ตอนที่ 41 มังกรที่จู่ๆ ก็บินผ่านมา

หลินไป๋และโยสึยะ มิโกะ ขึ้นไปชั้นบน

ทั้งสองซบกัน พูดคุยกัน

โยสึยะ มิโกะ เล่าเรื่องบางอย่างที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา

ตัวอย่างเช่น การปราบวิญญาณร้ายของเธอ

เมื่อวานนี้ ยูริคาวะ ฮานะ ถูกวิญญาณร้ายอีกตนหนึ่งตามล่า

เนื่องจากการใช้พลังงานวิญญาณจะทำให้เกิดปรากฏการณ์ไอร้อน เธอจึงไม่ลงมืออย่างผลีผลาม

แต่กลับไปส่งยูริคาวะ ฮานะ ถึงบ้าน

โชคดีที่วิญญาณร้ายไม่สามารถเข้าไปในบ้านที่มีคนอยู่ได้

ดังนั้น มันจึงถูกกั้นอยู่นอกประตู

เมื่อเห็นวิญญาณร้ายวนเวียนอยู่ที่ทางเข้า

เธอล่อวิญญาณร้ายออกไป หาที่ที่เหมาะสม และจัดการปราบมันอย่างรวดเร็ว

พูดง่ายๆ ก็คือ การซุ่มโจมตี

ขณะที่วิญญาณร้ายถูกดึงดูดโดยพลังงานชีวิตของเธอและเข้าใกล้ เธอได้โคจรพลังงานวิญญาณไปทั่วร่างกาย รวบรวมปริมาณมากไว้ที่กำปั้น

หมัดนี้ เธอใส่พลังทั้งหมดลงไป

วิญญาณร้ายตนนั้นถูกเป่ากระจุยโดยตรง

หลังจากคุยกันแล้ว ทั้งสองก็เกิดอารมณ์และเริ่มเล่นเกมตบมือกัน

กว่าหนึ่งชั่วโมงต่อมา

พวกเขาหยุดตบมือและพักผ่อนอยู่ครู่หนึ่ง

“ว่าแต่ มิโกะ”

หลินไป๋หันไปหาโยสึยะ มิโกะ และถามว่า:

“คืนนี้คุณจะกลับบ้านไหม?”

“ห๊ะ?”

โยสึยะ มิโกะ ซึ่งแพ้เกม ยังคงงงงวยเล็กน้อยและไม่ได้ยินคำถามของหลินไป๋ชัดเจนนัก

เมื่อเห็นเช่นนี้ หลินไป๋ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มและถามอีกครั้ง: “ผมถามว่า มิโกะ คืนนี้คุณจะกลับบ้านไหม?”

หลังจากได้ยินคำถามชัดเจนแล้ว รูม่านตาของโยสึยะ มิโกะ ก็โฟกัส และดวงตาของเธอก็ค่อยๆ กลับมามีประกาย

เมื่อรู้สึกอ่อนเพลีย เธอก็หันศีรษะไปมองหลินไป๋เล็กน้อยและพูดด้วยเสียงที่แหบแห้งเล็กน้อย:

“ฉันบอกแม่ว่าคืนนี้ฉันจะไปนอนค้างบ้านฮานะจัง”

“อย่างนี้นี่เอง”

หลินไป๋เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนี้

เขาจำได้ว่าโยสึยะ มิโกะ เคยบอกว่าครั้งสุดท้ายที่เธอมาหาเขา เธอก็ใช้ข้ออ้างคล้ายๆ กัน

โดยไม่รู้ตัว ยูริคาวะ ฮานะ ได้ ‘นอน’ กับโยสึยะ มิโกะ ไปแล้วสองครั้งในการนอนค้างที่ไม่มีอยู่จริง

“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เรามาทำอีกครั้งกันเถอะ”

หลินไป๋พลิกตัวและคร่อมโยสึยะ มิโกะ ไว้

“ไม่ ไม่เอาอีกแล้ว พักก่อน พักก่อนเถอะค่ะ”

สีหน้าของโยสึยะ มิโกะ เปลี่ยนไปทันที

แม้ว่าภายในใจเธอจะมีความปรารถนาอยู่บ้าง แต่เธอก็ยังส่ายหน้า อยากจะยืดเวลาพักผ่อนออกไป

ตอนนี้เธอรู้สึกหมดแรง

หลินไป๋โหดร้ายเกินมนุษย์

ถ้าพวกเขาทำอีกครั้ง เธอรู้สึกว่าเธออาจจะพังทลายลงได้

“ไม่เป็นไร ดูผมสิครับ”

หลินไป๋ยิ้ม ริมฝีปากโค้งเล็กน้อย และร่ายเวทมนตร์แห่งท้องฟ้าโดยตรง

พลังรักษาที่น่าอัศจรรย์แผ่ซ่านไปทั่วร่างกายของโยสึยะ มิโกะ ในทันที

มันทำให้เธอมีชีวิตชีวาขึ้น

ความไม่สบายบนร่างกายของเธอค่อยๆ หายไป

เมื่อรู้สึกว่าเกือบจะเพียงพอแล้ว หลินไป๋ก็หยุดเวทมนตร์แห่งท้องฟ้า และท่ามกลางเสียงอุทานของโยสึยะ มิโกะ เขาก็ขึ้นขี่ ‘หอก’ ของเขา

คอนแชร์โตที่เปี่ยมสุขบรรเลงขึ้นในห้องนอนอีกครั้ง

——

เวลาล่วงเลยไปถึงตีสามกว่า

หลินไป๋มองไปที่โยสึยะ มิโกะ ที่อยู่ข้างๆ เขา ใบหน้าของเธอแดงก่ำ คิ้วขมวดเล็กน้อยขณะหลับ และยิ้มอย่างอ่อนโยน

เขาร่ายเวทมนตร์แห่งท้องฟ้าอีกครั้ง

ควบคุมการปล่อยพลังดึกดำบรรพ์ เพื่อไม่ให้ปลุกโยสึยะ มิโกะ ให้ตื่นขึ้น

ขณะที่พลังของเวทมนตร์แห่งท้องฟ้าค่อยๆ แทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของเธออย่างเงียบเชียบ

โยสึยะ มิโกะ ค่อยๆ คลายคิ้วของเธอ

มุมปากของเธอโค้งขึ้นโดยไม่รู้ตัว เผยให้เห็นรอยยิ้มที่มีความสุขเล็กน้อย

ราวกับว่าเธอกำลังฝันดี

จากนั้นหลินไป๋ก็ค่อยๆ ลุกจากเตียง หยิบเสื้อผ้าที่สะอาดไปที่ห้องน้ำ และเริ่มล้างตัวอย่างง่ายๆ

เขาอาบน้ำได้ครึ่งทาง

“หืม?!”

ทันใดนั้นหัวใจของหลินไป๋ก็ไหววูบ

เขาสัมผัสได้ถึงตัวตนที่ไม่ปกติกำลังเข้ามาใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว

ความรู้สึกนี้มาจากสัมผัสที่หกของเขา ซึ่งได้รับการเสริมประสิทธิภาพจากความสามารถหลายอย่าง

การที่สัมผัสที่หกของเขาให้คำเตือนเป็นครั้งแรก แสดงให้เห็นว่าตัวตนที่ไม่รู้จักนั้นไม่ใช่ธรรมดาจริงๆ

อาจจะเป็นตัวตนในระดับเดียวกัน

หรืออาจจะแข็งแกร่งกว่าเขา

ขณะที่ความคิดต่างๆ แวบเข้ามาในใจของหลินไป๋ เขาก็ก้าวไปที่หน้าต่างและมองออกไปข้างนอก

ร่างมหึมาบินผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืนอย่างรวดเร็ว

ชั้นของพลังงานห่อหุ้มร่างกายของมัน

ดูเหมือนจะทำหน้าที่เป็นเกราะกำบัง

ความเร็วของมันเร็วมาก ในพริบตา มันก็บินไปไกลหลายพันเมตรแล้ว

“ไปทางไซตามะ…”

เมื่อมองดูร่างนั้นหายไปในระยะไกล ดวงตาของหลินไป๋ก็หรี่ลงเล็กน้อย

ด้วยความคิดเดียว เขาก็เรียกสารานุกรมสรรพสิ่งออกมา

มีหมวดหมู่ใหม่ที่ยังไม่สว่างปรากฏขึ้นภายใน

ก่อนที่หมวดหมู่จะสว่างขึ้น ภาพบนนั้นจะเป็นเงา

เงาบนหมวดหมู่ใหม่นี้เป็นรูปมังกร

มังกรตะวันตก

“มังกร…”

สายตาของหลินไป๋ค่อยๆ ลึกซึ้งขึ้น

มังกรตะวันตกที่จู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นในโลกอนิเมะผสมผสานยุคปัจจุบัน

เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงโลกใบหนึ่ง

“โคบายาชิซังกับเมดมังกร”

คนที่เพิ่งบินผ่านไป ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ก็น่าจะเป็นโทรุ

เขาเห็นดาบเล่มหนึ่งปักอยู่ที่ร่างกายของเธอแวบๆ

สำหรับว่าใช่เธอหรือไม่ เขาจะรู้ทันทีที่ตามไปตรวจสอบ

เมื่อคิดเช่นนี้ หลินไป๋ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป

เขาปิดฝักบัว พลังดึกดำบรรพ์โคจรไปทั่วร่างกายของเขา ทำให้น้ำส่วนเกินบนผิวหนังของเขาระเหยไปในทันที

เมื่อกลับมาที่ห้องนอน เขาหยิบเสื้อผ้าจากตู้เสื้อผ้าออกมาสวมอย่างสบายๆ

เสื้อยืดสีขาวเป็นตัวใน ทับด้วยเสื้อฮู้ดสีดำ

กางเกงเป็นกางเกงลำลองสีกากี

หลังจากแต่งตัวอย่างสบายๆ แล้ว หลินไป๋ก็หยิบกุญแจและโทรศัพท์ จากห้องนั่งเล่นไปยังสวน และลอยขึ้นไปในอากาศ

ม่านพลังซ่อนตัวห่อหุ้มร่างกายของเขา

เขาบินไปยังจังหวัดไซตามะด้วยความเร็วครึ่งหนึ่งของความเร็วเสียง

ภายใต้ผลของม่านพลังและพลังของปริมณฑลศักดิ์สิทธิ์สีเงิน ไม่มีการเคลื่อนไหวที่เห็นได้ชัดเกิดขึ้นระหว่างการบิน

——

ในไม่ช้า หลินไป๋ก็มาถึงสถานที่ ‘เก่า’

เมืองที่อยู่ติดกับโตเกียวในจังหวัดไซตามะเรียกว่าเมืองโอโบโรซึกะ

ก่อนหน้านี้ ตอนที่เขาทำการ ‘ตกปลา’ (ดักจับ) เขาได้ล่อวิญญาณร้ายกลุ่มใหญ่มาใกล้เมืองเพื่อที่จะจัดการพวกมัน

“เมืองโอโบโรซึกะ…”

เมื่อพึมพำชื่อเมือง ทันใดนั้นหลินไป๋ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมา

ในเรื่อง "โคบายาชิซังกับเมดมังกร" เมืองในเนื้อเรื่องของเรื่องนี้เรียกว่าเมืองโอโบโรซึกะ ถ้าเขาจำไม่ผิด

ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยนึกถึงเรื่องนี้เลย

ถ้าเขาไม่ได้เจอโทรุและกลับมาที่นี่อีกครั้ง เขาอาจจะจำเรื่องนี้ไม่ได้เลย

——

ครู่ต่อมา ในเขตชานเมือง

หลินไป๋พบเป้าหมายของเขาในพื้นที่ป่าเขาที่เขาเคยลงมือก่อนหน้านี้

ดังนั้นเขาจึงลงจอดไม่ไกลนัก

เขาเดินไปตามทางเดินในป่าอย่างไม่รีบร้อนไปหาเธอ

เมื่อผ่านพุ่มไม้ไป เขาก็เห็นร่างมหึมานอนแผ่อยู่บนพื้น

มังกรตะวันตกสีเขียว

เกล็ดของมันราวกับมรกตที่ดีที่สุด แกะสลักแล้วนำมาประกอบกันทีละชิ้น

แม้จะนอนอยู่บนพื้น ความสูงของเธอก็ยังเกือบถึงสามเมตร

บนหลังของเธอมีปีกสีดำคู่หนึ่ง เหมือนปีกหนังของค้างคาว

บนศีรษะของเธอซึ่งมีขนาดเท่าหน้ายิ้มของชายชรา มีเขามังกรสีน้ำตาลคู่หนึ่งที่มีลักษณะคล้ายเขากวาง แต่ละข้างมีสองกิ่ง

ฟันมังกรที่แหลมคมสีขาวโพลนสองสามซี่ปรากฏให้เห็นจางๆ ที่ขอบปากมังกรของเธอ

ดาบยาวขนาดใหญ่เล่มหนึ่งปักอยู่ที่หลังของมังกร และเลือดยังคงกระเพื่อมและสลายไปใกล้บาดแผล

'เป็นโทรุจริงๆ ด้วย'

เมื่อมองไปที่มังกรยักษ์ตรงหน้า หลินไป๋ก็จมอยู่ในความคิด

โทรุซึ่งหลับตาอยู่ ก็สังเกตเห็นว่ามีคนเข้ามาใกล้ เธอจึงค่อยๆ เงยหน้าขึ้นและลืมตา

ดวงตาสีทองเข้มที่สดใสของเธอมีรูม่านตาแนวตั้งสีแดงเลือด

แรงกดดันที่มองไม่เห็นแผ่ออกมา

ถ้าเป็นคนธรรมดา พวกเขาคงจะเข่าอ่อนและนั่งลงกับพื้น

“มนุษย์ ออกไปจากที่นี่ซะ”

“มิฉะนั้น ก็จงตาย!”

เสียงที่เย็นชาและสง่างามดังขึ้น

โทรุอ้าปากกว้าง แยกเขี้ยวเล็กน้อย

หลินไป๋ไม่รู้สึกถึงเจตนาฆ่าใดๆ

ริมฝีปากของหลินไป๋โค้งขึ้นเล็กน้อย และเขามองมาที่เธอด้วยรอยยิ้มจางๆ

มนุษย์และมังกรสบตากัน

สายลมยามเย็นพัดผ่านเส้นผมของหลินไป๋อย่างแผ่วเบา

หลังจากจ้องมองกันอยู่พักหนึ่ง ดวงตาของโทรุก็สั่นไหว และประกายความประหลาดใจก็ฉายวาบในใจของเธอ

มนุษย์คนนี้ที่อยู่ตรงหน้าเธอดูเหมือนจะไม่กลัวเธอเลยแม้แต่น้อย

และเธอก็ไม่สัมผัสถึงความอาฆาตแค้นใดๆ จากเขาเลย

กลับกัน สายตาที่เขามองมาที่เธอดูเหมือนจะเต็มไปด้วยความปรารถนาดี และอาจจะมีความชอบที่แปลกประหลาดด้วยซ้ำ?

ช่างเป็นมนุษย์ที่แปลกประหลาดจริงๆ...

จบตอน