บทที่ 9 - รุ่นน้องที่แอบปลื้มคิโยฮารุอยู่เงียบๆ

เช้าวันพุธถัดมา

คิโยฮารุตื่นเช้าตามเวลา ออกไปวิ่งจ๊อกกิ้งยามเช้าเสร็จก็กลับมาอาบน้ำ แล้วไปทำอาหารเช้าในครัว

ในตู้เย็นมีซาลาเปาแช่แข็งอยู่ เป็นซาลาเปาที่คิโยฮารุห่อเองตามรสชาติที่เขาคุ้นเคยในชาติก่อน ทุกครั้งที่ห่อ เขาจะทำเยอะๆ แล้วแช่แข็งไว้ในช่องฟรีซ กินได้นาน ยังไงตู้เย็นในคฤหาสน์ก็ใหญ่พออยู่แล้ว

ซาลาเปาสองลูก โจ๊กขาวหนึ่งถ้วย ผักดองหนึ่งจาน นี่คือชุดอาหารเช้าที่คิโยฮารุคุ้นเคย

ซาลาเปาในวันนี้เป็นไส้หัวไชเท้าเนื้อวัวกับไส้ผักกาดขาววุ้นเส้น

พร้อมกันนั้น คิโยฮารุก็ทำอาหารเช้าของอาริเสร็จไปด้วย... แซนด์วิชขนมปังโฮลวีตและน้ำผลไม้คั้นสด

เขาขับรถไปที่โรงเรียนจิฮายะ วันนี้ถนนไม่ค่อยติดเท่าไหร่ คิโยฮารุเดินเข้าห้องพักครูก่อนเวลาสิบกว่านาที

ดูเหมือนอาจารย์คนอื่นๆ จะยังมาไม่ถึง มีเพียง ชิมะมุระ ฮิโตมิ ที่สอนอยู่ระดับชั้นเดียวกับคิโยฮารุ นั่งอยู่ที่โต๊ะทำงานของเธอแล้ว ดูเหมือนเธอกำลังจะแกะกล่องพัสดุ ทันทีที่เห็นคิโยฮารุ ชิมะมุระ ฮิโตมิ ก็รีบซ่อนกล่องพัสดุไว้ใต้โต๊ะทำงาน ใบหน้าฉายแววลนลานอย่างเห็นได้ชัด

คิโยฮารุ : อรุณสวัสดิ์ครับ อาจารย์ชิมะมุระ

ชิมะมุระ : อะ... อรุณสวัสดิ์ค่ะ รุ่นพี่จิฮายะ...

คิโยฮารุ : บอกไปกี่ครั้งแล้วครับว่าไม่ต้องเรียกผมว่ารุ่นพี่

คิโยฮารุยิ้มอย่างจนปัญญา:

คิโยฮารุ : ยังไงคุณก็สนิทกับอาริอยู่แล้ว เรียกผมเหมือนที่เพื่อนคนอื่นๆ เรียกก็ได้ครับ

ชิมะมุระ : อะ... ค่ะ ค่ะ รุ่นพี่!

พูดตามตรง ความสวยของชิมะมุระ ฮิโตมิ ก็ไม่ได้แย่ คิ้วตาที่ดูใสซื่อประกอบกับใบหน้ากลมๆ ที่น่ารัก เผยให้เห็นความอ่อนเยาว์ที่สดใส แม้จะเป็นอาจารย์ แต่ก็ดูมีชีวิตชีวาเหมือนเด็กสาวมัธยมปลาย

รูปร่างที่เล็กกะทัดรัดกับหน้าอกที่ใหญ่โตมโหฬาร ยิ่งเป็นคอมโบที่สังหารใจชายหนุ่มได้อย่างฉกาจฉกรรจ์

เพียงแต่ว่า ชิมะมุระ ฮิโตมิ เป็นคนขี้อาย พูดจาก็เบาๆ อ่อนๆ ดูไม่ค่อยมั่นใจ ไม่เก่งเรื่องการแต่งตัว ทั้งวันยังใส่แว่นตากรอบดำเชยๆ การแต่งตัวก็เอนไปทางสไตล์อนุรักษ์นิยม เมื่อเทียบกับสาวๆ วัยทำงานที่ดูสดใสหลายคนในโรงเรียนจิฮายะแล้ว เธอดูไม่โดดเด่นเอาเสียเลย

อาจจะเป็นเพราะการขาดเสน่ห์ในด้านความเป็นผู้หญิงของชิมะมุระ ฮิโตมิ นี่แหละ อาริถึงได้จัดให้เธอมาสอนในระดับชั้นเดียวกับคิโยฮารุ ปกติก็ทำงานอยู่ในห้องพักครูเดียวกัน การประชุมสัมมนาเรื่องการสอนก็มักจะถูกจัดให้อยู่กลุ่มเดียวกัน แม้แต่งานกีฬาสีในส่วนของกลุ่มอาจารย์ก็ยังเป็นเช่นนั้น

คิโยฮารุสงสัยอย่างมากว่า นอกจากการสอนวิชาฟิสิกส์แล้ว ชิมะมุระ ฮิโตมิ ยังรับหน้าที่คอยสอดส่องพฤติกรรมของเขาในโรงเรียนอีกด้วย

ก็ยัยปีศาจตาสีแดงนั่นมันเป็นพวกบ้าการควบคุมนี่นา!

หลังจากทักทายกับชิมะมุระ ฮิโตมิ แล้ว คิโยฮารุก็มานั่งที่โต๊ะทำงานของตัวเองที่อยู่ตรงข้ามเธอ แล้วเริ่มจัดเตรียมแผนการสอน

โรงเรียนจิฮายะเป็นโรงเรียนเอกชนชั้นนำที่บริหารงานโดยตรงโดยกลุ่มบริษัทจิฮายะ มีตั้งแต่ระดับอนุบาลไปจนถึงระดับมหาวิทยาลัย ตอนที่คิโยฮารุเพิ่งหมั้นกับอาริใหม่ๆ แม่ยายของเขาก็ช่วยหางานให้ ขอแค่เป็นตำแหน่งระดับกลางในเครือบริษัท เขาสามารถเลือกได้ตามใจชอบ

คิโยฮารุเลือกงานที่เขาคุ้นเคยที่สุดอย่างเด็ดขาด... ครูมัธยมปลาย อาชีพที่เขาทำมานานที่สุดในชาติก่อน คุ้นเคยเป็นอย่างดี

อะไรนะ คุณถามว่าเขาทั้งๆ ที่จบกฎหมายจากโตได ทำไมไม่ไปเป็นทนายความ?

ล้อเล่นหรือเปล่า คิโยฮารุมาที่นี่เพื่อกินหรูอยู่สบายไปวันๆ นะ ไปเป็นทนายความนั่นมันไม่ใช่การหาเรื่องหนักใส่ตัวหรือไง!   วิชาที่เขาสอนคือคณิตศาสตร์ วิชาคณิตศาสตร์ของที่นี่ แตกต่างจากที่จีนในชาติก่อนเล็กน้อย พูดง่ายๆ ก็คือ เน้นความรู้รอบด้านมากกว่าเทคนิค แต่จริงๆ แล้วเทคนิคเป็นสิ่งที่ฝึกฝนได้ยากกว่า

คิโยฮารุปรับตัวได้อย่างง่ายดาย แนวคิดที่ชัดเจนและการอธิบายที่เจาะลึก ทำให้เขาได้รับคำชมจากนักเรียนเป็นอย่างดี

เนื่องจากเหตุผลที่ซับซ้อนหลายประการ ความกดดันในการทำงานของเขาน้อยกว่าในชาติก่อนมาก เขาใช้เวลาว่างในตอนกลางวันเตรียมการสอน ก็สามารถควบคุมทุกอย่างได้อย่างสบายๆ

ทางด้านคิโยฮารุกำลังตั้งอกตั้งใจกับแผนการสอน แต่ชิมะมุระ ฮิโตมิ ที่อยู่ตรงข้าม กลับทำเป็นตรวจข้อสอบของนักเรียนเพื่อบังหน้า แอบลอบมองคิโยฮารุ

ทุกครั้งที่คิโยฮารุตั้งใจจดจ่ออยู่กับอะไรบางอย่าง ก็จะเป็นช่วงเวลาที่ดีที่ชิมะมุระ ฮิโตมิ จะได้แอบจ้องมองชื่นชมเขา... ไม่สิ นี่จะเรียกว่า "ชื่นชม" ไม่ได้ มันคือการทำภารกิจของคุณหนูให้สำเร็จ คือการสังเกตการณ์รุ่นพี่ตามปกติ

พ่อของชิมะมุระ ฮิโตมิ กับ จิฮายะ เก็นอิจิโร่ เป็นเพื่อนสนิทกันมาหลายรุ่น เธอสนิทกับอาริในฐานะเพื่อนสนิทมาตั้งแต่เด็กๆ ตอนนั้นชิมะมุระ ฮิโตมิ ชื่นชมอาริมาก รู้สึกว่าท่าทางที่แข็งแกร่งและเด็ดขาดของอาริดูน่าดึงดูดเป็นพิเศษ ดังนั้นไม่ว่าจะเวลาเรียนหรือเวลาเลิกเรียน เธอก็มักจะคอยติดตามอยู่ข้างๆ อาริ ก็คงเป็นเหมือนใบไม้สีเขียวที่คอยขับเน้นให้ดอกไม้สีแดงโดดเด่นขึ้นล่ะมั้ง!

เธอก็เป็นเช่นนั้นเรื่อยมาตั้งแต่ยังเด็กจนกระทั่งเข้าเรียนมัธยมปลาย ฮิโตมิก็ยังรู้สึกว่าการเป็นใบไม้สีเขียวก็ไม่ได้มีอะไรไม่ดี

จนกระทั่งเธอได้พบกับ อิโต คิโยฮารุ

ก็คือในวันกีฬาสีวันนั้น บนอัฒจันทร์ของสนาม ภาพที่คิโยฮารุคว้าตัวจิฮายะ อาริ ไว้ ฉากนั้นราวกับเป็นการพบกันครั้งแรกของเจ้าหญิงและเจ้าชาย น่าเสียดายที่ชิมะมุระ ฮิโตมิ เป็นได้แค่ฉากหลังของภาพนั้น

เมื่อหลุดออกจากความทรงจำ ชิมะมุระ ฮิโตมิ ก็มองไปที่มือที่มีข้อนิ้วชัดเจนของคิโยฮารุที่กำลังเขียนอยู่ นิ้วของเขาทั้งเรียวยาวสวยงาม และให้ความรู้สึกที่แข็งแกร่ง น่าจะเป็นมือที่สวยที่สุดที่อยู่บนตัวเด็กผู้ชายแล้วล่ะ ชิมะมุระ ฮิโตมิ ชอบมือคู่นี้ ไม่น้อยไปกว่าใบหน้าที่หล่อเหลาของคิโยฮารุเลย

ในตอนนี้ชิมะมุระ ฮิโตมิ รู้สึกโล่งใจมาก โชคดีที่พัสดุกล่องนั้นเธอแกะช้าไปหน่อย ไม่ได้ให้รุ่นพี่เห็นของข้างใน ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่กล้าคิดเลยว่าจะอยู่ในห้องพักครูนี้ต่อไปได้อย่างไร

ชิมะมุระ : ว่าแต่ วันนี้รุ่นพี่มาเช้าจังเลยนะคะ มีเหตุผลพิเศษอะไรรึเปล่าคะ?

ชิมะมุระ ฮิโตมิ ลองถามหยั่งเชิง

ถ้าจะพูดถึงเหตุผล ก็แน่นอนว่าเพราะไม่มีเกมให้เล่น เขาก็นอนเร็วขึ้นประมาณหนึ่งชั่วโมง ทำให้เวลาตื่นนอนก็เร็วขึ้นตามไปด้วย

พอออกกำลังกายตอนเช้าและกินข้าวเช้าเสร็จแล้ว แทนที่จะอยู่บ้านต่อไปแล้วเสี่ยงต่อการที่อาริจะตื่นเช้าขึ้นมาแกล้งเขา สู้มาโรงเรียนเลยดีกว่า

แต่ว่า "บทลงโทษ" เป็นเรื่องส่วนตัวระหว่างคิโยฮารุกับอาริ แม้ว่าชิมะมุระ ฮิโตมิ จะเป็นเพื่อนสนิทของอาริ ก็ไม่สะดวกที่จะเปิดเผย คิโยฮารุจึงพูดอ้อมๆ ว่า:

คิโยฮารุ : เมื่อคืนเผลอนอนเร็วไปหน่อย ก็เลยมาเตรียมการสอนก่อนเวลาครับ

ชิมะมุระ : อย่างนี้นี่เอง รุ่นพี่ช่างรับผิดชอบต่อนักเรียนจริงๆ เลยนะคะ

คิโยฮารุ : ที่ไหนกันครับ ผมก็แค่ทำไปตามหน้าที่ ถ้าจะพูดถึงความรับผิดชอบจริงๆ ต้องเป็นอาจารย์ชิมะมุระมากกว่า

คิโยฮารุกล่าวอย่างชื่นชม:

คิโยฮารุ : เมื่อปีที่แล้ว เด็กเกเรคนนั้นที่ทำให้อาจารย์ทั้งโรงเรียนปวดหัว พอได้คุณคอยชี้แนะ ก็ยังมีอนาคตที่ดีได้เลยนะ ล่าสุดผมเพิ่งบังเอิญเจอผู้ปกครองของนักเรียนคนนั้น คำพูดคำจาของเขาเนี่ย ไม่ลืมบุญคุณของอาจารย์ชิมะมุระเลยนะครับ

ชิมะมุระ : ไม่ได้ขนาดนั้นซะหน่อย...

พอได้รับคำชมจากคิโยฮารุ ชิมะมุระ ฮิโตมิ ก็หน้าแดงขึ้นมาทันที

โชคดีที่ในตอนนั้นอาจารย์อีกหลายคนก็เดินเข้ามาในห้องพักครูพร้อมกัน บทสนทนาของทั้งสองจึงยุติลงโดยธรรมชาติ ช่วยให้ชิมะมุระ ฮิโตมิ ไม่ต้องเขินอายไปมากกว่านี้

คิโยฮารุเตรียมการสอนต่อ จัดการโครงร่างหลักสูตรของสัปดาห์นี้เสร็จ เขาก็บิดขี้เกียจบนเก้าอี้

ในตอนนั้นเอง การพูดคุยสัพเพเหระของเหล่าอาจารย์ที่ทางเดิน ก็ดึงดูดความสนใจของเขา

"จริงเหรอ? แค่ที่ปรึกษาชมรมศิลปะการประพันธ์ ไม่เห็นต้องจ้างคนที่เก่งขนาดนั้นเลยนี่นา..."

"ก็ไม่ถือว่าเว่อร์หรอก ได้ยินมาว่าเพราะคุณหนูคนนั้นเพิ่งกลับมาจากต่างประเทศ ยังไม่สะดวกที่จะจัดงานที่ซับซ้อนให้ ก็เลยให้มาพักผ่อนที่โรงเรียนจิฮายะก่อน"

"หญิงสาวมากความสามารถคนนั้น ช่างเป็นภาพลักษณ์ในอุดมคติของยามาโตะนาเดชิโกะจริงๆ"

"นี่มันยุคไหนแล้ว ยังจะมาประเพณียามาโตะนาเดชิโกะอะไรอีก"

คิโยฮารุยิ่งฟังก็ยิ่งรู้สึกไม่ชอบมาพากล เขายิ้มแล้วเข้าร่วมวงสนทนา:

คิโยฮารุ : ยังไงเหรอครับ ชมรมศิลปะการประพันธ์จะจ้างที่ปรึกษาใหม่เหรอครับ?

ฮาเนดะ : ใช่แล้วค่ะ

คนที่ตอบเขาคือ ฮาเนดะ มิโฮะ เจ้าแม่วงการซุบซิบแห่งห้องพักครูนี้ พอเห็นคิโยฮารุเข้าร่วมวงด้วย เธอก็ขยิบตาให้เขา:

ฮาเนดะ : อาจารย์จิฮายะน่าจะคุ้นเคยดีนะคะ คิตาฮาระ อายาโนะ เป็นเพื่อนสนิทของคู่หมั้นคุณไงคะ

คิโยฮารุ : รู้จักครับ แต่ไม่สนิท

หลังจากคุยเรื่องไร้สาระกับทุกคนไปสองสามประโยค คิโยฮารุก็กลับมาที่โต๊ะทำงานของตัวเองอย่างแนบเนียน แต่ข้างหลังของเขาเริ่มมีเหงื่อเย็นๆ ซึมออกมาแล้ว

บ้าเอ๊ย!

นึกว่าเขาทำงานอยู่ในโรงเรียนที่ปกติสุข จะสามารถหลีกเลี่ยงการรังควานของผู้หญิงได้ในเวลาส่วนใหญ่

ผลลัพธ์คือ คิตาฮาระ อายาโนะ ไม่เล่นตามบท เธอถึงกับหางานทำในโรงเรียนจิฮายะ คนอื่นอาจจะตัดสินเจตนาของเธอไม่ได้ แต่คิโยฮารุแน่ใจมากว่า คิตาฮาระ อายาโนะ มาที่นี่ก็เพื่อเขา

[จบแล้ว]