บทที่ 11 - คิตาฮาระ อายาโนะ รู้สึกสนใจในตัวคิโยฮารุอย่างมาก
บทที่ 11 - คิตาฮาระ อายาโนะ รู้สึกสนใจในตัวคิโยฮารุอย่างมาก
ประตูหน้าโรงเรียนจิฮายะ
รถเบนท์ลีย์หรูหราคันหนึ่ง ประตูด้านหลังเปิดออก คิตาฮาระ อายาโนะ ในชุดเสื้อเข้ารูปและกระโปรงยาวอัดพลีต ก้าวลงมาจากรถ ผมยาวสีน้ำตาลเกาลัดอ่อนถักเป็นเปียแบบย้อนยุคไว้ด้านหลัง หากเป็นหญิงสาวทั่วไปอาจจะดูเชยเล็กน้อย แต่กลับเข้ากันได้ดีกับกลิ่นอายความงามแบบคลาสสิกของคิตาฮาระ อายาโนะ
อายาโนะ : ไม่นึกเลยว่าจะได้พบกับอาจารย์จิฮายะเร็วขนาดนี้อีก
คิโยฮารุ : ผมก็เหมือนกันครับ รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้ช่วยคุณคิตาฮาระปรับตัวเข้ากับชีวิตในโรงเรียนจิฮายะ
คิตาฮาระ อายาโนะ ยิ้มอย่างคลุมเครือ เดินตามคิโยฮารุไป
เธอดูเหมือนจะชอบใส่กระโปรงยาวเป็นพิเศษ ปิดบังส่วนล่างของร่างกาย เผยให้เห็นเพียงข้อเท้าขาวเนียนทั้งสองข้าง
อายาโนะ : ตอนนั้นที่เรียนจบมัธยมต้น ทางเลือกเดิมก็คือโรงเรียนจิฮายะแห่งนี้ น่าเสียดายที่ในต่างประเทศมีอาจารย์ชื่อดังด้านการวาดภาพยินดีรับฉันเป็นลูกศิษย์ ก็เลยต้องไปเรียนต่อต่างประเทศ
คิตาฮาระ อายาโนะ กล่าวอย่างซาบซึ้งใจขณะมองดูทิวทัศน์ในโรงเรียน
คิโยฮารุ : สภาพแวดล้อมของที่นี่ คงจะเทียบไม่ได้กับโรงเรียนมัธยมปลายที่คุณคิตาฮาระเคยเรียนหรอกครับ
อายาโนะ : ไม่ใช่แบบนั้นค่ะ ควรจะพูดว่า... ต่างก็มีข้อดีของตัวเองล่ะมั้งคะ อีกอย่าง เมื่อเทียบกับต่างแดนที่ภาษาและวัฒนธรรมไม่คุ้นเคยแล้ว ผู้คนที่นี่ยังน่าสนใจกว่า
พูดถึงเรื่องน่าสนใจ คิตาฮาระ อายาโนะ ก็พลันหยุดเดิน จ้องมองคิโยฮารุไม่วางตา สายตาของเธอร้อนแรง
มองฉันทำไม?
คิโยฮารุแกล้งทำเป็นไม่สังเกตเห็น ชิงเปิดประเด็นใหม่เอง:
คิโยฮารุ : ชมรมศิลปะการประพันธ์โดยพื้นฐานแล้วมีกิจกรรมชมรมทุกวันทำการ บางครั้งวันหยุดก็อาจจะมีการจัดกิจกรรมนอกโรงเรียนด้วย หากเป็นกิจกรรมนอกโรงเรียนที่เกี่ยวข้องกับเรื่องเฉพาะทางมากๆ โดยทั่วไปจะต้องมีที่ปรึกษาเข้าร่วมด้วย ส่วนกิจกรรมชมรมปกติในโรงเรียน จะไปหรือไม่ไปก็ได้ครับ ขึ้นอยู่กับการจัดตารางเวลาของคุณคิตาฮาระเลย
อายาโนะ : เข้าใจแล้วค่ะ อา อาจารย์จิฮายะนี่ช่างเก่งกาจสามารถเหมือนอย่างในข่าวลือจริงๆ ด้วย
คิโยฮารุ : ชมเกินไปแล้วครับ
อายาโนะ : เพราะฉะนั้น ทำไมคิโยฮารุคุงถึงเลือกที่จะมาเป็นอาจารย์จิฮายะล่ะคะ? ทั้งๆ ที่ในกลุ่มบริษัทก็มีตำแหน่งที่มีความหมายมากกว่านี้ให้เลือกตั้งมากมาย
คิตาฮาระ อายาโนะ พลันเดินอ้อมมาอยู่ด้านหน้าของคิโยฮารุ ขวางทางเดินของเขาไว้ เธอยกมือไพล่หลัง ก้มตัวเข้ามาใกล้เล็กน้อย เงยใบหน้าที่งดงามขึ้นมาแล้วกะพริบตาให้เขา:
อายาโนะ : ฉันสงสัยจังเลยค่ะ
เธอจะมาสงสัยอะไรนักหนากันนะ... คิโยฮารุรู้สึกพูดไม่ออกเล็กน้อย เขาตอบไปเรียบๆ ว่า:
คิโยฮารุ : ก็แค่ความชอบส่วนตัวน่ะครับ การสอนหนังสือให้ความรู้คนก็เป็นเรื่องที่มีความหมายมากเช่นกัน
อายาโนะ : เหรอคะ
คิตาฮาระ อายาโนะ พยักหน้าอย่างครุ่นคิด ไม่รู้ว่าเธอเชื่อหรือไม่เชื่อกันแน่
อายาโนะ : พาฉันไปดูหอศิลป์หน่อยสิคะ ได้ยินมาว่าที่นั่นมีจัดแสดงผลงานต้นฉบับของนักเรียนโรงเรียนนี้ด้วย?
คิโยฮารุ : มีครับ แต่เกรงว่าสำหรับคุณคิตาฮาระแล้วมันอาจจะดูเด็กไปหน่อย
อายาโนะ : ยิ่งเด็กยิ่งดีสิคะ ผลงานที่เกิดจากจินตนาการไร้ขอบเขตของเด็กๆ ยิ่งกระตุ้นแรงบันดาลใจได้ง่าย
หอศิลป์เป็นอาคารส่วนต่อเติมที่อยู่ด้านข้างของห้องสมุด โถงทางเดินที่กว้างขวาง พื้นหินอ่อนสะอาดปราศจากฝุ่น รองเท้าส้นเตารีดของคิตาฮาระ อายาโนะ ที่กระทบกับพื้น ส่งเสียงสะท้อนก้องกังวาน
ตอนนี้เป็นเวลาเช้า ยังเป็นเวลาเรียน ในหอศิลป์จึงว่างเปล่าไม่มีใคร มีเพียงคิโยฮารุกับอายาโนะที่แวะมาเยี่ยมชมชั่วคราว
นี่ทำให้คิโยฮารุอดไม่ได้ที่จะเกิดลางสังหรณ์ไม่ดีขึ้นมา
เธอคงจะไม่ใช้พลังหยุดเวลาที่นี่ แล้วก็...
คิโยฮารุพลันรู้สึกใจเต้นตุ้มๆ ต่อมๆ ขึ้นมา
อายาโนะ : คิโยฮารุคุง ปกติชอบไปเดินชมนิทรรศการภาพวาดบ้างไหมคะ?
คิโยฮารุ : คุณคิตาฮาระครับ ยังไงช่วยเรียกผมว่าอาจารย์จิฮายะจะดีกว่านะครับ พออยู่ในโรงเรียนแล้ว ผมจะชินกับการถูกเรียกในฐานะอาจารย์มากกว่า
คิโยฮารุกล่าวแก้ไขอย่างสุภาพ
"คิโยฮารุคุง" คนในแวดวงต่างก็รู้ดีว่า นี่เป็นคำเรียกเฉพาะที่อาริใช้เรียกเขา ในฐานะเพื่อนสนิท คิตาฮาระ อายาโนะ ไม่มีทางที่จะไม่รู้ เมื่อคิดเช่นนี้ ก็ต้องเป็นความตั้งใจอย่างแน่นอน
อายาโนะ : ก็ได้ค่ะ... ถ้างั้นฉันเดาว่าอาจารย์จิฮายะน่าจะสนใจในการวาดภาพสินะคะ
คิโยฮารุ : ไม่เลยครับ ผมไม่เคยไปเดินชมนิทรรศการภาพวาดเลย ยกเว้นตอนที่ไปเป็นเพื่อนอาริ
จริงๆ แล้วอาริก็ไม่ได้ชอบเรื่องพวกนี้เหมือนกัน ในหัวของผู้หญิงคนนั้นมีแต่เรื่องว่าจะบริหารบริษัทยังไง จะหาเงินก้อนโตได้ยังไง ศิลปะเหรอ? ไม่เกี่ยวกันเลย
บางครั้งที่จำเป็นต้องไปปรากฏตัวในแวดวงศิลปะ ก็แค่เพราะมีผลประโยชน์เข้ามาเกี่ยวข้องเท่านั้น
อายาโนะ : แต่ฉันจำได้ชัดเลยนะคะว่า นิทรรศการที่ชิบูย่าเมื่อปีที่แล้ว คิโยฮารุคุงจ้องมองภาพวาดของฉันอยู่นานมากเลย จนอาริทนไม่ไหวต้องเรียกชื่อคุณแล้วลากคุณไป
คิโยฮารุ : หา?
มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ ทำไมผมไม่เห็นรู้เรื่อง? คิโยฮารุที่กำลังตกตะลึงพยายามนึกย้อนกลับไป ก็จำได้ว่าเมื่อปีที่แล้วเขาเคยไปเป็นเพื่อนอาริในงานนิทรรศการภาพวาดที่ชิบูย่าจริงๆ
ส่วนเรื่องที่ว่าเขาจ้องมองผลงานของใครเป็นพิเศษ นั่นมันไร้สาระสิ้นดี คิโยฮารุยอมรับว่าตัวเองเป็นคนธรรมดาๆ มองงานศิลปะพวกนี้ก็แค่รู้สึกว่า "ดูเหมือนจะเจ๋งดี" แต่ไม่สามารถเข้าใจความหมายลึกซึ้งในนั้นได้เลย
คิโยฮารุ : ขอโทษครับ ผมจำไม่ได้แล้ว ไม่ทราบว่าผลงานของคุณคิตาฮาระ... เอ่อ หน้าตาเป็นยังไงเหรอครับ?
อายาโนะ : เป็นธีมภูเขาหิมะกับหมู่บ้านที่โดดเดี่ยวค่ะ
คิโยฮารุ : อ้อ เหมือนจะเคยเห็นภาพคล้ายๆ แบบนั้นนะครับ ตอนนั้นผมคงกำลังคิดเรื่องอื่นอยู่ เลยอาจจะเผลอยืนเหม่ออยู่หน้าภาพนั้นพอดี?
ใช่แล้ว เป็นแบบนั้นเลย
ภาพนั้นทำให้คิโยฮารุนึกถึงโลกในภาพวาดของเกมดาร์กโซล 3 นึกถึงซิสเตอร์ฟรีเด ทำยังไงถึงจะผ่านด่านซิสเตอร์ฟรีเดได้โดยไม่เจ็บตัว...
สำหรับเขยแต่งเข้าที่เอาแต่หลงระเริงอยู่กับเกมและใช้ชีวิตไปวันๆ แล้ว ในสถานการณ์ที่น่าเบื่ออย่างนิทรรศการภาพวาด จะไม่ให้คิดเรื่องพวกนี้แล้วจะให้คิดอะไร?
ใครจะไปรู้ว่า จะถูกคิตาฮาระ อายาโนะ ที่แอบสังเกตการณ์อยู่จากที่ไหนสักแห่งเข้าใจผิดไปได้
อายาโนะ : โกหก
คิตาฮาระ อายาโนะ ไม่ซื้อคำอธิบายของคิโยฮารุ ในแววตาของเธอฉายประกายเจ้าเล่ห์:
อายาโนะ : จริงๆ แล้วฉันแอบสังเกตคุณมานานแล้วล่ะค่ะ คิโยฮารุคุง จากการสังเกต ฉันได้ข้อสรุปมาสามข้อ
คิโยฮารุ : ยินดีรับฟังครับ
อายาโนะ : ข้อแรก คุณไม่ได้รักอาริเลย อาริก็ไม่ได้รักคุณ ความสัมพันธ์ของพวกคุณไม่ได้เป็นคู่สามีภรรยาตัวอย่างเหมือนอย่างที่ข้างนอกเขาลือกัน แต่เป็นแค่เปลือกนอก
พระเจ้า! เปิดมาก็แรงขนาดนี้เลยเหรอ ผมว่าคุณไม่ได้เรียนศิลปะหรอก คุณเรียนสืบสวนสอบสวนมาแน่ๆ ใช่ไหม?
คิโยฮารุบ่นในใจ แต่ก็ส่ายหน้าปฏิเสธ ใบหน้าไม่ได้มีอาการตื่นตระหนก เพียงแค่เผยรอยยิ้มราวกับเป็นเรื่องไร้สาระ แล้ววิจารณ์กลับไปอย่างไม่ใส่ใจ:
คิโยฮารุ : ตลกดีนะครับ ถ้าอย่างนั้น ข้อสรุปที่สองคืออะไรล่ะครับ?
อายาโนะ : คุณแต่งเข้าบ้านจิฮายะ ไม่ใช่เพื่อเงินทองและทรัพย์สมบัติ... หรือพูดให้ถูกคือ ไม่ใช่แค่เพื่อผลประโยชน์ผิวเผินพวกนั้น คุณมีการไล่ตามที่ลึกซึ้งกว่านั้น แน่นอนว่า จนถึงตอนนี้ฉันก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดีว่ามันคืออะไรกันแน่
พูดจบ คิตาฮาระ อายาโนะ ก็หยุดนิ่งไป ทำท่าครุ่นคิด
คิโยฮารุ : แล้วข้อที่สามล่ะครับ?
อายาโนะ : ตอนนี้ยังไม่สะดวกที่จะคุยกับคุณค่ะ สรุปก็คือ... คุณน่าสนใจมาก
คิโยฮารุ : ขอบคุณครับ ได้รับคำชมว่าน่าสนใจจากสาวงามมากพรสวรรค์แห่งโตเกียว ผมนี่แทบจะตัวลอยด้วยความยินดีเลย
คิโยฮารุกล่าวด้วยน้ำเสียงประชดประชันเล็กน้อย:
คิโยฮารุ : เราไปเดินชมหอศิลป์กันต่อได้หรือยังครับ?
อายาโนะ : ได้สิคะ แน่นอนอยู่แล้ว... การได้อยู่กับคิโยฮารุคุง ทำอะไร ก็น่าสนใจทั้งนั้นแหละค่ะ
คิตาฮาระ อายาโนะ พึมพำคำพูดแปลกๆ ออกมา ดูเหมือนเธอจะไม่รู้ตัวว่ากำลังขยับเข้าไปใกล้ ดวงตาที่มีเสน่ห์คู่นั้น เอาแต่จ้องมองมาที่ใบหน้าของคิโยฮารุ ราวกับว่าบนใบหน้าของคิโยฮารุมีปริศนาล้ำค่าอะไรซ่อนอยู่
คิโยฮารุจำต้องยื่นมือออกไปผลักใบหน้าของเธอออก แก้มของอายาโนะนุ่มนิ่มมาก สัมผัสดีเยี่ยม
แม้จะถูกอีกฝ่ายต่อต้านอย่างไม่สุภาพบุรุษเช่นนี้ แต่คิตาฮาระ อายาโนะ ก็เพียงแค่เบ้ปาก ไม่ได้มีท่าทีท้อถอยแต่อย่างใด เธอยังคงเดินตามหลังเขาเพื่อชมหอศิลป์ต่อไป
สิ่งที่เหนือความคาดหมายของคิโยฮารุก็คือ จนกระทั่งชมเสร็จ คิตาฮาระ อายาโนะ ก็ไม่ได้สร้างปัญหาอะไรอีก
ฉากหยุดเวลาที่เขาคาดการณ์ไว้ ไม่ได้เกิดขึ้น
หลังจากนั้น พนักงานจากฝ่ายบุคคลของโรงเรียน ก็พาคิตาฮาระ อายาโนะ ไปที่ห้องทำงานของเธอ
ด้วยสถานะของเธอ แน่นอนว่าย่อมได้รับห้องทำงานส่วนตัว ซึ่งอยู่บนอาคารเดียวกับคิโยฮารุแต่คนละชั้น คิโยฮารุจึงได้หลุดพ้นจากเธอไปชั่วคราวในที่สุด
เฮ้อ...
คิโยฮารุรู้สึกมึนเล็กน้อย ท่าทีของคิตาฮาระ อายาโนะ ที่มีต่อเขา เห็นได้ชัดว่าเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างแรงกล้า
การที่ผู้หญิงเกิดความสงสัยในตัวผู้ชาย ถือเป็นลางบอกเหตุที่อันตรายที่สุด
เดี๋ยวนะ นี่ฉันอุตส่าห์ใช้ชีวิตในฐานะสามีชาวบ้านไปแล้วแท้ๆ แค่นอนอยู่เฉยๆ ก็ยังสามารถเพิ่มค่าความชอบพอของสาวๆ ได้อีกเหรอ? ดูเหตุผลที่คิตาฮาระ อายาโนะ พูดมานั่นสิ มันคือการมโนไปเองล้วนๆ
โลกใบนี้มันจะยังดีอยู่ได้อีกไหมเนี่ย?
ชิมะมุระ : รุ่นพี่ ดูเหมือนจะมีเรื่องกังวลใจนะคะ?
ความคิดของคิโยฮารุที่กำลังเหม่อลอย ถูกขัดจังหวะโดยชิมะมุระ ฮิโตมิ ที่อยู่โต๊ะตรงข้าม
คิโยฮารุ : อา ไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไรมากหรอกครับ
ชิมะมุระ : ถ้าไม่เป็นการรบกวน พอจะเล่าให้ฉันฟังได้ไหมคะ?
[จบแล้ว]