บทที่ 1037 เดินทางมาถึงวงแหวนดารา | บทที่ 1038 การกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ

บทที่ 1037 เดินทางมาถึงวงแหวนดารา

คริสสัมผัสได้ถึงชีวิตในอวกาศอย่างแท้จริงเป็นครั้งแรก ร่างกายของเขาลอยอยู่ในห้องราวกับความฝัน

อันเดรียก็สัมผัสกับสภาวะนี้เป็นครั้งแรกเช่นกัน เธอนอนพิงอยู่บนช่องหน้าต่างด้วยความอยากรู้อยากเห็น มองดูกระสวยอวกาศที่คอยคุ้มกันพวกเขาอยู่ไกลๆ

ในกรณีที่เกิดอุบัติเหตุใดๆ พวกเขาสามารถแยกตัวออกจากยานอวกาศได้ จากนั้นจะมีกระสวยเหล่านี้คอยคุ้มกัน และเชื่อมต่อโดยตรงกับท่าเรือการทหารอวกาศมอร์ริส

ทั่วทั้งวงแหวนดาราไอลัน ซิริอุสกำลังบรรเลงบทเพลง และมันคือเพลงที่โด่งดังที่สุดในจักรวรรดิไอลันฮิลล์เมื่อเร็วๆ นี้ "เกียรติภูมิแห่งจักรวรรดิ"

“ไอลันฮิลล์ของเราจะพิชิตโลกทั้งใบ! จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่จะครอบครองทุกสิ่ง! บทเพลงแห่งรักจะดังก้องจากทุกมุม! อินทรีแห่งไอลันฮิลล์มาถึงแล้ว!”

“อีกไม่กี่วัน เนื้อเพลงนี้ก็คงเปลี่ยนได้แล้วล่ะ” อันเดรียพูดโดยไม่ได้หันกลับมามอง ขณะจ้องมองกระสวยที่ล้อมรอบยานอวกาศ

“โอ้? ต้องเปลี่ยนตรงไหนหรือ?” คริสปรับท่าทางของเขาในอากาศ สัมผัสถึงความสุขที่เกิดจากสภาวะไร้น้ำหนักแล้วถามขึ้น

“ไอลันฮิลล์ของเราจะพิชิตโลกทั้งใบ... เปลี่ยนเป็น ไอลันฮิลล์ของเราได้พิชิตโลกทั้งใบแล้ว!” อันเดรียพูดพร้อมรอยยิ้ม

“ไอลันฮิลล์ของเราจะพิชิตโลกทั้งใบ! ศัตรูทุกคนจะยอมจำนนแทบเท้าเรา และองค์จักรพรรดิคริสผู้ยิ่งใหญ่จะครอบครองทุกสิ่ง! ทุกมุมโลกจะขับขานพระนามของพระองค์!” เสียงเพลงยังคงดำเนินต่อไป เพียงแต่ในห้องที่คริสอยู่ เสียงนั้นเบามาก

ท้ายที่สุดแล้ว บทเพลงอันยิ่งใหญ่นี้ไม่จำเป็นต้องเปิดซ้ำๆ ต่อหน้าองค์จักรพรรดิเพื่อแสดงความเคารพยำเกรง

มันเหมาะสำหรับผู้ที่บูชาองค์จักรพรรดิเท่านั้น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับองค์จักรพรรดิ การได้ฟังบทเพลงอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ ยืนหยัดอย่างมั่นคง แสดงภาพลักษณ์ที่กล้าหาญที่สุดของตนออกมา

“อินทรีแห่งไอลันฮิลล์มาถึงแล้ว!

เหล่าทหารผู้กล้าเคียงบ่าเคียงไหล่!

เราร่วมกันเอาชนะศัตรู!

พวกเจ้าจงน้อมคำนับเรา!

จงแหงนมองประเทศที่ทรงพลังที่สุดในโลก!

ทหารแห่งจักรวรรดียืนอยู่บนยอดขุนเขา!

เราได้พิชิตโลกใบนี้แล้ว!

ทุกคนต้องแหงนมอง!

แหงนมองประเทศที่ทรงพลังที่สุดในโลก!

ไอลันฮิลล์! ไอลันฮิลล์ผู้ยิ่งใหญ่!

ทรงพระเจริญ!”

เสียงเพลงยังคงดำเนินต่อไป และยานอวกาศที่คริสอยู่ก็ได้เทียบท่ากับท่าเรือบนวงแหวนดาราแล้ว

ระบบแรงโน้มถ่วงเริ่มทำงาน คริสและอันเดรียกลับมารู้สึกเหมือนได้ยืนบนพื้นอีกครั้ง ประตูห้องโดยสารที่ทั้งสองอยู่เปิดออก และลูเธอร์ก็ยืนรออย่างนอบน้อมที่ประตู: “ฝ่าบาท! เราไปกันได้แล้วพ่ะย่ะค่ะ”

คริสพยักหน้าเล็กน้อย เหลือบมองอันเดรียที่สวมเครื่องแต่งกายเต็มยศ แล้วยื่นแขนออกไป อันเดรียนกน้อยในร่างคนควงแขนของคริสอย่างเป็นธรรมชาติ ซบอยู่ข้างกายเขา และเดินตามเขาออกจากห้องโดยสารไป

หลังจากเดินผ่านทางเดินที่ไม่ยาวนัก พบกับเหล่าขุนนางที่เดินทางมาพร้อมกับเขาที่วงแหวนดาราไอลัน ซิริอุส ในที่สุดกองทหารเกียรติยศขององค์จักรพรรดิก็จัดแถวเสร็จสมบูรณ์

ประตูยานอันหนักอึ้งเปิดออก เหล่าทหารเกรนาเดียร์แห่งจักรวรรดิไอลันฮิลล์ที่รออยู่สองข้างทางเดินเชิดคางขึ้นตรง และยกปืนเหล็กกล้าขึ้นตรงหน้า: “องค์จักรพรรดิของข้า! ผู้ปกครองไอลัน ซิริอุสผู้ยิ่งใหญ่ จักรพรรดิแห่งจักรวรรดิไอลันฮิลล์ ทรงพระเจริญ!”

คริสยกฝ่าพระหัตถ์ขึ้นเล็กน้อยและโบกมือให้เหล่าทหาร ท่ามกลางเสียงดนตรีอันโอ่อ่า เมเรียนคุกเข่าลงข้างหนึ่ง: “องค์จักรพรรดิของข้า! ผู้ปกครองผู้ยิ่งใหญ่แห่งไอลัน ซิริอุส จักรพรรดิแห่งไอลันฮิลล์ ทรงพระเจริญ!”

ข้างหลังเขา ผู้บัญชาการท่าเรืออวกาศมอร์ริส พูซิอุส ก็คุกเข่าลงข้างหนึ่งเช่นกัน ก้มศีรษะลงและกล่าวสรรเสริญ: “องค์จักรพรรดิของข้า! ผู้ปกครองผู้ยิ่งใหญ่แห่งไอลัน ซิริอุส จักรพรรดิแห่งไอลันฮิลล์ ทรงพระเจริญ!”

ด้านหลังสุด เหล่าขุนนางบนวงแหวนดาราผู้ซึ่งในวันธรรมดาไม่มีแม้แต่สิทธิ์ที่จะได้เข้าเฝ้าองค์จักรพรรดิ ต่างก็ก้มลงกราบทีละคน

“ไม่ต้องมากพิธี!” คริสทำท่าทางยกมือขึ้น: “เมเรียน ไม่ได้เจอกันนาน ดูเหมือนเจ้าจะอ้วนขึ้นหน่อยนะ?”

“ฝ่าบาท! กระหม่อม...อ้วนขึ้นนิดหน่อยจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ” หลังจากถูกทักว่าน้ำหนักขึ้น นักบุญมายเรียนฟาเชินก็ลุกขึ้นยืน โค้งคำนับเล็กน้อยและก้มศีรษะตอบรับคำทักทายของคริส

คริสเดินไปตามทางเดิน: “เจ้าไม่จำเป็นต้องระวังตัวขนาดนั้น ข้าพอใจกับงานของเจ้ามาก ดังนั้นครั้งนี้ข้ามาที่นี่เพื่อยกย่องความภักดีของทุกคน...”

เขาพูดขณะเดินไปข้างหน้า โดยที่ขุนนางทั้งสองข้างทางยังคงคุกเข่าอยู่บนพื้น ขุนนางเหล่านี้ล้วนมีสถานะสูงส่งบนวงแหวนดารา ไม่เช่นนั้นคงเป็นไปไม่ได้ที่จะได้รับเลือกให้มาคุกเข่าต้อนรับคริสที่นี่

“ว่าแต่... ข้าเพิ่งได้ยินมาว่าลอว์เนสนำกองเรือไปยังเมย์น?” คริสเดินไปข้างหน้าและถามเมเรียน ฟาเชินที่เดินตามเขามา

บุรุษผู้แข็งแกร่งแห่งเผ่าเอลฟ์ได้สาบานตนภักดีต่อคริส และความภักดีของเขาก็เป็นที่ประจักษ์ ดังนั้นเขาจึงได้รับอนุญาตให้เดินตามคริส

ในทำนองเดียวกัน การที่สามารถได้รับเลือกให้เป็นผู้บัญชาการท่าเรืออวกาศแห่งแรกในไอลันฮิลล์ นายพลพูซิอุสก็เป็นนายพลผู้ภักดีและไว้ใจได้เช่นกัน

มีเพียงลูเธอร์คนเดียวที่คั่นระหว่างพวกเขาทั้งสองกับคริส ดังนั้นจึงเป็นธรรมดาที่เขาจะได้ยินคำถามของคริสอย่างชัดเจน เมเรียนตอบทันที: “ใช่พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท เวลาใกล้เข้ามาแล้ว แม้ว่าจอมพลลอว์เนสจะต้องการอยู่เพื่อเข้าเฝ้าฝ่าบาท แต่เขารู้สึกว่าการดูแลเรื่องที่ฝ่าบาททรงตั้งตารอด้วยตนเองนั้นสามารถแสดงความภักดีของเขาได้ดีกว่า”

“ลอว์เนส ความภักดีของเขานั้นไม่มีข้อกังขา แต่เขาชอบที่จะออกร่อนเร่ไปทั่ว มันคงจะเสพติดน่าดูสินะ?” คริสพูดติดตลก แล้วกล่าวต่อ: “ปล่อยให้เขาทำงานไปเถอะ ถ้าแม่ทัพรู้แต่จะต้อนรับขับสู้ แล้วใครจะปกป้องดินแดนของจักรวรรดิ?”

ประตูเบื้องหน้าเขาเปิดออกโดยอัตโนมัติ และทหารยามทั้งสองข้างก็ยืนตัวแข็งทื่อ ในอากาศมีกลิ่นน้ำยาปรับอากาศจางๆ และในทางเดินยาวเหล่านี้ ก็มีกลิ่นที่ไม่เป็นธรรมชาติของเหล็กกล้าและน้ำมันหล่อลื่นอยู่เล็กน้อย

อันเดรียรู้ว่ารายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ทั้งหมดนี้ต้องมีการเตรียมการอย่างรอบคอบ จึงพูดกับคริสว่า: “ท่านนายพลเมเรียนยังคงใส่ใจดีนะคะ”

“ยานอวกาศพร้อมแล้ว และฝ่าบาทสามารถเสด็จไปยังดวงจันทร์ซิริซิสได้ทุกเมื่อ... แต่เหล่าขุนนางยังคงเห็นว่า เป็นการดีกว่าหากฝ่าบาทจะทรงพักค้างคืนบนวงแหวนดาราสักคืนหนึ่งพ่ะย่ะค่ะ” ในฐานะผู้นำสูงสุดของวงแหวนดารา เมเรียนเสนอแนะ

คริสพยักหน้า เขาเองก็ไม่ได้อยากรีบร้อนไปยังดวงจันทร์ซิริซิส การได้อยู่บนวงโคจรในอวกาศกับอันเดรีย...ดูเหมือนจะน่าดึงดูดใจกว่าดวงจันทร์ซิริซิสเสียอีก

อันเดรียก็รู้ว่าในเวลานี้ไม่จำเป็นต้องรีบร้อน ดังนั้นเธอจึงไม่ได้แสดงท่าทีกระตือรือร้นจนเกินไป: “ถ้าอย่างนั้นก็พักที่นี่ก่อนแล้วกันค่ะ ฉันเองก็อยากจะเห็นทิวทัศน์ที่สวยงามบนวงแหวนดาราเหมือนกัน”

“ที่นี่มีสวนหมุนได้ขนาดใหญ่อยู่ไม่ใช่หรือ? เราไปที่นั่นดูกันดีกว่า” คริสเสนอพร้อมรอยยิ้ม และเปลี่ยนกำหนดการของเขาชั่วคราว—

เป็นอย่างไรบ้าง? มีนักเขียนไม่มากนักหรอกนะที่ขับรถขึ้นอวกาศ ใช่ไหม? ฮ่าๆๆๆ ยังมีอัปเดตอีกตอน ทุกคนสามารถอ่านได้ในเช้าวันพรุ่งนี้

-------------------------------------------------------

บทที่ 1038 การกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ

"ช่างเป็นการก้าวกระโดดที่น่าทึ่งจริงๆ..." ขณะมองดูดาวเคราะห์ที่สวยงามตรงหน้า ลอว์เนสรู้สึกว่าการติดตามเขามาในครั้งนี้เป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาด

การคอยติดตามองค์จักรพรรดิ คอยต้อนรับส่งเสด็จ ร้องเพลงสรรเสริญเสียงดังและถวายพระพรว่าฝ่าบาททรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นๆ ปีอะไรนั่นน่ะรึ? นั่นมันเป็นเรื่องวุ่นวายของพวกข้ารับใช้และข้าราชการพลเรือน

เหล่าแม่ทัพควรจะนำทัพเข้าสู่สนามรบ อย่างน้อยก็ควรจะทำหน้าที่ที่ยากและอันตรายที่สุดให้ลุล่วงอย่างสุดความสามารถ เหมือนกับที่อยู่ตรงหน้านี้!

"ดาวเคราะห์ปีศาจ 1... หรือ เมย์น!" ทัคเกอร์มองดูดาวเคราะห์ที่งดงามเบื้องหน้า ด้วยความรู้สึกตื่นเต้นเช่นกัน

ดาวดวงนี้เคยอยู่เหนือศีรษะของพวกเขามาก่อน และมันแขวนอยู่ตรงนั้นมานานหลายล้านปี... พวกเขาสามารถเห็นดาวดวงนี้ได้เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง แต่พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่าดาวดวงนี้จะเป็นเช่นนี้ ดินแดนอันงดงามตระการตา!

แผ่นดินที่สามารถเลี้ยงดูผู้คนได้หลายร้อยล้านคน หรือแม้กระทั่งหลายพันล้านคน! เมื่อมีสิ่งนี้แล้ว พลเรือนผู้ยากไร้ในเมืองเฟอร์รี่ ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องปัญหาอาหารการกินของตนเองไปชั่วชีวิตนี้แล้วหรือ?

เมื่อลอว์เนสเห็นดาวดวงมหึมานี้ ความคิดแรกของเขาก็คือการเปลี่ยนดาวเคราะห์ดวงนี้ให้กลายเป็นฟาร์ม ฟาร์มขนาดมหึมาที่สามารถเลี้ยงดูผู้คนได้นับไม่ถ้วน!

"มีดาวเทียม 17 ดวงในวงโคจร... พวกมันคือดาวเทียมสำรวจที่ถูกปล่อยออกไปก่อนหน้านี้ เช่นเดียวกับซากยานขนส่ง... และเครือข่ายดาวเทียมสื่อสารที่ตั้งใจสร้างขึ้น..." เมื่อเห็นภาพบริเวณโดยรอบปรากฏบนจอภาพขนาดใหญ่สำหรับยามสงคราม ทัคเกอร์ก็แนะนำยานต่างๆ

ดาวเทียมและยานเหล่านี้ล้วนถูกปล่อยในช่วงแรกของจักรวรรดิไอลันฮิลล์ และบางส่วนก็ถูกทิ้งไว้ในวงโคจรหลังจากขนส่งวัสดุเสร็จสิ้น

พวกมันยังคงทำงานได้ตามปกติ และรับผิดชอบภารกิจเบื้องต้นหลายอย่าง รวมถึงการสื่อสารและฟังก์ชันอื่นๆ

"ยานขนส่งว่านหลี่ 7 กำลังทิ้งเสบียงลงบนพื้นดินแล้ว... ท่านเห็นดาวตกที่ร่วงหล่นสู่ชั้นบรรยากาศของเมย์นไหม?" ทัคเกอร์มองไปที่ลอว์เนสและชี้ไปที่ภาพบนจอถ่ายทอดสดที่อยู่ไกลออกไป

"นั่นคือแคปซูลกลับสู่ชั้นบรรยากาศงั้นรึ?" ลอว์เนส หรี่ตาลงและเห็นวัตถุขนาดเล็กที่กำลังร่วงหล่น ลากหางยาวอยู่ในชั้นบรรยากาศและตกลงสู่พื้นดิน

"เกือบจะใช่! ตอนนี้ควรจะเรียกว่าแคปซูลกลับสู่ชั้นบรรยากาศ... แคปซูลเหล่านี้ติดตั้งอุปกรณ์เครื่องกลต่างๆ คอมพิวเตอร์ และอุปกรณ์เทคโนโลยีขั้นสูงอื่นๆ ที่ประกอบสำเร็จมาแล้วกว่า 90%" ทัคเกอร์กล่าว

สิ่งที่อยู่ในแคปซูลกลับสู่ชั้นบรรยากาศคืออุปกรณ์แปรรูปและวัสดุที่สำคัญอื่นๆ ด้วยการนำวัสดุเหล่านี้มาประกอบเข้าด้วยกัน จะสามารถสร้างอาคารและอุปกรณ์เครื่องกลบนเมย์นได้มากขึ้น และสามารถผลิตของใช้ที่จำเป็นได้มากขึ้น

นอกจากนี้ แคปซูลกลับสู่ชั้นบรรยากาศเหล่านี้ยังบรรทุกอุปกรณ์ทำเหมืองและสำรวจอันล้ำค่าอีกด้วย ด้วยอุปกรณ์เหล่านี้ การค้นหาแร่ในเมย์นก็ไม่ใช่ความฝันอีกต่อไป

เมื่อเห็นว่าสถานที่แห่งนี้กำลังจะกลายเป็นบ้านเกิดอีกแห่งของมนุษย์ ลอว์เนสก็เผยรอยยิ้มบนใบหน้า

ในขณะนั้น นายทหารคนหนึ่งเดินเข้ามาและยื่นรายงานให้ทัคเกอร์: "ท่านครับ! ข่าวจากศูนย์ควบคุมภาคพื้นดิน... ยินดีต้อนรับกองยานครับ!"

ลอว์เนสดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ และกล่าวว่า: "เราจะอยู่ที่นี่ 3 วันงั้นรึ? แค่รออยู่ที่นี่ มันเป็นกระบวนการที่น่าเบื่อจริงๆ"

เขาเป็นคนประเภทที่อยู่เฉยๆ ไม่ได้ การต้องอยู่ที่นี่หลายวันจึงไม่เข้ากับนิสัยของเขาอย่างเห็นได้ชัด

ตามความคิดของเขา ในสามวันนี้ กองยานควรจะทำการก้าวกระโดดอีกครั้งและไปเดินเล่นรอบๆ ดาวเคราะห์ปีศาจ 2 ที่ยังไม่มีเวลาตั้งชื่อ

ส่วนเรื่องที่ว่ามีเงื่อนไขสำหรับการเปลี่ยนผ่านใกล้กับดาวเคราะห์ปีศาจ 2 หรือไม่ และจะสามารถรับประกันความปลอดภัยได้อย่างสมบูรณ์หรือไม่นั้น ไม่ใช่คำถามที่เขาคำนึงถึง

น่าเสียดายที่ทัคเกอร์กังวลอย่างมากเกี่ยวกับปัญหาที่เขาไม่สนใจ เขาเป็นผู้บัญชาการโดยตรงของกองยานและต้องรับผิดชอบต่อจักรวรรดิและกองยาน

ดังนั้นเขาจึงอธิบายว่า: "ในการทดลองครั้งนี้ นอกจากการทดลองการก้าวกระโดดของกองยานแล้ว เรายังต้องทดลองหัวข้อต่างๆ เช่น การคุ้มกัน..."

"ข้าเข้าใจ... ข้าเคยเห็นการออกแบบการฝึกซ้อมแล้ว แต่โดยรวมแล้ว ยกเว้นตอร์ปิโดพลังงานรุ่นทดลอง มันก็เป็นกระบวนการที่น่าเบื่ออยู่ดี" ลอว์เนสโบกมือและถอนหายใจราวกับยอมรับชะตากรรมของตน

"ว่าแต่ ข้าได้ยินมาว่าเรือประจัญบานอวกาศลำแรกติดตั้งตอร์ปิโดพลังงานแบบสองลำกล้องและปืนแม่เหล็กไฟฟ้าสี่กระบอก? ทำไมจำนวนตอร์ปิโดพลังงานซึ่งเป็นอาวุธรบที่สำคัญที่สุดถึงถูกลดลง?" จากนั้น เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ในทันใดและถามขึ้น

เมื่อก่อนตอนที่จักรวรรดิเริ่มสร้างเรือประจัญบานอวกาศ ได้มีการอ้างอิงแผนการสร้างเรือประจัญบานของกองทัพเรือบางส่วน ในฐานะผู้บัญชาการทหารสูงสุดของกองทัพเรือ ลอว์เนสจึงพอได้ยินข่าวลือมาบ้าง

"ช่วยไม่ได้จริงๆ ครับจอมพล แบบร่างก่อนหน้านี้พบปัญหาร้ายแรงหลังจากเริ่มการก่อสร้าง และในท้ายที่สุดก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตัดแท่นยิงตอร์ปิโดพลังงานหนึ่งชุดออกจากแบบดั้งเดิม" ทัคเกอร์รู้เรื่องนี้ดี จึงตอบกลับทันที

สำหรับพลเรือเอกแล้ว เรื่องเหล่านี้ไม่ใช่ข้อมูลลับ แต่เป็นข้อมูลที่ล้าสมัยซึ่งสามารถค้นหาได้ตลอดเวลา

"ปริมาตรงั้นรึ?" ลอว์เนสดูเหมือนจะนึกถึงกุญแจสำคัญของปัญหาและถามขึ้น

"ใช่ครับ ปริมาตร ปริมาตรของตอร์ปิโดพลังงานรุ่นก่อน และปริมาตรของเครื่องยนต์ขับเคลื่อนเวทมนตร์อวกาศนั้นมีขนาดเกินกว่าข้อกำหนดการออกแบบดั้งเดิมไปมาก... เบื้องบนเร่งรัดให้จัดตั้งกองยานอวกาศโดยเร็วที่สุด... ดังนั้น..." ทัคเกอร์ตอบต่อไป

ช่วยไม่ได้ ไม่มีใครคาดคิดตั้งแต่แรกว่าอุปกรณ์เวทมนตร์อวกาศที่เผ่ามารใช้จะมีขนาดเพียงไม่กี่ห้อง แต่ผลิตภัณฑ์ที่ได้รับการปรับปรุงซึ่งพัฒนาโดยจักรวรรดิไอลันฮิลล์ที่น่ารักกลับมีขนาดใหญ่กว่าอาคารทั้งหลัง...

ช่วยไม่ได้ ทุกอย่างเป็นผลมาจากการประนีประนอมเพื่อความปลอดภัย ท้ายที่สุดแล้ว พวกบ้าคลั่งของเผ่าปีศาจกล้าใช้อุปกรณ์ที่จะระเบิดเป็นครั้งคราว แต่คริสไม่ต้องการให้คนของเขาต้องมาเสียชีวิตด้วยอาวุธของตัวเองไปง่ายๆ

"แล้วแบบดั้งเดิมล่ะ?" ลอว์เนสสนใจหัวข้อนี้มาก หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เขาสนใจการออกแบบเรือรบปืนใหญ่ทุกลำ

ช่วยไม่ได้ จากธรรมเนียมอันรุ่งโรจน์ที่สืบทอดมาจากกองทัพเรือ การได้เห็นสะพานเดินเรือขนาดมหึมาที่สูงเท่ากับตึกหลายสิบชั้น และลำตัวเรือที่เพรียวลม ทำให้รู้สึกอิ่มเอมใจอย่างบอกไม่ถูก

ทัคเกอร์รู้ทุกอย่างและตอบต่อไปว่า: "ข้าบังเอิญรู้มาว่าแบบดั้งเดิมยังไม่ได้หายไปไหน มันถูกขยายให้ใหญ่ขึ้น ติดตั้งอาวุธและอุปกรณ์มากขึ้น และถูกกำหนดรูปแบบให้เป็นเรือพิฆาตอวกาศระดับสำรวจชั้น 2"

"ข้าชอบแบบดั้งเดิม" ลอว์เนสพูดความคิดของเขาออกมาอย่างตรงไปตรงมา

"ข้าก็ชอบเช่นกัน แต่ข้าได้ยินมาว่าในไม่ช้าจะมีการออกแบบเรือรบที่ทรงพลังยิ่งกว่านี้ และความสามารถทางเทคโนโลยีของประเทศเรา... ก็เหนือกว่าที่ท่านจะจินตนาการได้" ทัคเกอร์ปลอบใจลอว์เนส

"ข้าเชื่อเช่นนั้น!" ลอว์เนสพยักหน้า และยังคงมองออกไปไกล ขณะที่แคปซูลกลับสู่ชั้นบรรยากาศจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ตกลงสู่ชั้นบรรยากาศ