บทที่ 38 - จดหมายจากที่บ้าน

บทที่ 38 - จดหมายจากที่บ้าน

⚉⚉⚉⚉

หลังอาหารเช้า โจวจื่อเหวินก็ไปรวมตัวที่หน่วยการผลิต

งานบุกเบิกที่ดินเสร็จสิ้นแล้ว วันนี้พวกเขาจะได้รับมอบหมายงานใหม่

ผลลัพธ์ก็เป็นไปตามที่หลี่ต้าจุ่ยคาดการณ์ไว้ งานใหม่ของพวกเขาคือการสร้างลานตากข้าว

การสร้างลานตากข้าวไม่ใช่เรื่องง่าย ในยุคนี้ปูนซีเมนต์เป็นของหายาก ลานตากข้าวไม่มีทางที่จะสร้างด้วยปูนซีเมนต์ได้เลย

แต่ภูมิปัญญาของชาวบ้านนั้นไร้ขีดจำกัด ไม่มีปูนซีเมนต์ ก็ยังใช้หินได้

ดังนั้น การสกัดหินจึงกลายเป็นงานใหม่ของโจวจื่อเหวิน

ลานตากข้าวที่หน่วยการผลิตสร้างนั้นมีขนาดไม่เล็กเลย ก็หมู่บ้านใหญ่ที่มีประชากรกว่าพันคน ปลูกธัญพืชได้ไม่น้อย การสร้างลานตากข้าวขนาดใหญ่ขนาดนี้ จึงมีเรื่องที่ต้องจัดการมากมายหลายด้าน

แต่เพราะโจวจื่อเหวินมีพละกำลังมหาศาล ทำงานแข็งขัน เขาจึงถูกส่งไปทำงานที่เหมืองสกัดหิน

“หัวหน้าโจว งานนี้ผมทำไม่เป็นนะครับ” โจวจื่อเหวินพูดอย่างลำบากใจ

“ไม่เป็นไร ไม่จำเป็นต้องเป็น ขอแค่นายมีแรงก็พอ” หัวหน้าทีมโจวตบไหล่เขาปลอบใจ

ตอนแรก โจวจื่อเหวินก็ยังงงๆ เท่าที่เขารู้มา งานสกัดหินไม่ใช่เรื่องง่าย ต้องใช้ทักษะค่อนข้างสูง

แต่พอเขาไปถึงสถานที่ทำงาน และได้รับมอบหมายงานจริงๆ เขาก็เข้าใจในที่สุดว่าทำไมหัวหน้าทีมถึงพูดแบบนั้น

งานของเขาง่ายมากจริงๆ ไม่จำเป็นต้องใช้ทักษะอะไรเลย ก็แค่แบกหิน ใช้แรงงานล้วนๆ

“เฮ้อ กลายเป็นว่าเราต้องมาใช้แรงงานนี่เอง”

โจวจื่อเหวินถอนหายใจ แต่ก็ไม่ได้บ่นอะไร

ก็ใครใช้ให้เขาไม่ใช่ช่างสกัดหินล่ะ

แม้ว่าคนที่ทำงานสกัดหินส่วนใหญ่จะไม่ใช่ช่างสกัดหินมืออาชีพ แต่พวกเขาก็ทำงานมานาน พอจะมีความรู้บ้าง ก็สามารถช่วยงาน เป็นลูกมือได้

ที่สำคัญคือ โจวจื่อเหวินคิดว่างานนี้ก็ไม่เลวเหมือนกัน

ก็งานของเขาคือการแบกหิน แม้ว่าระยะทางจากเหมืองหินไปยังลานตากข้าวจะค่อนข้างไกล แต่ความคืบหน้าในการสกัดหินก็ไม่ได้รวดเร็วอะไรนัก

จากที่ได้คุยกับเพื่อนร่วมงานคนอื่นๆ พวกเขาบอกว่างานนี้จริงๆ แล้วสบายมาก วันหนึ่งแบกหินกันไม่กี่เที่ยวหรอก

ที่เหมืองหิน โจวจื่อเหวินไม่ได้เริ่มทำงานทันที เพราะหินยังสกัดออกมาไม่เสร็จ อยากจะแบกก็แบกไม่ได้

เมื่อไม่มีอะไรทำ โจวจื่อเหวินก็ยืนดูพวกเขาทำงาน

จะว่าไป การได้เห็นก้อนหินถูกสกัดออกมาจากภูเขา แล้วผ่านการเจียระไน จนกลายเป็นก้อนสี่เหลี่ยมแบนราบ โจวจื่อเหวินก็รู้สึกคันไม้คันมืออยากจะลองทำบ้างเหมือนกัน

แต่การสกัดหินก็ต้องใช้ทักษะ สำหรับคนนอกวงการอย่างเขา ถ้าอยากจะเรียนรู้ให้เร็ว คงมีแต่ต้องใช้แผงควบคุมเท่านั้น

แต่โจวจื่อเหวินก็ไม่คิดที่จะเอาหมัดแปดขั้วออกจากแผงควบคุม และต่อให้เขาอยากจะเรียนจริงๆ ก็ไม่ใช่ว่าต้องเรียนตอนนี้เดี๋ยวนี้

เมื่อหินถูกสกัดออกมาแล้ว งานของโจวจื่อเหวินก็เริ่มขึ้น

“เฮ่ โย่, เฮ่ โย่”

“เฮ่ โย่, เฮ่ โย่”

ตอนที่แบกหิน ชาวบ้านจะร้องเพลงส่งเสียงไปด้วย โจวจื่อเหวินรู้สึกว่ามันน่าสนใจดี เขาก็เลยร้องตามไปด้วย

ไม่รู้ว่าเพราะคิดไปเองหรือเปล่า แต่พอได้ร้องออกมา เขาก็รู้สึกว่ามีแรงมากขึ้น

จริงๆ แล้ว การแบกหินสำหรับเขานั้นสบายมาก ก็พละกำลังของเขาน่ะ คาดว่าคนทั้งหมู่บ้านคงไม่มีใครสู้เขาได้

ถ้าเขาไม่ใช่คนที่ไม่ชอบทำตัวเด่น และมันก็ไม่จำเป็น เขาไม่แบกหินทีละสองคนแบบนี้หรอก

เขาคนเดียว ใช้ไม้คาน หาบทีละสองก้อนก็ยังไหว

หินก้อนหนึ่งก็หนักราวๆ สองร้อยกว่าชั่ง (ประมาณ 100 กิโลกรัม) ด้วยพละกำลังของเขา ห้าร้อยชั่ง (ประมาณ 250 กิโลกรัม) ก็ไม่ใช่ปัญหา

ตลอดทาง คนอื่นๆ ต้องหยุดพักกันหลายรอบ แต่โจวจื่อเหวินกลับไม่จำเป็นต้องพักเลย

แต่การแบกหินเป็นงานที่ต้องทำสองคน คู่หูของเขาคือหลี่ต้าจุ่ย

ต่อให้เขาไม่จำเป็นต้องพัก ก็ต้องเกรงใจคนอื่นบ้าง

“น้องโจว นายเรี่ยวแรงดีจริงๆ เดินมาไกลขนาดนี้ เหงื่อยังไม่ทันออกเลย” หลี่ต้าจุ่ยใช้ผ้าขนหนูบนไหล่เช็ดเหงื่อ พูดอย่างชื่นชม

“ผมฝึกมวยมาตั้งแต่เด็ก แรงเยอะหน่อยก็เป็นเรื่องธรรมดาครับ” โจวจื่อเหวินพูดอย่างถ่อมตัว พร้อมกับสร้างภาพลักษณ์ว่าตัวเองฝึกมวยมาตั้งแต่เด็ก

แบบนี้ เขาก็จะได้อาศัยปากของหลี่ต้าจุ่ยช่วยป่าวประกาศออกไป ต่อไปจะได้ลดปัญหาจุกจิกกวนใจได้บ้าง

ต่อไปนี้ เมื่อคนอื่นรู้ว่าเขาเป็นคนฝึกมวย ก่อนจะมาหาเรื่อง ก็คงต้องคิดหน้าคิดหลังให้ดีก่อน

โจวจื่อเหวินเป็นคนอัธยาศัยดี ไม่ชอบปัญหา และก็ไม่อยากจะเจอปัญหาด้วย

ถ้าสามารถลดปัญหาจุกจิกกวนใจได้ ก็ย่อมจะดีกว่า

“สหายโจวจื่อเหวิน มีจดหมายของคุณครับ”

หลังจากแบกหินไปได้หนึ่งเที่ยว ขณะที่โจวจื่อเหวินกำลังจะเริ่มเที่ยวที่สอง บุรุษไปรษณีย์ที่ขี่จักรยานยี่ห้อ 'ฟีนิกซ์' (หรือ 'สองแปด') ก็มาถึงเหมืองหิน

“ครับผม มาแล้วครับ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โจวจื่อเหวินก็ยิ้มออกมา ไม่ต้องเดาก็รู้ว่า จดหมายนี้ต้องส่งมาจากที่บ้านแน่นอน

แม้ว่าจะเพิ่งมาอยู่ที่ชนบทได้ไม่นาน แต่โจวจื่อเหวินก็คิดถึงคนที่บ้านมาก

ที่บ้านมีพ่อแม่ที่รักเขา มีพี่ชายพี่สาวที่คอยดูแลเขา และยังมีน้องสาวฝาแฝดที่น่ารักของเขาอีก

“คุณคือสหายโจวจื่อเหวินใช่ไหมครับ” บุรุษไปรษณีย์ยืนยันตัวตนกับโจวจื่อเหวิน

“ใช่ครับ ผมคือโจวจื่อเหวิน ชาวบ้านทุกคนเป็นพยานได้” โจวจื่อเหวินพยักหน้า

“นี่จดหมายของคุณ แล้วก็มีพัสดุอีกหนึ่งกล่อง กรุณาตรวจสอบด้วยครับ”

บุรุษไปรษณีย์ยื่นจดหมายและพัสดุให้โจวจื่อเหวิน

จดหมายก็ไม่มีอะไรมาก แม้จะดูหนาๆ คาดว่าข้างในคงจะมีของอยู่ไม่น้อย น่าจะเป็นพวกตั๋วต่างๆ

แต่พัสดุที่ส่งมานี่สิ กล่องใหญ่เหมือนกัน ไม่รู้ว่าที่บ้านส่งอะไรมาให้บ้าง

หลังจากเซ็นชื่อรับของเรียบร้อย โจวจื่อเหวินก็ขอตัวลากลับไปเอาจดหมายกับพัสดุไปเก็บที่บ้านก่อน

เพราะยังอยู่ในเวลางาน เขาจึงไม่มีเวลาเปิดอ่านจดหมาย ทำได้แค่รีบเอาไปเก็บ แล้วก็รีบกลับมาที่เหมืองหิน ทำงานแบกหินกับหลี่ต้าจุ่ยต่อ

ในที่สุด ก็ถึงเวลาเลิกงานตอนเที่ยง โจวจื่อเหวินก็ไปรวมกลุ่มกับสองพี่น้องตระกูลเฉิน

“พี่จื่อเหวิน วันนี้พี่ได้รับจดหมายเหรอ” ระหว่างทางกลับบ้าน เฉินเฉี่ยวอีก็เอ่ยถาม

พวกเธอสองพี่น้องก็ถูกส่งมาทำงานที่ลานตากข้าวเหมือนกัน แต่งานของพวกเธอคือการทำงานจิปาถะ ไม่ได้เหนื่อยอะไรมาก

“ใช่แล้ว พวกเธอก็ได้รับเหมือนกันเหรอ” โจวจื่อเหวินถาม

“อื้ม แต่ยังไม่ทันได้เปิดดูเลย ไม่รู้ว่าที่บ้านส่งอะไรมาให้บ้าง” เฉินเฉี่ยวอีกล่าว

“ฉันก็เหมือนกัน” โจวจื่อเหวินพยักหน้า

จดหมายจากไปรษณีย์ โดยปกติแล้วจะมีเวลาส่งที่แน่นอน

อย่างครั้งนี้ แม้ว่าจดหมายของโจวจื่อเหวินกับของสองพี่น้องตระกูลเฉินจะมาถึงไม่พร้อมกัน แต่ก็ยังมาถึงในวันเดียวกัน

เมื่อกลับถึงบ้าน โจวจื่อเหวินก็นั่งลงบนเตียง เปิดซองจดหมายออกอ่าน

เป็นไปตามคาด ในซองจดหมายมีตั๋วต่างๆ ยัดอยู่เต็มไปหมด ทั้งตั๋วแลกเนื้อ ตั๋วแลกธัญพืช ตั๋วแลกสินค้าอุตสาหกรรม และอื่นๆ

การที่หาตั๋วมาได้มากมายขนาดนี้ คาดว่าคงจะเป็นบิดาของโจวที่ไปฝากฝังผ่านทางความสัมพันธ์ ขอแลกมาจากคนอื่น

เมื่อเปิดจดหมายออกอ่าน ข้างในมีทั้งลายมือของแม่ พี่สาวคนโต พี่สาวคนรอง และน้องสาวคนเล็ก

เนื้อหาส่วนใหญ่ก็เป็นคำพูดแสดงความห่วงใย ถามว่าเขาอยู่ที่ชนบทเป็นอย่างไรบ้าง ให้เขารักษาสุขภาพ อย่าไปมีเรื่องกับคนอื่น และอื่นๆ

ในจดหมายยังบอกถึงเรื่องตั๋วและพัสดุที่ส่งมาด้วย

ตั๋วเหล่านี้ ส่วนใหญ่เป็นพ่อของเขาที่ไปหามาได้ และก็มีบางส่วนที่พี่ชายคนโต พี่ชายคนรอง พี่สาวคนโต และพี่สาวคนรองหามาให้

ที่น่าดีใจก็คือ ในจดหมายบอกว่า น้องสาวคนเล็กของเขาได้งานทำแล้ว เป็นพนักงานขายในสหกรณ์จัดหาและจำหน่าย ในยุคนี้ ถือว่าเป็นงานที่มั่นคงมาก

เพื่อที่จะให้น้องสาวได้งานนี้ พ่อของเขาถึงกับต้องออกแรงไปไม่น้อย แถมยังติดหนี้บุญคุณเพื่อนอีกด้วย

เมื่อรู้ว่าน้องสาวมีงานทำแล้ว โจวจื่อเหวินก็ดีใจมาก

ก็ในบรรดาพี่น้องทั้งหมด เขาสนิทกับน้องสาวคนเล็กมากที่สุด

⚉⚉⚉⚉

[จบแล้ว]