บทที่ 22 การยกคานเอก

บทที่ 22 การยกคานเอก

⚉⚉⚉⚉

“พี่โจว นี่ค่ะ เอาไว้เช็ดมือ”

เมื่อเห็นโจวจื่อเหวินกินซาลาเปาเสร็จ มือเปื้อนน้ำมัน เฉินเฉี่ยวอีก็ยื่น กระดาษอนามัย สองสามแผ่นส่งไปให้

“โอ้ ขอบใจ” โจวจื่อเหวินชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะยิ้มออกมาอย่างมีความสุข

ความรู้สึกที่มีคนคอยห่วงใยแบบนี้ มันช่างดีจริงๆ

อันที่จริง เขาไม่รู้หรอกว่า กระดาษอนามัยที่เฉินเฉี่ยวอียื่นให้มานั้น ไม่ใช่ของธรรมดา

ในยุคนี้ยังไม่มีผ้าอนามัย ครอบครัวไหนที่มีฐานะดีหน่อย ก็จะใช้กระดาษอนามัยควบคู่กับผ้าอนามัยแบบซักได้

ส่วนครอบครัวที่ฐานะยากจน ก็จะใช้ เถ้าถ่าน ใส่ไว้ในถุงผ้าแทน

ถ้าหากไม่ใช่เพราะเธอสนิทสนมกับเขา โจวจื่อเหวินก็คงไม่ได้รับการปฏิบัติเช่นนี้หรอก!

การเดินทางกลับบ้านนั้นค่อนข้างลำบาก

โจวจื่อเหวินร่างกายแข็งแรง ไม่เป็นอะไร แต่เฉินเฉี่ยวอีนี่สิ

ตอนนี้ท้องฟ้าสว่างแล้ว ผู้คนก็เริ่มออกมาทำงานกันแล้ว

ระหว่างทางกลับบ้าน ก็มักจะมีคนเดินสวนไปมา

ต่อให้โจวจื่อเหวินอยากจะช่วย ก็ช่วยไม่ได้

ก็อย่างที่เคยพูดไป ยุคนี้เรื่องความสัมพันธ์ระหว่างชายหญิงนั้นเข้มงวดมาก

บางครั้ง แค่มีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกันเล็กน้อย ก็อาจจะถูกนำไปนินทาในทางเสียหายได้

ถึงแม้ว่าจะไม่ได้ใส่ใจเป็นพิเศษ แต่โจวจื่อเหวินก็รู้ดีว่า ในหมู่บ้านเริ่มมีข่าวลือเสียๆ หายๆ เกี่ยวกับเขาและสองพี่น้องตระกูลเฉินแล้ว

อย่างไรเสีย เขากับสองพี่น้องตระกูลเฉินก็มาอาศัยพักอยู่ที่บ้านของอู๋ต้ากังพร้อมกัน ทุกวันก็ไปทำงานและกลับบ้านพร้อมกัน มันยากที่จะไม่ทำให้คนอื่นคิดไปไกล

แต่ตอนนี้ไม่เป็นไรแล้ว โจวจื่อเหวินสามารถประกาศได้อย่างเปิดเผยว่า เฉินเฉี่ยวอีคือคู่ครองของเขา

แบบนี้แล้ว ต่อให้ความสัมพันธ์ของพวกเขาจะใกล้ชิดกันมากแค่ไหน ก็ไม่มีใครกล้าพูดจาในทางเสียหายอีก

ตลอดทางที่เดินๆ หยุดๆ กว่าที่พวกเขาจะกลับมาถึงหมู่บ้าน ก็เกือบจะสิบเอ็ดโมงแล้ว

เฉินซืออิงกำลังยุ่งอยู่กับการทำอาหารที่เตาชั่วคราวที่โจวจื่อเหวินสร้างไว้

ทีมก่อสร้างที่มาช่วยสร้างบ้านมาถึงนานแล้ว

ในลานบ้านกองเต็มไปด้วย ฟางข้าว และ คานไม้ รอเพียงแค่เวลามาถึง ก็จะประกอบคานไม้ แป แล้วปูทับด้วยฟางข้าว ก็ถือว่าเสร็จสิ้น

โจวจื่อเหวินหยิบบุหรี่ในซองออกมา เดินแจกจ่ายให้กับคนในทีมก่อสร้าง พร้อมกับพูดจาดีๆ

หลังจากที่พูดคุยกับชายฉกรรจ์เหล่านี้อยู่ครู่หนึ่ง โจวจื่อเหวินก็เข้าไปช่วยทำอาหาร

เขาได้บอกกับลุงอู๋ไว้แล้วว่า จะทำเมนูผัดปลาไหลให้ชิม

นี่ไงล่ะ เพื่อที่จะทำเมนูนี้ เขาก็เลยอุตส่าห์ซื้อเครื่องปรุงรสกลับมาด้วย

เวลาที่ยุ่งอยู่กับงานมักจะผ่านไปเร็วเสมอ เผลอแป๊บเดียว ก็ใกล้จะเที่ยงแล้ว

ขณะที่ทีมก่อสร้างกำลังเตรียมจะยกคานเอก ลุงอู๋ก็ถือ ประทัด สองสายมาพร้อมกับป้าเฉิน

“เสี่ยวโจว ประทัดสองสายนี้ เธอเอาไปจุดนะ บ้านของเธอกับของเสี่ยวเฉินคนละสาย” อู๋ต้ากังกล่าวอย่างยิ้มแย้ม

“โอ้ ได้ครับ ขอบคุณครับ ลุงอู๋” โจวจื่อเหวินรีบรับมา

ของสิ่งนี้เขาไม่ได้เตรียมมาจริงๆ ด้วย อย่างไรเสียในยุคนี้ การทำอะไรที่มันดูโดดเด่นเกินไป ก็อาจจะถูกเพ่งเล็งได้ง่ายๆ

แต่ในเมื่อประทัดเป็นของที่ลุงอู๋นำมา ก็ย่อมไม่มีปัญหาแน่นอน

อย่างไรเสีย เรื่องการจุดประทัดนี้ ท่านย่อมรู้ดีที่สุด

ในไม่ช้า เมื่อเสียงประทัดดังขึ้น พิธียกคานเอกของบ้านโจวจื่อเหวินก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

วันนี้ป้าเฉินเลิกงานก่อนเวลา เพื่อมาช่วยงานพวกเขา กลัวว่าพวกเขาจะยุ่งกันจนทำไม่ทัน

เรื่องการยกคานเอก โจวจื่อเหวินไม่จำเป็นต้องกังวล ทีมก่อสร้างชาวบ้านต่างหากคือผู้เชี่ยวชาญในด้านนี้

เพียงไม่กี่อึดใจ พวกเขาก็ประกอบคานไม้เสร็จเรียบร้อย

ขั้นตอนต่อไปคือการปูฟางข้าวทับบนคานไม้ เพื่อป้องกันฝนรั่วซึม

ในไม่ช้า เหล่าปัญญาชนก็เลิกงาน

โจวจื่อเหวินรีบออกมาแจก บุหรี่มงคล และ ลูกอมมงคล

การสร้างบ้านถือเป็นเรื่องมงคลยิ่งใหญ่ การแจกบุหรี่มงคลและลูกอมมงคลถือเป็นธรรมเนียมปฏิบัติ

เหล่าปัญญาชนก็ทำตามสัญญา เตรียมเสบียงอาหารมาที่บ้านใหม่

ในจำนวนนั้น เฉินหยางและหลิวหลิงหลิง สองหัวหน้าทีมปัญญาชน ยังนำของขวัญติดไม้ติดมือมาด้วย ถือว่ารู้จักธรรมเนียมไม่น้อย

หลังจากที่ทักทายกันตามมารยาทแล้ว เหล่าปัญญาชนก็เริ่มเข้ามาช่วยงาน

บ้างก็ช่วยจัดโต๊ะม้านั่ง บ้างก็ช่วยนวดแป้งล้างผัก บรรยากาศครึกครื้นเป็นอย่างยิ่ง

โจวจื่อเหวินก็ถือโอกาสนี้แสดงฝีมือ ทำเมนูผัดปลาไหลออกมาหนึ่งจาน

เพราะว่ามีเครื่องปรุงรสครบครัน ทันทีที่ปลาไหลลงกระทะ กลิ่นหอมก็โชยไปทั่วทั้งลานบ้าน

“โย่ เจ้าหนู ใช้ได้นี่ ที่แท้ก็ทำอาหารเป็นจริงๆ เหรอเนี่ย?” อู๋ต้ากังเห็นภาพนี้ ก็กล่าวขึ้นอย่างประหลาดใจ

เดิมทีเขานึกว่า โจวจื่อเหวินจะเป็นแค่คุณชายในเมืองที่ไม่รู้อีโหน่อีเหน่อะไรเลยเสียอีก!

ผลปรากฏว่า ไม่เพียงแต่จะทำอาหารเป็น แถมดูท่าทางแล้ว รสชาติก็น่าจะอร่อยไม่เบา

“ฮ่าฮ่า ข้าก็บอกแล้วไงว่าข้าทำอาหารเป็น!” โจวจื่อเหวินยิ้มอย่างภาคภูมิใจ

“ไม่น่าเชื่อเลยนะว่า ปลาไหลเหลืองที่ปกติพวกเราไม่ชอบกินกัน พอทำออกมาแล้วจะหอมขนาดนี้” อู๋ต้ากังกล่าวอย่างทอดถอนใจ

“ใช่ครับ แต่นี่เป็นเพราะผมใส่เครื่องปรุงรสเยอะ ถ้าหากเป็นปกติ คงไม่กล้าทำแบบนี้หรอกครับ” โจวจื่อเหวินอธิบาย

ปลาไหลเหลืองน่ะ อร่อยก็จริง แต่มันเปลืองน้ำมัน

ในยุคที่ขาดแคลนอาหารและน้ำมันเช่นนี้ วิธีการทำอาหารของเขาก็ดูจะฟุ่มเฟือยไปหน่อย

โจวจื่อเหวินรู้ดีถึงข้อนี้ เขาจึงรีบอธิบายก่อน เพื่อป้องกันไม่ให้คนอื่นนำไปนินทา

“พี่โจว หอมจังเลย! ไม่คิดเลยว่าฝีมือทำอาหารของพี่จะดีขนาดนี้” เฉินเฉี่ยวอียืนอยู่ข้างๆ โจวจื่อเหวิน ใบหน้าเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

“ฮ่าฮ่า ต่อไปถ้าเธออยากกิน ฉันจะทำให้เธอกินเอง!” โจวจื่อเหวินกล่าว

เมื่อได้ยินบทสนทนาของทั้งสองคน เฉินซืออิงที่อยู่ข้างๆ ก็เหลือบมอง ในใจก็ตัดสินใจแล้วว่า รอจนกว่าจะไม่มีคนเมื่อไหร่ เธอจะต้องสอบสวนความสัมพันธ์ของทั้งสองคนนี้ให้แน่ชัด

สัญชาตญาณของเธอบอกว่า หลังจากที่ทั้งสองคนนี้ไปอำเภอด้วยกัน ความสัมพันธ์ของพวกเขาก็เปลี่ยนไปแล้ว

ในไม่ช้า บ้านของโจวจื่อเหวินและสองพี่น้องตระกูลเฉินก็สร้างเสร็จอย่างเป็นทางการ

อาหารในครัวก็ทำเสร็จเรียบร้อยแล้วเช่นกัน

ทุกคนนั่งล้อมวงกัน กินเลี้ยงกันอย่างครึกครื้น

โจวจื่อเหวินและสองพี่น้องตระกูลเฉินไม่ใช่คนขี้เหนียว อาหารและกับข้าวที่เตรียมไว้จึงอุดมสมบูรณ์มาก

เมนูเนื้อสัตว์ประกอบด้วย: ไข่ผัดใบกุยช่าย, มันฝรั่งตุ๋นหมูสามชั้น, ผัดปลาไหล

เมนูผักประกอบด้วย: มะเขือยาวตุ๋นซีอิ๊ว, ผัดผักกาดขาว, ถั่วแขกผัดแห้ง, ผัดฟักทอง

สุดท้ายยังมี ต้มจืดผัก อีกหนึ่งถ้วย

อาหารหลักคือ หมั่นโถวแป้งผสม

กับข้าวแปดอย่างถูกยกขึ้นโต๊ะ เรียกได้ว่าเป็นการไว้หน้าเจ้าภาพอย่างเต็มที่

ลุงอู๋เป็นเลขานุการของหมู่บ้าน และก็เป็นผู้ที่อาวุโสที่สุดในที่นี้

ก่อนที่จะเริ่มกินเลี้ยง เขาจึงเป็นตัวแทนของโจวจื่อเหวินและสองพี่น้องตระกูลเฉินกล่าวเปิดงาน พูดจาอวยพรเล็กน้อย

“วันนี้ ถือเป็นวันมงคลยิ่งใหญ่ สหายโจวจื่อเหวิน เฉินซืออิง และเฉินเฉี่ยวอี ได้มาสร้างบ้านอยู่ที่หมู่บ้านของเรา ถือเป็นเรื่องน่ายินดีที่ได้เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของพวกเรา นี่แสดงให้เห็นว่าเหล่าปัญญาชน...”

ท่ามกลางเสียงโห่ร้องยินดีของทุกคน บ้างก็ดื่มเหล้า บ้างก็กินกับข้าว

ในฐานะเจ้าภาพของงานในวันนี้ แน่นอนว่าโจวจื่อเหวินต้องคอยดื่มเหล้าเป็นเพื่อนทุกคน

โชคดีที่เขาคอแข็งพอสมควร ใครมาชนแก้วก็ไม่เคยปฏิเสธ แถมยังหาโอกาสเดินไปชนแก้วกับทุกคนจนครบ

แต่โจวจื่อเหวินก็ดูจะประเมินความสามารถในการดื่มของชายฉกรรจ์เหล่านี้ต่ำไปหน่อย

เหล้าขาวข้าวฟ่างแดง หกสิบดีกรี ยี่สิบชั่ง (10 กิโลกรัม) ดื่มไปดื่มมา กลับแทบไม่เหลือ

เฉลี่ยแล้ว ทุกคนดื่มไปอย่างน้อยคนละหนึ่งชั่ง (500 กรัม)

ในฐานะเจ้าภาพ โจวจื่อเหวินดื่มหนักที่สุด ต่อให้เขาจะคอแข็งแค่ไหน ดื่มไปดื่มมาก็เริ่มมีอาการมึนเมา จนไม่รู้ด้วยซ้ำว่างานเลี้ยงเลิกราไปตอนไหน

อีกด้านหนึ่ง ขณะที่เขากำลังนอนหลับไม่ได้สติ เฉินซืออิงก็เรียกน้องสาวของเธอไปที่ลานบ้านของพวกเธอ เพื่อเริ่มการสอบสวน

“เธอคบหากับพี่โจวแล้วเหรอ?” เฉินซืออิงจ้องมองน้องสาว สังเกตสีหน้าของเธอ

“พี่สาว พี่รู้ได้ยังไง? ฉันยังไม่ได้บอกพี่เลยนะ!” เฉินเฉี่ยวอีมองพี่สาวอย่างประหลาดใจ

“พวกเธอคบกันจริงๆ เหรอ? ตั้งแต่เมื่อไหร่?” เมื่อได้รับการยืนยันจากน้องสาว เฉินซืออิงก็รีบถามต่อทันที

ในชั่วขณะนี้ เธอเองก็ไม่รู้ว่าตัวเองกำลังรู้สึกอย่างไร มันแอบมีความรู้สึกสูญเสียเล็กน้อย แต่ก็แอบรู้สึกโล่งใจอยู่บ้าง

...

⚉⚉⚉⚉

[จบแล้ว]