บทที่ 52 - เก็บเกี่ยวผลผลิตไม่คาดฝัน

บทที่ 52 - เก็บเกี่ยวผลผลิตไม่คาดฝัน

⚉⚉⚉⚉

“ว้าว วันนี้มีไข่เจียวให้กินด้วย”

โจวเฉาหยางกะเวลามากินข้าว พอมาถึงหน้าประตู เขาก็ได้กลิ่นไข่เจียวหอมฉุย

ต้องบอกว่า ไข่ไก่บ้านในชนบทนี่มันหอมจริงๆ กลิ่นลอยไปไกลจนถึงปากซอย

“วันนี้นายถือว่ามีบุญปากแล้วนะ ไข่ไก่บ้านแท้ๆ หอมมาก” โจวจื่อเหวินก็เดินเข้าบ้านมาเตรียมตัวกินข้าวเหมือนกัน

“ไข่ไก่นี่มาจากไหนเหรอ” โจวเฉาหยางถามอย่างสงสัย

“แลกมาจากป้าในหมู่บ้านน่ะ” โจวจื่อเหวินอธิบายที่มา

“อ้อ” โจวเฉาหยางกลอกตาไปมา ในใจก็เริ่มมีแผนการ

มื้อเที่ยงมื้อนี้ โจวจื่อเหวินกินอย่างเอร็ดอร่อยจนกลิ่นหอมยังติดปาก

แม้ว่าทุกคนจะได้กินไข่ไก่กันแค่คนละฟอง แต่ทุกคนก็พึงพอใจมาก

คีบไข่เจียวชิ้นเล็กๆ กินกับหมั่นโถวข้าวโพดคำหนึ่ง ความรู้สึกนั้นน่ะ อร่อยยิ่งกว่าอาหารเลิศรสจากขุนเขาทะเลลึกเสียอีก

จนกระทั่งถึงเวลาเข้างาน โจวจื่อเหวินก็ยังคงนึกถึงรสชาติของไข่เจียวอยู่เลย

เขาคิดว่า หรือว่าตอนเย็นเราจะกินไข่เจียวกันอีกสักมื้อดี ก็แค่เสียเงินเท่านั้นแหละ

เงินน่ะ มีไว้ก็เพื่อใช้

“เอาตามนี้แหละ คืนนี้กินไข่อีก”

เมื่อในใจนึกถึงรสชาติของไข่ไก่ โจวจื่อเหวินก็ยิ่งมีแรงทำงานมากขึ้น

ตกบ่าย หลังเลิกงาน โจวจื่อเหวินก็ไปรวมกลุ่มกับสองพี่น้องตระกูลเฉิน แต่กลับพบว่าโจวเฉาหยางหายไปอย่างน่าประหลาด

“ไอ้หนุ่มโจวเฉาหยางนี่มันหายไปไหนแล้ว” โจวจื่อเหวินหันไปมองเสิ่นจาวตี้

เสิ่นจาวตี้กับโจวเฉาหยางอยู่ทีมย่อยเจ็ดเหมือนกัน ตอนเลิกงาน ก็น่าจะออกมาพร้อมกันสิ

“เขาบอกว่าไปทำธุระแป๊บนึง เดี๋ยวก็กลับมาแล้ว” เสิ่นจาวตี้ตอบ

“งั้นเราก็ไม่ต้องรอเขาหรอก กลับกันก่อนเลย” โจวจื่อเหวินเอ่ยขึ้น

วันนี้เขาตั้งใจว่าจะเข้าไปในป่าเก็บฟืนกลับมาเพิ่มอีกหน่อย

แม้ว่าต้นไม้ที่ตัดมาคราวที่แล้วจะยังใช้ไม่หมด แต่ฟืนดีๆ แบบนั้นก็เก็บไว้ก่อน เอาไว้ใช้ตอนหน้าหนาว

ส่วนตอนนี้ ก็ใช้แค่ใบไม้ กิ่งไม้ หรือใบสนก็พอแล้ว

แต่ฟืนพวกนี้มันไม่ทนไฟ ต้องไปเก็บมาบ่อยๆ แต่ก็ไม่เป็นไร ยังไงเขาก็มีเวลา แถมยังมีแรงเหลือเฟือ

การขึ้นเขาไปเก็บฟืน แน่นอนว่าย่อมขาดเฉินเฉี่ยวอีไปไม่ได้ ตอนที่จะออกเดินทางก็มีเสิ่นจาวตี้เพิ่มมาอีกคน

สาวน้อยคนนี้ก็เป็นคนขยันเหมือนกัน เธอกลัวว่าจะไม่ได้ทำประโยชน์อะไรให้กลุ่มเลย ก็เลยแย่งงานที่บ้านทำตลอด ห้ามก็ไม่ฟัง

เมื่อกลับถึงบ้าน ดื่มน้ำไปอึกหนึ่ง โจวจื่อเหวินก็สะพายตะกร้าสาน ถือขวาน เตรียมพร้อมออกรบเต็มที่

เฉินเฉี่ยวอีก็สะพายตะกร้าสานเหมือนกัน มีเพียงเสิ่นจาวตี้ที่ไม่มีอะไรเลย นอกจากเชือกหนึ่งเส้น ตั้งใจว่าจะไปมัดกิ่งไม้กลับมา

“ดูเหมือนว่าฉันคงต้องหาเวลาเข้าไปในตัวอำเภอซื้อตะกร้าสานสักอันแล้วล่ะ”

เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนมีอุปกรณ์ครบครัน เสิ่นจาวตี้ก็รู้สึกว่าตัวเองเตรียมตัวมาไม่พร้อม

“ไม่ต้องไปถึงตัวอำเภอหรอก ไว้วันหลังไปแลกกับคนในหมู่บ้านก็ได้ ในหมู่บ้านมีหลายคนที่สานตะกร้าเป็น” โจวจื่อเหวินเตือน

ตอนนั้นที่พวกเขาซื้อตะกร้าสานจากในตัวอำเภอ ก็เป็นเพราะว่าซื้อของเยอะเกินไป ไม่มีตะกร้าสานก็คงจะถือกลับมาไม่ไหว ก็เลยต้องซื้อ

จริงๆ แล้วถ้าแลกกับชาวบ้าน ราคาจะถูกกว่านี้อีก

“แล้วเธอรู้ไหมว่าบ้านไหนรับแลกบ้าง” เสิ่นจาวตี้ถาม

“ไปบ้านหวังต้าเหยียสิ ได้ยินมาว่าฝีมือของเขาไม่เลวเลย”

มาอยู่ที่หมู่บ้านนานขนาดนี้ โจวจื่อเหวินก็คุ้นเคยกับสถานการณ์ในหมู่บ้านดีแล้ว บ้านไหนฝีมือดี เขาก็ไปสืบมาหมดแล้ว

“ไม่เลวนี่ มาแป๊บเดียวก็รู้เรื่องในหมู่บ้านจนทะลุปรุโปร่งแล้ว” เสิ่นจาวตี้มองเขาอย่างประหลาดใจ

“จาวตี้ เธอไม่รู้หรอกว่า พี่จื่อเหวินน่ะ ชื่อเสียงในหมู่บ้านดีมากเลยนะ ทุกคนอยากจะเป็นเพื่อนกับเขาทั้งนั้นแหละ” เฉินเฉี่ยวอีพูดอย่างภาคภูมิใจ

“จริงเหรอ ไม่เห็นจะดูออกเลย” เมื่อได้ยินเช่นนั้น เสิ่นจาวตี้ก็ยิ่งประหลาดใจมากขึ้นไปอีก

“ฮ่าๆ ก็ไม่ได้ขนาดนั้นหรอก” โจวจื่อเหวินโดนชมจนรู้สึกเขินอาย

พูดคุยกันอย่างสนุกสนาน ไม่นาน ทั้งสามคนก็มาถึงตีนเขา

“พวกเธอเก็บฟืนแถวนี้ไปก่อนนะ เดี๋ยวฉันจะขึ้นไปดูข้างบนหน่อย”

แบ่งหน้าที่กันเหมือนคราวที่แล้ว โจวจื่อเหวินตั้งใจว่าจะไปเดินเล่นแถวๆ นี้ ดูว่าจะเจอต้นไม้ที่ตายแล้วบ้างหรือไม่

ที่มณฑลแม่น้ำดำแห่งนี้ ฤดูหนาวค่อนข้างจะหนาวเหน็บ ต้องเตรียมฟืนไว้ให้เพียงพอสำหรับหน้าหนาว ที่โจวจื่อเหวินขึ้นเขามา ก็เพื่อเตรียมตัวสำหรับหน้าหนาวนี่แหละ

“ได้เลยค่ะ พี่จื่อเหวินก็ระวังตัวด้วยนะ” เฉินเฉี่ยวอีพูดด้วยความห่วงใย

“วางใจได้เลย ไม่มีปัญหาหรอกน่า” โจวจื่อเหวินตบอกที่แข็งแกร่งของตัวเอง ในแววตาเต็มไปด้วยความมั่นใจ

หมัดแปดขั้วของเขาใกล้จะถึงระดับห้าแล้ว เทียบเท่ากับจอมยุทธ์ที่ฝึกฝนหมัดมวยอย่างไม่ย่อท้อ และเริ่มจะมีชื่อเสียงอยู่บ้าง

หากเจออันตรายเข้าจริงๆ ต่อให้สู้ไม่ได้ ก็ยังหนีได้

เมื่อกำขวานในมือแน่นแล้ว โจวจื่อเหวินก็ก้าวเท้าขึ้นเขาไป

พอเข้ามาในป่าจริงๆ โจวจื่อเหวินก็เริ่มระมัดระวังตัวมากขึ้น ขวานในมือก็พร้อมที่จะจามออกไปได้ทุกเมื่อ ดวงตาก็กวาดมองไปรอบๆ อย่างเฉียบแหลม

หูก็คอยเงี่ยฟังเสียงรอบทิศ เกรงว่าจะมีอะไรบางอย่างโผล่ออกมา

มั่นใจก็ส่วนมั่นใจ แต่จะเอาชีวิตไปล้อเล่นไม่ได้เด็ดขาด

แต่ดูเหมือนว่าโจวจื่อเหวินจะคิดมากเกินไป สัตว์ในป่าล้วนฉลาดเป็นกรด โดยปกติแล้วพวกมันจะไม่มาป้วนเปี้ยนอยู่แถวชายป่าหรอก

ต่อให้มีบางตัวที่หลงเข้ามา ก็คงโดนชาวบ้านกวาดล้างไปนานแล้ว

ไกลออกไป โจวจื่อเหวินได้ยินเสียงนกร้อง เขาไม่รู้ว่ามันเป็นไก่ป่าหรือเหยี่ยวตัวใหญ่ แถมเสียงยังดังมาจากในป่าลึกอีกด้วย เขาก็เลยไปดูไม่ได้

แต่โจวจื่อเหวินก็มั่นใจในเรื่องหนึ่ง ป่าแห่งนี้อุดมสมบูรณ์มากจริงๆ ถ้าหากเข้ามาล่าสัตว์ ก็น่าจะได้ผลผลิตไม่เลวเลยทีเดียว

ตลอดทางขึ้นเขา เมื่อโจวจื่อเหวินเดินลึกเข้าไปเรื่อยๆ รอบๆ ป่าก็เริ่มมีวัชพืชและเถาวัลย์ขึ้นรกชัฏ

นี่ก็เป็นการบอกว่า ปกติแล้วไม่ค่อยมีชาวบ้านเดินมาถึงแถวนี้

ถ้าหากมีชาวบ้านมาถึงที่นี่ ของแถวนี้ก็คงโดนพวกเขาเก็บไปจนเกลี้ยงแล้ว

“เอ๊ะ นั่นมันเห็ดนี่นา”

โจวจื่อเหวินตาไว เหลือบไปเห็นเห็ดสีขาวอมเทากลุ่มเล็กๆ รูปร่างหน้าตาคล้ายกับเห็ดนางรม

“ไอ้นี่มันน่าจะกินได้นะ” โจวจื่อเหวินเริ่มลังเล เพราะเขาไม่แน่ใจว่านี่มันคือเห็ดนางรมจริงๆ หรือเปล่า

ถ้าหากเดาผิด ก็คงจะได้ไปนอนราบ

“ช่างมันเถอะ กินได้หรือไม่ได้ เก็บกลับไปถามดูก็รู้แล้ว”

เขาไม่รู้จัก แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าชาวบ้านจะไม่รู้จัก พวกเขาเติบโตมาในสถานที่แบบนี้ อะไรกินได้ อะไรกินไม่ได้ อย่าว่าแต่ผู้ใหญ่เลย แม้แต่เด็กก็น่าจะรู้ดี

แต่ที่น่าปวดหัวก็คือ เขาไม่มีอะไรจะใส่เห็ดพวกนี้เลย

เพื่อความสะดวก โจวจื่อเหวินก็เลยถอดเสื้อตัวนอกออก แล้วใช้มันห่อเห็ดพวกนี้ไว้

ที่บอกว่าเป็นกลุ่มเล็กๆ จริงๆ แล้วมันก็เล็กมากจริงๆ นั่นแหละ ดอกเล็กๆ เขาก็ไม่ได้เก็บ กะว่าคราวหน้าค่อยมาเก็บ ถือคติพัฒนาอย่างยั่งยืน

แต่ดอกใหญ่ๆ ก็มีไม่มาก นับๆ ดูแล้วก็แค่สิบเจ็ดสิบแปดดอก แต่ละดอกก็มีขนาดเท่าฝ่ามือเด็ก เพียงพอสำหรับหนึ่งมื้อแล้ว

เมื่อเจอเห็ดแล้ว โจวจื่อเหวินก็ไม่คิดจะเดินสำรวจต่อ เขาก็ถือห่อเห็ดเดินลงจากเขาไป

ในป่ายุงชุมมาก การที่ต้องถอดเสื้อเดินแบบนี้ เขาทนไม่ไหวหรอกนะ

ไม่กี่นาทีต่อมา โจวจื่อเหวินก็กลับมาถึงที่ที่เฉินเฉี่ยวอีกับเสิ่นจาวตี้กำลังเก็บฟืนอยู่

“อี้อี ดูสิว่าฉันเจออะไรกลับมาด้วย” โจวจื่อเหวินตะโกนเรียกอย่างดีใจ

“อ๊าย”

“กรี๊ด”

เมื่อสองสาวเห็นโจวจื่อเหวินถอดเสื้อท่อนบน ก็พากันหน้าแดงก่ำด้วยความเขินอาย เสิ่นจาวตี้ไม่เคยเจอภาพแบบนี้มาก่อน ก็เลยเผลอกรีดร้องออกมา

“อ๊าย พี่จื่อเหวิน พี่ถอดเสื้อทำไม” เฉินเฉี่ยวอีกระทืบเท้า แต่ก็ยังแอบชำเลืองมอง

กล้ามเนื้อที่ได้สัดส่วนและแข็งแกร่งนั้น ราวกับว่ากำลังส่องแสงออกมา ทำเอาคนมองหน้าแดงใจเต้น แต่ก็อดที่จะมองซ้ำแล้วซ้ำอีกไม่ได้

⚉⚉⚉⚉

[จบแล้ว]