บทที่ 1087 ไม่มีที่สิ้นสุด | บทที่ 1088 กองกำลังที่ขาดแคลน

บทที่ 1087 ไม่มีที่สิ้นสุด

(คำพูดจากผู้เขียน: ที่ผมรีบอัปตอนนี้ก็เพราะว่าก่อนหน้านี้มีนักอ่านบางท่านชี้ให้เห็นถึงข้อผิดพลาดในเรื่องการเปลี่ยนผ่านและการส่งสัญญาณ หลงหลิงได้แก้ไขบทที่ 1084 และ 1085 และปรับแก้ข้อผิดพลาดนั้นแล้ว ผมต้องขออภัยทุกท่านมา ณ ที่นี้ด้วย สำหรับบทที่เกี่ยวกับอวกาศนี้ก็เป็นครั้งแรกที่หลงหลิงได้เขียนถึงมัน ตอนที่วางโครงเรื่องยังไม่ค่อยรอบคอบนัก มันยังไม่รัดกุมพอ หลงหลิงจะค่อยๆ ปรับปรุงการตั้งค่าเหล่านี้ทีละเล็กทีละน้อย ไม่ต้องกังวลนะครับ นอกจากนี้ ขอแสดงความนับถือต่อนักอ่านผู้ช่างคิดท่านนี้ด้วย!)

...

"พวกมันคิดว่าพวกมันสร้างพายุใกล้กับวิธาเลนส์ ส่งผลกระทบต่อการเดินเรือ และใช้ม่านพลังป้องกันเวทมนตร์อวกาศ... แล้วเราจะทำอะไรไม่ได้เลยหรือ?" ไมดาสเลิกคิ้วขึ้นแล้วมองไปที่เสนาธิการที่อยู่ข้างๆ เขาและกล่าว

"เอ่อ... ข่าวจากกองทัพอากาศแจ้งว่าพวกเขาไม่สามารถเอาชีวิตของนักบินไปเสี่ยงได้" เสนาธิการตอบอย่างอับอายเล็กน้อย "ช่วงนี้การโยกย้ายบุคลากรบ่อยครั้งเกินไป ทำให้การบังคับบัญชาของเหล่าทัพต่างๆ วุ่นวายมาก นี่เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้จริงๆ ครับ"

มันช่วยไม่ได้จริงๆ เนื่องจากการจัดตั้งกองทัพอวกาศ ทำให้มีการโยกย้ายกำลังพลจำนวนมากจากบุคลากรด้านเทคโนโลยีขั้นสูง และหลายหน่วยงานรวมถึงงานของพวกเขาก็ได้รับผลกระทบในระดับหนึ่ง

หน่วยงานที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดคือกองทัพอากาศและกองทัพเรือ เนื่องจากรูปแบบการบังคับบัญชาและภารกิจการรบที่คล้ายคลึงกัน กองทัพเรือจึงมีบุคลากรถูกย้ายไปมากที่สุด รองลงมาคือนักบินของกองทัพอากาศ

เพราะอย่างไรเสียนักบินของกองทัพอากาศก็มีคุณสมบัติใกล้เคียงกับนักบินอวกาศ ทั้งในด้านคุณภาพและเทคโนโลยี ด้วยการฝึกฝนเพียงเล็กน้อย พวกเขาก็สามารถกลายเป็นนักบินอวกาศที่ดีได้

ที่น่าหดหู่ใจยิ่งกว่านั้นก็คือ เพื่อที่จะเติมเต็มตำแหน่งผู้บัญชาการของกองทัพอวกาศที่ขาดแคลนให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ทั้งกองทัพอากาศและกองทัพเรือจึงได้โยกย้ายผู้บัญชาการที่เก่งกาจที่สุดบางส่วนไป การจากไปของพวกเขาส่งผลกระทบต่อทั้งสองเหล่าทัพในระดับหนึ่ง

ด้วยเหตุนี้ การจัดการของกองบัญชาการกองทัพอากาศต่อการสูญเสียเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 สามลำในการทิ้งระเบิดครั้งนี้จึงทั้งเป็นไปตามระบบราชการและเชื่องช้า

กล่าวโดยสรุปคือ ไม่มีใครอยากสร้างปัญหาในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อนี้ ดังนั้นแผนการส่งเครื่องบินทิ้งระเบิดไปถล่มวิธาเลนส์ต่อจึงถูกระงับไว้ และไม่มีใครอยากจะเอ่ยถึงมัน

คุณก็รู้ว่า แม้แต่ในกองทัพอากาศที่มั่งคั่ง การสูญเสียเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 สามลำในวันเดียวก็ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย ทุกคนไม่อยากจะแบกรับความผิดนี้ ใครๆ ก็อยากจะย้ายไปยังหน่วยงานใหม่ที่มีอนาคตสดใสอย่างกองทัพอวกาศไม่ใช่หรือ? หากใครโชคร้ายถูกทิ้งไว้ที่กองทัพอากาศ ก็คงจะซวยสุดๆ ไปเลย

ไม่เห็นหรือว่ากองทัพเรือต้องไปอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาแบบรวมศูนย์ของกองทัพบกเพราะการเลื่อนตำแหน่งเป็นจอมพลของลอว์เนส ในอนาคตกองทัพอากาศอาจจะกลายเป็นหน่วยรบภายใต้กองทัพบกด้วยก็ได้ไม่ใช่หรือ? มันเป็นเรื่องที่เห็นได้ชัดๆ อยู่แล้ว

แม้แต่จอมพลอากาศและผู้บัญชาการทหารอากาศสูงสุดอย่างบูโทเรียก็กำลังรอคำสั่งย้ายของตัวเองอยู่ ไม่ต้องพูดถึงนายพลของหน่วยงานอื่นๆ เลย

ดังนั้น เป็นเวลาสองวันติดต่อกันที่กองทัพอากาศใช้เรื่องการสืบสวนความสูญเสียและการขาดเหตุผลที่จะทิ้งระเบิดต่อเป็นข้ออ้างเพื่อบ่ายเบี่ยงต่อกองบัญชาการสูงสุด

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากรายงานประเมินผลการทิ้งระเบิดที่ได้จากดาวเทียมสอดแนม การทิ้งระเบิดสองครั้งก่อนหน้านี้ก็ได้ผลดีจริงๆ เขตอุตสาหกรรมของพวกปีศาจถูกทำลายจนเกือบหมดสิ้น และมันก็ไม่มีเหตุผลเท่าไหร่ที่จะทิ้งระเบิดต่อไป

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่เหตุผลหรือข้ออ้างที่จะหยุดการทิ้งระเบิด เพราะจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิไอลันฮิลล์ได้มีรับสั่งว่า: "จงถล่มวิธาเลนส์ให้ราบเป็นหน้ากลอง!"

"เจ้าคิดว่าวิธาเลนส์ในตอนนี้... มันราบเป็นหน้ากลองแล้วหรือยัง?" ไมดาสมองไปที่เสนาธิการของเขาแล้วถามคำถามนี้

"แน่นอน... แน่นอนว่ายังครับ" เสนาธิการนึกถึงภาพถ่ายดาวเทียมที่แสดงให้เห็นพื้นดินที่เต็มไปด้วยหลุมบ่อและซากปรักหักพัง เขาไตร่ตรองคำพูดของตนแล้วตอบกลับไป

ไม่ว่าจะสำหรับตัวเขาเองหรือสำหรับกองทัพทั้งหมด คำสั่งของจักรพรรดิอยู่เหนือสิ่งอื่นใด ในเมื่อจักรพรรดิต้องการพื้นที่ราบ มันก็ต้องมีแต่พื้นที่ราบเท่านั้น!

"งั้นเราก็มาทำให้มันราบเป็นหน้ากลองกันเถอะ!" ไมดาสลุกขึ้นยืนแล้วตบไหล่เสนาธิการของเขา "ใครทำให้เจ้าคิดไปว่าเราพึ่งพาได้แต่กองทัพอากาศกัน?"

ใครทำให้เจ้าคิดตื้นๆ ไปว่าเราพึ่งพาได้แต่กองทัพอากาศกัน? คำถามนี้วนเวียนอยู่ในหัวของเสนาธิการ วนไปวนมา จนกระทั่งไมดาสออกจากห้องไปแล้ว เขาก็ยังไม่ได้สติกลับคืนมา

ในขณะที่เขากำลังยืนงงงันอยู่ที่ฐานยิงขีปนาวุธของกองทัพจักรวรรดิไอลันฮิลล์ ขีปนาวุธทิ้งตัวทีละลูกๆ ก็ถูกตั้งขึ้นอย่างช้าๆ ท่ามกลางเสียงไซเรนที่ดังขึ้น

ขีปนาวุธที่ยาวกว่ายี่สิบเมตรเหล่านี้แต่ละลูกสามารถบรรจุหัวรบอันทรงพลังและสามารถทำลายปราสาทได้ทั้งหลัง

แม้ว่าจะไม่สามารถเปลี่ยนเป็นหัวรบนิวเคลียร์ที่เหมาะสมที่สุดได้ แต่จำนวนขีปนาวุธทิ้งตัวที่จักรวรรดิไอลันฮิลล์สะสมมาตลอดหลายปีนั้นมีจำนวนไม่น้อยเลยทีเดียว

หอคอยแหลมคมเหล่านี้ค่อยๆ ถูกตั้งขึ้นบนลานกว้างจนกระทั่งหยุดนิ่งในท่าชี้ตั้งฉากขึ้นสู่ท้องฟ้า

บนฐานยิงขีปนาวุธที่พร้อมจะยิง เจ้าหน้าที่ตรวจสอบการยิงและทหารต่างเข้าแถวอย่างเป็นระเบียบและวิ่งออกจากพื้นที่ยิง

อุปกรณ์จุดชนวนของขีปนาวุธเริ่มปล่อยควันสีขาวออกมา และบนถนนบนเนินเขาที่ห่างไกลออกไป ก็มีเหล่าทหารของจักรวรรดิไอลันฮิลล์กำลังเดินทัพไปข้างหน้าอย่างหนาแน่นอยู่บนถนน

"นี่คือของขวัญชิ้นใหญ่ที่เรามอบให้กับต้นกำเนิดแห่งเวทมนตร์ ไม่รู้ว่าเขาจะเต็มใจรับมันไว้หรือเปล่านะ!" ทหารนายหนึ่งจ้องมองข้อมูลการตรวจสอบตัวเองจากเซ็นเซอร์ภายในของขีปนาวุธบนหน้าจอคอมพิวเตอร์และพูดพร้อมรอยยิ้ม

สงครามเป็นเรื่องง่ายสำหรับหน่วยขีปนาวุธของพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อศัตรูไม่มีหน่วยขีปนาวุธ

พวกเขาสามารถจัดกำลังและวางกำลังอย่างใจเย็นอยู่หลังแนวรบที่ห่างไกล จากนั้นก็เปิดฉากโจมตีที่ร้ายแรงถึงชีวิตใส่ศัตรูได้อย่างง่ายดายและปลอดภัย

ในสายตาของพวกเขา สงครามไม่ใช่เรื่องนองเลือดและโหดร้าย มีเพียงความโรแมนติกแบบลูกผู้ชายเท่านั้น—ความโรแมนติกของการสังหารศัตรู!

พลยิงที่นั่งอยู่ข้างๆ เขาหยิบฝาครอบนิรภัยโปร่งใสขึ้น เผยให้เห็นปุ่มยิงสีแดงที่อยู่ด้านใน: "ไม่รู้สิ แต่เราไม่รับคืนสินค้านะ"

ผู้บัญชาการการยิงที่ได้ยินคำสั่งยิงผ่านหูฟังสั่งขึ้นในตอนนี้: "ส่งพวกมันไปตายซะ! ใครใช้ให้มันมายั่วโมโหไอลันฮิลล์กัน! ยิงขีปนาวุธ!"

"ใช่แล้ว! ใครใช้ให้มันมายั่วโมโหไอลันฮิลล์ของเรากัน!" พลยิงฉีกยิ้มกว้างและหัวเราะออกมา ก่อนจะกดปุ่มยิงขีปนาวุธ

"ตู้ม!" ขีปนาวุธลูกหนึ่งพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า แรงกระแทกมหาศาลทำให้ฝุ่นโดยรอบฟุ้งกระจายไปทั่วทุกหนทุกแห่ง และกลุ่มก๊าซสีน้ำตาลอมเหลืองก็พวยพุ่งขึ้นไปพร้อมกับการทะยานขึ้นของขีปนาวุธสู่ท้องฟ้าเบื้องบน

วินาทีต่อมา กลุ่มควันเช่นนั้นก็กลายเป็นสองกลุ่ม เมื่อขีปนาวุธอีกลูกก็กำลังไต่ระดับขึ้นไป นำกลุ่มควันสีน้ำตาลอมเหลืองหนาทึบที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วและโค้งเล็กน้อยตามไปด้วย

จากนั้น ขีปนาวุธก็ถูกยิงขึ้นไปในอากาศทีละลูกแล้วทีละลูกเล่า และฐานยิงขีปนาวุธทั้งหมดของจักรวรรดิไอลันฮิลล์ก็ถูกปกคลุมไปด้วยกลุ่มควันที่หมุนวน

ไกลออกไป กลุ่มควันแบบเดียวกันก็พุ่งตรงขึ้นสู่ท้องฟ้าทีละกลุ่ม ราวกับว่าเขี้ยวเล็บนับไม่ถ้วนกำลังงอกขึ้นมาจากขอบฟ้า

เสียงคำรามที่ดังสนั่นหวั่นไหวของเครื่องยนต์จรวดถึงกับกลบเสียงเครื่องยนต์ของยานพาหนะของกองกำลังภาคพื้นดินที่กำลังเคลื่อนทัพไปจนหมดสิ้น

ทหารราบนับไม่ถ้วนหยุดเดินและเฝ้ามองภาพอันน่าตื่นตาตื่นใจที่อยู่ตรงหน้า เป็นการยากที่จะได้เห็นขีปนาวุธทิ้งตัวหลายร้อยลูกถูกยิงใส่ศัตรู ซึ่งเป็นภาพที่เพียงพอจะทำให้พวกเขานำไปคุยโวและพูดถึงมันไปได้อีกนาน

สำหรับต้นกำเนิดแห่งเวทมนตร์นั้น เขายังไม่รู้ว่าดูเหมือนพวกมนุษย์จะมีลูกไม้ใหม่ๆ... และดูเหมือนว่าลูกไม้ใหม่ๆ เหล่านี้จะยังคงปรากฏออกมาเรื่อยๆ...

----------

สำหรับสองตอนของวันนี้จะมาลงให้ในวันพรุ่งนี้ตอนกลางวันนะครับ อาจจะล่าช้าไปบ้าง ดังนั้นไม่ต้องรอนะครับ

-------------------------------------------------------

บทที่ 1088 กองกำลังที่ขาดแคลน

"เห็นนั่นไหม? นั่นคือขีปนาวุธของเรา!" ทหารผ่านศึกคนหนึ่งชี้ไปที่ขีปนาวุธที่กำลังพุ่งทะยานอยู่ไกลๆ และบอกกับทหารใหม่ที่อยู่ข้างๆ เขา "ข้าไม่คิดเลยว่าจะมีเยอะขนาดนี้"

ขณะที่เขาตะโกน ทหารคนอื่นๆ ก็มองตามไปยังเส้นควันสีขาวที่ส่งเสียงหวีดหวิวพุ่งไปยังขอบฟ้าอันไกลโพ้น ขบวนทหารยังคงเดินทัพต่อไป แต่เหล่าทหารในขบวนต่างจับจ้องไปยังขีปนาวุธที่อยู่ไกลออกไป

และขีปนาวุธอีกหลายลูกที่ลากหางเปลวไฟยาวก็ทะยานขึ้นจากพื้นดินทันที ตามขีปนาวุธลูกข้างหน้าไป และพุ่งไปยังแดนไกลพร้อมกัน

เหนือซากปรักหักพังของวิธัลลันส์ เหล่าปีศาจที่รอดชีวิตกำลังพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อซ่อมแซมเมืองของพวกเขา

ทหารปีศาจบางส่วนกำลังแบกก้อนหินขนาดใหญ่และบูรณะกำแพงที่ถูกทำลายโดยระเบิด กำแพงเมืองที่เคยหนาและแข็งแกร่ง บัดนี้กลับเต็มไปด้วยรูพรุน

แผ่นหินหนาหนักซึ่งยากที่จะเจาะทะลวงได้ กลับสลายเป็นผุยผงภายใต้อานุภาพของระเบิดอากาศขนาด 500 กิโลกรัม

อักขระป้องกันเวทมนตร์ที่สลักไว้บนกำแพงเมืองก็พังทลายลงพร้อมกับแรงระเบิด มีรอยแตกอยู่ทุกหนทุกแห่ง เศษหินแตกหักเกลื่อนกลาด และบัดนี้เหลือเพียงซากกำแพงเมืองที่สง่างามเป็นช่วงๆ ซึ่งยังคงตั้งตระหง่านอยู่รอบนอกของวิธัลลันส์

โรงงานบางแห่งที่ถูกระเบิดอยู่ภายในกำแพงเมือง ในขณะที่บางแห่งอยู่นอกกำแพงเมือง ก็ช่วยไม่ได้ ตอนที่สร้างกำแพงเมืองขึ้นมา ยังไม่มีโรงงานมากมายขนาดนี้

เหล่าทหารปีศาจที่เคยประจำการอยู่บนกำแพงเหล่านี้ บัดนี้ได้รับความสูญเสียอย่างหนัก ทหารที่เหลืออยู่เป็นเหมือนวิญญาณเร่ร่อน เดินเตร็ดเตร่อยู่ใกล้กำแพง ภายใต้การจับตามองของเหล่านายทหาร พวกเขาซ่อมแซมกำแพงที่แทบจะไร้ประโยชน์อย่างเกียจคร้าน

หลังจากการทิ้งระเบิดสองครั้ง ทหารปีศาจที่น่าสงสารเหล่านี้ก็ได้ตระหนักแล้วว่าศัตรูที่พวกเขากำลังเผชิญอยู่นั้นเป็นแบบไหน

แม้ว่าพวกเขาจะยังคงเชื่อว่าบ่อเกิดแห่งเวทมนตร์จะนำพาพวกเขาไปสู่ชัยชนะได้ แต่ความจริงอันโหดร้ายก็ได้ปรากฏอยู่ตรงหน้าพวกเขา—ชัยชนะและความพ่ายแพ้เป็นเพียงผลลัพธ์ แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจำนวนมากจะไม่สามารถรอคอยผลลัพธ์นั้นได้

ในเต็นท์กลางแจ้งที่ไม่ไกลออกไป มีทหารปีศาจที่บาดเจ็บจำนวนมากนอนอยู่ที่นั่น พวกเขากำลังรอคอยความช่วยเหลือและยา แต่ไม่คาดคิดว่าไม่มีเสบียงใดๆ มาแจกจ่ายให้พวกเขาเลย

"ผู้บาดเจ็บเหล่านี้ไม่ได้รับการปันส่วนอาหาร พวกเขากำลังจะอดตาย หรือไม่ก็ตายที่นี่เพราะขาดยาและเวชภัณฑ์ก่อนที่จะอดตาย" นายทหารปีศาจคนหนึ่งจ้องมองไปยัง "โรงพยาบาลชั่วคราว" ที่อยู่ไกลออกไป และพูดด้วยความหดหู่

มีทหารของเขาบางส่วนอยู่ในนั้น หลังจากสูญเสียทหารเหล่านี้ไป ผู้กองของหน่วยพันคนของเขาก็มีคนให้บัญชาการน้อยลงไปหลายสิบคน

เมื่อนับรวมความสูญเสียจากการทิ้งระเบิดครั้งก่อน ในมือของเขาก็เหลือคนอยู่เพียงสี่ร้อยกว่าคน เดิมทีกองกำลังของเขาก็จัดกำลังไม่เต็มอัตราอยู่แล้วเพราะขาดแคลนทหาร ตอนนี้พวกเขาสูญเสียทหารไปอีก สถานการณ์จึงยิ่งเลวร้ายลง

"ทหารบาดเจ็บกว่า 2,000 คน แต่มีหมอแค่สองคน... นี่มันแย่เกินไปจริงๆ" นายทหารปีศาจอีกคนบ่นขึ้น "กองทัพของศัตรูยังมาไม่ถึงเราเลย เราก็กำลังจะสูญเสียกำลังพลไปเกินครึ่งแล้ว!"

"เมื่อวานนี้ ทั่วทั้งวิธัลลันส์เกณฑ์ชายหนุ่มที่ใช้การได้อีก 2,000 คน... ข้าเดาว่าพวกเขาจะเพิ่มบางส่วนให้กับกองกำลังของเจ้า" นายทหารปีศาจที่เหลือคนในมือเพียงสี่ร้อยกว่าคนทำได้เพียงรักษาสีหน้าและปลอบโยนเพื่อนร่วมงานของเขา

นายทหารที่กำลังบ่นถอนหายใจและรู้สึกชินชากับการเสริมกำลังพล "ไม่มีใครได้รับการฝึกฝนที่เหมาะสมเลย... ในกรณีนี้ พวกเขาไม่สามารถใช้ประโยชน์อะไรได้เลย"

โดยไม่รอให้สหายของเขาปลอบโยนต่อ เขาก็พูดกับตัวเองว่า "เมื่อศัตรูโจมตี ทหารใหม่พวกนี้จะแตกพ่าย การแตกพ่ายของพวกเขาจะส่งผลให้ทหารผ่านศึกพังทลายไปด้วยกัน สู้ไม่มีพวกเขายังจะดีกว่า... แล้วทหารแบบนี้จะให้ข้าได้สักกี่คน? 200 คนรึ?"

"อย่าล้อเล่นน่า" หลังจากได้ยินที่เขาพูด นายทหารปีศาจอีกคนก็รีบโบกมือ "เจ้ากล้าคิดจริงๆ นะว่าจะได้เพิ่มอีก 200 คน? ถ้าได้เพิ่มให้เจ้าสัก 15 คน ก็แอบไปดีใจได้เลย!"

ขณะที่พูด เขาก็ชี้ไปยังกำแพงที่ไกลออกไปซึ่งดูคล้ายกับซากปรักหักพัง ทำท่าทางใหญ่โต แล้วพูดว่า "เจ้ารู้ไหมว่าในวิธัลลันส์มีหน่วยพันคนกี่หน่วย? ทั้งหมด 1,100 หน่วย!"

นี่ไม่ใช่การพูดเกินจริง แท้จริงแล้ว มีกองกำลังทั้งหมด 1.1 ล้านนายในบริเวณใกล้เคียงวิธัลลันส์ รวมทั้งกองกำลังที่ประจำการอยู่ในเมืองด้วย!

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ในทางทฤษฎีแล้ว บ่อเกิดแห่งเวทมนตร์ได้รวบรวมกองกำลังเกือบ 1.1 ล้านนายไว้ในรังของเขา!

อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงในทางทฤษฎีเท่านั้น ในความเป็นจริง หน่วยพันคนของปีศาจส่วนใหญ่เหล่านี้จัดกำลังไม่เต็มอัตรา และส่วนใหญ่มีกำลังพลเพียงครึ่งเดียวเท่านั้น

ถึงกระนั้น ก็ยังมีกองกำลังปีศาจครึ่งล้านอยู่ใกล้กับวิธัลลันส์ และพวกเขามีหน้าที่ปกป้องเมืองที่งดงามและใหญ่โตที่สุดของปีศาจ เช่นเดียวกับบ่อเกิดแห่งเวทมนตร์ผู้ไร้เทียมทานในใจของพวกเขา

ด้วยกองกำลังขนาดมหึมาเช่นนี้ กลับเกณฑ์ทหารใหม่ได้เพียง 2,000 นาย สิ่งนี้ยังแสดงให้เห็นจากอีกมุมหนึ่งว่ากองกำลังของปีศาจกำลังมาถึงทางตันแล้ว

ทหารใหม่ 2,000 คนที่เกณฑ์มา ในที่สุดก็ต้องถูกเพิ่มเข้าไปในหน่วยพันคนทั้ง 1,100 หน่วย เฉลี่ยแล้วหน่วยพันคนหนึ่งหน่วย ไม่ได้กำลังพลเพิ่มแม้แต่สองคน!

ใช่แล้ว! มันน่าสมเพชมาก เดิมทีก็มีทหารอยู่แค่ประมาณครึ่งเดียว และเมื่อสูญเสียไปสิบนายอาจจะไม่สามารถหามาทดแทนได้แม้แต่คนเดียว... หน่วยแบบนี้จะมีประสิทธิภาพในการรบได้สักเท่าไหร่กัน?

ยังไม่ต้องพูดถึงประสิทธิภาพการรบที่เป็นเพียงภาพลวงตา เพราะท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่ทหารปีศาจชั้นยอดที่แข็งแกร่งที่สุดก็ยังยากที่จะต้านทานการโจมตีซึ่งหน้าของกองทัพจักรวรรดิไอลันฮิลล์ได้

แค่จะบอกว่าเหล่าทหารปีศาจที่น่าสงสารเหล่านี้ เมื่อต้องเผชิญกับการทิ้งระเบิดสองครั้งของจักรวรรดิไอลันฮิลล์ ก็ตกอยู่ในสภาพที่ย่ำแย่อย่างยิ่ง

ขณะที่นายทหารปีศาจสองคนกำลังพูดคุยกัน ทหารปีศาจสองสามนายด้วยความช่วยเหลือของกอริลลาสี่ขาก็ได้เคลื่อนย้ายหินก้อนมหึมาไปไว้ด้านข้าง

ซากศพที่ถูกฝังอยู่ใต้กำแพงหินที่ถล่มลงมาก็ปรากฏให้เห็นทีละร่าง ซึ่งเป็นภาพที่น่าสลดใจ

ทุกคนเงียบงัน ค่อยๆ เก็บกวาดซากปรักหักพังทีละน้อย และฟื้นฟูถนนบางสายที่เสียหายจนจำเค้าเดิมไม่ได้

ทหารที่แข็งแรงและกอริลลาสี่ขาช่วยกันขนกรวดไปยังข้างหลุมระเบิด จากนั้นก็เตะมันลงไปและกลบด้วยฝุ่นบางๆ ถือเป็นการถมหลุมให้เสร็จสิ้น

ถนนที่เต็มไปด้วยหลุมบ่อเช่นนี้ทอดยาวไปไกลจนถึงข้างกำแพงวิหาร

"ต้องขอบคุณการลงมือของบ่อเกิดแห่งเวทมนตร์ผู้ยิ่งใหญ่ เราถึงสามารถขับไล่เครื่องบินเวรนั่นไปได้! ตราบใดที่บ่อเกิดแห่งเวทมนตร์ผู้ยิ่งใหญ่ยังอยู่ เราจะไม่แพ้สงคราม!" นายทหารคนหนึ่งมองไปที่หลุมระเบิดที่ถูกถมไปแล้ว และพูดด้วยน้ำเสียงเปี่ยมอารมณ์

นายทหารปีศาจที่ยืนอยู่ข้างๆ เขาพยักหน้าและเห็นด้วยกับเขา: "เจ้าพูดถูก บ่อเกิดแห่งเวทมนตร์ผู้ยิ่งใหญ่คือตัวแทนแห่งเทพเวทมนตร์ ตราบใดที่ท่านยังอยู่ เราย่อมสามารถใช้เวทมนตร์เพื่อเอาชนะศัตรูที่ยากจะรับมือเหล่านั้นได้!"