บทที่ 12 อีกาทองคำปรากฏกายเหนือฟากฟ้า สั่นสะเทือนทั่วเมืองหลินอัน

บทที่ 12 อีกาทองคำปรากฏกายเหนือฟากฟ้า สั่นสะเทือนทั่วเมืองหลินอัน

"นั่นมันตัวบ้าอะไรกัน?"

"ให้ตายเถอะ! ลูกไฟยักษ์นั่นมันอะไร"

"ลูกไฟที่ไหนกัน เล็งดูให้ดีๆ นั่นมันนกต่างหาก"

"บ้าไปแล้ว! นี่คือบอสโลกกำลังจุติลงมาที่เมืองหลินอันหรือไง?"

"ตัวมันใหญ่ยักษ์มโหฬารมาก!"

.........

ณ คฤหาสน์เจ้าเมือง

หลิวเทียนขวงที่เพิ่งจะล้มตัวลงนอนถึงกับสะดุ้งโหยงกระโดดขึ้นมาทันที ดวงตาจ้องมองนกไฟขนาดยักษ์บนท้องฟ้าด้วยความตื่นตระหนกจนทำอะไรไม่ถูก

ในฐานะเจ้าเมือง โดยสัญชาตญาณเขารู้ได้ทันทีว่านี่ไม่ใช่บอสโลกแต่อย่างใด แต่เป็นสัตว์อสูรของผู้ยิ่งใหญ่ที่เป็นนักฝึกสัตว์อสูรคนใดคนหนึ่ง

หลิวเทียนขวงเบิกตากว้าง จ้องเขม็งไปยังนกไฟที่ลุกโชนอยู่บนฟากฟ้าด้วยสายตาที่แฝงไปด้วยความเหลือเชื่อ

"คุณพระช่วย! นี่มันสัตว์อสูรระดับไหนกัน?"

"มีนักฝึกสัตว์อสูรผู้ยิ่งใหญ่คนไหนฟูมฟักสัตว์อสูรจนถึงระดับหวนคืนได้แล้วงั้นรึ? ถึงได้ก่อให้เกิดความโกลาหลใหญ่โตขนาดนี้"

"ขออย่าให้มาก่อเรื่องวุ่นวายเลย"

หลิวเทียนขวงกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ไม่กล้าชักช้าแม้แต่วินาทีเดียว เขาพุ่งตัวทะลวงหน้าต่างบินออกไปข้างนอกทันที

ด้วยความโกลาหลระดับนี้ หากนักฝึกสัตว์อสูรผู้นั้นมีเจตนาร้าย เมืองหลินอันทั้งเมืองคงถึงคราวพินาศย่อยยับ

แม้ว่าเขาจะเป็นเพียงผู้ใช้อาชีพคลาสสี่ แต่ในฐานะเจ้าเมือง ณ เวลานี้ ต่อให้ต้องตายเขาก็จำต้องออกหน้า

...

บนท้องถนน

ซูหมิงเยว่ยืนนิ่งงันอยู่กับที่ ร่างทั้งร่างของเธอถูกย้อมเป็นสีแดงฉานด้วยแสงจากเปลวเพลิง

เธอเงยหน้าขึ้นมอง และบังเอิญเห็นร่างของคนผู้หนึ่งที่สวมผ้าคลุมรัตติกาล รูปร่างเลือนรางภายใต้หมอกควัน กำลังร่อนลงไปยืนบนหัวของนกไฟตัวนั้น

"เอ๊ะ... นั่นมัน...?"

"ผ้าคลุมรัตติกาลที่ฉันให้ฉินเฟิงไปนี่นา?"

ซูหมิงเยว่พึมพำกับตัวเอง ริมฝีปากแดงระเรื่อเม้มเข้าหากันเล็กน้อยก่อนจะเผยรอยยิ้มออกมา

เขาขายผ้าคลุมรัตติกาลออกไปเร็วขนาดนี้เลยเหรอ นี่เขาทำใจได้แล้วสินะ?

เธอเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยพลางจ้องมองนกไฟขนาดยักษ์บนท้องฟ้า

อีกฝ่ายก็เป็นนักฝึกสัตว์อสูรเหมือนกันงั้นหรือ?

แต่สัตว์อสูรตัวนี้มันระดับไหนกัน? กลิ่นอายช่างน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน

.........

เมื่อเห็นว่าเหล่าผู้ใช้อาชีพต่างๆ ในเมืองเริ่มให้ความสนใจ และเจ้าเมืองหลินอันที่กำลังพุ่งทะยานเข้ามาจากระยะไกล

ฉินเฟิงจึงไม่คิดจะโอ้เอ้อยู่อีกต่อไป เพียงแค่เขานึกคิด...

นกไฟก็สยายปีกออกทันที

ตูม!

ลำแสงเพลิงสายยาวพาดผ่านท้องฟ้า พุ่งหายลับไปในเส้นขอบฟ้าไกล

"ท่านผู้อาวุโส!"

หลิวเทียนขวงเพิ่งจะมาถึงในระยะใกล้ แต่เบื้องหน้ากลับเหลือทิ้งไว้เพียงแสงสีแดงจางๆ

ไปแล้ว?

หลิวเทียนขวงถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก โชคดีที่นักฝึกสัตว์อสูรท่านนี้ไม่ได้มีเจตนาร้าย

มิฉะนั้น เขาคงไม่สามารถปกป้องเมืองหลินอันเอาไว้ได้แน่

แม้ว่าในปัจจุบันนักฝึกสัตว์อสูรที่เก่งที่สุดจะมีระดับอยู่เพียงคลาสห้า แต่หากพูดถึงพลังการต่อสู้แล้ว...

นักฝึกสัตว์อสูรที่ควบคุมสัตว์อสูรระดับหวนคืนได้ แม้แต่ผู้ใช้อาชีพคลาสหกก็ยังไม่กล้าพูดเต็มปากว่าจะสามารถเอาชนะได้อย่างแน่นอน

ระดับทองและระดับหวนคืนนั้นถือเป็นความเปลี่ยนแปลงในเชิงคุณภาพที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

มาตรฐานในการตัดสินว่านักฝึกสัตว์อสูรคนใดสามารถถูกเรียกว่าระดับท็อปได้หรือไม่นั้น อยู่ที่ว่าพวกเขาครอบครองสัตว์อสูรระดับหวนคืนหรือไม่

แม้ว่าเหนือระดับหวนคืนขึ้นไปจะยังมีระดับดึกดำบรรพ์อยู่อีกขั้น

แต่ในความเป็นจริง สัตว์อสูรระดับดึกดำบรรพ์แทบจะถือว่าไม่มีอยู่จริงแล้วในโลกปัจจุบัน

ระดับดึกดำบรรพ์ ตามชื่อของมัน คือสัตว์อสูรที่มีอยู่แค่ในยุคโบราณกาลเท่านั้น

ในยุคนี้ พวกมันได้สูญพันธุ์ไปหมดสิ้นแล้ว

หลิวเทียนขวงมองตามลำแสงเพลิงที่ค่อยๆ เลือนหายไป อารมณ์ที่ตึงเครียดในตอนแรกผ่อนคลายลงในที่สุด

จู่ๆ เขาก็นึกขึ้นได้ว่า ในบรรดาผู้ใช้อาชีพที่เพิ่งปลุกพลังเมื่อวานนี้ ดูเหมือนจะมีคนได้รับอาชีพนักฝึกสัตว์อสูรอยู่ด้วย

ทว่า ได้ยินมาว่าเด็กคนนั้นเป็นเด็กกำพร้า ช่างน่าเสียดายจริงๆ

หลิวเทียนขวงส่ายหัว สลัดความคิดเหล่านั้นทิ้งไป ก่อนจะขยับร่างกายวูบหนึ่งและหายตัวไปจากจุดนั้น

.........

ณ ภูเขาไฟมรณะ

ผู้ใช้อาชีพจำนวนมากมารวมตัวกันที่นี่และจับกลุ่มตั้งทีมย่อยๆ กันแล้ว

แดนลับลาวานั้นมีการจำกัดเลเวลของผู้เข้าทดสอบ การจะเข้าไปโดยไม่มีทีมจึงเป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่ง

"ทีมไร้เทียมทานยังขาดคนอีกหนึ่งที่ มีน้องสาวนักเวทคนไหนสนใจจะเข้าร่วมไหมครับ?"

"ภายใน 7 วัน ทีมไร้เทียมทานของฉันจะโค่นจ้าวแห่งลาวาและคว้าหัวใจลาวามาครองให้ได้อย่างแน่นอน"

โจวไป๋ไป๋ในชุดเสื้อผ้าหรูหรา แอ่นพุงพลุ้ยๆ ของเขาออกมาพลางกวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยความภาคภูมิใจ