจ็บสองคน ตามคำให้การของสองคนที่บาดเจ็บหลังจากแผลหายแล้ว ยังมีอีกสามสิบสามคนมาบ้านเธอ” คนสวมชุดทหารถามหม่าเวย

“บ้านเราไม่มีคนมา พวกเขาคงจะวิ่งผิดทางแล้ว” หม่าเวยตายก็ไม่ยอมรับ ไม่ใช่กลัวว่าจะยิงคนตายไปสองสามคน แต่เพื่อม้า

ใครจะรู้ว่าพวกเขาขี่ม้าของหลวงมาหรือเปล่า! ตัวเองจะทำงานเปล่าไม่ได้

“ไม่ได้มาจริงๆ เหรอ?” คนพวกนี้ไม่เข้าใจ พวกเธอกลัวอะไรกัน?

“ไม่ได้มา ถ้ามา เราจะปิดบังทำไม? คุณลุงปู้เหอกับคุณลุงปาเท่อร์ก็รู้ว่าฉันไม่โกหก” หม่าเวยพูดโกหกหน้าไม่แดงใจไม่เต้น

ปาทูมองดูหน้าพี่เขย พี่เขยพูดจริง

คนพวกนี้เห็นหม่าเวยไม่พูดความจริง งั้นก็ไปเถอะ คนอื่นไม่ได้เจอโจรม้ายังไม่ดีอีกเหรอ?

บนบ้านไม้สามารถงัดกระสุนออกมาได้แปดชั่ง ชัดเจนว่าบ้านของหม่าเวยผ่านการต่อสู้ที่ดุเดือดมา ไอ้เด็กเวรนี่ก็ไม่ยอมรับ

พวกเขาไม่มีอะไร งั้นก็ไปเถอะ หม่าเวยมองดูพวกเขาจากไป บนใบหน้ามีรอยยิ้ม

“พี่เขยกับพวกเขาพูดความจริง กลัวอะไร?” ปาทูยังหนุ่มอยู่ มีความหมายที่จะอวดผลงานอยู่หน่อยๆ

“เธอจะไปรู้อะไร? ถ้าคนพวกนั้นขี่ม้าของหลวง พวกเขามาขอม้าเราจะทำอย่างไร?” หม่าเวยพูดจบ ปาทูก็แลบลิ้น

อูริน่าคิดในใจว่าผู้ชายของฉันมีไหวพริบมาก ปาย่าเอ๋อร์ก็เห็นด้วยกับคำพูดของหม่าเวย

อีกสองสามวันต่อมา หม่าเวยกับปาทูกำลังเลี้ยงแกะ คนกลุ่มใหญ่ขี่ม้ากำลังไล่ตามอะไรอยู่?

“พี่เขย พี่ดูสิ ข้างหน้าสุดนั่นคือพายุหมุนขาว” ปาทูรีบร้อนชี้ไปที่จุดขาวที่เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วข้างหน้าสุด

“พวกเธอต้อนแกะกลับไป ฉันไล่ตามไปดูหน่อย” หม่าเวยขี่ม้าสีน้ำตาลแดงไล่ตามขึ้นไป ปาทูไปไหนไม่ได้แล้ว ให้พี่เขยไล่ตามดูเถอะ

ปาทูต้อนฝูงแกะกลับไป หม่าเวยฝ่าด่านไปตลอดทาง พุ่งไปอยู่ข้างหน้าสุด

“ม้าของไอ้เด็กนั่นวิ่งเร็วจริงๆ ไม่รู้ว่าเขาจะไล่ตามพายุหมุนขาวทันไหม”

“หวังว่าปีนี้จะมีคนไล่ตามพายุหมุนขาวทัน ให้ทุกคนได้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของพายุหมุนขาว”

“พายุหมุนขาวจะวิ่งไปไหนได้ล่ะ? พายุหมุนขาวของปีนี้แปลกจริงๆ ไม่วิ่งไปทางใต้กลับวิ่งไปทางเหนือ”

คนที่อยู่ข้างหลังไล่ตามจนหมดความมั่นใจ หม่าเวยในสายตาของพวกเขาก็เล็กลงเรื่อยๆ

“ฮี้ๆๆ” ม้าป่าสีขาวล้วนข้างหน้า รูปร่างสวยงามมาก!

วิ่งไปพักหนึ่งก็ปล่อยแบล็คเพิร์ลออกมา ม้าสองตัวเข้าใกล้กันแล้ว หม่าเวยก็พลิกตัวขึ้นหลังแบล็คเพิร์ล เก็บม้าสีน้ำตาลแดง ไล่ตามพายุหมุนขาวต่อ

ความเร็วของแบล็คเพิร์ลยิ่งเร็วขึ้น ไม่นานก็เข้าใกล้พายุหมุนขาวแล้ว พายุหมุนขาวเปลี่ยนทิศทาง

ม้าสีขาวหนึ่งตัวสีดำหนึ่งตัวไล่ตามกันไม่หยุด เจอลวดหนาม

ม้าสองตัวกระโดดข้ามไปพร้อมกัน พอลงพื้นหม่าเวยก็เก็บพายุหมุนขาวเข้ามิติ

ตัวเองก็พาแบล็คเพิร์ลเข้ามิติ ให้น้ำแร่ทิพย์พายุหมุนขาวหน่อย พายุหมุนขาวเปลี่ยนร่างกายและสติปัญญา ถึงได้เข้าใกล้หม่าเวยมากขึ้นหน่อย

หม่าเวยลูบหัวม้าของมัน มันก็ไม่ขัดขืนหม่าเวย หม่าเวยส่งมันไปที่ทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ เจอกับฝูงม้าก็เข้ากันได้ดีอย่างรวดเร็ว

หม่าเวยออกจากมิติ เห็นที่ที่อยู่ไม่ไกลมีที่ที่เหมือนทุ่งเลี้ยงสัตว์ เขาแอบเข้าไป ที่นี่คือที่ไหนกัน?

เข้าใกล้ทุ่งเลี้ยงสัตว์แล้ว ที่นี่มีครอบครัวอยู่หลายครอบครัว หม่าเวยอาศัยความมืดเข้าใกล้ ถึงได้พบว่าเป็นชาวเหมาสยงทั้งหมด

ม้าสองตัวกระโดดข้ามลวดหนาม? นั่นคือเส้นแบ่งเขตแดนเหรอ? ไปต่างประเทศฟรีครั้งหนึ่งเหรอ?

หม่าเวยเห็นเครื่องจักรการเกษตรต่างๆ ในลานบ้าน หม่าเวยคิดเพียงครู่เดียวก็เก็บเข้ามิติไปหมด ยังมีรถกระบะอีกสองคัน

น้ำมันดีเซลกับน้ำมันเบนซินสองสามถัง ใช้มือดันดูก็เต็มหมด ไม่ต้องเกรงใจ

มาถึงในโกดัง มีธัญพืชต่างๆ และหญ้าแห้งที่มัดไว้แล้ว หญ้าแห้งพวกนี้เป็นที่พวกเขาเก็บไว้ให้ปศุสัตว์ข้ามฤดูหนาว เกลือสองสามถุงเป็นที่หม่าเวยชอบที่สุด ในประเทศไม่มีตั๋วก็ซื้อไม่ได้

แป้งสาลีกับข้าวสารสองสามถุง หม่าเวยไม่ถูกใจ แต่ว่า ก็ไม่เอาไปไม่ได้ ยังมีน้ำมันพืชต่างๆ ก็ถูกหม่าเวยเก็บไปหมด

เข้าไปในฟาร์มเลี้ยงสัตว์ของพวกเขา หมูสีขาวกับวัวแกะม้าต่างๆ เข้ามาให้หมดเลยสิ พี่น้องรีบร้อนนะ เปลี่ยนตำแหน่งสองสามครั้ง ถึงได้เอาวัวแกะม้าและปศุสัตว์พวกนี้ไป

กลับมาถึงที่ลวดหนาม ขี่เสือกระโดดข้ามอย่างแรง แล้วก็มุ่งหน้าไปยังทิศทางของบ้าน

เปลี่ยนพาหนะไม่หยุด ในที่สุดก็ขี่ม้าวิ่งมาถึงทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ที่คุ้นเคย

ขี่พายุหมุนขาว จูงม้าสีน้ำตาลแดงกลับมาถึงใกล้บ้าน ไม่นึกเลยว่าตัวเองจะไล่ตามออกไปสามวันแล้ว บนทุ่งหญ้าผืนนี้ที่บ้านตัวเองอยู่ ยังมีคนมารอดูเรื่องสนุกอีก

“คนนั้นขี่พายุหมุนขาวใช่ไหม?” มีคนเห็นพายุหมุนขาวที่หม่าเวยขี่อยู่ ชี้ไปถามคนอื่น

“เหมือนจะเป็นพายุหมุนขาวจริงๆ” หม่าเวยไม่สนใจพวกเขา ขี่พายุหมุนขาวกลับมาถึงบ้าน

หลายคนมาทางบ้านของหม่าเวย รวมถึงปู้เหอกับปาเท่อร์ปี่ลีกืออาจี๋ไน่พวกเขา ใครจะไม่อยากดูพายุหมุนขาวล่ะ!

“หม่าเวย เธอกลับมาแล้ว? เธอไม่เป็นไรใช่ไหม?” เห็นหม่าเวยกลับมาแล้ว อูริน่าท้องโตก็พิงเข้ามา

“ฮี้ๆๆ” พายุหมุนขาวรู้สึกกระสับกระส่ายเล็กน้อย หม่าเวยใช้มือตบหัวของมัน ให้พายุหมุนขาวสงบลง

“หม่าเวยนี่คือพายุหมุนขาวใช่ไหม? สวยมากเลย” อูริน่าพูดจบ พายุหมุนขาวก็ยังพยักหน้าไม่หยุด

“ฮ่าๆๆๆ เธอยังรู้ด้วยเหรอว่าชมเธออยู่?” หม่าเวยลงจากม้าลูบหัวม้า

อูริน่าก็เข้ามาลูบด้วย พายุหมุนขาวมองดูอูริน่ากับหม่าเวย ถึงได้ไม่ปฏิเสธเธอ

พายุหมุนขาวยังใช้ปากถูแขนของอูริน่า อูริน่าชอบเป็นพิเศษ

“หม่าเวยนี่คือพายุหมุนขาว?” คุณลุงปาเท่อร์ถามหม่าเวย

“ใช่แล้ว พามันกลับบ้านมา ส่งให้ภรรยาของฉัน” หม่าเวยพูดจบก็ยังลูบหัวม้า

ปาทูกับปาย่าเอ๋อร์ก็ออกมาด้วย หลังจากหม่าเวยแนะนำมันถึงได้ให้พวกเขาเข้าใกล้

คนอื่นๆ มองดูพายุหมุนขาวจากไกลๆ ในใจก็รู้สึกเจ็บใจ ใครก็ไม่เคยจับพายุหมุนขาวได้ยังมีความหวังอยู่ ตอนนี้ยอมรับนายแล้ว จะมีความหวังอะไรอีก

“ต้องรออีกสิบปีถึงจะปรากฏตัวราชาม้า เราดูพายุหมุนขาวก็พอใจแล้ว ไปเถอะ” มีคนหนึ่งจากไปอย่างใจกว้าง

คนที่เหลือก็ไปหมดแล้ว พายุหมุนขาวตัวนี้กับตัวเองไม่มีวาสนาต่อกัน!

“หม่าเวย ปาทูกลับมาบอกฉัน ตอนนั้นฉันกลัวจนตายแล้ว เขาแค่บอกเธอถึงความดีของม้าตัวนี้ ไม่ได้บอกเธอถึงอันตรายของม้าตัวนี้ เมื่อก่อนมีนักขี่ม้าที่เก่งกาจสองสามคน เคยขึ้นหลังมัน ถูกมันเล่นงานจนตกจากหลังแล้ว มันไม่หนี ตรงเข้าเตะคนที่เคยขึ้นหลังมัน” อูริน่าบอกหม่าเวย

“ฉันโชคดีมาก ขี่มันกลับมา พอเธอคลอดลูกเสร็จ พายุหมุนขาวก็ส่งให้เธอเลย จริงๆ แล้วตอนนี้ก็เป็นของเธอ” หม่าเวยบอกอูริน่า

สามีโง่คนนี้ออกไปสามวันก็เพื่อจับพายุหมุนขาวให้ฉัน ในใจก็ยังรู้สึกซาบซึ้งอยู่บ้าง

ม้าเข้าคอกม้า ม้าที่เหลือกระสับกระส่าย ให้พายุหมุนขาวเหลือที่กว้างไว้

ราชาม้าก็คือราชาม้า หม่าเวยก็ไม่รู้ว่า พวกมันแยกแยะกันอย่างไร

หม่าเวยมองดูทั้งหมดนี้อย่างดีใจ ราชันย์ล้วนเกิดมา

หม่าเวยกลับมาถึงห้อง “พี่เขย พี่เก่งขนาดนี้ พายุหมุนขาวที่ฉันคิดถึงมาหลายปีก็มาถึงบ้านเราแล้ว” ปาทูตื่นเต้นเป็นพิเศษ

(จบตอน)