บทที่ 220: หน้ากากอีกาดำ การประเมินเริ่มต้นขึ้น

เช้าวันรุ่งขึ้น ตงฟางหมิงอวี่ขับรถพาฉินเทียนไปยังอาคารพิเศษแห่งหนึ่ง

"ที่นี่คือที่ที่คัดเลือกผู้คุมสอบ"

ตงฟางหมิงอวี่แสดงตราสัญลักษณ์ประจำตระกูลของเขาและนำฉินเทียนเข้าไปในโดมกลางแจ้ง

ทันทีที่เขาก้าวผ่านประตูเข้าไป ออร่าสังหารที่เยือกเย็นก็จู่โจมเข้ามา และรูม่านตาของฉินเทียนก็หดตัวเล็กน้อย

ลานประลองวงกลมเก้าแห่ง ราวกับอสูรร้ายยักษ์ นอนแผ่ขยายไปทั่วบริเวณที่กว้างขวาง

ลานประลองแต่ละแห่งมีเส้นผ่านศูนย์กลางหลายร้อยเมตร พื้นผิวของมันส่องแสงแวววาวสีดำอมม่วงเข้ม และลวดลายที่สลับซับซ้อน ราวกับแมกมาที่แข็งตัว หมุนวนด้วยพื้นผิวโลหะที่น่าขนลุกในแสงยามเช้า

"ลานประลองเหล่านี้หล่อขึ้นจากผลึกอุกกาบาตเร้นลับ" ตงฟางหมิงอวี่อธิบายด้วยเสียงต่ำ เมื่อเห็นฉินเทียนจ้องมองไปที่พื้นผิว

"พวกมันสามารถทนต่อการโจมตีสุดกำลังของผู้ใช้พลังจิตวิญญาณระดับเจ็ดได้ และคุณสมบัติในการรักษาตัวเองที่มีมาแต่กำเนิดของพวกมันก็สามารถซ่อมแซมรอยแตกใดๆ ได้ภายในสิบนาที"

ก่อนที่เขาจะพูดจบ แสงวาบของสายฟ้าที่สว่างจ้าก็ปะทุขึ้นจากลานประลองแห่งหนึ่งในระยะไกลในทันใด และร่างสองร่างก็ชนกันราวกับดาวตก คลื่นกระแทกที่ตามมาส่งผลให้กรวดลอยฟุ้ง แต่พื้นผิวที่ดูเหมือนจะเปราะบางกลับกระเพื่อมราวกับใยแมงมุมเท่านั้น ฟื้นตัวได้อย่างสมบูรณ์ในเวลาไม่ถึงครึ่งนาที

ลวดลายเถาเทียที่แปลกประหลาดถูกแกะสลักไว้บนเสาทองสัมฤทธิ์รอบลานประลอง และที่ด้านบนของเสาแต่ละต้นก็มีผลึกผู้ใช้พลังจิตวิญญาณลอยอยู่ แสงสีฟ้าจางๆ ของมันพันกันเพื่อสร้างโดมห่อหุ้มสนามทั้งหมดไว้ในแสงเรืองรองที่นุ่มนวล

ในพื้นที่ผู้ชมที่มุมห้อง เก้าอี้ปิดทองหลายสิบตัวถูกจัดเรียงในลักษณะสลับฟันปลา โดยมีอักขระแกะสลักไว้บนพนักพิงสั่นไหว เห็นได้ชัดว่าออกแบบมาเพื่อเป็นค่ายกลป้องกันเพื่อป้องกันผลกระทบจากการต่อสู้

ที่ข้างลานประลอง ชายชราในชุดสีขาวยืนกอดอกอยู่

เมื่อชายที่สวมหน้ากากนกกระเรียนขาวบนลานประลองล้มลงกับพื้น กระอักเลือดออกมา ชายชราก็ปรากฏตัวขึ้นระหว่างคู่ต่อสู้ในทันที มือที่ดูเหมือนจะเหี่ยวแห้งของเขาจับข้อมือของผู้โจมตีไว้ราวกับกรงเล็บเหล็ก

"การต่อสู้สิ้นสุดลงแล้ว จิ้งจอกเพลิงชนะ" ชายชราประกาศผลการต่อสู้

ผู้หญิงที่สวมหน้ากากจิ้งจอกเพลิงมีรูปร่างที่สง่างาม

หลังจากที่ชายชราประกาศผลแล้ว เธอก็ถอยหลังไปครึ่งก้าว หันศีรษะ หยุดนิ่งอยู่สองวินาทีที่ฉินเทียนและตงฟางหมิงอวี่ จากนั้นก็กระโดดลงจากลานประลองและหายไปจากสายตาของพวกเขา

ชายชรายกมือขึ้นและโบกแสงสีเขียวของพลังงานผู้ใช้พลังจิตวิญญาณออกมา ซึ่งเมื่อตกลงบนนกกระเรียนขาว ก็รักษาอาการบาดเจ็บของเขาในทันที

"นี่คือยามังกรช้างเจ็ดใบ ซึ่งสามารถเสริมสร้างร่างกายและรักษาอาการบาดเจ็บของเจ้าได้ ถือว่าเป็นของขวัญสำหรับการเข้าร่วมในการประเมินครั้งนี้"

ชายชราส่งยาเม็ดให้นกกระเรียนขาว

นกกระเรียนขาวยถือยาเม็ดไว้ นิ่งเงียบอยู่ครู่หนึ่ง แล้วลุกขึ้น โค้งคำนับให้ชายชรา และจากไป

หลังจากที่ทั้งสองจากไป ตงฟางหมิงอวี่ก็ก้าวไปข้างหน้าและทักทายเขาอย่างอบอุ่น:

"ท่านปู่เยว่"

"หมิงอวี่ ทำไมเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่?" ชายชราถามพร้อมกับรอยยิ้ม เห็นได้ชัดว่ามีความสัมพันธ์ที่ดีกับตงฟางหมิงอวี่

"ท่านปู่เยว่ครับ ให้ข้าแนะนำท่าน นี่คือฉินเทียน ได้รับเชิญจากท่านปู่ของข้าให้เข้าร่วมในการคัดเลือกผู้คุมสอบสำหรับการต่อสู้ของอัจฉริยะในครั้งนี้" ตงฟางหมิงอวี่กล่าว

"ฉินเทียน นี่คือเพื่อนที่ดีของท่านปู่ข้า ตงฟางซาน"

"สวัสดีครับ คุณตงฟางซาน" ฉินเทียนโค้งคำนับเล็กน้อยเพื่อแสดงความเคารพ

"อย่างนั้น เจ้าก็ถูกแนะนำโดยตงฟางหยุนไห่สินะ" ตงฟางซานกล่าว พลางพิจารณาฉินเทียน จากนั้นก็ถามว่า "หมิงอวี่ เจ้าได้นำจดหมายแนะนำมาด้วยหรือเปล่า?"

"ข้านำมาด้วยครับ" ตงฟางหมิงอวี่ดึงจดหมายออกมาจากอกเสื้อและกล่าวว่า "สภาผู้อาวุโสได้ประทับตราและลงนามเรียบร้อยแล้วครับ"

ตงฟางซานเหลือบมองและพยักหน้า

"ดี งั้นพวกเรามาเริ่มกระบวนการคัดเลือกอย่างเป็นทางการกันเลย ฉินเทียน ระดับผู้ใช้พลังจิตวิญญาณของเจ้าคืออะไร?"

ฉินเทียนตอบตามความจริง "ระดับสี่ 3 ดาวครับ"

ทั้งตงฟางหมิงอวี่และตงฟางซานต่างก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ต้องรู้ว่า ในบรรดาอัจฉริยะในการแข่งขัน ก็มีผู้ใช้พลังจิตวิญญาณระดับสี่อยู่บ้าง แต่โดยไม่มีข้อยกเว้น ผู้คุมสอบทุกคนล้วนอยู่ในระดับห้าหรือสูงกว่า

ท้ายที่สุด ถ้าสายเลือดของคนคนหนึ่งด้อยกว่าอัจฉริยะ การที่จะเป็นภัยคุกคามต่อพวกเขาและแม้กระทั่งกำจัดพวกเขาได้ ระดับผู้ใช้พลังจิตวิญญาณของผู้คุมสอบจะต้องไม่ต่ำอย่างแน่นอน

ระดับห้าคือมาตรฐานขั้นต่ำ

อย่างไรก็ตาม ตงฟางหยุนไห่จะต้องรู้เรื่องนี้ แต่เขาก็ยังคงแนะนำฉินเทียน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าในใจของเขา พลังการต่อสู้ของฉินเทียนนั้นไม่ธรรมดาอย่างที่เห็นแน่นอน

"มาทางนี้และเลือกหน้ากากก่อน" ตงฟางซานหยิบกล่องที่เต็มไปด้วยหน้ากากสัตว์ต่างๆ ออกมา

ในขณะนี้ ดวงตาของตงฟางหมิงอวี่ก็สั่นไหว

ผู้คุมสอบก็ถูกจัดประเภทตามอันดับเช่นกัน โดยมีอันดับ C เป็นอันดับต่ำสุดและอันดับ A เป็นอันดับสูงสุด และอันดับของผู้คุมสอบก็สามารถแยกแยะได้จากหน้ากากของพวกเขา

หน้ากากของผู้คุมสอบอันดับ C ล้วนเป็นธีมสัตว์ เช่น นกกระเรียนขาว, จิ้งจอกเพลิง, เสือดุร้าย และอื่นๆ และพวกเขาก็มีจำนวนมากที่สุด

ผู้คุมสอบอันดับ B สวมชุดจักรราศีพิเศษและหน้ากากสีทอง ดังนั้น จึงมีผู้คุมสอบอันดับ B เพียงสิบสองคนเท่านั้น

จำนวนของผู้คุมสอบอันดับ A นั้นยิ่งขาดแคลนมากขึ้นไปอีก ในการแข่งขันแต่ละปี จะมีผู้คุมสอบอันดับ A ไม่เกินห้าคน โดยปกติแล้วจะมีเพียงสามคนเท่านั้น

ผู้คุมสอบอันดับ A สามารถบดขยี้ผู้เข้าแข่งขันทุกคนได้ในแง่ของพละกำลังดิบ ดังนั้นผู้เข้าแข่งขันจึงสามารถเอาชนะผู้คุมสอบอันดับ A ได้โดยการจัดตั้งทีมและพันธมิตรเท่านั้น

ยิ่งอันดับของผู้คุมสอบสูงเท่าไหร่ รางวัลที่พวกเขาเฝ้าอยู่ก็จะยิ่งล้ำค่ามากขึ้นเท่านั้น และรางวัลของผู้คุมสอบที่ได้รับเมื่อสิ้นสุดการแข่งขันก็จะยิ่งใจกว้างมากขึ้นเท่านั้น

ท่านปู่เยว่หยิบหน้ากากสัตว์ออกมาโดยตรง ซึ่งบ่งบอกว่าเขาได้จัดประเภทฉินเทียนไว้ที่อันดับ C แล้ว

แน่นอนว่า นี่ก็สมเหตุสมผลเช่นกัน

ท้ายที่สุด ระดับผู้ใช้พลังจิตวิญญาณคือจุดอ่อนของฉินเทียน

พลังจิตของฉินเทียนกวาดไปทั่วหน้ากาก และรูปร่างทั้งหมดของพวกมันก็ปรากฏขึ้นในใจของเขา

หลังจากคิดอยู่สองวินาที เขาก็หยิบหน้ากากอีกาดำออกมา

หน้ากากอีกาดำมีรูปร่างเหมือนนกเรเวน พื้นผิวโลหะสีดำสนิทของมันส่องแสงเย็นชา

จะงอยปากนั้นแหลมคมราวกับคมมีด และรูตาก็เป็นช่องตารางเพชรที่กลวง โดยมีขอบยกขึ้นเล็กน้อย ซึ่งบ่งบอกถึงความเย่อหยิ่งเล็กน้อย

ลวดลายขนอีกาที่แคบขยายออกมาจากทั้งสองด้านของหน้ากาก และมีหมุดเงินสามตัวยึดไว้ที่คาง เป็นการออกแบบที่เรียบง่ายที่แฝงไว้ด้วยความรู้สึกของการฆ่าฟัน

หลังจากสวมหน้ากากแล้ว การมองเห็นของเขาก็ชัดเจนอย่างน่าประหลาดใจ ไม่ได้ถูกบดบังโดยหน้ากากเลยแม้แต่น้อย

ไม่เพียงแค่นั้น แต่พื้นผิวของหน้ากากยังมีคลื่นประหลาดที่สามารถสกัดกั้นการตรวจสอบทางจิตใดๆ ได้ ปกป้องไม่ให้รูปลักษณ์ที่แท้จริงของผู้คุมสอบถูกเปิดเผย

"น่าสนใจ~" ภายใต้หน้ากาก ริมฝีปากของฉินเทียนโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเล็กน้อย

"ต่อไป เจ้าต้องสุ่มจับคู่ต่อสู้" ตงฟางซานฉายหน้าโฮโลแกรมขึ้นมาตรงหน้าพวกเขา

ชื่อต่างๆ เช่น วานรรุนแรง, แมวฟ้า, เสือดำทมิฬ ฯลฯ หมุนวนอย่างรวดเร็วอยู่ตรงกลาง

ที่ด้านล่างของหน้ามีสัญลักษณ์คล้ายปุ่มอยู่

ฉินเทียนก้าวไปข้างหน้าและแตะที่สัญลักษณ์เบาๆ

เกือบจะในทันที หน้านั้นก็หยุดนิ่ง เหลือไว้เพียงชื่อเดียว: ช้างเผือก!

"ช้างเผือก ข้าจำชายหนุ่มคนนั้นได้" ตงฟางซานนึกขึ้นได้และพูดกับฉินเทียนว่า "โชคของเจ้าไม่ดีเท่าไหร่

ช้างเผือกเป็นหนึ่งในผู้คุมสอบที่แข็งแกร่งกว่า มีพละกำลังมหาศาล แม้ว่าความคล่องตัวของเขาจะอยู่ในระดับปานกลางก็ตาม"

เพื่อเห็นแก่เพื่อนเก่าของเขา ตงฟางหยุนไห่ เขาจึงเปิดเผยข้อมูลเล็กน้อยเกี่ยวกับคู่ต่อสู้ให้ฉินเทียนทราบ

ตามหลักเหตุผลแล้ว นี่เป็นการขัดต่อกฎเล็กน้อย แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

ท้ายที่สุด ชัยชนะหรือความพ่ายแพ้ก็ยังคงขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งของทั้งสองฝ่ายและจะไม่ได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากคำพูดง่ายๆ เพียงไม่กี่คำ

"ผู้ใช้พลังจิตวิญญาณสายพละกำลัง" ฉินเทียนพยักหน้าเล็กน้อย

การที่ได้รู้คุณลักษณะของคู่ต่อสู้ล่วงหน้าจะทำให้เขาสามารถเตรียมการทางยุทธวิธีที่สอดคล้องกันและเพิ่มโอกาสในการชนะได้เล็กน้อย

ต่อไป ตงฟางซานก็แจ้งให้ช้างเผือกทราบถึงการท้าทายและขอให้เขามาถึงสนามโดยเร็วที่สุด

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ร่างที่สูงและกำยำเป็นพิเศษก็ปรากฏตัวขึ้นในสนาม อย่างน้อยก็สูงสองเมตรยี่สิบ ไหล่กว้างเป็นพิเศษ กล้ามเนื้อปูดโปน ถือค้อนสองอัน และสวมหน้ากากช้างเผือก

ช้างเผือกมองเห็นฉินเทียนที่สวมหน้ากากอีกาดำในทันที

ในทันที ออร่าที่ทรงพลังก็พลุ่งพล่านออกมา ราวกับภูเขากำลังกดทับฉินเทียน และเสียงทุ้มลึกที่หนักแน่นก็ดังก้องไปทั่วสนาม

"เจ้าคือคนที่ท้าทายข้างั้นเหรอ?"

แคร้ง~

ในตอนนั้นเอง เจตจำนงแห่งดาบที่ครอบงำและไม่มีใครเทียบได้ก็พุ่งสูงขึ้นสู่ท้องฟ้า ฟันฝ่าผ่านออร่าอันหนักหน่วงที่ห่อหุ้มสนาม

ฉินเทียนยืนอยู่บนลานประลอง ยกดาบต่อสู้ของเขาขึ้น ปลายของมันชี้ตรงไปที่ช้างเผือก และเปล่งเสียงออกมาเบาๆ:

"มา!"