บทที่ 140 : สถานการณ์เบื้องต้นถูกกำหนดแล้ว, ความวุ่นวายที่แปลกประหลาด

บทที่ 140 : สถานการณ์เบื้องต้นถูกกำหนดแล้ว, ความวุ่นวายที่แปลกประหลาด

“บุปผาในกระจก เงาในน้ำ ท้ายที่สุดก็เป็นเพียงความว่างเปล่า”

“ไม่ว่าจะเป็น เซี่ยงจิงอวิ๋น หรือ เซวียปู้ฝู่ ข้ายินดีที่จะเดินทางร่อนเร่ท่ามกลางลมฝนที่แท้จริง มากกว่าการเป็นราชาในกรงที่ถูกสร้างขึ้นอย่างประณีต” เซวียปู้ฝู่กล่าวด้วยน้ำเสียงที่ช้าแต่เด็ดเดี่ยว

คำพูดนี้หลุดออกมา เลือดสีสุดท้ายบนใบหน้าของเจินเจินก็จางหายไป

เธอมองเซวียปู้ฝู่อย่างลึกซึ้ง สายตาของเธอซับซ้อนยากจะเข้าใจ

มีความผิดหวัง ความเย็นชา และแม้แต่ความเศร้าเล็กน้อย

เธอไม่ได้โกรธจนหน้ามืดตามัวเหมือนคนทั่วไป แต่กลับยิ้มเล็กน้อย รอยยิ้มนั้นแฝงไปด้วยความห่างเหินที่ไม่เหมือนในอดีต

“ดี เป็นคำพูดที่ดีที่ว่ายินดีที่จะเดินทางร่อนเร่ท่ามกลางความจริง”

เธอถอยหลังไปสองก้าว ชุดสีแดงของเธอพลิ้วไหว ราวกับดอก มณฑา ที่กำลังหุบหนามพิษในยามค่ำคืน

“ในเมื่อท่านสามีตัดสินใจแล้ว ข้าก็จะไม่บังคับท่านอีก แต่ เซี่ยงอิง, เซี่ยงหัว, เซี่ยงซวน พวกเขามีสายเลือดของ เซี่ยงอวี่ อยู่ในตัว นี่คือสิ่งที่ใต้หล้ารู้ ท่านยินดีที่จะถอย แต่พวกเขาถอยไม่ได้ ท่านไม่เป็นฮ่องเต้ แต่พวกเขาจะต้องเป็นฮ่องเต้ ข้าเชื่อว่าการมีท่านเป็นพ่อ และมีสำนักศักดิ์สิทธิ์ของเราคอยหนุนหลัง ธงนี้ก็จะไม่มีวันล้มลง”

“นับตั้งแต่นี้ไป พวกเราก็เป็นศัตรูกันแล้ว หวังว่าเมื่อท่านพบข้าอีกครั้ง จะไม่ใจอ่อน”

คำพูดของเธอมีความหมายที่ลึกซึ้ง พร้อมกับภัยคุกคามและความมั่นใจสุดท้าย

เธอเชื่อว่าสายสัมพันธ์ทางสายเลือด โดยเฉพาะความรักของพ่อที่มีต่อลูก จะเป็นโซ่ตรวนที่เซวียปู้ฝู่ไม่สามารถตัดขาดได้อย่างง่ายดาย

พูดจบ เธอก็ไม่รอช้า ร่างกายของเธอวูบวาบราวกับภูตผี ก็หายไปในเงามืดส่วนลึกของห้องบรรทม ราวกับไม่เคยปรากฏตัวมาก่อน

ภายในท้องพระโรง เหลือเพียงเซวียปู้ฝู่ และฮองเฮาเหอที่อยู่ด้านหลังเขา ที่กำลังสับสนชั่วขณะ แม้แต่ความเจ็บปวดจากการสูญเสียลูกชายก็ยังจางหายไปเล็กน้อยเพราะการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันนี้

เธอมองร่างที่สูงสง่าแต่โดดเดี่ยวของเซวียปู้ฝู่ แล้วมองศพที่เย็นชาของลูกชายทั้งสองที่อยู่หน้าประตูห้องโถง ความคิดที่วุ่นวายของเธอดูเหมือนจะหาความสมดุลที่แปลกประหลาดได้เล็กน้อย เธอตระหนักว่าเซวียปู้ฝู่ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกับนางปีศาจคนนั้นเลย

และไม่เพียงแต่ไม่เกี่ยวข้องเท่านั้น แต่พวกเขายังกลายเป็นคนแปลกหน้า และเป็นศัตรูกันด้วย

ทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะเริ่มต้นจากตัวเธอเอง

เริ่มต้นจากเซวียปู้ฝู่ลงมือขัดขวางเจินเจินไม่ให้สังหารเธอ

“ท่านเซี่ยง...”

ฮองเฮาเหอกำลังจะเปิดปากพูด

ในขณะนั้นเอง เสียงฝีเท้าที่ดังและเร่งรีบ พร้อมกับเสียงอาวุธที่กระทบกัน ก็ดังมาจากนอกห้องโถง

“เร็ว! รีบไปปกป้องฮองเฮาและฮ่องเต้!” นั่นคือเสียงของเฉาเชาและหยวนเส้า!

คนทั้งสองนำองครักษ์มังกรชั้นยอด บุกทะลวงความวุ่นวายรอบนอก และพุ่งเข้าสู่ห้องบรรม

อย่างไรก็ตาม ภาพที่อยู่ตรงหน้า ทำให้พวกเขาต้องสูดหายใจเย็นยะเยือก

ฮ่องเต้หนุ่มและองค์ชายเฉินหลิว เสียชีวิตแล้วในกองเลือด!

ฮองเฮาเหอเสื้อผ้าหลุดลุ่ย ยืนอย่างเลื่อนลอย

และคนที่เฝ้าอยู่ที่นี่เพียงลำพัง คือ...

“เป็นเจ้า!”

เฉาเชาและหยวนเส้าเปิดปากพูดเกือบจะพร้อมกัน แต่น้ำเสียงของพวกเขาก็แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

เฉาเชาแสดงความประหลาดใจ

ประหลาดใจว่า สิบนักสู้พเนจร ที่หายตัวไปจากยุทธภพมาหลายปี ทำไมถึงมาปรากฏตัวที่นี่อย่างกะทันหัน? ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเขาไปอยู่ที่ไหนมา?

หยวนเส้าแสดงความโกรธ

โกรธที่เซวียปู้ฝู่เคยทำร้ายลูกชายของเขา หยวนซี จนบาดเจ็บสาหัส ทำให้วรยุทธ์ของเขาหายไป และตอนนี้ก็กลายเป็นคนพิการ

“นี่... นี่มันเกิดอะไรขึ้น?! เจ้ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?”

หยวนเส้าทั้งตกใจและโกรธ ตะโกนเสียงดัง และชักกระบี่ออกมาเกือบจะในทันที

สายตาของเฉาเชาก็จับจ้องไปที่เซวียปู้ฝู่ในทันที เขามีความประหลาดใจอย่างยิ่ง และการตรวจสอบที่ลึกล้ำ เขาพุ่งเข้ามาก่อนหยวนเส้าจะลงมือ และลดเสียงลง

“วีรบุรุษเซวีย ที่นี่... เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

“ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาท่านไปอยู่ที่ไหนมา ทำไมถึงหายตัวไปอย่างกะทันหัน และมาปรากฏตัวที่นี่? พันธมิตรฉื้อเซียวสืบหามานาน ก็ไม่พบร่องรอยของท่าน”

เซวียปู้ฝู่ส่ายหน้าเล็กน้อย และกล่าวอย่างแผ่วเบา

“ท่ามกลางความวุ่นวาย การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ไม่สามารถอธิบายได้ด้วยคำพูดเดียว”

เขาไม่ต้องการเปิดเผยสถานการณ์ที่ความทรงจำหายไปในตอนนี้ และไม่อยากเข้าไปพัวพันกับคำอธิบายที่ตามมา

เฉาเชาเป็นคนฉลาดมาก เมื่อเห็นท่าทางของเขา ก็รู้ว่ามีเรื่องราวที่ซ่อนอยู่ เขาจึงไม่ได้ซักถามต่อ เพียงแต่พยักหน้าอย่างเคร่งขรึม

แต่หยวนเส้าก็ไม่ยอมปล่อยเซวียปู้ฝู่ไปอย่างแน่นอน

เขาพุ่งเข้ามาและชี้กระบี่ไปที่เซวียปู้ฝู่ ตะโกนเสียงดัง “ก่อนหน้านี้ที่จงซาน มีขันทีสุนัขจางร่างช่วยเจ้าให้หนีไปได้ครั้งหนึ่ง วันนี้ข้าจะไม่มีทางปล่อยให้เจ้าหนีรอดไปได้ ดูดาบ!”

เขาส่งกระบี่ออกไป พลังของมันรุนแรงราวกับสายฟ้า แฝงไว้ด้วยพลังที่มหาศาล เห็นได้ชัดว่าเป็นเพลงกระบี่ที่ดุดันอย่างยิ่ง

อย่างไรก็ตาม เซวียปู้ฝู่ไม่ได้มองเลย เพียงแค่ยื่นนิ้วออกไปแตะที่คมกระบี่เบา ๆ เคร้ง! เสียงดัง คมกระบี่ก็ขาดออกเป็นเจ็ดหรือแปดส่วน และกระเด็นออกไป

หยวนเส้ารู้สึกเจ็บปวดที่ข้อมือ พลังที่อ่อนแรงก็ไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา ร่างกายของเขาก็ถอยหลังอย่างโซซัดโซเซ เกือบจะยืนไม่ไหว เขาถูกพลังที่พุ่งเข้ามาอย่างรุนแรงพัดล้มลงกับพื้น

องครักษ์มังกรที่อยู่ด้านหลังรีบวิ่งไปช่วยพยุงพวกเขา สายตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

พวกเขารู้ว่าวรยุทธ์ของหยวนเส้านั้นเก่งกาจ เป็นสุดยอดฝีมือระดับหนึ่งในยุทธภพ แต่ตอนนี้กลับไม่สามารถต้านทานนิ้วเดียวของอีกฝ่ายได้ แสดงให้เห็นว่าวรยุทธ์ของอีกฝ่ายได้บรรลุถึงขั้นที่คาดไม่ถึงแล้ว!

เฉาเชาเห็นฉากนี้ ก็รู้ว่าสถานการณ์ไม่ดี เขารีบเข้ามาไกล่เกลี่ย

“อย่าลงมือ มีอะไรก็คุยกันทีหลัง ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาพูดถึงความแค้นส่วนตัว”

โดยไม่รอให้หยวนเส้าพูดอะไรอีก เฉาเชาก็สั่งองครักษ์มังกรให้เก็บศพของฮ่องเต้ และหาคนในวังมาปลอบโยนฮองเฮาเหอที่สติหลุดลอยไปแล้ว และรับผิดชอบการป้องกันวังอย่างรวดเร็ว จัดการกับความวุ่นวายที่เหลือ

หยวนเส้าถึงแม้จะโกรธจนฟันกระทบกัน แต่เขาก็รู้ถึงความแตกต่างของพลังของเขากับเซวียปู้ฝู่แล้ว

ตอนนี้เขาไม่กล้าที่จะทำอะไรตามอำเภอใจ ทำได้เพียงแค่มองดูเซวียปู้ฝู่จากไปอย่างเงียบ ๆ และหายไปในฝูงชน

ในช่วงไม่กี่วันต่อมา เมืองลั่วหยางก็ประสบกับการเปลี่ยนแปลงอำนาจอย่างรุนแรงและการจัดระเบียบใหม่

เฉาเชา, หยวนเส้า, และคนอื่น ๆ อาศัยอำนาจขององครักษ์มังกรและกองทัพที่ภักดี ก็ทำให้สถานการณ์ในวังหลวงมั่นคงขึ้นอย่างหวุดหวิด แต่การสิ้นพระชนม์ของฮ่องเต้และการเสียชีวิตของผู้สืบทอดราชบัลลังก์ในเวลาเดียวกัน ทำให้ศูนย์กลางอำนาจว่างเปล่าอย่างมาก ซึ่งจะถูกคนที่มีอำนาจมากกว่าเข้ามาแทนที่อย่างไม่ต้องสงสัย

ส่วนเซวียปู้ฝู่ หลังจากความวุ่นวายสงบลง เขาก็ออกจากพระราชวังอย่างเงียบ ๆ เหมือนตอนที่เขาเข้ามา และหายไปในตรอกซอกซอยของเมืองลั่วหยาง

เขาไม่ได้จากไปไกล เพียงแต่หาโรงเตี๊ยมที่เงียบสงบแห่งหนึ่งเพื่อพักอาศัย ราวกับเป็นผู้สังเกตการณ์ที่เย็นชา มองดูความโศกเศร้าของเมืองหลวงแห่งอาณาจักรนี้ และเฝ้าดูการเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์อย่างเงียบ ๆ

หลังจากสังเกตการณ์มาหลายวัน เขาก็ตระหนักถึงการเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์อย่างรวดเร็ว

ต่งจั๋ว ผู้ตรวจการณ์ซีเหลียง อาศัยกำลังทหารที่แข็งแกร่งของซีเหลียง เข้ามาในลั่วหยางอย่างเปิดเผย

และสิ่งที่น่าประหลาดใจคือ คนผู้นี้ไม่ได้ฆ่าคนในตอนแรกที่เข้าเมืองหลวง แต่กลับเปลี่ยนภาพลักษณ์ของนายพลชายแดนที่หยาบคาย ให้กลายเป็นคนสุภาพต่อบรรดาผู้อาวุโสของตระกูลใหญ่ เช่น หยวนขุย, หยางเปียว และพยายามอย่างเต็มที่ที่จะดึงดูดอดีตผู้ใต้บังคับบัญชาของเหอจิ้น เช่น เฉาเชา, หยวนเส้า และแม้แต่ใช้ตำแหน่งสูงและเงินเดือนมากมายเพื่อล่อลวงองครักษ์มังกรที่อยู่ภายใต้การปกครองของพวกเขาให้มาเป็นของตัวเอง

แต่คนในเมืองหลวงไม่ชอบเขาเพราะพื้นเพมาจากทหารชายแดน และมักจะดูถูกเขา ทำให้ต่งจั๋วต้องเจอเรื่องที่ไม่สบายใจอยู่บ่อยครั้ง

เขายังเปิดคลังเสบียงเพื่อแจกจ่ายอาหารให้กับประชาชนที่พลัดถิ่นจากสงคราม ในชั่วขณะหนึ่ง ผู้คนในตลาดก็พากันสรรเสริญความ “เมตตา” ของเขา

อย่างไรก็ตาม ภาพที่เซวียปู้ฝู่เห็นในห้องบรรทมในวันนั้น ยังคงปรากฏอยู่ในสมองของเขา นั่นคือสายตาที่โลภและหื่นกระหายของต่งจั๋วที่มองฮองเฮาเหอ และความโหดร้ายและความหวาดระแวงที่แวบผ่านดวงตาของเขาเมื่อถูกเจตนาฆ่าของเขาข่มขู่

เขารู้ดีว่าการกระทำที่สุภาพและซื้อใจผู้คนเหล่านี้ เป็นเพียงการปลอมตัวของเสือชีตาห์ก่อนที่จะโจมตี

ความทะเยอทะยานของต่งจั๋วไม่ได้หยุดอยู่แค่การเป็นขุนนางที่มีอำนาจเท่านั้น เขากำลังสร้างเครือข่ายขนาดใหญ่ โดยตั้งใจที่จะรวบรวมอำนาจที่เหลือทั้งหมดของราชวงศ์ฮั่นไว้ในกำมือของเขา

ในขณะที่เซวียปู้ฝู่นั่งเงียบ ๆ อยู่ในร้านเหล้า ฟังประชาชนรอบข้างสรรเสริญต่งจั๋ว และความสับสนเกี่ยวกับอนาคต ชายวัยกลางคนคนหนึ่งที่สวมเสื้อผ้าธรรมดา แต่มีท่าทางที่ไม่ธรรมดา ก็เดินมาที่โต๊ะของเขา และกล่าวเบา ๆ

“ท่าน... คนเก่าขอเชิญไปสนทนาด้วย”

เซวียปู้ฝู่เงยหน้าขึ้น ไม่ได้ถามอะไรมาก เพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อย และตามชายคนนั้นไป

เดินผ่านตรอกซอกซอยที่เงียบสงบหลายแห่ง ก็มาถึงจวนที่ดูธรรมดาแห่งหนึ่ง

ผลักประตูเข้าไป ในห้องด้านในที่มีแสงเทียนสลัว เขาก็ได้พบกับ “คนเก่า” คนนั้น

นั่นคือฮองเฮาเหอ

เธอถึงแม้จะสวมชุดธรรมดาและรวบผม แต่ความอ่อนเพลียและความเศร้าโศกที่ซ่อนอยู่ในดวงตาก็ไม่สามารถปกปิดได้

ความสง่างามที่เคยมีมาก่อนถูกแทนที่ด้วยความเศร้าโศกและความกังวล

เธอไล่คนที่นำทางออกไป เหลือเพียงเธอกับเซวียปู้ฝู่ในห้อง

เธอมองเซวียปู้ฝู่ โดยไม่มีการทักทายใด ๆ เธอเข้าสู่ประเด็นหลักทันที เสียงของเธอแหบแห้งและเร่งรีบ

“ท่านเซี่ยง ข้าคิดว่าท่านคงจะเห็นแล้ว ต่งจั๋วมีจิตใจที่โหดร้าย ตอนนี้เขาใช้ข้ออ้างของการรักษาความสงบ เพื่อซื้อใจผู้คนและรวบรวมอำนาจ เฉาเชา, หยวนเส้า, และคนอื่น ๆ ถูกบีบบังคับหรือเต็มใจ ก็เริ่มถูกเขาควบคุมแล้ว ฮ่องเต้คนใหม่เพิ่งขึ้นครองราชย์ ญาติของราชวงศ์ก็กระจัดกระจาย ข้าเป็นแค่ผู้หญิงคนหนึ่ง ตอนนี้คำพูดของข้าก็ไม่มีใครฟัง ถ้าปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไป”

“ราชวงศ์หลิว ก็คงจะเปลี่ยนเป็นแซ่ต่งแล้ว!”

เธอสูดหายใจเข้าลึก ๆ ดวงตาของเธอจับจ้องเซวียปู้ฝู่ พร้อมกับความหวังสุดท้ายและการอ้อนวอน

“ท่านวรยุทธ์สูงส่ง ยิ่งไปกว่านั้นจิตใจของท่านก็บริสุทธิ์ ไม่เหมือนพวกที่เห็นแก่ประโยชน์ส่วนตน เมื่อประเทศชาติกำลังเผชิญกับวิกฤต ข้า... ข้าขอร้องท่านให้ช่วยข้า! ช่วยราชวงศ์ฮั่น! ห้ามปล่อยให้คนหยาบคายจากชายแดนอย่างต่งจั๋วมายึดครองแผ่นดินสี่ร้อยปีนี้!”

คำพูดของฮองเฮาเหอเต็มไปด้วยความจริงใจ ดวงตาของเธอแสดงความเด็ดขาดที่ยอมเดิมพันทุกอย่าง และความจนปัญญาอย่างสุดซึ้ง

เซวียปู้ฝู่ฟังอย่างเงียบ ๆ สายตาของเขากวาดมองใบหน้าของเธอที่ซีดเซียวแต่ยังคงงดงาม เขาไม่ได้ตอบรับทันที

ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ได้ใส่ใจกับการอยู่รอดของราชวงศ์ฮั่น แต่ต่งจั๋วทำให้เขารู้สึกเหมือนงูพิษที่ซ่อนอยู่ในเงามืด ความทะเยอทะยานของเขาถ้าหากประสบความสำเร็จ ก็จะเป็นหายนะต่อประชาชนในใต้หล้า

ยิ่งไปกว่านั้นยังมีแผนการอันยิ่งใหญ่ของสำนักปีศาจ ซึ่งทำให้เขาไม่สามารถอยู่เฉยได้จริง ๆ

“ฮองเฮาพูดเกินไปแล้ว” เซวียปู้ฝู่กล่าวด้วยน้ำเสียงที่มั่นคง

“ตอนนี้ข้าตัวคนเดียว แต่ไม่รู้ว่าฮองเฮามีใครอื่นอีกที่สามารถพึ่งพาได้หรือไม่?” เขาต้องการประเมินว่านี่ไม่ใช่แค่การกระทำที่เกิดจากอารมณ์เท่านั้น

ฮองเฮาเหอเห็นว่าเขาไม่ได้ปฏิเสธทันที ดวงตาของเธอก็มีความหวังแวบเข้ามา เธอกล่าวอย่างรวดเร็ว

“ท่านไม่จำเป็นต้องถ่อมตัว ถึงแม้ว่าข้าจะโดดเดี่ยว แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีใครช่วย ขุนนางวัง หวางอวิ่น ภักดีต่อประเทศชาติ มีสติปัญญา และตอนนี้เขาก็แอบช่วยเหลือข้าในวัง เพื่อทำให้ผู้คนสงบ”

“หวางอวิ่น?”

เซวียปู้ฝู่รู้สึกว่าชื่อนี้คุ้นเคย ราวกับเคยได้ยินที่ไหนมาก่อน แต่ความทรงจำที่เฉพาะเจาะจงก็ยังคงคลุมเครือ

“ถูกต้อง” ฮองเฮาเหอพยักหน้า

“ท่าน หวางซือถู เคยผ่านความยากลำบากมามากในฮั่นจง และเคยถูกคนชั่วใส่ร้าย โชคดีที่ได้รับความช่วยเหลือจากวีรบุรุษคนหนึ่ง จึงสามารถหลุดพ้นจากปัญหาได้ หลังจากนั้นเมื่อมีการกบฏของผ้าเหลือง ราชสำนักต้องการคนที่มีความสามารถ และมีข้าราชการชั้นสูงในเมืองหลวงคนหนึ่งพูดให้เขาฟัง เขาจึงได้รับการปล่อยตัว และได้รับความดีความชอบ จนได้กลับเข้าสู่ศูนย์กลางอำนาจ และได้เป็น ซือถู เขาภักดีต่อราชวงศ์ฮั่นอย่างยิ่ง และมองเห็นความโหดร้ายของต่งจั๋วได้อย่างชัดเจน”

เซวียปู้ฝู่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็พยักหน้าเล็กน้อย

“ถ้าเป็นเช่นนั้น ข้ายินดีที่จะไปพบท่าน หวางซือถู พร้อมกับฮองเฮา”

ฮองเฮาเหอได้ยินดังนั้น จิตใจของเธอก็ดีขึ้นทันที เธอรีบสั่งให้คนสนิทนำทาง หลีกเลี่ยงสายตาที่เข้มงวดของต่งจั๋ว และพาเซวียปู้ฝู่เข้าสู่ส่วนลึกของพระราชวังที่ได้รับการป้องกันอย่างเข้มงวด แต่บรรยากาศก็ยังคงอึดอัด

ในห้องหนังสือที่อยู่ห่างไกล พวกเขาก็ได้พบกับ หวางอวิ่น ที่มีผมขาวเล็กน้อย ใบหน้าผอมแห้ง แต่มีดวงตาที่สดใส

หวางอวิ่นเห็นฮองเฮาเหอ กำลังจะโค้งคำนับ แต่สายตาของเขาก็จับจ้องไปที่เซวียปู้ฝู่ที่ก้าวเข้ามาในห้องหนังสือ

ร่างของเขาก็สั่นอย่างรุนแรง ใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความตกใจและความตื่นเต้น จนเขาอดไม่ได้ที่จะร้องออกมา

“เป็นท่าน?! วีรบุรุษ... วีรบุรุษเซวีย?!”

เซวียปู้ฝู่หยุดเดิน คิ้วของเขาก็ขมวดเล็กน้อย

ปฏิกิริยาของหวางอวิ่นที่รุนแรงเช่นนี้ แสดงว่าเขามีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งกับเขามาก

ฮองเฮาเหอเห็นดังนั้น ก็ประหลาดใจ “ท่าน หวางไอ่ชิง ท่าน... ท่านรู้จักท่านเซี่ยงหรือ?”

หวางอวิ่นเดินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ตื่นเต้นจนหนวดเคราของเขาสั่น เขามองเซวียปู้ฝู่อย่างตั้งใจ

“รู้จัก! จะไม่รู้จักได้อย่างไร! ครั้งนั้นที่ฮั่นจง ขอบคุณวีรบุรุษเซวียและวีรบุรุษในยุทธภพมากมายที่ให้ความช่วยเหลือ!” น้ำเสียงของเขารีบร้อน และในดวงตาของเขาก็มีน้ำตาเล็กน้อย

“ได้ยินว่าท่านวีรบุรุษหายตัวไปที่ชวี่หยาง ข้ากังวลใจมาตลอด ไม่คิดเลยว่าวันนี้จะได้พบกันที่นี่! วีรบุรุษ ท่านหายไปไหนมาหลายปี? มีเรื่องราวที่ไม่สามารถเปิดเผยได้หรือ?”

ในขณะนั้นเอง เสียงที่ไพเราะและอ่อนหวานก็ดังมาจากด้านหลังฉากกั้นภายในห้องหนังสือ

“ท่านพ่อตื่นเต้นขนาดนี้ แสดงว่าพบคนรู้จักเก่าหรือ?”

พร้อมกับเสียงพูด หญิงสาวที่สวมชุดที่สง่างาม รูปร่างอรชร และใบหน้าที่งดงามอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ก็ก้าวออกมาอย่างช้า ๆ

เธอดวงตาสวยงาม มีเสน่ห์ที่เหมือนกล้วยไม้ที่เติบโตในหุบเขา นั่นคือ เตียวเสี้ยน ลูกสาวบุญธรรมของหวางอวิ่น

และแน่นอนว่าเธอก็คือ คุณชายอี้ แห่ง หอเทียนจี ในอดีต

สายตาของเธอจับจ้องไปที่เซวียปู้ฝู่ และตกตะลึงเป็นครั้งแรก

“วีรบุรุษเซวีย? เป็นท่านหรือ?”

เซวียปู้ฝู่แน่นอนว่าจำ คุณชายอี้ แห่ง หอเทียนจี ในอดีตไม่ได้ แต่เขาก็พยักหน้าให้เธอเล็กน้อย

เตียวเสี้ยนเห็นสีหน้าของเขาเหมือนเดิม สายตาของเขายังคงเฉียบคม และลมปราณของเขาก็ดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก เพียงแต่มีความสับสนเล็กน้อยปรากฏอยู่ เธอก็เดาได้บางอย่างแล้ว และเดินเข้ามาอย่างช้า ๆ

“ดูเหมือนว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมา วีรบุรุษเซวียคงจะมีเรื่องราวที่ไม่สามารถเปิดเผยได้”

“ไม่คิดเลยว่าการจากกันที่ฮั่นจง เมื่อพวกเราได้พบกันอีกครั้ง จะเป็นในสถานการณ์เช่นนี้”

ฮองเฮาเหอหันมองคนนี้ทีคนนั้นที ใบหน้าของเธอก็ประหลาดใจเล็กน้อย ไม่คิดเลยว่าพวกเขาจะเป็นคนรู้จักเก่า

เตียวเสี้ยนเดินมาถึงหน้าเซวียปู้ฝู่ ดวงตาที่พูดได้ของเธอก็หรี่ลงเล็กน้อย มองเขาอย่างถี่ถ้วน ก่อนจะขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วกล่าวอย่างโล่งใจ

“เป็นเช่นนี้นี่เอง”

“วีรบุรุษเซวียมีลมปราณที่สงบนิ่งราวกับภูเขา รากฐานลึกซึ้งอย่างยิ่ง แต่สมองของท่านถูกปกคลุมด้วยความมืดมิด พลังชีวิตที่ไหลเวียนมาถึงบริเวณขมับก็มีความติดขัดเล็กน้อย คาดว่าท่านถูกทำร้ายด้วยพลังภายในที่เย็นชาอย่างยิ่ง และแฝงไว้ด้วยพลังที่รบกวนจิตใจ ซึ่งได้ทำลายรากฐานของจิตวิญญาณของท่าน”

“ดูเหมือนว่า จักรพรรดิปีศาจ แห่ง นิกายมารโบราณ ได้ลงมือด้วยตัวเอง โดยใช้พลังภายในของเขาเป็นเดิมพัน จึงทำให้วีรบุรุษเซวียลืมตัวตนของตัวเองไปหลายปี และหายตัวไปจากยุทธภพ”