บทที่ 174 จัดการที่เหลือ | บทที่ 175 วิเวียนสังหารอสูร

บทที่ 174 จัดการที่เหลือ

"นั่นมัน... ตัว... อะไร... วะนั่น?" บนท้องฟ้า หน่วยรบของกองทัพอากาศที่ยังไม่ล้มเลิกการโจมตี นักบินคนหนึ่งขับเครื่องบินขับไล่มัสแตงของเขาโฉบผ่านสนามรบและได้เห็นร่างมหึมาเหล่านั้น อสูรกายรูปร่างคล้ายมนุษย์

"ดิ่งลง! ยิงกระสุนปืนทั้งหมดใส่พวกมัน!" นักบินนำฝูงของเขาก็เห็นเป้าหมายที่อยู่นอกเหนือสามัญสำนึกเช่นกัน ดังนั้น ไม่ว่าจะด้วยความอยากรู้หรือด้วยการคำนึงถึงประสิทธิภาพในการโจมตี เขาจึงเลือกอสูรกายยักษ์เหล่านั้นเป็นเป้าหมายการโจมตี

"ระวังลูกไฟนั่น! หลบการยิงจากภาคพื้นดิน! ฉันไปทางขวา! แยกกันโจมตี!" ในวิทยุ นักบินนำฝูงได้เตือนนักบินปีกของเขา แล้วจึงเริ่มลดระดับลง

ด้วยจำนวนของสุนัขอสูรสองหัวที่เพิ่มมากขึ้น การโจมตีภาคพื้นดินก็ไม่ใช่เรื่องที่จะทำได้โดยไม่มีการสูญเสียอีกต่อไป เมื่อครู่นี้เองเครื่องบินขับไล่ P-51 ลำหนึ่งเพิ่งถูกยิงตกด้วยลูกไฟ ดังนั้นตอนนี้ทุกคนจึงระมัดระวังเป็นอย่างมากเมื่อเริ่มทำการโจมตี

เครื่องบินขับไล่สองลำบินกวาดสนามรบทีละลำ พวกมันบินลัดเลาะไปมาระหว่างอสูรกายยักษ์ วาดเส้นทางเป็นรูปตัว S ที่สวยงาม หาตำแหน่งที่สะดวกต่อการโจมตี และเริ่มระดมยิงกระสุนของตน

ปืนกลขนาด .50 ได้แสดงพลังอันน่าทึ่ง และมันได้ผลอย่างชัดเจนในการหยุดยั้งสัตว์มหึมาเหล่านี้ เป้าหมายใดก็ตามที่ถูกยิงด้วยปืนกลจะกรีดร้องและล้มลงในไม่ช้า

"เฮ้! ผมยิงโดน! เห็นมันนอนลงไปไหม? ฮ่าฮ่าฮ่า!" นักบินปีกโห่ร้องอย่างดีใจผ่านวิทยุ ทำให้นักบินนำฝูงเผลออ้าปากยิ้มออกมาโดยไม่รู้ตัว

ก่อนที่เสียงเชียร์ของนักบินปีกจะทันจบลง แผ่นเหล็กขนาดใหญ่ชิ้นหนึ่งก็หมุนคว้างเข้ามาฟันใส่ห้องนักบินของเขา ฉีกเครื่องบินขับไล่ P-51 ของเขาออกเป็นสองท่อน

เครื่องบินแตกสลายและระเบิดกลางอากาศ กระจายออกไปพร้อมกับแผ่นเหล็กขนาดมหึมานั้น บานออกเป็นดอกไม้ไฟที่งดงาม

"บ้าเอ๊ย!" หลังจากทำการหลบหลีกอย่างรุนแรง นักบินนำฝูงก็บินวนเพื่อสังเกตการณ์พื้นดินบริเวณใกล้เคียง เขาต้องการหาเป้าหมายที่โจมตีพวกเขา และจะมอบกระสุนที่เหลือทั้งหมดให้มันเป็นของว่างยามบ่าย

"ได้ยินไหม? แฮงค์! แฮงค์! บ้าจริง! ฉันไม่เห็นร่มชูชีพของนายเลย! แฮงค์! แฮงค์!... ไอ้สารเลว!" นักบินนำฝูงทุบแผงหน้าปัดของเขาอย่างหัวเสีย เขาวนเครื่องบินขับไล่ของเขากลับไปอีกครั้ง ดั่งอินทรีหัวขาวที่ลาดตระเวนเหนือสนามรบ

"ฟิ้ว!" ก้อนหินขนาดใหญ่ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า ครั้งนี้นักบินนำฝูงเห็นแล้วว่าอะไรกำลังโจมตีเขา มันคืออสูรกายที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งมีสี่ขา ท่อนบนมีลำตัวเหมือนลิง มันเคลื่อนไหวช้าแต่ร่างกายของมันใหญ่โตกว่านั้นมาก และพละกำลังของมันก็มหาศาลถึงขนาดที่สามารถคว้าของรอบตัวแล้วขว้างขึ้นไปบนฟ้าได้!

"ไปตายซะ!" นักบินผู้ขับเครื่องบินขับไล่พึมพำขณะหลบก้อนหินมหึมา จากนั้นจึงกดคันบังคับในมือลง ทำให้เครื่องบินของเขาดิ่งลงไปยังอสูรกายตนนั้น

"ตาดๆๆ! ตาดๆๆ!" ปืนกลยิงกระสุนที่เหลืออยู่ออกไป กระสุนส่องวิถีวาดเป็นเส้นตรงบนท้องฟ้า พุ่งทะลุร่างอสูรสี่ขาขนาดมหึมาโดยตรง กระสุนพุ่งเข้าใส่ลำตัวของอสูรกาย ทำให้เกิดหมอกเลือดสีดำสาดกระเซ็นออกมา

อสูรกายคำรามด้วยความเจ็บปวด แต่มันก็โซซัดโซเซและคุกเข่าลง พลังของกระสุนขนาด .50 ยังคงน่าสะพรึงกลัวอยู่มาก หลังจากยิงกระสุนจนหมด นักบินนำฝูงก็เห็นอสูรกายนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น ไม่มีเสียงใดๆ อีก

เขากดวิทยุและรายงานสิ่งที่เขาเห็น: "ศูนย์บัญชาการ! ศูนย์บัญชาการ! ผมเห็นปีศาจชนิดใหม่มากมายที่ไม่เคยเห็นมาก่อน! พวกมันสามารถโจมตีอากาศยานได้! โปรดใช้ความระมัดระวังอย่างยิ่งในการปฏิบัติภารกิจ!"

การแจ้งเตือนกองกำลังฝ่ายเดียวกันถึงปัญหาที่แตกต่างออกไปซึ่งพบในสนามรบก็เป็นหนึ่งในสิ่งที่ต้องทำ การเตือนกองกำลังฝ่ายเดียวกันให้ใส่ใจกับการเปลี่ยนแปลงในสนามรบโดยเร็วที่สุดจะช่วยลดการบาดเจ็บล้มตายและทำให้ปฏิบัติภารกิจได้สำเร็จลุล่วงยิ่งขึ้น

"รับทราบ! รับทราบ! คุณกลับฐานได้!" ศูนย์บัญชาการภาคพื้นดินออกคำสั่งให้กลับฐาน

"แฮงค์ถูกยิงตก ผมไม่เห็นร่มชูชีพของเขา..." นักบินนำฝูงรายงานด้วยเสียงสั่นเครือ

"..." ในวิทยุเงียบไปชั่วครู่ แล้วจึงสั่งการต่อ: "อนุญาตให้คุณกลับไปเติมกระสุนและเชื้อเพลิง... เปลี่ยน!"

"ผมจะกลับไปทันที! เปลี่ยน!" หลังจากบินขึ้นไปบนระดับความสูงอีกครั้ง นักบินนำฝูงมองดูกองทัพสุนัขอสูรบนพื้นดินที่เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ และขับเครื่องบินของตนออกจากน่านฟ้าไปด้วยความไม่เต็มใจอย่างยิ่ง

บนพื้นดิน ในที่สุดวิเวียนก็ลืมตาขึ้น เธอลุกขึ้นจากพื้น บิดคอของเธอ และมองไปที่นายพลฮาร์ทอย่างเขินอาย: "ขอโทษค่ะ ฉันใช้เวลาฟื้นฟูนานเกินไปหน่อย"

"ไม่เป็นไร! พักผ่อนเป็นอย่างไรบ้าง?" นายพลฮาร์ทวางกล้องส่องทางไกลในมือลงและละสายตาจากสนามรบ มองมาที่วิเวียนแล้วถามว่า: "ถ้ายังไม่พอ พวกเรายังสามารถยื้อไว้ได้อีกประมาณครึ่งชั่วโมง"

"ไม่จำเป็นหรอกค่ะ..." วิเวียนส่ายหน้า ตอนนี้เธอฟื้นฟูสภาพกลับมาได้ส่วนใหญ่แล้ว อาจกล่าวได้ว่าเธอยังไม่ได้พักผ่อนดีขนาดนี้เลยนับตั้งแต่สงครามปะทุขึ้น

"ฉันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของปีศาจ ฝ่ายตรงข้ามมีจอมเวทผู้ทรงพลังอยู่ใกล้ๆ นี้ด้วย! เจ้าตัวปัญหานี่ขอมอบให้ฉัน ส่วนแนวป้องกันขอมอบให้ท่าน ตกลงไหม?" วิเวียนละสายตาจากสนามรบแล้วถามนายพลฮาร์ท

นายพลฮาร์ทพยักหน้า จากนั้นก็ส่ายหน้าอีกครั้งแล้วกล่าวว่า: "การทิ้งระเบิดของกองทัพอากาศจะเริ่มขึ้นในทันที ผมคิดว่าถ้าเป็นไปได้ เราจะช่วยคุณหาตำแหน่งเจ้าปีศาจบ้านั่นให้ ถึงตอนนั้นคุณค่อยลงมือก็ได้"

แม้ว่าแนวปีกจะถูกปีศาจล้อมไว้แล้ว แต่นายพลฮาร์ทก็ยังมีกองหนุนที่ปีกซึ่งสามารถนำมาใช้ได้ เขายังไม่รีบร้อนที่จะให้วิเวียนเข้าร่วมการต่อสู้เพื่อสิ้นเปลืองพลังเวทของเธอ เขารู้สึกว่าการให้จอมเวทหญิงคนนี้คอยสนับสนุนในยามคับขันน่าจะมีประโยชน์มากกว่า

วิเวียนประหลาดใจเล็กน้อยหลังจากได้ยินข้อเสนอของฮาร์ท จากนั้นก็พยักหน้าเห็นด้วย: "ก็ได้ค่ะ ฉันจะรอข่าวจากท่าน บอกตามตรง ฉันไม่เคยคิดเลยว่าท่านจะทำได้ดีขนาดนี้... การขอความช่วยเหลือจากจักรวรรดิไอลันฮิลล์อาจเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องที่สุดที่เราทำในช่วงนี้"

"ขอบคุณสำหรับคำชมครับ ใช่แล้ว หิวหรือยัง? เรามีอาหารกระป๋องที่นี่ คุณทานอะไรก่อนได้นะ" นายพลฮาร์ทกล่าวอย่างสุภาพ

"..." วิเวียนตะลึงเมื่อได้ยินคำว่าอาหารกระป๋อง จากนั้นแววตาของเธอก็เปล่งประกายแห่งความสุข

"อะไรเหรอ? คุณไม่ชอบหรือ?" นายพลฮาร์ทมองจอมเวทหญิงที่เงียบไปอย่างสงสัย ไม่เข้าใจว่าทำไมอีกฝ่ายถึงนิ่งเงียบ

"เอ่อ... ชอบค่ะ" วิเวียนตอบด้วยเสียงเขินอาย: "คือว่า... มีปลากระป๋องไหมคะ?"

"เฮ้! ใครมีปลากระป๋องบ้าง! โยนมาหน่อย!" นายพลฮาร์ทหันไปตะโกนใส่เจ้าหน้าที่และเต็นท์วิทยุของเขา

ในไม่ช้า ราวกับขว้างระเบิดมือ กระป๋องสองสามใบก็ถูกโยนข้ามมา วาดเป็นเส้นโค้งในอากาศ

ขณะที่วิเวียนเปิดกระป๋องและลิ้มรสปลาแสนอร่อยในนั้น การทิ้งระเบิดครั้งใหญ่ของไอลันฮิลล์ก็เริ่มขึ้นอีกครั้ง

จากประสบการณ์ครั้งก่อน ครั้งนี้ไอลันฮิลล์ส่งเครื่องบินมามากกว่าสองสามครั้งที่ผ่านมา เครื่องบินทิ้งระเบิด B-17 เกือบ 150 ลำก่อตัวเป็นฝูงบินทิ้งระเบิดกลุ่มแรกบนท้องฟ้า ตามหลังเครื่องบิน B-17 เหล่านี้มาคือเครื่องบินทิ้งระเบิด B-25 อีก 100 ลำ

ระเบิดที่เครื่องบินเหล่านี้บรรทุกมาแทบจะสามารถปูพรมทั่วทั้งสนามรบได้ โชคดีที่ไอลันฮิลล์ได้กักตุนกระสุนบางส่วนไว้ที่กรีเคนก่อนหน้านี้ มิฉะนั้นกองทัพอากาศอาจจะกระสุนและเสบียงหมดคลังไปแล้ว

"ตูม! ตูม!" ระเบิดลูกแล้วลูกเล่าระเบิดบนพื้นดิน พลิกแผ่นดินเป็นชิ้นๆ ทำให้กลุ่มควันดำพวยพุ่งขึ้นบนพื้น

ที่ใดก็ตามที่ฝูงบินทิ้งระเบิดผ่านไป สุนัขอสูรหลายร้อยตัวถูกระเบิดลอยขึ้นฟ้า ถูกฉีกเป็นชิ้นๆ และกลายเป็นซากศพโชกเลือด

เมื่อเทียบกับการระเบิดบนพื้นดินแล้ว ลูกไฟที่ยิงโดยสุนัขอสูรสองหัวนั้นดูน่าสมเพชจนแทบจะไม่มีความหมาย

วิเวียนไม่ได้พูดอะไร แต่กินปลากระป๋องตรงหน้าคำแล้วคำเล่า เธอกำลังรอเช่นกัน รอคอยที่จะดูว่าปีศาจอีกตนที่บัญชาการกองทัพนี้จะทนได้นานแค่ไหน

ในสนามรบที่อยู่ห่างไกลออกไป แรงระเบิดที่เกิดจากการระเบิดได้แผ่กระจายออกไป พัดพาสุนัขอสูรตัวหนึ่งลอยขึ้นกลางอากาศ ทันใดนั้นมันก็ถูกบีบไว้ด้วยฝ่ามือหนา

ฝ่ามือที่มีเพียงสี่นิ้วออกแรงเพียงเล็กน้อย หัวของสุนัขอสูรก็ถูกบดขยี้กลายเป็นกองเนื้อเละๆ ที่ไม่อาจขยับได้อีก

ฝ่ามือที่แข็งแรงสะบัดเบาๆ ร่างของสุนัขอสูรก็ถูกโยนลงไปในหลุมระเบิดที่อยู่ห่างออกไป กระทบกับกองซากศพสุนัขอสูรที่ถูกระเบิดสังหาร

"เฮอะ... อ๊า..." ชายร่างกำยำในชุดเกราะสูงกว่าสองเมตรยืนอยู่ข้างสุนัขอสูรสองหัวสองตัว มองไปยังฝูงบินทิ้งระเบิดของไอลันฮิลล์ที่บินผ่านสนามรบด้วยดวงตาที่เย็นชาและชั่วร้าย ปีกเนื้อคล้ายค้างคาวขนาดใหญ่ที่อยู่ด้านหลังปีศาจตนนั้นค่อยๆ กางออก และเสียงคำรามอันน่าสะพรึงกลัวก็ดังออกมาจากปากของมัน: "บุก... ไปข้างหน้า!"

ข้างหลังเขา สุนัขอสูรอีกมากมายวิ่งกรูออกมา สิ่งมีชีวิตที่ไม่ค่อยฉลาดเหล่านี้พุ่งไปข้างหน้าโดยไม่คำนึงถึงชีวิตและความตาย ราวกับว่ามีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่พวกมันจะสามารถระบายความปรารถนาในการทำลายล้างที่ไม่อาจควบคุมได้ในใจ

พร้อมกับเสียงตะโกนของมัน มันก็กระโจนขึ้นจากพื้นพุ่งตรงขึ้นสู่ท้องฟ้า ผิวหนังที่แข็งแกร่งและชุดเกราะหนักของมันพุ่งเข้าชนราวกับลูกปืนใหญ่ ทำลายเครื่องบินทิ้งระเบิด B-25 ลำหนึ่งในทันที

และปีศาจตนนี้ที่บินขึ้นไปบนฟ้า หลังจากพุ่งชนและทำลายเครื่องบินทิ้งระเบิดแล้ว ก็ไม่แสดงอาการบาดเจ็บใดๆ มันกระพือปีกอยู่บนท้องฟ้า ดุจเทพสงครามที่จุติลงมาบนโลก

"ท่านไม่ต้องทำให้มือเปื้อนหรอกค่ะ เดี๋ยวที่เหลือฉันจัดการเอง!" วิเวียนวางปลากระป๋องในมือลง แล้วกระซิบกับนายพลฮาร์ท

เธอลอยตัวขึ้นสู่อากาศ เสื้อคลุมเวทมนตร์ของเธอพลิ้วไหวในสายลม ราวกับนกสกายลาร์กที่งดงาม: "ในที่สุดก็ออกมา! ฉันเจอมันแล้ว! การต่อสู้จะจบลงในไม่ช้า พวกท่านแค่อยู่ที่นี่ก็พอ! ไม่ต้องห่วง! ไปเดี๋ยวก็กลับ!"

—

คืนนี้มีอีกตอน แต่จะมาตอนเที่ยงคืน ทุกคนสามารถดูได้ในเช้าวันพรุ่งนี้... แต่หลงหลิงต้องขอตั๋วรายเดือนล่วงหน้า กดติดตาม กดเข้าชั้น... เอาล่ะ ขอบคุณสำหรับการสนับสนุนของทุกคน หลงหลิงจะพยายามอัปเดตอย่างเต็มที่

-------------------------------------------------------

บทที่ 175 วิเวียนสังหารอสูร

ชุดคลุมเวทมนตร์ปลิวไสวอยู่ในอากาศ วิเวียนพุ่งผ่านแนวป้องกันที่เหล่าทหารพลร่มประจำการอยู่และรุดหน้าไปเหนือฝูงสุนัขอสูรอย่างรวดเร็ว ความเร็วของเธอนั้นรวดเร็วมาก และในชั่วพริบตาเธอก็มาถึงเบื้องหน้าอสูรที่ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า

"โฮก!" อสูรคำรามลั่น ชุดเกราะหนักอึ้งบนร่างของมันเบาราวกับปุยนุ่น หลังจากกางนิ้วทั้งสี่ออก วงเวทวงหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า

วิเวียนพุ่งไปข้างหน้า ฝ่ามือเรียวบางทั้งสองยื่นออกไปเบื้องหน้า วงเวทขนาดใหญ่สองวงก่อตัวขึ้นในฝ่ามือของเธอพร้อมกัน และสายฟ้าสองสายก็พุ่งเข้าใส่อสูรด้วยความเร็วอันน่าเหลือเชื่อ

วงเวทในใจกลางฝ่ามือของอสูรก็ส่องสว่างขึ้นเช่นกัน หลังจากแสงสว่างวาบขึ้นเต็มที่ สายฟ้าสีดำขนาดมหึมาก็พุ่งออกจากวงเวท ปะทะเข้ากับสายฟ้าที่วิเวียนปล่อยออกมาพอดี

สายฟ้าทั้งสองปะทะกัน เปล่งประกายแสงเจิดจ้า แต่สายฟ้าของวิเวียนมีมากกว่าหนึ่งสาย สายฟ้าเส้นนี้ฟาดเข้าที่ร่างของอสูร ทำให้อีกฝ่ายถอยกลับไปไกลและส่งเสียงคำรามอย่างเจ็บปวด

อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่าความสามารถในการต้านทานการโจมตีของอีกฝ่ายนั้นแข็งแกร่งมาก สายฟ้าอันน่าสะพรึงกลัวนั้นฟาดใส่อสูรตนนี้ แต่ก็ไม่สามารถสังหารมันได้อย่างสมบูรณ์

วิเวียนไม่ได้คาดหวังว่าจะสังหารคู่ต่อสู้ได้ในครั้งเดียว เธอไม่ได้ดึงมือทั้งสองกลับ แต่พลิกข้อมือและวาดวงกลมขนาดใหญ่ตรงหน้า ขณะที่เธอร่ายคาถา วงเวทที่ใหญ่กว่าก็ควบแน่นขึ้นตรงหน้าเธอ

อสูรตนนั้นสัมผัสได้ถึงอันตรายอย่างชัดเจน มันหันหลังและบินหนีไปไกลขึ้น แต่วิเวียนก็เห็นได้ชัดว่าไม่คิดจะปล่อยมันไป เธอเคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ลดระยะห่างระหว่างทั้งสองฝ่ายลงในชั่วพริบตา

ต้องรู้ไว้ว่าวิเวียนเป็นจอมเวทผู้ทรงพลัง ที่ในยุครุ่งเรืองที่สุดของเธอกล่าวกันว่าสามารถทำลายไอลันฮิลล์ได้ทั้งเมือง ดังนั้นเมื่อเธอใช้พลังทั้งหมด พลังอำนาจนั้นจึงน่าทึ่งอย่างแท้จริง

วงเวทขนาดมหึมาตรงหน้าเธอพลันปลดปล่อยพลังงานเวทมนตร์มหาศาลออกมา ควบแน่นเป็นลำแสงส่องไปยังร่างของอสูร ราวกับปืนเลเซอร์พลังงานสูงยิงถูกเป้าหมาย อสูรที่ถูกฉายแสงเริ่มกรีดร้องและดิ้นรนอย่างบ้าคลั่งในลำแสงนั้น

"คลื่นกระแทกเวทมนตร์!" วิเวียนหยุดไล่ตาม กดมือลงบนขอบของวงเวท และตะโกนชื่อทักษะการโจมตีด้วยเวทมนตร์ที่ทรงพลังที่สุดที่เธอเชี่ยวชาญ ทักษะการโจมตีนี้ทรงพลังมาก และมันพุ่งไปข้างหน้าอย่างไร้ที่สิ้นสุดโดยไม่มีแนวโน้มว่าจะอ่อนกำลังลงเลย

อสูรดิ้นรนอยู่ในพลังงานเวทมนตร์อยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ถูกเวทมนตร์ที่บริสุทธิ์ถึงขีดสุดระเหยและทำลายล้างจนสิ้นซาก เมื่อนั้นวิเวียนจึงได้ดึงมือกลับและยืนอยู่เหนือท้องฟ้า มองลงไปยังกองทัพอสูรเบื้องล่างแทบเท้า

เหล่าสุนัขอสูรที่สูญเสียความกล้าหาญและผู้บัญชาการไป เริ่มละทิ้งการโจมตี และเริ่มล่าถอยเหมือนสุนัขหัวซุกหัวซุน ครั้งหนึ่ง ระเบิดนับไม่ถ้วนไม่สามารถทำให้พวกมันถอยได้แม้แต่ครึ่งก้าว แต่ตอนนี้ พวกมันกลับไม่มีใจที่จะต่อสู้อีกต่อไป

เรื่องราวทั้งหมดนี้เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว วิเวียนใช้เวลาไม่ถึงสองสามนาทีในการสังหารอสูรบินได้

หลังจากบินกลับไปยังตำแหน่งที่ทหารพลร่มประจำการอยู่ เธอก็หยิบกล่องปลากระป๋องที่เหลืออยู่ครึ่งหนึ่งบนพื้นขึ้นมาและกินอย่างเอร็ดอร่อย

"พวกมันจะไม่กลับมาอีกแล้ว! อย่างเร็วที่สุดก็ต้องใช้เวลาสองสามวันกว่าพวกสุนัขอสูรพวกนี้จะรวมกลุ่มกันใหม่ได้..." วิเวียนเคี้ยวเนื้อปลาชิ้นใหญ่ในปากพลางพูดกับจอร์จ ฮาร์ต ผู้บัญชาการทหารพลร่มอย่างไม่ชัดเจนนัก

เป็นไปตามคาด ฝูงสุนัขอสูรไม่ได้พยายามโจมตีต่ออีก พวกมันถอยทัพอย่างหงอๆ ทิ้งปีกของกองทหารพลร่มที่กำลังจะถูกตีแตก หลังจากทิ้งซากศพไว้หลายหมื่นร่าง พวกมันก็ถอนตัวออกจากที่ราบ ราวกับว่าไม่เคยมาที่นี่มาก่อน

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการทิ้งระเบิดและการระดมยิงปืนใหญ่นับครั้งไม่ถ้วน ฝั่งตะวันตกของแม่น้ำโบเออร์จึงอยู่ในสภาพเละเทะ และแทบจะแยกไม่ออกจากพื้นผิวของดวงจันทร์ ซากศพของสุนัขอสูรเกลื่อนกลาดไปทั่ว เช่นเดียวกับซากเครื่องบินหลายลำ

"แต่ในไม่ช้าพวกเขาก็จะเจอปัญหา... พวกคุณทำได้ดีมาก ดีกว่าที่ฉันคิดไว้เสียอีก" วิเวียนกลืนปลาลงคอและเลาะก้างพลางเค้นประโยคดังกล่าวออกมาอย่างทุลักทุเล ช่างเป็นคำชมที่ทำให้คนฟังหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออกเสียจริง

สิบกิโลเมตรข้างหลังพวกเขา เครื่องบินลำเลียงรุ่น -47 กำลังทยอยลงจอดทีละลำ นำอาวุธและกระสุนนานาชนิดมาส่ง เช่นเดียวกับทหารพลร่มกลุ่มต่างๆ

รถบรรทุกทีละคัน และรถถังแพนเซอร์ 2 แล่นลงจากเครื่องบินลำเลียง me-323 โดยรถบรรทุกเหล่านั้นบรรทุกกระสุนเต็มคัน นอกจากนี้ยังมีทีมงานภาคพื้นดินบางส่วนที่กำลังเร่งขนถ่ายเครื่องมือกลและอุปกรณ์ซ่อมบำรุงจากเครื่องบินขนาดยักษ์เหล่านี้

...

"กองพลพลร่มที่ 1 ของนายพลฮาร์ตเข้าประจำที่ทั้งหมดแล้ว... กองพลพลร่มที่ 2 กำลังอยู่ในระหว่างการขนส่ง..." นายทหารคนอื่นๆ แนะนำสถานการณ์การวางกำลังในแนวหน้า

"คนของเราได้ร่วมมือกับนักเวทของกรีเคน คุณวิเวียน และขับไล่การโจมตีของอสูรไปได้ พวกมันแข็งแกร่งมาก ไม่กลัวความเป็นความตาย และมีจำนวนมหาศาล" นายทหารคนหนึ่งเปิดรายงานและแนะนำข้อมูลต่างๆ เกี่ยวกับลักษณะของอสูร

"โชคดีที่กองกำลังป้องกันภัยทางอากาศของพวกมันมีน้อยมาก วิเวียนบอกว่าพวกมันมีประเภทที่บินได้ด้วย... การโจมตีทางอากาศของเรามีประสิทธิภาพมาก และรูปแบบการโจมตีที่หนาแน่นของฝ่ายตรงข้ามก็ทำให้การโจมตีของเราได้ผลดีเช่นกัน... แต่คู่ต่อสู้มีจำนวนมากเกินไป และการทิ้งระเบิดก็ไม่สามารถหยุดยั้งการโจมตีของฝ่ายตรงข้ามได้" หลังจากที่เขาแนะนำสถานการณ์การต่อสู้ เขาก็หยุดและเปิดโอกาสให้คนอื่นพูด

คริสยืนกอดอกอยู่หน้าแผนที่ ขมวดคิ้วขณะจ้องมองพื้นที่ป้องกันในแนวหน้า ทหารพลร่มมาถึงก่อนเวลาและป้องกันแนวป้องกันแม่น้ำโบเออร์ อย่างไรก็ตาม ในความเห็นของเขา สถานการณ์ยังไม่น่ามองในแง่ดีนัก เพราะกองกำลังอสูรได้ควบคุมพื้นที่ประมาณหนึ่งในห้าของกรีเคนแล้ว

"กระสุนถูกใช้ไปอย่างรวดเร็วมาก แต่ผู้บาดเจ็บล้มตายไม่มากนัก กองกำลังพิทักษ์เวทมนตร์สูญเสียกำลังพลไปประมาณ 150 นาย และทหารพลร่มสูญเสียไป 170 นาย" นายทหารที่รับผิดชอบด้านสถิติการบาดเจ็บล้มตายกล่าวเสริม

"ดูจากจำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายเพียงอย่างเดียว ดูเหมือนว่ากองทัพอสูรจะไม่แข็งแกร่งมากนัก..." รัฐมนตรีคนหนึ่งมองไปที่คนที่อยู่ข้างๆ แล้วพูดขึ้น

คนที่อยู่ข้างๆ เขาส่ายหน้าและอธิบายสถานการณ์ปัจจุบันให้เพื่อนร่วมงานฟัง: "การต่อสู้ครั้งนี้ ทหารพลร่มใช้กระสุนจากคลังกระสุนใกล้เคียงสองแห่งจนหมดในการรบครั้งเดียว..."

"เฮือก..." อีกฝ่ายสูดหายใจเข้าลึก และถามอย่างไม่เชื่อ "แล้วการส่งกำลังบำรุงของเราล่ะ?"

"ความยากลำบากอยู่ตรงนี้แหละ..." เจ้าหน้าที่ที่รู้สถานการณ์ส่ายหน้าและพูดว่า "เรากำลังต่อสู้ในกรีเคน และการส่งกำลังบำรุงก็ยุ่งยากเกินไป"

สายตาของคริสเลื่อนจากแนวหน้าไปทางตะวันออก และหยุดอยู่ที่กองทัพที่ 9 ซึ่งเกือบจะผ่านจักรวรรดินิรันดร์ไปแล้ว เขาเงียบไปครู่หนึ่งแล้วจึงถามขึ้นว่า "กองทัพที่ 9 ของนายพลลูน่า มีกระสุนเพียงพอหรือไม่?"

"ในสถานการณ์เช่นนี้ ไม่มีใครสามารถรับประกันได้ว่ากระสุนจะเพียงพอ" รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม คาสเนอร์ ตอบอย่างตรงไปตรงมา: "แต่กองทหารของเธอได้บรรทุกกระสุนมามากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และดูเหมือนว่าจะสามารถสนับสนุนได้อีกระยะหนึ่ง"

"ความเร็วในการรุกของพวกเขารวดเร็วมาก กองทหารยานเกราะในบังคับบัญชาของเจ้าหญิงลูน่าได้เข้าสู่กรีเคนแล้ว ในอีกไม่กี่วัน พวกเขาก็จะสามารถไปถึงตำแหน่งรบที่กำหนดได้" หลัวไค่ชี้ไปที่จุดซึ่งคริสกำลังจ้องมองอยู่บนแผนที่แล้วกล่าวขึ้น

บางหน่วยของกองทัพที่ 9 รุกคืบได้เร็วมากจริงๆ พวกเขาสามารถรุกคืบได้เกือบ 150 กิโลเมตรต่อวัน ซึ่งนับเป็นปาฏิหาริย์ในประวัติศาสตร์สงครามเลยทีเดียว

คาสเนอร์เป็นห่วงลูกสาวของเขามาก และบ่นว่า: "แต่พวกเขาสูญเสียทหารราบไปส่วนใหญ่ ดังนั้นพวกเขาจึงทำได้เพียงต่อสู้ร่วมกับทหารพลร่ม... แต่เจ้าหญิงลูน่าตรัสว่าหลังจากเติมเชื้อเพลิงและกระสุนแล้ว กองหน้าของกองทัพที่ 9 ก็สามารถเข้าสู่สนามรบได้ทันที"

หลัวไค่ก็กังวลว่ากองทหารจะรุกเร็วเกินไป ซึ่งส่งผลต่อประสิทธิภาพในการรบ: "จริงๆ แล้วพวกเขาไม่จำเป็นต้องรีบร้อนเกินไป! ข้าได้ยินมาว่าทหารพลร่มของเราได้เอาชนะการโจมตีของศัตรูไปแล้ว ศัตรูไม่สามารถจัดการโจมตีครั้งที่สองได้เร็วขนาดนั้น อย่างไรก็ตาม เป็นไปไม่ได้ที่ฝ่ายตรงข้ามจะรวบรวมกองกำลังสุนัขอสูรระดับแสนนายได้ในทันที"

"จัดการเรื่องเสบียงของพวกเขาให้พร้อม จากนั้นออกคำสั่งเด็ดขาดให้พวกเขาเข้าร่วมการรบหลังจากพักผ่อนสองวัน!" คริสจ้องไปที่หลัวไค่และคาสเนอร์แล้วถามว่า: "พวกท่านรับประกันได้หรือไม่?"

"พ่ะย่ะค่ะ!" ทั้งสองไม่กล้าล้อเล่นเกี่ยวกับความปลอดภัยของกองทัพที่ 9 และตอบกลับพร้อมกันในทันที

เมื่อได้ยินคำตอบนี้ คริสก็พยักหน้า จากนั้นมองไปที่เสนาธิการของเขา หลัวไค่ และกล่าวว่า: "ปรึกษากับทางกรีเคน หากพวกเขาอนุญาต สั่งให้กองทัพอากาศดำเนินการตามแผนทำลายล้าง! การโจมตีของอสูรครั้งต่อไป ให้ใช้ระเบิดปรมาณูเพื่อหยุดยั้ง! อย่าสิ้นเปลืองกระสุนอันมีค่า!"

"ฝ่าบาท นี่... การใช้ระเบิดปรมาณูโดยตรงเลยหรือพ่ะย่ะค่ะ..." หลัวไค่กล่าวด้วยความกังวล

"ไม่จำเป็นต้องกังวล เพราะเรามีอาวุธที่ล้ำหน้ากว่าอยู่ในระหว่างการผลิตแล้ว" คริสใช้นิ้วเคาะหลังมืออีกข้างที่ไพล่หลังอยู่ และสั่งการด้วยสีหน้าจริงจัง: "ในเมื่อเรามีความสามารถในการทำลายศัตรูได้ในพริบตา ก็ไม่จำเป็นต้องเสี่ยงชีวิตของทหาร!"

"พ่ะย่ะค่ะ! ฝ่าบาท! น้อมรับพระบัญชา! กระหม่อมจะส่งโทรเลขไปหารือเรื่องการใช้อาวุธนิวเคลียร์กับกรีเคนทันที" สไตรเดอร์ซึ่งรีบกลับมาจากทางใต้ ตอบกลับอย่างเคร่งขรึมไม่แพ้กัน

"นอกจากนี้ ให้นายพลฮาร์ตตัดสินใจด้วยตัวเองว่าจะละทิ้งตำแหน่งป้องกันหรือไม่! ไม่ต้องไปยึดติดกับสนามบินภาคสนามที่ไร้ประโยชน์เหล่านั้น! สิ่งสำคัญคือการรักษาขุมกำลังไว้!" คริสมองไปที่บูโทเรีย ผู้บัญชาการทหารอากาศ

บูโทเรียยืนตรงและทำความเคารพ และตอบกลับโดยเชิดคางขึ้น: "พ่ะย่ะค่ะ! ฝ่าบาท! กระหม่อมจะสั่งให้นายพลฮาร์ตรักษากำลังของเขาไว้!"

คริสหันกลับมามองเหล่ารัฐมนตรีและนายพลที่อยู่ข้างหลังเขาแล้วกล่าวว่า "ท่านสุภาพบุรุษทั้งหลาย เรากำลังต่อสู้ห่างจากบ้านเกิดของเราหลายพันกิโลเมตร การเติมกำลังพลและกระสุนของเรานั้นยากมาก ดังนั้น โปรดใช้ความระมัดระวังในการบัญชาการรบ"

"พ่ะย่ะค่ะ! ฝ่าบาท!" ทุกคนตอบรับอย่างตั้งใจ--

ใช่แล้ว ถูกต้อง บทนี้ตั้งชื่อโดยอัจฉริยะบางคน และหลงหลิงก็นำมาใช้โดยตรงเลย ขอบคุณนะ อิอิอิอิ