บทที่ 190 - ขุดมันเทศ

บทที่ 190 - ขุดมันเทศ

⚉⚉⚉⚉

การตักมูลสัตว์ไม่ใช่งานที่ดีอะไรเลย โดยเฉพาะในสภาพอากาศแบบนี้ ผ่านการหมักหมมและความร้อนที่เพิ่มขึ้น กลิ่นนั่น...

พูดได้เลยว่า งานนี้ทั้งเหนื่อยทั้งเหม็น ทำไปนานๆ กลิ่นก็จะติดตัวไปหมด

โจวจื่อเหวินสังเกตเห็นว่า หน่วยการผลิตดูเหมือนจะชอบใช้งา

นที่ทั้งสกปรกและเหม็นแบบนี้เป็นการลงโทษเป็นพิเศษ

ก่อนหน้านี้มีถังกั๋วเฉียง ต่อมาก็มีหลิวกั๋วตง ตอนนี้ยังเพิ่มฟางเจี้ยนหัวมาอีกคน

แถมงานของฟางเจี้ยนหัวนี่ยังทั้งเหนื่อยและเหม็นยิ่งกว่า

“ฮ่าๆ หมอนั่นไม่ร้องไห้เหรอครับ?” โจวจื่อเหวินถามยิ้มๆ

โจวจื่อเหวินไม่ได้รู้สึกดีอะไรกับฟางเจี้ยนหัวเลย เมื่อเช้าเขาอุตส่าห์ใจดีจะช่วย แต่ผลที่ได้กลับเป็นการด่าทอ

นี่ยังดีที่เขาเป็นคนใจกว้าง ไม่อย่างนั้นคงต้องสั่งสอนให้รู้สำนึกเสียบ้าง

แต่พอมาคิดดูตอนนี้ มันก็สมเหตุสมผลอยู่ ถ้าตอนนั้นเขาช่วยดูให้จริงๆ เรื่องก็คงแดงขึ้นมาน่ะสิ?

ไม่น่าแปลกใจที่หมอนั่นจะมีปฏิกิริยารุนแรงขนาดนั้น

“สมน้ำหน้า” อู๋ต้ากังพูดอย่างไม่สบอารมณ์ “เพื่อไอ้เด็กนั่น แรงงานในหมู่บ้านตั้งหลายคนต้องมาเสียเวลา ช่วงเก็บเกี่ยวก็ยุ่งจะตายอยู่แล้ว ตัวเองไม่พยายามก็ช่างเถอะ ยังจะมาถ่วงแข้งถ่วงขาพวกเราอีก”

“ต่อจากนี้ไป ตราบใดที่ไอ้เด็กนั่นยังอยู่ในหมู่บ้านเราหนึ่งวัน เขาก็ต้องเป็นคนตักมูลสัตว์ไปหนึ่งวัน”

อู๋ต้ากังกกัดฟันกรอด ตัดสินใจจะให้บทเรียนที่ลึกซึ้งกับพวกเยาวชนปัญญาชนที่ชอบถ่วงความเจริญแบบนี้

“สุดยอด!” โจวจื่อเหวินยกนิ้วโป้งให้

หลังจากพูดคุยกับอู๋ต้ากังสองสามคำ ได้ข่าวที่อยากรู้แล้ว โจวจื่อเหวินก็แยกย้ายกับเขา

ตอนนี้เป็นเวลาทำงาน ทุกคนต่างก็ยุ่งมาก จะมามัวเสียเวลาไม่ได้

เมื่อกลับมาถึงไร่ข้าวฟ่าง โจวจื่อเหวินก็หยิบเคียวขึ้นมาเริ่มเก็บเกี่ยวข้าวฟ่างต่อ

การเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วงเป็นงานใหญ่ ไม่ใช่แค่การเก็บเกี่ยวข้าวฟ่างเท่านั้น พวกเขาแค่ถูกจัดกลุ่มให้มาทำตรงนี้

ในพื้นที่อื่นๆ ชาวบ้านบางคนกำลังเก็บเกี่ยวถั่วเหลือง บางคนกำลังขุดมันเทศ และบางคนก็กำลังเก็บเกี่ยวข้าวสาลี

ในฤดูกาลนี้ ผลผลิตทางการเกษตรของหมู่บ้านโดยพื้นฐานแล้วจะสุกพร้อมกัน

นี่จึงเป็นสาเหตุที่ว่าทำไมช่วงเก็บเกี่ยวถึงได้ยุ่งวุ่นวายขนาดนี้

ช่วงบ่ายใกล้เลิกงาน โจวจื่อเหวินก็พาสมาชิกกลุ่มเพาะเห็ดไปที่ห้องเพาะเห็ด เพื่อทำการเพาะเลี้ยงเห็ดตามปกติ

เลิกงานกลับบ้าน สองพี่น้องเฉินยุ่งอยู่กับการทำอาหาร ส่วนโจวจื่อเหวินก็นำเมล็ดชาสกัดน้ำมันไปบดเป็นผงด้วยโม่หินที่บ้าน จากนั้นนำไปนึ่งจนสุก แล้วจึงนำไปสกัดน้ำมัน

ครั้งนี้ได้ผลชาสกัดน้ำมันมาค่อนข้างเยอะ ผลชากว่าห้าร้อยชั่ง คาดว่าน่าจะสกัดน้ำมันได้ยี่สิบห้าชั่ง

แน่นอนว่า น้ำมันเหล่านี้ยังสกัดไม่เสร็จ โจวจื่อเหวินตัดสินใจใช้หินก้อนใหญ่ทับทิ้งไว้หนึ่งคืน พรุ่งนี้ค่อยมาเก็บ

เพื่อป้องกันไม่ให้หนูมาขโมยน้ำมัน โจวจื่อเหวินจึงปล่อยเจ้าก้าวเมฆาไว้ที่ลานบ้าน ให้มันเฝ้าเอาไว้

หลังจากฝึกฝนมาหลายวันนี้ เจ้าก้าวเมฆาก็เริ่มเก่งขึ้นเรื่อยๆ คำสั่งหลายอย่างก็เริ่มฟังเข้าใจ

การให้มันเฝ้าอยู่ที่ลานบ้าน แม้ว่าตอนแรกมันจะไม่ค่อยเต็มใจนัก แต่พอโจวจื่อเหวินปิดประตูขัง มันก็ไม่เต็มใจก็ต้องทำ

อย่างไรเสีย อากาศช่วงนี้ กลางคืนก็ไม่หนาว นอนข้างนอกก็ไม่เป็นอะไร

โจวจื่อเหวินรู้สึกผิดชอบชั่วดีขึ้นมาบ้าง ตอนที่ขังมันไว้ข้างนอก เขายังอุตส่าห์เอาฟางข้าวมาปูที่นอนให้มัน ถือเป็นรางวัลสำหรับการเฝ้ายาม

ก้าวเมฆา: “...”

ฟังฉันพูดคำว่าขอบคุณนะ

...

“โฮ่งๆ!”

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อโจวจื่อเหวินลุกขึ้นจากเตียง เขาก็ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากเจ้าก้าวเมฆา

เจ้าตัวเล็กกระดิกหางใส่เขาพลางเห่าไปด้วย ทั้งดุทั้งน่ารัก

“หวังว่าแกจะน่ารักแบบนี้ตลอดไปนะ เจ้าตัวเล็ก” โจวจื่อเหวินยิ้มพลางลูบหัวสุนัขของมัน

เมื่อเดินมาถึงก้อนหินที่ใช้สกัดน้ำมัน อ่างที่วางอยู่บนพื้นก็มีน้ำมันเกือบครึ่งอ่างแล้ว

เมื่อวานตอนที่เพิ่งเริ่มสกัดน้ำมัน โจวจื่อเหวินก็ได้น้ำมันมาสองอ่างแล้ว รวมกับอีกเกือบครึ่งอ่างนี้ อย่างน้อยก็น่าจะยี่สิบห้าชั่งขึ้นไป

“ดูท่าทางต่อไปนี้คงไม่ต้องไปซื้อน้ำมันแล้ว พอน้ำมันพวกนี้หมด ผลชาสกัดน้ำมันปีหน้าก็น่าจะสุกพอดี” โจวจื่อเหวินยิ้มพลางยกอ่างขึ้น แล้วเดินไปยังบ้านของสองพี่น้องเฉิน

“จื่อเหวิน น้ำมันพวกนี้เราไม่มีอะไรจะใส่แล้ว”

เมื่อเห็นโจวจื่อเหวินยกอ่างน้ำมันมาอีก เฉินซืออิงก็พูดอย่างจนปัญญา

“ไม่เป็นไรครับ ใช้ถุงพลาสติกปิดปากไว้ก่อน เดี๋ยวรออีกสักสองสามวันให้เก็บเกี่ยวเสร็จ ผมจะเข้าเมืองไปซื้อถังพลาสติกใบใหญ่ๆ กลับมา” โจวจื่อเหวินกล่าว

“งั้นฉันไปหาถุงพลาสติกมาให้” เฉินซืออิงเป็นแม่บ้านผู้ดูแลทุกอย่างในบ้าน ขอแค่เป็นของที่มีประโยชน์ เธอก็จะเก็บรวบรวมไว้หมด

นี่ไง พอเป็นเรื่องหาถุงพลาสติกแบบนี้ มีเพียงเฉินซืออิงเท่านั้นที่รู้ดีที่สุด

ตอนเช้าเวลามีจำกัด ด้วยความช่วยเหลือของโจวจื่อเหวิน พวกเขาก็ทำอาหารเสร็จ พอกินข้าวเสร็จ เพิ่งจะเก็บกวาดสมรภูมิเสร็จ เสียงฆ้องทองเหลืองของหมู่บ้านก็ดังเร่งเร้าแล้ว

โจวจื่อเหวินและสองพี่น้องเฉินหยิบกระติกน้ำติดตัวออกมาจากบ้าน เริ่มต้นการทำงานของวันนี้

ข้าวฟ่างของเมื่อวานเก็บเกี่ยวเสร็จหมดแล้ว วันนี้พวกเขาจึงถูกจัดให้ไปที่ไร่มันเทศ

งานนี้เมื่อเทียบกับการเก็บเกี่ยวข้าวฟ่างแล้วค่อนข้างสบายกว่า ที่สำคัญคือทุกคนมีขวัญกำลังใจสูงมาก

ตอนที่ขุดมันเทศ ไม่จำเป็นต้องก้มตัวตลอดเวลา ความหนักหนาของงานจึงลดลงไปครึ่งหนึ่ง

รูปแบบการแบ่งงานก็เหมือนเดิม ผู้ชายรับผิดชอบขุดมันเทศ ผู้หญิงรับผิดชอบเก็บมันเทศ

พอมันเทศเต็มตะกร้า ก็ให้ผู้ชายที่เหลือหาบกลับไป

การที่ได้มาขุดมันเทศ ทำให้ทุกคนดีใจมาก

เพราะว่ามันเทศสามารถกินดิบได้เลย ระหว่างที่ทุกคนขุดมันเทศ ก็จะได้ลิ้มรสชาติของมันเทศไปด้วย

ทุกคนไม่รังเกียจความสกปรก หยิบมันเทศที่เพิ่งขุดขึ้นมา ปัดดินออกเล็กน้อย แล้วใช้มีดพกติดตัวปอกเปลือกมันเทศออก จากนั้นก็กัดกินได้เลย

พวกเขาไม่กลัวว่าจะโดนคนอื่นเห็น ต่อให้คนอื่นเห็น ก็แค่ยิ้มให้กันอย่างรู้ใจ

พ่อครัวไม่จิ๊ก ข้าวไม่พอกิน เมื่อมาถึงไร่มันเทศ ก็เหมือนหนูตกถังข้าวสาร

หมู่บ้านเองก็ทำเป็นเอาหูไปนาเอาตาไปไร่กับพฤติกรรมของพวกเขา กินนิดหน่อยไม่เป็นไร ขอแค่อย่าลักลอบซุกซ่อนกลับไปก็พอ

ในช่วงเก็บเกี่ยว โดยปกติหมู่บ้านจะมีคนจดแต้มโดยเฉพาะ ซึ่งก็จะคอยตรวจตราไปด้วยว่ามีใครแอบซ่อนของไว้หรือไม่

แต่กลุ่มของโจวจื่อเหวินเป็นกลุ่มอิสระ ไม่จำเป็นต้องมีคนมาจดแต้มให้ จึงไม่มีใครมาตรวจค้นพวกเขา

ทว่าทุกคนต่างก็มีวินัยในตนเอง

ตอนทำงานกินนิดหน่อยก็พอแล้ว ถ้ายังจะแอบเอากลับไปด้วยก็คงจะเกินไปหน่อย

มันเทศเหล่านี้ หลังจากขุดไปรอบหนึ่งแล้ว ในดินก็อาจจะมีปลาที่หลุดรอดจากแหอยู่บ้าง ดังนั้น พื้นที่หนึ่ง หลังจากขุดไปรอบหนึ่งแล้ว พวกเขาก็ต้องขุดซ้ำอีกรอบ

แม้ว่าจะขุดรอบที่สองแล้ว ก็ยังคงมีมันเทศตกหล่นอยู่บ้าง ซึ่งมันเทศเหล่านี้ บางส่วนก็จะถูกเด็กๆ ในหมู่บ้านมาขุดคุ้ยหาไป หรือไม่ก็ถูกฝังกลบอยู่ในดิน กลายเป็นอาหารของพวกหนูหรือสัตว์อื่นๆ

มันเทศเป็นของดี สามารถนำไปทำมันเทศตากแห้งก็ได้ ใช้ต้มโจ๊กก็ได้ หรือจะทำเป็นแป้งมันก็ได้

จะนึ่งกินก็ได้ หรือจะย่างกินก็ได้

ของสิ่งนี้ถือเป็นหนึ่งในแหล่งอาหารที่สำคัญที่สุดของหมู่บ้าน

ตอนเที่ยงเลิกงาน กลับบ้านกินข้าว โจวจื่อเหวินและสองพี่น้องเฉินกินหมั่นโถวน้อยกว่าปกติไปคนละสองลูก

จากจุดนี้จะเห็นได้ว่า ตอนที่อยู่ในไร่มันเทศ ทุกคนคงกินกันไปไม่น้อย

กินข้าวเสร็จ พวกเขาก็รีบเก็บล้างถ้วยชาม แล้วพอเสียงฆ้องดังขึ้น ก็รีบไปทำงานที่ไร่มันเทศต่อ

เมื่อเทียบกับสองวันที่ผ่านมา วันนี้พวกเขามีเรี่ยวแรงกันเป็นพิเศษ เพราะอย่างไรเสีย แค่หิวก็กัดมันเทศกินได้เลย อยากกินเท่าไหร่ก็กินได้

ในวันนี้ ทุกคนที่ทำงานในไร่มันเทศ ไม่ว่าจะตอนไปทำงานหรือตอนเลิกงาน ใบหน้าของทุกคนต่างก็มีรอยยิ้ม

⚉⚉⚉⚉

[จบแล้ว]