บทที่ 1061 อยู่ภายใต้การควบคุม | บทที่ 1062 เรายังมีโอกาสอยู่ไหม

บทที่ 1061 อยู่ภายใต้การควบคุม

"ข้ากระหายน้ำเหลือเกิน... กระหายเหลือเกิน..." เขารู้สึกราวกับว่ากำลังเดินอยู่เพียงลำพังในทะเลทรายโดยไม่มีสิ่งใดให้ดื่มอยู่ข้างกาย

เขาดิ้นรนเช่นนี้ อากาศรอบตัวของเขาร้อนระอุด้วยอุณหภูมิจากผิวหนังของเขา เขาเดินอยู่ในสภาพแวดล้อมเช่นนั้น ท่ามกลางความร้อนที่ไม่มีที่สิ้นสุด โดยไม่เห็นความหวังใดๆ

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาสิ้นหวังที่สุด ดูเหมือนเขาจะเห็นแม่น้ำสายหนึ่งอยู่ไม่ไกลจากเบื้องหน้า

เขาใช้พละกำลังทั้งหมดที่มีวิ่งไปยังแม่น้ำที่สามารถช่วยชีวิตเขาไว้ได้ วิ่งอย่างสุดชีวิตโดยสัญชาตญาณ

เท้าของเขาจมดิ่งลงไปในผืนทรายสีเหลืองร้อนระอุ และร่างกายของเขาดูเหมือนจะแห้งผากจากแสงอาทิตย์ในทันที แต่เขายังคงมีลมหายใจเฮือกสุดท้าย เขาไม่ต้องการที่จะตายในทะเลทรายอันน่าสิ้นหวังแห่งนี้

สิ่งที่ทำให้ผู้คนสิ้นหวังก็คือ เมื่อเขารู้สึกว่าได้วิ่งมาถึงริมฝั่งแม่น้ำแล้ว เขากลับยังคงอยู่ท่ามกลางผืนทรายสีเหลือง แต่แม่น้ำนั้นได้หายไปแล้ว

แม่น้ำที่เกือบจะอยู่ตรงหน้าถูกกลืนกินโดยทะเลทรายที่ไม่มีที่สิ้นสุด ความหวังเดียวเปรียบดั่งเงาจันทร์ในน้ำ อยู่ใกล้แค่เอื้อมแต่กลับไกลสุดขอบฟ้า

"อ๊ากกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกก-!

เส้นเสียงที่แห้งผากของเขาฉีกขาดจากเสียงตะโกนนั้น ความเจ็บปวดทรมานทำให้ชายผู้น่าสงสารคนนั้นไม่สามารถหมดสติไปได้

ท้ายที่สุด ความตายดูเหมือนจะพิชิตทุกสิ่ง ชายผู้นั้นล้มลง ล้มลงไปในผืนทรายสีเหลือง และค่อยๆ ถูกกลืนกินโดยกรวดทราย

ทันใดนั้น ทุกสิ่งเบื้องหน้าดูเหมือนจะหายไป ความมืดมิดเข้าจู่โจม กลืนกินทุกสรรพสิ่ง

อย่างไรก็ตาม ความเย็นที่ห่างหายไปนานได้ช่วยชีวิตร่างกายของเขาไว้ด้วยวิธีนี้ มันเป็นความรู้สึกโล่งใจ เป็นความรู้สึกที่สวยงามซึ่งอยู่เหนือความกลัวและความตาย

ในความมืดอันไร้ขอบเขต ลำแสงหนึ่งสาดส่องเข้ามา ชายผู้นั้นหรี่ตาลงโดยไม่รู้ตัว เพื่อปรับสายตาให้เข้ากับแสงสว่างเบื้องหน้า

เขาได้ยินเสียงที่ดังมาจากข้างหูของเขา เป็นเสียงที่ตื่นเต้นและเต็มไปด้วยความหวังซึ่งเขาไม่เคยได้ยินมาก่อน: "เขาฟื้นแล้ว! คุณหมอ! เขาฟื้นแล้ว!"

"ข้ากระหายน้ำเหลือเกิน... กระหายเหลือเกิน..." ชายที่นอนอยู่บนเตียงโรงพยาบาลสีขาวปรับสายตาให้เข้ากับแสงที่เห็นได้ในที่สุด ริมฝีปากของเขาที่เต็มไปด้วยผิวหนังที่ตายแล้วขยับไปมา

เขาพึมพำเบาๆ ต้องการน้ำสักเล็กน้อยเพื่อทำให้ลำคอที่ไม่ได้ใช้งานมาหลายวันชุ่มชื้นขึ้น

เขาลืมตาขึ้นและเห็นขวดของเหลวใสที่แขวนกลับหัวอยู่บนชั้นเหล็กข้างเตียง ฟองอากาศทีละฟองค่อยๆ ลอยขึ้นในของเหลว และในที่สุดก็แตกออกที่ผิวของของเหลวผสมเข้ากับอากาศที่ก้นขวด

เขามองตามท่อใสที่ปากขวดลงมาและเห็นสิ่งสีขาวบางอย่างติดอยู่บนหลังมือของเขา

เขาต้องการที่จะกระตุกแขนของเขาโดยสัญชาตญาณ แต่กลับพบว่าแขนของเขาถูกยึดไว้กับเตียงด้วยสายรัด

ก่อนที่เขาจะได้ร้องตะโกนอะไรออกมา ความสนใจของชายที่เพิ่งตื่นขึ้นก็ถูกทำให้ตกใจกลัวโดยเครื่องจักรที่ซับซ้อนข้างเตียงของเขา

เขาเห็นอุปกรณ์แปลกประหลาด มีเส้นหนึ่งกำลังเต้นอยู่ตลอดเวลา และมีตัวเลขแปลกๆ อยู่ข้างๆ ซึ่งล้วนเป็นสิ่งที่แปลกประหลาดที่เขาไม่สามารถเข้าใจได้

อุปกรณ์เหล่านี้ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจ เขาอยากจะดิ้นรน แต่เขาก็ไม่มีเรี่ยวแรงมากนัก โรคร้ายได้คร่าแรงของเขาไปจนหมดสิ้น และตอนนี้เขาก็อ่อนแอราวกับศพ

"เตรียมน้ำให้เขาหน่อย แล้วค่อยๆ ป้อน! อย่าให้เยอะเกินไป" ชายในเสื้อคลุมยาวสีขาวเดินเข้ามา เขาหยิบอุปกรณ์เปล่งแสงที่ยาวและเรียวออกมา แล้วโบกไปมาต่อหน้าต่อตาเขาหลายครั้ง

เมื่อเขานอนอยู่บนเตียง เขาได้ยินว่าอีกฝ่ายกำลังจะป้อนน้ำให้เขา เขาก็รู้สึกโล่งใจ หากอีกฝ่ายต้องการจะฆ่าเขา ก็สามารถทำได้อย่างง่ายดายเพียงแค่ไม่ให้น้ำแก่เขา

"วัดอุณหภูมิหรือยัง?" ชายในเสื้อคลุมยาวสีขาวที่ยืนอยู่ข้างเตียงของเขาถามผู้หญิงในเสื้อคลุมยาวที่อยู่ข้างเตียงของเขามาตลอด

"วัดแล้วค่ะ! ลดลงเหลือ 37.9 องศาแล้วค่ะ!" หญิงสาวกล่าวอย่างมืออาชีพ: "ฉันให้วิตามินเสริมไปเมื่อสามชั่วโมงที่แล้ว..."

"รู้ใช่ไหมว่าคนไข้คนนี้มีความหมายกับเรามากแค่ไหน?" นายแพทย์ชายถามอย่างเคร่งขรึม

คนไข้รายนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อพวกเขาทั้งสองคน หรือต่อทั้งภาคใต้

เมื่อได้ยินคำถามของนายแพทย์ พยาบาลสาวก็พยักหน้าและตอบว่า "เข้าใจค่ะ! คุณหมอ! ดังนั้นฉันจึงค่อนข้างมั่นใจว่าอุณหภูมิร่างกายของเขาเริ่มลดลงแล้ว แม้ว่าร่างกายของเขาจะอ่อนแอเล็กน้อย แต่ก็ไม่มีปัญหาใหญ่อะไรอีกแล้ว"

"ที่นี่... ที่ไหนกัน?" คนไข้ที่อ่อนแรงถามด้วยเสียงแผ่วเบาของเขาบนเตียง เขาเห็นว่าตนเองสวมชุดนอนที่สะอาด และเสื้อผ้าเก่าๆ ที่สกปรกของเขาได้หายไปนานแล้ว

การได้นอนในห้องที่สะอาดเช่นนี้ทำให้เขารู้สึกอึดอัดในฐานะคนจรจัด เขาสับสนเพราะไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงมานอนอยู่ที่นี่

ตามความทรงจำของเขา ก่อนที่เขาจะหมดสติไป เขาก็อ่อนแอมาก เขาไอไม่หยุดและตัวสั่นไปทั้งตัว เหมือนกับคนที่ตายด้วยโรคร้ายไม่มีผิด

ตามหลักแล้ว เขาควรจะตายไปแล้ว ไม่มีใครสามารถตื่นขึ้นมาได้อีกหลังจากล้มป่วยและหมดสติไป และเขาก็ไม่มีความหวังที่จะกลับมาได้อีก

สิ่งที่รบกวนจิตใจเขาคือการที่เขาตื่นขึ้นมาและนอนอยู่ในสถานที่ที่ไม่เข้ากับสถานะของเขาเลย

เมื่อได้ยินคำถามของคนไข้บนเตียง นายแพทย์ชายก็มองลงมา เขามองไปที่คนจรจัดที่นอนอยู่บนเตียงและตอบเบาๆ ว่า: "ตอนนี้คุณอยู่ที่โรงพยาบาลแห่งชาติแห่งแรกของเชคเบน"

"ข้า... ข้าเป็นลมไปก่อนหน้านี้..." คนจรจัดกล่าวย้ำว่าเขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อสร้างปัญหาโดยตั้งใจ

อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่านายแพทย์ชายไม่เข้าใจความหมายของเขา: "ใช่ ตอนที่พบคุณ คุณอยู่ในหมู่บ้านเล็กๆ ชานเมืองเชคเบน คุณถูกย้ายมาที่นี่ ตอนที่คุณมา คุณได้รับการวินิจฉัยว่าติดเชื้อกาฬโรค เป็นผู้ป่วยอาการหนัก"

"ข้า... ข้ายังไม่ตายด้วยซ้ำหรือ?" คนจรจัดพูดด้วยความเขินอายและดีใจอยู่บ้าง

พยาบาลสาวเข้ามารับช่วงสนทนาและปลอบโยนว่า: "คุณโชคดีมาก! หลังจากฉีดยาชนิดพิเศษเข้าไป คุณก็หมดสติไปสามวัน แต่ในที่สุดคุณก็รอดชีวิตมาได้"

"...ข้า... ข้าไม่มีเงิน... ข้าไม่มีเงินจ่ายค่ารักษา" ชายผู้นั้นพูดอย่างยากลำบาก บอกถึงสถานการณ์ที่ยากลำบากของเขา

"ไม่เป็นไร! ในฐานะแหล่งแพร่เชื้อกาฬโรครายสุดท้ายที่ถูกบันทึกไว้ในภาคใต้ ค่าใช้จ่ายในการฟื้นฟูของคุณได้รับการยกเว้นทั้งหมด" นายแพทย์ชายโบกมืออย่างใจกว้าง อย่างไรเสีย เขาก็ไม่ได้เป็นคนจ่ายค่ารักษาพยาบาลเหล่านี้

"รายสุดท้าย... คนสุดท้ายหรือ?" คนจรจัดทวนคำอย่างไม่อยากจะเชื่อ

"ใช่! หลังจากที่คุณออกจากโรงพยาบาล กาฬโรคในภาคใต้ก็จะถูกกำจัดโดยสิ้นเชิง! เราควบคุมกาฬโรคได้แล้ว..." นายแพทย์ชายพยักหน้าอย่างภาคภูมิใจและกล่าวว่า "หายนะสิ้นสุดลงแล้ว! มันจบแล้ว!"

------------

คุยกันสักหน่อย:

หลงหลิงติดค้างตอนใหม่ไว้เยอะและยังไม่ได้ลงให้ครบเลย ที่ผ่านมาตลอดทั้งปีก็มีปัญหาสุขภาพเยอะแยะ ผู้คนก็พลอยขี้เกียจไปมาก นี่คือความจริง ดังนั้นหลงหลิงจึงไม่มีหน้าไปขอตั๋วแนะนำ ตั๋วรายเดือน หรือของรางวัล แต่ทุกคนก็ยังคงให้กำลังใจหลงหลิงอยู่เสมอ หลงหลิงจะจดจำไว้ในใจ ขอบคุณมากครับ ขอบคุณ

เมื่อหลงหลิงค่อยๆ ทยอยลงตอนที่ค้างไว้จนครบแล้ว เมื่อนั้นก็จะหน้าด้านขอตั๋วรายเดือนเพื่อเป็นรางวัล... เอาล่ะ คงจะมีสักวันหนึ่ง

ขอให้ทุกท่านมีความสุขในวันวาเลนไทน์จีนนะครับ

-------------------------------------------------------

บทที่ 1062 เรายังมีโอกาสอยู่ไหม

เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบใกล้เข้ามาที่ประตูบานหนักทีละน้อย เมื่อทหารยามทั้งสองข้างเห็นผู้มาถึง พวกเขาก็ยืนอกผายไหล่ผึ่งและทำความเคารพ โดยไม่มีทีท่าว่าจะขัดขวางแม้แต่น้อย

"ฝ่าบาท! ท่านรีบมาดูนี่เร็วเข้า!" ลูเธอร์ผลักประตูห้องของคริสเข้าไปอย่างร้อนรน จนกระทั่งลืมเคาะประตู

โชคดีที่คริสและอันเดรอาไม่ได้อยู่ในอารมณ์จะพลอดรักกัน ทั้งสองกำลังค้นหาเอกสารต่าง ๆ ในใจ และค้นหาคัมภีร์โบราณกับบันทึกของพวกเอลฟ์ในความเป็นจริง

คริสหลุดออกจากห้วงความคิดเรื่องผังเทคโนโลยีในใจ ส่วนอันเดรอาก็เงยหน้าขึ้นและขมวดคิ้วสวยของนาง

ในช่วงไม่กี่ชั่วโมงที่ผ่านมา ทั้งสองคนแทบไม่ได้พักผ่อน คริสพยายามค้นหาข้อมูลที่เกี่ยวข้องทุกชนิดในผังเทคโนโลยีในใจของเขา และอันเดรเอก็มีความคิดคล้ายกัน

นางรื้อค้นเอกสารและคัมภีร์โบราณที่ทิ้งไว้บนดวงจันทร์ หวังว่าจะพบเบาะแสเกี่ยวกับยานอวกาศเฟิงหลิง 004

นอกจากนี้ พวกเขายังตรวจสอบร่างของมหาราชันย์แห่งเอลฟ์อย่างละเอียด ชายผู้แข็งแกร่งที่น่าสงสารผู้นี้ ในช่วงสุดท้ายของชีวิต เขายังคงศึกษาเกี่ยวกับเฟิงหลิง 004 ยานอวกาศจากอารยธรรมอื่น!

น่าเสียดายที่เมื่อเขาเสียชีวิต หรือเมื่อพวกเอลฟ์ที่เหลืออยู่บนดวงจันทร์สูญพันธุ์ไปในที่สุดเนื่องจากสภาพแวดล้อมที่เสื่อมโทรม เขาก็ยังไม่สามารถศึกษาอะไรที่เป็นประโยชน์ได้เลย

เมื่อเห็นท่าทีตื่นตระหนกของลูเธอร์ คริสก็ลุกขึ้นยืนและถามว่า "เกิดอะไรขึ้น? มีปัญหาอะไรหรือ?"

ลูเธอร์อยากจะอธิบาย แต่สุดท้ายเขาก็ยังรู้สึกว่าให้คริสไปดูที่เกิดเหตุด้วยตนเองจะดีกว่า "รถขุดได้ขุดดินรอบ ๆ ยานอวกาศออกไปส่วนหนึ่ง แล้วก็... เอ่อ... ฝ่าบาททอดพระเนตรด้วยพระองค์เองจะดีกว่าพ่ะย่ะค่ะ..."

คริสไม่ลังเล เขาเดินอ้อมโต๊ะทำงานและตรงไปยังประตู

"คริส! รอข้าด้วย!" อันเดรอาลุกขึ้นยืนอย่างกระวนกระวายเช่นกัน แล้วเดินตามคริสไปยังวิหารจันทรา

เพียงไม่ถึงสิบชั่วโมงต่อมา หน่วยก่อสร้างบนดวงจันทร์ก็ได้เริ่มขุดยานอวกาศหลบหนีเฟิงหลิง 004 แล้ว

หน่วยก่อสร้างทำงานอย่างระมัดระวังมาก และยังใช้อุปกรณ์ขุดค้นสมัยใหม่จำนวนมากเพื่อเร่งงานให้เสร็จทันเวลา

คอมพิวเตอร์บนยานอวกาศเฟิงหลิง 004 หรือปัญญาประดิษฐ์หนี่วา ได้ยกเลิกการรบกวนอุปกรณ์ตรวจจับบางส่วนไปแล้ว

ตอนนี้ อุปกรณ์อย่างเครื่องวัดความลึกด้วยคลื่นเสียงความถี่สูง รวมถึงดาวเทียมสำรวจระยะไกล สามารถถ่ายภาพยานอวกาศที่ถูกสกัดออกมาได้อย่างชัดเจน

ด้วยความช่วยเหลือของเครื่องตรวจจับต่าง ๆ การขุดค้นจึงยังคงดำเนินไปอย่างราบรื่น ดินพื้นที่ขนาดใหญ่ถูกขุดออกไป และส่วนที่เหลือก็ถูกรถขุดตักออกไปโดยตรง

ด้านหลังวิหารจันทราได้กลายเป็นสถานที่ก่อสร้างขนาดมหึมา หลุมยุบขนาดใหญ่ถูกขุดขึ้นอย่างรวดเร็ว รอบ ๆ มีโคมไฟส่องสว่างติดตั้งอยู่

สถานที่ก่อสร้างยังคงคึกคักและเต็มไปด้วยเสียงจอแจ มีคนงานที่กำลังยุ่งอยู่ทุกหนทุกแห่ง ใช้เครื่องมือพิเศษทำความสะอาดกรวดและดินออกจากลำตัวยานอวกาศ

เนื่องจากยานอวกาศได้สูญเสียพลังงานเกือบทั้งหมดไปเมื่อตอนที่ตก เปลือกนอกของมันจึงไม่ได้รับความเสียหายมากนัก

เปลือกนอกของยานอวกาศลำนี้ รวมถึงเตาปฏิกรณ์ฟิวชันภายใน ล้วนทำจากอภิโลหะที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง ซึ่งทนทานต่อความเสียหายอย่างมาก

"เป็นอย่างไรบ้าง?" คริสถามขณะเดินอ้อมวิหารจันทราไปตามถนนที่สร้างขึ้นข้าง ๆ

"ทุกอย่างเป็นไปด้วยดี ยกเว้น... ยกเว้นรอยแผลเป็นนั่นพ่ะย่ะค่ะ" ลูเธอร์เดินตามคริสและอันเดรอาไปพลางรายงาน

"รอยแผลเป็น? รอยแผลเป็นบนยานอวกาศน่ะรึ?" คริสเลิกคิ้วและทวนคำถามด้วยน้ำเสียงที่สูงขึ้น

"พ่ะย่ะค่ะ รอยแผลเป็นที่ทำให้ยานอวกาศลำนี้ตก" ลูเธอร์ก้มหน้าลง น้ำเสียงที่ตอบนั้นค่อนข้างประหม่า

หลังจากเดินอ้อมวิหารจันทราไปแล้ว ยานอวกาศลำหนึ่งซึ่งพื้นผิวถูกทำความสะอาดไปแล้วประมาณ 80% ก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าคริสและอันเดรอา ราวกับอยู่ใต้แสงสปอตไลท์รอบสนามกีฬา

หากมองในแง่ของศิลปะ นี่เป็นยานอวกาศที่ล้มเหลวมาก มันเป็นเพียงสัญลักษณ์ของความเน้นการใช้งานจริงและไม่เกี่ยวข้องกับความเพรียวลมเลยแม้แต่น้อย

คริสรู้สึกว่าแม้แต่ยานพิฆาตอวกาศระดับสำรวจที่เพิ่งสร้างเสร็จโดยจักรวรรดิไอลันฮิลล์ ก็ยังดูดีกว่ายานหลบหนีที่ชื่อว่าเฟิงหลิง 004 ที่อยู่ตรงหน้าเขามากนัก

แต่ตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เวลาที่จะมาประเมินรูปลักษณ์ของยานอวกาศ เพราะคริสก็ได้เห็นรอยแผลเป็นที่ร้ายแรงและน่าตกตะลึงนั่นเช่นกัน!

"นี่มันอะไรกัน..." คริสที่รีบรุดมาถึงที่นี่ขมวดคิ้ว พึมพำกับตัวเอง แล้วเดินตรงไปยังยานอวกาศอย่างรวดเร็ว

"พระเจ้า..." อันเดรอาจ้องมองรอยแผลเป็นบนยานอวกาศ และถอนหายใจออกมาด้วยความตกใจโดยไม่รู้ตัว

เบื้องหน้าของพวกเขา รอยแผลเป็นบนยานอวกาศเฟิงหลิง 004 กลับมีรูปร่างที่แปลกประหลาด

"นี่ไม่ใช่รูปร่างที่อุกกาบาตตามธรรมชาติจะกระแทกให้เกิดได้" ในที่สุดคริสก็รู้ว่าทำไมลูเธอร์ถึงตื่นตระหนกนัก

เพราะผู้เชี่ยวชาญด้านรอยแผลเป็นเหล่านั้นสามารถแยกแยะได้อย่างง่ายดายว่ารอยแผลเป็นที่ทำให้ยานอวกาศเฟิงหลิง 004 ตกนั้น ไม่ได้เกิดจากการกระแทกของอุกกาบาต

"มัน... มันคล้ายกับถูกเปิดออกด้วยกรงเล็บของมังกรยักษ์..." อันเดรอาเงยหน้าขึ้น มองไปที่รอยแผลเป็นขนาดมหึมา แล้วพูดว่า "เพียงแต่ว่าไม่มีมังกรตัวไหนบินในอวกาศได้ จักรพรรดิมังกรก็ไม่มี...กรงเล็บที่คมขนาดนี้..."

ในขณะนั้น คริสตกตะลึง เขาถามตัวเองว่าจักรวรรดิไอลันฮิลล์ในปัจจุบันยังไม่สามารถยิงยานอวกาศหลบหนีเฟิงหลิง 004 ให้ตกได้เลย

แต่ทุกสิ่งตรงหน้าบ่งชี้ว่ายานอวกาศเฟิงหลิง 004 ถูกยิงตกโดยการโจมตีอันทรงพลังบางอย่าง!

ถ้าการมีอยู่ของการโจมตีที่ทรงพลังเช่นนี้ปรากฏขึ้นต่อหน้าไอลันฮิลล์ ไอลันฮิลล์คงหนีไม่พ้นชะตากรรมแห่งการถูกทำลายอย่างแน่นอน

"จำที่ข้าเคยบอกเจ้าได้ไหม... อันเดรอา... ในโลกนี้ไม่ได้มีแค่เรา... อารยธรรมทรงพลังที่เราไม่รู้จักเหล่านั้น หากพวกเขาพบเจอผู้อ่อนแอ ก็จะกลืนกินเรา... ไม่ให้เหลือแม้แต่กระดูก" คริสเงยหน้ามองรอยแผลเป็นขนาดใหญ่ที่มีรอยไหม้สีดำอยู่รอบ ๆ พึมพำเบา ๆ

อันเดรอาก็มองไปที่รอยไหม้สีดำน่าสะพรึงกลัวนั้นแล้วพยักหน้า "ข้าจำได้... ท่านบอกข้าได้ไหมว่า หากต้องเผชิญหน้ากับอารยธรรมที่ไม่รู้จักและทรงพลังเช่นนี้ เรายังมีโอกาสชนะอยู่ไหม?"

แม้กระทั่งตอนที่พุ่งเข้าสู่ชั้นบรรยากาศและกระแทกวิหารจันทราที่ได้รับการปกป้องโดยม่านพลังเวทมนตร์ป้องกัน มันก็ไม่ได้ทิ้งร่องรอยใด ๆ ไว้บนลำตัวยานอวกาศเฟิงหลิงเลย

แต่รอยแผลเป็นสีดำน่าเกลียดน่ากลัวเหล่านั้นยังคงอยู่บนลำตัวของยานอวกาศลำนี้ ประกาศถึงความแข็งแกร่งบางอย่างให้ทุกคนได้เห็น

"มี... แต่เราต้องการเวลา ต้องการเวลาอีกมาก..." หลังจากคริสพูดจบ เขาก็เดินไปยังยานอวกาศเฟิงหลิง 004