บทที่ 45: เกราะมหาประกาย (ฟรี)
บทที่ 45: เกราะมหาประกาย (ฟรี)
บทที่ 45: เกราะมหาประกาย
“สี่มหาราชันย์ธรรมแห่งลัทธิบูชาไฟผู้ยิ่งใหญ่ถูกคนอื่นเล่นหัวปั่นโดยไม่รู้ตัว จะไม่น่าขันหรอกหรือ?”
เมื่อได้ยินประโยคนี้ของทั่วป๋าหรงเอ๋อร์ ราชันย์สิงห์จอมพลังก็โกรธจนเลือดขึ้นหน้า กำหมัดแน่นจะระเบิดอารมณ์ แต่กลับถูกราชันย์อสูรโลกันตร์ขวางไว้ได้อย่างง่ายดาย หลังจากนั้นสายตาที่เยือกเย็นก็มองไปยังทั่วป๋าหรงเอ๋อร์ “เด็กหญิง เจ้ารู้ว่ากฎของพวกเราคือไม่เคยพูดจาเกินความจำเป็น”
ทั่วป๋าหรงเอ๋อร์กล่าว “แต่ตอนนี้กลับแตกต่างออกไป”
ราชันย์อสูรโลกันตร์กล่าว “แตกต่างตรงไหน?”
ทั่วป๋าหรงเอ๋อร์ชี้ไปที่เซวียปู้ฟู่ แล้วกล่าวว่า “เกรงว่าหม่าหลินอวิ๋นจะคำนวณทุกอย่างไว้หมดแล้ว แต่กลับไม่คาดคิดว่าสี่มหาราชันย์ธรรมแห่งลัทธิบูชาไฟจะลงมือพร้อมกันแล้วยังไม่สามารถฆ่าพวกเราได้ในกระบวนท่าเดียว กระทั่งยังมีความเกรงใจอยู่บ้าง ดังนั้นตอนนี้พวกท่านก็สามารถยกเว้นกฎได้แล้ว มิฉะนั้นหากสู้กันต่อไปใครจะอยู่ใครจะตายก็ยังไม่แน่ ข้าแอบบอกพวกท่านนะ ความจริงแล้วข้าก็เป็นยอดฝีมือชั้นนำคนหนึ่ง”
ราชันย์อสูรโลกันตร์ก็เงียบอีกครั้ง มหาราชันย์ธรรมอีกสามคนก็ไม่พูดอะไรมาก เพียงแต่รอคอยความเห็นของราชันย์อสูรโลกันตร์อย่างนอบน้อม
เซวียปู้ฟู่และเฟยอิงก็รอคอยอย่างเงียบๆ ตั้งใจฟังความจริงทั้งหมดต่อไป
ผ่านไปครู่ใหญ่ ราชันย์อสูรโลกันตร์ถึงจะค่อยๆ เอ่ยปาก “พวกเรามาเพื่อของสิ่งหนึ่ง”
ทั่วป๋าหรงเอ๋อร์กล่าว “ของอะไร?”
ราชันย์อสูรโลกันตร์กล่าว “เกราะมหาประกาย!”
เกราะมหาประกาย!
ว่ากันว่าเป็นหนึ่งในสามมหาสมบัติของลัทธิบูชาไฟแห่งเปอร์เซีย สร้างขึ้นโดยมหาปุโรหิตผู้มีตำแหน่งรองจากคนเพียงคนเดียวแต่อยู่เหนือคนนับหมื่นในนิกายเมื่อหลายร้อยปีก่อน โดยรวบรวมวิชาลับของเปอร์เซียและฝีมือของช่างฝีมือเทวดา ใช้เวลาสร้างถึงสามสิบปี
เนื้อวัตถุโปร่งใสดุจแก้ว แต่กลับแข็งแกร่งกว่าเหล็กกล้า และยังสามารถดูดซับแสงอาทิตย์และแสงจันทร์ได้เอง ผิวเกราะมักจะมีแสงสีขาวนวลไหลเวียนอยู่เสมอ ชื่อ "มหาประกาย" ก็มาจากเหตุนี้
และเส้นไหมก็มาจากหนอนไหมน้ำแข็งเขาคุนหลุนที่ถักทอเส้นไหม แช่ในน้ำมันอัคคีศักดิ์สิทธิ์แห่งเปอร์เซียแล้ว น้ำไฟก็ไม่สามารถทำอันตรายได้ และยังเบาดุจขนนก สวมใส่บนร่างกายราวกับเสื้อชั้นใน ไม่ขัดขวางวิชาตัวเบาเลยแม้แต่น้อย
คนธรรมดาสวมใส่แล้วดาบหอกฟันแทงไม่เข้า น้ำไฟไม่สามารถทำอันตรายได้ ไม่ว่าท่านจะเป็นศาสตราวุธเทวดาเพียงใด ก็ไม่สามารถทำอันตรายได้แม้แต่น้อย กระทั่งยังสามารถต้านทานวรยุทธ์ของยอดฝีมือภายในได้ ต่อให้เป็นคนที่มีพลังปราณลึกล้ำอย่างยิ่ง ตบฝ่ามือเดียวก็ยากที่จะทำร้ายคนที่ไม่รู้เรื่องวรยุทธ์ได้
ดูเช่นนี้แล้ว ความจริงแล้วไหนเลยจะเป็นเพียงของศักดิ์สิทธิ์ของลัทธิบูชาไฟนั่น กระทั่งจะนับได้ว่าเป็นสมบัติล้ำค่าแห่งใต้หล้า
ชื่อเสียงของเกราะมหาประกายนี้แม้จะอยู่ไกลถึงเปอร์เซีย แต่กลับมีน้อยคนนักที่จะไม่รู้
เซวียปู้ฟู่และเฟยอิงก็เคยได้ยินมาเช่นกัน
ทันทีก็สบตากัน รู้ว่าเบื้องหลังนี้ต้องมีเงื่อนงำที่ยิ่งใหญ่อย่างแน่นอน
ทั่วป๋าหรงเอ๋อร์ครุ่นคิด "สมคำที่ข้าคาดการณ์ไว้ หากพวกท่านไม่ใช่เพื่อของศักดิ์สิทธิ์ที่หาได้ยากในโลกเช่นนี้ ก็ไม่มีทางร่วมมือกันมาถึงที่นี่ เช่นนั้นแล้วเกราะมหาประกายนี้เกี่ยวข้องกับเขาหรือไม่?”
สายตาของราชันย์อสูรโลกันตร์เย็นชาและลึกซึ้ง ราวกับยังคงไตร่ตรองเรื่องนี้อยู่ ผ่านไปครู่หนึ่ง ในที่สุดก็ตัดสินใจแล้วก็พูดว่า “มี!”
ทั่วป๋าหรงเอ๋อร์กล่าว “อะไร?”
ราชันย์อสูรโลกันตร์กล่าว “เกราะมหาประกายมีความเป็นไปได้สูงที่จะอยู่ในมือของหม่าหลินอวิ๋น เพียงแต่พวกเราไม่สามารถลงมืออย่างหุนหันพลันแล่นได้ เกรงว่าจะทำให้งูตื่น”
ทั่วป๋าหรงเอ๋อร์กล่าว “แต่ตอนนี้พวกท่านกลับมาหาพวกเรา”
เฟยอิงพลันเข้าใจขึ้นมาทันที พูดเสริมว่า “เพียงเพราะหม่าหลินอวิ๋นตายแล้ว ตายในมือของปีศาจพันหน้า และพวกเราหลังจากเรื่องวุ่นวายก่อนหน้านี้ ใครๆ ก็รู้ว่าพวกเรามีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นปีศาจพันหน้า ดังนั้นพวกเขามาหาพวกเราก็เป็นเรื่องธรรมดา พวกเขาคิดว่าพวกเราคือปีศาจพันหน้า ฆ่าหม่าหลินอวิ๋นแล้วก็ชิงเกราะมหาประกายไป!”
สี่มหาราชันย์ธรรมไม่ได้พูดอะไร แต่นี่ก็เป็นการยอมรับความคิดของเฟยอิงโดยปริยาย
เฟยอิงมองไปยังเซวียปู้ฟู่ “ดูท่าแล้วพวกเราคงจะตกหลุมพรางของคนอื่นเข้าให้แล้ว และร่องรอยของพวกท่านก็ถูกคนอื่นรู้มานานแล้ว ดังนั้นถึงได้มีแผนการนี้”
แต่เซวียปู้ฟู่กลับพูดเรียบๆ “เพียงแต่ว่า พวกท่านจะแน่ใจได้อย่างไรว่าเป็นหม่าหลินอวิ๋นที่ขโมยเกราะมหาประกายไป? ที่ตั้งของลัทธิบูชาไฟแห่งเปอร์เซียลับอย่างยิ่ง หม่าหลินอวิ๋นต่อให้มีชื่อเสียงโด่งดังเพียงใด ก็ไม่มีทางที่จะลอบเข้าไปในสำนักใหญ่ของลัทธิบูชาไฟแล้วขโมยของศักดิ์สิทธิ์ไปได้”
ราชันย์อินทรีเขาเหมันต์หัวเราะเยาะ “คนอื่นย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะบุกเข้าไปในสำนักใหญ่ของลัทธิบูชาไฟของข้าแล้วขโมยของศักดิ์สิทธิ์ไป แต่หม่าหลินอวิ๋นแตกต่างออกไป เพราะเขามีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นศิษย์ของลัทธิบูชาไฟของข้า และยังเป็นราชันย์ธรรมคนก่อนหน้าราชันย์สิงห์จอมพลังอีกด้วย!”
เซวียปู้ฟู่กล่าว “เขาเป็นคนของลัทธิบูชาไฟหรือ?”
ราชันย์อินทรีเขาเหมันต์กล่าว “ถูกต้อง หลายปีก่อนราชันย์ธรรมคนก่อนหน้าร่วมงานกับพวกเรา แต่บังเอิญว่าประมุขศักดิ์สิทธิ์หายตัวไป และเขาไม่นานหลังจากนั้นก็ตายในภารกิจครั้งหนึ่ง ตอนนั้นในนิกายไม่มีใครสังเกตเห็น จนถึงตอนนี้ถึงได้รู้ว่าเขามีเจตนาร้าย ก็ถือโอกาสนี้ สับเปลี่ยนเสาคาน ใช้ของปลอมแลกขโมยเกราะมหาประกายไป บนหน้าก็แสร้งทำเป็นตาย!”
"หากไม่ใช่ว่าตอนนี้นิกายของข้ากำลังจะต้อนรับประมุขศักดิ์สิทธิ์คนใหม่ มหาปุโรหิตถือป้ายคำสั่งมหาประกายเข้าสู่เขตหวงห้ามเพื่อจะไปนำเกราะมหาประกายมาเตรียมพิธีสืบทอดตำแหน่งของประมุขศักดิ์สิทธิ์ ก็ไม่มีทางที่จะคิดได้ว่าของศักดิ์สิทธิ์ของนิกายจะถูกคนสับเปลี่ยนเสาคานไป”
เฟยอิงที่อยู่ข้างๆ ฟังแล้วก็ทึ่ง “ลัทธิบูชาไฟแห่งเปอร์เซียสมคำร่ำลือจริงๆ เรื่องเมื่อหลายปีก่อน ก็ยัง สามารถตรวจสอบได้อย่างชัดเจนในเวลาอันสั้นเช่นนี้”
ราชันย์สิงห์จอมพลังที่รูปร่างกำยำแค่นเสียง “นั่นย่อมไม่ต้องให้เจ้ามาประจบสอพลอ สายสืบของลัทธิบูชาไฟของข้ามีอยู่ทั่วหล้า จะสืบเรื่องอะไรก็สามารถทำได้อย่างชัดเจน”
มุมปากของเฟยอิงเบ้ลง คิดในใจว่าต่อให้เจ้าจะสืบได้ชัดเจน ตอนนี้ก็ยังถูกคนอื่นปั่นหัวอยู่ดี
สี่มหาราชันย์ธรรมดูเหมือนจะอ่านความคิดของเฟยอิงออก สีหน้าต่างก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย
เสียงของราชันย์อสูรโลกันตร์ว่างเปล่าและล่องลอย ก้องกังวานอยู่ข้างหูของทุกคน “แต่เจ้าจะพิสูจน์ได้อย่างไรว่าหม่าหลินอวิ๋นไม่ได้ตาย?”
เขาถามแน่นอนว่าเป็นทั่วป๋าหรงเอ๋อร์ที่เมื่อครู่ยืนยันว่าหม่าหลินอวิ๋นไม่ได้ตาย
สายตาของทุกคนต่างก็มองไปยังทั่วป๋าหรงเอ๋อร์
แต่ทั่วป๋าหรงเอ๋อร์กลับถอนหายใจ “เพราะหม่าหลินอวิ๋นฉลาดเกินไปจนพลาดท่า”
“ข้าคาดว่าเขาจงใจสร้างเรื่องนี้ขึ้นมา ก็เพียงเพื่อจะใช้ชื่อของปีศาจพันหน้าตั๊กแตนทองลอกคราบ ให้พวกท่านไปจัดการกับปีศาจพันหน้าที่ไม่รู้ว่าตายหรือเป็นมานานหลายปีแล้ว เพราะท้ายที่สุดแล้วปีศาจพันหน้าฆ่าคนเชี่ยวชาญการลอกหนังหน้าคนอื่น หนังหน้าถูกลอกไปแล้ว ใครจะรู้ว่าคนที่ตายคือใคร?”
“แต่เขาในเมื่อจะเลียนแบบปีศาจพันหน้า ความสามารถในการปรากฏตัวและหายตัวไปอย่างลึกลับก็ต้องใช้ให้ถึงขีดสุด ข้าคิดว่าเขาไม่มีความสามารถเช่นนี้ ดังนั้นจึงทำได้เพียงใช้ยาหฤหรรษ์ของลัทธิบูชาไฟ ฆ่ายอดฝีมือจากทุกสารทิศที่มาในครั้งนี้ เพื่อแสดงให้เห็นถึงความร้ายกาจของปีศาจพันหน้านั่น”
“หากเปลี่ยนเป็นคนอื่นย่อมไม่รู้จักของสิ่งนี้ แต่บังเอิญว่าข้ากลับจำได้ จำได้ว่านี่คือยาหฤหรรษ์ของลัทธิบูชาไฟ ตอนนั้นข้าก็คาดเดาว่าพวกเขาจะเกี่ยวข้องกับลัทธิบูชาไฟแห่งเปอร์เซียหรือไม่? จนกระทั่งภายหลังหม่าหลินอวิ๋นก็ตาย แต่เขากลับตายโดยมีจุดอ่อนที่ใหญ่มาก!”
ราชันย์อสูรโลกันตร์รีบถาม “จุดอ่อนอะไร?”
ทั่วป๋าหรงเอ๋อร์ไม่ตอบ กลับหันไปถามเซวียปู้ฟู่ “พี่ชายเซวีย ท่านยังจำได้หรือไม่ว่าตอนที่พวกเราอยู่ที่ปราการตระกูลหม่าเคยได้ยินโอวกวนซีบอกว่า หม่าหลินอวิ๋นเชี่ยวชาญยอดวิชาคงกระพันที่ฝึกฝนวิชาระฆังทองเกราะเหล็ก เคล็ดวิชาแท้จ้าวนักรบ”
เซวียปู้ฟู่กล่าว “ถูกต้อง”
ทั่วป๋าหรงเอ๋อร์ “แต่โอวกวนซีกลับบอกว่ายอดวิชาที่ร้ายกาจเช่นนี้ หม่าหลินอวิ๋นกลับไม่ได้ถ่ายทอดให้บุตรชายคนโตหม่าจิงเฟิง ตอนนั้นพวกเราเพียงแค่คิดว่าเป็นเพราะหม่าหลินอวิ๋นไม่ชอบนิสัยของหม่าจิงเฟิง ไม่มีความตั้งใจที่จะสืบทอดปราการตระกูลหม่าให้เขา แต่ตอนนี้ดูแล้ว.....”
เซวียปู้ฟู่กล่าว “ตอนนี้ดูแล้วไม่ใช่หม่าหลินอวิ๋นไม่อยากจะถ่ายทอด แต่เป็นเพราะเขา ก็ ไม่เป็น ที่เขาสามารถมีชื่อเสียงในยุทธภพด้วยวิชาระฆังทองเกราะเหล็กที่ดาบหอกฟันแทงไม่เข้าได้ ก็เป็นเพราะเขามีเกราะมหาประกาย ทั้งหมดนี้เป็นเพียงแค่การสร้างเรื่องหลอกลวง ปิดหูปิดตาเท่านั้นเอง”