บทที่ 140: การแสดงอันยอดเยี่ยม

กลุ่มคนในป่าค่อยๆ เดินกลับไปยังชนเผ่าโกลเด้นโอ๊ก ลากซากศพของอสูรทมิฬที่หนักอึ้งไปด้วย

"ทุกคน มีใครรู้บ้างว่าทำไมพวกเราถึงต้องนำซากศพเหล่านี้กลับไปด้วย?"

ผู้ใช้พลังจิตวิญญาณคนใหม่ถามด้วยความสงสัย

ชายร่างเตี้ยอธิบายว่า:

"นี่คือความเชื่อของเผ่าพันธุ์เอลฟ์ พวกเขาเชื่อว่าอสูรทมิฬเพียงแค่ถูกวิญญาณชั่วร้ายสิงสู่ แต่พวกมันก็ยังเป็นส่วนหนึ่งของป่า หลังจากที่พวกมันตาย พวกมันควรจะถูกฝังไว้ใต้ต้นไม้ เพื่อให้เทพพฤกษาชำระล้างวิญญาณที่หลงผิดเหล่านั้น"

เป็นอย่างนี้นี่เอง ทุกคนเข้าใจในทันใด

"ดูเหมือนว่าเขาจะรู้จักเผ่าพันธุ์เอลฟ์เป็นอย่างดี" ฉินเทียนหันศีรษะและเหลือบมองไปที่ชายร่างเตี้ย ความเย่อหยิ่งของพวกเอลฟ์หมายความว่าพวกเขาจะไม่มาอธิบายเรื่องเหล่านี้ให้มนุษย์ฟัง ซึ่งบ่งชี้ว่าเขาได้ทำการบ้านมาล่วงหน้า

ในขณะนี้ ชายร่างเตี้ยก็หันศีรษะมาและสบตากับฉินเทียน หางตาของเขากวาดไปเห็นปืนไรเฟิลซุ่มยิงยาวที่อยู่ด้านหลังฉินเทียน

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาขณะที่เขาลากหมาป่าดำเข้ามา พูดด้วยรอยยิ้มกว้าง:

"พี่ชาย ความแม่นยำในการยิงของท่านน่าทึ่งมาก ท่านต้องมาจากกองทัพแน่ๆ ใช่ไหม?"

ฉินเทียนส่ายหัว:

"ไม่ใช่หรอก ครอบครัวของข้าเปิดสนามยิงปืน ข้าฝึกยิงปืนมาตั้งแต่เด็ก ความแม่นยำในการยิงของข้าก็เลยค่อนข้างดี"

เปิดสนามยิงปืน?

รอยยิ้มของชายร่างเตี้ยกว้างขึ้นขณะที่เขากล่าวว่า:

"ไม่น่าแปลกใจเลยที่ความแม่นยำในการยิงของท่านถึงได้ดีขนาดนี้ อย่างไรก็ตาม ปืนไรเฟิลซุ่มยิงธรรมดาไม่สามารถฆ่าอสูรทมิฬเหล่านี้ได้ นี่ต้องเป็นปืนอักขระใช่ไหม?"

ฉินเทียนเลิกคิ้วเล็กน้อย ประหลาดใจเล็กน้อย และกล่าวว่า "ท่านรู้จักปืนอักขระด้วยเหรอ? ถูกต้อง นี่คือปืนอักขระจริงๆ พ่อของข้าส่งต่อมาให้ข้า เขาคิดว่าข้าอยู่แค่ระดับสามและยังไม่เคยผ่านการต่อสู้มามากนัก การมาที่เผ่าพันธุ์เอลฟ์จึงอันตรายเกินไป อย่างไรก็ตาม เขาหยุดข้าไม่ได้ เขาเลยให้ปืนอักขระนี้แก่ข้าเพื่อป้องกันตัว"

งั้นเขาก็เป็นมือใหม่ที่เปิดเผยทุกอย่างสินะ

แววตาดูถูกเหยียดหยามปรากฏขึ้นในดวงตาของชายร่างเตี้ย แต่เขาก็ยังคงยิ้ม:

"พี่ชาย ข้าว่าท่านตัดสินใจถูกแล้ว ผู้ชายควรจะออกไปสำรวจโลกภายนอกให้มากขึ้น ถ้าไม่เป็นเพราะท่านในวันนี้ พวกเราทุกคนคงตกอยู่ในอันตรายไปแล้ว"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ริมฝีปากของฉินเทียนก็โค้งขึ้นเล็กน้อย แต่เขากล่าวว่า:

"ไม่เป็นไรหรอกครับ จริงๆ แล้ว ทุกคนก็มีความสามารถกันทั้งนั้น"

ชายผู้ดูอมทุกข์เห็นภาพนี้และหัวเราะเยาะในใจ ความระแวดระวังในตอนแรกของเขาก็ผ่อนคลายลง

เมื่อเห็นความแม่นยำในการยิงของฉินเทียนและวิธีการซ่อนตัวของเขา ซึ่งทำให้เขาพ้นจากสายตา เขาก็นึกว่าฉินเทียนเป็นทหารผ่านศึกที่มีประสบการณ์ เชี่ยวชาญในการทำสงครามในป่า

ไม่คาดคิดว่า คนคนนี้เป็นเพียงมือใหม่ที่มีความแม่นยำในการยิงที่ยอดเยี่ยม แต่กลับไม่มีประสบการณ์ทางสังคมเลย

ไม่ว่าคนเช่นนี้จะแข็งแกร่งเพียงใด เขาก็ไม่สามารถทำลายแผนการของเขาได้

หลายคนได้ยินบทสนทนาระหว่างฉินเทียนและชายร่างเตี้ย และความประทับใจที่พวกเขามีต่อฉินเทียนก็เปลี่ยนไปเช่นกัน

นักซุ่มยิงคนนั้น ที่เหมือนผีในป่า ไม่ได้เข้าถึงยากอย่างที่ทุกคนจินตนาการไว้ จากน้ำเสียงของเขา เขาดูเหมือนนักเรียนมือใหม่มากกว่า เต็มไปด้วยความคิดและความมุ่งมั่น และไม่ฟังพ่อแม่ของเขา

มันให้ความรู้สึกที่ขัดแย้งกันมาก

ต่อจากนั้น คนอื่นๆ บางคนก็เข้ามาทักทายฉินเทียน และฉินเทียนก็สื่อสารกับพวกเขาอย่างกระตือรือร้นเช่นกัน บางครั้งก็เปิดเผยข้อมูลส่วนตัวบางอย่างระหว่างการสนทนา เหมือนกับนักศึกษาวิทยาลัยที่บริสุทธิ์และโง่เขลาที่เพิ่งเข้าสู่สังคม

"หัวหน้า เด็กคนนี้มันซื่อบื้อเกินไป เขาไม่เป็นภัยคุกคามหรอก"

ฉินเทียนเหลือบมองการสนทนาเสียงต่ำระหว่างชายร่างเตี้ยและชายผู้ดูอมทุกข์ด้วยหางตา ริมฝีปากของเขายกขึ้นเล็กน้อย ดูเหมือนว่าเวลาที่เขาใช้พักฟื้นนั้นไม่ได้สูญเปล่าไปกับการศึกษา 'ศาสตร์การแสดง'

ทักษะการแสดงของเขาดีขึ้น

เมื่ออสูรยักษ์, พวกเอลฟ์ และมนุษย์กลับมา ลากซากศพของอสูรทมิฬหลายร้อยตัวกลับมา ชนเผ่าโกลเด้นโอ๊กก็พลันตื่นเต้นขึ้นมาทันที

ชาวเผ่าต่างพากันกรูเข้ามา พูดคุยกันอย่างตื่นเต้น

"โอ้พระเจ้า ครั้งนี้พวกเขาฆ่าอสูรทมิฬได้มากมายขนาดนี้เลยเหรอ"

"เอ้อหลง, ไอวี่ พวกท่านน่าทึ่งมาก!"

"พี่เอ้อหลง, พี่สาวไอวี่ ข้ารู้อยู่แล้วว่าอสูรทมิฬไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกท่าน!"

ชาวเผ่าทุกคนต่างหันไปมองปรมาจารย์หนุ่มสาวทั้งสองของชนเผ่า เอ้อหลงและไอวี่ คำพูดของพวกเขาเต็มไปด้วยการยกย่อง

เมื่อฟังคำยกยออย่างล้นหลามของชาวเผ่า ใบหน้าของเอ้อหลงและไอวี่ก็แดงขึ้นเล็กน้อย และความรู้สึกละอายใจก็เกิดขึ้นในใจของพวกเขา

"ทุกคน คุณความดีในครั้งนี้ไม่ใช่ของข้าและไอวี่"

เอ้อหลงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วชี้ไปที่ฉินเทียนในฝูงชนและกล่าวว่า "อสูรทมิฬส่วนใหญ่ถูกฆ่าโดยนักรบผู้นี้ที่ชื่อว่าฉินเทียน"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เหตุการณ์ก็เงียบลงทันที พวกเอลฟ์ค่อยๆ หันสายตาไป ตกอยู่ที่ใบหน้าที่ไม่โดดเด่นนั้น

ถูกต้องแล้ว ฉินเทียน ซึ่งเป็นชายหนุ่มสุดเท่และหล่อเหลา มีหน้าตาโดดเด่นตามสุนทรียศาสตร์ของมนุษย์ เป็นเพียงแค่คนที่ไม่น่าเกลียดในสายตาของพวกเอลฟ์

"เขาฆ่าอสูรทมิฬทั้งหมดเหรอ? เขาดูไม่น่าเกรงขามเท่าไหร่เลย"

"เขาดูทื่อๆ ไปหน่อย และก้อนสีดำบนหลังของเขาก็น่าเกลียด"

"น่าเกลียดไม่สำคัญ ตราบใดที่เขาแข็งแกร่ง ชนเผ่าของพวกเราแค่ขาดมนุษย์แบบเขา"

น่าเกลียด?

คำว่า 'น่าเกลียด' มาเกี่ยวข้องกับข้าตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

ฉินเทียนถึงกับพูดไม่ออกในใจ หน้าตาของเขาเหนือกว่าทาเคชิ คาเนชิโร [ นักแสดงญี่ปุ่น ] และโดดเด่นกว่าแดเนียล วู [ นักแสดงจีน ] แม้ว่าเขาจะไม่ได้เป็นผู้ใช้พลังจิตวิญญาณ เขาก็สามารถเดบิวต์ได้โดยอาศัยหน้าตาของเขาหลังจากฝึกฝนมาสองปีครึ่ง

พวกเอลฟ์เหล่านี้ไม่มีรสนิยมเลย

ในขณะนี้ ฉินเทียนก็สัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังงานวิญญาณที่แปลกประหลาดตกลงมาที่เขา เขากวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างแนบเนียน สายตาของเขาหยุดอยู่ที่บ้านต้นไม้ของเอลฟ์หลังหนึ่งเป็นเวลาหนึ่งวินาทีก่อนที่เปลือกตาของเขาจะค่อยๆ ลดลง

หลังจากกองซากศพของอสูรทมิฬไว้ด้วยกัน เอ้อหลงก็นำมนุษย์กลับไปยังที่พักของพวกเขา ป้องกันไม่ให้พวกเขาสัมผัสกับพวกเอลฟ์มากเกินไป

เมื่อมาถึงหน้าบ้านต้นไม้หลังหนึ่ง เอ้อหลงมองไปที่ฉินเทียนและกล่าวว่า:

"ฉิน ตอนนี้เจ้าสามารถเลือกบ้านต้นไม้เพื่ออยู่คนเดียวได้อย่างอิสระแล้ว"

ฉินเทียนเลิกคิ้วเล็กน้อย การที่สามารถอยู่ในห้องเดี่ยวได้นั้นย่อมดีกว่าการอยู่ในห้องแปดคนมาก หลังจากมองไปรอบๆ เขาเลือกบ้านต้นไม้ด้านนอกหลังหนึ่ง

"หลังนี้ก็ได้ครับ"

"ก็ได้"

เอ้อหลงพยักหน้า: "นี่จะเป็นห้องของเจ้าตั้งแต่บัดนี้ไป นอกจากนี้ เจ้าฆ่าอสูรทมิฬไปมากมายเมื่อสักครู่นี้ และเจ้าสามารถแลกเปลี่ยนพวกมันเป็นสมบัติของชนเผ่าของเราได้ เจ้าต้องการแลกเปลี่ยนพวกมันตอนนี้เลยไหม?"

"ไม่ครับ เอาไว้ทีหลังดีกว่า ข้าจะฆ่าอสูรทมิฬอีกสักสองสามตัวก่อน แล้วค่อยแลกเปลี่ยนเป็นของที่ดีกว่านี้ทีหลัง" ฉินเทียนกล่าวพลางโบกมือ

"ดี"

เอ้อหลงเชื่อว่าฉินเทียนมีความแข็งแกร่งที่จะทำเช่นนั้นได้ และเขาก็หวังว่าฉินเทียนจะสามารถฆ่าอสูรทมิฬ และแม้กระทั่งดาร์กเอลฟ์ ได้มากขึ้น เพื่อให้ชนเผ่าสามารถทวงคืนดินแดนที่สูญเสียไปกลับคืนมาได้

เมื่อพลบค่ำ เอ้อหลงก็นำผลไม้กองใหญ่มาแจกจ่ายให้กับมนุษย์

พวกเอลฟ์ไม่เคยกินเนื้อ พวกเขาดำรงชีวิตอยู่ได้ด้วยผลไม้และน้ำค้าง ผลไม้เหล่านี้มีพลังงานมากมาย เพียงพอต่อความต้องการในแต่ละวันของพวกเอลฟ์

แม้ว่าผลไม้จะฉ่ำและหวาน และให้ความรู้สึกอิ่มหลังจากรับประทานเข้าไป แต่นิสัยการกินของมนุษย์ก็ยังทำให้พวกเขาคิดถึงรสชาติของเนื้อสัตว์

น่าเสียดายที่ดาวเอลฟ์ไม่อนุญาตให้จุดไฟหรือล่าสัตว์ส่วนตัว

เนื้อสัตว์เป็นสิ่งที่หมดสิทธิ์แน่นอน ก่อนมืด ทุกคนก็ไปอาบน้ำที่น้ำตกข้างชนเผ่า เปลี่ยนเสื้อผ้า แล้วจึงกลับไปยังบ้านต้นไม้ของตน

ไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกด้านความบันเทิงในชนเผ่า แต่โชคดีที่จักรวรรดิได้ติดตั้งสถานีฐานการสื่อสารในวงโคจรอวกาศของดาวเอลฟ์ ดังนั้นสตาร์เน็ตจึงยังคงเข้าถึงได้

หลังจากพูดคุย อวดอ้าง และรายงานความปลอดภัยให้เพื่อนๆ ทราบ ทุกคนก็เข้าสู่ห้วงนิทราก่อนที่ค่ำคืนจะลึกซึ้ง

ในตอนนั้นเอง เงาดำร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นราวกับผีบนยอดต้นไม้โบราณที่สูงตระหง่านในทันใด จากนั้นร่างของมันก็หายไปในความมืด