บทที่ 3 [ตัวทดลองหมายเลข 24 ตื่นจากนิทรา]

บทที่ 3 [ตัวทดลองหมายเลข 24 ตื่นจากนิทรา]

◉◉◉◉◉

"วูมมม!"

ทันทีที่เครื่องล้างสมองเริ่มทำงาน หน้าจอตรงหน้าเย่ซิวก็สว่างวาบขึ้นทันที แสดงภาพแปลกประหลาดจำนวนมหาศาลสลับกันไปมาอย่างรวดเร็ว สีสันฉูดฉาดวิบวับ สร้างแรงกระแทกทางสายตาอย่างรุนแรงจนหัวสมองเขามึนงงไปหมด

เย่ซิวอยากจะหลับตาหนีโดยสัญชาตญาณ แต่โชคร้ายที่เครื่องมีตัวถ่างตาติดตั้งอยู่ ทำให้เขาแม้แต่จะกระพริบตาก็ยังทำไม่ได้

ในขณะเดียวกัน ลำโพงก็ส่งเสียงดนตรีที่เดี๋ยวก็รุนแรงเกรี้ยวกราด เดี๋ยวก็แผ่วเบาผ่อนคลาย ความขัดแย้งสุดขั้วนี้สร้างความไม่สบายตัวอย่างที่สุด

นี่คือขั้นตอนแรกของพิธีกรรมล้างสมอง ใช้ความขัดแย้งรุนแรงทางภาพและเสียงทำให้ระบบประสาทสับสนวุ่นวาย ก่อนจะเริ่มฝัง "ตราประทับทางความคิด"

แม้วิธีการจะดูยุ่งยาก แต่ข้อดีคือไม่สร้างความเสียหายให้สมองมากนัก และอัตราความสำเร็จก็สูงลิ่ว

หากเย่ซิวไม่ได้ปลุกพลังพิเศษจนค่าสถานะพื้นฐานเพิ่มขึ้น วันนี้เขาคงโดนล้างสมองกลายเป็นหุ่นเชิดไปจริงๆ

[คุณกำลังถูกล้างสมอง (ระดับต่ำ), กำลังทำการตรวจสอบค่าจิตใจ... สติปัญญา 14 แต้ม, ความทนทานทางจิตระดับต่ำ +3... การตรวจสอบผ่าน, คุณต้านทานการล้างสมองครั้งนี้ได้]

เมื่อข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้น เย่ซิวรู้สึกโล่งสบายขึ้นทันที

ในห้องทดลอง หลินเหวยเสียนบ่นกระปอดกระแปดพลางคุมเครื่อง เพราะต้องเร่งเครื่องสุดกำลัง บางขั้นตอนเลยต้องทำด้วยมือ

"พี่สามแสน" กับ "พี่ท้องผูก" แอบส่งสายตาหวานเยิ้มให้กันที่มุมห้อง เขี่ยฝ่ามือกันไปมา ไม่ได้สนใจเย่ซิวเลยสักนิด

ส่วนเฮล่ายืนพิงประตูห้องทดลอง เล่นพลังพิเศษในมือฆ่าเวลา นานๆ ทีจะเดินมาดูเย่ซิวบ้าง

แน่นอน เวลาส่วนใหญ่เธอเอาแต่เหม่อลอย คิดถึงน้องสาว และช่วงเวลาไร้กังวลในอดีต

โดยที่ทั้งสี่คนไม่รู้เลยว่า ภายใต้จมูกของพวกเขา เย่ซิวได้ต้านทานการล้างสมองไปเรียบร้อยแล้ว

...

เวลาผ่านไป การล้างสมองอันยาวนาน 12 ชั่วโมงก็สิ้นสุดลง

หลินเหวยเสียนดูเวลาแล้วรีบกดปิดสวิตช์

วินาทีถัดมา สัญญาณไฟแดงที่กระพริบ "ติ๊งต่อง ติ๊งต่อง" พร้อมเสียงเตือนก็ดับลง ไม่งั้นใครเห็นคงนึกว่าเครื่องจะระเบิดใส่หน้า

"เฮ้อ!" เฮล่าถอนหายใจอย่างโล่งอก การต้องอุดอู้อยู่ในห้องเล็กๆ โดยไม่ได้ทำอะไรเป็นสิบชั่วโมง เป็นใครก็แทบบ้า

แต่ก็ยังดี ที่การล้างสมองจบลงเสียที

ต่อไปคือขั้นตอนตรวจสอบผลลัพธ์

เฮล่าเดินเข้าไปหาเย่ซิว ปลดพันธนาการตามร่างกายออก

ตามตัวของเย่ซิวมีรอยช้ำเขียวม่วงหลายแห่งจากการถูกรัดจนเลือดไม่เดิน ส่งผลให้เกิดความเจ็บปวดรุนแรง

แต่เย่ซิวทำราวกับไม่ใช่ร่างกายของตัวเอง ไม่ก้มลงมองแม้แต่น้อย

เขาต้องแสดงบทบาทคนที่ถูกล้างสมอง แววตาต้องว่างเปล่า เหม่อมองไปข้างหน้าอย่างโง่งม

พูดง่ายๆ คือ... ผมไร้ความรู้สึกครับ!

จู่ๆ เฮล่าก็ก้มตัวลงมาใกล้ หน้าผากแทบจะชนกัน ริมฝีปากห่างกันเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด

โชคดีที่เย่ซิวเตรียมตัวมาดี ยังคงรักษาสีหน้าเอ๋อรับประทานเอาไว้ได้ นี่แหละคือ 《คุณสมบัติที่ดีของผู้ข้ามมิติ》

เฮล่าจ้องตาเย่ซิวเขม็ง เอ่ยถามเสียงนุ่มนวล "นายคือใคร?"

เย่ซิวกลั้นใจไม่ตอบว่า 'ฉันคือพ่อเธอ' แล้วปิดปากเงียบ ทำหน้าเหมือนวิญญาณหลุดออกจากร่าง

นี่คือขั้นตอนที่สอง การป้อนข้อมูลตัวตนใหม่

หน้าของเฮล่าอยู่ใกล้มาก หางตาของเย่ซิวเห็นเนินอกขาวผ่องภายใต้คอเสื้อชุดปฏิบัติการที่เปิดกว้างได้อย่างชัดเจน ขาวเจิดจ้าจนแทบจะทำตาบอด

ยังดีที่เย่ซิวเตรียมใจมาแล้ว จิตใจหนักแน่นดั่งขุนเขา นิ่งสงบดั่งพระอรหันต์

ผ่านการดูคลิปทางบ้านมาเป็นร้อยรอบ แผนสาวงามแค่นี้ทำอะไรฉันไม่ได้หรอก!

"ตั้งแต่วันนี้ไป ชื่อของนายคือ 'หมายเลขศูนย์' องค์กรเจอร์มิเนชั่นคือพี่น้อง คือครอบครัวที่รักยิ่ง... แค่ก ไม่ใช่ คือบ้าน คือประเทศ คือที่พำนักแห่งจิตวิญญาณที่นายยอมสละได้ทุกสิ่ง..." เฮล่าค่อยๆ พูด กรอกหูใส่ข้อมูลตัวตนและความเชื่อใหม่ให้เย่ซิว

หรือก็คือการสร้างโลกทัศน์ใหม่นั่นเอง

"นายคือใคร?" เฮล่าถามย้ำช้าๆ

เย่ซิวขยับปาก ก่อนจะค่อยๆ เปล่งเสียง "ผมคือหมายเลขศูนย์..."

ได้ยินดังนั้น เฮล่าพยักหน้าพอใจ "พาเขาไปพัก จัดยามเฝ้าตลอด 24 ชั่วโมง ฉันจะไปรายงานท่านผู้นำ"

"ได้" หลินเหวยเสียนรับคำ ทันใดนั้น นาฬิกาข้อมือสื่อสารแบบเข้ารหัสของเขาก็สว่างวาบ ข้อความเด้งขึ้นมา:

[ตัวทดลองหมายเลข 24 ฟื้นแล้ว!]

"หือ? หมายเลข 24 ฟื้นแล้ว!" หลินเหวยเสียนหน้าบาน เขาอยากผ่าศพตัวทดลองที่สำเร็จการทดลองมานานแล้ว

เย่ซิวคงหมดสิทธิ์แตะต้อง เพราะสถานะพิเศษ

แต่เจ้าหมายเลข 24 นี่แหละ เขาน่าจะมีลุ้นขอมาได้

"หวังว่าเจ้า 24 จะมีศักยภาพแค่งั้นๆ นะ" หลินเหวยเสียนภาวนาในใจ

"มีตัวทดลองรอดอีกแล้วเหรอ?!" เฮล่าเองก็ตกใจ อัตรารอดของสารละลายวัลคีรีต่ำเตี้ยเรี่ยดินไม่ใช่เหรอ?

บทจะรอด ก็ฟื้นขึ้นมาติดกันสองคนเลย!

เฮล่างงเป็นไก่ตาแตก คิดยังไงก็ไม่เข้าใจ

องค์กรทุ่มเทกับ [สารละลายวัลคีรี] ไปมหาศาล แต่ผลลัพธ์แทบเป็นศูนย์

ใครจะไปคิดว่าวันนี้ตื่นมาสองคนรวด เธออดดีใจลึกๆ ไม่ได้

"มีข่าวดีแบบนี้ ท่านผู้นำน่าจะใจดีกับน้องสาวฉันขึ้นบ้างนะ?" แววตาเฮล่าฉายแววยินดี ก่อนจะหันไปสั่งหลินเหวยเสียน "ฉันเหนื่อยแล้ว การล้างสมองหมายเลข 24 ฝากนายจัดการต่อด้วย"

"ก็ได้ครับ" หลินเหวยเสียนพยักหน้า แต่ในใจด่ากราดไปถึงบรรพบุรุษ เธอก็เหนื่อย ฉันก็เหนื่อยเหมือนกันโว้ย!

"ตัวทดลองหมายเลข 24?" แววตาเย่ซิวไหววูบ ถ้าเดาไม่ผิด หมอนั่นน่าจะเป็น 'หานเซียว' หรือท่านเทพช่างกลหานแน่ๆ

คิดได้ดังนั้น ความอยากรู้อยากเห็นก็พุ่งพล่านขึ้นมา

ตอนนี้การล้างสมองจบลงแล้ว ถือว่ารอดพ้นวิกฤตไปได้เปราะหนึ่ง เขาถอนหายใจโล่งอก

สำหรับการแสดงเมื่อครู่ ถ้าคะแนนเต็ม 100 เย่ซิวให้ตัวเอง 82 คะแนน ส่วนอีก 18 คะแนนที่เหลือไม่ได้กลัวจะเหลิง แต่ขอแบ่งเป็นเลข 666 (สุดยอด) ส่งให้ตัวเองแล้วกัน

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]