บทที่ 852 ข้าไม่รู้ | บทที่ 853 ปฐพีเดือด

บทที่ 852 ข้าไม่รู้

คำถามของเขาถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะไม่มีผู้ใดตอบ เพราะทุกคนในขณะนี้กำลังจมดิ่งอยู่ในความหวาดกลัวต่อการประกาศสงครามของจักรวรรดิไอน์ฮิลล์

เพียงไม่กี่วันก่อน จักรวรรดินอร์ม่าและจักรวรรดิไอน์ฮิลล์ยังคงเป็นพันธมิตรกัน และยังมีกองเรือส่งกำลังบำรุงที่รอจะข้ามพรมแดนระหว่างสองประเทศ

ผลก็คือ ภายในเวลาไม่กี่วัน ผู้คนหลายหมื่นคนจากจักรวรรดิไอน์ฮิลล์ที่เคยทำธุรกิจและทำงานในจักรวรรดินอร์ม่าได้เดินทางกลับประเทศทั้งหมด โครงการความร่วมมือจำนวนมากระหว่างสองฝ่ายได้ถูกยกเลิก และกว่าที่จักรวรรดินอร์ม่าจะรู้ตัว สถานการณ์ก็อยู่เหนือการควบคุมไปแล้ว

ไม่กี่ชั่วโมงหลังจากการอพยพบุคลากร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของจักรวรรดินอร์ม่าได้ยื่นสารแก่เอกอัครราชทูตของจักรวรรดิไอน์ฮิลล์ แต่คำร้องขอดังกล่าวกลับถูกปฏิเสธโดยตรง

เมื่อวานนี้เอง เอกอัครราชทูตแห่งจักรวรรดิไอน์ฮิลล์และคณะผู้ติดตามได้ขึ้นเที่ยวบินสุดท้ายของจักรวรรดิไอน์ฮิลล์เพื่อเดินทางกลับประเทศ

จักรวรรดินอร์ม่าซึ่งไม่กล้าที่จะหยุดยั้งและไม่สามารถป้องกันไม่ให้สิ่งนี้เกิดขึ้นได้ ก็เกิดความตื่นตระหนกอย่างแท้จริง พวกเขาร้องขอที่จะเจรจากับจักรวรรดิไอน์ฮิลล์อยู่ตลอดเวลา แต่น่าเศร้าที่คำร้องขอทั้งหมดของพวกเขากลับเงียบหายไปราวกับจมลงสู่ก้นทะเล

ไม่กี่ชั่วโมงก่อนหน้านี้ จักรวรรดิไอน์ฮิลล์ได้ปิดพรมแดนแต่เพียงฝ่ายเดียว และนักเวทของจักรวรรดินอร์ม่าทุกคนที่ยังคงอยู่ในจักรวรรดิไอน์ฮิลล์ก็ถูกคุมขังไว้ชั่วคราว

และแล้ว ในขณะนี้เอง พวกเขาก็ได้เห็นจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิไอน์ฮิลล์ประกาศสงครามกับจักรวรรดินอร์ม่าอย่างเป็นทางการผ่านทางโทรทัศน์

เป็นเวลาเพียงสิบกว่าวันที่ผ่านมาเท่านั้นที่การค้าระหว่างสองฝ่ายหยุดชะงักลง ทำให้จักรวรรดินอร์ม่าและจักรวรรดิไอน์ฮิลล์สูญเสียมูลค่าไปหลายแสนล้านเหรียญทอง แต่ทุกคนรู้ดีว่าไอน์ฮิลล์สามารถเรียกคืนความสูญเสียเหล่านี้ได้ในสงครามที่จะตามมา ส่วนจักรวรรดินอร์ม่านั้นจะไม่มีโอกาสเช่นนั้น

จักรวรรดินอร์ม่าที่สูญสิ้นโอกาสใดๆ ไปแล้ว ก็กลายเป็นดั่งลูกไก่ในกำมือของไอน์ฮิลล์...

"ข้าได้ยินมาว่าคทาแห่งทวยเทพคืออาวุธใหม่ของไอน์ฮิลล์ การโจมตีเพียงครั้งเดียวก็กวาดล้างปีศาจทั้งหมดรอบดวงตาปีศาจได้..." รัฐมนตรีคนหนึ่งกระซิบกับเพื่อนร่วมงาน

เพื่อนร่วมงานของเขาหน้าซีดเผือดและกล่าวอย่างขมขื่นว่า "ข้าก็ได้ยินมาเหมือนกัน... จักรพรรดิมังกรกำลังเจรจาครั้งสุดท้ายกับพวกเขา... พวกเราทุกคนยอมที่จะสวามิภักดิ์ทั้งประเทศ... พวกเขาคงจะไม่เอาความอีกแล้วใช่หรือไม่?"

"หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น..." รัฐมนตรีอีกคนมองไปยังองค์จักรพรรดิที่ยืนอยู่ไกลออกไปด้วยความกังวล พลางส่ายหน้าแล้วกล่าว

เมื่อครั้งที่องค์จักรพรรดิร่างแผนการโจมตีจักรวรรดิไอน์ฮิลล์ พระองค์ไม่ได้ปรึกษาหารือกับพวกเขาเพื่อเก็บเรื่องนี้เป็นความลับ

ตอนนี้ปัญหาได้เกิดขึ้นแล้ว การสืบสวนของไอน์ฮิลล์ได้ถาโถมเข้ามา พวกเขาซึ่งเป็นขุนนางและรัฐมนตรีของจักรวรรดินอร์ม่า จะมีหนทางใดที่จะเปลี่ยนแปลงชะตากรรมที่ถูกตัดสินไปแล้วได้งั้นหรือ?

"เขากล้าดียังไง... พวกเขากล้าทำแบบนี้ได้ยังไง?" รัฐมนตรีคนหนึ่งไม่รู้ว่าตนกำลังบ่นถึงจักรพรรดิของตนเองหรือบ่นถึงไอน์ฮิลล์กันแน่

อีกฟากหนึ่ง บนเรือรบเหินฟ้าของจักรวรรดิไอน์ฮิลล์ที่ลอยลำอยู่เหนือจักรวรรดินิรันดร์ ช่องทางการสื่อสารระหว่างคริสและราชามังกรยังคงเงียบสงัดอย่างน่าประหลาด

ทั้งสองไม่ได้เอ่ยคำใด แต่ข้อความแจ้งเตือนของคอมพิวเตอร์ด้านข้างนั้นชัดเจนและหนักแน่นอย่างยิ่ง: "นับถอยหลังสู่การโจมตี 10!"

"เจ้าไม่กลัวหรือว่าความโหดร้ายของเจ้าจะถูกกวีพเนจรขับขานไปชั่วนิรันดร์?" ราชามังกรเอ่ยถามคริสด้วยความยากลำบาก

"ประวัติศาสตร์ถูกเขียนขึ้นโดยผู้ชนะ" คริสตอบกลับโดยไม่แม้แต่จะคิด

ข้างกายเขา เสียงคอมพิวเตอร์ในพื้นหลังยังคงเตือนอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย: "นับถอยหลังสู่การโจมตี 5!"

"เจ้าจะต้องเสียใจ" น้ำเสียงของจักรพรรดิมังกรแหบพร่า ในขณะนี้ ชีวิตนับหมื่นปีของเขาดูเหมือนจะแก่ชราลงอย่างรวดเร็ว

"นับถอยหลังสู่การโจมตี 3!"

สำหรับเขา นี่ไม่ใช่เพียงการล่มสลายของระเบียบโลกเวทมนตร์ แต่ยังเป็นจุดสิ้นสุดของความแข็งแกร่งอันสมบูรณ์ของเผ่ามังกรในโลกใบนี้ด้วย

ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว... ทุกอย่างไม่สามารถย้อนกลับไปได้อีก เผ่ามังกรจะต้องมีชีวิตอยู่ภายใต้เงาของจักรวรรดิที่ปกครองโดยมนุษย์ บางทีในวันหนึ่ง เผ่ามังกรอาจทำได้เพียงอยู่ในอาณาเขตที่ไอน์ฮิลล์กำหนดให้

อืม นี่อาจเป็นการประเมินในแง่ดีเกินไปเสียด้วยซ้ำ เมื่อดูจากสถานการณ์ปัจจุบันแล้ว ไม่ช้าก็เร็วไอน์ฮิลล์จะกลืนกินโลกเวทมนตร์ทั้งหมด และแน่นอนว่าเผ่ามังกรก็คงไม่รอดพ้นไปได้เช่นกัน

"นับถอยหลังสู่การโจมตี 2!"

"ข้าจะไม่เสียใจ!" คริสพึมพำเบาๆ

"นับถอยหลังสู่การโจมตี 1!"

คอมพิวเตอร์นับถอยหลังจนสิ้นสุด จากนั้นไฟเตือนสีแดงทั่วทั้งศูนย์บัญชาการก็สว่างวาบขึ้น พร้อมกับเสียงเยียบเย็นที่เต็มไปด้วยความปรีดาต่อหายนะวันสิ้นโลก: "เริ่มการโจมตี..."

ณ ระดับความสูงหลายหมื่นกิโลเมตร บนดาวเทียมโจมตีที่ได้ปรับมุมและตำแหน่งเรียบร้อยแล้ว อุปกรณ์ยึดเหนี่ยวได้เปิดออกในทันใด เครื่องยนต์ขับดันจุดระเบิด และแท่งทังสเตนซึ่งสลักอักขระเวทมนตร์นับไม่ถ้วนไว้ทั่วทั้งแท่ง ก็พุ่งทะยานสู่พื้นโลกอันไกลโพ้นภายใต้แรงผลักดันอันมหาศาล

ทันใดนั้นเอง ในอีกจักรวาลหนึ่งซึ่งห่างจากดาวเทียมดวงนี้ไปหลายสิบกิโลเมตร อุปกรณ์ยึดเหนี่ยวของดาวเทียมโจมตีดวงที่สองก็เปิดออกเช่นกัน เครื่องยนต์ขับดันอาวุธจุดระเบิดขึ้น และแท่งทังสเตนอีกแท่งก็แยกตัวออกจากดาวเทียมพุ่งตรงไปยังไอแลนซิรีส

จากนั้น ก็เป็นดาวเทียมดวงที่สาม...

สิ่งนี้ไม่ใช่ขีปนาวุธ คทาสวรรค์เป็นเพียง "แท่งเหล็ก" ที่ฝังวงจรเวทมนตร์ไว้เท่านั้น ดังนั้นการโจมตีประเภทนี้จึงไม่สามารถยกเลิกได้ และแน่นอนว่าแทบไม่มีทางที่จะหยุดยั้งมันได้เลย

หากใช้เวทมนตร์มิติในการป้องกัน ก็อาจจะสามารถป้องกันได้จริง แต่น่าเสียดายที่การใช้เวทมนตร์มิติยังคงเป็นดินแดนที่จักรวรรดินอร์ม่ายังไม่รู้จัก

เมื่อเข้าใกล้ชั้นบรรยากาศมากขึ้นเรื่อยๆ วงจรเวทมนตร์บนแท่งทังสเตนก็เริ่มเปล่งแสงเจิดจ้าออกมา อักขระเวทมนตร์เหล่านี้ต้องทำหน้าที่รักษาความสมบูรณ์ของ "กระสุนปืนใหญ่" ที่ค่อยๆ เร่งความเร็วจนถึงขีดสุด ขณะเดียวกันก็ใช้ "อักขระเวทมนตร์แรงโน้มถ่วง" เพื่อเสริมพลังให้กับแท่งทังสเตนนี้

เมื่อเทียบกับของน่าสะพรึงกลัวรุ่นก่อนหน้าที่สามารถทำลายล้างปีศาจทั้งหมดใกล้กับดวงตาปีศาจได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว คทาสวรรค์รุ่นที่สองฉบับใหม่ที่ไอน์ฮิลล์ใช้อยู่ในขณะนี้มีขนาดเล็กลงและทรงพลังยิ่งขึ้น ขนาดของมันก็เล็กลงด้วย

ดังนั้น แท่งทังสเตนขนาดเล็กนี้จึงเปรียบเสมือนอาวุธนิวเคลียร์ทางยุทธวิธีที่ทรงพลังเป็นพิเศษ ซึ่งสร้างความเสียหายต่อโครงสร้างพื้นผิวในระดับที่น้อยกว่าและไม่มีปัญหามลพิษตกค้างตามมาเมื่อใช้งาน

กล่าวโดยสรุปคือ แท่งทังสเตนเช่นนี้ยังคงสามารถทำลายล้างเมืองทั้งเมืองได้อย่างง่ายดาย ยิ่งไปกว่านั้น มันยังสร้างมลพิษต่อสิ่งแวดล้อมน้อยกว่าระเบิดนิวเคลียร์อีกด้วย...

บนท้องฟ้าที่แจ่มใส มีดาวตกปรากฏขึ้นจางๆ ดาวตกดวงนี้สว่างเจิดจ้าราวกับดวงดาวที่ร่วงหล่นสู่พื้นดิน พลเรือนจำนวนมากของจักรวรรดินอร์ม่าที่ค้นพบภาพอันน่าตื่นตานี้ต่างก็เงยหน้าขึ้นและหรี่ตามองดูอย่างตะลึงงัน

ทันใดนั้นเอง ดาวตกดวงที่สองก็ปรากฏขึ้น ตามมาด้วยดวงที่สามและดวงที่สี่... เมื่อแสงวาบของดาวตกเหล่านี้เข้าใกล้พื้นดินมากขึ้นเรื่อยๆ ผู้ชมที่หยุดมองในที่สุดก็ตระหนักได้ว่าดาวตกเหล่านี้อาจกำลังมุ่งมาที่พวกเขา!

"โอ๊ม!" พร้อมกับเสียงดังกึกก้อง ม่านพลังเวทมนตร์ป้องกันระดับเมืองอันหนาทึบก็สว่างวาบขึ้น นักเวทหลายคนบินขึ้นไปบนท้องฟ้า มองดูอาวุธอันน่าสะพรึงกลัวที่กำลังใกล้เข้ามาทุกขณะด้วยความหวาดหวั่น

-------------------------------------------------------

บทที่ 853 ปฐพีเดือด

ฟิ้ว... อุกกาบาตก้อนแรกพุ่งผ่านเหล่านักเวทที่บินขึ้นไปบนท้องฟ้า ก่อนที่นักเวทเหล่านี้จะทันได้ตอบสนองใดๆ กระแสลมที่ปั่นป่วนก็ได้ฉีกร่างของพวกเขาเป็นชิ้นๆ

จากนั้นความร้อนมหาศาลก็ได้ระเหยทุกสิ่งทุกอย่างไป และเหล่านักเวทก็หายวับไปในชั่วพริบตา โดยไม่มีแม้แต่เวลาที่จะได้กรีดร้องออกมา

เวลาช่างรวดเร็วจนสมองไม่อาจประมวลผลได้ทัน แท่งทังสเตนเป็นเหมือนกระสุนที่เจาะทะลุแผ่นพลาสติก ทะลวงผ่านม่านพลังป้องกันเวทมนตร์ที่ดูเหมือนจะหนาแน่นเข้าไปโดยตรง

ม่านพลังป้องกันเวทมนตร์ระดับนี้ หลังจากการพัฒนามาหลายปี สามารถป้องกันกระสุนปืนใหญ่วิถีโค้งขนาดใหญ่บางชนิดได้แล้ว น่าเสียดายที่สิ่งที่มันกำลังเผชิญอยู่ไม่ใช่กระสุนปืนใหญ่ แต่เป็นคทาแห่งทวยเทพซึ่งมีความเร็วมากกว่ากระสุนปืนใหญ่หลายสิบเท่า

ดังนั้น ภายในหนึ่งในพันของวินาที ม่านพลังนี้จึงถูกหลอมละลายอย่างง่ายดายดุจดั่งช็อกโกแลตที่ขวางทางการไหลของเหล็กหลอมเหลว

จากนั้น ก่อนที่ทุกคนในเมืองนี้จะทันได้ตระหนักว่าเกิดอะไรขึ้น พวกเขาก็ถูกกลืนกินโดยคลื่นกระแทกที่แผ่ขยายออกไปและแผ่นดินที่บิดเบี้ยว

ความแข็งแกร่งของคทาแห่งทวยเทพที่ผสมด้วยเหล็กนั้นเพิ่มขึ้นหลายสิบเท่า หลังจากที่คทาแห่งทวยเทพที่ทำจากวัสดุโลหะความหนาแน่นสูงพุ่งชนเป้าหมาย พื้นดินโดยรอบจะเกิดคลื่นกระแทกที่แผ่กระจายและซ้อนทับกัน สิ่งนี้ได้รับการยืนยันแล้วเมื่อครั้งที่โจมตีดวงตาแห่งเวทมนตร์ในอาณาเขตของเอลฟ์

ความลึกอาจแผ่ขยายไปหลายพันเมตร และพื้นผิวทั้งหมดจะกลายเป็นเหมือนทะเลสาบที่ถูกฝนตกกระทบ ทำให้เกิดระลอกคลื่นประหลาด

เหล่าผู้โชคร้าย เป้าหมายทั้งหมดที่ยังคงอยู่บนพื้นดินในบริเวณใกล้เคียงจะถูกฉีกเป็นชิ้นๆ ด้วยระลอกคลื่นแข็งอันน่าสะพรึงกลัวนี้ และไม่มีสิ่งมีชีวิตใดสามารถรอดชีวิตจากการโจมตีนี้ได้

ในเวลาเดียวกัน เวทมนตร์ 'คทาแห่งทวยเทพ' จะสร้างคลื่นพลังเวทมนตร์ขึ้นในขณะที่มันกระทบพื้นโลกด้วย ได้รับการยืนยันแล้วเช่นกันว่าจะเกิดการระเบิดคล้ายกับการปลดปล่อยพลังงานทำลายล้างทุกสิ่งทุกอย่างในบริเวณใกล้เคียง

แน่นอนว่า หลังจากการโจมตีประเภทนี้ นอกเหนือจากการทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัวทั่วทั้งระยะการโจมตีแล้ว ฝุ่นละอองที่ฟุ้งกระจายและมลพิษอื่นๆ จะจางหายไปภายในเวลาไม่กี่วัน และสามารถเข้าไปในพื้นที่ที่ถูกโจมตีได้ทันทีหลังจากการโจมตีโดยสวมหน้ากากป้องกันแก๊สพิษ

ทั้งเมืองที่ถูกแท่งทังสเตนพุ่งชนในขณะนี้กำลังเดือดพล่านราวกับน้ำเดือด ชาวเมืองพร้อมกับอาคารบ้านเรือนของพวกเขาถูกแรงกระแทกเหวี่ยงขึ้นไปบนท้องฟ้า จากนั้นก็ถูกคลื่นกระแทกบนท้องฟ้าบดขยี้จนแหลกละเอียด

ร่างกายของพวกเขาสลายไปในชั่วพริบตา พร้อมกับอิฐและหิน พร้อมกับกำแพงและท้องถนน พร้อมกับโต๊ะ เก้าอี้ และม้านั่งรอบตัวพวกเขา เช่นเดียวกับครอบครัวและลูกๆ ของพวกเขา ถูกบดขยี้เป็นชิ้นส่วนนับไม่ถ้วน

ในขณะที่ระลอกคลื่นในเมืองนี้ยังไม่ทันแผ่ขยายออกไปจนสุด ระลอกคลื่นอีกลูกก็ปรากฏขึ้นในอีกเมืองหนึ่งของนอร์ม่าซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายร้อยกิโลเมตร

ทันทีหลังจากนั้น เมืองอีกแห่งก็กลายเป็นระลอกคลื่นเช่นนั้น ทั่วทั้งปฐพีกำลังสั่นสะเทือน และวิญญาณนับไม่ถ้วนก็สูญสลายไปจากโลกนี้พร้อมกันในชั่วขณะนั้น

แม้ว่าการโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้จะไม่ได้เปลี่ยนแปลงภูมิประเทศไปโดยสิ้นเชิง แต่ความรุ่งโรจน์ของจักรวรรดินอร์ม่าก็กำลังจะเลือนหายไปอย่างแท้จริงในขณะนี้ สิ่งที่เหลืออยู่ สิ่งที่ยังคงอยู่ มีเพียงซากปรักหักพังและความทรงจำเท่านั้น

เมื่อการระเบิดแผ่ขยายออกไป คลื่นกระแทกและพื้นดินที่ยับย่นเริ่มน่าสะพรึงกลัวน้อยลง แต่ก็ยังคงอันตรายถึงชีวิตพอที่จะสังหารสิ่งมีชีวิตที่อยู่ห่างจากจุดระเบิดโดยตรงออกไป

ณ ขอบเขตการโจมตี นักเวทบางคนที่พอจะมีเวลาสร้างม่านพลังป้องกันเวทมนตร์ขึ้นมา ก็ไม่สามารถต้านทานได้แม้แต่วินาทีเดียว แต่กลับถูกดึงเข้าไปในการทำลายล้างอันสิ้นหวังนั้นด้วย และหายวับไปในชั่วพริบตา

ม่านพลังเวทมนตร์ที่พวกเขาสร้างขึ้น พร้อมกับผู้คนที่ได้รับการปกป้องจากม่านพลังเหล่านี้ ก็ระเหิดหายไปในชั่วพริบตาเช่นกัน

นักเวทแห่งจักรวรรดินอร์ม่าคนหนึ่งที่ยืนอยู่บนเนินเขา มองเห็นเมืองที่บิดเบี้ยวและเดือดพล่านอยู่ไกลออกไป และหวาดกลัวจนพูดไม่ออก

ในฐานะนักเวท นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาได้เห็นการโจมตีที่โหดร้ายรุนแรงถึงเพียงนี้ และยังเป็นครั้งแรกที่ได้ประสบกับหายนะอันน่าสิ้นหวัง

ในขณะนี้ เขาไม่สามารถแม้แต่จะพูดหรือแสดงสีหน้าใดๆ ออกมาได้ เขาทำได้เพียงเบิกตากว้างจ้องมองไปยังภาพตรงหน้า ไม่ว่าจะเศร้าหรือไม่... พูดให้ถูกก็คือ มันสายเกินไปแล้วที่จะรู้สึกเศร้าหรือยินดี

แม้ว่าจะมีการระเบิดที่เหมือนกับการปลดปล่อยพลังเวทมนตร์ แต่จริงๆ แล้วมันค่อนข้างด้อยกว่าระเบิดนิวเคลียร์ รัศมีการระเบิดที่แท้จริงน่าจะส่งผลกระทบเพียงในรัศมีประมาณ 1 กิโลเมตร และระยะการสังหารที่แท้จริงอาจจะเล็กกว่านั้นอีก

เนื่องจากเป็นรุ่นขนาดเล็กที่ลดทอนพลังลง การโจมตีนี้ พลังทำลายล้างของคทาแห่งทวยเทพที่พุ่งชนพื้นโลกสามารถครอบคลุมได้เพียงรัศมีสามถึงห้ากิโลเมตรเท่านั้น

ดังนั้น เมื่อเทียบกับเหล่าอสูรที่โดนรุ่นเต็มกำลัง ผู้คนของจักรวรรดินอร์ม่าอาจจะโชคดีกว่า อย่างน้อย ก็ยังมีคนรอดชีวิตอยู่ที่ขอบเขตเป้าหมายการโจมตี หรือพวกเขาอาจจะพบศพที่สมบูรณ์

แน่นอนว่า ด้วยฝนที่จะตกลงมาในอีกไม่กี่วันข้างหน้าและฝุ่นละอองที่ลอยอยู่ในอากาศ ก็มีเพียงพระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่ามันจะสามารถคร่าชีวิตผู้คนที่หนีรอดมาได้อย่างหวุดหวิดเหล่านี้ได้หรือไม่

นักเวทแห่งจักรวรรดินอร์ม่าผู้รอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิดยืนอยู่บนภูเขา ทำได้เพียงกลืนน้ำลายอึกใหญ่ แล้วเขาก็มองเห็นไกลออกไปอีก และระลอกคลื่นแบบเดียวกันนี้ก็เริ่มปรากฏขึ้นอีกครั้ง

ไม่ใช่ว่าสายตาของเขาดีพอ และไม่ใช่เพียงเพราะเป้าหมายอยู่ใกล้พอที่เขาจะมองเห็นได้ แต่เป็นเพราะระลอกคลื่นนั้นมันใหญ่และน่าตื่นตาตื่นใจเกินไป...

อากาศบิดเบี้ยว ระเหย และแผ่กระจาย จนเขาสามารถเห็นเมฆบนท้องฟ้าถูกพัดจนเกิดเป็นขอบวงกลมเว้าเข้าไป

บนยานอวกาศขนส่งสินค้าของอัลลัน ฮิลล์ นักบินอวกาศสองคนมองไปยังดาวเคราะห์ไอลัน ซิริอุส นอกช่องหน้าต่างในสภาวะไร้น้ำหนัก

พวกเขาเห็นว่าบนพื้นผิวของดาวเคราะห์ขนาดยักษ์ดวงนั้น ภายใต้กลุ่มเมฆที่กระจัดกระจายอยู่เป็นหย่อมๆ พื้นดินกำลังเกิดระลอกคลื่น...

"พระเจ้า..." นักบินอวกาศที่อายุมากกว่ามองดูสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้าด้วยความตกตะลึง และไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง

แม้ว่าความเคลื่อนไหวที่เกิดจาก 'มหาเวทถล่มปฐพี' จะน่าตื่นตาตื่นใจกว่าการโจมตีตรงหน้านี้มาก แต่อัลลัน ฮิลล์ก็ไม่ได้บันทึกภาพฉากเหนือธรรมชาติอันน่าทึ่งในครั้งนั้นไว้ได้อย่างสมบูรณ์

แต่ตอนนี้ 'ฝนดาวเคราะห์' อันยิ่งใหญ่นี้กำลังเกิดขึ้น! ความตกตะลึงที่มันมอบให้กับผู้คนนั้นเทียบไม่ได้กับการมองดูจากภาพถ่ายดาวเทียมเลย

"ข้อความที่เพิ่งได้รับ... เราได้ประกาศสงครามกับจักรวรรดินอร์ม่าแล้ว..." นักบินอวกาศหนุ่มยื่นคอมพิวเตอร์แท็บเล็ตในมือให้กับกัปตันวัยกลางคน: "จักรวรรดินอร์ม่าส่งนักเวทมาโจมตีฐานขีปนาวุธของประเทศเรา..."

"ขโมยระเบิดนิวเคลียร์งั้นเหรอ? พวกเขาบ้าไปแล้วหรือไง?" กัปตันวัยกลางคนละสายตาจากช่องหน้าต่างกลับมา และมองไปที่แท็บเล็ตที่ชายหนุ่มยื่นให้เขา: "พวกเขาไม่อ่านหนังสือกันหรือไง?"

"เฮอร์คิวลิส 34 ท่านได้เข้าสู่วงโคจรตามกำหนดแล้ว โปรดปฏิบัติตามขั้นตอนการลดความเร็ว..." เสียงเตือนที่นุ่มนวลดังขึ้นจากระบบนำร่องอัตโนมัติ และยานอวกาศทั้งลำก็เริ่มชะลอความเร็วลงอย่างช้าๆ ห้องโดยสารของยานอวกาศเต็มไปด้วยสิ่งที่นำกลับมาจากฐานบนดวงจันทร์ สินแร่ดิบของผลึกเวทมนตร์