บทที่ 104 - จิตรกรสาวผู้เชี่ยวชาญสันดานมนุษย์ คิตาฮาระ อายาโนะ!

ชิมามุระ ฮิโตมิ ตั้งใจกางเต็นท์มาก พยายามให้โครงสร้างทุกจุดแน่นหนาไม่โยกคลอน

ดูศรัทธาแรงกล้า ราวกับสาวกที่กำลังประกอบพิธีกรรม

ดังนั้นเธอจึงไม่รู้ตัวเลยว่า อายาโนะ ย่องเข้ามาข้างหลัง จนกระทั่ง อายาโนะ กระโดดมาขวางหน้าพร้อมตะโกน "แฮ่!" ใส่ ฮิโตมิ ถึงกับสะดุ้งโหยงตกใจแทบจะล้มก้นจ้ำเบ้า

ฮิโตมิ : อายาโนะ แกล้งเค้าอีกแล้วนะ!

ฮิโตมิ ลูบอกด้วยความขวัญเสีย แต่ใบหน้ากลับไม่ได้มีความโกรธเคือง

ฉากตรงหน้าทำให้เธอนึกถึงสมัยเด็ก ตอนนั้น อายาโนะ ก็ชอบแกล้งหลอกผีเธอแบบนี้แหละ

เห็นเป็นคุณหนูผู้ดีแบบนี้ แต่เนื้อแท้มีความเพี้ยนๆ แฝงอยู่

เพราะงั้น ฮิโตมิ เลยคิดว่า การที่ อายาโนะ บอกว่าจะช่วยเธอจีบ คิยู ก็คงคล้ายๆ กับพฤติกรรมเพี้ยนๆ ที่ชอบไปแอบตามซอกมุมแล้วโผล่มาหลอกคนนั่นแหละ โดยเนื้อแท้แล้วไม่ได้เป็นคนเลวร้ายอะไรหรอก

ฮิโตมิ มักจะมองโลกในแง่ดีเสมอ เหมือนกับตอนที่ คิยู แสดงความไม่พอใจต่อ อาริ ในความฝัน ฮิโตมิ ก็ยังปักใจเชื่อว่าความสัมพันธ์ของทั้งคู่แค่มีปัญหากระทบกระทั่งกันชั่วคราว ไม่ใช่ถึงขั้นแตกหักจนกู้ไม่กลับ

อายาโนะ : ฮิโตมิ กางเต็นท์เก่งจังแฮะ รู้สึกว่าเป็นมืออาชีพกว่าทีมสำรวจซะอีก

ฮิโตมิ : เอ๊ะ งั้นเหรอ? (ฮิโตมิเขินอาย) เมื่อก่อนเคยโดนเต็นท์ล้มทับน่ะ เลยฝังใจนิดหน่อย อาจจะเป็นเพราะสาเหตุนี้ก็ได้...

อายาโนะ : ตอน ป.3 ครั้งนั้นน่ะเหรอ?

ฮิโตมิ : อายาโนะ จำได้ด้วย!

ฮิโตมิ ดีใจมาก ปกติไม่ค่อยมีใครมาจดจำรายละเอียดเกี่ยวกับเธอหรอก มีแต่คนดังๆ เท่านั้นแหละที่จะได้รับสิทธิ์ "ถูกใส่ใจในรายละเอียด"

อายาโนะ : จำได้สิ เราเป็นเพื่อนกันนี่นา เรื่องสำคัญของเพื่อน ฉันต้องจำได้แม่นอยู่แล้ว... ฉันน่ะนะ... ชอบสังเกตเพื่อนๆ รอบตัวที่สุดเลย

อายาโนะ โน้มตัวเข้ามาหาเธอเล็กน้อย พร้อมหรี่ตาลง

ทั้งที่เป็นใบหน้าที่ดูเป็นมิตรแท้ๆ แต่กลับทำให้ ฮิโตมิ รู้สึกหวั่นใจแปลกๆ

สังเกต...

รู้สึกเหมือน อายาโนะจัง ยืนอยู่บนมิติที่เหนือธรรมชาติ เหมือนกับว่าวินาทีถัดไปจะพูดอะไรที่สะเทือนเลื่อนลั่นออกมา

และก็เป็นเครื่องพิสูจน์ว่า สัญชาตญาณของสัตว์ตัวเล็กๆ มักจะแม่นยำเสมอ

โดยเฉพาะเจ้าหนูแฮมสเตอร์!

อายาโนะ : คืนนี้โอกาสดีขนาดนี้ ฮิโตมิ ควรจะใช้ให้คุ้มค่านะ อาศัยจังหวะที่เงียบสงัด แอบมุดเข้าไปในเต็นท์ของ คิยูคุง แล้วทำเรื่องสนุกๆ กัน เป็นไง?

อายาโนะ กดเสียงต่ำด้วยความตื่นเต้น เหมือนกำลังปรึกษากันว่าจะไปกินขนมร้านไหนหลังเลิกเรียน แต่ความจริงคือกำลังยุยงให้เธอปล้ำสามีชาวบ้าน

ฮิโตมิ ส่ายหน้าทันที

ฮิโตมิ : มะ... ไม่เอาหรอก อาริ ก็บอกแล้วนี่นาว่าเป้าหมายทริปนี้คือทดสอบ ทาคางิ อาคาเนะ พวกเราควรจะช่วยกันให้เต็มที่...

อายาโนะ : อ้อ งั้นก็หมายความว่า ถ้าครั้งนี้ไม่ใช่เพื่อ ทาคางิ อาคาเนะ จริงๆ แล้วเธอก็เต็มใจจะมุดเต็นท์ คิยู ใช่ไหมล่ะ?

ฮิโตมิ : ...ก็รู้อยู่แล้วนี่นา ยังจะมาถามอีก (ฮิโตมิบ่นอุบอิบอย่างน่าสงสาร)

ยังไงก็โดน อายาโนะ จับได้คาหนังคาเขาไปแล้ว จิตใจที่เปราะบางของเธอก็คงปิดบัง อายาโนะ ไม่ได้หรอก

ไม่รู้ว่าคิดไปเองหรือเปล่า แต่รู้สึกว่า อายาโนะ คนนี้ มีความเฉียบแหลมในการค้นหาความจริงยิ่งกว่า อาริ เสียอีก ทั้งที่เธอดูอ่อนโยนแท้ๆ

ในจิตใต้สำนึก ฮิโตมิ เองก็ต้องการใครสักคนที่จะรับฟัง ระบายความอัดอั้นตันใจที่สะสมไว้ออกมาบ้าง

อายาโนะ : แหม ดูทำหน้าเข้า เหมือนโดนใครรังแกมางั้นแหละ... ฉันรู้น่า เธอต้องคอยดูสองคนนั้นจู๋จี๋กันอยู่ข้างๆ ทุกวัน มันต้องเจ็บปวดอยู่แล้ว เพราะงั้น แอบกินนิดๆ หน่อยๆ ก็เป็นเรื่องปกตินี่นา เป็นเพื่อนสนิทของคุณหนูมันไม่ง่ายเลยเนอะ

ฮิโตมิ : แต่ อาริ ก็ดีกับฉันมากนะ

นี่คือความจริงจากใจ ถ้าไม่มีคุณหนูใหญ่คอยปกป้อง ฮิโตมิ คงโดนบูลลี่อย่างเป็นระบบไปตั้งแต่สมัย ม.ต้น แล้ว

เธอไม่รู้วิธีเข้าสังคม

แต่ถ้าเป็นสถานะอย่าง อาริ จะไม่เข้าสังคมก็ไม่เป็นไร เพราะ อาริ สามารถใช้ความแข็งแกร่งขึ้นเป็นผู้นำได้

ฮิโตมิ ถูกความดีของตัวเองดึงรั้งเอาไว้ เธอชอบรุ่นพี่มากๆ แต่ก็ไม่อยากหักหลัง อาริ

เห็นสีหน้าลังเลของเธอ คิตาฮาระ อายาโนะ ก็คิดในใจว่า กะแล้วเชียว

การตอบสนองของ ฮิโตมิ ความลังเลของ ฮิโตมิ ทุกอย่างอยู่ในความคาดหมายของเธอ

อา อารมณ์ของมนุษย์หนอ คือเวทีแห่งโชคชะตาที่คาดเดาไม่ได้ ซึ่งถักทอขึ้นจากการทำงานที่แน่นอนนับไม่ถ้วน!

สิ่งที่ อายาโนะ เพลิดเพลิน คือการได้หมุนเฟืองแห่งโชคชะตาที่อยู่เบื้องหลังม่านเวทีอันซับซ้อนนี้

อายาโนะ : ฮิโตมิ อาจจะไม่รู้นะ จริงๆ แล้ว อาริ น่ะ... เธอเริ่มสงสัยในตัวเธอแล้วล่ะ

ฮิโตมิ : ...

อายาโนะ : ฉันเดาว่า อาริ ก็คงมาพูดเปรยๆ กับเธอว่าสงสัยในตัวฉันเหมือนกันใช่ไหมล่ะ

ฮิโตมิ : ...

อายาโนะ : อ้าฮะ! ดูท่าข้อสันนิษฐานของฉันจะถูกต้องเป๊ะ! (อายาโนะพนมมือตบแปะอย่างพอใจ ดูภูมิใจแปลกๆ) ฉันมองคนแม่นมาตลอดแหละนะ

ฮิโตมิ : แม่นจริงๆ (ข้อนี้ฮิโตมิจำนนด้วยหลักฐาน)

สมัย ม.ต้น เพื่อนซี้สามคนนี้ มักจะเล่นเกมกันในร้านขนมหวาน

โดยให้อีกสองคนสุ่มเลือกลูกค้า แล้วให้ อายาโนะ อาศัยแค่การสังเกตล้วนๆ ทายอายุ อาชีพ พื้นฐานการศึกษา... หรือข้อมูลทางกายภาพอื่นๆ แล้วปลอมตัวเป็นสมาชิกชมรมไปสัมภาษณ์เพื่อเฉลยคำตอบ

ความแม่นยำสูงมาก

อาริ มักจะมองว่า อายาโนะ น่าเบื่อ แต่ ฮิโตมิ กลับนับถือเธอมาก

จิตรกรสาวผู้เชี่ยวชาญสันดานมนุษย์!

อายาโนะ : ถ้าให้ฉันพูดนะ อาริจัง ต่างหากที่ไม่รักษาน้ำใจก่อน เธอก็แค่แอบกินนิดหน่อย ไม่ได้ฉีกหน้ากันสักหน่อย แฟร์จะตาย! แถมไม่ได้สร้างความเสียหายอะไรจริงๆ จังๆ ด้วย เธอลองคิดดูสิ ทำไมพวกไฮโซถึงชอบมีชู้กัน? การได้สัมผัสความแปลกใหม่บ้าง จะช่วยให้อารมณ์ของ คิยู มั่นคง ถอยออกมามองสักก้าว การที่เขามีชู้เป็นเธอ มันก็ยังดีกว่าไปคว้าผู้หญิงไม่ดีข้างนอกตั้งเยอะ!

อายาโนะ : สรุปก็คือ เธอคิดว่าการอ่อย คิยูคุง เป็นเรื่องเลวร้าย แต่จริงๆ แล้วมันตรงกันข้ามเลย มันเป็นผลดีต่อ อาริ ต่างหาก!

อายาโนะ ล้างสมองชุดใหญ่

คุยซะจน ฮิโตมิ มึนตึ้บ

ถึงจะรู้สึกว่ามันเป็นตรรกะวิบัติทั้งเพ แต่ทำไมยิ่งคิดมันก็ยิ่งดูสมเหตุสมผลขึ้นมาเฉยเลย...

ฮิโตมิ : ธ... เธอหยุดพูดก่อนเถอะ อายาโนะจัง ขอฉันตั้งสติแป๊บ

ฮิโตมิ กุมขมับเดินเซไปเซมา

อายาโนะ ประคองเธอเข้าเต็นท์ ช่วยจัดท่าให้นอนลง ก่อนจากไปก็กระซิบคำล่อลวงของปีศาจข้างหู ฮิโตมิ ว่า

อายาโนะ : คืนนี้ฉันจะช่วยล่อ อาริ ออกไปให้ ถึงตอนนั้น เธอก็สามารถใช้เวลาส่วนตัวกับ คิยูคุง ได้อย่างไม่ต้องกังวลอะไรแล้ว

พอมุดออกมาจากเต็นท์ อายาโนะ ก็เจอกับ คิยู ที่เพิ่งกลับมาพอดี

คิยู เข้าไปหาเก็บกิ่งไม้เหมาะมือในป่าริมหาด เต็นท์ที่เขาได้มามันมีปัญหานิดหน่อย ขี้เกียจไปเปลี่ยน ก็เลยหาวัสดุแถวนี้มาดัดแปลงซ่อมแซมเอาเอง

เรื่องทำนองนี้เขาถนัดลงมือทำเอง และสนุกกับมันอย่างประหลาด

คิยู : อาจารย์ชิมามุระล่ะ?

อายาโนะ : ไม่ค่อยสบายน่ะ อยู่ข้างใน (อายาโนะยิ้มร่า) คิยูคุง นี่ห่างเหินจัง รู้จักกันมาตั้งกี่ปีแล้ว ยังจะเรียกว่าอาจารย์ชิมามุระอยู่อีก

คิยู : มีปัญหาเหรอครับ? ทัศนศึกษาของ ม.5/B ถือเป็นสถานที่ทำงาน ในเวลางานกรุณาเรียกตำแหน่งด้วยครับ อาจารย์คิตาฮาระ!

คิยู พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

จากนั้นก็รีบเข้าไปที่หน้าเต็นท์ของ ฮิโตมิ ถามด้วยความเป็นห่วง

คิยู : อาจารย์ชิมามุระ! เป็นอะไรมากไหมครับ ให้ผมไปตามหมอให้ไหม ในกลุ่มทีมงานมีหมอมาด้วยนะ

ฮิโตมิ : ไม่เป็นไรค่ะ ข... ขอฉันพักสักหน่อยก็พอ...

[จบแล้ว]