ตอนที่ 14 การต่อสู้ที่โกลาหลกำลังจะเริ่มขึ้น

เงาของ ภูเขาคิเคียว เป็นเหมือนสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์, ปกคลุมสถานีของ ซึนะงาคุเระ ไว้แน่น, สร้างความรู้สึกกดดันและความกลัวที่บอกไม่ถูก

แสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ที่กำลังตกดิน, ราวกับเลือดสด, ย้อมค่ายในทะเลทรายนี้เป็นสีแดงเข้ม, ราวกับกำลังบอกล่วงหน้าถึงการปะทุของสงครามอันโหดร้ายที่ใกล้เข้ามา

ในห้องสภาของ ซึนะงาคุเระ, บรรยากาศหนักอึ้งเป็นพิเศษ, หนาแน่นจนรู้สึกเหมือนบิดน้ำออกมาได้ กลุ่มของ โจนิน นั่งรวมกัน, ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความกังวลและความตึงเครียด

พวกเขากำลังหารือเกี่ยวกับการต่อสู้ที่สำคัญซึ่งเกี่ยวข้องกับการอยู่รอดของ ซึนะงาคุเระ; ผลลัพธ์ของสงครามครั้งนี้จะตัดสินอนาคตของ ซึนะงาคุเระ โดยตรง

สายตาของ ราสะ จับจ้องไปที่ ย่าจิโยะ ซึ่งนั่งอยู่ในที่นั่งประธาน, และแววแห่งความกังวลก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา: "ย่าจิโยะ, คุณรู้สึกดีขึ้นหรือยัง?"

ย่าจิโยะ, ผู้นำของ ซึนะงาคุเระ, ดูซีดเล็กน้อยในขณะนี้, แต่บารมีของเธอก็ยังไม่ลดน้อยลง เธอพยักหน้าเล็กน้อยและตอบด้วยเสียงต่ำ: "ขอบคุณสำหรับความห่วงใย, ฉันไม่เป็นไรแล้ว"

อย่างไรก็ตาม, เอบิโซ ก็ลุกขึ้นยืนทันที, ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความโกรธและความกังวล เขาจ้องมอง ย่าจิโยะ ตาเบิกกว้าง, ถามอย่างร้อนรน: "พี่, คุณบาดเจ็บเหรอ? คุณมีความแข็งแกร่งระดับคาเงะ, ใครจะทำร้ายคุณได้? หรือว่า... ลิงของ โคโนฮะ มา?"

คำพูดของ เอบิโซ เป็นเหมือนเสียงฟ้าร้อง, ดังก้องไปทั่วห้องสภา

สายตาของทุกคนหันไปทาง ย่าจิโยะ พร้อมกัน, เพราะตำแหน่งของเธอใน ซึนะงาคุเระ นั้นสำคัญมาก, และความปลอดภัยของเธอก็เกี่ยวข้องกับชะตากรรมของ ซึนะงาคุเระ ทั้งหมด

หากมีอะไรเกิดขึ้นกับเธอจริงๆ, สถานการณ์ใน ซึนะงาคุเระ ก็มีแนวโน้มที่จะล่อแหลม

ย่าจิโยะ โบกมือ, ส่งสัญญาณให้ทุกคนไม่ต้องตื่นตระหนก เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ และพูดช้าๆ ว่า: "ทุกคน, วางใจเถอะ, ตอนนี้ฉันสบายดีแล้ว ครั้งนี้, ฉันเจอเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันบ้าง, แต่ต้องขอบคุณ ราสะ ที่มาช่วยได้ทันเวลา, มิฉะนั้นฉันอาจจะตกหลุมพรางของ โคโนฮะ ไปแล้วจริงๆ"

คิ้วของ เอบิโซ ขมวดเข้าหากัน, และเขาถามอย่างสงสัย: "ข่าวกรองที่ฉันได้รับระบุชัดเจนว่า โคโนฮะ ส่งคนมาเสริมกำลังแค่ 10 คน, จะมีคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งขนาดนั้นได้อย่างไร? หรือว่า ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น, จิ้งจอกเฒ่านั่น, แอบออกมาเองอีกครั้ง?"

ริมฝีปากของ จิโยะ บิดเป็นรอยยิ้มเย็นชา, และเธอพ่นลมหายใจ: "หึ, เขาก็ไม่ได้มีความสามารถขนาดนั้น คนที่มาไม่ใช่ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น, แต่เป็นเด็กไร้ประสบการณ์ที่ชื่อ อุจิฮะ อี้"

"อุจิฮะ!!!" ทุกคนอุทานพร้อมกันเมื่อได้ยินเช่นนี้, ใบหน้าของพวกเขาแสดงความประหลาดใจ

แม้ว่าเวลาจะผ่านไปนานพอสมควรนับตั้งแต่ สงครามโลกนินจาครั้งที่หนึ่ง และ สอง, แต่ชื่อเสียงอันน่าเกรงขามของ ตระกูลอุจิฮะ ในสนามรบ, "ผู้ที่เห็นพวกเขาต้องหนี," ก็ยังคงฝังลึกอยู่ในใจของ นินจา ทุกคน

ในตอนนั้น, สมาชิกตระกูลอุจิฮะ, อาศัยความแข็งแกร่งที่ไม่มีใครเทียบได้, กวาดล้างสนามรบ, เอาชนะกองทัพในทุกที่ที่พวกเขาไป พลังอันน่าสะพรึงกลัวของพวกเขาทำให้ทุกคนตัวสั่นด้วยความกลัว

จิโยะ, เมื่อเห็นดังนี้, ก็พยักหน้าเล็กน้อย, แสดงความเห็นด้วยกับปฏิกิริยาของทุกคน แววแห่งความเคร่งขรึมและความระแวดระวังปรากฏขึ้นในดวงตาของเธอ ขณะที่เธอพูดช้าๆ ว่า: "ถูกต้อง, เป็นคนจาก ตระกูลอุจิฮะ, และเขาเป็น อุจิฮะ ที่ปลุก เนตรวงแหวนสามวงแหวน ได้แล้ว ดูจากเจ้าเด็กนั่น, เขาน่าจะอายุแค่ 13 ถึง 15 ปีเท่านั้น"

ดวงตาของ เอบิโซ เบิกกว้างอย่างไม่เชื่อเมื่อได้ยินเช่นนี้, และเขาร้องออกมา: "อะไรนะ? ยังเด็กขนาดนี้! พวก อุจิฮะ คิดอะไรอยู่, ถึงปล่อยให้อัจฉริยะไปสนามรบ?"

ใบหน้าของ จิโยะ เคร่งขรึมราวกับน้ำแข็ง, เสียงของเธอต่ำและหนักแน่น: "ฉันสงสัยว่าจิ้งจอกเฒ่า ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ต้องการใช้เราเพื่อกำจัด ซึนาเดะ แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาหารือเรื่องเหล่านี้; เราต้องลงมือทันที ทุกคนต้องพักผ่อนและฟื้นตัว; เราจะลอบโจมตี ซึนาเดะ ตอนเที่ยงคืน"

ใบหน้าของ ราสะ ฉายแววสงสัย, และเขาถาม: "เร่งด่วนขนาดนั้นเลยเหรอ?"

จิโยะ ลุกขึ้นยืนทันทีและเดินไปมาอย่างกระวนกระวายในห้องโถงที่กว้างขวาง, ฝีเท้าของเธอดูสับสนเล็กน้อย

"เรารอช้ากว่านี้ไม่ได้แล้ว!" น้ำเสียงของ จิโยะ เร่งรีบมากขึ้น, "เราตรวจสอบสถานการณ์แล้ว; ซึนาเดะ พา นินจา มาแค่พันกว่าคนเพื่อเฝ้าที่นั่น ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้าเด็ก อุจิฮะ นั่นโผล่มา, ฉันคงจัดการ ซึนาเดะ ไปแล้ว! คาถานินจาแพทย์ ของ ซึนาเดะ มันทรงพลังเกินไป, แทบจะท้าทายสวรรค์ ถ้าเราปล่อยให้เธอมีชีวิตอยู่ต่อไป, ความได้เปรียบของเราในสนามรบจะลดลงอย่างมาก"

ราสะ นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง, ดูเหมือนกำลังไตร่ตรองคำพูดของ จิโยะ หลังจากนั้นครู่หนึ่ง, ในที่สุดเขาก็พูด: "ท่านผู้อาวุโส, ผมเชื่อว่าการจะรับมือกับ อุจิฮะ อี้, ผมต้องร่วมมือกับ ปาคุระ"

เมื่อได้ยินคำพูดของ ราสะ, ริมฝีปากของ ปาคุระ ก็บิดขึ้นเล็กน้อย, เผยให้เห็นรอยยิ้มดูถูก

เธอกอดอกและพูดอย่างหยิ่งผยอง: "ร่วมมือกับฉัน? หึ, ไม่จำเป็น, ฉันจัดการเขาคนเดียวได้สบายๆ ฉันอยากจะเห็นเหมือนกันว่าเขามีปัญญาแค่ไหนที่จะทน คาถาเผาไหม้: ไอสังหาร ของฉันได้!"

ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความมั่นใจ, ราวกับว่า อุจิฮะ อี้ เป็นเพียงอุปสรรคเล็กๆ บนเส้นทางสู่ชัยชนะของเธอ

คาถาเผาไหม้: ไอสังหาร, นั่นคือท่าไม้ตายของ ปาคุระ, โหดเหี้ยมและทรงพลัง เทคนิคนี้สามารถระเหยน้ำทั้งหมดออกจากร่างกายของคู่ต่อสู้ได้ทันที, และผู้เสียชีวิตมักจะกลายสภาพเป็นเหมือนมัมมี่

ไม่เพียงแค่นั้น, ไอสังหาร ยังมีวิธีการโจมตีที่หลากหลาย ปาคุระ สามารถควบคุมลูกกลมที่สร้างจาก คาถาเผาไหม้ เพื่อโจมตีอย่างยืดหยุ่นด้วย วิชากระบวนท่า; เธอยังสามารถควบแน่นลูกกลมที่สร้างจาก คาถาเผาไหม้ เพื่อสร้างการโจมตีแบบระเบิดขนาดใหญ่, และยังสามารถควบคุมจำนวนลูกไฟได้อย่างอิสระ, ด้วยพลังที่น่าทึ่ง

จิโยะ มองไปที่ ปาคุระ, และแม้ว่าเธอจะยอมรับในความแข็งแกร่งของเธอ, แต่ในสงครามแห่งความเป็นความตายนี้, ไม่มีที่ว่างสำหรับความประมาทหรือการฉายเดี่ยว

เธอพูดอย่างเข้มงวด: "ไม่ได้, นี่เป็นช่วงเวลาวิกฤต เราต้องกำจัดคู่ต่อสู้ให้เร็วที่สุด คุณ, ราสะ, และฉัน, นินจาระดับคาเงะ สามคน, จะโจมตีพร้อมกัน ก่อนอื่น, จัดการ ซึนาเดะ; คาถานินจาแพทย์ ของเธอทรงพลังเกินไป มีเธออยู่, นินจา จำนวนมากจะรอดชีวิต ซาซาเมะ, คุณ, ซึนะ, และ ยากามิ, จะไปรับมือกับ อิโนะ–ชิกะ–โจ"

ทุกคนตอบรับพร้อมกัน: "ครับ/ค่ะ~"

ปาคุระ ยังอยากจะเถียง: "แต่~"

จิโยะ ขัดจังหวะเธอโดยไม่รอคำถาม: "ไม่มีแต่, พวกคุณทุกคนไปเตรียมตัว"

ราสะ ก็พูดขึ้นอีกครั้ง: "ย่าจิโยะ, ผมต้องการ ยันต์ระเบิด จำนวนมาก"

จิโยะ มองเขาอย่างสับสน: "คุณต้องการมันไปทำอะไร?"

ดวงตาของ ราสะ แน่วแน่: "ผมสามารถบินขึ้นไปบนฟ้าเหนือพวกมันและโยน ยันต์ระเบิด ลงไปเพื่อทำลายม่านพลังของพวกมันได้ วิธีนี้, ทุกคนจะได้ไม่ต้องเสียจักระมากเกินไปเพื่อทำลายม่านพลัง"

จิโยะ ถอนหายใจ: "นั่นเป็นความคิดที่ดี, แต่ ซึนะงาคุเระ ยากจนเกินไป เรามี ยันต์ระเบิด แค่ 10,000 อัน"

ราสะ ตะลึงไปเล็กน้อย, แล้วพูดอย่างจนปัญญา: "...หนึ่งหมื่นก็หนึ่งหมื่นครับ"

เมื่อค่ำคืนมาถึง, ที่อีกฟากหนึ่งของ ภูเขาคิเคียว, ค่ายของ โคโนฮะ ก็มองเห็นได้ลางๆ ในความมืด ซึนาเดะ กำลังนำทุกคนเสริมกำลังป้องกัน, สีหน้าของเธอเคร่งขรึม, โดยรู้ว่า ซึนะงาคุเระ จะไม่ยอมแพ้

ในขณะเดียวกัน, อุจิฮะ อี้, พร้อมกับ สมาชิกตระกูล และเด็กสาว ฮิวงะ สองคน, กำลังเดินทางอ้อม, เตรียมที่จะซุ่มโจมตีฐานที่มั่นของ ซึนะงาคุเระ บน ภูเขาคิเคียว

ในขณะนี้, เนตรวงแหวนสามวงแหวน ของ อุจิฮะ อี้ ส่องประกายสีแดงเข้มในความมืด; ดูเหมือนเขาจะคาดการณ์ได้แล้วถึงการต่อสู้ที่ดุเดือดที่กำลังจะเกิดขึ้น

นินจา ของ ซึนะงาคุเระ รวมตัวกันอย่างเงียบๆ ภายใต้ความมืดมิด

ราสะ จัดการ ซาซาเมะ, ผูก ยันต์ระเบิด 10,000 อันเข้าด้วยกันอย่างระมัดระวัง, ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความตึงเครียดและความคาดหวัง

ในทางกลับกัน, ปาคุระ, ก็หลับตาลงเพื่อพักผ่อน, หมุนเวียนจักระภายในร่างกายของเธออย่างต่อเนื่อง, เตรียมที่จะปลดปล่อย คาถาเผาไหม้ ที่แข็งแกร่งที่สุดของเธอในการต่อสู้

ย่าจิโยะ ถือหุ่นเชิดโซ่เหล็กของเธอ, ตรวจสอบสภาพของหุ่นเชิดแต่ละตัวอย่างเงียบๆ, เพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างพร้อมรบ

เมื่อดวงจันทร์ลอยขึ้นสู่จุดสูงสุด, กองทัพของ ซึนะงาคุเระ ก็เคลื่อนพลราวกับภูตผีไปยังอีกฟากหนึ่งของ ภูเขาคิเคียว การต่อสู้ครั้งใหญ่ที่น่าตื่นเต้นกำลังจะปะทุขึ้นในค่ำคืนอันเงียบสงบ

จบตอน