บทที่ 33 - สั่งจองลูกเจี๊ยบ

บทที่ 33 - สั่งจองลูกเจี๊ยบ

⚉⚉⚉⚉

อาศัยช่วงที่ฟ้ายังไม่มืด โจวจื่อเหวินไปหาบน้ำจากริมแม่น้ำอีกรอบ เพื่อมารดน้ำต้นกล้าในแปลง

กว่าจะเสร็จธุระท้องฟ้าก็มืดสนิท

อาศัยแสงสว่างที่ยังพอมีหลงเหลือ โจวจื่อเหวินก็รีบไปอาบน้ำที่ริมแม่น้ำ

เมื่อเขากลับถึงบ้าน บ้านเรือนส่วนใหญ่ในหมู่บ้านก็ดับไฟมืดหมดแล้ว มีเพียงแสงดาวบนท้องฟ้าที่ส่องแสงระยิบระยับ

วันนี้เป็นวันที่โจวจื่อเหวินรู้สึกเติมเต็มอย่างยิ่ง ในใจเปี่ยมไปด้วยความภูมิใจ

ความรู้สึกที่ได้ค่อยๆ สร้างบ้านของตัวเองทีละก้าว ทำให้ชีวิตดีขึ้นเช่นนี้ ทำให้เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าตนเองได้หลอมรวมเข้ากับยุคสมัยนี้แล้ว และยิ่งรู้สึกทะนุถนอมชีวิตในปัจจุบันมากขึ้น

คืนนั้น โจวจื่อเหวินหลับสนิทเป็นพิเศษ วันรุ่งขึ้นเมื่อตื่นนอน เขาก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่า ราวกับมีพละกำลังเหลือล้น

หลังจากตื่นนอน สิ่งแรกที่โจวจื่อเหวินทำคือการเดินไปที่ลานบ้าน เพื่อตรวจดูต้นกล้าที่เพิ่งปลูกเมื่อวาน

หลังจากผ่านไปหนึ่งคืน ต้นกล้าในดินก็มีหยดน้ำค้างสดเกาะอยู่ ใบยังคงเขียวชอุ่ม ดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบจากการย้ายที่ปลูกเลย

ถึงกระนั้น โจวจื่อเหวินก็ยังไม่ย่อท้อที่จะรดน้ำให้พวกมันอีกครั้ง

ช่วงนี้อากาศค่อนข้างร้อน ในดินก็ขาดน้ำได้ง่าย หากไม่ใส่ใจเพียงเล็กน้อย ก็อาจจะปลูกไม่ขึ้น

การรดน้ำเพิ่มอีกหน่อย แม้จะยุ่งยากเล็กน้อย แต่ก็จะช่วยให้ต้นกล้าเจริญเติบโตได้ดีขึ้น

“อืม ใกล้จะได้เลี้ยงไก่แล้ว คงต้องหาทางล้อมรั้วแปลงผักนี้ไว้ ไม่อย่างนั้นผักพวกนี้คงโดนไก่จิกกินหมดแน่”

หลังจากรดน้ำเสร็จ โจวจื่อเหวินก็เหม่อมองต้นกล้าที่เขียวชอุ่ม พลางคิดไปไกล

นี่ยังไม่ทันได้เริ่มเลี้ยงไก่ เขาก็คิดถึงปัญหาที่จะตามมาเสียแล้ว

เขาฝึกมวยที่ลานบ้านอยู่หลายรอบ เมื่อเห็นว่าใกล้ได้เวลาแล้ว โจวจื่อเหวินก็เดินไปที่บ้านของสองพี่น้องตระกูลเฉินอย่างรู้งาน

ผ่านไปหนึ่งคืน อารมณ์ของเฉินเฉี่ยวอีก็กลับเป็นปกติ เมื่อเห็นโจวจื่อเหวิน เธอก็เรียก "พี่จื่อเหวิน" อย่างสนิทสนม

ส่วนเรื่องเมื่อวาน ดูท่าเธอคงจะลืมไปหมดแล้ว

ต้องบอกว่าสาวน้อยคนนี้เป็นคนไม่คิดอะไรมากจริงๆ แต่ก็เพราะนิสัยแบบนี้แหละ ที่ทำให้เธอมีความสุขได้ในทุกๆ วัน

“จื่อเหวิน ฟืนที่บ้านใกล้จะหมดแล้ว วันนี้ถ้ามีเวลา ไปช่วยแลกที่ในหมู่บ้านมาหน่อยนะ” ระหว่างกินข้าวเช้า เฉินซืออิงก็เอ่ยขึ้น

ทั้งสามคนกินข้าวร่วมวงกัน แม้จะไม่ได้ตกลงกันเป็นกิจจะลักษณะ แต่ก็แบ่งหน้าที่กันชัดเจน

อย่างเช่นการทำอาหาร ก็เป็นหน้าที่ของสองพี่น้องเฉินซืออิงและเฉินเฉี่ยวอีมาโดยตลอด

ส่วนโจวจื่อเหวิน เขารับผิดชอบงานที่ต้องใช้กำลังหนักๆ เช่น หาบน้ำ ผ่าฟืน และอื่นๆ

“ไม่ต้องไปแลกหรอกครับ วันนี้เลิกงาน ผมจะไปที่ป่าบนภูเขาด้านหลังหาฟืนกลับมาเอง เราจะไปขอแลกจากคนอื่นตลอดก็คงไม่ดี” โจวจื่อเหวินกล่าว

แม้ว่าเขาจะไม่เดือดร้อนเรื่องเงินค่าฟืน แต่ถ้าประหยัดได้ก็ควรประหยัด อีกอย่าง มาอยู่ที่ชนบทนานขนาดนี้ เขายังไม่เคยไปที่ภูเขาด้านหลังเลย

เรื่องฟืนเขาไปสืบมาหมดแล้ว ปกติทุกคนจะไปเก็บกันที่ภูเขาด้านหลัง ในป่ามีใบไม้และกิ่งไม้แห้งมากมาย แค่ไม่ขี้เกียจ ก็ไม่มีทางขาดแคลนฟืน

หากไม่กลัวลำบาก ก็ยังสามารถมองหาต้นไม้ที่ตายแล้ว ตัดกลับมาผ่าเป็นฟืนได้

“พี่จื่อเหวิน ฉันไปด้วย” เฉินเฉี่ยวอีพอได้ยินว่าโจวจื่อเหวินจะขึ้นเขา ก็รีบยกมือขอตามไปด้วยทันที

เรื่องสนุกๆ แบบนี้ จะขาดเธอไปได้อย่างไร

“ได้ยินมาว่าภูเขาด้านหลังอันตรายมากนะ...” เฉินซืออิงเริ่มกังวล

“ไม่เป็นไรหรอก ผมไม่ได้จะเข้าไปในป่าลึก แค่เดินเล่นแถวๆ รอบนอก คนในหมู่บ้านก็ไปเก็บฟืนในป่ากันตั้งเยอะแยะ ไม่เห็นมีใครบอกว่าอันตรายเลย” โจวจื่อเหวินปลอบ

ในยุคนี้ แม้ว่าในป่าจะมีสัตว์ป่าดุร้ายมากมาย แต่ก็นั่นหมายถึงในป่าลึก ส่วนบริเวณรอบนอกนั้น แทบไม่มีอันตรายอะไร

เรื่องเหล่านี้ โจวจื่อเหวินไปสืบมาจนแน่ชัดแล้ว

“ก็ได้ งั้นพวกเธอต้องระวังตัวด้วยนะ” เมื่อได้ยินโจวจื่อเหวินพูดเช่นนั้น เฉินซืออิงก็คลายความกังวลลง แต่ก็ยังกำชับให้เขาระวังตัว

“ขอบคุณค่ะพี่” เฉินเฉี่ยวอีส่งเสียงอย่างร่าเริง และขอบคุณพี่สาวด้วยความดีใจ

“เธอต้องทำตัวดีๆ นะ ถึงตอนนั้นต้องเชื่อฟังจื่อเหวิน ห้ามซนเด็ดขาด” เฉินซืออิงทำหน้าขรึมพูด

“ค่ะ หนูจะเชื่อฟังพี่จื่อเหวินแน่นอน” เฉินเฉี่ยวอีพยักหน้ารับคำอย่างว่าง่าย

พี่จื่อเหวินเป็นคนรักของเธอ อนาคตก็คือสามี เธอต้องเชื่อฟังเขาอยู่แล้ว

ทั้งสามคนนั่งคุยกันระหว่างกินข้าว ท่าทางเหมือนครอบครัวที่อบอุ่นและมีความสุข

แม้ชีวิตจะเรียบง่าย ไม่มีเรื่องราวน่าตื่นเต้น มีเพียงเรื่องราวขี้ประติ๋วในชีวิตประจำวัน

แต่แบบนี้กลับยิ่งทำให้รู้สึกถึง "ชีวิต" มากกว่า

หลังอาหารเช้า โจวจื่อเหวินและสองพี่น้องตระกูลเฉินก็เดินไปทำงานด้วยกันอย่างสนุกสนาน

พอไปถึงหน่วยการผลิต ก็มีชายชราคนหนึ่งเดินเข้ามาหาโจวจื่อเหวิน

“เธอคือปัญญาชนโจวใช่ไหม”

“ใช่ครับ คุณตา... เอ่อ ท่านคือ...?” โจวจื่อเหวินถามอย่างสงสัย

ชายชราคนนี้ดูแล้วอายุราวหกสิบกว่าปี อายุมากขนาดนี้แล้ว ไม่จำเป็นต้องมาทำงานที่หน่วยการผลิตอีก

ในยุคนี้ อายุหกสิบกว่าถือว่าอายุยืนมากแล้ว ไปที่ไหนก็มีแต่คนให้ความเคารพ

“ฉันแซ่หวัง เรียกฉันว่าหวังต้าเหยียก็ได้ เมื่อวานเจ้าหนูตระกูลหลี่บอกฉันว่า เธอกำลังหาลูกเจี๊ยบอยู่เหรอ” หวังต้าเหยียยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันที่เหลืออยู่ไม่กี่ซี่

“อ๋อ ใช่ครับๆ ท่านคือหวังต้าเหยียนี่เอง ผมยังคิดอยู่เลยว่าวันนี้จะไปหาท่านที่บ้าน” พอได้ยินคำว่าลูกเจี๊ยบ โจวจื่อเหวินก็รู้ทันทีว่าเขาเป็นใคร

หวังต้าเหยียคนนี้ ก็คือคนที่หลี่ต้าจุ่ยพูดถึงเมื่อวานนั่นเอง

เพียงแต่ไม่นึกว่า เขายังไม่ทันได้ไปหา อีกฝ่ายก็มาหาเขาถึงที่เสียแล้ว

“ฮ่าๆ จะมาเยี่ยมเยียนอะไรกัน แค่คนแก่อย่างฉันอยู่บ้านเฉยๆ ไม่มีอะไรทำ เลยออกมาเดินเล่นสักหน่อย” หวังต้าเหยียหัวเราะ

“ถ้าอย่างนั้น หวังต้าเหยียมีลูกเจี๊ยบเหลือบ้างไหมครับ” โจวจื่อเหวินพอจะเดาเจตนาของหวังต้าเหยียออก จึงเอ่ยถามตรงๆ

“มีสิ แม่ไก่ที่บ้านฉันกำลังฟักไข่อยู่พอดี เธออยากได้กี่ตัวล่ะ ฉันจะเก็บไว้ให้”

เมื่อได้ยินคำถามของโจวจื่อเหวิน หวังต้าเหยียก็ยิ่งดีใจ

ที่เขามาหาโจวจื่อเหวิน ก็เพื่อเรื่องนี้ไม่ใช่หรือ

“คุณตาช่วยเก็บไว้ให้ผมสี่ตัวก็พอครับ ผมกับพวกปัญญาชนเฉินคนละสองตัว” โจวจื่อเหวินกล่าว พร้อมกับชี้แจงว่าไก่เหล่านี้ไม่ได้มีไว้สำหรับเขาคนเดียว เพราะครอบครัวหนึ่งสามารถเลี้ยงไก่ได้สูงสุดเพียงสองตัวเท่านั้น เกินกว่านี้ไม่ได้

“ได้ ตกลงตามนี้ เดี๋ยวฉันกลับไปหาไข่ก่อน อีกประมาณยี่สิบวันก็น่าจะได้ที่ ถึงตอนนั้นฉันจะเอาไปส่งให้” หวังต้าเหยียพยักหน้า

ตอนแรกเขานึกว่ามีแค่โจวจื่อเหวินคนเดียวที่อยากเลี้ยง ไม่นึกว่าจะมีอีกบ้านหนึ่งด้วย แบบนี้เขาก็ได้เงินเพิ่มขึ้นอีก

เขาได้ยินมาว่า โจวจื่อเหวินออกมาสร้างบ้านเอง แสดงว่ามีเงินไม่น้อยเลยทีเดียว

หลังจากตกลงราคากับหวังต้าเหยียเรียบร้อย โจวจื่อเหวินก็รู้สึกยินดี

รอจนมีไก่ อีกไม่กี่เดือนก็จะได้กินไข่ทุกวันแล้ว

บ้านอื่นเลี้ยงไก่เพื่อขายไข่เอาเงิน แต่เขาเลี้ยงไก่เพื่อกินไข่บำรุงร่างกาย

อย่างไรเสีย ในยุคนี้ เขาไม่เคยคิดเรื่องหาเงินเลย

ถ้าจะหาเงินจริงๆ ก็ต้องรออีกหลายปี ถึงตอนนั้น ไม่ว่าจะทำอะไรก็สามารถทำเงินได้ทั้งนั้น

ไม่นาน คนในหน่วยการผลิตก็มารวมตัวกันเกือบครบ เหล่าหัวหน้าทั้งสี่ก็ผลัดกันขึ้นพูด เพื่อปลุกขวัญและกำลังใจของทุกคน

แม้ว่าจะเป็นคำพูดซ้ำๆ ซากๆ แต่ก็ทำให้ทุกคนมีกำลังใจทำงานอย่างเต็มเปี่ยม

วันนี้ สองพี่น้องตระกูลเฉินได้รับมอบหมายงานใหม่ นั่นคือการเก็บยอดมันเทศ

นี่ถือเป็นเรื่องดี ยอดมันเทศที่เก็บมาคือส่วนที่อ่อนที่สุด เมื่อเก็บเสร็จแล้วก็จะนำมาแบ่งปันกัน

ส่วนจะได้มากน้อยแค่ไหน ก็ขึ้นอยู่กับแต้มผลงาน ใครมีแต้มผลงานมากก็ได้ส่วนแบ่งมาก ใครมีแต้มผลงานน้อยก็ได้ส่วนแบ่งน้อย

ในหน่วยการผลิต แต้มผลงานคือตัวตัดสินทุกอย่าง

แต่โจวจื่อเหวินและสองพี่น้องตระกูลเฉินเพิ่งจะมาอยู่ที่หน่วยการผลิต แต้มผลงานยังมีไม่มาก คาดว่าคงไม่ได้ส่วนแบ่งเท่าไหร่นัก

แต่ไม่ว่าจะได้ส่วนแบ่งมากน้อยแค่ไหน ก็ถือเป็นเรื่องน่ายินดี อย่างน้อยที่สุด ก็มีกับข้าวเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งอย่าง

⚉⚉⚉⚉

[จบแล้ว]