บทที่ 35 - เข้าป่า

บทที่ 35 - เข้าป่า

⚉⚉⚉⚉

หลังจากที่หมัดแปดขั้วเลื่อนขึ้นถึงระดับสี่ การทำงานสำหรับโจวจื่อเหวินก็กลายเป็นเรื่องง่ายดาย

ทำงานทั้งวัน แต่เขากลับรู้สึกเหมือนไม่ได้ทำอะไรเลย

หลังเลิกงาน โจวจื่อเหวินก้าวเดินอย่างสบายอารมณ์ไปสมทบกับสองพี่น้องตระกูลเฉิน

“วันนี้ที่ลานปัญญาชนคงจะคึกคักน่าดูเลยเนอะ” ระหว่างทางกลับบ้าน เฉินเฉี่ยวอีถามด้วยน้ำเสียงที่แฝงความยินดีบนความทุกข์ของผู้อื่น

เธอไม่ลืมหรอกว่า ตอนที่พวกเธอเพิ่งมาถึงชนบทใหม่ๆ พวกปัญญาชนคนเก่าที่ลานปัญญาชนปฏิบัติต่อพวกเธออย่างไร

“เธอนี่นะ พูดเบาๆ หน่อยสิ เดี๋ยวคนอื่นก็ได้ยินกันพอดี” เฉินซืออิงถลึงตาใส่น้องสาว

ตอนนี้ทุกคนกำลังเลิกงานพร้อมกัน บนถนนยังมีคนเดินไปมาอีกไม่น้อย หากพวกปัญญาชนคนเก่าได้ยินเข้า อาจจะเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นมาอีก

“เรากับพวกปัญญาชนพวกนั้นไม่ใช่คนประเภทเดียวกัน เรื่องของพวกเขาก็ไม่เกี่ยวกับเรา” โจวจื่อเหวินเอ่ยขึ้น

สำหรับเขา คนที่ลานปัญญาชนก็ไม่ต่างจากคนแปลกหน้า แม้จะเป็นปัญญาชนเหมือนกัน แต่ก็แทบไม่ได้ข้องเกี่ยวกันเลย ต่อให้เจอข้างนอก ก็แค่พยักหน้าทักทายเท่านั้น

“ใช่แล้ว เธอกับจื่อเหวินต้องไปตัดฟืนในป่าไม่ใช่เหรอ ยังไม่รีบไปอีก” เฉินซืออิงก็ไม่อยากพูดถึงหัวข้อนี้เช่นกัน

สำหรับปัญญาชนที่ลานปัญญาชน โดยเฉพาะพวกคนเก่า เธอก็ไม่ได้มีความประทับใจที่ดีนัก

ก็ดีที่พวกเธอไม่ได้พักอยู่กับปัญญาชนพวกนั้น ได้ยินมาว่าช่วงนี้ พวกนั้นก่อเรื่องไว้ไม่น้อยเลย

เมื่อกลับถึงบ้าน โจวจื่อเหวินกับเฉินเฉี่ยวอีก็เก็บข้าวของเตรียมตัวออกเดินทาง ส่วนเฉินซืออิงอยู่บ้านทำอาหาร

อ้อ ยังมียอดมันเทศอีก ที่เดี๋ยวต้องไปรับ

เพื่อการตัดฟืน โจวจื่อเหวินกับเฉินเฉี่ยวอีเตรียมตัวกันมาอย่างเต็มที่

ทั้งคู่สะพายตะกร้าสานใบใหญ่ไว้ข้างหลัง สวมหมวกสาน โจวจื่อเหวินถือขวานหนึ่งด้าม ส่วนเฉินเฉี่ยวอีถือเคียวหนึ่งอัน

แม้ว่าสถานที่ที่พวกเขาจะไปจะไม่ได้อันตรายอะไร แต่การมีขวานกับเคียวติดตัว อย่างน้อยก็ใช้ป้องกันตัวได้ และที่สำคัญคือเอาไว้ใช้ทำงาน

เขาตั้งใจจะลองดูด้วยว่า ในป่าพอจะมีต้นไม้ที่ตายแล้วบ้างหรือไม่ จะได้ตัดกลับไปเป็นฟืน

“ปัญญาชนโจว เธอกับแฟนจะไปไหนกันเหรอ”

“ป้าม้าครับ พวกเราจะเข้าไปในป่าเก็บฟืนสักหน่อย”

“เก็บฟืนก็ได้ แต่จำไว้นะ อย่าเข้าไปลึกนักล่ะ ในป่ามันอันตราย”

“ครับ พวกเราจะเก็บแค่แถวๆ รอบนอก ไม่เข้าไปลึกแน่นอน”

...

ระหว่างทาง โจวจื่อเหวินเจอชาวบ้านหลายคน พอพวกเขารู้ว่าทั้งคู่จะไปเก็บฟืน ก็ต่างกำชับไม่ให้เข้าไปในป่าลึก

โจวจื่อเหวินก็ยิ้มพยักหน้ารับคำ

แน่นอนว่ามีคนแซวเรื่องความสัมพันธ์ของเขากับเฉินเฉี่ยวอีด้วย

สำหรับมุกตลกที่ไม่ได้เสียหายอะไรเหล่านี้ โจวจื่อเหวินก็แค่ยิ้มรับ

เรื่องที่เขาคบหากับเฉินเฉี่ยวอี ไม่ได้ปิดบังใคร เพียงแต่ไม่ได้ป่าวประกาศให้โลกรู้เท่านั้น

แต่ในหมู่บ้านก็ไม่ค่อยมีกิจกรรมบันเทิงอะไรมากนัก ในฐานะปัญญาชนคนแรกที่สร้างบ้านเอง โจวจื่อเหวินจึงเป็นที่สนใจของทุกคน

แม้จะไม่ได้ป่าวประกาศ แต่คนที่ควรรู้ก็รู้กันหมดแล้ว

ในหมู่บ้านมีป้าๆ น้าๆ อยู่ตั้งมากมาย อย่าว่าแต่เรื่องที่เขาคบกับเฉินเฉี่ยวอีเลย ต่อให้ไม่ได้คบ ก็คงมีเรื่องซุบซิบนินทาอยู่ดี

ได้ยินมาว่า ตอนที่พวกเขารู้ว่าโจวจื่อเหวินมีแฟนแล้ว หลายคนถึงกับผิดหวังเลยทีเดียว

ก็โจวจื่อเหวินน่ะ ทั้งฐานะทางบ้านดี มือเติบ ใจกว้าง แถมยังหน้าตาหล่อเหลา นี่เป็นเรื่องที่ทุกคนยอมรับ

ทำงานก็แข็งขัน นิสัยก็ดี ใครที่มีลูกสาวที่ยังไม่ออกเรือน ต่างก็อยากจะแนะนำให้เขารู้จัก

แต่ยังไม่ทันที่พวกเขาจะได้ลงมือ โจวจื่อเหวินก็มีแฟนไปเสียแล้ว จะไม่ให้ผิดหวังได้อย่างไร

แน่นอนว่า ข่าวลือเหล่านี้ โจวจื่อเหวินก็แค่ได้ยินมาผ่านๆ เท่านั้น ส่วนจะเป็นเรื่องจริงหรือไม่ เขาก็ไม่รู้

แต่เขาก็ไม่ได้สนใจเท่าไหร่ ในหมู่บ้านก็มีสาวสวยอยู่บ้าง แต่แน่นอนว่าสู้สองพี่น้องตระกูลเฉินไม่ได้

การที่ได้เจอคนที่ตัวเองชอบ เขาก็พอใจมากแล้ว

วันนี้ที่ได้ออกมากับเฉินเฉี่ยวอีตามลำพัง ถือเป็นโอกาสที่หาได้ยากสำหรับเขา

ไม่ใช่ว่าเขาคิดจะทำอะไรไม่ดี แค่อยากจะใช้โอกาสที่ได้อยู่ด้วยกันสองต่อสองนี้ กระชับความสัมพันธ์ของทั้งคู่ให้มากขึ้นเท่านั้น

อยู่ที่บ้านมีเฉินซืออิงเป็น ก.ข.ค. (ส่วนเกิน) อยู่ตลอดเวลา แม้แต่คำพูดหวานๆ ที่ลึกซึ้งหน่อยก็ยังไม่กล้าพูด แม้ว่าจะคบกับเฉินเฉี่ยวอีแล้ว แต่ความสัมพันธ์ของพวกเขาก็ยังไม่ก้าวหน้าไปไหนเลย

แม้ว่าโจวจื่อเหวินจะไม่ใช่คนใจร้อน แต่เขาก็เป็นผู้ชาย เมื่อมีแฟน ก็ย่อมอยากจะทำอะไรที่มันใกล้ชิดกันมากขึ้น

ไม่อย่างนั้น การมีแฟน มันจะต่างอะไรกับไม่มีล่ะ

ป่าอยู่ไม่ไกลจากหมู่บ้านมากนัก ใช้เวลาเดินประมาณสิบกว่านาที พวกเขาก็มาถึงที่หมาย

เมื่อมาถึง เขาถึงได้รู้ว่าที่นี่มีคนอยู่ไม่น้อยเลย

มีทั้งป้าๆ น้าๆ และเด็กๆ ที่โตหน่อย

บางคนมาเก็บฟืน บางคนมาขุดผักป่า ส่วนเด็กบางคนก็มาหาผลไม้ป่ากิน

ป่าคือขุมทรัพย์ที่อุดมสมบูรณ์ ไม่ว่าจะเป็นผักป่า สมุนไพร สัตว์ป่า หรือฟืน ก็สามารถหาได้จากที่นี่

แน่นอนว่า แม้ทรัพยากรจะอุดมสมบูรณ์ แต่ก็ไม่อาจมองข้ามอันตรายที่ซ่อนอยู่ได้

ในป่าแห่งนี้ ไม่เพียงแต่มีหมาป่า แต่ได้ยินมาว่ามีเสือด้วย

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้โจวจื่อเหวินยังไม่กล้าพอที่จะเข้าไปในส่วนลึกของป่า

“ว้าว ที่นี่มีฟืนเยอะขนาดนี้เลยเหรอ”

พอมาถึง เฉินเฉี่ยวอีก็ร้องอุทานออกมา

อันที่จริง ในป่ามีฟืนอยู่ไม่น้อย ส่วนใหญ่เป็นกิ่งไม้แห้ง ใบไม้ และยังมีใบสนอีกด้วย

ใบสนกับใบไม้เป็นเชื้อเพลิงชั้นดี จุดไฟติดง่ายและลุกโชน

แต่ก็มีข้อเสียอยู่อย่างหนึ่ง คือมันมอดเร็วมาก

คาดว่าเก็บกลับไปเต็มตะกร้า ก็คงใช้ได้แค่วันเดียวก็หมดแล้ว

เหมือนอย่างพวกป้าๆ น้าๆ ที่มานี่ โดยพื้นฐานแล้วต้องมากันวันเว้นวัน

ถ้าไม่ขยันหน่อย ฟืนที่บ้านคงไม่พอใช้

“อี้อี เธอเก็บแถวนี้ไปก่อนนะ เดี๋ยวฉันจะไปดูว่ามีต้นไม้ที่ตายแล้วบ้างหรือเปล่า” โจวจื่อเหวินหันไปพูดกับสาวน้อยข้างๆ

“ได้เลย พี่จื่อเหวิน เอาตะกร้าของพี่มาไว้ที่นี่ก็ได้ เรื่องเก็บฟืนน่ะ ไว้ใจฉันได้เลย” เฉินเฉี่ยวอีพูดอย่างกระตือรือร้น

วันนี้พวกเธอไปเก็บยอดมันเทศมา มันสบายกว่างานกำจัดวัชพืชเยอะ ทำงานทั้งวันก็ยังไม่รู้สึกเหนื่อยเลย

หลังจากทิ้งตะกร้าไว้ โจวจื่อเหวินก็ถือขวานเดินสำรวจรอบๆ

แต่ไม่นานเขาก็ต้องผิดหวัง ที่นี่ไม่มีต้นไม้ที่ตายแล้วเลย

คิดๆ ดูแล้วก็ถูก ที่นี่เป็นแค่ชายป่า ต่อให้มีต้นไม้ที่ตายแล้ว ก็คงถูกชาวบ้านตัดกลับไปนานแล้ว จะเหลือมาถึงตาเขาได้อย่างไร

เมื่อมีขวานอยู่ในมือ โจวจื่อเหวินก็ไม่ค่อยกังวลเรื่องความปลอดภัยของตัวเองเท่าไหร่ ยิ่งไปกว่านั้น ที่นี่เป็นแค่รอบนอก โอกาสที่จะเจอสัตว์ป่าอันตรายนั้นมีไม่มากนัก

อีกอย่าง ทุกปี หมู่บ้านจะจัดทีมพรานเข้าป่าล่าสัตว์ สัตว์ป่าที่อยู่แถวรอบนอกคงถูกฆ่าไปหมดแล้ว

ที่เขาว่ากันว่า "ใจกล้าเพราะฝีมือดี" เขามีหมัดแปดขั้วระดับสี่ติดตัว ปฏิกิริยาตอบสนองก็ยอดเยี่ยม ต่อให้เจอสัตว์ป่าเข้าจริงๆ เขาก็สามารถปีนขึ้นต้นไม้เพื่อหลบหลีกอันตรายได้

โจวจื่อเหวินใช้สายตากวาดมองสี่ทิศ หูคอยเงี่ยฟังแปดทิศทาง พลางเดินขึ้นเขาไปอย่างระมัดระวัง

ครั้งนี้ เขาตั้งใจจะมาสำรวจเส้นทางก่อน ไม่ได้ตั้งเป้าว่าจะต้องหาต้นไม้ที่ตายแล้วให้ได้

ถ้าหาไม่เจอ ก็ไม่เป็นไร อย่างมากก็แค่เสียเงินหน่อย ไปซื้อจากชาวบ้านเอาก็ได้

อีกไม่กี่เดือนก็จะเข้าหน้าหนาวแล้ว ก่อนจะถึงตอนนั้น เขาต้องเตรียมฟืนไว้ให้เพียงพอ

ฟืนอย่างกิ่งไม้หรือใบไม้คงไม่พอแน่ ใบไม้กับกิ่งไม้มันไม่ทนไฟ ใช้ทำอาหารน่ะพอได้ แต่ใช้ในหน้าหนาวไม่ได้

ขณะที่โจวจื่อเหวินกำลังมองหาต้นไม้ที่ตายอยู่ ที่ลานปัญญาชนก็เริ่มมีเรื่องทะเลาะกันอีกแล้ว

⚉⚉⚉⚉

[จบแล้ว]