สมรภูมิไร้ขีดจำกัด แต้มสิบเท่าตอนที่30

บทที่ 30 ทางผ่านแสนสะดวก - การปรากฏตัวครั้งแรกของไอเทม

เขาเดินเข้าไปหาชายหนุ่มหน้าตาดีคนหนึ่งที่กำลังเกาะแนวกั้น จ้องมองตึกอย่างเศร้าสร้อย และยิ้ม "สวัสดีครับ พวกเราเป็นนักข่าวจากสถานีโทรทัศน์ตานเจียง ขอสอบถามอะไรสักสองสามคำถามได้ไหมครับ?"

"เชิญเลยครับ" ชายหนุ่มรูปงามมีใบหน้าที่ดูดี ได้รับการดูแลมาอย่างดี เป็นไอดอลหนุ่มหล่อประเภทที่เรียกกันว่า 'หนุ่มหน้าใส'

"ผมเห็นคุณดูเศร้านะครับ คุณมีญาติหรือเพื่อนอยู่ข้างในหรือเปล่า?"

"ครับ แฟนผมยังอยู่ข้างใน"

"อ้อ ครับๆ ไม่ต้องกังวลนะครับ แฟนคุณอาจจะอยู่บนเรือเหาะลำใดลำหนึ่งแล้วก็ได้" จ้าวหงกล่าวพร้อมรอยยิ้มปลอบโยน

"ไม่ครับ! เธออยู่บนชั้น 25"

เมื่อได้ยินดังนั้น จ้าวหงก็รู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี ที่แย่กว่านั้นคือชายคนนั้นพูดต่อว่า "เธอบอกว่ามีคนติดอยู่บนชั้น 25 กว่าสองร้อยคน ทุกคนอัดแน่นกันอยู่ในห้องข้างบันไดครับ"

จ้าวหงอ้าปากค้างเล็กน้อย เหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นบนแก้ม เขาฝืนยิ้ม "อย่างนั้นเหรอครับ? ไม่น่าจะเว่อร์ขนาดนั้นมั้งครับ"

"เธอชอบพล็อตเรื่องแนวฮีโร่ช่วยสาวงามในนิทานน่ะครับ แต่ในเวลาแบบนี้ ผม..." ชายหนุ่มทุบเทปแนวกั้นอย่างน่าเศร้า—เทปนั้นยุบตัวลงเล็กน้อยตรงจุดที่โดนทุบ

จ้าวหงตะลึงงันกับการกระทำที่ดูไร้เรี่ยวแรงนั้น

ทันใดนั้น เสียงเรียกเข้าโทรศัพท์ก็ดังขึ้น

จ้าวหงสะดุ้งและมองไปทางต้นเสียง เป็นโทรศัพท์ของไอดอลหนุ่มหน้าใสที่กำลังดัง

เมื่อเห็นไอดอลหนุ่มรับโทรศัพท์ จ้าวหงก็ตระหนักว่านี่เป็นโอกาสดีที่จะปลีกตัว

"โอเคครับ งั้นพวกเราขอไปสัมภาษณ์คนต่อไป..."

"อะไรนะ! มีคนมาช่วยเธอเหรอ!? เป็นผู้เล่นที่บินได้เหรอ?"

เฮ้ๆ นี่มันรายงานสดนะ!

จ้าวหงสังหรณ์ใจไม่ดีและกำลังจะรีบหนี แต่แล้วเขาก็ได้ยินชายคนนั้นพูดเสียงดังต่อ:

"อะไรนะ!? ผู้เล่นคนนั้นเอาไอเทมที่สลายเปลวไฟออกมาเหรอ!? แล้วบอกว่าจะพาเธอหนีไปได้!?"

มือที่ถือไมโครโฟนสั่นเล็กน้อย จ้าวหงตระหนักว่าการสัมภาษณ์ครั้งนี้อยู่เหนือการควบคุมของเขาแล้ว

ถ้าเขาเดินจากไปตอนนี้ เขาคงโดนผู้ชมทั่วประเทศสาปแช่งแน่

เมื่อเห็นว่าชายหนุ่มคุยโทรศัพท์กับแฟนสาวเสร็จแล้ว จ้าวหงก็รีบเข้าไปหาเขาทันทีและยิ้ม "แฟนคุณเพิ่งโทรมา ผมพอได้ยินแว่วๆ บ้าง ช่วยเล่าให้ฟังหน่อยได้ไหมครับว่าเกิดอะไรขึ้น?"

ผู้ชมหน้าจอก็กำลังอยากรู้เช่นกันว่าเกิดอะไรขึ้นข้างบนนั้น

ชายหนุ่มสงบสติอารมณ์ลงและพูดอย่างดีใจว่า "แฟนผมเพิ่งบอกว่า มีผู้เล่นที่บินได้พังประตูเข้ามา เขาถือลูกแก้วที่สามารถขจัดไฟและควันได้ไว้ในมือ ผู้เล่นคนนั้นบอกว่าแค่พังกำแพงออกไป เขาก็จะพาพวกเขาลงไปข้างล่างได้อย่างปลอดภัย"

พอได้ยินเรื่องนี้จริงๆ จ้าวหงก็ตกใจและรีบพูดว่า "จริงเหรอครับ? แต่ผู้เล่นส่วนใหญ่ยังไม่ถึงเลเวล 10 เลยไม่ใช่เหรอ แล้วพวกเขาจะเอาแต้มที่ไหนไปซื้อไอเทมล่ะ?"

"อีกอย่าง ผมไม่เคยได้ยินว่ามีผู้เล่นคนไหนบินได้ด้วย"

คนที่อยู่ใกล้ๆ ก็ได้ยินบทสนทนาของพวกเขาและอดถามไม่ได้ "หรือจะเป็น 'เทพมายา'?"

จ้าวหงส่ายหน้า คนส่วนใหญ่รู้เรื่องที่กองทัพตระกูลจ้าวล้อมเทพมายาอยู่ ถ้าเขามีความสามารถนั้น เขาคงบินหนีไปนานแล้ว

"เรื่องผู้เล่นคนนั้นไว้ค่อยว่ากัน ที่สำคัญคือ พวกเขาพูดถึงกำแพงไหนกัน?"

"กำแพงด้านนอกตรงหน้าชั้น 25 ครับ" พูดพลางชายหนุ่มก็ชี้มือไป

เลนส์กล้องหันตาม โฟกัสไปที่บริเวณนั้น เมื่อโฟกัสได้ กล้องก็ซูมเข้าไปอย่างรวดเร็ว ทำให้เห็นส่วนของกำแพงนั้นชัดเจน

ในขณะนี้ ทุกคนสังเกตเห็นว่าเปลวไฟด้านล่างกำลังลุกไหม้ในลักษณะที่แปลกประหลาด—เปลวไฟไม่ได้ลุกโชนขึ้นไปตรงๆ แต่กลับโค้งวนออกไปในอากาศอย่างนุ่มนวล

เมื่อมองไปที่ส่วนกำแพงด้านนอกนั้นอีกครั้ง ส่วนใหญ่ของมันนูนออกมา และผ่านรอยแตก ก็มองเห็นหินที่แตกอยู่ข้างใน ก่อนหน้านี้มองจากไกลๆ สังเกตได้ยาก แต่ตอนนี้พอขยายภาพ มันชัดเจนมาก

หินก้อนหนึ่งที่นูนออกมาบนกำแพงด้านนอกร่วงหล่นลงมา วินาทีต่อมา ราวกับมีแรงมหาศาลกระแทกจากข้างในออกมา กำแพงด้านนอกนี้ก็แตกกระจายทั้งหมด!

หินที่ร่วงหล่นลงมาทำให้ฝูงชนร้องอุทาน และคนนับไม่ถ้วนหันไปมอง

ด้วยตาเปล่า พอมองเห็นกลุ่มคนยืนอยู่ข้างรูโหว่ขนาดใหญ่ที่เปิดออก

"มีคนอยู่ตรงนั้น!" ผู้คนที่อยู่ด้านล่างตึกอุทาน

และในเลนส์ที่ขยายภาพ ก็เห็นได้ชัดว่าคนข้างๆ ถอยห่างออกไปอีก จากนั้นคนสวมหน้ากากออกซิเจนก็ลอยออกมา

ผู้เล่นบางคนที่ท่องฟอรั่มบ่อยๆ จำได้ทันทีว่าเสื้อผ้าที่คนนี้สวมใส่อยู่นั้นเหมือนกับชุดผู้บุกเบิกของ "เทพมายา" ไม่ผิดเพี้ยน!

หมอนี่จะเป็น...? ขณะที่ผู้คนนับไม่ถ้วนกำลังคาดเดา พวกเขาก็เห็นชายบนหน้าจอโยนลูกบาศก์สีน้ำเงินขนาดเท่ารูบิคออกมา ลูกบาศก์นี้หมุนอยู่กลางอากาศสองสามครั้ง แล้วก็ระเบิดออก

แสงสีน้ำเงินเจิดจ้าสว่างกว่าเปลวไฟที่อยู่ใกล้ๆ เสียอีก สิ่งที่ทำให้ทุกคนประหลาดใจคือ แสงสีน้ำเงินเหล่านี้เปลี่ยนเป็นลำแสงข้อมูลหลายสิบสายพุ่งลงมาด้านล่าง

มันพุ่งตรงจากชั้น 25 สู่พื้นดิน แล้วเคลื่อนต่อไปอีกสองสามเมตรเข้าหาฝูงชน ลำแสงข้อมูลเหล่านี้ยังคงลอยค้างอยู่กลางอากาศ ก่อตัวเป็นท่อโปร่งใส

ผนังด้านนอกของท่อส่องสว่างด้วยแสงสีน้ำเงินเย็นตา ดูราวกับเป็นภาพโฮโลแกรม

"โอ้พระเจ้า! นี่มันไอเทมเหรอเนี่ย!? สุดยอดไปเลย!"

"ไอ้สิ่งนั้นมันทำงานยังไง? มันช่วยคนได้เหรอ?"

ฝูงชนต่างพูดคุยกันอื้ออึง สำหรับเกือบทุกคน นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็นไอเทม

พวกเขาทั้งหมดเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความคาดหวัง

ท่ามกลางสายตาคาดหวังของทุกคน ชายคนหนึ่งค่อยๆ เดินไปที่ขอบท่อ พอเหลือบมองลงไปแวบเดียว ชายคนนั้นก็รีบถอยกลับมาสองสามก้าว

เขาหันกลับไปทำท่าทางโบกไม้โบกมือ พูดอะไรบางอย่างกับชายสวมหน้ากากที่ลอยอยู่กลางอากาศ ดูเหมือนชายสวมหน้ากากจะไม่พอใจ เขาจึงอุ้มชายคนนั้นขึ้นมา แล้วสะบัดมือทีเดียว โยนเขาลอยออกจากชั้น 25 เข้าไปในท่อ

"อ๊าก!!!"

การกระทำนี้ทำให้ทุกคนตะลึงงัน ทั้งข้างบนและข้างล่าง

ก่อนที่ฝูงชนบนพื้นจะได้ส่งเสียงประท้วงด้วยความโกรธ พวกเขาก็เห็นชายที่ถูกโยนขึ้นไปในอากาศร่วงดิ่งลงมาด้วยความเร็วที่เร็วอย่างผิดธรรมชาติ ใกล้จะถึงพื้นในเวลาเพียงหนึ่งวินาทีสั้นๆ

จบสิ้นแล้ว!

สมองของหลายคนราวกับระเบิดดังตู้ม ดวงตาเหม่อลอย ราวกับว่าพวกเขาจะได้เห็นภาพสยดสยองที่ร่างแหลกเหลวในเสี้ยววินาทีถัดไป

แต่ฉากต่อมากลับทำให้พวกเขาต้องตะลึง

หลังจากใกล้ถึงพื้น ชายคนนั้นไม่ได้ทะลุท่อออกมาตกลงบนพื้นอย่างที่พวกเขาคาดไว้ แต่เขายังคงเคลื่อนที่ด้วยความเร็วคงที่ไปตามท่อ จนกระทั่งออกจากท่อในที่สุด

จากนั้นเขาก็ยืนอย่างมั่นคงที่ทางออกของท่อ

ชายคนนั้นตะลึงไปหลายวินาทีก่อนจะรู้ตัวว่าเขาลงมาถึงพื้นอย่างปลอดภัยแล้ว

เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์รีบวิ่งเข้าไปตรวจร่างกายของเขาทันที หลังจากการตรวจ หมอก็สรุปผล

"ไม่มีปัญหาครับ เขาแค่ตกใจสุดขีดและต้องการการพักผ่อนอย่างเต็มที่ อีกอย่าง ช่วงนี้เขาไม่ควรเจอเรื่องน่าตกใจหนักๆ อีก ไม่อย่างนั้นเขาอาจจะหมดสติได้"

เมื่อได้ยินข่าวนี้ ชายคนนั้นก็ซาบซึ้งจนน้ำตาคลอ

"อือ... อือ... ครับ ผมจะพักผ่อนให้เต็มที่แน่นอน"

เขาคิดว่าตัวเองตายไปแล้วจริงๆ

ความรู้สึกของการรอดชีวิตจากภัยพิบัตินี่มันช่างยอดเยี่ยมจริงๆ

พอเขารู้สึกผ่อนคลาย ขาของเขาก็อ่อนเปลี้ยทันที ตอนนั้นเองที่เขาสังเกตเห็นความเปียกชื้นอุ่นๆ ระหว่างขาของเขา

"ไม่มีอะไรครับ ไม่มีอะไร... เขาแค่ฉี่ราดเพราะความกลัว เป็นเรื่องปกติมาก" หมอผู้ชายข้างๆ กล่าว พลางตบไหล่เขาเบาๆ อย่างลังเลเพื่อปลอบใจ

"ใช่ค่ะ ก็แค่มีคนเห็นเป็นแสนเป็นล้านคนเท่านั้นเอง" พยาบาลสาวที่อยู่ใกล้ๆ เสริมขึ้นมาอย่างไร้ความปรานี

หัวใจของชายคนนั้นหยุดเต้นไปชั่วขณะ เขากวาดตามองไปรอบๆ และเมื่อเห็นสายตาที่ตกตะลึง อยากรู้อยากเห็น แปลกประหลาด และเยาะเย้ยของฝูงชน เขาก็ตระหนักได้ในทันที... ดูเหมือนเขาจะ 'ตายทางสังคม' ไปแล้ว?

วินาทีต่อมา ชายคนนั้นก็ตาเหลือกและหมดสติไป

เมื่อเห็นดังนั้น นายแพทย์หนุ่มก็ได้แต่ส่ายหัวพร้อมกับยิ้มอย่างขมขื่น